Сон. Видение. Что происходит?

Сеть пропала. Но появилась снова так быстро, что Хлоя не успела испугаться или как-то отреагировать. Она дрожащим пальцем провела по экрану телефона, убеждаясь, что сигнал связи есть, запихнула его в карман, вздохнула и шагнула за Марком вглубь комнаты. Она с удивлением осмотрелась в студии, подмечая, что общая планировка помещения примерно такая же, как она видела в своем сне, и это заставило табун мурашек с силой пройтись по спине. Хлоя поморщилась и невольно выгнула спину, выпрямляясь и будто становясь выше. — Вы можете подождать ее тут, Хлоя, верно? — Марк показал ей кресло рядом со стеклянным столиком. Хлоя перевела взгляд на поверхность стола, прикрыла глаза на мгновение, и снова в подсознании всплыла картина с телефоном Рейчел. — Хлоя? — она услышала как из-под воды. А потом почувствовала даже через плотную ткань рубашки ледяную руку на своем плече. — Присядете? Глаза открыть было тяжело. Впервые за долгое время Хлое было… Страшно? Жутко? Она не могла подобрать слово к тому, что испытывает, но отчего-то рядом с этим человеком ей было слишком некомфортно. Марк легонько подтолкнул ее к креслу, и Хлоя, сморгнув видение, развалилась на кресле, нарочито бодро осматриваясь. — Вы тут тоже типа фотограф? — Не совсем, улыбнулся Марк, садясь за соседний стол с компьютером. — Я тут вроде как преподаю. — Вроде как? — Хлоя прищурилась. — Искусство фотографии, — Марк откинулся на стуле, садясь так, чтобы полностью видеть Хлою. — Макс — моя бывшая ученица. Она помогает мне с занятиями и работает тут фотографом. — Ого, звучит… — Хлоя замялась, — звучит интересно. — Как я понял, вы с Макс знакомы, верно? — начал Марк. Лязгнула металлическая дверь, Марк перевел взгляд за спину Хлои, улыбнулся. — Ну, я не буду вам мешать, у меня занятие. Привет, Макс, к тебе гости. Это все произошло так быстро, Хлоя замерла на стуле, не решаясь обернуться. — Привет, — раздалось дружелюбное за спиной. Хлоя шумно сглотнула. Она узнала бы этот голос из тысячи просто потому, что именно он не давал покоя ей во сне. Было основание полагать, что и выглядеть Макс будет так же. Она обернулась, глядя в пол. Приподняла брови и посмотрела на Макс, чувствуя, как пересыхает в горле. — Привет, я… — Она выдохнула и начала еще раз. — Я Хлоя, и, кажется, я видела тебя во сне. Макс замерла с протянутой рукой, держа в ней рюкзак. А потом внезапно расхохоталась. Хлоя под ее влиянием тоже улыбнулась. — Что? — Слышала себя со стороны? — Макс шагнула к столу, наконец ставя на него рюкзак и расстегивая молнию. — Это как минимум странно. Кто ты вообще, как нашла меня и что тебе нужно? — Да чтоб я знала, — Хлоя потерла шею, усмехаясь. — Но могу заверить, что никаких плохих мыслей относительно тебя у меня нет. — Подождешь немного? Мне нужно скинуть фото, а потом мы поговорим или, если хочешь, прогуляемся и перекусим где-нибудь. — Окей, — Хлоя вернулась к креслу и достала телефон. Инстаграм пестрил новыми постами. Хлоя не могла похвастаться большим количеством приятелей в соцсетях, но сейчас новостная лента сторис мелькала кучей непросмотренных публикаций. Последняя от Рейчел. Фото обычной ромашки на фоне окна. Ромашку в кадре держала смуглая ладонь явно не с маникюром Рейчел — форму ее коротких ногтей Хлоя узнала бы на любом фото, и потому сделала вывод, что эта смуглая ладонь принадлежит Стеф. Она листнула фото и пригляделась к новому кадру — вытянутая тень на асфальте. Длинные волосы Рейчел развевались из-за небольшого ветра, это было видно даже по одному кадру, а сразу за ней — еще одна тень, почти вплотную. Подписей к фото не было, и в фотках, собственно, тоже не было ничего такого, просто… Просто сейчас Хлоя перестала себя корить за то, что пытается познакомиться с Макс. Она продолжала бездумно листать чьи-то фотографии, пока не заметила боковым зрением, что ее накрыла тень. — Чай, кофе? — спросила Макс, показывая кружку, когда Хлоя подняла голову от телефона. — Кофе, — на автомате отозвалась она, а потом спохватилась, — а это удобно? — Иначе не предлагала бы, — нахмурилась Макс. — Ну так что, расскажешь мне, откуда ты? — Что ж, — Хлоя подошла к столу, за которым стояла Макс, и бедром прислонилась к его краю, — я из Лос-Анджелеса. Макс присвистнула. — Ого! Это далеко! — Пять часов, — кивнула Хлоя. Сейчас, стоя перед Макс и пытаясь рассказать той всю историю своего путешествия, она все больше убеждалась в том, как нелеп был их приезд. В голове вертелось только «Я была права!», и ей не терпелось поделиться этим с Рейчел. — Но не суть. Хлоя видела, как изменилось отношение Макс к ней с первой секунды их встречи. Из ее движений пропала резкость, казалось, даже голос стал мягче. Хлоя и сама рядом с ней расслабилась, заметив такие перемены. Из своей истории она упустила часть с Рейчел, хотя даже под пыткой не ответила бы — почему. Не рассказала она ни о семнадцати пропущенных звонках, ни о том, что это Рейчел настояла на приезде. О том, что она тут не одна, Хлоя также умолчала. — Надолго ты тут? — уточнила Макс, с шумом отпивая чай. Хлоя поморщилась. За последние пару часов они выпили уже не по одной чашке. Подвижная и привычная к движению, она уже чувствовала желание пройтись и размять затекшие мышцы. Телефон в кармане заставил дернуться от вибрации. «Мы в закусочной, ты долго еще?» — На пару дней, — Хлоя покосилась на дверь. Она хотела рассказать Рейчел о встрече с Макс, и теперь ее не покидало ощущение того, что телефон с сообщением в мессенджере прожигал руку. «Скоро буду. Это вроде недалеко?» — отбила она в ответ. Рейчел скинула ей скрин с выделенным маршрутом до закусочной, по всему выходило, что это в паре кварталов, минут за пятнадцать она вполне дойдет. — Слушай, Макс… — Я поняла, тебе пора идти, — Макс пожала плечами, улыбаясь. — Как насчет прогулки, может, вечером или завтра? — Завтра, — Хлоя покачала головой. — Тогда, если ты мне дашь свой номер, я могу набрать тебя, и мы договоримся о встрече. «Если Рейчел будет не против прогуляться со Стеф», — подумала Хлоя, но вслух сказала: — Лучше сообщение. Почему-то, выйдя отсюда, Хлоя испытала огромное облегчение, хотя сама встреча напряжной ей не показалась. Она накинула капюшон на голову, просто потому что захотелось, и быстрым шагом дошла до закусочной. Рейчел и Стеф сидели у окна за двухместным столиком. Хлоя на секунду растерялась, осмотрелась и заметила свободный стул за столиком напротив. Ей было не влом дойти и взять, но именно в тот момент, когда она уже шагнула, ее с головой накрыло раздражение. Стул она схватила, даже не спросив разрешения у сидящих за столом, а пока шла обратно, волоча его по полу, почти физически чувствовала на себе взгляды посетителей кафе. И особенно — удивленный взгляд Рейчел. — Что? — огрызнулась она, усевшись на стул, поставив его спинкой к столу. Рейчел откинулась назад, скрещивая руки на груди. — Думаю, идти домой сейчас или ты выдержишь еще немного тут и никого не убьешь. — Я в норме, — Хлоя дернула плечом. Стеф все это время молча наблюдала за перепалкой, улыбаясь уголком губ. Хлоя выдохнула, глядя на нее из-под бровей. — Продуктивный день? — спросила Стеф с улыбкой. — Так, — кивнула Хлоя. — Вы тоже не на месте сидели. Рейч дернулась. — Хлоя! И по предупреждающе сощуренным глазам Рейчел Хлоя поняла, что развивать эту тему действительно не стоит. Наспех попрощавшись со Стеф, они вышли из кафе. Хлоя обычно придерживала дверь, но в этот раз Рейчел пулей выскочила вперед, так что ей пришлось даже догонять. — Я даже спрашивать ничего не буду, Прайс, — бросила она на ходу. — Но имей в виду, что мы к этой теме вернемся. Хлоя поморщилась. — Что было в Аркадии, то останется в Аркадии. — Не прокатит! Но Хлоя с улыбкой отметила, что голос ее на самую малость потеплел. Вечер Хлоя и Рейчел убили на неспешную прогулку по окрестностям. Настолько неспешную, что пара кварталов заняла у них большую часть вечера. Справедливо рассудив, что вместе они так еще не скоро выберутся, Хлоя не выпускала руку Рейчел, а та, чувствуя, что произошедшее днем отразилось на настроении обеих, прижималась плечом и флиртовала. Тихий вечер прошел бы совсем спокойно, если бы не терзания Хлои: хотела ли она встретиться с Макс еще раз? Ее мучал вопрос, прекратятся ли после их встречи сны? К чему вообще это все было и зачем мирозданию или чему-то там еще эта их встреча и знакомство? Она почти провалилась в сон, когда обнаружила себя на железнодорожном пути. Нога застряла, справиться самостоятельно с этим она не могла, и первое, что она выкрикнула, к собственному удивлению, было чужое имя. — Макс! Макс, ты тут? Сзади раздалось какое-то шуршание и скрип двери. Хлоя обернулась и увидела за собой будку, в которой, видимо, и была Макс. Она не могла расслышать ее бормотание, только непонятный приближающийся гул. А буквально через пару секунд она с холодком на спине осознала, что это не просто гул, это поезд, неизбежно приближающийся к Хлое. — Макс! Помоги мне! Бледная Макс выскочила к рельсам, и последнее, что увидела Хлоя — как тень накрывает все, что находилось рядом, Хлоя словно погрузилась в темноту перед тем, как состав накрыл ее. Проснулась Хлоя от крика, и только спустя пару секунд поняла, что кричала она сама. Тяжело дыша, она обернулась, ожидая увидеть там Рейчел, но обнаружила только мятый след на одеяле. Она медленно встала с постели и едва не налетела на нее со стаканом воды в одной руке. Другой она протягивала ей телефон с открытым сообщением. «Хей, Хлоя, это Макс. Я вспомнила неплохое место недалеко от Академии, где тебе могло бы понравиться. Как насчет прогуляться туда завтра?» Хлоя в безмолвном вопросе перевела взгляд на Рейчел, но та лишь пожала плечами. Что ж, похоже, решение принимать ей придется за них двоих. «Да, почему бы и нет. Спишемся завтра». Хлоя положила телефон на тумбочку, садясь на кровать. То, насколько некомфортна вся ситуация, било по нервам и заставляло внутри все содрогаться, а тишина и молчание давили на уши похлеще гула от того поезда из сна. Рейчел все так же молча села рядом, прижимая ее к себе. Возможно, им уже просто не нужны слова. Они чувствовали друг друга и без них.