Лорд Аматерасу

      Солнце медленно поднималось из-за горизонта, освещая яркими лучами гладь воды. Я лежал на дне шлюпки, наблюдая за постепенно светлеющим небом. В голове не было никаких мыслей, усталость накатывала легкими волнами, заставляя погружаться в дремоту. Но я знал, что нельзя спать, пока не достигну конечной цели. Я распределял по телу чакру Огня, согревался, а потом вновь брался за весла, направляя лодочку к берегу.       Разговор с капитаном был тяжелым, кажется, Ли Вонгу он давался не легко. — Почему ты не сказал? — спросил он сразу, как за нами закрылась дверь. — А вы бы приняли меня в команду, в таком случае? — ровно поинтересовался я в ответ, на что Ли Вонг поджал губы и прошел к столу, занимая руки перебиранием бумаг. — Может быть и принял… — задумчиво пробормотал он, явно рассуждая вслух. Да, может быть, так бы оно и было, ведь в команде не было магов, а сегодняшнее происшествие как нельзя лучше показало, что простым людям ни за что не справиться с такими явлениями. Сегодня все они могли погибнуть, если бы не присутствие мага на борту. Вот только маг оказался «неправильным», от этого и были все проблемы. Но Ли Вонг был умным человеком, и рассматривал мое присутствие на корабле прежде всего с точки зрения пользы. Единственной проблемой была моя магия и всеобщая ненависть к ней. И конечно, подозрение что я шпион под прикрытием, задание которого проникнуть в стан врага, наверняка посещала Ли Вонга уже не раз за эти пять минут. А он явно не хотел быть причастным к конфликтам двух стран. — Я требую, чтобы ты рассказал мне: кто ты такой и почему решил наняться в команду.       Он повернулся ко мне, одарив меня строгим, тяжелым взглядом. Наверное, он думал, что, если моя история всколыхнет в нем какие-то положительные чувства, а моя персона вызовет в нем симпатию, он будет думать, как оставить меня на корабле до конца плавания и договориться с командой. Вот только мне в команде оставаться было незачем. Обратный мой путь, если у меня все получится, будет лежать другими маршрутами. — Я сказал правду там, на палубе, — все же решил рассказать я, садясь на стул без разрешения. Ли Вонг нахмурился, проследив за моим движением, но счел правильным никак не комментировать мою вольность. — В стране Огня я считаюсь предателем и, честно сказать, не желаю иметь ни с Лордом Огня, ни с его войной ничего общего. — А почему ты носишь маску? — не без подозрения поинтересовался капитан. Я не удержал недовольного фырканья. — А почему вообще люди носят маски? — раздраженно поднял я взгляд на Ли Вонга. — Скрываю под ней свое уродство. В этом и заключается вся ирония моей жизни и всей этой войны, которая не нужна ни мне, ни вам. Какой смысл всего этого разговора?       Я скрестил руки на груди, повернув голову к темному иллюминатору, где был виден краешек темного неба и сливающийся с ним океан. — У вас только два варианта: либо вы говорите с командой потерпеть меня до конца путешествия, либо высаживаете на шлюпке и забываете о моем существовании. — Ты с ума сошел! — всплеснул капитан руками. Мои слова заставили его встрепенуться и начать нервно мерить шагами каюту. — У вас есть еще варианты? — ехидно поинтересовался я. — Быть может вы знаете способ заставить команду молчать, когда мы прибудем к племени Воды? Они свято оберегают покой, и узнав, что я маг огня, не будут размышлять над тем, как им поступить. Меня просто бросят в море. — Но ты предлагаешь мне сделать тоже самое! — не удержал возгласа капитан. — Нет. Я прошу вас дать мне шлюпку. Дальше я разберусь сам. — Но у тебя только один путь — в Северное племя. А это тоже самое, что, если ты приплывешь туда на этом корабле. — А это уже мое дело.       Мы поговорили еще, разговор этот состоял в приведение мной доводов в благоразумность данного решения. Ли Вонг был не согласен обрекать человека, пусть и рожденного в народе Огня, на верную гибель. Мы проспорили еще около часа, после чего капитан просто махнул рукой и сказал делать, что угодно. Поэтому ни медля больше ни секунды, я покинул каюту, а затем и корабль, и сейчас плыл к берегу, уходя от поселения Северного племени Воды на восток.       По суше мне нужно было обогнуть их город и двигаться от него на север еще примерно день при хорошей погоде. Голос, зовущий меня, становился все громче, звучал все отчетливее. Я уже мог различать его эхо даже не находясь в медитативном состоянии. Я смотрел вдаль, туда, где по моим ощущениям была земля, куда лежал мой путь, и мне все казалось, что это путешествие, наконец, принесет мне желаемую силу.

***

      Когда я смог преодолеть первую часть пути — обогнуть город по широкой дуге, не попадаясь на глаза ни одному охотнику, я попал в метель. Она налетела внезапно, как буря в пустыне, просто в один момент небо потемнело и посыпали белые бесформенные хлопья снега, подгоняемые холодным ветром. С каждой секундой он все нарастал, а теперь просто выл, звеня в ушах. Я кутался в теплую накидку, но она не спасала. Было ужасно холодно, даже несмотря на то, что я гонял по телу чакру Огня. Вокруг ничего не было видно, и мне казалось, что я просто топчусь на месте.       Не было и следов — их тут же заметало, мне казалось, что я просто-напросто ослеп, потому что вокруг было столько белого, что глазам делалось больно. От ветра глаза слезились, немели пальцы и невыносимо хотелось спать. Но я все время напоминал себе, ради чего все это, почему я сражаюсь с противоположной мне стихией, не боясь ни смерти, ни духов, что видел мой «шаринган».       Нет, в который раз убеждаюсь, как сильно мои новые глаза отличались от шарингана. Эти глаза позволяли видеть мне то, что могли видеть лишь мудрецы и Аватар. Я видел духов, но здесь, в месте, где был открыт переход в их мир, их было особенно много. А еще эти глаза позволяли мне видеть чуть лучше, видеть то, что не мог разглядеть обычный человек. Видимо поэтому я еще не сбился с курса. Да, это напоминало шаринган, но я давно смирился, что моя былая сила никогда вновь не будет со мной. Я другой человек, теперь я маг огня и это единственный путь развития. Но что это, как нежелание принимать эту действительность, являлось все мое путешествие? Я уже достиг мастерства, я уже делаю такие вещи, которые не могут представить общепризнанные мастера. Возможно, я был жаден, эгоистичен, но я не мог, я знал, что не смирюсь, что в последний свой день, будучи Учихой Саске, я ощущал себя богом, а сейчас был никем.       И я упрямо шел, превозмогая физические слабости, дрожал от холода и верил, что мое путешествие не будет напрасным. …       Я переждал непогоду в пещере. Два дня без еды, продрогший насквозь, мне казалось, что если конечная цель не оправдает моих ожиданий, я сорвусь. Жаль, я тогда не знал, что ждало меня там. Авторы фантастических книг, сценаристы мультфильмов или дешевого кинца описывают то, что произошло со мной, как испытание, принесшее в итоге заслуженные трофеи. Да, я стал сильным, я вновь смог ощутить себя непобедимым, хотя тут же попытался напомнить себе, что считать подобное — величайшее заблуждение, но гордыня в тот момент взяла вверх над остальными чувствами, оставив внутри лишь торжество от ощущения собственного триумфа.       Но все это было потом. Перед этим была борьба за собственную жизнь, разум и тело.       Я нашел его. Ваату. Духа Хаоса. Он был заточен в древо, один на протяжении десяти тысяч лет, упивающийся своей ненавистью и желанием отомстить. Появившись в этом мире, я создал какие-то искажения в пространстве. Ваату почувствовал меня, знал, что я смогу, что мне хватит сил освободить его до Гармонического Сближения. А еще он знал, что Аватар находится в анабиозе, что он не сможет помешать его возвращению. Он потратил больше десяти лет, чтобы найти ту самую ниточку, чтобы связаться со мной, чтобы я смог услышать его зов. Я хотел силы, хотел снова почувствовать себя богом, и Ваату охотно предлагал мне вернуть все это.       И я освободил его. Я был чужд этому миру, был непонятен для него своими техниками, своим подходом к развитию ядра, своими желаниями, своей душой и непомерными амбициями. Дотронувшись до истончающейся преграды к свободе темного духа, своим прикосновением я создал диссонанс энергий. Барьер пал, а Ваату вселился в меня.       Была боль и тьма. И собственный крик раздавался будто бы сквозь толщу воды. Я остался один в этой боли и страхе, я тонул в этом. А Ваату смеялся, показывая мне моменты моей жизни, о которых я жалел больше всего. Он выставлял это в другом, в совершенно ужасном свете, выставляя меня чудовищем, искажая реальные события, заставляя меня смотреть на то, как мои решения влияли на людей, скольких я сделал несчастными, скольких уничтожил на своем пути, даже не вспоминав их имена. И кем я в итоге стал, пройдя через столько жизней, уничтожив в себе все, что когда-то делало меня собой. Нет, я стал пустым еще задолго до встречи с Ваату, но только сейчас я понял, насколько жалок и ужасен я был.       Была и физическая боль. Будто мое тело истязали все возможные орудия пыток разом. Мне казалось, что на моем теле нет живого места, что я один сплошной оголенный нерв, что с меня содрали не только кожу, но и мясо, и теперь оно кровавыми ошметками еще висит кое-где на черных обугленных костях.       Потом пропали и ощущения, когда мое ментальное тело почти сдалось. Я спрятался в этой тьме, когда даже картины прошлого пропали. Тьма казалась мне единственным спасением. Я мечтал о забытие, и все что я мог это выть от горечи, от ненависти к самому себе. — Саске! — вдруг услышал я знакомый голос моего друга, моего брата. Он раздался из ниоткуда, и будто бы отовсюду сразу. Звал меня, взывал, в одном лишь только произнесенном слове выражая призыв не сдаваться. Он всегда так кричал, когда хотел подбодрить меня, сказать мне, что я сильный, что я справлюсь со всем, что уготовила для меня судьба. Что он верит в меня. И он говорил. Но сейчас я услышал только имя. Свое имя. И это вернуло мне надежду, веру в то, что для меня не все еще кончено. Я вспомнил самое начало, когда наивный парень, верящий в лучшее и, надеясь на авось, попал в чуждый, страшный мир, который пережевал его и выплюнул, оставив один на один с жестокой реальностью, в которой как угодно нужно было учиться выживать.       Даже из другого мира, даже спустя целую жизнь голос Наруто, его вера в меня все еще жили во мне и предавали сил. Он все еще был со мной, то, что единственное я считал светлым и лучшим в моей жизни. Его дружба и поддержка.       Когда Ваату почти смог уничтожить меня, когда разобрал всю мою жизнь, все мои ошибки, бросая мне их в лицо, чтобы я быстрее сдался, осталось только самое начало — то, чем я был и то, что почти забыл.       И, черт возьми, если сейчас я так просто сдамся. Я не за этим сюда шел, не для того, чтобы проиграть этому духу.       Черные кости побелели, и на них вновь стало нарастать мясо, а за ним уже и кожа. Я рванул вперед, в этой тьме быстро отыскивая духа Хаоса, теперь он казался мне маленьким, таким крошечным…       Он был в моем внутренним мире, он извратил его, уничтожил. Но я все еще мог победить. Он хотел поглотить меня, хотел уничтожить мою личность, стереть, заняв мое тело, но все вышло наоборот. Это я победил его, я поглотил духа тьмы.       И я стал его Аватаром. Единственным Аватаром Ваату, который когда-либо будет. Мы не слились, как сделали это Дух Света и ее первый носитель. Мы стали одним и тем же. Я — им, и он — мной.       И я получил то, что хотел. Силу. Вот только… какой ценой…