Короли Времени

       Сегодняшний день обещал быть хорошим. Зодчий уехал еще вчера вечером по каким-то своим важным делам, так что никто не мог доставать Василису с уроками. У всех, кто обычно находился в замке были свои дела. Так что все утро девушка сладко спала в постели. Проснулась она в час дня. Однако, даже это обстоятельство не отменило обед. Девушка удивилась обилию предложенных блюд. Она съела все, что ей понравилось. А где-то в три часа Главные Часы замка показали то, что к Василисе прибыли ключники.       Девушка удивилась, увидев в гостиной одну только Захарру. Брюнетка как всегда была в своей форме: темный сарафан поверх белой рубашки. Ее темно-каштановые волосы были собраны в один хвост. Ореховые глаза радостно встретили подругу.       Они не могли не обняться после долгой разлуки. — Ну что? Как твои дела? — поинтересовалась Захарра в первую очередь. — Белобрысый тебя не достает?       Василиса не смогла не усмехнуться. Ни то слово! Она подхватила со стола бокал с эферным напитком и мигом осушила его. — О-у, — округлила глаза Захарра. И сразу же таинственно улыбнулась, что не очень понравилось подруге. — Если честно, он меня совсем достал, — призналась Василиса, усаживаясь рядом с Захаррой. — Ну мы и не ожидали другого. Ник даже говорил, что ты выгонишь его из замка… Но он проспорил, — у Захарры мгновенно запрыгали бровки. — Но даже если он и раздражает тебя, сейчас международные отношения намного улучшились… Кроме того, на улицах стало спокойнее. Да и Совет не так бушует, как раньше. Не сказать, что все стало Раем, как там на Остале говорят. Но… результат на лицо.       Василиса задумалась. Так, значит, план Диары Дэлш удался. Наверняка, Жемчужная Королева рада тому, что благодаря ей мир наладился. — Пока мир спокоен, — рассеянно пробормотала Василиса, — я беспокойна… — Слушай, мы тут с ребятами договорились… Маар может приехать сюда на недельку. Может, ему удастся поставить наше золотце на свое место? Кто его знает… — протянула брюнетка, разглядывая столик с вкусностями для гостей.       Василиса кивком разрешила девушке нахапать себе пирожных. — Если мне не удалось умерить его наглость, то навряд ли у Маара это получится, — с недоверием отнеслась Василиса. — Кроме того, у Марка теперь наверняка слишком завысилась самооценка… Он считает себя чуть ли не Богом… Э-э… То есть, он готов сравнять себя с Королем. — Угу, — жуя, пробубнила Захарра. — Он вечно всем приказывает! — вдруг разгорячилась девушка. — Ведет себя, словно начальник! Да… Я понимаю, что я — это я, Василиса Огнева, которая его бесит! Но, ему стоит уже признать, что я — Новое Время! Как он вообще смеет обращаться ко мне по имени? Вот скажи мне! — совсем разгорячилась черноключница.       Захарра вдруг прыснула — крошки из ее рта разлетелись по всей комнате. Девушка попыталась дожевать, но ей не удалось, ее пробрал смех. Она, сдерживаясь, схватилась за живот и отвернулась от Василисы, чтобы не рассмеяться пуще. А когда с пирожным было покончено, она позволила себе расхохотаться на полную мощь. — Да что?! — взорвалась Василиса, краснея все больше от злости. — Да та-а-ак, — протянула Захарра с улыбкой. — Вижу, что у вас… все прекрасно. — Прекрасно?! — вспыхнула Василиса. — Да как это можно назвать прекрасным?! Хуже этого я и представить себе не могла! Кажется, будто я живу при тоталитаризме! Этот идиот возомнил себя невесть кем! Он считает себя Королем. Он уже готов принять Корону! Я не удивлюсь, если завтра же он будет щеголять с нею на голове! Я недовольна! И недовольна тем, что он прохлаждается, а меня заставляет исполнять якобы волю Астариуса! Я знаю, что он мной манипулирует! Все идет по его гадким планам! Не знаю, что он задумал, но мне кажется это подозрительным. Даже и то, что Война вдруг разрешилась. — Может, дело в том, что люди услышали то, что с Королями Времени все стало хорошо? — вставила словцо Захарра. — Почему Рок отозвал Примаро? — продолжала Василиса. — Почему Черная Королева не настаивала на Мааре? В конце концов, мой отец мог предложить Норта! Но нет! Этой занозой стал Марк, появившийся невесть откуда! — дальше девушка говорила будто про себя. — Что-то здесь неладно… Может, это как-то связано с внезапной болезнью Фэша?       Василиса окончательно ушла в себя. Захарра с грустью смотрела на подругу, которая вдруг позабыла о том, что и она здесь есть.       Конечно, и ее, и всех радовал успех операции. Но все же надо было что-то делать с Фэшем. Он должен был выздороветь. И чем скорее, тем лучше… Другие знатные часовщики не могут ждать… Как и другие люди, желающие прибыть на аудиенцию с Правителями. Много людей не знает, как выглядит Само Время. Но все же… были и те, кто знал. А если слухи распространяться, то не видать миру спокойствия.       Марк, хоть по словам, и советников, и Василисы, хорошо уживался в роли помощника, все же не мог стать настоящим Временем.        В тот день Захарра и Василиса подняли друг другу настроение чтением весьма комичных рассказов в библиотеке (интересно, кто их вообще здесь оставил?). Потом они немного полетали на Вьюге. Захарра хотела подшутить и над Марком, однако он отсутствовал, так что шуточка Драгоцика не удалась, чему она очень расстроилась.       Под конец дня Василисе было грустно расставаться с подругой. Но она надеялась, что девушка навестит ее снова, спустя время.

***

       Разговор с Марком состоялся на следующий день. Тогда за Василисой пришел клокер. Он отвел ее в покои Ляхтича, где они и должны были решить какую-то ситуацию. Хотя, если честно, Василиса не знала зачем им говорить друг с другом.       Марк встретил ее без особого энтузиазма. Сухо поприветствовав, он предложил ей сесть. Сам же он остался стоять. — Так о чем ты хотел со мной поговорить? — спросила Василиса, скрещивая руки на груди. — Хотя судя по тому, что три дня ты подряд просто игнорировал меня, разговор этот не очень-то важный… — Время терпит, — просто сказал он в своей обычной ленивой манере. — Я просто думал, как бы тебе сказать, кхм, помягче.       Василиса резко нахмурилась. — Сказать что? — жестко вышло у девушки.       Но Марк покачал головой. Он сделал шаг в сторону, поглядел в окно и снова обратился к девушке. Его темные глаза выражали заинтересованность. Хотя Василиса видела в них что-то, вызывающее настороженность. Что он хотел ей сообщить? — Я не телепат, — наконец сказала черноключница, отвечая ему холодным взглядом. — Говори быстрее. Надоело здесь торчать.       Глаза Марка загорелись. Он явно был готов сознаться в чем-то. Но все так же молчал, как будто нарочно пытался выбесить свою спутницу. Но провокация его не удалась, Василиса вполне держала себя в руках, так что ему ничего не оставалось, кроме как наконец заговорить. — Очень скоро… — начал он, отведя от нее взгляд. — Очень скоро в замке состоится долгожданная аудиенция. Мы должны доказать, что с Правителями Времени все в порядке.       Василиса вдруг резко поднялась с места. Она хотела было что-то сказать, но так и не смогла, удивленная столь неожиданной фразой златоключника. Почему она совсем не о чем не знала? — Но у Совета, конечно, есть план. Дело в том… согласишься ли ты принять в нем участие, — Марк с усмешкой проследил за ее реакцией.       Василиса ощутимо подалась вперед. В момент со стороны ей показалось, что она видела какое-то движение. Возможно, ей показалось…? Вглядевшись, девушка ничего особенного не заметила и снова взглянула на златоключника, который, как ни странно, не обратил на ее замешательство никакого внимания. — Что за план? — сухо спросила Василиса, наконец уняв дрожь во всем теле.       И Марк вдруг наклонился прямо к ее лицу, что ту немного смутило. Его темные глаза искали что-то в ее собственных глазах. По его гримасе Василиса поняла, что этот самый план ей не понравится. — Мы с тобой проведем аудиенцию как подобает. Я как Король. Ты как Королева. — Ч-что? — не поняла она. — Ты не можешь быть на месте Фэша! Вы с ним ни капли не похожи! Многие высшие часодеи знают, как выглядит Время — и я, и Фэш! Что будет хуже — Короля посчитают самозванцем! Что за план у этих советников? Они глупы? Слепы?       Но Марк, как оказалось, не закончил. — Никто никого самозванцем не посчитает, — сцепил он свои руки. — Люди будут видеть Время — и тебя, и Драгоция.       Василиса хотела дать парню настояющую пощечину. Неужели, он не понимает, что Фэш болен?! Он не может встать! Не может пойти и… быть таким как прежде!       Видя недоумение в глазах девушки, Марк продолжил: — Я исполню роль Драгоция, перевоплотившись в него с помощью обычной… стрелы.       Девушка в замешательстве замерла. — Елена Мортинова была отличным учителем, — усмехнулся Марк. — Мне не составит труда принять облик Драгоция. Вот только все это временно… Так что не увлекайся пустыми разговорами с людишками.       Василиса медленно опустилась на диван. Ее взгляд вдруг стал совсем пустым и отрешенным. Ее внимание уже не привлекала ехидная физиономия Марка. Она не находила интереса в убранстве комнаты. Ее также не интересовал серый вид за окном. — Не волнуйся, — совсем рядом прозвучал по-странному спокойный голос пепельновласого. Его хладная рука ощутимо сжала ее хрупкое плечо.— Все пройдет, как надо. — Я не волнуюсь, — сказала Василиса бесцветным голосом.       Девушка едва отвернулась от парня, лишь бы не видеть его лица. Пусть он договаривает, и она пойдет. Она чувствовала сильную усталость после всего этого дня. — Знаешь, — чуть погодя продолжил Марк. — Мне кажется, что-то в тебе изменилось… Может, ты все-таки повзрослела?       Василиса поджала губы, не глядя на златоключника. Она припоминала, что сегодня прибудет Маар. Он останется с ней на неделю, так что Ляхтич, как она надеялась, прекратит ее доставать. — Или же ты смирилась с участью Драгоция?       Василиса резко повернулась к нему, сбрасывая его скользкую руку. Ее синие глаза в гневе поглядели на Марка. — Какая его участь?! Он жив! И будет жить! — сквозь зубы прошипела она. — Это я скорее умру, чем он! — Думаешь, он еще на что-то сгодится? Он же совершенно бесполезен, как тряпичная кукла!       Василиса резко поднялась. Взгляд ее метал молнии. Казалось, еще мгновение и она придушит этого самодовольного придурка. — Не смей такое говорить! — отрывисто прокричала она.       Василиса не на шутку разволновалась. Ее вновь начало трясти. С каждым мгновением проведенным в этой комнате девушка чувствовала, что ее состояние ухудшалось. — Если бы не он, — гневно процедила она вдруг, — ты был бы мертв!        Так Королева Времени и ушла, на этот раз оставляя в недоумении своего помощника, который все ожидал с холодным смирением того часа, когда его признают следующим Королем.