Дорога домой

      Лиам радовался каждое утро, когда просыпался в фургончике стаи и мог не беспокоиться за пустой холодильник, грязные полы, не застеленную кровать, разбросанные носки, хлам по всей комнате и забытый у порога мусор. В графе плюсов и минусов количество плюсов пока почти всухую побеждало минусы. Пока единственным минусом было то, что они вряд ли когда-нибудь договорятся с Чадом о выборе фильма на вечер. Их вкусы были очень похожи, но Данбар искренне не понимал его любовь к мистике. Лично в его жизни мистических событий хватает с головой.       Помимо спокойствия по поводу бытовых дел, стая помогала Лиаму меньше тосковать по Тео. Как только подросток уходил в себя, смотря в одну точку, кто-то из спутников цеплялся к нему. Данбар неохотно шёл на глупый разговор о каком-то бреде, но обижать никого не хотелось. Поэтому приходилось мириться с навязчивыми оборотнями и чересчур проницательной Сарой. Против женщины, как и против лома, не было приема. В итоге минут через двадцать парень уже улыбался и сам был зачинщиком ещё более глупого разговора.       В моменты общего веселья Лиам часто бросал короткие взгляды на друида. Хоть женщина стебалась, шутила, курила одну за одной сигарету и принимала активное участие в разговоре, от Данбара не укрывалась лёгкая грусть и напряжение в ее глазах. Лиам ещё в квартире понял, что Сара не договаривает. Многие вопросы остались висеть в воздухе без ответа, либо вообще не сорвались с губ. Конечно, Лиам не имел права влезать в чужую душу, искать, копаться, но какое-то нехорошее предчувствие мешало спокойно заснуть ночью. И при всем этом даже мысль об исчезновении во времени и пространстве отошла на второй план. Ему до зуда во всем теле хотелось знать правду. И пусть она ему не понравится. Предупрежден, значит вооружён.       Их поездка затянулась. По первоначальному плану на дорогу у них уходило дня три-четыре, но никак не двенадцать. На протяжении двенадцати дней они катались по штату и однообразной пустыне в поиске полуоборотней-полулисиц. На карте Сары было не меньше трех десятков мест, где предположительно обитали женщины. И они посетили только двадцать два. Подросток уже начал волноваться, успеют ли они найти их до появления Тео? Ему очень не хотелось быть не пойми где, когда оборотень вернется. Возвращение в пустую квартиру то еще удовольствие. Лиам прочувствовал это и ему не понравилось.       Подготовленных запасов должно было хватить еще на один день, дальше им придется основательно закупаться в магазинах. За чем-то необходимым типа воды или оплаты бензина выходил Чад. Просто у него самый непримечательный американский вид. Такие парни быстро стираются из памяти. Больше всего Лиам волновался за неожиданные форс-мажоры. Как выяснилось, они не очень помнили события их жизни, поэтому неожиданное появление кого-то из стаи терзали его мозг. Тот же Дерек и Брейден. Парень запутался и не мог вспомнить, куда и когда они покинули стаю.       Лиам слушал музыку через наушники и смотрел на однотипный пейзаж пустыни. Он уже заслушал до дыр все аудиозаписи и его буквально тошнило от каждой строчки. Однако больше делать было нечего. Джастин вел фургон, Чад, Пенелопа и Дебби спали беспробудным сном, а Сара внимательно рассматривала свою карту. Она копалась в дневнике, делая пометки, до тех пор, пока эмоции не взяли верх. Она отбросила свою книжку в сторону и не очень аккуратно сложила карту, вставая. — Знаете что? Мы просто теряем зря время. Я чувствую всеми фибрами души — эти пустынные стервы не хотят меня видеть. Им бы не составило труда найти меня в Калифорнии, но мы объехали уже двадцать два места, где помечено их появление, — она подошла к Лиаму и бесцеремонно выдернула из его уха наушники. Данбар и без этого слышал каждое её слово, но природная вредность не позволяла ей поступить иначе. — Они могут перемещаться на большие расстояния с помощью своих непонятных порталов. Они могли бы появиться перед фургоном в следующую секунду. А говорят у меня еще скверный характер. — Ты только что вырвала мои наушники… — Лиам словил злобный взгляд и сделал вид, что был совсем не против. В таких ситуациях он предпочитал не спорить. В отличие от Тео, Сара обладала помимо природной язвительности способностью внушать страх. Он просто переводил тему в другое русло. — Ты сама сказала, что у вас конфликт. — Конфликт был на фоне моего нежелания проходить ритуал. Я всячески избегала их и, считай, откровенно послала к черту. Я и сама бы после такого не желала себя видеть. Это не имело бы значения, вот только у нас нет времени вымаливать их прощение. Нужно действовать, — Сара была чересчур странной. Обычно она курила в час минимум две сигареты. Скорее из-за привычки, чем по никотиновой зависимости. Вот только сейчас шел второй час, а она даже в заученном жесте не искала пачку по карманам. — Это тупик, — Лиам дернул бровью и посмотрел на застывшую словно статуя друида. Вот опять женщина улетела в какие-то свои мысли. Данбар начал осторожно, сначала покашлял, чтобы привлечь внимание. — Может нам тогда остановиться, чтобы не тратить деньги и не сжигать бензин? Ты сказала, что они сами могут появиться? — В нашем городе появиться они не могли. Я потратила достаточно сил, чтобы огородить его от всякой нечисти. Если кто-то без приглашения захочет прийти в город, я узнаю об этом. Как думаешь, с какого момента я обнаружила вас? — женщина улыбнулась немного шокированному Лиаму. Он не задумывался, что стая Джастина могла наблюдать за ними буквально ежесекундно. О чем вообще речь? Они жили в мотеле, который принадлежал Саре. — Тогда что им нужно, Сара? Ты же знаешь? — Да, я знаю… — О, я понял, — Стайлз конечно бы догадался быстрее, но Лиам это Лиам и таким складом мышления не обладал. Он по сути двенадцать дней сидел с причиной их несостыковки с пустынными оборотнями. Ему даже дали подсказку. Оставалось по привычке проклинать себя за тупость. Сара покачала головой и посмотрела на него своим фирменным испытывающим взглядом. — Они ждут твоего согласия пройти ритуал. — Точно. — А в чем конкретно проблема? Неужели, если ты провалишься, они заставят тебя остаться с ними? Я понимаю Кира, как почти бессмертное существо, имеет достаточно время… Но что будет с тобой? В чем подвох Сара? — женщина посмотрела на парней, потом на Джастина. Они встретились глазами. — Спят, как младенцы. — Хорошо, — женщина перевела притворно расслабленный взгляд на Лиама. Он не стал рушить её спектакль, поэтому решил просто слушать. Парень ждал так долго, чтобы узнать всю правду. — Существует много исходов моего общения с ними. Тот ритуал, который ты видел лишь один из многих указанных в легендах. Сейчас их осталось всего три. Они никогда не пытались создать стаю или иметь альфу. Их появление редкое событие. Если ликантропию размножить сущий пустяк, то здесь проблемы. Каждый новый член семьи — это скорее чудо. Поэтому они охраняют каждую лису, как способ получение новых пустынных оборотней. — Да я помню, что ты в виде темного лиса можешь их уничтожить. Это я уяснил, — Лиам свел брови на переносице. Объяснения Сары лишь подтверждали прошлую информацию. — Именно. Я не могу пойти по ритуалу твоей подруги Киры. В конце концов, я человек. Второй ритуал — это уничтожение вируса ликантропии, — на этом моменте Данбар открыл рот не в силах задать уточняющий вопрос. — Конечно, у нас есть что-то подобное. Не все омеги просто вступают в новую стаю. Многие альфы сходят с ума и начинают кусать всех подряд.       Лиам задавался лишь одним вопросом: «Где были все эти ритуалы и знания, пока они мучились с полусумасшедшими оборотнями». Питер и Кейт напали на Скотта, раз и все, проблемы нет. Тео и остальные химеры, прошли ритуал очищения и стали обычными сверхъестественными существами или вообще потеряли свою силу. Появился Анук-Ите взмах Рубина в руках Стайлза и многовековая проблема исчезла. — А вот с третьим ритуалом ты знаком не понаслышке, — Лиам думал, что больше чем полминуты назад он удивиться не мог. — По последним записям они благополучно ассимилировали Рубин, чтобы бросать темных лис в прошлое и убивать их. — Это получается, если Кира не сможет справиться со своим лисом, потеряет контроль и каким-то образом переродиться в темную лису, то окажется в прошлом и будет стерта из времени? — Данбар вылупил глаза и вспомнил девушку. Не считая моментов, когда она собиралась отрубить кому-то голову в приступе одержимости, была доброй и понимающей. — Мне интересно они сказали ей об этом? — Лиам… — Что?       Парень посмотрел на улыбающегося друида и не мог понять, о чем пытается намекнуть Сара. За их достаточно долгое и тесное взаимодействие Лиам научился читать некоторые её взгляды и выражения лица. Фургончик с постоянным шумом внутри в виде старого мотора, сопения оборотней, музыкой из приемника Джастина, полностью исчез. И все из-за того, что Данбар догадался.       Они используют Рубин против Сары, чтобы защитить свою стаю. Другого способа избавиться от лиса пока никто не знал. Теперь все точно встало на свои места. Лиам понимал, что ритуал пустынных оборотней для друида будет не самым приятным занятием. Но даже попав в аналогичную ситуацию провести параллели оказалось трудно. Именно они раскрыли точный механизм работы меча. Мало шансов, что Сара выберется из прошлого в одиночку.  — Если говорить откровенно, мне просто нужно позвать их и сказать, что я готова пойти на все их условия. Вот чего они ждут, — она схватилась за подол юбки, несильно сжимая. — Я надеялась, что они заметят нас и поймут всю серьезность ситуации. Но по всей видимости мы с Тео занимаем лишь вторую строчку по вредности. — Кира, она как-то сбежала от них, — Данбар не собирался сдаваться. За последние два месяца они прошли через ад в прямом и переносном смысле, были несколько раз на волоске от гибели и их пытается уничтожить время. Лиам не собирался обозначать пустынных оборотней новой проблемой. Мелочь какая. — Сара, не хочу показаться эгоистом, но нам надо их вызвать. И эти несколько женщин не смогут встать между мной и Тео, тобой и мной и уж тем более между тобой и стаей.  — Дорогой, мне очень приятно это слышать, но все не бывает так просто. Вероятно, той лисе просто повезло. — О да, Сара, все не будет просто. Так никогда не бывает. Но при всем твоем профессионализме и силе, я имею больше практического опыта в ситуациях полной безнадежности. Да я чуть не убил своего альфу! И я тот, кто помогал спасать город от Дикой охоты, — странно, но эта вдохновляющая речь повлияла на Сару. Он никогда не видел женщину такой шокированной и удивленной. А еще в её глазах застыло уважение. Лиам надеялся не от фразы «Я чуть не убил своего альфу». Такое себе достижение. — А Кира сбежала, потому что мама и Скотт помогли ей. У тебя вон какая команда поддержки. Тем более кто-то там говорил, что и в одиночку может разнести этих пустынных оборотней. — Да, Сара, если нужно мы защитим тебя. Просто скажи, что нам нужно делать.       Женщина обернулась. Никто из стаи уже давно не спал. Все смотрели на неё своими желтыми готовыми на все глазами. Может их альфа был пока не очень опытен, но с легкостью компенсировал это духом. Другого Сара и не ждала от истинного альфы. Друид обреченно выдохнула, не хотела она, чтобы её разговор с парнем стал достоянием общественности. Но теперь все карты на столе. Она перевела взгляд на улыбающегося и смеющегося Джастина и закатила глаза. — Я убью тебя, Джастин. Ладно, вы меня уговорили, заканчиваю мотать сопли на кулак и начинаю действовать, — Сара поднялась с места, стянула волосы в хвост и быстрым шагом направилась к своей огромной сумке. Все оборотни завороженно наблюдали за женщиной. Только на лице Пенелопы застыла улыбка. — Предатель, сворачивай в пустыню и езжай так далеко, чтобы не было видно дороги. — Ты не можешь называть так своего альфу, — Джастин фыркнул, но вывернул руль в сторону бесконечной пустыни.       Лиам ещё раз посмотрел на пейзаж за окном. Почему-то сейчас он не вызывал скуки и раздражения, а просто завораживал. Была глубокая ночь и в отсутствие любого источника света, звезды сияли чересчур ярко, почти неестественно, месяц узким серпом напоминал о недавнем полнолунии. А ещё было тихо. Данбар время от времени прислушивался, но кроме легкого свиста ветра о голые деревья ничего не обнаруживал. Он чувствовал какую-то странную радость и единение с оборотнями другой стаи.       Никто не отвлекал женщину от каких-то странных сборов. Сара вытащила из своей безразмерной сумки каждый пакетик с травой, баночки с мазью и бутылки с разноцветными жидкостями. Лиам скривился от мешанины запахов и постарался вырубить свое обоняние. Джастин понимающе открыл окно. Ночной воздух пробежался по коже и Данбар вздохнул полной грудью. В эту секунду он вспомнил утес Бейкон Хиллс. Скотт и Стайлз всего пару раз привязывали его там к дереву. В основном у него остались приятные воспоминания. И первое из них это чистый воздух и спокойствие. Странно. — Достаточно.       Лиам вырвался из ностальгии, когда Джастин резко затормозил, останавливая их хрупкий фургон. Оборотни ловко поднялись с насиженных мест и потянулись, похрустев костями. Они ленивой походкой вышли наружу, будто каждый знал, что делать. Данбар смотрел то на Сару, то на Джастина, которые не спешили покидать транспорт. Подросток поднялся с места и двинулся в сторону выхода. Около лестницы его остановил уверенный и подозрительно веселый голос друида. — Лиам, скоро будет жарко.       Парень вышел из фургона с какой-то дебильной улыбкой и еще раз вдохнул свежий воздух. Он вряд ли перестанет радоваться такой тихой атмосфере вокруг. Слова Сары немного встряхнули его, но в целом он не переставал чувствовать азарт внутри себя. Он окинул взглядом оборотней на поляне. Они договаривались, кто в какую сторону пойдет. Цель похода ускользнула от ушей Данбара. Чад улыбнулся и махнул ему рукой. Стая начала расходиться по разным направлениям. Лиам двинулся в сторону друга. — Что здесь происходит? Неужели мы и правда двенадцать дней искали пустынных оборотней, а нужно было всего лишь поехать куда глаза глядят и провести какой-то ритуал? — Лиам скорее шутил, чем был правда недоволен. Если друиду требуется двенадцать дней, чтобы набраться уверенности и решимости, то подросток не сожалеет об утраченном времени. — Куда мы идем? Вы уже были здесь? — Нет, конечно. Это даже не одна из точек на карте Сары. Так, посмотрим, — Чад прищурил глаза и начал всматриваться в даль. Лиам неосознанно принялся делать так же. Они стояли несколько минут в полной тишине, пока парень не указал Данбару на старое с виду дерево. — Вот это то, что нам надо. — Мы будем рубить дерево? — подросток обернулся через плечо и не увидел никого кроме Сары с Джастином около фургона. Женщина рисовала на земле палкой, пока альфа перекладывал какие-то вещи. Кажется, он слышал мат. — Понял, нам нужен хворост для костра. Почему никогда не обходится без огня? — Чувак, сам не в восторге. Любой мешочек из её сумки — это что-то с чем-то. Если к янтарному акониту мы уже привыкли и особо не воспринимаем его, то от остальной дряни блевать охота. Так что мой совет — не подходи близко. Представление будет еще то, — Чад постучал по стволу дерева, убедившись в его окончательной гибели и принялся лезть на ствол. — Я буду ломать ветки и бросать вниз, ты собирай.       Лиам успел только кивнуть, когда в его сторону полетел хворост. Парень складывал ветки в аккуратную кучу и понемногу уходил в свои мысли. Чад двигался четко, быстро и молча, поэтому Данбар даже не понял, как его мысли вернулись к вечеринке на рождество. Память понемногу возвращалась и ему становилось с каждым разом все досаднее от стыда. Лиам так и не извинился за свою маленькую истерику. Он поднял свои глаза на блондина и глубоко выдохнул. Прекрасный момент для этого. — Лиам, откуда такой стойкий запах стыда и нервозности. Неужели ты вспомнил веселое рождество? — парень подмигнул подростку и спрыгнул с дерева. Им не хватит рук унести все и сразу. Он сжал рукой плечо Данбара. — Чего ты так переживаешь, я же не издеваюсь над тобой. Но ты мог и сразу сказать. — Да когда сразу?! Мы сами узнали совсем недавно! — Лиам стремительно краснел, поэтому решил отвернуть голову в смущении. Они не торопились брать хворост. Сердце больно кольнуло, когда мысли вновь вернулись к Тео. С момента исчезновения Рейкена, оборотень появлялся в мыслях Лиама все чаще с искренней улыбкой. — Это просто действие алкоголя, тоски и какой-то вселенской несправедливости. — Знаешь, ты можешь говорить, что хочешь. Я начал подозревать вас, когда вообще в первый раз увидел Тео, — Лиам неверящими глазами посмотрел на Чада. Он совсем забыл ту сцену на баскетбольной площадке. — У него был такой цепкий взгляд, будто он ревновал и подозревал каждого около тебя. — Мы и правда были слишком уязвимы. Как оказалось, ничего нас не спасло. Я буквально работал среди другой стаи, а альфа был моим начальником. Сара держала мотель, где я жил. И что? Ни одного подозрения, — Данбар поджал губы и развел руки в сторону. — У Тео такая недоверчивая природа. — Да, а потом он влетел в окно и готов был подрать каждого, кто косо на тебя смотрит. После этого я лишь убедился в своих подозрениях. Я, кстати, ставил на ваши отношения. Точнее сказать, ставка была на то, как быстро вы сойдетесь, — Чад кивнул в сторону фургона. — Поэтому можешь не смущаться и не беспокоиться. Все и так знали. — Я просто волнуюсь от того, что никто не знает наверняка, вернется ли он сюда и где вообще находится. Попал ли рюкзак с янтарным аконитом с ним в ад или другое время. Может его сердце остановилось посреди какой-нибудь русской тайги, — Чад осуждающе посмотрел на Лиама, тот сразу свернул свои беспокойства. — Короче я просто волнуюсь. Знаешь, у нас в городе никогда ничего не идет по плану. — Ну, сейчас ты не в своем городе.       Лиама поразила эта простая фраза. Парень был на сто процентов прав. Он сейчас не в Бейкон Хиллс и с ним не приключается очередная чертовщина. Ему бы стоило понадеется на профессионализм Сары и сплоченность стаи Джастина. Никто не идет на пролом, никто не доверяет первым попавшимся личностям, извне не появляются толпы охотников. Они были в городе несколько месяцев и никаких подозрительных вещей не случалось. И виной спокойствия была Сара. — Ты просто должен встретить через десять дней Тео, крепко его обнять, поцеловать, дальше продолжать не буду, — Чад усмехнулся, а Лиам снова покраснел. — Потом вы выберетесь из прошлого, купите самый большой торт и приедете в гости уже без страха исчезнуть во времени и пространстве. — Я куплю целых два больших торта, если твои слова хотя бы наполовину совпадут с реальностью. Хочется все же закончить школу. Боже, как мне достанется от моей мамы. Интересно, что мой лучший друг придумал ей в качестве причины моего исчезновения, — Данбар вспомнил Мейсона и усмехнулся. Он точно что-то придумает.       Они подошли к Саре, которая бормотала название трав, символов и других непонятных Лиаму вещей. Джастин отошел в сторону, потому что Дебби вернулась со своей частью хвороста и помогла матери выводить узоры, посыпая разноцветными порошками. Альфа кивнул бетам в какую сторону бросать ветки. Чад и Лиам выполнили приказ и тут же отошли подальше от ужасно пахнущего места. Данбар дышал через раз в предвкушении какого-то феерического зрелища и изредка поглядывал на друида. — Так, готово.       Женщина одним лишь жестом показала оборотням удалиться с опасной территории. Стая вместе с Лиамом маленькой плотной кучкой отошли на добрых пятьдесят метров и на всякий случай встали по ветру. Женщина взяла спички и посмотрела на этикетку. Она ушла в себя, медленно поглаживая коробку. Никто не решался её торопить или отвлекать. Это было тяжелое для неё решение. Спустя полминуты Сара вытащила одну единственную спичку и немного дико улыбнулась. — Посмотрим, кто кого, стервы, — она чиркнула спичку и кинула в хворост.       Будто облитые бензином, ветки в мгновение полыхнули. Сара отошла в сторону, приговаривая что-то на латыни. Она начала бросать в костер различные пакетики с травами и порошками. Дым окрашивался в различные цвета, заставляя Лиама открыть рот от удивления. Друид тем временем взяла ветку из костра и провела по начерченным узорам, они зацвели красными углями.       Данбар почувствовал лишь легкий запах лаванды, который начал успокаивать его. Ему точно не хотелось бы оказаться в эпицентре ритуала, но то, что он видел и ощущал нравилось ему. Границы сверхъестественного в очередной раз раздвинулись для парня. Он откинул легкую грусть от того, что Тео не видит подобное. Может им повезет и позже они уже вместе смогут увидеть повторение.       Теперь слова Чад засели в его голове. Когда началось его настоящее сближение с Рейкеном? Если бы оборотень увидел их в Бейкон Хиллс, например, во времена Анук-ите, сказал бы подобное? Может что-то появилось начиная с Дикой охотой? Он поставил себе цель обязательно спросить об этом Тео. Может для него все началось только с глупого сердечка на витрине магазина. Он всегда повторял, что у него не было нормальной жизни и время на подростковую хрень. Скорее всего и на любовь тоже. — Ну же.       Эта фраза вывела парня из очередного ступора. Природа вокруг, будто стала живой и могла отвечать на просьбы друида. Метров триста от их костра за считанные минуты поднялась огромная буря и явно двигалась в их сторону. Данбару захотелось выпустить когти, а лучше полностью уйти в бета релиз, но он бросил взгляд на спокойных Джастина и его стаю и постарался взять себя в руки. Постоянное присутствие в крови янтарного аконита уменьшило его РПВ, но сейчас он чувствовал ярость. Надо сказать, зря.       Буря подошла почти вплотную к костру Сары. Женщина взмахнула рукой и кинула в бурю какой-то плотный шарик голубого цвета, а в костер зеленый. По пустыни разлетелся хлопок, костер затух, а буря превратилась в трех девушек. Они все опустились на одно колено и пытались отдышаться. Сара прикрыла рот рукавом и закрыла глаза. У стаи Джастина и Лиама начался приступ из нескончаемого чихания. Видимо, в голубом шарике был какой-то перец или что-то подобное. — Что, думали я обойдусь без приветствия?! Я не видела вас лет десять-пятнадцать, а вы уже забыли какой у меня характер? — на самом деле женщина сама еле стояла на ногах от своего «приветствия». Однако каждый в этой пустыне знал, что она просто не могла не сказать какую-то громкую фразу. — Выкусите. — Пройдут еще сотни лет, а твой характер не сотрется из моей памяти! Вот дрянная девчонка! Почему с талантом никогда не прилагается скромность! Ты сама нас позвала и могла бы не кидать в костер кайенский перец. Мы пришли с миром, — одна из трех женщин поднялась с колена, по всей видимости негласный вожак, и попыталась вразумить друида. Лиам заметил, что женщина чрезмерно воинственна. — А это вам мое личное «спасибо»! Мы колесили двенадцать дней в этой колымаге, и вы прекрасно знали где, знали, что в поисках именно вас! У нас тут ситуация, не требующая отлагательств и задержек, — она взмахнула рукой в каком-то злобном жесте, это заставило вздрогнуть всех. — Мои рукава пусты, можете не дрожать. — Ты сама напросилась, — главарь пустынных оборотней не стала обращать внимание на провокацию друида. — Сара, ты прекрасно знаешь насколько опасная ситуация нависла над нашим существованием во время твоей одержимости. Ты испугалась и поступилась правилами, жизнью моих детей, стаи. Твой ритуальный призыв — это извинение за собственную глупость и угрозу нашему миру. — Кларисса, я уничтожила лиса внутри себя, прошла ритуал на звание альфы. Мой нынешний альфа поступился своей природой, историей, семьей ради меня! Пусть хотя бы один из твоих оборотней попытается пройти ритуал перерождения, выживет и бросит эти слова мне в лицо. Вот тогда я почувствую стыд, — Лиам будто снова стал человеком. Он не мог оценить состояние друида перед ним. Он даже не слышал её биение сердца. Скорее всего это эффект после недавнего представления. — Сара. — Прости меня, Кларисса. Я не имела права подвергать твоих детей опасности.       Все в стаи Джастина, за исключением самого альфы, отвернулись. Возможно, это единственный раз, когда Лиам рад, что Тео сейчас не пойми где. Он бы ни за что не сдержался от комментария по этому поводу. На его глазах Сара признала свою вину и извинилась. Данбар бы с радостью окунулся в ледяную воду, вдруг он спит. После всей чертовщины, которая пополнила его бедный мозг, он ставил все под сомнения. — Ты же понимаешь, что тебе придется пройти ритуал по выявлению темного лиса? — Конечно. — Хорошо.       Джастин двинулся в сторону Сары, беты и Лиам хотели пойти за ним, но он пресек их попытки рукой. Он двигался медленно, плавно, любой другой не увидел бы в этом угрозы, однако каждая живая душа в этой пустыне не спешила обманываться. Данбар возможно в первый раз видел, чтобы альфа вел себя подобным образом. Правильно говорят, что иметь оружие — это еще не пользоваться им. За плечами Джастина не много лет, но достаточно практики и опыта для устрашения. — Я Джастин, альфа своей маленькой, дружной и очень вредной стаи в Калифорнии. Сара не успела задать ключевой вопрос. И с вашим обменом любезностями забыла. Сколько времени уйдет на прохождения ритуала и получения информации? — если бы Джастин имел вид волка, то был бы крайне изящным в своих действиях. — Мы дадим всю нужную вам информацию, если Сара останется на ритуал. Мы не хотим иметь проблемы со стаей Амбер. Она прекрасно понимает, зачем и почему должна пройти его. Страх свойственен всем, — друид скривила лицо, не собираясь признавать очевидное. — Ритуал проводится в половине цикла луны. — Половине? Но до него еще тринадцать дней! — Да, тринадцать.       Это повергло всех в полный шок. Только Сара выглядела непоколебимо, будто знала все наперёд. Скорее всего так и было. Лиам посмотрел на женщину, которая стояла словно неприступная скала. Его сердце разрывалось от переполняющих чувств. Он не мог остаться с этими женщинами на такой долгий срок, потому что Тео должен вернуться примерно через девять дней. Джастин, как альфа стаи, вероятно тоже. Данбар хотел было сказать о невозможности такого исхода, но друид опередила его. — Дорогой, можешь прикрыть рот. Мужчины не могут попасть в поселение. Заметил, что из оборотней одни девушки? — Лиам буквально кожей ощутил, как глаза Джастина в мгновение загорелись алым. Сара предвидела и это. Кто бы сомневался. — Я не преуменьшаю твою силу, но, Джастин, опусти пистолет. Тут тягаться не с кем. По-другому информацию мы не получим, а значит выбора нет. — Тогда я и Пенелопа пойдем с тобой. Нам ты запретить не сможешь, — Дебби вышла вперед Джастина. — Как раз тебе я имею права запретить. Это даже не связано с тем, что ты моя дочь и, в принципе, могу ничего не объяснять. Ты наследник друидов всей семьи Амбер. Я пыталась спасти не себя от лиса ритуалом для альфы, а тебя. Поэтому ты точно возвращаешься в город, — Сара перевела взгляд истинного победителя на сестру. — Пенелопа, у тебя слишком много детей, чтобы рисковать. Еще и муж растяпа. — Сара… — Я пойду с вами и приму то, что покажет ритуал. С условием того, что здесь и сейчас вы ответите на все наши вопросы. В противном случае мы уйдем и остановить нас не получится, — женщина достала из подола какой-то пакетик с порошком. Она улыбнулась. — Никогда не доверяй человеку, который носил в себе темного лиса. — Заканчивай с черным юмором, Сара, — главарь пустынных оборотней выглядел ни капли не удивленным, что друид их обманул. Каждый преследовал свои цели. — Мы согласны ответить на все вопросы. И как я понимаю, это касается этого парнишки, Лиама. — Точно. Я как понимаю, на нем есть какая-то метка? Как вы узнали? — Сара скрестила руки на груди. — Любой, кто использовал Рубин в качестве казни лиса чувствует запах смерти. Он не похож на трупное зловоние, так пахнут старики, которым осталось совсем немного. За свою немаленькую жизнь мы встречали парочку умных лисиц. Это сигнал для их обнаружения, — волчица переменилась с ноги на ногу. — Запах этого парнишки не такой явный, но я не чувствую в нем лисицу. Ошибка? — Да. Мы не можем рассказать много. Сама понимаешь. Как нам спасти их? — Их? — Да, на самом деле попало в прошлое двое парней. Один сейчас не в состоянии показаться, — Сара кивнула в сторону Лиама. — Нам нужен способ вернуть их обратно без последствий. Есть откат? — Да. Светлая лиса должна использовать меч, тогда все вернется на круги своя, — оборотень зажгла свои желтые глаза. — Мы не можем вам помочь. Наша сущность не до конца чиста. В штате есть одна светлая лиса. Вам следует обратиться к ней до момента истечения времени. — Мы не можем, — подросток вышел вперед. — Лиам, пожалуйста, помолчи. Тебе не следует говорить. Никто не знает, чем это может обернуться, — Сара задвинула Данбара обратно за свою спину. — У нас нет возможности связаться с этой лисой. Они переплетаются с его временной линией. У вас нет связей с кем-нибудь еще? Другие штаты, например? — Обычно у нас имеется информация только о лисах, кто нестабилен и ищет баланса. Они слишком заметны. Более опытные умеют контролировать себя и их отследить не получается. Обычно они сами находят нас. Ваша ситуация аномальна по своей сути. Два человека не могут попасть в одно время. — Что это значит? — Одно время для одной жизни. Логично. Могу предположить, что вы бы давно исчезли, но эффект из-за ошибки замедлился, — оборотень нахмурился. — Обычно это продолжается недолго. Все начинает ускоряться после осознания себя во времени. Оттуда появляются мысли изменить будущее. Капкан захлопывается. — Значит, мы были правы. К сожалению, — плечи Сары заметно поникли. Лиам бросил на неё встревоженный взгляд. — Есть ли у нас способ обмануть время? Место, где оно просто не идет? Мы бы смогли найти лису и провести ритуал. — Дикая охота. Но её искать будет не проще, чем светлую лису. На станциях всадников время течет по-другому, действие Рубина туда не распространяется. Они могут не появляться десятилетиями и сто раз за день. — А если… А если я исчезну во времени? Действие меча остановится? — Лиам наплевал на запрет Сары и снова вышел вперед. Он не мог не спросить. Эта глупая мысль появилась стремительно и не могла не выйти за рамки его головы. Друид попыталась оттащить его назад, но ничего не вышло. — Одно время, одна жизнь. Я смогу в крайнем случае быть этой жизнью? Просто мой… друг был первоначальной целью меча. — Сможешь. — Лиам, даже не думай. Даже, блять, не думай. Ты не посмеешь так поступить в первую очередь с Тео! Это он виноват в ваших неприятностях. И если ты спасешь его ценой своей жизни он не простит себя никогда! — Сара схватила его за грудки. По её щекам побежали слезы. Лиам не ожидал такой реакции. — Джастин, если этот придурок хотя бы чуточку не так посмотрит, выруби его. Пусть он проваляется без сознания все время, пока меня не будет. Ты понял меня? Я такую вам жизнь устрою! — Могу вырубить его прямо сейчас. Чтобы не придумывал план, — Чад схватил Лиама за плечо и притянул к себе. — Может его связать и кляп в рот вставить? — Хорошая идея, — поддержала Дебби. — Эй! — Мы ответили на все ваши вопросы? — пустынная волчица привлекла всеобщее внимание негромким стуком. — Мы не можем находиться посреди пустыни вечно, Сара. — Я знаю, — друид повернулась к своей стае. — Знаешь, Лиам. Я буду как Тео. Без единой мысли, что не смогу вернуться назад. Поверь, Джастин исполнит мою просьбу. Хочу обнять тебя по возвращению. Никаких жертв. За эти десять дней просто найдите Дикую охоту или лису, — она обняла Данбара и подошла к Джастину. — Я вернусь. — Это не вопрос обсуждения. Мы будем ждать. За тобой приехать? — Нет, они похожи чем-то на метро. Подкинут к ближайшему городу, — Сара показала большим пальцем на пустынных оборотней. — Дебби, запомни. Ты мое наследие. Пожалуйста возьмись за ум в худшем раскладе. Ты друид семьи Амбер. Пойдемте, девчонки!       Оборотни начали стучать своими копьями по выжженной земле. Песчаная буря появилась из ниоткуда, а под женщинами начала трескаться земля. Лиам отошел назад, потому что сходство с действием Рубина было феноменальным. Сара повернулась к своей стае и улыбнулась так, как улыбался всегда Тео. Дерзко, нагло и чересчур самоуверенно. Одного этого жеста достаточно, чтобы поверить в её возвращение. В следующую секунду песок и земля поглотила оборотней вместе с друидом. — Мне интересно, я когда-нибудь буду в курсе её планов на все сто процентов? — Джастин закурил обычную сигарету и фыркнул. Стая смотрела на место, где секунду назад происходило буйство природы. Дебби подошла к альфе, взяла у него сигарету и подкурила. — Я должен был сразу догадаться, что она затеяла подобное. Она составляла маршрут, выбирала тех, кто поедет с нами. И вот какой результат. — Никто никогда не сможет разобраться в её голове. Она очень сильно привязана к своим эмоциям и любви. Было не трудно догадаться, что главной её целью будет не дать нам еще глубже увязнуть в этой ситуации. У нас просто нет возможности разгадать, как она достигнет своей цели, — Дебби взглянула на небо и сморгнула слезы. — Может она не хотела, чтобы мы видели этот ритуал или его исход. Если она не вернется, мы никогда не узнаем по какой причине. Когда и куда ехать спасать. Все продумано. — Лиам, если ты думаешь, что тот твой вариант спасения Тео, это рабочая теория, то жестоко ошибаешься. Мы просто не позволим тебе жертвовать собой. Нам легче связать тебя веревками из синего аконита и заткнуть рот тряпкой, — Джастин бросил сигарету на землю и с силой затушил носком ботинка. — Мы выберемся из этого. Надо придумать, каким образом мы найдем хоть кого-то нужного. — Нам легче рассказать Тео о твоем плане и вот тогда ты получишь настоящую взбучку, — Лиам еле смог сдержать клыки и когти при себе. Глаза загорелись желтым. Дебби попала в точку, если Рейкен узнает о его мыслях, ничего не получится. Тем более он сможет поступить также, а этого нельзя допустить. — Поехали уже куда-нибудь. — Да.       Пока оборотни возвращались в фургончик, Лиам смотрел вдаль. Он устал вечно бегать, думать, как спасти их жизнь, нервничать, быть одиноким, подвергать других опасности. Пока шли эти навязанные войны в Бейкон Хиллс он не задумывался о своем «даре». Теперь он хочет врезать Скотту и Стайлзу за то, что втянули во все это. Данбару захотелось быть обычным подростком, который просто выбирает колледж, куда сходить на свидание, переживает, что ему нечего надеть или вредный парень снова провинился. Ему не хочется выбирать, кто должен жить. Соревноваться, кто пойдет на жертву. — Я спасу Тео и никакой кляп им не поможет.