Биомант Броктон Бэй

«До чего же весело гоняться за этими недоумками», — подумал Джеймс, преследуя перепуганного до смерти наркодилера. Подобно Человеку-пауку, он летел по воздуху с помощью паутин, выстреливаемых из запястий. Только, в отличие от «дружелюбного соседа всех нью-йоркцев», Бейли не оставлял их прилепленными к зданиям и фонарным столбам, а использовал вновь и вновь, втягивая обратно в тело и выпуская в следующую цель. Иначе получалось слишком расточительно, ведь паутина состояла из огромного количества белка, который потом было очень трудно восполнить. В этом Биомант был очень похож на Венома из вселенной Ultimate. Тот тоже вместо того чтобы постоянно тратить свою биомассу на паутину, формировал из своего тела тентакли. Именно поэтому Джеймс предпочел сделать свой «костюм» похожим именно на знаменитого симбионта, а не самого Человека-паука. Наркодилер регулярно оборачивался и видел очень мускулистого человека в черном обтягивающем костюме со схематическим изображением какого-то небольшого паука на груди. У последнего были короткие лапки и тело в виде кусочка ДНК. Рисунок светился ярко-зеленым, и, вместе с такими же люменисцирующими глазами, внушал жуткий страх бегущему преступнику. Кто-нибудь сказал бы, что такой костюм не пристало носить герою. Что он из-за него больше напоминал какого-нибудь суперзлодея, как Веном из комиксов. И Джеймс в принципе был согласен с таким мнением. Именно поэтому днем его костюм был зелено-черной копией любимого наряда Человека-паука. Когда Биомант впервые появился на публике в таком виде, у ПЛО чуть серверы не полегли. Если косплей Халка принес Бейли лишь некоторый интерес от фанатов комиксов, то использование образа Человека-паука мгновенно превратило Джеймса в самую настоящую суперзвезду национального масштаба. В этом была виновата бешеная популярность трилогиии «Spiderman», снятой на Земле Алеф. Эта серия фильмов о супергерое была одной из немногих, что собрала приличные кассовые сборы на Земле Бэт. И причина этого была довольно проста — в мире, где супергерои и злодеи были обыденностью, никогда ранее не показывали кино с вигилантом в главной роли! Злые языки говорили, что СКП запрещала это делать. Они всегда неодобрительно относились к независимым героям и всеми силами препятствовали популяризации образа героя-одиночки. И нельзя сказать, что у них не было для этого оснований. Вигиланты были сродни персонажам городских легенд. Они редко появлялись днем и о них почти никогда не писали в СМИ. Из-за этого мало кто знал об их свершениях в борьбе со злодеями, и потому большинство обычных людей считало независимых паралюдей опасными линчевателями, а не героями. Впрочем, последнее довольно часто оказывалось верным. Так, поговаривали, что Призрачный Сталкер, которая ныне была Стражем, до своего присоединения к Протекторату использовала не транквилизаторы, а настоящие арбалетные болты. По слухам, за три года вигилантства она жестоко покалечила приличное количество бандитов. Возможно даже убила кого-нибудь… Учитывая, что подобные слухи чаще всего оказывались правдой, было неудивительно, что СКП и Протекторат крайне недоверчиво относились к независимым от них героям. Они при любой возможности старались либо взять вигиланта под свой контроль, либо были вынуждены назвать оступившегося кейпа злодеем. И это только в том случае, когда герой-одиночка умудрялся выжить и не быть насильственно рекрутированным в какую-нибудь банду. Показ трилогии «Человек-паук» на киноэкранах Земли Бэт многие восприняли как откровенную пропаганду для самых упертых и живучих вигилантов. Типа, вот как вы должны действовать, раз не хотите по какой-то «глупой и надуманой» причине присоединяться к Протекторату! Как ни странно, но какой-то небольшой результат все же был. По всей стране начали появляться молодые герои, для которых лозунг «Большая сила значит большая ответственность» не был пустым звуком. Многие из них погибли, но тенденция все равно осталась. Именно поэтому появление Биоманта в зелено-черном костюме с изображением паука на груди было воспринято публикой, как громкое заявление: «Земле Бэт нужен Человек-паук! Я готов не просто следовать его убеждениям, а БЫТЬ ИМ!!!». Благо, способности нового кейпа из Броктон Бей как нельзя лучше подходили для полной имитации «Дружелюбного соседа». К тому времени, как Джеймс закончил свое первое патрулирование и добрался до своего новенького верифицированного геройского аккаунта, было уже бесполезно кому-либо объяснять, что наличие паука на его зелено-черном костюме было лишь данью уважения любимому персонажу комиксов, а не претензией на его «мантию». Он планировал всего лишь разок скосплеить Человека-паука, как Халка ранее, а затем ходить в зелено-черном костюме с изображением кусочка ДНК на груди. А пользователи ПЛО уже вовсю предполагали, кто мог бы занять роль Зеленого Гоблина, Доктора Осьминога, или даже Кингпина, среди злодеев Броктон Бей или мира. Мало того, Биоманту неожиданно написал представитель компании Марвел. Вместо того чтобы ругаться и требовать, чтобы Бейли немедленно прекратил незаконное использование образа Человека-паука, он неожиданно предложил Джеймсу сотрудничество на крайне выгодных условиях. Если кратко — Биомант должен был стать новым лицом компании и регулярно вести видеоблог обо всех своих героических подвигах. Взамен ему обеспечивалась финансовая и юридическая поддержка. Фактически, он получал почти все то же самое, что и Стражи. Не хватало только специализированных тренировок и полезных советов от успешных героев. Впрочем, Джеймсу пообещали помочь наладить связи с лучшими биологами и химиками. Используя их знания, Бейли мог бы значительно ускорить собственное развитие. Ученые же получили бы доступ к самой лучшей лаборатории в стране — телу парачеловека, способного синтезировать в своем организме любое химическое вещество и описать его свойства. Сказать, что Джеймс был в восторге от возможности поработать с Марвел, значило ничего не сказать. Для полноты счастья ему не хватало только письма от DC. Но он понимал, что это вряд ли произоидет. Биомант ни разу еще не косплеил ни одного героя из «Detective Comics», поэтому они наверняка уже решили, что он фанат исключительно Марвел. Хотя, тут, возможно, играли роль история и география. После появления паралюдей все издательства, выпускающие комиксы про супергероев, чуть не разорились. Им пришлось, как и в пятидесятые, переключиться на детективы, дамские романы, научно-популярные истории и тому подобное. В конце концов выжили только самые крупные издательства, вроде Марвел и DC, но и они были на грани банкротства. Все изменилось после основания СКП и Протектората. Общий пиар-отдел этих организаций решил делать комиксы о своих героях. Естественно, они обратились именно к двум крупнейшим издательствам. И те были просто счастливы помочь. Ради такого сотрудничества Марвел и DC даже рынок мирно поделили. Теперь первый продавал свои комиксы на восточном побережье Америки и к востоку от Миссисипи, а вторые обосновались на западе. По этой причине Джеймсу пришлось бы переехать в западное побережье, чтобы поработать с DC. Возможно, он когда-нибудь так и сделает. Но на данный момент ему и Марвел хватало. Едва получив от Биоманта согласие, те взяли его в крутой оборот и начали учить уму-разуму, то бишь, как правильно вести себя на публике и вести блог. Джеймс половину субботы провел слушая эти онлайн-лекции, прежде чем отправиться на свое второе в жизни патрулирование. За вечер он поймал четырех бандитов и на каждом из них учился придумывать остроты в стиле Человека-паука. Получалось, на его взгляд, откровенно не очень. Не умел он шутить… совсем… В этом ему не помогла даже встреча со Стражами, что патрулировали даунтаун. Стояк честно пытался научить Биоманта юморить, но потерпел сокрушительную неудачу (к огромному облегчению Висты). Даже Штурм, который считался самым смешным героем Броктон-бей, оказался совершенно бессилен. Правда, в последнем скорее была виновата Батарея, что активно вмешивалась в образовательный процесс… Пришлось Джеймсу признать, что он не сможет развлекать зрителей острым словом. Нужно было искать что-нибудь другое. Он в уме перебрал все: и героические речи в стиле Легенды, и сухой официоз в стиле Оружейника. И в конце концов пришел к выводу, что: «Молчание — золото!», «Нужно меньше слов и больше действия!!!» Как ни странно, представитель Марвел согласился с этим выводом. Он предложил сосредоточиться на красочной акробатике и пообещал раздобыть технарскую экшн-камеру, вроде той, что использовал Элит. Лучше пусть кто-нибудь другой управляет камерой дистанционно и комментирует происходящее на видео. И вот уже вечер воскресения, и Джеймс гонится за своим третьим наркодилером. На самом деле он давно мог поймать его, но это было бы слишком просто и скучно. Бейли уже порядком надоели эти долгие патрули и быстрые захваты нарушителей. Он уже невольно начал понимать, почему некоторые вигиланты вроде Призрачного Сталкера предпочитают сперва спугнуть преступника, а потом неспеша гнаться за ним, играясь, как кошка с мышью. Так было гораздо веселее… «Интересно, если его достаточно напугать, он завяжет с криминалом и наркотиками?» — подумал Бейли, прекрасно осознавая маловероятность такого исхода. Он мог лишь надеяться, что пойманные им преступники не окажутся через пару дней вновь на улицах. Хотя, такое могло произойти только с шестерками АПП и Империи. Барыги вряд ли имели подкупленных копов. Они даже бандой, по сути, не были. Всего лишь кучка отбросов, защищающая свои интересы при помощи нескольких кейпов. Последние даже не управляли никем. Им просто «платили» за защиту… Неожиданно Биомант увидел впереди яркую вспышку. Через секунду до него дошел звук взрыва. Еще через полминуты все повторилось. Джеймс решил по-быстрее закончить с убегающим наркодилером. Для этого он использовал телекинез на своей паутине, увеличивая свою угловую скорость, и таким образом резко вырвался вперед. Приземлившись в четырех метрах сзади преступника, Бейли быстро выпустил с обеих рук по паутине толщиной с карандаш. Снова воспользовавшись телекинезом, он заставил обе пряди лететь не по прямой, а обернуться вокруг ног и рук наркомана, мгновенно связывая его. Не успел орущий матом преступник свалиться на землю, как Джеймс удлинил свою паутину и вновь использовал телекинез, чтобы поднять его на ближайшую крышу. После этого он запрыгнул на стену и начал быстро карабкаться вверх, как "Человек-паук». В этом ему помогало множество ворсинок из ветвистых углеродных нанотрубок. Они располагались по всей коже рук и ног и, благодаря силам Ван-дер-Ваальса, крепко сцеплялись с атомами гладкой кирпичной стены. Таким образом нанотрубки могли с легкостью выдержать вес в три человека, максимум — пять. Не прошло и минуты, как Джеймс оказался на крыше и побежал в сторону, где произошли взрывы. На ходу достав телефон СКП, он позвонил в оную организацию и сообщил о связанном преступнике и своем намерении расследовать прогремевшие взрывы. Правда, чем ближе он приближался к их источнику, тем больше он сомневался, что это были именно взрывы. Впереди отчетливо слышался яростный рев какого-то очень крупного человека… «Черт! Черт! Черт!!!» — чертыхался про себя Бейли. — «Какого хрена я здесь забыл? Там впереди наверняка сам Лун! А я отнюдь не огнестойкий!!! Интересно, какой самоубийца его разозлил?» Вскоре Джеймс добежал до поля боя и увидел вот такую картину: разъяренный главарь АПП, покрытый пламенем с головы до пят, лез по стене на крышу одного из зданий; на ней еле виднелась какая-то высокая и худая фигура; и вокруг непонятно почему летали целые тучи различных насекомых. «Может их огонь привлек?» — машинально предположил Бейли. — «Черт, не о том сейчас думать надо! Что же делать? Вмешаться? Но что я могу сделать против Луна? Он меня спалит к хренам быстрее, чем я скажу «паутина»!!!» Джеймс еще раз оглядел поле боя, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку. Ему нужно было что-нибудь, что можно было использовать против ебучего человека-дракона со сраной суперрегенерацией, чтобы он потерял сознание и не мог вырасти еще больше. «Поднять автомобиль и запустить его в Луна?» — подумал Бейли, заметив припаркованный прямо посреди улицы старый ниссан. — «Ок, вариант неплохой, но что если я промахнусь? Та фигура на крыше будет раздавлена в лепешку. А потом машина еще и взорвется… Нет, бросать ничего не буду, чревато…» Пока биокинетик думал, Лун успел доползти до крыши. Ему тут же брызнули чем-то в лицо. Вероятнее всего, перцовым балончиком. Промахнулись. Брызнули еще раз… «ДААА!!!» — мысленно порадовался Джеймс, смотря как Лун ревет от боли, а фигура убегает к пожарной лестнице. Ему вслед понеслась мощная струя пламени. — «Ауч, это наверняка было горячо… Черт! Неужели придется биться в рукопашной? Ладно, но как же фигово потом будет регенерировать сгоревшую кожу!» С этой мыслью Биомант прыгнул с крыши, прямо в полете запуская паутину в одну из крыш. Используя телекинез, он изогнул белковую прядь таким образом, чтобы избежать столкновения с землей и запустить себя по кривой дуге прямо в Луна. Через пару секунд он врезался ногами вперед прямо в спину стоящего на крыше огненного великана, отправляя того в короткий полет. В итоге Лун перелетел через всю крышу и свалился лицом вниз на улицу с другой стороны здания. — Беги отсюда, я его задержу, — сказал Джеймс неизвестному кейпу. Находясь в трех шагах от нее, Бейли заметил, что это девушка и она, скорее всего, является злодейкой. Уж слишком костюм угрожающий для героя. Впрочем, ему ли судить людей по одежке? Биомант не стал ждать ответа девушки. С крыши было отлично видно, как Лун с трудом пытается встать на четвереньки после сильного удара головой об землю. Джеймс выстрелил паутинами в асфальт, сделав этакую рогатку, и резко притянул себя вниз. Приземлился он прямо на голову лидера АПП, отчего тот снова поцеловал лбом землю. Не теряя времени, Джеймс нагнулся, схватил голову Луна телекинезом, ударил ею еще несколько раз об асфальт, а затем бросил злодея в ближайшую стену. В этот раз он ударился затылком, да с такой силой, что послышался хруст. Череп точно был проломлен. Не спасла даже металлическая чешуя. Бейли решил бить только по голове, посчитав ее слабым местом знаменитого злодея. Ведь если хорошенько сотрясти кому-то мозг, он просто выключится от гидравлического удара и последующего недостатка кислорода. Чисто гипотетически, даже регенерация не могла этому помешать. Да, она залечит микроповреждения сосудов и нервной ткани, но вот в сознание вряд ли вернет. Ну, хотя бы на несколько минут отключит, что тоже хорошо. За это время вполне можно успеть сбежать… Как ни странно, после удара головой об стенку, Лун просто свалился опять лицом вниз и больше не двигался. Через пару секунд он начал уменьшаться в размерах, а его чешуя скрылась под кожей. «Так просто?» — удивился Биомант, глядя на поверженного злодея. При этом Бейли чувствовал огромное разочарование. Он-то уже морально настроился на серьезную битву. Даже предвкушал ее… Осознав последнее, Джеймс пришел в ужас. Он никогда не был человеком, намерянно ищущим конфликты. — «Это влияние моей шизофрении? Она превращает меня в кровожадного монстра?» — Спасибо, — неожиданно сказала неизвестная девушка-кейп, подойдя к Биоманту. Он так сильно погрузился в свои мысли, что просто не заметил, как она спустилась с крыши. — Если бы не Вы, я бы точно погибла. Я в первый раз вышла на патрулирование. Никак не ожидала, что наткнусь на Луна. Он приказывал своим людям стрелять в детей. Я просто не могла не вмешаться. Натравила на него всех своих насекомых. Осы, пчелы, ядовитые пауки. Они его покусали, но потом он их всех сжег и окутал себя пламенем. После этого все мои атаки стали просто бесполезными… Боже, какая же я слабачка… И зачем я только решила стать героем?!!! Джеймс удивленно посмотрел на девушку. Ему и в голову не пришло бы назвать ее слабой. Если верить ее рассказу она ужалила Луна большим количеством ядовитых насекомых. Учитывая это, было неудивительно, что злодею хватило всего несколько сильных ударов по голове. Ему, наверняка, и без того было очень плохо от дикого количества яда в крови. Против такого даже регенерация не поможет особо. Ведь яд насекомых обычно не уничтожал клетки. По крайней мере, не сразу. Сперва они влияли на соединительную ткань, нервы и мышцы, вызывая аллергическую реакцию, паралич и спазмы. Обычный человек умер бы за считанные минуты. Лун выжил только благодаря регенерации и способности наращивать биомассу из ничего. Концентрация яда в тканях немного уменьшилась и организм начал справляться с его медленным выведением. «Стоп! Получается сейчас Лун может умереть?» — подумал Биомант, смотря на медленно уменьшающегося злодея. Тот терял биомассу, значит концентрация яда росла. — «Надо срочно доставить его в больницу!!! Хотя, пусть этим занимается СКП. Диспетчер говорила, что Оружейник скоро подъедет, а за ним и фургон с командой оперативников. Они наверняка смогут оказать Луну первую помощь и доставить его в больницу…» — Чего Вы так на меня уставились? — спросила вдруг девушка, перестав нервно бормотать всякую ерунду. — И кто Вы? Не помню, чтобы в Броктон Бей был герой, похожий на Человека-паука. Не успел Джеймс ответить, как послышался громкий рев какого-то двигателя. Через несколько секунд из-за угла показался Оружейник на своем мотоцикле. — Биомант, — кивнул Бейли технарь, приветствуя его. — Что здесь произошло? — Девушка в первый раз вышла в костюме на улицы. Натолкнулась на Луна. Он приказывал убить детей… — начал объяснять Джеймс. Оружейник тем временем принялся надевать на Луна огромные наручники. По виду они могли бы удержать и слона. Потом он хотел было накачать злодея транквилизаторами, но передумал, услышав о ядах. -…Мне пришлось всего лишь пару раз ударить его по голове, настолько ему плохо из-за отравления. Так что победа, можно сказать, целиком и полностью ее! — Но это не так! — возразила героиня вечера. — Если бы не ты, я бы уже была мертва! Джеймс пожал плечами: — Ты его победила, я тебя спас от расплаты за это. Мои удары по его голове никакой ощутимой роли не сыграли. — Кхм, — кашлем привлек к себе внимание Оружейник. — Думаю, лучше всего будет, если вы не будете брать на себя ответственность за поимку Луна. Если об этом узнают его подчиненные, они начнут за вами настоящую охоту. Ни Демон Ли, ни Бакуда не славятся стабильностью своей психики, поэтому их месть может быть крайне жестока. — Бакуда? Кто это? — поинтересовался Джеймс. — Никогда не слышал о кейпе с таким именем. — Она технарь, специализирующийся на бомбах, — ответил Оружейник. — Последние могут иметь разнообразнейшие эффекты. От обычных взрывов, до мгновенного расщепления на атомы и Бог знает чего еще. Ее творения крайне опасны даже для таких крепких кейпов вроде тебя, Биомант. Бейли сглотнул. Он точно не хотел встречаться с парочкой напичканных бомбами психов. В отличие от Человека-паука, у него не было никакого шестого чувства, что могло бы его уберечь от скрытой опасности. Он мог похвастаться лишь хорошим восприятием пространства. Именно оно помогало верно оценить расстояние до разных объектов и выбрать нужный момент для измерения траектории во время полета на паутинах. — Но ведь подчиненные Луна видели, что на него напали насекомые, — сказала вдруг девушка. — Они наверняка расскажут об этом Демону Ли и Бакуде… Черт, я покойница! — Если ты присоединишься к Стражам, Протекторат сможет тебя защитить, — сказал Оружейник. — Тебя это тоже касается, Биомант. — Нетушки, спасибо, обойдусь, — ответил Джеймс. — Вы меня заставите патрулировать тихие и безопасные улочки даунтауна, что меня совершенно не устраивает. Я знал, на что шел, когда решил стать героем. Если бы боялся смерти, сидел бы дома и не высовывался бы. — Я тоже не хочу присоединяться к Стражам, — неожиданно поддержала Бейли девушка. — Мне хватает проблем с подростками и в школе. И я тоже решила стать героем не для того, чтобы патрулировать безопасные районы. — Если она погибнет, это будет твоя вина, Биомант, — сердито сказал Джеймсу Оружейник. — Хорошо, я не буду настаивать. Посоветую лишь держаться вместе. Вдвоем у вас будет больше шансов выжить, чем в одиночку, — оба подростка одновременно кивнули, соглашаясь с его мнением. — Кстати, я так и не спросил, как вас зовут, мисс. — Эмм, — я еще не придумала себе публичного имени. — Сложновато подобрать имя, связанное с насекомыми, которое не сделает меня похожей на суперзлодея или полную идиотку. — Если хочешь, я могу помочь, — предложил Бейли. — Насколько я понял, ты можешь управлять насекомыми? — Да. Я контролирую каждое насекомое в радиусе четырех кварталов, — ответила девушка. — Я могу заставить их сделать все, что угодно. Атаковать, следить за окружением, переносить что-нибудь, прясть паутину и сплетать из нее различные вещи. Например, мой костюм сделан целиком из паутины черных вдов, а броня сложена из нескольких слоев хитина. Он очень прочен и гибок. Ничуть не стесняет движений. По моим прикидкам, ни один нож не сможет его проткнуть. Пулю тоже, возможно, остановит! — Вау, крутой костюмчик, — искренне впечатличлся Бейли. — Надо будет тоже попробовать нечто в этом роде сделать. Говоришь, несколько слоев из паутины и хитин? — Да, если хочешь, и тебе могу сделать такой же, — предложила девушка. — Я думала в будущем продавать их под заказ. — Не, мне без надобности, — ответил Джеймс с ухмылкой. — Я биокинетик. Управляю собственным организмом на уровне вплоть до атомарного. Думаешь, из чего сделан мой костюм? — Эмм, латекс, — неуверенно предположила девушка. — На самом деле это моя собственная кожа, — сказал Бейли, улыбнувшись пуще прежнего. — Я просто сделал ее толстой, как у слона, и добавил несколько полезных примочек. Позже расскажу, какие именно. — Погоди, получается ты сейчас совершенно голый? — потрясенно спросила девушка. При этом она резко отвернулась, чтобы ненароком не посмотреть на промежность своего нового напарника. — Расслабься, — ответил Джеймс со смехом. — Я спрятал свое достоинство под кожу. Правда лучше было спрятать его внутри тела. Так было бы намного безопаснее… Но давай лучше вернемся к твоему публичному имени. Думаю, можно сыграть на твоей способности плести руками пауков. «Арахна» звучит слишком по-злодейски. Как тебе «Уивер»? — Хмм, не знаю, — засомневалась девушка. — Звучит вроде бы неплохо. Думаю, пока можно использовать это имя, а потом поменять, если найдется что-нибудь по-лучше. — Раз мы со всем, наконец, разобрались, то пора ехать, — сказал вдруг Оружейник. — Надо доставить Луна в камеру, пока он не восстановился. Уивер, я хотел бы пригласить тебя на базу СКП. Думаю директор не откажется заказать костюмы для Стражей. Вы можете подъехать на этой неделе, чтобы обсудить все детали? — Да, без проблем, — ответила девушка. — Думаю, я завтра смогу подъехать после школы. Хорошо? — Прекрасно, будем ждать, — ответил технарь. — Вот моя карточка. Позвони по номеру, и я попрошу подобрать тебя в любом удобном месте. Доброй ночи! — с этими словами Оружейник завел свой мотоцикл и уехал вниз по улице… — Тебя проводить до дома? — предложил девушке Джеймс. — Ну, или хотя бы до твоего района. Мог бы прокатить на паутинах. Ощущения от этого просто крутейшие!!! — Нет, спасибо, я лучше пройдусь в одиночестве. Столько всего произошло. Надо о многом подумать, — ответила Уивер, направляясь в ту же сторону, куда уехал Оружейник. Ее постепенно начал окружать густой рой из тысяч разнообразных насекомых. — До свидания, Биомант! — Пока! — попрощался Джеймс, выстрелив паутиной в ближайшую крышу. — Найди меня на ПЛО! Договоримся о встрече! — ответом ему было далекое «Хорошо!». «Ну чтож, пожалуй и мне уже пора домой», — подумал Бейли. — «Предки наверняка уже с ума сходят! Из-за схватки с Луном и разговора с Оружейником я опоздал на два часа!», — Джеймс с ужасом представил, как будет оправдываться перед разъяренной матерью. — «Ну, хоть напарницу заимел… Интересно, она миленькая под этим костюмом?»