Приключения на пятую точку

Жить стало веселей. Сири готовила похлебку систематически, Яриш настрелял мне несколько птичек, а уж зажарить их на костре я и сам был в силах. Муж приступил к моему обучению. Учил владению мечами и какой-то фигней, напоминающую длинную, остро заточенную палку. Хорошо, что холодное оружие для меня не ново. В свое время тусовался с Толкиенистами, а среди них был классный спец. Он-то и наловчил меня некоторым приемам и хитростям. Но наги... они превзошли все мои ожидания. От занятий с Яришом ломило все тело, он не щадил меня, гоняя по площадке для подготовки молодняка. Их скорость и ловкость превосходили все мыслимые пределы, а еще в бою они применяли хвост, и приходилось следить за Яришевым. Наги отличные бойцы. Все тело использовалось по максимуму. Противник близко? Бей головой. Далеко? Атакуй хвостом, которого, кстати, у меня нет. Руки должны одинаково владеть техникой боя. В общем, за месяц я уже вполне смог вести спаринг с нашими личными охранниками. Познакомился еще с тремя человеками. Так, ничего особенного. Двое уже вот-вот готовятся к кладке, третий бесплоден. Не скажу, что они запуганные или недовольные жизнью, нет. Но наги слишком уж разленили этих троих, нянчатся как с куклами. Нет уж, лучше я буду так Яриша холить, мне комфортней. Я даже общей темы не смог найти с этими тремя. Один бывший архитектор, двадцать пять лет, если я правильно его понял, итальянец. Второй русский - студент. Третий - негр. Я, когда эту шоколадку увидел, чуть в осадок не выпал. Громадина, сверкающая белоснежными зубами, с громадным пузом. Меня конечно удивило, что мы общались не испытывая никаких затруднений с пониманием друг друга. Но Яриш объяснил, что с переходом из мира в мир, срабатывает магия. Ну и фиг с ней. Так очень даже удобно. Меня заставили зазубрить имена старейшин, как действующих, так и до пятого колена в прошлом (дай Бог им здоровья). Это ж надо так извращаться с именами! Пришлось также выучить что и где располагается в лагере нагов. Именно "лагерь", ибо, как оказалось, их город был наверху, покрытый толстенным слоем льда. История, пожалуй, единственное, что я изучал с удовольствием. Для меня это книга любимого Фэнтези. Сколько рас, столько и характеров, присущим этим народам. С одними у нас нейтралитет, с другими временное затишье. Наги воевали всегда. Все время были втянуты то в одну, то в иную заварушку. Пока... Пока к власти не пришел дед Яриша - Ассунтафвилиш. Он повел народ к оседлой жизни, и при его правлении был построен город. Величественный Ша. Численность нагов резко возросла. Теперь это уже был не вымирающий народ, а вполне боеспособная армия. Кстати, нагайны такие же великолепные бойцы, как их мужья или братья. Например, Сири мне до сих пор не удалось победить ни разу. Процветание наговского народа, естественно, взволновало рядом живущие народы. Очередная вспышка недовольных соседей, и снова целых сто лет лилась кровь. Ассунтафвилиш оказался великим дипломатом и заключил мир, пускай не прочный (в любую минуту эти "союзники", как свора голодных псов, могла наброситься на нагов), но все же это была передышка. Смерть деда всколыхнула нагов. Но на трон взошел отец Яриша, такой же хороший правитель и великолепный стратег. Он держал соседей в ежовых рукавицах, его жизнь прервалась по нелепой случайности. Так уж случилось, что у отца была одна кладка, из двадцати яиц только один сын. Его и посадили на трон. И вот, во главе становится Яриш. Откуда взялась ледяная ведьма, никто точно не знал. По одной из летописей, лет эдак триста сорок шесть тому назад к нагам пришла девушка. Ночью, миновав посты дозора, что само по себе было необычно. "И волосы ее как огонь, и глаза как глыбы льда", - было упоминание в одном из свитков. Наги ее обогрели, дали еды и направили безопасной тропой в сторону южных гор. Именно туда девушка желала идти. Гостья покинула народ нагов, а затем, спустя несколько недель, с гор начал опускаться холод. Все животные, что паслись на пастбищах, бесследно исчезли, наги, что были отправлены, дабы разузнать, что является источником этого холода, никогда не возвращались. И Яриш принял решение, опуститься в подземное убежище, одной из гор. Три года рыли туннель и пещеру, три долгих года народ нагов страдал от леденящего ужаса, что насылался каждую ночь. Старейшины обратились к шаманкам и местным ведуньям. Мрак был изгнан, но проходило время и он снова возвращался. Более сильный и страшный. Каждое утро начиналось с крика боли и горя. Каждую ночь зло забирало свою жертву - одну душу. Шаманки не справлялись, сдерживая растущее зло, и одна за другой пали, оставляя народ беззащитным. Когда погибла последняя из шаманок, наконец-то, завершили работы в горе. Народ нагов опустился вниз. Ведунья запечатала выход из пещеры, никто, кроме Яриша, не мог покинуть убежище. К счастью Боги не покинули змеелюдей. В горе обнаружился источники воды и необычный ход к озеру. За ним простирался лес, но никто так и не решился узнать куда он ведет. Лес давал пищу, озеро воду. Постепенно народ нагов начал восстанавливать свой обычный цикл жизни. Яриш, выходя на поверхность, время от времени просил помощи у разных рас, но пока что безрезультатно. Никто не желал воевать за земли других. Да, сложная и какая-то запутанная ситуация. И нужно что-то с этим делать. Еще мне было не совсем ясно с бытом самих змеелюдов. Например: в связи с тем, что нагайн рождалось всего лишь треть, то, естественно, их на всех нагов не хватало. Поэтому в брак вступали и однополые наги. Что, в принципе, было как бы тоже редко. Почему? А все потому, что никто из этих гордецов не желал быть вторым, т.е считаться изначально более слабым. По закону второму мужу или жене было куча поблажек и защита от любого случая. Например: второй муж может взять себе несколько первых мужей. И никто ему слова поперек не скажет. Он задает очередность беременностей и прочего уклада. Проще говоря, он решает с кем спать, кто готовит еду, а кто его любимого холит и лелеет. Второй муж или жена по любому ущемлению его прав может обратиться к старейшинам и, судя по записям, почти 95% таких дел было не в пользу первого мужа. Жена может выгнать своего супруга из их общего жилья за любую провинность. Чем дальше я читал свод правил, тем больше у меня становились глаза. Мое понятия "семья" здесь было не применимо. Еще меня заинтересовало то, что старые наги, которые не могли идти в бой, брали на себя обязанности по обучению молодняка и приготовление пищи на всех. Еду варят в центре лагеря на огромных котлах, там же приготавливается вся пища. Кроме варения используют засол мяса, а также копчение, сушка и изредка жарка продуктов. Оказывается, у змеелюдов есть небольшие пастбища, где пасутся крекеры, это их средства передвижения. Помесь лошади и скорпиона. Когда я первый раз увидел это чудовище, то икал трое суток. Ноги и часть морды от коня, все остальное скорпион. Как на нем скакать не понимаю. Я пару раз пробовал и не смог продержаться и пары минут, падая на землю с панциря этой лошадки. Да и скакуну, видимо, я не пришелся по душе. Эта тварь меня полчаса вынюхивала, а потом наступила копытом, которое раздвигалось на три части и получалась хищная лапа, мне на ногу. Я обозвал его "скотиной" и мне по макушке настучали хвостом, хорошо хоть жало спрятала эта зараза. Так вот, крекеры давали молоко, жирное и довольно много. Я в уме даже пересчитал, что от одной особи в среднем выходило около пяти литров. Прилично. Наги делали из него несколько сотен сортов сыра. И, кстати, его почти весь отправляли на продажу в соседние страны, на экспорт. Взамен приобретались шкуры и металл, корнеплоды и немного вина. Я попробовал и выплюнул. Низкопробная бражка. Ну, наги были во многом ущемлены, ведь в пещере ничего почти не вырастишь. Им-то в уплату за сыр привозили и телеги с гнильем. Местная фауна, довольно разнообразна, но только наверху. В подземелье почти ничего полезного не было. Разве что фуги, и так любимые Яришом шизы. Фуги - твари с тремя десятками глаз, когтистыми десятью лапами и огромным жалом на самом конце хвоста. Они обитали в темных закоулках, вырастали до половины нага. Если стая нападала на лагерь, то это было настоящее бедствие. Шизы - лакомство моего мужа. Скользкая, похожая на медузу, гадость с такими же желеобразными, как и тело, отростками темно-серого цвета. По вкусу, как мне рассказал один из змеелюдов, обычная птица, только пережеванная двумя десятками нагов. У этих шиз есть несколько разновидностей. Например фышки - более мелкие, зато с панцирем. Ну, в озере довольно много мелкой рыбешки, да несколько разновидностей небольших птичек в лесу. Вот и все разнообразие. Зато там... наверху, когда предо мной положили свитки описывающие, чем населена поверхность, то у меня тут же разболелась голова. Подумайте там только почти 4000 видов членистоногих. А что уж говорить об остальном. Но на этом мои сложности не закончились, потому как у этого гада, именуемого моим мужем, начался портиться характер. Но Сири меня утешила, объясняя, что это следствие беременности. Я долго выпытывал у нее, как вообще происходят роды, и что мне нужно делать, чтобы помочь супругу. Она отмахивалась, говоря, что, мол, нечего его баловать. Но я не согласился с ней. Тогда она кратко ввела меня в курс. Беременность протекает всего три здешних месяца. Когда наступает время, нагайна (в моем случае наг) рожают не деток, как я думал, а яйца. Пока они в животе, скорлупа тонкая и гибкая, затем твердеет. Родители держат яйца возле костра, переворачивая, чтобы не замерзли. И ровно через сорок дней вылупляются маленькие змейки. Детки растут очень быстро. "Так что, уже через год у вас будет шатер шевелиться от кучи хвостиков и детского лепета", - сказала Сири. Я, когда это представил, только озадаченно крякнул. И как с этими детками справиться? Сири, поняв мое замешательство, улыбнулась и сообщила, что у них есть что-то типа детского сада. Родители приходят и там общаются с детьми. Заведуют всем этим детским домом старейшины, они же и распределяют потом деток. У кого способности к магии, у кого к ковному* мастерству. Кто-то учится ткацкому делу, но все без исключения учатся быть воинами. "Посмотрим", - сердито тогда пыхнул я. Не хотелось, что бы мои дети воспитывались кем-то. _________________________________ *ковному мастерству - т.е. кузнечному делу.