Одно новое сообщение от Неизвестного

В пятницу утром Хакс соглашается выпить кофе с Реном в кофейне ниже по улице. Ничего необычного, но он почти уверен, что может заставить Рена снова за него заплатить, так что кофе бесплатный, а этого достаточно. Это вовсе не из-за того, что Хаксу нравится его компания. Нет, серьезно. Он всего лишь делает ему одолжение. Полиция обнаружила Криса Майкла живым — это довольно печально (Хакс надеялся, что его будут искать подольше или что он умрет). Для оказания медицинской помощи он был немедленно доставлен в больницу — с зараженными ранами глазниц (ну, Хакс сделал все возможное, полагая, что ползание по полю способствует занесению инфекции в открытые раны). Согласно словам Криса, преступников было двое, одного из них звали Рен. Но эта информация до сих пор ничего не изменила. Полиция подозревает подражателя Телефонного Киллера — в этот раз телефон не упоминался, поэтому они пришли к выводу, что это не был настоящий киллер. Фазма не пыталась снова выйти на контакт с Хаксом, и он расценил это как знак того, что ее устроили объяснения Рена. Но Хаксу все еще нужно закончить главу и отправить ей, чтобы она сжалилась. Честно говоря, именно этим он и должен был заняться вместо похода в кафе с Реном, но вот — заходит в кафе и располагается рядом с Реном, стоящим у окна. Тот мог бы сделать заказ и уже найти им место, но, очевидно, ожидал Хакса, как щенок ждет хозяина. — Привет, — говорит Рен, когда Хакс оказывается рядом, настолько близко, что без труда может повиснуть у него на руках, и они вместе подходят к прилавку. — Ты что хочешь? — Эспрессо фраппучино. — Хм, это не Starbucks. — Окей. Тогда что посоветуешь? Рен поднимает взгляд на меню, в котором слишком много неизвестных Хаксу напитков. — Здесь предлагают чай с шариками. — Не думал, что ты любишь необычные напитки. — Это не… Это вкусно. — Знаешь что? Хорошо. Давай. Я попробую. Хакс оставляет Рена в очереди, а сам идет искать столик. Сперва он замечает в дальнем углу кафе небольшой стол, но потом его внимание переключается на посетителя. У окна одиноко сидит Дофельд Митака, его черные волосы как-то небрежно зачесаны назад, а пальто кажется слишком теплым для такой погоды. У него бледная кожа, а темные круги под глазами будто въелись в лицо. На щеках залегли тени, и он выглядит так, что ему стоило бы съесть нечто более основательное, чем круассан, лежащий нетронутым на тарелке перед ним. Митака обеими руками сжимает горячую чашку, пристально глядя в окно. Хакс размышляет всего секунду, а потом меняет направление движения и идет к столику Митаки. — Здесь свободно? — спрашивает он, указывая на три пустых стула за столиком. Митака еле заметно трясет головой, почти не глядя на него, очевидно, ожидая, что Хакс сейчас возьмет стулья и унесет их за другой столик. Но вместо этого Хакс садится рядом с ним, осторожно скрестив руки. Митака, наконец, поднимает на него взгляд. — Тут так много народу, верно? Митака смотрит на несколько свободных столиков, но ничего не говорит — только кивает и упирается взглядом в чашку. Лицо подошедшего Рена становится изумленным, едва он замечает свою жертву. Он, похоже, готов сбежать, но потом, очевидно, поняв, что Митака не может его узнать, расслабляется и присаживается рядом. — Это твое, — говорит он, протягивая напиток Хаксу. Тот благодарно кивает и делает глоток. — Хорошая сегодня погода, правда? Митаке нужно целое мгновение, чтобы понять, что вопрос обращен к нему, но затем он поднимает взгляд и кивает. — Жарковато для такого пальто, — замечает Рен. Митака скрещивает руки на груди в защитном жесте. — Оставь бедного мальчика в покое, — заявляет Хакс, широко ухмыляясь. — Я только говорю, что он мог бы одеться полегче. — Ты никогда не одеваешься по погоде, Р… Бен. — Я тоже. — Я видел, как летом ты носил толстовку, а сейчас ты без пальто. Рен закатывает глаза и делает большой глоток, пережевывая шарики. — Хей, — снова говорит он, отставляя напиток и изображая внезапное озарение, — я видел тебя раньше. Митака поднимает взгляд и выглядит так, будто эти слова причиняют ему боль. — В новостях. Это не ты был в сюжете про серийного убийцу? — Хм, — отвечает Митака. — Точно, я помню. Телефонный Киллер, ты был у него в плену, да? Митака ахает. Хакс думает, что пора бы вмешаться, потому что Рен проявляет опасную глупость, или стоит хотя бы пожалеть Митаку, но вместо этого он отклоняется назад, выгнув бровь, и решает понаблюдать, что будет дальше. — Должно быть, тяжело пришлось. Сочувствую. — Это не было… Я в порядке. Митака смотрит на Хакса, прося помощи, в надежде, что тот сменит тему. Хакс одаривает его фальшивой улыбкой и не делает ничего. — Правда? Я имею в виду, что его еще не поймали. Ты не боишься, что такой монстр разгуливает на свободе? Рен ведет себя не как Бен. Он ведет себя как Кайло Рен, и это странно и захватывающе — видеть его таким на людях. — Нет, — бурчит Митака. — Что? — Он не монстр. И Хакс, и Рен наклоняются ближе, заинтересованные ответом. Митака, осторожничая, слегка отодвигается к окну. — Тогда кто же он? — спрашивает Хакс, изогнув бровь. — Он просто… просто пытается помочь людям. Пытается сделать что-то хорошее. Люди, которых он ловит, не… Они нехорошие. Все не так, как пишут в газетах. — Все не так, верно? Тогда что же это? Митака смотрит в окно, будто ищет ответ в собирающихся тучах. Возможно, позже пойдет дождь. Возможно, паренек не ошибся, надев сегодня это пальто. — Он всего лишь хочет подарить людям безопасность. Он держал меня в безопасности. Хакс хмурится, явно не веря, но Митака все еще смотрит в окно, как будто отказываясь продолжать говорить. Несколько мгновений проходит в неловком молчании. Потом Рен шумно допивает свой чай и встает. — Было здорово встретить тебя. Нам лучше пойти домой, пока не начался дождь. Похоже, Митака не собирается отвечать, поэтому Хакс встает следом и забирает напиток с собой. — Я тебя знаю? Оба поворачиваются к пареньку, который теперь обращен лицом к Рену и пристально глядит ему в глаза. — Никогда раньше тебя не видел. — Ах, — говорит Митака, — я думал… Я узнал твой голос. Интерес в его глазах угасает, и он снова отворачивается к окну с безучастным выражением лица. Хакс оглядывается на него в последний раз, выходя из кофейни, но Митака не отвечает взглядом на взгляд.