Короли Времени

       Уже долгое время она стояла у темной кровати. Сколько же времени прошло? Как давно она наблюдала за Его бледным безэмоциональным лицом с сомкнутыми веками? Она совсем сбилась со счета… Но когда эта странная, совершенно чужая мысль посетила ее голову, она вдруг ощутила холод и невольно поежилась, с сожалением отмечая, что вернулась в этот реальный мир.       Здесь далеки были голоса других… Здесь не было голоса власти. Никто не укажет, никто не упрекнет. Здесь тишина. Здесь мрак. Здесь холод. Здесь тоска.       Она медленно отвернулась от терзающего сердце зрелища. И руки ее непроизвольно сжались. Так холодно… И тоскливо на душе.       На ее худощавом теле небрежно сидело черное плотное платье… Она стояла лишь в нем без ничего лишнего. Корону надевать ни к чему. Как и ни к чему весь этот маскарад… Как бы ни был красив этот, наполненный Временем, замок, он все же оставался таким же пустым, мрачным и угрюмым своим безмолвием. Холодные стены замка, казалось, были наполнены трауром. Сколько людей здесь погибло?       Но для нее это был один единственный человек. Близкий человек…       Смерть никого не оставит. Так почему же Ее взгляд пал на него? Почему Ее взору предстал он?        На этот вопрос Василиса не знала ответа. Она уже ничего не знала. Когда она оставила Фэша, к ней вновь подбежали советники. Сейчас они волнуются о ней. Конечно, она едва не теряла своего возлюбленного. Он был страшно болен. Лежал уже третий месяц. Что за недуг сковал его до сих пор оставалось неизведанной тайной. Временная болезнь? Проклятье? Кто его знает… Время действительно опасная штука. Через что они только не прошли вдвоем… И все это сказалось только на Фэше. Почему?       Целители напрямую не говорили ей, что с ним случилось. Однако, она слышала, что состояние парня ухудшалось с каждым днем. Он уже не слышал ее. Давно не ел и не пил, однако от жажды и голода молодой человек умереть не мог. Казалось, он мог пролежать в постели целую вечность, да так и не шелохнутся. И ничто — ни гром, ни молнии не сдвинут его с места, не заставят подняться или сжаться в комочек от страха. Он ни капли не переменился за время его болезни, лишь лицо его казалось чуть бледнее, чем прежде. Хотелось бы Василисе помнить, когда все это началось. Когда он вдруг повалился с ног и перестал разговаривать, а затем и двигаться… И в конце концов пропал в глубоком сне.       «Есть еще шанс, что он поднимется»       Василиса отчаянно верила, что… Фэш вернется к ней.       Но Совет уже давно решил все за нее. — Для всех нас настали тяжелые времена, — разглагольствовал один из советников на очередном заседании. — Первым знаком был недуг самого Времени. Сначала мы ничего не замечали, но потом… проблем стало все больше. Между феями, часовщиками, мастерами и духами начали возникать конфликты. Теперь уже разгорается Война. Ко всему прочему, на Эфларе возникла кризисная ситуация. Проблема следует за проблемой. Почему ни один из уважаемых часодеев не может справиться с такими задачами? Почему мы все собрались здесь? Почему все это случается с Часовым Миром?       Тогда в Часовой Зале собрался весь Совет Часовщиков с Эфлары, а также пара Драгоциев с Осталы. Василиса сидела во главе, как и подобает королеве. Пускай и выглядела она величественно, но взор ее был туманен. Да и мыслями она была далеко. — Вы же не клоните к тому, что Наши проблемы должно решать Время, уважаемый советник? — послышался насмешливый голос Черной Королевы со стороны. — Как Королеве, — пояснил тот же лысый неприятный мужчина, — ей следует выполнять свои обязанности, даже если рядом нет Короля.       Как официально. Король и Королева. Василиса не терпела такого обращения. Впрочем, таков был ее нынешний титул. — Время — это не один человек, — донесся голос Правительницы Фей — Диары Дэлш. — Все мы знаем о том, что чувствует Королева… Все-таки никто из них не заслуживает такой участи… — Как бы то ни было, — подал голос другой человек — мужчина средних лет, — мы все должны жить дальше. Жизнь на «трауре» не заканчивается, господа. Мы должны регулировать отношения между народом. Эфлара — это не поле для сражений. Если мы не научимся уважать друг друга, никаких хороших отношений, естественно, не будет. Пока мы тут сидим и день за днем обсуждаем одну и ту же тему, — гибнут люди. К чему эти кровопролития? К чему затерянные души? Мы сами должны решать проблемы такого рода. Нам нельзя возлагать столько всего на Время. Как никак для чего мы, часодеи, нужны?       Все были впечатлены речью советника. Кого-то это вдохновило. Кого-то нет. Но с тех пор, как этот советник замолчал, в зале сделалось так шумно, что иному наблюдателю хотелось бы заткнуть уши — до того было громко и невыносимо.       Василиса рассеянно глядела на всех этих людей. Здесь были молодые, здесь были старые. Здесь были слабые и были сильные. Вот отец… Нортон-старший сидел рядом с матерью, которая яростно спорила с седым старичком. Отец сегодня был на удивление немногословен. Вот и Миракл. Учитель так же молчал, выслушивая разные восклицания советников. Диара Дэлш сегодня была очень буйной. Она настаивала на том, чтобы Драгоцию нашли хотя бы временную замену, так как Василиса не могла справляться одна. — Даже если и так, мы не должны забывать о том, что настало Новое Время. Мы должны поддерживать его. И если сейчас в мире начнется полный Хаос, почему мы должны рисковать? Каждый народ объединяем не мы, а Время. Время для всех едино. Пока со Временем все в порядке, значит, и в мире все в порядке. Я считаю, что было бы правильно сообщить о выздоровлении Короля, — с вызовом сообщила воинственная Дэлш. — Таким образом, пламя ненависти… недопониманий утихнет. А мы, советники, будем налаживать отношения между нашими народами обычными способами (которые явно малоэффективны, нежели чем влияние Королей Времени). Я надеюсь, что даже если недоброжелатели останутся, то и они не будут соваться на чужие территории. — То есть мы должны солгать, Ваше Величество? — впервые за долгое время подал голос Огнев-старший.       Люди опять подняли шумиху. Даже Повелительницу Фей не было слышно. Однако, громкий голос Рока Драгоция резко прервал гул толпы. — Но Король — Фэшиар Драгоций не здоров. И все мы знаем об этом, — жестко проговорил он. Вид его был по-настоящему мрачен. — Третий месяц он прикован к постели. Никакой речи о его выздоровлении быть не может. Не ровен тот час, когда наш Король Времени умрет.       Люди, словно по команде, заголосили, но в этот раз сделалось еще невыносимее. Василиса молча, слишком устало следила за людьми. У нее совсем не хватало сил… на то, чтобы даже подать голос. Она хотела бы послушать Рока до конца, но толпа не позволяла этого сделать. Мужчина с мрачным видом оглядывал советников, видно, мысленно проклиная их за несдержанные эмоции. Рядом с ним притаилась и Захарра, которой, очевидно, тоже данная ситуация приходилась не по вкусу. — Не будем врать друг другу, но ни один целитель со всей Эфлары не смог вылечить его. Все бесполезно, — вдруг громко продолжил Рок, невесть каким образом заставив всех замолчать. — Наш Король уже в могиле. Но Время не ждет… Я согласен на то, чтобы была замена, как бы мне ни было жаль моего брата.       Черная Королева неодобрительно покачала головой. Казалось бы, она скажет нечто в духе — «Спасибо, что разрешил, парнишка», как и всегда, с иронией. Но она промолчала, плотно поджав губы. — Если это не помешает Королеве, то я поддерживаю ваше предложение, — вдруг высказался Миракл. Хотя его лицо и выглядело каким-то серым и безрадостным, голос прозвучал необычайно живо.       Но на этот раз встрепенулась Захарра. Предложение Рока и Миракла ей совершенно не понравились и она тут же подала голос: — Да как вы можете так говорить?! Словно бы Фэш уже мертв! Он еще жив! А вы все приняли его смерть! — говорила она горячо, чуть ли не с ненавистью. — Судьба сделала его Королем Времени, как и Василису Огневу! Никто не сможет заменить его! Сколько всего Новое Время принесло нам! Мир, свободу, счастье! А мы, стоило им чуть сойти с пути, готовы найти им замену! — Я могла бы согласиться с тобой, Захарра Драгоций, — вдруг выдала Черная Королева задумчиво. — Однако сейчас мы не можем надеяться на твоего брата. Пока он борется с болезнью, он не может помогать ни нам, ни Василисе. Для народа важно знать, что в мире все в порядке. Так что если кто-нибудь из нас возьмет роль Фэша Драгоция, тогда проблем уж точно станет поменьше. — Вот только интересно, кто согласится пойти на такое! — с каким-то жаром выдала Захарра, будто бы готовая наброситься на любого, кто предложит свою кандидатуру.       Ее ореховые глаза рьяно оглядели советников, но никто из них не проявил желания стать Временем. Рок угрюмо взглянул на сестру, словно бы осуждая за порыв эмоций. Помимо их двоих из Драгоциев была Юста — нынешняя супруга Рока; а также Примаро Драгоций — всем известный «пророк».       На той ноте Совет завершился. И Василиса, незамеченная никем, тоскливо поплелась к себе в спальню, радуясь, что никто не пристал к ней с расспросами. Сон пришел к ней чуть ли не сразу. Она безмерно устала за эти три дня. Но даже тогда в бессилии она вспоминала Фэша, который ни раз помогал ей, рискуя своей жизнью… Даже после их Коронации ничего не изменилось. Они были вместе. Бесчисленное количество приключений… Как же теперь это было далеко. Далеко от той точки, где они были теперь. Кажется, они были вместе, и в то же время так далеко друг от друга…       Его слабое тело лежало где-то там в далекой холодной комнате замка. Его не грело ни тепло одеяла, ни тепло Василисы. Каждый раз, ложась рядом с ним, ей думалось, что он уже мертв, и девушка начинала рыдать. На нее нападала неконтролируемая истерика, и ничто не могло ее утешить. Глаза Фэша пусто глядели в потолок. Он был холоден. Губы изредка двигались, говоря какую-то бессмыслицу. Что за недуг на него напал? Кто его так проклял?!        Василису трясло от страшного холода. Это она… она уже как покойник. Весь ее внутренний мир разрушается. Сердце ее страдает. Душа болит.       Она притворяется сильной. Но теперь она вновь рыдает, содрогаясь всем телом.       Неужели, это конец?