Endeavor

Синтия сидит во главе длинного стола в конференц-зале. Она обращается к сотрудникам. — С начала июня в наше агентство пришли девятнадцать новых клиентов, и мы уверены, что число их будет расти. Руководство в лице мистера Кинни, мистера Шмидта, мистера Тейлора и меня обсудило имеющуюся перспективу, и мы пришли к выводу: чтобы и далее предоставлять услуги на высоком уровне, нашему агентству необходима реорганизация. В папках, лежащих перед вами, вы увидите новое штатное расписание и наши рекомендации, касающиеся создания новых отделов и изменения некоторых должностных инструкций. Я буду руководить Департаментом стратегического развития, и мне понадобится помощник, который будет отвечать за связь со всеми остальными подразделениями. Его главной обязанностью будет обеспечение того, чтобы пожелания каждого клиента попадали в соответствующий отдел. Если кто-нибудь из вас чувствует себя способным занять эту вакансию, прошу вас сообщить мне об этом как можно скорее. Синтия кивает Брайану, предлагая ему продолжить. Брайан замечает, что многие сотрудники выглядят растерянными. — Говоря о реорганизации, мы предполагаем, что большинство вновь созданных позиций займут профессионалы высокого класса, работающие в нашем агентстве не первый год. Но для некоторых должностей нам потребуются специалисты, имеющие особую подготовку и квалификацию, и в основном это касается нашего нового Департамента по связям со СМИ, который возглавит Тэд. — Я готов рассмотреть кандидатуры некоторых из вас, но для большинства новых должностей требуются особые знания и опыт, которых, боюсь, у вас нет, — откровенно говорит Тэд. Брайан смотрит на него с уважением. Его друг значительно вырос в профессиональном плане в последнее время и держится очень уверенно. — Да, Оливия, — Брайан кивает сотруднице, поднявшей руку. — Я здесь только пару недель, работаю… — Копирайтером, — перебивает Брайан. — Я помню. Оливия краснеет. — Не в моих интересах говорить об этом, но кроме своего участка работы я ничего не знаю о других отделах, и предположить не могу, какой из них подошел бы мне лучше всего. Не могли бы вы пояснить? — Джастин, — переадресует вопрос Брайан. — Вы не должны чувствовать себя неловко. Мы были очень загружены работой, в обычное время я, конечно же, объяснил все подробнее. — Джастин здесь почти девять месяцев и до сих пор во всем путается, — подкалывает его Брайан. Джастин косится на него — возможно, в этом и есть некоторая доля правды, но не обязательно объявлять об этом во всеуслышание. Он улыбается Оливии: — После обеда у меня будет окно, и мы все обсудим, договорились? — Благодарю, мистер Тейлор. — Я разработал схему «Реорганизация агентства», чтобы представить все изменения наглядней. Новые отделы обозначены зеленым, старые отделы и должности — синим, а новые должности выделены красным. — Художник всегда остается художником, — произносит Брайан, и все, кроме Джастина, смеются. Тот закатывает глаза. — Если вы откроете одиннадцатую страницу, то увидите, что в арт-отделе тоже грядут перемены. После того, как мы продолжим расширяться, я займу должность креативного директора и буду искать замену себе. Также мы планируем постепенно закончить с аутсорсингом, задействуя новых сотрудников и используя меньше фрилансеров. Внезапно Брайан перебивает его: — Я знаю, что многие сотрудники арт-отдела начинали работать с Кейдом, и когда его заменил Джастин, не всем удалось сразу перестроиться. Я рад видеть, что постепенно ваше отношение улучшается, но должен сказать, что любая неприязнь, основанная на том, что он молод и талантлив, должна прекратиться здесь и сейчас. Воцаряется тишина, а Джастин от смущения готов сквозь землю провалиться. — Единственные, кому мистер Тейлор должен доказывать что-либо — это я, Синтия и наши клиенты. Рад сообщить, что он уже сделал это и, надеюсь, продолжит в том же духе. Мы постоянно занимаемся рекрутингом — так что если возникнет необходимость заменить кого-то из вас, это не составит труда… — Брайан обрывает свою речь, заметив встревоженные взгляды сотрудников и румянец, заливший обычно бледные щеки Джастина. — Джастин? Тот глубоко вздыхает и пытается привести в порядок свои мысли. — Я действительно ценю то, что в последнее время мы стали командой, хотя поначалу все было иначе. Надеюсь, что к новым сотрудникам вы будете относиться дружелюбнее. — Это поможет сделать реорганизацию более плавной, — дополняет Брайан. — Мы — команда, — говорит Джастин, — самая лучшая команда. — Наша недавняя награда является подтверждением этому, — смеется Синтия, развеивая напряжение, образовавшееся в зале. Джастин гордо улыбается. — И если мы хотим заполучить ещё парочку… -…нам важно оставаться единым целым, — подхватывает Брайан, — и сохранять хорошие отношения между собой, а если у вас возникнут какие-то вопросы — личного или рабочего характера… — Брайан кивает Джастину. -… обращайтесь непосредственно ко мне, Тэду, Синтии или Брайану. На этом собрание окончено. Мы дадим вам время ознакомиться с материалами, а на следующей неделе встретимся, чтобы обсудить любые возникшие вопросы. — Вопросы сейчас? — спрашивает Брайан. Все отрицательно качают головами. Брайан поднимается со своего места и обращается к сотрудникам: — Вечером вы получите мэйлы с датой следующей встречи. Джастин, зайдешь ко мне перед обедом? Я бы хотел кое-что обсудить. — Конечно. — Джастин легко поднимается со стула и следует за Брайаном. Тэд с облегчением улыбается Синтии, довольный, что собрание прошло лучше, чем он предполагал. — Мисс Прескотт? — Да, Пэтти? — Мы знаем, что это не наше дело, но… Мистер Тейлор и мистер Кинни — пара? Тэд усмехается. — Я, пожалуй, пойду. — Он спешно выходит из зала. — Личная жизнь мистера Кинни и мистера Тейлора — это их личное дело. Давайте не будем вмешиваться. — Конечно, — тихо произносит Пэтти. — Просто я скоро выхожу замуж, а Самуэль женится, и мы не знаем — вместе их приглашать или по отдельности? Синтия улыбается и качает головой. — За мистера Тейлора не скажу, но могу гарантировать, что Брайан передаст с Карен достойный подарок. — Мы не поэтому хотели их пригласить. Просто нам кажется, что мистер Кинни и мистер Тейлор прекрасно смотрятся вместе. — Прошу прощения, но я ничего такого не заметила. — Так и есть, — вмешивается Самуэль. — Если бы моя невеста проявляла ко мне такую же заботу и внимание, как они друг к другу, мне не потребовалось бы столько времени, чтобы сделать ей предложение. Тэд слушает этот диалог из коридора и размышляет о том, что если даже посторонние люди заметили возникшую между Джастином и Брайаном химию, возможно, и они сами наконец поймут это. По крайней мере, он надеется. *** Брайан дает пас Гасу: — Действуй! Тот делает обманное движение в сторону Джастина, обходит его и отправляет мяч в сетку ворот. — Ура! Я победил! — восклицает Гас. Потный и умирающий от жажды Джастин делает вид, будто расстроился: — Не могу поверить, что я проиграл, — стонет он. Брайан подхватывает Гаса на руки и кружит его в воздухе. — У Джастина против тебя не было ни единого шанса! — Точно, — хихикает Гас и обращается к Джастину: — Тебе нужно побольше тренироваться, потому что ты совсем забыл, как играть. Брайан хохочет, несмотря на убийственный взгляд, брошенный на него Джастином. — Я раньше никогда не играл в футбол, — защищается тот. Гас выглядит потрясенным. — Но папа сказал, что ты участвовал в футбольных турнирах. — Брайан! Довольно-таки подло с твоей стороны! Гас упирает руки в боки и качает головой: — А еще ты мне сказал с ним не церемониться. Иначе я бы не позволил ему столько падать. Брайан чувствует легкие угрызения совести, но красные щеки Джастина, его грязные колени и пятна от травы на его одежде — в том числе огромное пятно на заднице — делают обман стоящим того. Джастин пихает Брайана в бок, и тот вздрагивает. — Ты это заслужил. — Правда, пап, — соглашается Гас, — ты действительно это заслужил. — Забирай мяч, Гас. На сегодня хватит. Они идут к машине через парк, и когда добираются до зоны для пикников, Джастин гадает, мог ли его день быть ещё хуже. — Ну, разве это не мило? — бормочет он. — Джастин! — Эрик поднимается и целует его. — Какой приятный сюрприз! Брайан смотрит на Сашу, растянувшегося на одеяле и потягивающего воду из бутылки. — Как романтично, — насмешливо говорит он, кивая на корзину для пикника. — Присоединяйтесь! — Саша улыбается Гасу. — Ты — сын Брайана? — Определенно, — с гордостью отвечает Гас. — Мы не сможем остаться — папа обещал взять меня в кафе. К тому же, я все равно ничего не ем из этой еды. Джастин смеется. — Это всего лишь фрукты, сыр и крекеры. — Сыр какой-то заплесневелый, — комментирует Гас. — Эрик, ты почему всегда ешь странные вещи? — Не странные, а изысканные, — саркастически замечает Брайан. — Почему бы тебе не остаться с нами? — Эрик берет Джастина за руку. — Мы так мало виделись после начала учебного года. Джастин смотрит на вымученно улыбающегося Сашу. Он не идиот и прекрасно понимает, что тот неровно дышит к его бойфренду. — Брайан, ты не возражаешь? — спрашивает он, прежде чем пылко поцеловать Эрика. — Все в порядке. Только не забудь, что сегодня вечером мы ужинаем у Дебби. — Я помню. — А я думал, что ты пообедаешь с нами, — разочарованно тянет Гас, смущенный поцелуем Джастина и Эрика. Он пытается понять, почему Джастин передумал идти с ними — может быть, он обижен на папу и целует Эрика, чтобы его разозлить? — Я знаю, дружище. Мы увидимся вечером у Дебби и вместе поужинаем. Кроме того… только посмотри на мои вещи… да меня в таком виде не пустят ни в одно приличное место. Я должен заехать домой и переодеться, а ты пока иди с папой. — Хорошо, — отвечает Гас, надувшись. — Порисуем вместе у Дебб? — Конечно. — Джастин обнимает мальчика. — Я принесу альбом с карандашами. — Супер! — Идем, Санни-бой, — зовет его Брайан. — Купим в киоске мороженое перед обедом. — Но я так аппетит перебью! — ахает Гас. — Мама точно тебя убьет. — Только если ты ей расскажешь. — Брайан хлопает Джастина по плечу и шепчет ему на ухо: — Желаю хорошенько повеселиться со своими дружками-хиппи. Думаю, ты отлично впишешься в эту компанию. Джастин пребольно пихает Брайана в грудь в надежде, что останется синяк. — Да уж, спасибо тебе. *** — Мне кажется, что Джастин обиделся, — произносит Гас. — Мы просто подурачились немного. Да и с чего ему обижаться? Мы с Джастином постоянно подтруниваем друг над другом. — Но… он целовал Эрика. — Какое это имеет отношение к чему-нибудь? — Брайан заезжает на бесплатную парковку рядом с кафе. — Он целовал его не так, как ты обычно целуешь маму или дядю Майки. — Это потому, что он — его бойфренд, Гас. — А я думал, что это ты собирался стать бойфрендом Джастина! И раньше я не замечал, чтобы они целовались. Когда они успели влюбиться? Брайана удивляет то, как смущен и расстроен Гас. — Вспомни — когда мы познакомились с Эриком, разве Джастин не представлял его как своего партнера? — Не думаю. Брайан вздыхает. — Ну, они партнеры, сынок. А мы с Джастином — друзья. — Ты уверен, что не любишь его? — отважно спрашивает Гас. — Уверен. Мы с Джастином только друзья. *** Майкл отрывает взгляд от раскрытого комикса, когда над входной дверью в магазин бренчит колокольчик. — Ты что здесь делаешь? Улыбающийся Брайан подходит к прилавку. — Разве я не могу навестить своего лучшего друга в выходной? — Он целует Майкла и снимает солнцезащитные очки. — Сначала я зашел к тебе домой, но Бен сказал, что ты здесь. Майкл воздерживается от комментариев о лучшем друге — ему давно уже очевидно, что это место занял Джастин Тейлор. Брайан выхватывает комикс из рук Майкла и переворачивает его. — Наизусть учишь? — Ты зашел, чтобы посмеяться над моей одержимостью Капитаном Астро? Брайан показывает ему язык. — Мне было скучно. — А Джастин где? — Почем мне знать? — Ну, я думал, что вы все субботы проводите вместе… — Ничего подобного, мы всего лишь вместе работаем. — Брайан снова собирается надевать очки. — Да ладно. — Майкл выхватывает их у Брайана. — Я знаю, что между вами что-то происходит. Он тебе нравится. — Не больше, чем ты. — Надеюсь, что нет, иначе у нас могут возникнуть проблемы. — Отъебись. — Если тебе нравится Джастин, ты должен действовать. — Я не ребенок, Майки. Мне не нужны советы о том, как кадрить парней. — Я о другом, вообще-то. Жаль, что ты не видел вас со стороны, когда мы были на прошлой неделе у мамы. Между вами просто запредельная химия. И все это видят. Брайан фыркает. — И что же все видят? — Дурацкий вопрос. Ты сам все понимаешь. Брайан втягивает носом воздух: — Если это и правда, что я должен делать? — Он никогда не говорит об Эрике, Брайан, — тихо произносит Майкл. — Довольно-таки странно для парня, который встречается с кем-то восемь долбаных лет. — И…? — Зато он все время говорит о тебе. Когда мы с ним обедали на прошлой неделе, ты был главной темой разговора. — Я и так всегда главная тема разговоров, нет? — смеется Брайан. — С ним — да. Я понятия не имею, сколько времени вы проводите вместе. Ты сам-то заметил, что проводишь больше времени с Джастином, чем трахаешься? — Может быть, пора это исправить? — предлагает Брайан. — Может быть, тебе нужно хотя бы раз в жизни сделать то, что хочешь ты сам? Брайан смотрит на него вопросительно. — С хуя ли тебе знать, чего я хочу? И ты в курсе моих правил. — Ты же Брайан Кинни, Бога ради, еб твою мать! И лучше меня знаешь, что правила созданы, чтобы их нарушать! — У него есть бойфренд… партнер, с которым он уже больше восьми лет. За каким хреном я ему сдался, Майки? — Джастин вряд ли решится проявить инициативу, — продолжает Майкл. — Он рассказывал мне, что поначалу, когда вы только подружились, чувствовал себя не в своей тарелке, потому что ты — его босс. Поэтому мысль о том, чтобы быть с тобой в отношениях, пугает его до усрачки. — Блядь! — Брайан стучит кулаком по прилавку. — Итак, о мудрейший Майки! Что же мне делать? — Докажи ему, что стоишь риска, и как бы то ни было, это будет в сто раз лучше его псевдо-отношений с Эриком. — Что, если… — Брайан чувствует себя уязвимым, а он терпеть этого не может. — Что, если у него яиц не хватит, чтобы рискнуть? — Хватит. А если я в нем ошибаюсь — значит, он того не стоит. Звонит телефон Брайана, но он не прилагает ни малейшего усилия, чтобы вытащить его из кармана. — Не ответишь? Брайан вздыхает и нехотя отвечает. — Привет. — Я обедаю с Эмметом и подумал, не хочешь ли ты… — Не могу, — перебивает Брайан. — Я обедаю с Майки. Созвонимся. — Он закрывает телефон и кладет его в карман. — О, мы обедаем? Кто это был, Джастин? Чего он хотел? Брайан игнорирует вопрос. — Кафе Либерти? — спрашивает он, звякая ключами от машины. — Было бы неплохо, — соглашается Майкл, но и в дороге продолжает терроризировать Брайана: — Так чего же хотел Джастин? — Боже правый, не собираюсь я тебе ничего рассказывать. Майкл улыбается про себя. — Смотрю, он и правда влез тебе под кожу. — Лучше заткнись, — предупреждает Брайан. Майкл дает ему небольшую передышку, но как только они выходят из машины, снова принимается за свое: — Чего он хотел? — Пообедать вместе, — буквально рычит Брайан, когда они подходят к двери закусочной. — Но я сказал, что не могу. Доволен? Майкл качает головой, но решает промолчать. Когда же они входят в закусочную, и Майкл видит, кто сидит за одним столиком с Эмметтом, Тэдом и Блейком, то уже не сдерживается: — Похоже, ты все же пообедаешь с ним, хочется тебе того или нет, — ухмыляется он. Брайан пытается сделать непроницаемое лицо, но Джастин улыбается ему так радостно и открыто, что чувства, с которыми борется Брайан, берут свое. Он широко улыбается Джастину в ответ. Что ж, он облажался и знает, что так этого не оставит. *** Брайан избегает Джастина. В который раз. За исключением обсуждения рабочих моментов, он не разговаривает с ним уже неделю. Джастина это беспокоит, но не слишком: во-первых, он привык к перепадам настроения Брайана, а во-вторых, сейчас тот чрезвычайно занят реорганизацией агентства, и Джастин уверен, что скоро все войдет в привычное русло. Свободного времени появляется гораздо больше, и Джастин проводит его с Эриком. Точнее, с Эриком и Сашей, который, сам того не зная, придал остроты их с Эриком отношениям. Джастин знал, что между ними ничего нет, но если представится шанс — Саша своего не упустит. Джастин ощущал его ревность всякий раз, когда они тусовались втроем, но старался не обращать на это внимания. Эрик же дальше носа своего не видел — в отличие от Джастина, в котором все это разбудило собственнические чувства. По этой причине он предпочитал, чтобы Саша находился поблизости. Джастин вел себя эгоистично и знал об этом, но был так рад оживлению в отношениях с Эриком, что ни до чего другого ему просто не было дела. Он выходит от Эрика и прямиком направляется в VIP-зал «Вавилона». На танцполе он не замечает ни одного знакомого лица, и ни один из парней не выглядит хоть сколько-нибудь привлекательно, поэтому Джастин догадывается, что все горячие штучки уже наверху. Поднявшись, он делает круг по помещению и наблюдает за целующимися и трахающимися парочками; его член пульсирует. Внимание Джастина привлекает юный латиноамериканец. Он стоит на коленях и отсасывает… Брайану, конечно. Джастин чуть было не прыскает со смеху, но вовремя сдерживается. Брайан поднимает голову, и когда они встречаются глазами, Джастин вздрагивает от его голодного взгляда, едва не кончив прямо в трусы. Брайан вынимает член изо рта парня и грубо перегибает его через спинку стоящего перед ним дивана. Он отрывает взгляд от Джастина только для того, чтобы натянуть презерватив и толкнуться в подставленную задницу. Джастин более чем уверен, что Брайан пытается заставить его ревновать, но это кажется ужасной глупостью — Брайан и так перетрахал у него на глазах сотни парней. Что с того, что Брайан трахает парня с большей страстью, чем Джастин когда-либо видел в его исполнении. Что с того, что он почти нежно целует парня куда-то в шею. Похоже, Брайан бросает ему вызов? Если это так — отлично, он его принимает. Джастин окидывает оценивающим взглядом только что вошедшего брюнета, кивает ему, а спустя несколько мгновений уже склоняется над ним на противоположном конце дивана и с силой вколачивается в его задницу.