Новый юнит армии штурмовых ведьм

      В одной хорошей песне пелось: «ночь решает проблемы любые, простые и сложные. Всё что день натворил, наломал — исправляет подряд». И, обнаружив утром свой отряд в прекрасном расположении духа, я невольно вспомнил эту великую мудрость.       — Доброе утро, капитан, какие будут приказы?       — Доброе утро. А приказ будет следовать расписанию. Шагом марш на тренировку. Затем завтрак.       — А ты с нами?       — Ну разумеется. Командир я или нет?       — Будёный тебе командир. Ну давай, не отставай!       Утренний холод неприятно подбадривал. Но картина проступающего сквозь туман солнца завораживала. На пробежке я любовался пейзажами. Когда я обогнал девушек и оставил их далеко позади, то услышал сзади недовольные возгласы.       — А чем вы недовольны? Вам легче пилотировать ударный модуль. Ведьмакам же для этого нужна колоссальная физическая сила.       — Ох, ох, фух, не так быстро, капитан.       — А зачем нужно было гнаться за мной? Пусть физически я силён, но любая из вас даст мне фору в магии…       И как же я жестоко ошибся. После завтрака мы придумали тренировку… и я, при помощи одних лишь знаний теоретических основ магии, сплёл простое заклинание и сиюсекундно применил его. В ангаре, служившем также и мастерской, мы отыскали две железяки, и я создал простую искру, сплавив их. А Сайке напротив понадобилось несколько минут и расчёты на черновике, чтобы без электромоторов запустить простенькую водяную помпу.       — Это замечательно, Сайка! Очень красивый фонтан.       — Ну… спасибо… что ли.       Я начинал потихоньку обживаться. Днём приехал грузовик и привёз моё оборудование. Самодельный сварочный аппарат размером со шкаф, самодельный паяльник и ещё десять ящиков с миллионом деталей. Спустя час уже было закончено начатое пару месяцев назад специальное заклинание, благодаря которому можно было производить полупроводниковые кристаллы, и не оборудовать под эту нужду целый цех. Спустя ещё два часа, которые я провёл в мучениях, пытаясь заставить свою магию плавить обсидиан, количество новых радиодеталей достигло нужной отметки. А спустя ещё четыре часа магических заклинаний, именуемых «матерные ругательства», седьмой цветок был закончен.       Идея эта теплилась во мне давно, но адские тренировки и переназначение позволили сделать только сейчас. Мною были сотворены семь заколок для волос в форме цветов. Лепестки были адским трудом выплавлены из разноцветного обсидиана, а в завязи под куполом из уже прозрачного стекла было установлено основание с радиодеталями, светившееся синим цветом, красиво переливающемся в куполе и лепестках.       Когда, сидя в своём кабинете за верстаком, я заканчивал последнюю, уже все семь девушек собрались вокруг меня, наблюдая как зачарованные за проводимыми мною манипуляциями.       — Красиво, — монотонно произнесла Мия.       — Красиво, — так же монотонно подтвердила её сестра Лия.       — Аек, ты что сам это создал? — спросила Мельхиор Алисия.       — Ты же дольше всех тут сидишь, сама ведь видела.       — Да, но… не верится что это нечто, что создано за несколько часов буквально на коленке.       — Что это, Аек?       Я развернулся к ведьмам держа в руках одну из семи заколок.       — Это вам подарки от одного глупого, волей судьбы закинутого в эту святую обитель капитана, — я улыбался, но подёргивание улыбки выдавало мою нервозность. — Особенные магические заколки для волос. Они не только немного усилят ваши магические щиты в бою с нэурой, но и ещё… это… если произвести особый ритуал — заклинание, то они магически свяжутся друг с другом. Любая из вас будет знать о состоянии и местонахождении любой, у кого есть такая же заколка.       — Огоооо, — потянули ведьмы.       — Но заклинание ритуала связи пока не закончено.       Я встал и подошёл к Алисии. Потянувшись к её волосам, я ожидал что она дёрнется, но девушка лишь продолжала удивлённо таращить на меня моську.       — Ах чёрт, совсем забыл, — молвил я и опустил руки.       — Что такое?       — Знаешь, Алисия. Раньше, в древние времена, к волосам девушки мог прикасаться только её муж. Не то, чтобы я так уж почитал традиции, но я сейчас хотел подвязать тебе волосы этой заколкой. А… — «Чёрт, Аек, бери уже себя в руки», — а для меня это, вроде как… чёрт, как же это правильно назвать?       — Священный ритуал? — подсказала Мельхиор.       — Нууу, да, наверное так.        После тягостной секунды молчания Алисия поднесла руку ко рту.       — Пхихи! — услышал я сдавленный смешок. Затем она и вовсе негромко беззлобно рассмеялась. Остальные тоже улыбались.       — А ты смешной, Аек. И откуда этот румянец, а?! Ты что, смущён?       — И вовсе я не смущён! Эй, а ну отставить! — продолжая хохотать они меня не слушали. — Эй, заткнитесь! На гауптвахту всех отправлю! — но даже эта страшная угроза не возымела действия. Наконец все отстрелялись отсмеялись.       — Хахах, всё в порядке, Аек. Я буду очень рада, если ты подберешь мне волосы этой заколкой.       — И мне, — спокойно попросила Таня.       — Мне тоже, — улыбчиво произнесла Сайка.       — Пожалуйста, — робко вставила слово Мидзутани.       — И мне тоже заколи! — радостным криком отозвалась Милена.       — И мне.       — И мне, — монотонно синхронно с дружелюбно-сердитыми выражениями лиц потребовали Мия с Лией.       — Ну л… л… ладно, — руки тряслись, чёрт, не свернуть бы шею от этой тряски кому-нибудь, с моей то силищей.       — Когда заколка будет закреплена… — решил я сперва прочитать лекцию, а заодно немного успокоиться, — то она должна сменить цвет с синего на зелёный. Это значит, что с вашим душевным и телесным состоянием всё хорошо. Если вас ранят, то свет заколки будет жёлтым, а при тяжёлом ранении красным. Тёмный красный, перетекающий в черноватое мерцание, и… в общем, я буду молиться, чтобы они никогда не окрасились в такой цвет. Ну, а белый говорит о состоянии влюблённости либо блаженства. Яркий слепящий, заливающий всё пространство вокруг, белый означает… ну… как бы это сказать. В общем если говорить деликатно, то когда война закончится, и у каждой из вас появится семья то…       — А! Я поняла! Он зажжётся в момент зач… мф… мф… — Сайка и Мидзутани поспешили покрепче зажать рот не в меру весёлой Милене.       Но это ещё не всё. Дайте мне несколько часов, и я завершу заклинание ритуала связи, чтобы вы могли чувствовать друг друга. В битве это очень пригодится.       — Хорошо, Аек, а сейчас, будь добр, заколи нам всем волосы, — повторно попросила Алисия.       — Вы уверены? Это ж, считай, вы признаёте меня командиром ударного звена.       — Ну да, ты большой молодец, вполне признаём, — отозвалась Милена.       — Угу, точно. Давай, закалывай, — вторила Таня. Остальные лишь молча закивали.       Я снова подошёл к Алисии. По лбу лился холодный пот, но я всё-таки смог подцепиться, и вот заколка уже крепко держится. Я отошёл на шаг назад. Алисия стояла напротив окна, за которым рыжее солнце спешило уйти за горизонт. Внезапный порыв ветра растрепал её волосы, и в тот же момент заколка, сменив цвет с синего, резко и довольно ярко вспыхнула белым.       Чувство, как будто любуешься звёздами и внезапно все звёзды вспыхивают. Или когда ешь конфету из просроченной карамели, а тут перед тобой вдруг ставят торт с чашкой чая. Дьявол меня съешь, а ведь считай мне только что в любви признались.       Я обомлел. Я не мог оторвать от Алисии взгляда. Увиденное мною, нечто прекрасное, навсегда было запечатлено в памяти.       — А… Алисия?       — Стой, подожди, это не то, о чём ты подумал! — ведьма замахала на меня руками.       — О как… — я не знал, что сказать.       — Просто… ну да, конечно я благодарна тебе за то, что ты для меня сделал… но…, но не подумай ничего такого! — Алисия приоткрыла один глаз, и в пол оборота уставилась на меня.       — Алисия.       — Ну? Ну что?       — Спасибо… я признателен, что ты приняла эту заколку.       — Хих, да пожалуйста! — наклонившись вперёд и сцепив руки за спиной она заулыбалась мне во весь рот.        Через несколько минут волосы каждой ведьмы были украшены стеклянными цветами. И ведь каждая, чёрт бы их побрал, смотрела на меня задрав голову высоко вверх, ибо разница в росте у меня с ними была чуть ли не в две головы. И каждая очень внимательно таращилась. Эти несколько минут были для меня неслабым испытанием. Несравнимым по сложности, конечно, с тренировками в бюро спецопераций, но всё же…       Все заколки светились зелёным. С примесью белого. Комнату залил светло зелёный свет. Но заколка Алисии затмевала прочие и светилась ярким белым светом.       — Хорошо, а теперь, пожалуй, я начну доделывать заклинание ритуала связи, — бросил я и уже хотел открыть ящик с пергаментами, содержащими технологические карты различных заклинаний.       — Постой, Аек. Это не честно.       — Ась? Что не честно, Таня?       — Мы хотим и твой цвет увидеть.       — Ой, а ну, сдался я…       — Нет, всё равно! — вставила Алисия. — Этот свет не обмануть, так позволь и я сделаю для тебя такой цветок.       — Ах, не уверен, неужто и мне прикажешь волосы заколоть? Ну да, всегда мечтал девчонкой побыть.       — Капитан, кончай паясничать! Давай рассказывай, как изготовить такую штуку.       — Оэхх…       Прошло немало времени, прежде чем я смог убедиться, что никого на ночное дежурство отправлять не надо. Мне потребовалось полчаса, чтобы глядя на схему понять принцип работы автоматической системы оповещения о нэурой. Затем я два часа объяснял основы схемотехники, и почему за провод под напряжением надо браться правой рукой. Эти ведьмы проканифолили мне все мозги, но, если быть честным с собой, то, на самом деле, я был в те моменты счастлив.       Ночь уже вступила в свои полные права, но шестьсот шестьдесят пятое ударное звено в полном составе и не думало отходить ко сну.       — Ай! Больно!       — Ну что там у вас опять?       — Паяльником обожглась.       — Таня, а ну иди сюда! Подлечи её своей магией. Эй, аккуратнее там. Не нажимай ту кноп…        К рассвету один лишь я был на ногах. Иногда я сам пугался собственной силы и выносливости. Все ведьмы были сонными и вялыми. Немудрено. Получать новые знания и тут же применять их на практике… суровое испытание, тем не менее прекрасно ими выдержанное. На верстаке передо мной лежал медальон. Стеклянный цветок, светящийся синим. Стекло для него вызвалась плавить Алисия, и, для первого применения нового для неё заклинания, у неё получилось… ну, это вполне можно было назвать чудом.       Я взялся за верёвочку медальона и уже хотел было накинуть его себе на шею, но меня схватила за запястье чья-то рука.       — Не смей.       Удивительно, но Алисия смогла ухватить меня даже не открывая глаз. Судя по её мирному посапыванию, я думал, что устроившись рядом и используя руки как подушку, она мирно спит да видит десятый сон.       — Это теперь моя забота, — странное дело. Судя по данным в её личном деле, подобная мягкость и манера речи были ей не свойственны от слова «вообще».       — Ладно, пожалуйста.       Мельхиор поднялась и взяла в руки медальон. Подойдя ко мне вплотную, она потянула руки в верх, но колоссальная разница в росте не позволила ей дотянуться до моей макушки и перекинуть мне через голову цепочку медальона.       — Капитан… не мог бы ты…       — Да, да.       И я, на манер клявшихся в верности средневековых рыцарей, преклонил колено перед Алисией.

***

      В тот день я завершил заклинание ритуала связи, но так как всё ударное звено на тот момент было в состоянии нестояния, то общим решением в лице одного меня, мы условились провести ритуал на следующий день.       Солнце, редкие облачка неспешно плыли над цитаделью, после тренировки и сытного завтрака я решил на часик другой отдаться в ласковые объятия прокрастинации. Я даже не думал о предстоящей дуэли, я был уверен что моё письмо старому другу подстрахует меня, даже если я проиграю дуэль. К счастью ли, или к сожалению ли, но моё любование морем и небом очень скоро было прервано. На горизонте показался транспортный самолёт. Я не на шутку встревожился.       — Капитааан!       Память в целом у меня была ужасна, но звуковую информацию я запоминал отменно. Так что и голоса я без труда узнал.       — Да, Мия, Лия. Что такое? — молвил я не оборачиваясь.       — Только что звонил командующий округа. Так как ты отсутствовал, то я взяла на себя дерзость… — Я оглянулся. Сейчас близнецы были не при оружии, так что отличить их не было абсолютно никакой возможности.       — Сообщили о прибытии новобранцев в наше звено.       — На этом самолёте, — и одна из близняшек указала пальцем на приближающееся воздушное судно.       — Подробности известны? — я решил полюбопытствовать. Чем больше знаешь деталей, тем легче импровизировать во время секретной операции. За этот урок я в своё время заплатил собственной кровью.       — Эм… Аек… не знаю важно ли это…       — Ну же, смелее, я тебя не съем, — улыбнулся я.       — Товарищ полковник просил отдельно, как можно скорее донести до тебя информацию о составе пополнения. Это Старший лейтенант Кассия Синичкина. — По спине у меня побежали мурашки. Титаническим усилием воли я сохранил невозмутимое выражение лица. — Капитан Константин Задорин, — мурашки частично отступили, сменившись смешанными чувствами радости и опасения, — и последний, прапорщик Джошуа Браун.       — Капитан? Почему твой взгляд выражает первобытный ужас? Ты знаешь этих людей?       — Мия, Лия, бегите оповестите всех. Встретим наших гостей как полагается.       — Есть!       — Есть.       Когда девушки отбежали на достаточное расстояние, я наконец мог позволить вырваться своим эмоциям.       Глубокий вдох…       — ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!! ДА БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТА ПОЛОУМНАЯ ИДИОТКА!!!       Я снова стоял на аэродроме, встречая самолёт. В этот раз в гордом одиночестве. Сейчас она выйдет из самолёта… что мне делать? Падать ей в ноги в этот момент? Умолять о прощении? Или притвориться, что ничего не было? И как вообще она смогла вернуться в армию. Без обеих ног-то.       Наконец самолёт вырулил. Боковая дверца открывается, и из неё выпрыгивает… Ах, как она прекрасна, Кассия. Длинные красноватые волосы, ясный чистый взгляд. И… Неужели научились делать неотличимые от настоящих ног ножные протезы?       Выскочив из самолёта, Кассия секунду шарит взглядом по взлётной полосе. Находит меня. В глазах замечаю хитрый прищур, и она срывается бегом ко мне. Убьёт, точно убьёт меня. Загрызёт, зарежет, пристрелит за мои прошлые грехи. Но теперь мне есть кого защищать! Вспомнив это, я выставляю вперёд руки, но магический щит никак не хочет формироваться.       Ускорив последний шаг магией, Кася врезается в меня и валит с ног. Несколько секунд я прихожу в себя. Неужели она не держит на меня зла? С полминуты мы лежали в молчании.       — Щитом закрыться хотел? — спросила она меня, не выпуская из объятий.       — Да…       — И зачем?       — Испугался.       — Думал я злюсь на тебя?       — Ну… ну да, чёрт возьми! По моей вине ты…       — Тссс, — приструнила меня ведьма и поднесла палец к моим губам. — Аек! — девушка отпрянула от меня и протянула руку. — Посмотри на себя, посмотри на эту цитадель, посмотри на лица бегущих к нам девушек из твоего ударного звена, — молвила она, поднимая меня с земли и обводя рукой пространство вокруг нас. — Посмотри на ехидно дружелюбную ухмылку своих друзей, — она указала на выбравшегося из самолёта Костьку. Эта зараза уговорила меня следовать за Касией в армию. Рядом стоял паренёк моего возраста, но гораздо в большей мере обделённый ростом и мускулатурой.       — И наконец, капитан Аек. Посмотри на меня, — она отошла шаг назад. — Может быть тогда ты и дал слабину, но сейчас, спустя четыре года, ты изменился. Ты стал сильнее, ты искупил свой грех. Так когда же ты наконец-то полюбишь себя?!       — Кассия… — только и смог пролепетать я.       — Тот случай тоже сделал меня сильнее. И теперь, ты не один!       — Боже, только прилетела, а уже читает мораль нашему славному капитану, — пробубнила Милена.       — Бе! — высунула язык Таня.       — Забияка, — синхронно произнесли Канадэ.       — Вот видишь, Аек? Ты за какой срок успел так подружиться со своим ударным звеном! День? Пол дня?       — Три дня, — твёрдо вставила Алисия, — и одна ночь.       — ЧЙО?! — Костя, я и Кася издали синхронный возглас.       — Нет! В смысле… — и Мельхиор начала копаться в своих волосах, — ночью мы изготавливали это.       — И кстати, что это за светящиеся штуки? — молвила моя подруга детства, принимая от Алисии в руки заколку. — Красивые, очень. В руках Каси свет сменился на зелёный.       — Ого, очень красиво, — Костя Задорин заглянул через плечо Касе, стараясь внимательно рассмотреть предмет. И тут свет в руках девушки сменился с зелёного на белый.       — Кооостечка, родной.       — Ах, Аек, прости прости, дай-ка и я с тобой поздороваюсь.       — Да, нам надо поздороваться как следует, чтоб надолго хватило. Ты ведь тоже развивал физическую силу, чтобы стать ведьмаком?       — Да, и сейчас я покажу маленькому засранцу, чего добился.       Под испуганные визги девушек мы схлестнулись в рукопашной схватке. Воздух сотрясали звуки ударов, вокруг поднялись клубы пыли, иногда мы даже пропадали из поля зрения наших добрых зрителей.       — И давно ты с ней?       — А с тех пор как тебя назначили в бюро спецопераций, — бросил Константин, делая сальто и уворачиваясь от моего удара. — Как узнал?! — и сзади в меня летит горизонтальный удар ногой.       — Свет от этой штуки! — выкрикивая, я блокирую удар, перевернувшись с ног на голову, и, крутанувшись на руках, отталкиваю противника от себя на десяток метров ударом ногой в грудь.       — Сам придумал?! — и мы рванули навстречу друг другу.       — Давно мечтал сделать! — оба последовавших удара достигли своих целей. Костя перепахал половину взлётной полосы, а я, пролетев пятьдесят метров впечатался в кирпичную стену, оставив в последней вмятину и крошащиеся камни.       — Они всегда так? — молвила Милена, наблюдая, как я вываливаюсь из стены лицом вниз.       — Они вместе служили в бюро спецопераций. А затем, когда у Задорина открылись магические силы, моя сестра решила отправить его служить к старому другу, а именно, к вам сюда.       — Твоя сестра? Мария Браун?       — Да, старшая сестра. Командует целыми армиями. Я тоже решил пойти по её стопам. Но, в отличие от этих двоих, я физически слаб. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.       — Хорошо!       — Так точно!       — С завтрашнего дня на тренировки!       Я видел, как Джошуа в компании восьми девушек удаляется в ангар цитадели. Лишь Алисия и Кассия задержали на мне взгляд, но я жестом им указал «идите уже».       — Вот гад, а мне пришлось ради подобного отмутузить одного майора.       — Кстати об этом, Аек… — сказал уже очнувшийся и подошедший ко мне капитан Задорин. — Я получил твоё письмо. Сложно было, конечно, но теперь они подумают дважды, прежде чем сунуться к семье Алисии.       — Сделал в лучших традициях? Как старые добрые времена?       — Старые добрые? Аек, сильно же ты поднялся, раз можешь вспоминать этот ад с такой улыбкой.       — Да мне просто последний год вспомнился. Я тогда, кажись, проявил себя великолепно.       — Да уж. Ты и правда можешь считать себя бывалым солдатом спецназначения, — Костя посмотрел на меня гордо. Почти как старший брат.       — А с чего тебя Мария сюда направила?       — А она поверила в нас с тобой, не без помощи Кассии, конечно. Но мои товарищи из шестьсот шестидесятой и шестьсот шестьдесят четвёртой держат под контролем практически весь ТВД Европы, вот, в рамках пополнения недостающего воинского состава, я и оказался перед тобой.       — Костя…       — А, чёрт, ну хватит, а ну прекращай реветь! — я не стал уклоняться от удара. Только в его ударе я могу найти столько любви и наставнической заботы. Упав, я уставился в бездонную синеву небес.       — Полежи тут, подумай над своим поведением, — и он неспешно побрёл в замок. Я не стал поворачивать головы, по голосу я понял, что он улыбается.       — Костечка!       — Ну чего ещё? — донесся голос не успевшего отойти далеко капитана.       — А неуроев-то мы… порвём?       — Хах! Если на дуэли ты победишь, то тебе сам чёрт не брат. Против тебя варлок.       — Прекрасно! И откуда ты всё это знаешь?       — Сам знаешь откуда!       — Ну да…       — Кстати, Аек, у меня для тебя подарок. Реактивный модуль станет неплохим подспорьем, а?       В тот вечер вся моя славная команда собралась в зале. Джошуа вызвался помочь Мидзутани на кухне с приготовлением пиршества в честь полностью сформировавшегося ударного звена. И заколка Мидзутани слегка поменяла оттенок в сторону большего количества белого.       И наконец я решился. Я рассказывал медленно, с тактом, с расстановкой. Костя всегда говорил что моя манера рассказывания утомляет, но меня слушали внимательно. Я рассказал и про тот случай с Касей, и как адскими тренировками я старался получить силу, чтобы не допустить повторения такого. Слишком разоткровенничавшись, я уже готов был рассказать, что я собственными руками забрал немало жизней, но сумел вовремя заткнуться.       Кассия в свою очередь рассказала, как я ещё в отрочестве защищал её. Её магическая сила ведьмы проявилась в относительно суеверной деревеньке, и в итоге проезжающий мимо по секретным военным делам офицер, в лице нынешнего капитана Задорина заметил, как я сформировал магический щит, чтобы защитить Касю от озверевшей, закидывающей её камнями толпы. Вмешавшись, он уговорил меня в необходимости изучения проявления магии у особей мужского пола. Так я и оказался в ударном звене, в одном строю с Касей. Затем Касю сбили, а меня в наказание отправили тренироваться на солдата спецназа, а заодно и силу подтянуть.       — Значит, вы выяснили, что ведьмы выезжают чисто на магии, в то время как парням нужна сила титанов чтобы хотя бы держаться в воздухе? Аек, так может быть нет твоей вины в том случае?       — Алисия, ты слишком добра ко мне. В любом случае я уже решил. Больше потерь у меня не будет.       Затем я рассказал про заколки. Пиршество подходило к концу, все стали потихоньку расползаться. Таня, Сайка и обе Канадэ вызвались помочь мне, Косте и Касе в изготовлении ещё одной заколки и двух медальонов. Джошуа с Мидзутани, преисполненные доблести, вызвались наводить порядок. Милена с Алисией направились в комнату управления, дабы в очередной раз диагностировать радар.       Ранним утром следующего дня наконец было применено заклинание ритуала связи.