Унесенные бесконечностью

Команда с радостными возгласами выскочила из распахнутых шлюзов. После того, как капитан проиграл спор, многие обзавелись деньжатами и бежали в город; многие больше года не ступали на твёрдую землю, потому немного пошатывались и со стороны казались слегка поддатыми. Тёмные улицы мегаполиса, погружённого на веки в ночной мрак, ярко освещались голографическими вывесками, рекламой. Эклектор из мглы выхватывали прожекторы. Стали видны глубокие повреждения корпуса, боевые ранения старой машины. Любуясь шрамами на обшивке, Йонду ласково похлопал рукой по металлу. Со временем он сильно прикипел к кораблю, порой физически ощущая его боль при ударе с астероидом или вражеским снарядом. Сантименты, ненужные опустошителю эмоции, но Йонду ничего не мог с собой поделать. Краглин ошивался рядом, глядя печальными глазами на удаляющихся членов экипажа. Он хотел отдохнуть не меньше остальных, в свете последних потрясений, особенно. Окунуться в прохладный смог, который заволок улицы, будто туман. Крепко выпить и хорошенько оторваться в барделе. Глаза старпома выхватили из массы опустошителей несколько фигур, шедших по направлению к кораблю. То и дело руки их ударялись о лоб, а губы шевелились и извергали проклятия, справленные отборным матом. Усмехнувшись, Краглин подскочил к капитану в два коротких прыжка. -Механики, - он кивнул на изумлённых и озадаченных рабочих. -Давай закончим с этим поскорее, - буркнул Йонду, нехотя отрывая взгляд от расцарапанного корпуса. - Не хочу целый день проторчать на установке. Предложение капитана Краглин воспринял на «ура». Пулей метнулся в толпу и буквально за шкирку приволок главного инженера-механика. Мужчина, без явных признаков принадлежности к какой-либо инопланетной расе, радостно приветствовал капитана Эклектора. Йонду стерпел его объятия, снисходительно похлопав по спине. -Удонта! Сколько световых прошло, а ты всё такой же старый, - прыснул механик, усмехнувшись своей же шутке. - Каким ветром в наших краях? -Подбили, как видишь, - капитан кивнул на глубокую вмятину в корпусе. Речи старого знакомого не вызвали в его душе бурного отклика. - Починка нужна, да побыстрее. Ещё раз осмотрев повреждения, механик прищурился и медленно покачал головой. -Не, отсюда я даже с бионикой не вижу, - он обернулся к своим рабочим, покорно ожидающим команды, и на местном резком наречии послал их осмотреть борт. - Ребята осмотрят, заключение потом. Но, скажу сразу, такая царапинка для тебя выйдет в кругленькую сумму. Лицо Йонду не дрогнуло, когда механик растянул губы в злорадной ухмылочке. Он предвкушал огромный куш, впрочем, как и всегда. -Так что готовьте юниты, други! -Слушай, Афакс, - Йонду пересилил себя и приобнял пахнущего маслом и железом мужчину. Увлекая его в сторону, капитан так же боролся с желанием прибегнуть к своим обычным методам переговоров. Лишняя кровь не нужна, особенно, пока корабль не починили. - За все те годы, что мы знакомы, ты ни капли не изменился. Жадность губит, мой друг. Особенно таких, как ты. -Вот только не надо мне угрожать, - спокойно ответил Афакс. - С тех пор, как подписано мирное соглашение на Ксандере, военных даже у нас развелось не мало. Я не стану напоминать, что за твою шайку и тебя лично назначена неплоха награда. Я мог бы сдать тебя, но только... В груди разгоралось настоящее пламя из гнева и разочарования. Йонду сцепил зубы, изо всех сил пытаясь сохранять самообладание. Рука потянулась к краю плаща, по гребню на голове пробежали искорки. Желание прибить старого друга возникало при каждой встрече, да только военными механик не часто козырял. Помянув мирный договор «добрым словом», Йонду перебил увлечённого аргументами Афакса. -Напомни-ка, сколько обещано за твою голову? - Как бы невзначай поинтересовался капитан. Видя, как изменилось покрытое морщинами лицо, он продолжал, но с большим нажимом в голосе. - В твоей бригаде головорезов не меньше. Сдашь нас — подставишься сам. Уж я об этом позабочусь. Какое-то время Афакс молчал, глядя то на уверенное лицо капитана, то на корпус Эклектора. Йонду терпеливо ожидал завершения их очередного обмена угрозами. Каждый раз посадка на Тарсонас начиналась одинаково. Будто заранее отрепетированный сценарий плохой космической оперы. -Ладно, твои условия, - сдался Афакс, приобретая ту серьёзность, за которую Удонта его и уважал. -Сутки на починку, - заявил капитан, скрестив руки на груди. -Семьдесят тысяч, - ответил ему механик, передразнивая жест. - В виде исключения включу затраты на материал в итоговую цену. И трое суток. Снаружи было достаточно шумно. Помимо эха от городских трущоб, вокруг корабля вращался кран, высаживающий рабочих на обшивку. Скрежет металла, гул двигателей, гогот сотен голосов. Можно и не говорить, что не только Эклектор занял место в порту. С обоих сторон к нему примыкали не менее большие суда. С одного велась разгрузка контрабанды для чёрного рынка: рабочие сновали от грузового отсека к машинам, перетаскивая мелкий груз. Крупные контейнеры вытаскивали массивные роботы, по виду своему напоминающие огромных собак. Йонду наклонился к своему собеседнику, приставив ладонь к уху и нахмурившись. -Что? - Крикнул он, якобы не услышав условия сделки механика. - Ты сказал сутки? -Трое су... -Да! Меня полностью устраивает! - Капитан игнорировал возмущение Афакса и делал вид, будто не замечает его ярого возмущения. -Если только ты не исчисляешь нурианскими часами! -Замена трещины — стандартная процедура, - Йонду легко отодвинул край плаща, заставив механика если не испугаться, то задуматься над своими словами. - Стоит не больше тридцати. -Ты спятил! Я за тридцать тысяч юнитов даже осмотр тебе не сделаю, не говоря уже о починке борта! - Воскликнул Афакс, возмущённо вскинув руки. Правда, его боевой настрой слишком быстро скатился на банальный торг. - Шестьдесят. И два дня. -Тридцать пять, сутки, - Йонду не уступал. - Слушай, каждый раз одно и то же. Сойдёмся на сорока? Поразмыслив некоторое время, усмехнувшись собственным мыслям, механик кивнул. Протянул руку в знак окончания сделки. Когда пальцы Йонду с силой сжали огрубевшую от работы кисть, Афакс пискнул и сгорбился. -Только без фокусов, ясно? - Удонта оскалился, раскрывая веером острые зубы, пугающие до дрожи, сверкающие, будто принадлежали они хищному зверю. -Ясно, - выдавил механик, лицо которого покраснело от натуги. - Понял я, понял! -Вот и славно, - капитан разжал руку. Афакс отстранился, косо поглядывая на обнажённую стрелу возле бедра оппонента. - Завтра, в это же время Эклектор будет в воздухе. Надеюсь, ты успеешь вовремя. -Ну ты и..! - Рвался ответить Афакс, но под брошенным в его сторону яростным взглядом, сник, как мальчишка. Оставив механика раздумывать над своей бессмысленной жизнью, Йонду вернулся к старпому в весёлом расположении духа. Денег хватило сполна, осталось на лёгкий аперитив перед очередной поездкой в космос. Капитан уже начал ощущать алкогольный вкус на своём языке, как из-за спины его окликнул женский голос. Мурашки побежали по спине от резко нахлынувших воспоминаний и отвращения. Изменившись в лице до неузнаваемости, подавляя всё то же желание прибить ближнего, Йонду обернулся. -Какого хрена тебе надо? - Рявкнул он грубым, раздражённым голосом. Киран молча выпрыгнула из шлюза, с холодным равнодушием прошла мимо начальника и лишь кивнула в сторону прохода. -Я с ней весь день таскаться не собираюсь, - прошипела женщина, удаляясь в город. Глядя вслед первой женщине в своей команде свирепым взглядом, Йонду в очередной раз подумал о том, чтобы и её оставить на Тарсонасе. Девчонка осмелела, что логично — если самое жуткое с тобой уже произошло, перестаёшь бояться каждого агрессивного выпада. Подавляя в себе застарелую жалость, Йонду повернулся к кораблю. Из тьмы коридора медленно, словно призрак, выплыла терранка. Измученная, нелепо одетая и изумлённая настолько, что вызывала только улыбку. Широко распахнутые глаза вращались, рассматривая город, гигантские каркасы, поддерживающие корабль, местное население. Глядя на неё, капитан видел восхищение в своей чистой ипостаси. Он попытался отвести глаза, отвлечь себя от внутреннего невольного умиления. Даже выругался, кляня себя за слабость. Однако, взгляд невольно возвращался к терранке. Она была ему любопытна. Она была ему интересна. Вновь мелькнула шальная мысль оставить её, наплевав на риск и опасность. Взять под своё крыло, как он сделал это с Питером. Команда взбунтуется, а не плевать ли? -Нет, - одними губами прошептал Йонду, и даже старпом не услышал его. Засунув эгоизм как можно глубже, капитан уверенно двинулся к шлюзу. Он внезапно осознал, что понятия не имеет, как девочку зовут. С каждой секундой внутри нарастал детский восторг. Терпкий запах нового мира будоражил сознание. От осознания, что происходящее реально, Марго начинала мелко дрожать. Она с жадностью смотрела вокруг, пытаясь увидеть как можно больше, каждую секунду опасаясь проснуться в бункере. От возбуждения шла кругом голова. Глупая улыбка легла на бледное лицо. На мгновение девушка выпала из реальности, поддавшись нахлынувшим эмоциям. «Курить хочется, - прозвучало внутри раскатисто. - Сейчас бы пару затяжек». Марго опустила взгляд, постепенно возвращаясь к реальности. Тарсонас — чёрный город, её новый дом на некоторое время. Неизвестный и, несомненно, опасный. Стоит включить разум и перестать так нелепо улыбаться. Вот только взять себя в руки никак не получалось. Слишком ярки были впечатления, чтобы скучная обыденность смогла их затмить. Вот взгляд Марго упал на капитана, сорвавшегося с места и быстро движущегося в её сторону. В свете прожекторов он снова выглядел по-другому: стал виден возраст в морщинах на лице, яркая кожа, разве что не сияла изнутри. Одежда его оказалась достаточно поношенной, край плаща изодрался, а кофта начала терять цвет. Дождавшись, пока капитан приблизится, Марго ловко выпрыгнула из шлюза. Она заметила, как его руки дрогнули в каком-то странном порыве, но виду не подала. -Значит, это и есть Тарсонас? - Протянула девушка, игнорируя капитана и осматриваясь по сторонам. Каркасы посадочных площадок представляли из себя жалкое зрелище, опять напомнившее о разрушенном доме. Марго сглотнула тяжёлый ком, вставший посередине горла. - Итак, будут инструкции, или мне топать, куда глаза глядят? Йонду и Краглин обменялись удивлёнными взглядами, затем громко рассмеялись. -Не хочу тебя расстраивать, детка, но без нашей помощи ты здесь и часа не продержишься, - «ободрил» Маргариту капитан, снова подходя к ней вплотную. - Каждый встречный легко тебя сожрёт, и косточки в горле не застрянет. -Я неплохо бегаю, - бросила девушка в лицо капитану уверенно. Возбуждение от предвкушения новой жизни придавало смелости. - Чего мы ждём? Пойдемте уже! Марго было двинулась к спуску в город, когда на локте сжались крепкие пальцы. Её резко потянули обратно, поставили на место и начали втолковывать с полной проникновенностью: -Для начала запомни, что ты — ксандарианец, - капитан разве что пальчиком не грозил. По глазам Марго понимала, что он говорит серьёзно, но всё равно не могла остановиться. Она закатила глаза с истошным стоном. - Ляпнешь, что с Терры и всё, считай мертва. -Да что ж вы так нас не любите! - В сердцах вскрикнула девушка, возмущённо скрестив руки на груди. - Кому Земля так хвост прижала, что все готовы в лепёшку расшибиться, лишь бы спокойно жить не дать!? -Я что, похож на политика? - Огрызнулся Йонду. - Сама поймёшь, коль есть мозги. А сейчас повтори, что я сказал. -Я ксандарианец, - передразнила Марго. - Жизнь отстой, бла-бла-бла. Пошли уже! Не обращая внимание на изумлённого такой наглостью капитана, девушка заскользила по спуску и за считанные секунды оказалась внизу. В крови бурлила жажда приключений, затмившая всякую осторожность. Конечно, легко смело бросаться в неизвестность, когда за твоей спиной пиратский капитан и достаточно отчаянный старпом. Марго обернулась, поманив их за собой изящным жестом. Всей своей внешностью она демонстрировала детскую наивность и любопытство. Но лишь для того, чтобы мужчины не смогли разглядеть панический страх в широко распахнутых глазах. Окружение действовало на Марго как плохой наркотик — включало эйфорию, притупляло реакцию, однако оставляло мозг работать. Каждую секунду сердце билось быстрее, вены на висках пульсировали. Марго не справлялась с эмоциями, вспыхнувшими внутри неё. Они смешивались, бурлили, вскипали, заставляли коленки подкашиваться, руки дрожать, а глаза слезиться. Опасаясь выставить себя в плохом свете, Марго вытерла лицо от мокрых дорожек и двинулась вперёд. -Куда пошла! - Рыкнули за спиной. Йонду снова одёрнул терранку, подтащил к себе и положил на плечи горячие ладони. Слегка надавил, приводя в чувство. Девушка опустила взгляд, понимая, что банально выдала себя через излишнюю суетливость. Она не могла выдержать взгляд капитана, рассматривая землю под ногами. Кусая губы, чтобы сдержать бурю внутри себя. -Краглин, - подозвал Йонду старпома. - Иди, развлекайся. Вылет завтра, в это же время. -Есть, кэп! - Опустошитель радостно ударил себя в грудь и быстренько слинял, пока начальник не передумал. Разве что, клубов пыли после себя не оставил. Марго чувствовала, что расплачется в любую секунду. Вслед за эйфорией пришло горькое осознание своей незавидной судьбы. Дома нет, нет родных. Она осталась одна, посреди бескрайнего, жестокого космоса. Без денег и документов, с огромной вероятностью погибнуть в первый же день. Губу кольнуло острой болью. Вздрогнув, девушка дотронулась до кожи и ощутила горячую каплю крови. Во рту появился металлический привкус — вкус её новой жизни. Йонду продолжал изучать девушку, изредка наклоняя голову и задумчиво глядя на вытянувшееся лицо. Эмоции менялись с такой стремительностью, что он не мог разобрать ни одной. -Ты боишься, - констатировал капитан почти ласково, слегка ослабляя свою хватку. Марго лишь на секунду поймала его взгляд. Пронзительный, глубокий и такой... понимающий. Ей захотелось, впервые за долгое время, кинуться хоть кому-нибудь на шею и разрыдаться от отчаяния. Накопившаяся на душе боль рвалась наружу, сметая на своём пути субординацию. «Терпи, успокойся, - шептал внутренний голос. - Да, нам сейчас тяжко. Мало кто понимает, насколько всё плохо. Но, только подумай, ведь теперь мы можем делать то, что захотим. Это свобода!» Девушка громко усмехнулась, поднимая лицо и глотая слёзы. -На кой чёрт сдалась свобода, если она выглядит вот так!? - Марго судорожно махнула руками в неопределённом направлении, явно указывая на город. Потребовалась минута, чтобы унять-таки порыв истерики. «Ты врач, вот и веди себя, как врач. Соберись, наконец!». Йонду отстранился, когда увидел столь резкие изменения. Губы девушки перестали дрожать, пальцы сжались в кулаки. Закрыв глаза, Марго несколько раз глубоко вздохнула. Мысленно сосчитала до десяти, одновременно перебирая плюсы своего положения. Первый — она жива. Второй — рядом с ней мужчина, который может (а главное обещал) помочь. Третье — космос. Да, лишь ради возможности вновь увидеть бескрайние звёзды, ощутить мурашки на своей коже при осознании грандиозности открытия, стоит взять себя в руки и довериться изменчивой судьбе. Расслабившись окончательно, Марго проронила короткую улыбку. Йонду всё ещё стоял напротив. Выглядел он слегка ошарашенным, но вполне довольным своим открытием. -Успокоилась? - Поинтересовался опустошитель вальяжным тоном. - А я думал, разрыдаешься. -Да пошёл ты, - тихо фыркнула девушка, постепенно возвращая хорошее расположение духа. Йонду одобрительно похлопал её по плечу. В тот момент, когда в голове его созрело однозначное решение на её счёт, Марго отошла и осмотрелась, водрузив руки на пояс. -Тут есть хорошие бары? - Спросила, не оборачиваясь. - Если угостишь выпивкой, а лучше сигаретой, когда-нибудь верну должок. До завтра не успею, так что придётся поверить мне на слово. -Не успеешь, говоришь? - Йонду откинул плащ и убрал руки в карманы штанов. Придав телу расслабленное положение. - В таком случае, придётся тебе отдать его во время службы. Марго резко обернулась, нахмурившись от непонимания. В душе мелькнула заброшенная надежда, но девушка не позволила сознанию развивать эту тему. -В смысле? - Только и вымолвила она, развернувшись в капитану. -Я тут подумал, - Йонду почесал затылок, хитро глядя на девушку. - Триц слишком высокого о себе мнения. Порой мне кажется, что на корабле появился новый капитан. -И? - Марго решительно перестала что-либо понимать. - Ну, бесит он тебя, и что с того? -Я слишком высокомерен, чтобы спустить ему с рук такое. -Так уволь! - Непонятное поведение капитана начало раздражать. Йонду покачал головой. -Нет. Это было бы слишком просто. Я знаю, как заставить его страдать до нервного тика и воя среди ночи. -Так, я пошла! - Девушка прокрутилась вокруг своей оси и сделала было шаг к шумным улицам, как её догнали последние слова капитана. -Триц терпеть не может, когда в лазарете присутствует кто-либо, помимо него. Особенно, если это врач, - Йонду с величайшим наслаждением смотрел, как Марго останавливается. Как медленно поворачивается с кривой, радостной улыбкой. - Но, если ты хочешь вырваться в большой мир, то я пойду... В душе вспыхнула буря из радости и восторга. Марго громко вскрикнула, прижала руки ко рту. В следующий миг она дала волю чувствам. Подпрыгнула, обхватив шею капитана руками, и повисла на нём, судорожно болтая ногами. Наплевав на субординацию, растоптав в пух и прах разницу в положении. Йонду издал такой же звук, что и Триц вовремя «прощальных» объятий, вызвав у Марго приступ смеха. -Ты чего творишь!? - Попытался возмутиться капитан, ощущая резкую нехватку воздуха. - Да задушишь же! Марго замерла, резко осознав, что она творит. Покраснев от смущения, она отпрыгнула в сторону, дав возможность капитану вздохнуть. Мужчина осмотрелся осторожно на предмет возможных свидетелей, затем сурово посмотрел на свою новую подчинённую. -Ещё только раз ты позволишь... так, как тебя, кстати? -Да ладно!? - Девушка мгновенно избавилась от смущения. - Всё-таки стало любопытно? -Не язви, - гаркнул Йонду, потирая шею. -Марго. -Йонду Удонта, - представился капитан в ответ. - Не смей так делать, если хочешь жить! -Ладно-ладно, договорились... капитан. Некоторое время каждый приходил в себя. Держалось напряжённое молчание, нарушаемое только радостными вздохами Марго. Капитан оставил шею в покое. Беглым взглядом он осматривал фигуру девушки, соображая, как быстро он сможет сделать из неё что-нибудь путное. Когда внутри него перестали бороться желание убить девчонку и улыбнуться в ответ, Йонду подхватил её под руку и потянул за собой. -Мы куда? - Девушка запаниковала раньше времени. -Ты же хотела напиться? Я предоставлю такую возможность, - пробурчал опустошитель, игриво ей подмигнув.