Рода, Хозяйка лесов

      Я нехотя плелась за Норденом, пока он без умолку болтал, хотя и тащил все мои сумки, не позволив мне взять даже самый маленький рюкзак.       Оказалось, Мистер Норд отправился в какой-то санаторий на сезон дождей, но потом решил задержаться, и прислал племянника проверить как тут дела, а заодно и последить за хозяйством до своего возвращения. Теперь понятно, почему старик сказал мне не приходить как можно дольше. Не думаю, что из-за Нордена, но точно из-за своего отсутствия. Боялся, что я зря потрачу время.       Норден приехал сразу после дождей, чтобы почистить территорию и наладить дела. Как же все это время жили бедные куры?!       Да, я слушала, что он болтает. Мне же нужно было разобраться, самозванец ли он или нет. Естественно, я ещё не до конца ему доверяла, но первое напряжение спало. Он многое знал о доме Мистера Норда. Например, о пораненной лапке единственной рябой курочки (лапка, наконец-то зажила), или о незапирающейся до конца двери в сарай (Норден ее починил), или о залежах сухофруктов и варенья за дверью (я наготовила слишком много, когда жила здесь две недели прошлым летом – Мистер Норд попросил помочь по хозяйству – но сейчас, как я поняла, запасы знатно иссякли). Было видно, что Норден чувствует мое недоверие, и специально говорит о тех вещах, которые могли знать только я и Мистер Норд, тем самым показывая доверие старика к племяннику, раз он всем этим поделился. И плюсом к этому, Норд еще и рассказал обо мне, да так, что Норден узнал меня с первого взгляда. Хотя, кого я обманываю, кто еще, кроме меня заходил в такую глушь? Поэтому даже не нужно знать, как я выгляжу, чтобы понять, что пришла Рода.       Но еще я была расстроена и из-за того, что проделала весь путь зря. Я не обожаю лесные походы, я, можно сказать, живу этим. Но целью этого похода был не просто поход. Я вымоталась, я бежала вприпрыжку, потратив на 5 часов больше, чем обычно – и все ради тревоги за Мистера Норда. А что в итоге? Хозяйство цвело, дом не затопило, сухофрукты не сгнили, благодаря Нордену, а тот, к кому я спешила, был в более чем полном порядке. Я зря была здесь, зря переживала, зря спешила.       Когда мы пришли к дому, я уже была полностью уверена в родственных связях Мистера Норда и Нордена. Мы шли в общей сложности пять минут, но он меня так утомил своим монологом, что я была уже готова окончательно свалиться с ног.       Мы зашли в избу, и я поспешила к холодильнику за холодной водой. Но привычной бутылки, которую я оставила специально для себя, чтобы пить с дороги, я не обнаружила.       – Ну, неееет! Она всегда была здесь! Вы не видели здесь пластиковую бутылку с красной крышкой?       – Пластик загрязняет окружающую среду, вы как никто об этом знаете, Рода. И, может, уже перейдём на «ты»? Мне казалось, я уже завоевал доверие молодой отшельницы, – дерзко улыбнулся Норден.       – Вот спасибо, теперь придется идти на ручей! Надеюсь, я не умру от жажды по пути! – Я проигнорировала предложение мужчины и направилась к выходу.       – Рода, стойте! Я уже запасся водой! В погребе целая бочка. Уверен, еще прохладная. Вы посидите, а я принесу. – Голос Нордена был мягким и извиняющимся. И искренним. В отшельничестве я научилась слышать себя, и от этого начала лучше разбираться в людях, чувствовать их и понимать. Норден хотел произвести на меня впечатление, хорошее впечатление, и когда он понял, что оплошал, очень смутился, отчего даже показался мне милым. Нужно постараться быть с ним помягче. Мистер Норд по виду очень ценил своего племянника, раз доверил ему ухаживать за домом в своё отсутствие. Наверное, Норден был совсем не плохим человеком. Мистер Норд был мудр, и ни за что бы не стал уважать человека, если бы он не был достоин.       Внезапно на меня холодной волной окатило отсутствие Мистера Норда. Он прожил здесь 20 лет, он не из таких, кто уезжает в санатории для развлечения или от мокрой погоды. Внезапное знакомство совсем сбило меня с ног, переключило внимание с нужных вещей.       Как только макушка Нордена появилась из погреба, я спросила в лоб.       – Что с Мистером Нордом?! Он заболел? Такие люди так просто не уезжают в санатории...       – Тише, Рода, тише, успокойтесь. Вот вода. – Он поставил передо мной кувшин, и потянулся за кружкой.       – Красная, – выдохнула я.       Норден протянул мне кружку – она ярко выделялась среди остальных, так что он быстро нашел – и присел напротив меня. Пока я отпивалась, он молчал и беспрерывно смотрел на меня.       – Все, – задыхаясь, сказала я, напившись.       – Хорошо, Рода. Вы же наверно, знаете...       – Согласна! – выкрикнула я. – Согласна перейти на «ты», – добавила я после того, как брови Нордена взмыли вверх от непонимания.       – Хорошо, Рода, – повторил мужчина, и начал заново. – Ты, наверно, знаешь, что возраст Норда уже довольно преклонный. Он кажется сильным и крепким, но, все же, он пожилой человек. Ты молодец, что приходишь. Благодаря тебе он ещё отлично держится. Все ещё не так плохо, как ты можешь подумать, вы еще обязательно увидитесь. Просто на какое-то время нужно побыть среди врачей, понимаешь?       Я все понимала. Жизненные циклы меня никогда не пугали. Я же живу в лесу! Здесь все умирает и засыпает, но от этого распускается и живёт что-то другое. Меня не пугала смерть, меня не пугало одиночество. Это было отличное время – вместе с Мистером Нордом – тем более ещё не всё так плохо, не было ни одной причины грустить. Поэтому меня волновала совершенно другая вещь – Норден назвал старика Нордом. Племянник зовет дядю по фамилии или все в этом лесу помешаны на севере? Северная деревня, Северный ручей (это единственный объект в лесу, который был подписан в атласе), Мистер Норд, Норден, так еще и Норд Норд?!       – Ты... – Ох, а перейти так резко на «ты» оказалось непросто. – Ты зовешь его Нордом? Это фамилия или?..       – Рода, не волнуйся, все не так уж плохо. – Он улыбнулся. А я отметила, что он каждый раз называет меня по имени. Так же делал Мистер Норд. И мой бывший жених. – Странно, что ты не спросила его самого, но опустим этот факт. Его тоже зовут Норден, наверно поэтому, я и сблизился с дядей, раз уж меня одарили его частью. Да, вот так не повезло старику, Норден Норд. – Мужчина хмыкнул. – Я всегда настаивал на том, чтобы его называть полным именем – все-таки он старше – но Норд был непреклонен. Я сдался еще мальчишкой.       – А твоя фамилия тоже?.. – Я не успела закончить.       – Нет, Рода, что ты! Моя мама бы не допустила такой тавтологии в своей семье во второй раз. Она вышла замуж, и у меня обычная фамилия – Колдер.       Норден Колдер? Хорошо. Допустим.       – Рода, твое лицо такое странное... Это что – недоверие? Я думал, что уже с этим покончено.       – Кто знает, кто знает…       – Рода, я не враг тебе. Если сомневаешься насчет меня – отдохни сколько нужно, и возвращайся к себе. Придешь, когда старик вернется. Если захочешь, я зайду к тебе, перед отъездом. Если оставишь карту и координаты, конечно.       – А если я не хочу уходить?       – Пожалуйста! Рода, этот лес – твой. Все, что в нем находится, подчиняется твоей власти. Я не против поделиться своим домом. Старик Норд точно не был бы против.       Я с подозрением посмотрела на Нордена.       – Он не хотел, чтобы я находилась здесь одна. – Это было скорее утверждение, чем вопрос.       – А ты и не одна, Рода. – Самодовольно улыбнулся Норден.       – Хорошо... Тогда, пожалуй, я все-таки останусь. Сезон в разгаре, мои территории убраны, и я принесла кучу продуктов. В моем доме у меня нет работы, а здесь – хоть отбавляй. Тем более кое-кто, наверно, поел все запасы. – Теперь уже я самодовольно улыбалась.       – Вот и решили, Рода. – Норден пожал плечами.       – Почему ты всегда зовешь меня по имени? – Я слегка наклонила голову в сторону.       – Мне нравится, как оно звучит. Отлично тебе подходит. Представлял тебя именно такой, Рода. Смелая, напористая, волевая и осознанная. Лесная.       – Вообще-то оно означает «Роза».       – Ну и не без шипов, естественно…Рода.       – Мне кажется, слишком много моего имени на сегодня.       – Поэтому иди отдыхать…Ро…       – Нет!!! – вскрикнула я, и побежала в комнату, которую выделил мне Мистер Норд.       Я думала, ее займет Норден – ведь все-таки это одна из лучших в доме – но она оказалась нетронутой. Все осталось таким же, каким я оставила перед своим уходом месяц назад.       Ладно. Отдых не помешает. С этим Серверным племянничком разберусь позже. От него не шло опасности или угрозы. Он казался обычным парнем, немного самовлюбленным, но это даже к лучшему. Уж чего-чего, а любви к себе в нашем мире явно не хватает.       Пока Норден не доставлял мне дискомфорта. Пожалуй, останусь здесь на пару денечков, займусь хозяйством, а дальше посмотрим.       Я проверила свое внутреннее спокойствие. Поняла, что оно никуда не делось, и тревоги не наблюдалось. Можно отдыхать.       В конце-то концов, это ведь действительно мой лес. Я доверяю ему, так же как и он мне. Безоговорочно. Бесконечно. Пока я здесь, мы присматриваем друг за другом. Поэтому...       Сладких снов, лес. Пускай сейчас и день.       Разбуди меня на закате.