Короли Времени

       Его сердце продолжало биться даже сейчас. Жизнь не смела прерваться…       Черная Королева про себя отмечала, что здесь в Расколотом замке появилось много треуглов, которых Василиса приказала не трогать. Это обстоятельство казалось ей весьма необычным. Впрочем, как угодно Королеве Времени. Женщина вдруг задумалась о том, как же внучке сейчас тяжело. Всем сердцем она любила Фэша. Никто не мог оспорить эту любовь. Никто не мог упрякнуть ее в ней. Нерейва относилась к Василисе с пониманием, ибо ей это было нужно как никогда.       Ее мать так и не сумела дать девочке, что так той было нужно. Любви.        Черная Королева не могла не видеть боль, страдание и отчаяние в своей внучке. Бедняжка почти не ела. Она совсем перестала радоваться жизни. Как отмечал Миракл, на уроках девушка казалась сонной, незаинтересованной. Как бы учитель ни говорил ей собраться с мыслями, Василиса продолжала клевать носом.       С месяц заменой настоящего Короля Времени — Фэшиара Драгоция учредили особого ученика Астариуса — Маркуса Ляхтича, который в прошлом долгое время находился в безвременье, будучи зачасованным Еленой Мортиновой.       Нельзя сказать, что Черная Королева была рада такому кандидату от часовщиков. Женщина продолжала считать, что друг Василисы подошел бы как нельзя кстати. Маар был веселым парнишкой, который нравился черноключнице. Тогда бы девушке пришлось бы меньше печалиться. Но нет. Совет выбрал какого-то треклятого златоключника…       Что же, интересно, Драгоции вдруг отозвали своего кандидата Примаро? Помнится, услышав имя златоключника, Рок побледнел. Что же послужило такой перемене? Что же Нортон все же задумал? Почему именно златоключник?

***

       Василиса осторожно вышла в сад. Свежий воздух мгновенно развил ее густые рыжие волосы. И девушка вздохнула полной грудью — как же давно она не чувствовала этого приятного благоухания цветов. Девушка вышла в легкой свободной сорочке голубого цвета, с накинутой поверху шалью. Но все равно прохлада не казалась ей лишней. Свежий воздух ее взбодрил. Она, с интересом рассматривая все вокруг, прошла вдоль аккуратно стриженных кустов с дикими розами.       Сегодня на темном, полном звезд, небе серебрился полумесяц. Девушка слышала музыку ночи — птицы пели откуда-то издалека. Какая же была чудесная ночь…       Помнится, Фэш и Василиса частенько гуляли в этом саду. Ночью здесь было особенно красиво. Ведь тогда можно было быть уверенным, что за ними никто не наблюдает. Но парню почему-то не нравился этот сад. И все-таки из-за Василисы он мог и пойти против своих принципов.       Ведь он любил ее…       Он был ее дневным светом. Но теперь для них настала ночь… Звезды напоминали Василисе людские жизни, их судьбы, которые девушка пыталась исправить. Серп же напоминал ей о том, что привычного ее сердцу света нет. Свет, исходящий от луны, был совсем другим…       Можно ли считать замену Фэша этим полуночным серпом? Он источал холодный свет. Он пугал ее своей неизвестностью. А его свет превращал мир в странное серо-голубое царство… Все вокруг становились темнее. Но лунные лучи проясняли взгляд на многие вещи, что были не видны глубокой темной ночью… С каждым днем месяц уменьшался в размерах. В один миг он исчезал. Но он все равно появлялся вновь.       Как и солнце…        Василиса схватилась за живот. Разве был ли виноват Фэш? Почему такая боль ломает ее? Она чувствует, словно ее что-то пожирает изнутри… Без него жизнь была не та. Но есть ведь надежда, что он снова выздоровеет… и вернется к ней.       Девушка не выдержала и побежала. Она побежала назад в холодные стены замка. Она неслась по полупустым темным коридорам. Ее тело болело от устали. Но она продолжала бежать.       Ее стрела оказалась в руке мгновенно, ломая замок к Фэшу. Рыжеволосая влетела в комнату, желая увидеть ее дорогого человека.       И он был на своем привычном месте. Все так же неизменно лежал в постели. Его глаза и теперь были закрыты. Фэш спал. И спал слишком долго… Его рука оказалась теплой. Так что Василисе не пришлось волноваться. Она улеглась рядом с ним, стараясь согреть, словно бы ему вдруг сделалось холодно. Девушка отчаянно уткнулась в его грудь, и с упоением вслушивалась в его ровное биение сердца… Лишь оно успокаивало ее, лишь оно напоминало о том, что Фэш жив. И что надежда на его спасение еще есть…

***

       Когда девушка уже поднималась, на часах было девять утра. Время завтрака. Поправив одеяло Фэшу, Василиса удалилась, чтобы слуги не застали Королеву в таком виде, да еще и в одной комнате с юношей.       Девушка поспешила к себе. Прежде всего она умылась, а затем переоделась. Убедившись, что выглядит сносно, Василиса прошмыгнула в нуль-зеркало. Когда она прошла в столовую, она убедилась в том, что была не первой, кто пришел позавтракать.       За столом сидел Миракл и… — А вот и королева, — будничным тоном проговорил Марк, недовольно поглядев на девушку. — Опоздала… Это в порядке вещей? — Спросил у Миракла парень. — Кажется, я начинаю понимать, почему у нас такие проблемы… — Ну, Королям можно и поспать… — с улыбкой протянул Зодчий, кивая Василисе. — Не думаю. Спят только бездельники. Если мы и хотим поднять мир на ноги, мы не должны валяться в постели до посинения. Я надеюсь, вы, Зодчий, сразу после завтрака займетесь Огневой.       Василиса оказалась прямо напротив Марка. Но при всем ее неудовольствии, она не могла так просто сорваться на нем, хотя внутри нее бушевал настоящий вулкан, который был готов развергнуться в любой момент. Вот только присутствие Миракла несколько мешало Василисе начать свою атаку на неродивого златоключника. — Разумеется, — кивнул Миракл и вдруг поинтересовался: — А чем же вы будете заниматься, уважаемый? — Ах, да… — ослепительно улыбнулся пепельновласый. — После длительной поездки с господином Огневым, я решил немного отдохнуть, если вы не будете против… Все-таки наши переговоры были весьма утомительными. И… Я просто не смог отказать своим друзьям в встрече. К полудню в замок прибудет моя дорогая подруга Мариша Резникова… А к часу мы будем ожидать Огнева-младшего и его очаровательную сестру.       Василиса удивилась такому заявлению. Не слишком ли много этот самозванец себе позволял? Неужели, Миракл позволит ему просто так слоняться без дела, пока сама она усердно учится?       Рыжеволосая резко выпрямилась. В ее глазах горела злоба. Но Марк сделал вид, что ничего не заметил, продолжая с аппетитом расправляться с горячим омлетом.       Миракл, как ни странно, не воспротивился планам златоключника. Он лишь добродушно кивнул ему, словно одобряя его решение. Вот только Василисе это совершенно не понравилось. Что еще за несправедливость? И с чего Марк решил, что она будет мириться с его своеволием? Он не должен был забывать своего места! — Почему ты принимаешь решения без моего участия? — тут же выдала рыжеволосая, обращаясь только к Марку. — С чего ты вздумал, что я буду рада их визиту? И кроме того, какой у тебя может быть отдых? Разве минуту назад я не слышала о том, что у нас очень много дел?       Марк слушал ее с неподдельным равнодушием, беззаботно попивая чай из узорного сервиза. Казалось, ничто не могло смутить его в этот день. — Начнем с того, что мои дела не касаются твоих, — вкрадчиво заговорил он, отставляя от себя чашку. — Я всего лишь помощник. И делаю лишь то, что от меня требует Совет. Я не должен позволять тебе расслабляться. Так что, милейшая, — он едко поглядел в ее глаза, — извольте исполнять волю Астариуса. Не будем забывать, что он желает тебе только лучшего. — Он поднялся, отложив столовые приборы на салфетку. — Что насчет гостей, то я считаю, было бы неплохо оживить замок появлением старых друзей, не так ли? Ты наверняка не видела своих брата и сестру около шести лет, с тех пор, как надела на свою голову корону…       Василиса крепко сжала вилку. Этот чертов Ляхтич даже не представлял насколько сильно он ее раздражал. — О-о, не стоит злиться. Злиться очень вредно для здоровья, — подразнил ее Ляхтич, заметив ее вмиг побагровевшее лицо. — А вообще, — вдруг заговорил он сменившимся тоном, — советую, тебе побольше есть. А то ты стала такой худенькой, прямо как тростинка. Того гляди — и сдует ветром, и не заметишь. Приятного аппетита тебе. И до скорой встречи.       На этом он удалился, оставляя Василису в самых бурных эмоциях. Она была готова рвать и метать. Так что после завтрака, девушка сперва пошла не на урок к Мираклу, а взгромоздилась на Вьюгу, и начала летать, совершая трюк за трюком, лишь бы забыть об утренней потасовке. И что этот Ляхтич про себя возомнил? Ведет себя так, будто его только что короновали. Сколько самомнения! Как же ее это раздражало! В особенности эта его манера все знать и указывать ей, что делать, будто она какая-то маленькая девчонка. Ну и ну! Подумать только! Думала ли она, что когда-нибудь этот мальчишка взвалится на ее голову? И когда Фэшу удалось вернуть его из безвременья? Когда ему удалось, так незаметно для нее, спасти его? А она ведь думала, что это Астариус… Но оказалось, что именно Фэш спас Марка. Невероятно… Прежде они были врагами, но что-то неуловимо между ними изменилось. Вот только ни в речи, ни в поведении златоключник это не показывал. Хотя… Судя по его словам, он совсем не догадывается, кто мог быть причастен к его спасению. Так обдумывая все это, Василиса незаметно для себя успокоилась.        Но сегодня Зодчий решил наказать Василису за своевольное прогуливание. Он долго отчитывал девушку. Потом пообещал сообщить об этом и отцу, и Черной Королеве. Так что встречаться с «родственничками» Василисе не пришлось. Она занималась с учителем целый день. Однако, он не был скучным. Сегодня Миракл рассказывал ей разные факты из истории Часовой Осталы. Но особенно интересным для Василисы была тема — воспоминания, как временной отрывок. Девушка пыталась отобрать самое лучшее воспоминание, чтобы пересмотреть его, словно фильм в кинотеатре. Миракл показал свое детское воспоминание. Василисе же все никак не удавалось извлечь нужную картинку из прошлого. Часто воспроизводились ее старые тренировки в спортзале с другими девочками. А еще… ее первая встреча с Фэшем.

***

       Они встретились ближе к одиннадцати часам, когда в замке стало достаточно темно. Василиса уже собиралась лечь спать после недолгих посиделок у Фэша вместе с двумя треуглами — Ферзем и Искоркой, которые облепили Короля, как свою собственную кошку-мамочку. Василиса шла с довольно преподнятым настроением. Тогда она сидела в спальне и читала им всем остальские сказки на ночь, надеясь, что хотя бы что-то из ее слов доходило до спящего друга. Треуглов девушка решила оставить вместе с Фэшем, чтобы тому не было одиноко.       Но вот теперь ей так хотелось вернуться к нему…       И так думая о том, повернуть ей или нет, девушка ненароком врезалась в невесть как оказавшуюся перед ней фигуру. — Осторожно! — послышался до боли знакомый голос.       Василиса резко отпрянула. Перед ней стояла именно та фигура, которую девушка совсем не ожидала видеть в этот час здесь. Это был Маркус Ляхтич, златоключник и приставленный к ней помощник. — Решила прогуляться на ночь глядя? — он с подозрением оглядел девушку. — А ты-то что здесь делаешь? — с некоторой долей раздражения спросила девушка, игнорируя его вопрос.       Молодой человек был одет куда проще, чем на сегодняшних занятиях. Казалось, он уже готовился ко сну, потому как на его плечи был наброшен обычный домашний халат. — Я как раз-таки искал тебя. Вот и все, — широко улыбнулся он. — Так что насчет тебя? Где ты была?       Василису не слишком радовала перспектива болтать с златоключником, тем более в такой поздний час. Честно говоря, ей хотелось уйти от него. Но судя по виду молодого человека, он сразу раскусил ее планы и загородил дорогу своими руками. — Я должен знать, где ты находишься. Все ли с тобой в порядке… — мягко протянул Марк, внимательно глядя на бледное лицо Василисы. — И что ты теперь будешь по пятам за мной ходить? — раздраженно вышло у девушки. — Слушай, лучше оставь меня в по…       Но рыжеволосая так и не смогла договорить, потому как Марк ее резко перебил: — Таковы мои обязанности, Ваша милость, — самым издевательским тоном произнес он.       Его насмешливый взгляд совершенно вывел Василису из себя, и она, даже позабыв о стреле, в порыве кинулась на Марка, чтобы тот дал ей пройти. — Тише! — взвизгнул он, на миг испугавшись такой ярости девушки.       Однако ее хилые кулаки не могли принести парню вреда. Так что он легко придержал их, что еще больше разозлило девушку. — Тише-тише… Не надо так себя вести, — крепко сжал ее руки парень, — это не по-королевски.       Василиса тяжело дышала, глядя на его едва заметное во мраке лицо. — К тому же, я уже говорил, что злиться — очень вредно. Особенно в твоем положении… — непонятно, что подразумевалось под этими словами, однако Василиса тут же напряглась. — Послушай, чего это ты так побледнела?       Девушка резко вырвалась из его ослабшей хватки. Впрочем, он ее и не собирался так долго держать. — Лучше не прикасайся ко мне, — глухо выдала Василиса, отстраняясь к холодной каменной стене.       Но Маркус оставил ее слова без ответа, мрачно взирая на нее сверху вниз. — Мне бы хотелось поговорить с тобой, — заговорил он после недолгого молчания. — Думаю, это выйдет завтра после твоих занятий. Как раз я вернусь после Астариуса. — Зачем тебе говорить со мной? — тут же взвилась девушка. — Да еще и завтра! Почему ты не можешь сказать сейчас?       Василиса с трудом держала себя в руках, чувствуя, что еще немного и от переизбытка чувств, у нее из глаз брызнут слезы. Но тогда это будет полный провал… Ей не хотелось показывать своей слабости перед златоключником. — Тебя не стоит напрягать на ночь глядя. Ты и так слишком нервная, Василиса Огнева, — с нажимом произнес он. — К слову об этом, нужно договориться со Светлыми Феями о целителе. — Что? — не поняла рыжеволосая.       Ее синие глаза гневно глядели на довольную физиономию молодого человека. — Лучше это будет фея, — беззаботно продолжал он. — Уверен, если тобой займется такой опытный целитель, тогда уже очень скоро ты поправишься.       Василиса уже хотела уйти, но Марк слабо придержал ее за локоть. Она недоуменно уставилась на парня. И тот внезапно заговорил совсем тихо-тихо, но она его услышала: — Никакой Войны не будет. Все успокоилось. Время на нашей стороне.