«Бесовскими методами решение божеских задач.» (с)
Римус, как во сне, медленно поднял газету и выпрямился. Внутри все будто замерзло. Он ощутил, как липкая паутина ужаса окутывает с ног до головы. Как немеют пальцы рук. Как громко стучит сердце, эхом отдаваясь в висках. Время замерло. На редкость ясный и жаркий день, пение птиц за окном, шум с улицы - все это осталось там, за чертой сковавшего страха. Мир потемнел и сузился до безумных глаз, глядящих с первой полосы "Ежедневного пророка". Римус с ужасом разглядывал лицо на снимке - до боли знакомое и одновременно чужое. Лохматый взъерошенный Сириус беззвучно орал с листа газетной бумаги. А у Римуса шевелились волосы на затылке. ...Сбежал... Из Азкабана... Настойчивый стук в дверь застал Люпина врасплох. Римус вздрогнул от неожиданности и прижался спиной к стене, тяжело дыша. С досадой вытер пот со лба, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Докатился. Но уже протягивая руку к замку он застыл, обливаясь холодным потом. Медленно достал палочку. А вдруг там Сириус? Мужчина стиснул зубы и тряхнул головой. Бред... Беглый преступник не явиться к нему среди белого дня. И все же... Люпин взял себя в руки и открыл дверь. На пороге стоял католический священник, что тогда пришел с Гарри. Волшебник растерялся. Увидеть здесь его он ожидал меньше всего. - Добрый день, - приветливо произнес католик. - Чем обязан? - довольно холодно отозвался Римус. Отчасти из-за новости в газете, отчасти из-за того, что в дверях стоял паладин - убийца таких, как Римус. Лицо Андерсона в момент посерьезнело. Он и не надеялся на теплый прием, но просто так отступать не собирался. Глядя сверху вниз на волшебника Александр думал о том, что Гарри "везет" на друзей и родственников. Сначала Хеллсинг. Затем - школа, где заправляет странный чудак. Крестный - маньяк, сбежавший из волшебной тюрьмы. Да даже он - сотрудник Искариота. А теперь еще и оборотень... Но на что только не пойдешь ради крестника... - Можно войти? Римус прекрасно понимал, это всего лишь дань вежливости. Католику не нужно приглашение. С оборотнями переговоров не ведут. Он неохотно посторонился, пропуская гостя. Андерсон сразу прошел к дивану и сел. Люпин убрал палочку и со вздохом закрыл дверь. - Чаю? - как можно вежливее спросил Римус. Проходя к кухне он бросил на диван газету. - Не откажусь, - Андерсон пристально следил за каждым движением волшебника. Полнолуние близко. Римус был плох. Бледный, осунувшийся, с синяками под глазами, движения дерганные, судорожные. Александр сочувственно покачал головой. Редкий случай, когда оборотень по доброй воле изолируется от людей. Чашки прыгали на подносе в трясущихся руках Люпина. Он с облегчением поставил все на стол и сел в кресло. Александр не торопился. Кинул в чашку два куска сахара, старательно размешал, с наслаждением отпил. Чай оказался не так уж плох. Все это время Римус молчал, напряженно наблюдая за незваным гостем. То, что этот священник в прошлый раз пришел с Гарри ничего не меняло. Даже наоборот. Сейчас потребует, чтобы Римус больше не приближался к мальчику. Взгляд Андерсона упал на лежащую рядом газету. Он нахмурился, отставил чай и взял ее в руки. - Уже сообщили в массы... - тихо произнес католик, потирая подбородок. Он внимательно изучал лицо преступника, старался запомнить как можно подробнее. Люпин недоуменно поднял бровь - живая фотография нисколько не удивляла гостя. Волшебник напрягся еще больше. По руке снова прокатилась болезненная судорога. Каждое полнолуние Римус думал, что это - в последний раз. Больше он не переживет, не вынесет. Но нет, проклятая волчья сущность стирала из памяти целые сутки. Зато адскую боль трансформации в зверя Римус запоминал. Жуткий хруст собственных суставов, боль рывками растягивающихся мышц, невыносимое жжение от огромного притока крови. Бешено стучащее сердце, которому вдруг становится тесно с ребрах... Люпин сморгнул. Каждый раз он мечтал умереть, не в силах терпеть боль. Но до сих пор жил. Старался жить, прикидываясь нормальным. - Так зачем вы пришли, паладин службы Искариот? - сипло выдавил Люпин. Если паладин решился стать его палачом - пусть не тянет. Обидно, только с Гарри стали общаться. А мальчик так похож на своих родителей... Католик внимательно посмотрел на волшебника. Глаза его опасно сузились. Откуда этот волшебник может знать о тайной службе Ватикана? Люпин устало улыбнулся: - Я около года прожил в Италии. Все было официально и задокументировано. Ваша служба отлично блюдет порядок. Александр уважительно хмыкнул. Люпин действительно вел достойный образ жизни, имея в крови это дьявольское волчье проклятие, если даже проживая в Италии, ни разу не засветился перед Тринадцатым отделом. Андерсон еще больше уверился в своем выборе. - Это облегчает разговор, - он аккуратно сложил газету пополам и отложил в сторону. - Почему Гарри искал тебя? Люпин недовольно нахмурился: - Уж поверьте, если бы я знал заранее, то был бы против этой встречи. Тот, кто дал Гарри мой адрес - очень хороший и замечательный человек. Но у него... кхм... - он провел рукой по волосам. - своеобразные преставления о том, что опасно, а что нет. Но я рад, что Гарри изъявил желание общаться. Это очень ценно для меня. Андерсон отхлебнул чай, посмаковал и задал еще вопрос: - Почему именно ваш адрес дали Гарри? Люпин подпер подбородок ладонью, и глядя в пол совсем тихо ответил: - Джеймс Поттер был моим лучшим другом. - А Сириус Блэк? При упоминании имени Римус побледнел еще больше. Он перевел взгляд за окно. Это лето расщедрилось на солнечные деньки. Оперевшись на подлокотники он сцепил кисти рук перед собой: - Почему именно мой адрес... Полагаю, лучше спросить у Хагрида. Нас было четверо. Закадычных, школьных друзей. Джеймс Поттер, Питер Петтигрю, Сириус Блэк и я. Мы всегда были вместе, чтобы ни случилось. Даже окончив школу. Они были единственными, кто принимал меня с моим... недостатком. Джеймс женился на Лили, у них родился Гарри. И за ними началась охота Темного Лорда. Мы делали все, что могли лишь бы уберечь их. Но среди нас завелся предатель. Им оказался Сириус. - Сириус - Крестный Гарри? - с замиранием сердца спросил Андерсон. Римус пристально посмотрел в глаза паладину. Врать бессмысленно... - Да. Александр помрачнел, поставил чашку на стол: - Гарри не говорил. - Ему и года не было, он вряд ли помнит, - успокоил Римус. Как ни странно, но Андерсон почувствовал небывалое облегчение. - Как видите, Питер Петтигрю - мертв, Сириус Блэк - в Азкабане, - волшебник поморщился. - Был в Азкабане. Возможно, Хагрид посчитал, что я единственный живой из нашей компании и относительно нормальный. Александр улыбнулся. "Относительно нормальный" - отличная формулировка. Главное - точная. Люпина вновь скрутила болезненная судорога. Он стиснул зубы и едва не зашипел. Как не вовремя пришел католик. Римус устало прикрыл глаза. Надо поскорее выпроводить гостя, чтобы в одиночестве закусить уголок подушки и перетерпеть весь этот ад заново: - Так все-таки, зачем вы пришли? Андерсон откинулся на диване, странным, придирчивым взглядом изучая оборотня: - У меня есть предложение. У Римуса дернулась щека: - У католического паладина. К оборотню. Я оценил шутку, - голос оборотня становился тихим и бесцветным. - Это не шутка, - нахмурился католик, - все считают, что Блэк ищет Гарри. Люпин стиснул зубы, с силой сжал подлокотник. Быть не может... Он не мог... - Вы тоже так думаете? - тихо выдавил Римус. Александр наклонился вперед, стараясь разглядеть в худом, бледном лице страх, заинтересованность. Хоть что-то. Но близость полнолуния давала о себе знать. Римус едва глаза держал открытыми. Католик поправил очки: - Я пришел спросить у вас. Римус растерялся: - Я не знаю... Он помнил, как Сириус гордился званием крестного. Как баловал маленького Гарри. Как сорвавшийся с цепи обвинял его, Римуса в предательстве... Как убил Петтигрю. Но факты - вещь упрямая. Его взяли с поличным. - Я не знаю... - глухо повторил Римус. - Что ж, - паладин сунул руку за пазуху и поставил на стол небольшой стеклянный флакон. Люпин сглотнул. - Да, - кивнул Андерсон, - "Notte luminosa"... - "Светлая ночь", - прошептал Римус. - Верно, - Андерсон хитро сощурился, - бессимптомно сдерживает трансформацию и сохраняет рассудок. Здесь, - он кивнул на флакон, - две дозы. Римус поднял глаза, полные тоски: - У меня нет денег, - он прекрасно знал, сколько стоила подобная микстура. Губы Андерсона растянулись в хищной усмешке: - А меня интересуют не деньги. Паладин увидел, как напряглось тело сидевшего напротив волшебника. Как с жадностью сверкнули глаза. Римус боролся с собой. Возможность целых два месяца прожить нормальной, обыкновенной жизнью. Без оглядки на луну. Без болезненных симптомов-предвестников. Для оборотня это дорогого стоит. Но сделка с паладином-католиком равноценна сделке с дьяволом. Как и любая организация, наделенная силой и властью, церковь не гнушается пользоваться услугами неугодных Богу. И репутация чище, и руки марать не придется и в случае чего можно все списать на "исполнителей". Идеальная схема. Люпин сжал кулаки. Слишком заманчиво. Андерсон неожиданно расхохотался: - Все проще, чем ты себе представляешь. Римус поднял бровь. Проще? - Видишь ли, я крестный Гарри, - католик взял в флакон, разглядывая прозрачную жидкость на свет. - И я не могу позволить, чтобы какой-то поехавший психопат причинил зло мальчику или напал на него. Но у меня работа - нужно возвращаться в Ватикан. Люпин тряхнул головой: - Я не понимаю... - Светлая ночь - твоя, - Александр поставил флакон обратно и демонстративно сдвинул на край стола в сторону Римуса. - За это ты всего лишь должен время от времени навещать Гарри. И сообщать мне обо всем, что происходит. Римус открыл рот от удивления. Всего лишь навещать Гарри? За два месяца спокойной жизни? - Его ищет Блэк, не забывай, - напомнил католик. Римус встал и задумчиво отошел к окну. Гарри... А если Блэк всерьез задумал убить его? С зельем он сможет быть рядом с Поттером, и в случае чего - защитить. Если у него будет "Светлая ночь" оборотень Гарри не угрожает. А Римус знает Блэка как никто другой. По крайней мере, надеется, что знает. Он покосился на гостя. Андерсон как ни в чем не бывало пил чай, вальяжно рассевшись на диване. Люпин отвернулся к окну. Задумчиво сцепил руки за спиной. Слишком заманчиво и слишком радужно. Слишком просто. Не может быть все так хорошо. В чем подвох? Всегда есть подвох... По спине пробежал холодок. Все это действительно напоминало сделку с дьяволом. И не суть, что на диване сейчас сидел отпетый фанатик Всевышнего. Андерсон хитро прищурился, глядя на волшебника. Усмехнулся. - Ищешь подвох? - насмешливо отвлек от мыслей Римуса католик. Волшебник медленно развернулся. - Его нет, - отозвался Андерсон, не дождавшись ответа. - Все предельно прозрачно. И я ни в коем случае не гарантирую покой и безопасность. Это твоя забота. Мне всего лишь нужен человек рядом с Гарри. Римус закусил губу. Паладин чего-то не договаривал. - Допустим, я соглашусь, - протянул Люпин спрятав руки в карманы брюк. Отец Александр пожал плечами: - Будешь ходить к Гарри в гости. На правах друга. Он же сам нашел тебя. Внимательно смотреть по сторонам и докладывать мне, - зеленые глаза за очками блеснули холодным азартом. Люпина передернуло. - И не подпускать к нему Блэка. Любой ценой. Римус снова повернулся спиной к паладину. За окном в солнечном свете летали птицы, под деревом грелась кошка. Цветы, радостные редкому ясному дню, тянули яркие лепестки вверх. А Люпин сосредоточенно думал. Это решение перевернет его жизнь, если он согласится. - Я не знаю, где и с кем живет Гарри, - чуть слышно проговорил волшебник, наблюдая, как кошка лениво трогает лапкой раскачивающийся цветок. - Я знаю, - твердо отозвался Андерсон. Остро чувствуя, что он влезает в какую-то странную, мутную историю Римус отвернулся от окна. Еще раз взглянул на флакон. Тот стоял на столе, переливаясь гранеными краями стекла, и отбрасывал на стены яркие блики. - Подвох... - прошептал волшебник, прекрасно понимая, что согласится. Не из-за зелья. Из-за сына Джеймса и Лили. Он так и не отплатил им за доброту. За все то, что они сделали для оборотня-изгоя. Римус решительно вскинул подбородок. Хватит прятаться! Хватит существовать, влача жалкое существование. Пора в этой жизни сделать хоть что-то стоящее. Александр с хищной улыбкой наблюдал, как выпрямляется спина оборотня, расправляются плечи. Как меняется потухший взгляд, наполняясь решимостью. Католик не прогадал. Александр поставил пустую чашку на стол и поднялся на ноги: - Поместье Хеллсинг, в пригороде Лондона. Римус подумал, что ослышался. Но глядя в хитрые глаза за стеклами очков - нахмурился. А вот и подвох... - Хеллсинг? - переспросил волшебник. - Серьезно? Вот уж занесло сына Поттеров... Организация, о которой практически ничего не известно. Кроме того, что она занимается уничтожением порождений тьмы. Римус нервно рассмеялся. Искариот нанимает оборотня для того, чтобы проникнуть в Хеллсинг. Католики и протестанты. Абсурдно до безобразия. Андерсон закинул сумку на плечо, будто все решено и разговор окончен. И поправляя перчатки, спокойно произнес: - На сколько я понял, ты чист. Хеллсингу нет нужды расправляться с тобой. Римус внимательно разглядывал странные надписи на белых перчатка. А может и не зря всю свою жизнь он прятался в кладовке? - Ну что? - спросил Андерсон. - Согласен? Римус еще раз внимательно посмотрел на флакон, потом на католика. По телу как раз прокатилась очередная судорога. Переждав болезненный приступ, Римус махнул рукой. Хоть что-то в этой жизни сделает достойное. Будет рядом с Гарри. В конце концов, какая разница как умирать. От рук Хеллсинга, Искариота или Сириуса.***
Гарри никак не мог заставить себя сидеть спокойно. Он вертелся на сидении прыгая от одного окна к другому под возмущенный клекот Хедвиг. Гарри с восторгом отмечал такой знакомый и родной Лондон: широкие улицы, снующие взад-вперед машины, высокие дома, яркие вывески... И как он только мог подумать о том, чтобы остаться в Италии навсегда?! Да, Рим и Ватикан прекрасны. Но они другие. А Лондон - его город. Его дом. Райли и Уолтер снисходительно улыбались, наблюдая за мальчиком. Уолтер, наконец, расслабился, чувствуя небывалое облегчение. Гарри снова рядом. Загоревший, вытянувшийся дюйма на три, такой же вихрастый, беспокойный и счастливый. В конечном итоге Интегра станет поспокойнее. Андерсон сдержал слово. Может, и хорошо, что Гарри подобным (пусть и странным) образом породнился со службой Искариот. Есть возможность под благовидным предлогом отправить мальчика в Италию. Под пристальное бдение католиков. Уолтер вздохнул. Теперь осталось как-то разобраться с ситуацией с Сириусом Блэком. Алукард по приказу хозяйки облазил Британию и заверил, что преступника на Туманом Альбионе нет. С одной стороны это позволяло облегченно выдохнуть, а с другой - волшебники умеют трансгрессировать. Одному Богу известно, где окажется Блэк в следующее мгновение. Сложись ситуация чуть иначе - все было бы проще. Но как сообщить Гарри о том, что его ищет беглый маг-психопат, бывший друг его отца? Уолтер покачал головой. Он понимал, что бесконечно скрывать этот факт нельзя. А откладывая до "лучшего момента" риск того, что Гарри узнает все случайно, увеличивается. Хеллсинги никогда не отличались спокойствием, но с приходом к власти Интегры Уолтеру стало не продохнуть. Волшебный мир плотно вошел в жизнь отдельно взятого поместья и неразрывно переплелся с ней. Это добавляло проблем и головной боли. Дворецкий бросил взгляд на Гарри в зеркало заднего вида. Может, Ангел Смерти просто состарился и начал сдавать? Кто знает... Но Хеллсинг не место для детей, а их в последнее время свалилось на голову дворецкого слишком много. Гарри завороженно прильнул к окну. Вот роллс-ройс пересек центральную улицу города, выехал на неширокую дорогу. Мальчик прижался носом к стеклу. Здесь он знал каждое дерево, каждый куст, каждую выбоину на дороге. Даже шуршание колес было чем-то родным. С каждым дюймом в душе разливалось тепло. Вот старый, покосившийся клен. Вот молодой каштан, у которого Райли всегда сбавляет скорость. Вот роллс-ройс привычно мягко ловит левым передним колесом яму. Старые раскидистые дубы. Из-за поворота вырастает огромный особняк. Гарри подается вперед между передними сидениями. Как же он скучал... Машина дежурно притормозила у КПП. К удивлению Гарри Уолтер и Райли вышли из салона. Из будки охраны к ним неторопливо вышел мужчина, которого Гарри раньше не видел. Они перекинулись парой фраз, незнакомец одобрительно кивнул и только сейчас солдаты принялись открывать ворота. Райли вернулся в машину. Уолтер прошел КПП и стал ждать роллс-ройс с наружи. Гарри уже открыл рот спросить, что за незнакомец и новый порядок въезда на территорию, но как только машина минула ворота охотник забыл про все на свете. У Гарри сердце заходилось от радости. Он никогда не думал, что можно настолько сильно соскучиться. Роллс-ройс плавно въехал на территорию поместья. Гарри выбрался из машины. И застыл на месте с восторгом глядя на огромный особняк Хеллсинг. Какое-то странное чувство заполняло душу. Дом был таким родным, теплым и одновременно Гарри будто увидел его впервые. Память услужливо подсовывала воспоминания. Как он первый раз очутился на лужайке у дальнего забора, как впервые увидел Алукарда, какой заботой окружил его Уолтер, как они с Интегрой обустраивали чулан под лестницей, как он уехал в Хогвартс и раз за разом возвращался в мрачное поместье... Гарри вдохнул полной грудью. Он вернулся домой. Глаза сами собой нашли окна на втором этаже. Кабинет Интегры. Гарри улыбнулся. Интересно, чем она сейчас занимается? Бумаги, отчеты? Или курит? - Добро пожаловать домой, Гарри! - Уолтер отвлек его от мыслей, подмигнул мальчику и потащил чемодан в дом. Гарри пошел следом, с каждым шагом ощущая, что он и должен быть здесь. Уже на крыльце Гарри передумал, показал дверям спину и пошел в обход дома. Интегра не находила себе места с самого утра. Сначала она твердо решила поехать за Гарри в аэропорт. Потом передумала. Потом снова решилась ехать, но в последний момент вышла из машины. Уолтер и Райли невозмутимо дождались, пока хозяйка скроется в доме и пока она снова не передумала Уолтер махнул рукой. Райли послушно тронул автомобиль с места. Те два с половиной часа до прибытия Гарри Интегра извелась, как никогда. Она не представляла, что говорить. Они не виделись больше двух месяцев. За это время столько всего произошло... Как же Интегре хотелось рассказать все брату, поделиться, пожаловаться. Но... нельзя. - Ты так и будешь прятаться? - голосом Алукарда насмешливо сказала тень на стене. Интегра сделала вид, что не услышала. Она уже в который раз выравнивала на столе бумаги, телефон, статуэтки и пепельницу. Плотная тень пошла рябью и язвительно изрекла: - Молчание - отличная тактика. Интегра со злостью сжала в руке статуэтку, зажмурилась, медленно выдохнула и поставила на место. Не сейчас. - Как там Тонкс? - невозмутимо осведомилась леди Хеллсинг. - О, - выдохнула тень. - полагаю, отлично! - Алукард! - прикрикнула Интегра. - Что? - тень черной кляксой перетекла со стены на пол, сгустилась и приняла привычные очертания. - Я-то при чем? Интегра закатила глаза к потолку. Вчера Тонкс все-таки отправилась в подвал в отведенную для практики комнату. Но не туда свернула и забрела в "темницу" Алукарда. Впотьмах споткнулась о гроб. Недовольный вампир проснулся. Вопль волшебницы услышали на КПП. В носферату полетели все известные заклинания, что привело хозяина гроба в бешенство. Естественно ни одно не сработало. Алукард растекся темной лужей с глазами. Впечатленная Тонкс, визжа, пулей вылетела в коридор и ринулась в первую попавшуюся дверь. Там ее радостно встретил ласковый Пушок... Приводить Тонкс в чувство пришлось Интегре и Уолтеру. Девушка отказывалась оставаться в особняке и требовала срочно отпустить ее домой. Уолтер вежливо напомнил про Блэка. Тонкс замолчала и угомонилась. Интегре пришлось объяснять, что "профессор Алукард" делает в особняке и почему он спит в гробу. Про Пушка поведал Уолтер. Тонкс переводила ошалелый взгляд с хозяйки поместья на дворецкого. И прошептав: "Психи! Чтоб вас..." удалилась в библиотеку. - Зачем было ее так пугать? - вздохнула Интегра. - У меня на нее планы. - Зачем было трогать мой гроб? - парировал вампир. Интегра покачала головой. Бессмысленный разговор. Пнуть гроб со спящим вампиром даже она не осмелилась бы. - О! - Алукард выглянул в окно, как раз когда роллс-ройс въезжал на территорию. - Вот и Поттер. Интегра... Когда Алукард обернулся, кабинет был пуст. Бродяга возмущенно скулил, царапая закрывшуюся перед самым носом дверь. Вампир недовольно покачал головой. Интегра опрометью вылетела в коридор, через две ступеньки рванула вниз по лестнице, через задний двор в тир. Пострелять, успокоиться, мысли в порядок привести. И встречу оттянуть. Хоть немного. Девочка прикрыла за собой дверь. Прижалась к ней спиной. Успокаивая бешено стучащее сердце, достала сигарету, прикурила. Почувствовала себя уверенней, подошла к столу, надела наушники. Взяла пистолет. После третьего выстрела она уже и не помнила о своих переживаниях. Гарри еще на подходе к тиру услышал звуки выстрелов. Остановился на пороге. Он точно знал: Интегра там. Помявшись перед дверями он все-таки вошел. Они не виделись слишком долго, чтобы сейчас позволять обиде вновь разлучить их, за мгновение до встречи. Она не услышала, как Гарри зашел. Охотник увидел то, чего ему так не хватало все это время. Сердце часто застучало. Прямая спина, длинные светлые волосы, строгий костюм, сосредоточенный взгляд. Надежда и опора Ее Величества Королевы. Защита Британской Империи. Хозяйка фамильного поместья и старого чудовища. Но для Гарри она навсегда останется просто Интегрой. И чтобы не случилось между ними, он запомнит ее не как железную леди Хеллсинг, а как сестру. Настоящую Интегру. Ту, что прячется под всеми титулами, масками и ответственностью. Ту, которая умеет весело смеяться, переживать и поддерживать. Гарри молча подошел к соседнему столу, взял пистолет, вскинул руку и выстрелил. Интегра скосила глаз. Закусила губу, но продолжила стрелять. Так они и простояли бок о бок под грохот выстрелов, звон гильз, раз за разом спуская крючок. Так же как и тогда, в день отъезда Гарри в Хогвартс.***
Уолтер так и застал подопечных за молчаливой стрельбой. Он недовольно покачал головой и позвал детей к столу. Уолтер шел сзади и ухмылялся. Гарри и Интегра шли рядом, бок о бок, но старательно делали вид, что не замечают друг друга. Уолтер с улыбкой заметил как, рука Интегры пару раз потянулась взять Гарри за руку, но девочка одергивала себя. Уолтер был спокоен, как никогда. Дети рядом, на глазах. Целые, невредимые, живые и здоровые. А между собой они как-нибудь сами разберутся. Не маленькие. Дети в сопровождении Уолтера молча подошли к столовой. Интегра уже наполовину скрылась за дверью, как из-за угла показалась Тонкс. Девушка радостно раскинула руки и подбежала мальчику: - Гарри! Привет! - волшебница до хруста в ребрах обняла Гарри. - Привет... - только и смог выдавить тот. Уолтер с усмешкой отметил, как недовольно скривилась Интегра и скрылась за дверью. Тонкс все-таки выпустила Гарри: - Наконец-то ты приехал. Охотник отметил, что мантию волшебница сменила на джинсы и рубашку. - Давно ты здесь? - удивленно спросил Гарри. Если ее обрядили в магловские вещи девушка тут точно не первый день. Тонкс открыла было рот, но поймала тяжелый взгляд дворецкого. Сглотнула и весело улыбнувшись, ответила: - Не очень, но работы много. Гарри рассмеялся. "Работы" всегда бесконечное количество, за жизнь не переделать. Уолтер поспешил вклиниться между волшебниками, пока разговоры не затянулись: - Обед остывает, пройдемте. Интегра уже сидела за столом, на своем привычном месте. Гарри и Тонкс сели рядом. - Я такое в Ватикане нарыл! Не представляешь! - Гарри повернулся к волшебнице и с упоением рассказывал о том, что успел вычитать. Нимфадора восторженно кивала, переспрашивала. Дворецкий краем глаза наблюдал за хозяйкой. Интегра неестественно прямо сидела на стуле, и ложка за ложкой, медленно отправляла в рот обед, даже не чувствуя вкуса. Как же сейчас ее злила Тонкс! Интегра и сама не понимала почему. Беззаботная Нимфадора вела себя как обычно. Но сейчас леди Хеллсинг готова была скормить ее Алукарду. Смех волшебников резал уши, раздражал до скрипа зубов. В конце концов Интегра не выдержала. Резко встала. Ножки стула противно проскрипели по полу. Звук заставил всех замолчать и обернуться. Девочка вышла из-за стола, и ни слова не проронив, покинула столовую. Гарри недоуменно поглядел вслед сестре. Привстал, чтобы догнать, но одернул себя. Демонстративно пожал плечами и продолжил свой рассказ. Интегра с грохотом захлопнула дверь в кабинет. Подошла к столу и с рыком, одним движением смела бумаги на пол. Она и подумать не могла что Гарри и слова ей не скажет по приезду! Она была готова ко всему: к требованиям, обвинениям, истерикам. Но не к молчанию. С момента приезда, за два часа Гарри не обмолвился и пол словом. И, кажется, даже не посмотрел на нее. А она так скучала! Все эти два месяца изводилась, переживала за него. А он... Интегра шумно выдохнула, похлопала себя по карманам, выудила пустую пачку сигарет. Со злостью смяла и отправила в урну под столом. Достала новую из ящика. Прикурила трясущимися руками и откинув голову выпустила сероватый дым к потолку. Легче не стало. Вторая сигарета и Интегра уже не чувствует ничего, кроме наполняющего легкие дыма. С третьей приходит равнодушие. Леди Хеллсинг отходит к окну и рассеяно смотрит на улицу. Надо срочно успокоиться. За что-нибудь взгляд да зацепится. На залитой солнцем дорожке стояли Гарри и Нимфадора и о чем-то переговаривались с Райли. Интегра забыла про сигарету и сжала зубы. Язык обожгло горечью. Она недовольно сплюнула на пол откушенную сигарету, придавила носком ботинка тлеющую часть, пока живой огонек не расползся по разбросанным бумагам. Внутри вскипает гнев. Интегра метнулась к столу, схватила еще одну сигарету. Со злостью пнула валявшуюся на полу статуэтку. Та бесшумно откатилась по ковру и глухо удалилась о стену. Леди Хеллсинг зло выдохнула дым. - С такими темпами рискуешь не дожить до старости. Алукард перешагнул статуэтку и замер около стола. Интегра посмотрела на него исподлобья и снова отвернулась к окну. На дорожке уже никого не было. Вампир пользуясь замешательством хозяйки развалился в ее рабочем кресле. Насмешливо оглядел учиненный беспорядок. - Еще раз повторю, - вампир не дал Интегре даже рта раскрыть, - я не нашел его. Леди Хеллсинг прищурилась, но упорно стояло спиной к вампиру: - "Не нашел" или его нет в Британии? - вкрадчиво переспросила она. Алукард переплел длинные пальцы в перчатках. Его, старого вампира, забавляли непредсказуемые перепады настроения хозяйки. Забавляло наблюдать, как она глушит страх, злость, нерешительность крепкими сигаретами. Но он никак не мог понять одного. Та, что умело руководит организацией Хеллсинг, держит в страхе местную нечисть и Министерство магии, хозяйка чудовища приходит в ужас от предстоящей встречи с мальчишкой. Глупость какая. Вампир ухмыльнулся. Вот и сейчас, руки трясутся, синие глаза бешено горят, ореол вонючего дыма... Она боится встречи с Поттером и ненавидит себя за это. Алукарду даже не нужно смотреть на нее, чтобы видеть. - Интегра, я повторю еще раз. Того волшебника, на которого указало Министерство, в Британии нет, - спокойно произносит вампир. - Ты уверен? - голос уверенный, властный. Но Алукарда не провести. Он разворачивается на кресле к окну. Интегра оборачивается на скрип. Чудовище очень выразительно смотрит на Интегру, что она скривившись, отворачивается обратно к окну. Интегра знает, что Алукард не соврал на счет Блэка. Но поскольку она сама ничего не могла сделать, ей оставалось только спрашивать о том, как идут поиски. Вместе с Фаджем они запустили информацию о Блэке в магловские СМИ и полицию. По словам Кингсли волшебный мир находился в напряжении и панике. Будто Интегра не была в панике. Под окном на дорожку опять вернулись Гарри и Тонкс. Гарри указывал рукой куда-то вправо, а Нимфадора, приложив руку козырьком ко лбу смотрела в указанном направлении. Смешок вампира заставил Интегру дернуть щекой. - Если бы я тебя не знал, - протянул носферату, - подумал, что ты ревнуешь. Интегра так стремительно развернулась, что длинные взметнулись светлым крылом. Алукард выжидательно смотрел на хозяйку. - Тебе нечем заняться? - тихо и вкрадчиво спросила Интегра, отправляя окурок в пепельницу. Вампир понятливо уловил угрозу и встал на ноги. - Занимайся своими прямыми обязанностями, - строго сказала Интегра, - охраняй поместье. - Слушаюсь, - прошелестел голос. Порыв ветра открыл окно и разбросанные листы с шелестом подорвались с пола и закружились в воздухе. Когда Интегра обернулась кабинет был пуст. Наблюдая, как плавно опускаются на пол желтоватые листы бумаг Интегра задумалась. Ревность? Чушь какая...***
В день приезда Гарри с Интегрой больше не встретились. Она за ним никого не прислала и сама не пришла. Ужин Гарри предпочел пропустить, застряв в подвальной комнате для практики. Тонкс его поддержала. Гарри усмехнулся - выпускница Хогвартса до чертиков боялась подвала. Когда они в первый раз отправились в подземелье особняка, девушка очень нервничала. Гарри уже спустился с лестницы в темный коридор, а бледная Тонкс все топталась на верхней ступеньке. Мальчик удивленно обернулся: - Ты идешь? - Да, - выкрикнула та и поспешила следом. Подвал Гарри успел выучить наизусть. Хотя были несколько "запечатанных" темниц, но ни он ни Интегра не стремились лично выяснять что там. Было достаточно того, что рассказывали Уолтер и Алукард. Свет слабо мерцал от тусклых одиноких лампочек и больше отвлекал, заставляя жмуриться. Тем, кто посещал подвал освещение было без особой надобности. Алукард в нем просто не нуждался. А Гарри, Уолтер, Интегра и Вилмер знали подземелье как свои пять пальцев. Гарри уверено шел по коридору. Тонкс шагала рядом, нервно вертя головой по сторонам. Лампочки мигнули и погасли. Гарри это нисколько не смутило, он продолжал спокойно идти вперед, в самый конец длинного коридора. Тонкс охнула и вцепилась в плечо Гарри, как в единственное спасение. Охотник удивленно повернул голову: - Ты чего? - Гарри, - зловеще прошептала она, - наш профессор Истории магии - вампир! Ах, вот в чем дело. Гарри расплылся в улыбке - хорошо в темноте не видно. Пожал плечами: - Алукард? Ну да, он вампир. Уже познакомились? - Не спрашивай, - прошипела Тонкс, - я случайно забрела не туда. Темно, ничего не видно. Во что-то врезалась. А это - гроб! А в гробу - он! Гарри едва сдержался, чтоб не хрюкнуть от смеха. Звучало как дешевая страшился для детей. Да, разбудить носферату подобным образом - то еще представление. Хорошо, хоть цела осталось. Хотя он понимал Тонкс. Гарри отлично помнил свою самую первую встречу с Алукардом. Тогда вампир еще мало походил на человека после двадцатилетнего заточения. Чудовище показалось мальчику самым страшным ужасом на свете. Но как оказалось, у ужаса есть своя философия и принципы. И привыкнуть можно даже к чудовищу. Тонкс шла, вцепившись в Гарри, и ругала себя за слабость. Вчера волшебница гордо отказалась от сопровождения в комнату для практики. Она же будущий аврор! Ее не может напугать какой-то темный подвал! Солдаты пожали плечами и настаивать не стали. Закаленная выходками сокурсников и Пивза в Хогвартсе, она действительно не боялась ни темноты, ни подвалов. Как оказалось, мрачный коридор с каменными стенами напоминал подземелья школы волшебства. Тонкс привычно прошептала: "Люмос!" и придерживаясь одной рукой за стену, осторожно стала спускаться по высоким ступеням. Через три десятка шагов палочка замигала, а затем погасла и на заклинания больше не реагировала. Коридор погрузился во мрак, едва освещаясь слабым светильником издалека. Это тоже не удивило волшебницу - в особняке магия иногда "барахлила". Полностью уверенная, что правильно посчитала двери, Тонкс толкнула одну. И оказалась в полной темноте. Дверь бесшумно захлопнулась за спиной, оставив ее наедине с непроглядным мраком. Нимфадора пожала плечами и выставила вперед руки. Десяток шагов и она сильно ушибла коленку обо что -то тяжелое. Зашипела от боли. Наклонилась, шаря руками перед собой. Ладонь ощутила широкую, гладкую поверхность. "Какой низкий стол", - подумала Тонкс. И в следующее мгновение то, на что она положила руку с силой рванулось в сторону и с грохотом отлетело на камни. На запястье сомкнулись чьи-то холодные пальцы. Волшебница позорно завизжала. Разбуженный Алукард сел в гробу, увидел перед собой девчонку и зло зашипел. Света красных глаз хватило, чтобы разглядеть лицо и понять кто перед Тонкс. Сложно сказать, что привело ее в больший ужас: профессор, с красными глазами вампира или гроб, в котором тот сидел. Свободной рукой Тонкс выхватила палочку. Принялась кричать все заклинания подряд. Но ее надрывный голос перекрывал другой звук. Негромкий, вкрадчивый, от которого шевелились волосы и холодело внутри. Казалось звук издавали сами стены - жуткий, свистящий шепот-вздох. Профессор подался вперед и улыбнулся. Тонкс отшатнулась, но рука в белой перчатке стальной хваткой держала запястье. Это был не рот. Губы растянулись в неестественно огромную пасть, полную острых зубов. Тонкс, как завороженная смотрела на них. "Вампир" - всплыло в памяти выпускницы Хогвартса. По запястью что-то потекло. Девушка с трудом оторвала взгляд от острых зубов чудовища. И снова заорала. На руке было что-то черное и тягучее. Она наконец отскочила назад. В ужасе стряхнула на пол непонятную субстанцию с руки. Алукард потерял четкие очертания и стал расплываться, словно горячий воск. Мгновение и за края гроба под ноги Нимфадоре растекается черная блестящая масса. Отдельными змейками-струйками сползаются в одну лужу. Тонкс пятится, пытаясь сообразить, что происходит. Но это оказалось не самое страшное. Когда она в ужасе прижалась спиной к двери, маслянисто-черная клякса подползла к ногам девушки. В черной жиже распахнулись красные глаза. Она сама не помнила, как смогла открыть дверь. Вывалилась в коридор. После мрака он показался удивительно светлым. Рванулась вперед, к первой попавшейся двери. Петли с легкостью поддались. Тяжело дыша, Тонкс захлопнула дверь за собой и прижалась спиной. Что это было?! Что твориться у Интегры под носом?! Их профессор оказался вампиром, чудовищем, пьющим кровь. И как только взрослые допустили его к детям?! Тонкс так и стояла спиной у двери, прикрыв глаза и стараясь успокоить бешено стучащее сердце. Помещение оказалось просторным и слабо освещенным, но этого вполне хватило чтобы девушка успокоилась. "Интересно, - подумала Тонкс. - а это была иллюзия?" Зло ударила кулаком по двери. Мракоборцем она хочет стать, как же. Визжала, как последняя дура. Но ведь ни одно заклинание не сработало. Она похлопала себя по карманам. С ужасом поняла, что палочка выпала из руки там, рядом с монстром. Волшебница повернулась к двери и прижалась ухом. В коридоре снаружи стояла плотная тишина. Что же делать? Тонкс понимала, что не найдет в себе силы вернуться за палочкой. Но без нее она никто. Нимфадора так увлеклась своими мыслями, вслушиваясь в тишину за дверью, что не обратила внимания, как на нее легла тень. Волосы на голове зашевелились от зловонного ветра. Девушка медленно обернулась и нос к носу столкнулась с одной головой огромного трехголового пса. Пушок испуганно тявкнул, когда Нимфадора заорала и разочарованно заскулил вслед убегающей волшебнице. ...Тонкс с замиранием сердца вспоминала весь пережитый ужас. Интегра и Уолтер ей все рассказали и объяснили, но легче не стало. И как Гарри здесь живет?! Вампир живущий бок о бок с людьми? Это никак не укладывалось в голове. На уроках Защиты от Темных искусств им твердили, что вампиры появляются рядом с людьми в двух случаях: ради крови или размножения. Солнечного света должны избегать. Профессор Алукард не просто превратил один из самых занудных предметов в школе в популярный. Он практически ежедневно находился бок о бок с огромным количеством людей - потенциальной едой. И без проблем ходил днем. - Не переживай, - наконец произнес Гарри, ощущая как волшебницу трясет, - своих он не трогает. Нимфадора сильнее сжала пальцы на плече Гарри: - А не своих? - в ужасе просила она. Гарри покачал головой. И угораздило же ее... - Не своих - только по приказу или при угрозе своим. С минуту они шли молча. Тонкс заново переживала весь кошмар в этом темном подвальном коридоре. Он начинал казаться ей бесконечным. Потом Тонкс снова не выдержала тишины: - Гарри? - Ммм? - Интегра наняла меня на работу. - Да? - Гарри удивился. Зачем сестре понадобился еще один волшебник? - Кем? - Консультантом по волшебству, - усмехнулась Нимфаора. Что задумала Интегра? - Ты не рад? - тревожно спросила Тонкс - Рад, что ты. Но вот, наконец они остановились практически у последней двери - дальше коридор заканчивался. Уолтер расщедрился. "Помещение для практики" оказалось просторным хорошо освещенным, с тремя огромными письменными столами по периметру. Пустые стеллажи для книг (всего одна полка была занята, видимо Уолтер принес отобранные Гарри книги). Гарри и Тонкс с любопытством рассматривали комнату. - Интегра вызывала кого-то из Министерства, - проговорила Тонкс. - здесь можно хоть гранаты взрывать - поместье уцелеет. Гарри уважительно присвистнул. Как раз то, что нужно. Тонкс восторженно обходила комнату по кругу, разглядывая обстановку. Мишени, шкафы с оружием, полки с колбами, пробирками и другими штуками. - С возвращением, Поттер. Волшебница в одно мгновение оказалась у двери. Этот голос теперь будет преследовать ее в кошмарах. - Спасибо, Граф, - с улыбкой отозвался Гарри, невозмутимо вываливая на стол все свои записи из сумки, что привез из Рима. Алукард сидел на стуле за одним из столов, прислонившись спиной к стене. - Как Италия? Гарри прекрасно понимал что вампиру глубоко все равно до Италии. Его забавляла реакция Тонкс. Алукард нашел себе новое развлечение на ближайшее время. Мальчик неопределенно пожал плечами: - Рим, Ватикан, Папский совет - все как обычно. Нимфадора покраснела и разозлилась на себя. Маленький Гарри спокойно разговаривал с тем, кого до недавнего времени она считала обаятельным профессором. А она, без пяти минут мракоборец, едва сдерживается, чтобы не рвануть обратно по темному коридору наверх. Волшебница сжала кулаки, выдохнула и заставила себя подойти к Гарри и помочь разобрать на столе бумаги. Алукард заинтересовано наблюдал. Гарри на него внимания больше не обращал, занялся разбором бумаг. - Мисс Тонкс, - голос вампира заставил Нимфадору вздрогнуть, - вы у меня кое-что забыли. Алукард положил на стол потерянную волшебную палочку. Девушка исподлобья смотрела на вампира. - Спасибо, - она сама не поняла, как слово прорвалось через скованное страхом горло. Алукард усмехнулся и исчез. Волшебница недоверчиво взяла палочку, повертела в руках. - Он всегда такой? - растеряно спросила она, пристально разглядывая место, где только что сидел тот, кто будет теперь преследовать ее в кошмарах. Гарри оторвался от записей и внимательно посмотрел на Тонкс: - Если планируешь работать в Хеллсинге - привыкай.