Предложение

"Не отвлекайся. Не надо отвлекаться, Мерлин. Сосредоточься! Это всего лишь сделка. Самая обычная сделка!" Нырнув под очередную волну, парень чуть не налетел на коралловый риф. Вздохнув, Мерлин вытянулся на водной поверхности, раскинув свои конечности в стороны, очень напоминая морскую звезду. Глядя в безоблачное небо, слушая тихий шум волн и крики резвящихся чаек, мысли сами собой текли в опасное, очень опасное русло. Прикрыв глаза, юноша чуть усмехнулся. Вспомнился Пендрагон, наливающий кофе и тепло ему улыбающийся. Успокаивающий. Обнимающий. Целующий... Нет! Эмрис яростно затряс головой, шаткое равновесие было потеряно и он ушел под воду. Вынырнув, отплевываясь и устало вздыхая, парень еще раз посмотрел на ясное небо. Была бы его жизнь такой же ясной. *** Артур пребывал в замешательстве. И это еще мягко сказано. Куда делись его собранность и умение держать все под контролем? Как мог этот ушастый обалдуй всего за пару дней разрушить всю его привычную жизнь? Привести в смятение его чувства и перевернуть с ног на голову его душевное равновесие? Сделка. Просто сделка. Сколько сделок он заключил за всю свою жизнь?! Сделок, от которых зависела судьба компании, его карьера... Так почему именно эта начинает казаться ему невыполнимой? С его помощником! Это смешно! Так, ему срочно надо на свежий воздух. Накинув рубашку, Пендрагон вышел на пляж. Мерлин, кажется, пошел купаться? - Артур! Мужчина обернулся и заметил сидящего в тени пальм Ланселота. Выглядел он, надо признать, не очень. Непривычно было видеть жизнерадостного и вечно смеющегося брата Эмриса таким подавленным... - Привет. Не будучи уверенным, стоит ли ему подойти или парень предпочел бы сейчас побыть в одиночестве, Артур замешкался. Однако, раз Ланс сам окликнул его... Пендрагон плюхнулся на песок и незаметно покосился на собеседника. Тот неотрывно глядел на океан, закусив губу и по-детски хмуря брови. Значит, парень действительно чем-то расстроен, так как эта привычка у братьев общая. - Ты раньше встречался с мужчинами? - тихо спросил Ланс, все еще не глядя на Артура. - Эм, - неожиданный вопрос поставил того в тупик. - Ну... На самом деле нет. - Мерлин тоже. - Знаю... - к чему этот разговор?! - Ты на самом деле любишь его? - Ланселот впервые за весь разговор посмотрел ему в глаза. Таким серьезным Пендрагон его еще не видел. - Я... - Знаешь, такие отношения... хоть они официально и приняты обществом, но... Это тяжело. И больно... - карие глаза опасно блеснули. Вся подавленность разом исчезла, уступив место пугающей ухмылке. - Больно, когда тебя бросают, сославшись на неодобрение соседей! Этот козел!.. Значит решил, что поразвлекался со мной и хватит? Он мне за это еще ответит... - Ланс... - Никогда, слышишь, никогда не слушай, что говорят люди! Кто они такие, чтобы судить чью-то любовь и чувства? Если ты любишь - это главное, а все остальные пусть просто заткнутся! - Да... - Обидишь Мерлина - не прощу! Ладно, мне пора. Спасибо, что выслушал! - и полный непонятно откуда взявшейся позитивной энергии, парень умчался с пляжа, оставив Артура еще какое-то время сидеть с ошарашенным видом. И что это было? Господи, что за семейка... - Артур? - услышав свое имя, Пендрагон невольно вздрогнул. Подняв взгляд, он увидел стоящего рядом Мерлина. Лучше бы он не смотрел: влажная кожа блестела на солнце, темные волосы липли к лицу, а еле держащиеся на тазовых косточках мокрые плавки... - Ты что тут делаешь? - Я... Да, болтал с Лансом... - взгляд Артура продолжал пожирать худощавое тело своего подчиненного. - Ясно... Я переоденусь, и съездим в город, ок? - Да-да... - Все в порядке? Ты странно выглядишь? - В полном, - мужчина вздохнул, пытаясь взять себя в руки. - Ну, смотри, получишь солнечный удар - последние мозги вышибет. - Шевелись давай! Ухмыльнувшись, Мерлин скрылся за стеклянной дверью, а Артур болезненно скривился. Да что с ним, в самом деле?! Еще чуть-чуть, и он бы завалил этого поганца прямо тут! Кстати, а зачем им в город? Черт, неужели снова лодка?! *** - Вот. Твой новый телефон. Все номера и данные восстановлены. - Спасибо, - Артур недоверчиво взглянул на Мерлина. Это, конечно, была его обязанность как подчиненного, но чтобы парень справился так быстро... - Хотя, можно было и побыстрее. - Что?! Полностью восстановить все данные это тебе не... - заметив на лице босса насмешливую ухмылку, парень замялся и покрылся румянцем. Артур его дразнит! Но... Раньше подколы мужчины были куда более злыми и язвительными... - Черт! Тридцать пропущенных сообщений! Мерлин, где здесь поблизости есть интернет?! - да, теперь Пендрагон действительно выглядит самим собой. - Кафе через дорогу. А я зайду... - но мужчина уже спешил в указанном направлении, явно его не слушая. Ну и пожалуйста! Да... Все вернулось на свои места. Артур - исполнительный редактор, а он всего лишь его помощник. Иллюзия, охватившая их обоих на эти несколько дней, начинает развеиваться. А чего, собственно, он ожидал? Что что-то изменится? Глупо. Всего лишь фиктивный брак. Всего лишь сделка. Ну, раз уж он здесь, можно пройтись по магазинам. Пендрагон освободится не скоро, так что времени у него предостаточно. Куда бы пойти? - Мерлин? - Фрея! *** Артур зло ударил ногой по столу, чем вызвал недовольный взгляд владельца кафе, который, однако, промолчал, не решившись подойти к угрожающего вида клиенту. А Пендрагон смотрел в окно и медленно закипал. Мерлин что, совсем страх потерял?! Так мило беседовать со своей бывшей подружкой посреди улицы, где их любой заметит, когда чертов Агравейн шляется где-то поблизости! Черт! Закрыв ладонью глаза, Артур покачал головой. Ведь дело совсем не в Агравейне. Снова глянув на своего помощника, оживленно о чем-то рассказывавшего Фрее, на счастливую улыбку, сияющие глаза, Пендрагон протяжно вздохнул. - Не в этой жизни, да? Губы растянулись в грустной улыбке. О чем он только думал? Неужели он правда надеялся... Кто он собственно такой? Начальник, и ничего больше. Даже друзьями их с Эмрисом не назовешь. Так почему он... Да пошло оно все! Сжав в руке телефон с такой силой, что тот жалостливо скрипнул, мужчина продолжил изучение своей электронной почты. *** - Как дела у Фреи? - А? Хорошо... - Мерлин подозрительно покосился на Артура. Он оставил его наедине с интернетом всего полчаса назад, и не ожидал таких перемен. Мужчина был странно молчаливым и немного рассеянным. - Она симпатичная. Рад был встретиться с ней после стольких лет? - Да, конечно. Я уже и забыл, каково это, общаться с кем-то, не опасаясь, что тебя уволят, - едкое замечание осталось без ответа. Мерлин надеялся хоть немного растормошить Пендрагона, однако тот, казалось, лишь еще сильнее помрачнел. - Вы с ней неплохо смотритесь вместе... - Чего? - парень удивленно уставился на своего босса, а потом раздраженно схватил того за руку, вынуждая остановиться. - Артур, ты опять злишься, что мы с ней разговаривали? Но Агравейна тут нет! К тому же, ты не имеешь никакого права указывать мне с кем общаться, а с кем нет! Фрея мой хороший друг, мы знакомы с детства! Естественно, что нам есть о чем поговорить! - Мерлин... - И вообще, тебе-то какое дело?! Пока я аккуратен, могу встречаться с кем хочу! Наш брак от этого не пострадает! - съязвил брюнет, глядя Пендрагону в глаза. - Это всего лишь... Сделка... Да, он знает. Слишком хорошо знает, что это всего лишь сделка! Схватив парня за плечи, Артур толкнул его в какой-то переулок и резко припечатал спиной к стене. Какое-то мгновение они сверлили друг друга взглядами, и если один был удивленно-испуганный, то серые глаза Пендрагона выражали просто бурю эмоций: от злобы до страстного желания, от шока до непоколебимой уверенности. - Артур... А вот этого не должно было случиться. Прежде чем он успел понять, что происходит, то уже жадно сминал губы Эмриса своими. Требовательно, властно, жестко. Не думая, что поступает неправильно. Что целует парня. Что поцелуя ему уже мало. И, да, что это была ревность! Ревность, черт ее побери, к собственному помощнику! Мерлин попытался его оттолкнуть, но Артур лишь рыкнул и прикусил его за губу, пытаясь углубить поцелуй и натыкаясь на препятствие в виде плотно сжатых зубов. Не долго думая, мужчина протиснул колено между ног Эмриса и толкнулся вперед, вызывая у подчиненного сдавленный вздох и не преминув им воспользоваться. Скользнув языком в приоткрывшийся рот, Артур еще сильнее вжал парня в стенку, грубо целуя, кусая, посасывая чужой язык, пробираясь руками под футболку, скользя ладонями по учащенно вздымающейся груди, по подрагивающим ребрам. Сдавшись под таким напором, Мерлин прекратил бесполезную борьбу и, вцепившись в плечи блондина, позволил вовлечь себя в эту игру. Воздуха катастрофически не хватало, колени подгибались. Дыхание у обоих сбилось, и парень уже не мог сдерживать хриплые стоны, срывающиеся с губ, когда Артур прикусывал нежную кожу на шее, целовал и вновь принимался терзать припухшие губы. Звук расстегивающейся молнии подействовал на Эмриса как ведро холодной воды. Господи, что они делают?! - Артур!.. - Мальчики! - отскочив друг от друга как ошпаренные, оба парня, тяжело дыша, обернулись на оклик. Приторно улыбающаяся бабушка Энни с умилением глядела на внука. - Вот вы где. Мы украдем Артура ненадолго, но через полчасика он будет весь в твоем распоряжении! - подмигнув хлопающему глазами Мерлину, бабушка ловко подхватила Пендрагона под руку и потащила за собой. - Хунис, я их нашла!