Знание о ниндзя

Рэнди сидел за партой и недовольно сверлил боковым зрением Номи, который спокойно слушал учителя истории и лишь иногда легко кивал, подтверждая его слова кому-то, возможно, самому себе. Каннингхэм не мог точно сказать, когда это началось. После исчезновения МакФиста Номикон вёл себя ещё более загадочно, чем обычно, а несколько дней назад солгал ему, ниндзя, о том, где пропадал весь день. Это заставило подростка насторожиться, ведь его наставник уже обманул его один раз, и после этого парень натворил дел с монстром в городе. Юный Герой до последнего старался не лезть в магические дела своего парня, но терпение давало всё больше трещин с каждым днём. Говард из явной ревности лишь фыркал на все рассказы друга, а иногда даже отмахивался, показывая, что не желает слышать о переплётном, поэтому, юноше оставалось лишь заниматься самобичеванием. Норрису перевёл взгляд на Рэнди, тот стушевался и отвёл недовольный взгляд на доску, виском чувствуя удивлённо-напряжённый взгляд наставника. Номи вздохнул и тоже перевёл взгляд на доску, спустя какое-то время. Звонок не заставил себя долго ждать, и через десять минут из кабинетов уже выходили ученики, направляясь, кто в другие кабинеты, кто на школьную площадку, кто в столовую, а кто просто пройтись по коридорам. К категории последних относился Норрису. Он скрылся в потоке людей через минуту после звонка, не дожидаясь Каннингхэма. Рэнди нахмурился в очередной раз, у него уже скоро морщины на лбу появятся, если всё и дальше будет так продолжаться. На самом деле, его очень беспокоило поведение друга-парня, но следить за ним было бы верхом недоверия, да и подросток бы не смог уследить за тем, кто превосходил его по мастерству, примерно, на 800 лет. Всё, что ему оставалось - устало вздыхать, напрягая своим поведением Винермана. Говард не был спецом в делах сердечных, да ему это было и не нужно, ведь подружки не было ни у него, ни у его лучшего друга. С появлением у вышеупомянутого сначала ниндзя способностей, а затем и наставника, по которому Каннингхэм откровенно сох, вся их дружба полетела к чертям, и Винерману отвелась в этом всём роль подружки, которая должна была помочь другу с его чувствами. Это очень раздражало. Говард смягчался в некоторые моменты, например, когда эти двое, взявшись за руки, шли домой, разговаривая совершенно ни о чём легко и беззаботно. И не важно даже, что Винермана оставляли плестись следом, обращая внимание лишь изредка. Он видел - его друг счастлив, а значит ему, Говарду, беспокоится нечего. Но в последнее время даже такие обыденные моменты сошли на нет, ведь этот глупый Наставник перестал ходить с ними домой. Подростки списали это на его ниндзя-обязанности, ведь тюрьма Колдуна под школой, но даже этот факт не оправдывал этого переплётного придурка в глазах Винермана. Рэнди стал задумчивым и вялым, а значит, теперь у него тем более не было времени на своего старого друга. Именно по ряду всех этих причин Говард сейчас выискивает в коридорах и кабинетах Норрису, чтобы заставить того, если и не объясниться, то хотя бы успокоить юного ниндзя. Номи нашёлся в одном из коридоров. Парень задумчиво рассматривал стены, что, несомненно, насторожило Винермана, ведь про все их опасные ниндзя-штучки он в курсе, но он здесь не за этим. Подросток встряхнул головой, отгоняя беспокойные мысли о возможной опасности, и твёрдым шагом направился к Норрису, сверля его решительным хмурым взглядом. Винерман был замечен Номиконом ещё в самом конце коридора, поэтому магический наставник не удивился, увидев его рядом с собой через пару минут.  — У тебя что-то важное? — первый спросил Номи, заметив, что начинать разговор подросток не собирается. Паренёк промолчал, ведь так и не подобрал нужных слов, чтобы выговорить накопившееся недовольство. — Если нет, то тебе стоит вернуться в класс. Я пока занят. — Номикон невозмутимо продолжил осматривать стены.  — …зачем ты смотришь на стены? — всё-таки поинтересовался Винерман, пытаясь хоть как-то удержать этот не-до-разговор на плаву. Он определённо собирался выказать всё своё негодование прямо сейчас. Прямо сейчас, после этого, казалось бы, важного вопроса.  — В них собирается остаточная магия Колдуна. Это может послужить причиной его освобождения в будущем.  — Почему ты делаешь это один? Я думал, вы с Рэнди напарники или типа того. — с издёвкой заметил подросток, сложив руки на груди и посмотрев на Номикон снизу вверх исподлобья.  — Да, мы напарники. Но теперь я не просто его учитель и союзник, поэтому предпочёл разобраться со всей, как вы люди говорите, «бумажной работой» самостоятельно. Дело Ниндзя - практика. Винерман даже не нашёл, что сказать на такой незамедлительный ответ. Всё идёт не так, как он представлял, когда в мыслях «прижимал к стенке» переплётного своими точными и едкими вопросами.  — Но… эм, это ведь и его задача тоже! Я имею в виду, что… — подростку не дала закончить его сестра, которая оранжевым ураганом настигла его со спины.  — Эй, Говард, я тебя везде ищу! Отдай мой обед. — пока девушка это говорила, она не могла оторваться от экрана телефона. Сегодня намечался интересный сюжет после обеда, поэтому её сосредоточенность и желание быть сытой и весёлой в это время были полностью оправданы.  — Обед? Какой обед? — искренне удивился паренёк, посмотрев на Хейди. Хейди Винерман - красивая старшеклассница, которая ведёт собственное школьное радио. Популярна, и поэтому не имеет желания возиться со своим младшим братом, Говардом, пока они находятся в школе. Да и вообще она, хоть и любит его, но присматривать не изъявляет желания, оправдывая это тем, что не гоже ей водиться с неудачниками. Будучи очень активным подростком, она не может сидеть на месте в буквальном и переносном смысле. Большую часть времени девушка сама собирает необходимый материал для выпусков, часто участвует в мероприятиях, которые неизменно касаются её хобби и, конечно, не отстаёт в моде. Для популярной американки - внешность всегда останется на первом плане, поэтому по красоте многие в школе ей уступают.  — Что? — подросток всё-таки оторвала взгляд от телефона и посмотрела на брата. — Ты не взял его?!  — Я взял, взял! Я просто подумал, что это двойная порция для меня, поэтому…  — Поэтому ты его съел?! — по тону не было понятно то ли Хейди в шоке, то ли в бешенстве, а может, и то, и другое.  — Сестрёнка, давай разберёмся с этим дома, — Говард попытался состроить самое жалостливое лицо, сделав паузу в попытке отступления, — или никогда? Почему бы тебе просто не поесть в столовой?  — Потому что сегодня я рассчитывала на обед из дома и не взяла деньги, а ты так нагло лишил меня этой возможности, мелкий прожора! — воскликнула разъярённая девушка. Она явно собиралась поймать и придушить своего непутёвого брата, который в попытке отступления спиной вперёд наткнулся на Норрису, прямо сейчас, но не успела, ведь Номи, не желая смотреть продолжение, тактично кашлянул в кулак.  — Не лучшая идея заниматься подобным в коридоре. Если это тебе поможет, я могу заплатить за твой обед. Тебе ведь ещё много работать, я прав? А ты тратишь силы и нервы на него. Юная Винерман посмотрела на юношу долгим задумчивым взглядом, осматривая с ног до головы. Номикон не придал этому взгляду значения, а вот Говард насторожился, весь взъерошился и недоумённо посмотрел на сестру. Ниндзя-наставник ей определённо понравился. Он(!) понравился ей(!).  — Я тебя раньше не замечала. Ты новенький? — она плавно подошла к парню и мягко взяла под локоть. — Я не откажусь от твоего предложения, если за обедом ты уделишь мне время, а после уроков дашь интервью. Что скажешь?  — Я не против. — думал Номи не долго, что заставило Говарда удивиться ещё больше, хотя, казалось, что глаза не могут расширяться сильнее, друг ниндзя точно опроверг это только что.  — Вот и славно! Покрутишься в компании знаменитости, — она подмигнула Номикону, — и тоже обретёшь известность. Что ж, увидимся в обед. — она покинула двух парней так же быстро, как и настигла. После её ухода оба, и Винерман, и Норрису, стояли молча несколько минут. Было ли так надо или нет, но больше они не проронили ни слова, а затем и разошлись.

***

Во время обеда пухлый парень бежал по коридорам, сломя голову, чуть ли не снося людей на своём путь и выкрикивая: «Разойдись!», «Дело первоочерёдной важности!». В этот раз причиной такого забега была не последняя порция любимого лакомства в столовой, а куда более серьёзная проблема. Его сестра только что под ручку увела парня его друга на романтический обед в кафетерий! И, что самое противное, тот не сопротивлялся! Конечно, Говард понимал где-то на затворках сознания, что Номикон просто не знает ничего о человеческих чувствах в этом плане, но спокойнее от этого не становилось, потому что Хайди знает всё и даже больше. Пробегая очередной пролёт лестницы, который являлся последним препятствием на пути к другу в класс математики, Винерман чуть не упал, но чудом сохранил равновесие. Не сейчас, иначе они не успеют. Подросток буквально влетел в кабинет, чуть ли не вышибая дверь.  — Каннингхэм! — завопил он, подлетая к парте, за которой спокойно сидел Рэнди. Юный ниндзя уже успокоился, ведь на прошлой перемене он выловил Номи, и они поговорили. Норрису обо всём ему рассказал: об остаточной магии, об опасениях на счёт хрупкости «тюрьмы», а так же о том, что сестра его друга пригласила магического подростка на обед, вернее это было сформулировано примерно так: « — Говард съел обед сестры, поэтому я, дабы избежать кровопролития, предложил заплатить за неё сегодня». Рэнди был не против и даже наоборот, он был рад, что его парень начал сближаться с семьёй его лучшего друга. Может так их с Винерманом отношения станут теплее. Прощание прошло в виде короткого поцелуя, после которого оба разошлись по своим делам, пообещав провести этот вечер вместе где-нибудь в городе, например, в кино.  — Да? — озадаченно поинтересовался сидящий за партой.  — Они там(!) вместе(!) и… ну…! — Говард пытался связать все обрывки в одно связное предложение, но сбитое бегом дыхание не позволяло ему это сделать, а перед глазами прямо висела табличка «Я теряю время!».  — Так, успокойся и расскажи всё внятно. — Каннингхэм поднялся и положил руку на плечо друга. Он никогда не был таким же эмоциональным, как Винерман, поэтому часто помогал другу достичь того же состояния лёгкого безразличия. «Марафонец» глубоко вдохнул и протяжно выдохнул, ссутулившись ещё больше, затем повторил это действие ещё несколько раз и решительно посмотрел на друга.  — Хайди сейчас вместе с твоим п…! — Рэнди не дал ему закончить фразу, заткнув рот рукой, ведь тот говорил слишком громко, почти кричал, и все в классе начали оборачиваться в их сторону. Юный ниндзя попытался состроить из нервной улыбки нормальную, но получилось так себе, поэтому он предпочёл просто удалиться вместе с другом в местечко более уединённое. Покинув класс и отойдя от него на некоторое расстояние, герой отпустил друга, огляделся и снова на него посмотрел, кивнув, подтверждая тот факт, что теперь они одни и тот может говорить.  — Хейди с Норрису на романтическом обеде в кафетерии. — чётко проговорил Винерман, серьёзно, даже рассерженно смотря на человека напротив.  — Я знаю. — спокойно ответил его собеседник.  — Что? — Говард явно очень сильно удивился. — И ты не в панике? Не рвёшь и мечешь? Почему ты вообще так спокоен?! А вдруг она уведёт его, что тогда?!  — Успокойся. Номи лично обо всём мне рассказал и, если уж так смотреть, то виноват в этом будешь ты. — усмехнулся подросток.  — Чего? Почему это? — бедный Винерман уже просто не мог справиться со всем объёмом потрясений за день, поэтому беспомощно опустил руки вдоль туловища.  — Ты же съел её обед, поэтому-то мой парень за неё и платит. Не волнуйся ты так. Я ему верю и тебе советую поступить так же.  — Он сказал тебе только про это? А про интервью после уроков?  — Ну, может, он не всё мне рассказал. Но это не повод ему не доверять, да и Хейди не могла на него запасть.  — Конечно, не могла. А знаешь почему? Потому что она уже это сделала! Она уже втрескалась в него, точно тебе говорю!  — Говард-Говард-Говард, — наставительно протянул Юный герой, подняв брови «домиком» и похлопав друга по плечу, — ты прямо как маленький. Я же сказал, что не переживаю. Винерман что-то пробурчал себе под нос, а затем хмуро посмотрел на человека, за чувства которого так переживал.  — Пошли хоть поедим тогда, а то от этих волнений я проголодался. Рэнди рассмеялся и они двинулись в сторону, откуда Говард летел сломя голову.

***

Наверное, подобное поведение со стороны человека должно считаться странным. Я имею ввиду, все эти глубокие заглядывания в глаза, лёгкий выгиб в спине, чтобы казаться грациознее; мягкий тон голоса, блестящая улыбка и искры в глазах, которые, вроде как, должны завораживать. Но Номи заворожен не был. Ни капли. Он понимал, что девушка явно пытается ему понравиться, флиртуя, но она, если честно, больше нравится ему в роли собеседницы, подруги, в конце концов, но никак не в виде девушки (в полном смысле этого слова). Очередное милое хихиканье над ухом заставило Норрису тихо вздохнуть, прикрыть глаза и смириться с участью. Девушка была приятной наружности и добрая, ниндзя-наставник этого не отрицал, но уже десять раз пожалел о том моменте, когда предложил ей обед, взамен съеденного. Хейди постоянно о чём-то рассказывала, что-то доказывался и вообще, как Номи уже понял, молчит юная журналистка редко, возможно, в силу своего увлечения.  — Ты что-то молчаливый. Расскажи что-нибудь о себе, а то всё про меня, да про меня. — Винерман чуть склонила голову, пытаясь заглянуть в серо-карие глаза.  — Мне нечего тебе рассказать. Я просто обычный подросток.  — Да? — она хитренько сощурила красивые глазки. — Тогда расскажи мне, как тебе наша школа? Нашёл себе друзей? А клуб по интересам? Может, понравился уже кто-то?  — Хм… школа неплохая, но я бы поменял конструкцию, она не достаточно надёжна для… — тут Норрису понял, что сказал больше, чем нужно, поэтому немного помолчал и продолжил, — для большого количества учащихся. Однажды это может стать опасным. Что касается друзей, то да, я обзавёлся парочкой. Рэнди и… Говард. — Номи не был уверен, что правильно поступил, назвав Винермана младшего своим другом, ведь, по правде говоря, он его таковым не считал, в то время как Рэнди он назвал без каких-либо раздумий.  — Чего? — Девушка явно опешила. — Ты возишься с этими неудачниками? Мой тебе совет - не стоит. — она отпила немного шейка из своего стаканчика. Магический наставник не стал бы спорить с таким заявлением, если бы оно касалось только Говарда, но тут он просто посчитал необходимым ответить.  — Ты не права. Они хорошие люди. Может, не так популярны, как ты, но это не делает их неудачниками.  — Ого, а ты глубоко в этом завяз, но не волнуйся, я тебе помогу. — Хейди положила свою ладонь поверх руки Номи, которая лежала на столике и держала стаканчик с его шейком. Номикон обязательно бы уверил её в том, что ему не нужна помощь, что он сам знает, с кем ему «возиться», а с кем нет, но поток мыслей прервали два подростка, вошедших в столовую. Номи слегка улыбнулся, краем глаза поглядывая на смеющегося Рэнди и что-то болтающего Говарда. Лёгкая улыбка не скрылась от глаз рыжеволосой, которая приняла её на свой счёт. Девушка села чуть ближе и, когда Каннингхэм и Винерман нашли их взглядом и уже собирались подсесть, поцеловала Норрису в щёку. В этот момент всем четверым показалось, что в кафетерии воцарилась гробовая тишина, но у всех по разным причинам. После затяжного ступора личная буря эмоций прошлась по каждому: Номи испытал что-то схожее с возмущением и чувством, что ему угрожают; Хейди была смущена и счастлива, что парень, который ей приглянулся, не оттолкнул её; по Говарду, будто каток недовольства прокатился, а Рэнди просто не понял, почему Номикон не оттолкнул девушку, почему не сказал ей, что уже любит кое-кого; почему, в конце концов, просто сидит сейчас и ничего не пытается предпринять ни по отношению к ней, ни по отношению к самому Каннингхэму? Юного героя больно кольнуло где-то в районе сердца, а под ложечкой нещадно засосало. После ещё нескольких секунд, утратив надежду на то, что Номи всё же совершит хоть какое-то действие, он круто развернулся и быстрым шагом покинул обеденное помещение. Обычно он не реагирует так резко, но сейчас не «обычно», сейчас у него странное тупое чувство боли съедает всю грудную клетку и спускается ниже. Даже не смотря, куда держит путь, защитник Норрисвилля уверенно продолжал идти. Ему нужно было просто где-то переждать этот момент, где-то его переосмыслить, а потом с «чистым разумом», как говорил Номикон, начать всё выяснять. Именно сейчас столкнуться с Бэшем Джонсоном мог только самый «везучий» из героев. И сегодня это, разумеется, Рэнди Каннингхэм, ниндзя девятиклассник. Подарок в студию. Подросток сначала не понял, почему стена, в которую он врезался не такая твёрдая, как он думал, и почему та шевелится и грозно возмущается. Осознание пришло только после резкого удара спиной о шкафчики.  — Ты ослеп, неудачник? — грубо рявкнул школьный задира. — Не видишь, я тут стою!  — А… А, прости Бэш! Я задумался и не заметил тебя. Давай мы разойдёмся мирно, как тебе идейка? — нервно поинтересовался парень, смотря на Джонсона снизу вверх, всеми силами стараясь либо слиться со шкафчиками позади, либо вжаться в них как можно сильнее.  — У меня идея лучше, давай проверим, влезаешь ли ты в шкафчик, Каннингхэм?  — Мы это уже проверяли. — пробурчал подросток себе под нос.  — Что ты там мямлишь? А ну повтори!  — Он-то повторит, но ты уже вряд ли услышишь. — послышался строгий голос Номи справа от «парочки».

***

Номикон сорвался со своего места за столиком, как только понял, что за ним не следит пара сапфировых глаз. Бегло оглядев столовую, он снова прошёлся взглядом по обоим Винерманам, словно задавая вопрос.  — Он там. — буркнул Говард, указывая себе за спину, в сторону входа-выхода, большим пальцем. Дважды магическому подростку повторять не пришлось, он быстрым шагом, не привлекая лишнего внимания, двинулся к выходу. Хайди сопроводила своего недавнего соседа по столику долгим недоумённым взглядам, а затем посмотрела на брата, который сверлил её недовольным взглядом.  — Что происходит? — спросила она, когда поняла, что парень не торопиться говорить.  — Ты у меня спрашиваешь? Какого чёрта ты целуешь чужих парней, сестрёнка? — пробурчал Винерман, садясь рядом с девушкой. — Я был о тебе лучшего мнения.  — Так они…?! — Глаза репортёрши расширились в изумлении. — А я… — она не закончила и посмотрела на разлитый по столику шейк Номи, который тот, видимо, опрокинул в спешке, — о боже, а я ведь думала, что нравлюсь ему. Но он даже не сказал мне, что они встречаются! — попыталась оправдаться она.  — Да он тоже не лучше. Отмалчивается, а потом проблемы расхлёбывает, как супы. — всё ещё недовольно пробурчал он. — Если они расстанутся, я не прощу это ни тебе, ни ему, понятно? Хейди коротко кивнула, опустив взгляд в стол и нервно сжимая свой стаканчик в руках. Она ни за что не хотела отбивать любимого человека у Рэнди, если бы она только знала, то никогда бы даже не попыталась пригласить Номи куда-либо. Девушка, конечно, считает своего брата и его друга лузерами, но Каннингхэм близок их семье, его часто можно встретить у них дома — иногда, даже чаще, чем в его собственном — поэтому произошедшее сейчас было ударом и для неё тоже.

***

Разобраться со школьным хулиганом - задача, конечно, не из лёгких, но куда деваться, когда ты защищаешь самого очаровательного ниндзя на свете? Тем более 800 лет стажа борьбы со злом дают о себе знать, несправедливость должна быть устранена, как ошибка в коде программы, чтобы та могла функционировать дальше. Бэш Джонсон не был профессионалом, но чувствовался многолетний опыт в избиении слабых первые несколько секунд, пока Номикон избегал удара и заламывал обидчику руку, после этого ощущение борьбы с тем, кто тебе почти равен, пропало, оставив после себя какое-то не очень приятное ощущение лёгкой победы над более слабым. Чем же тогда Номи отличается от этого школьного задиры? Тот, кто несколько секунд назад возвышался скалой над его ниндзя, теперь убегал из коридора, вырвавшись из захвата, который Норрису, несомненно, ослабил специально. Магический наставник повернулся к своему подопечному. Рэнди по-прежнему прижимался спиной к шкафчикам, опустив голову так, что фиолетовая чёлка закрывала глаза, парень сложил руки на груди, но выглядело это так, будто он обнимает себя за плечи в попытке закрыться от испытующего взора своего наставника; губы поджаты, а вокруг витает ужасная атмосфера неловкости и явного нежелания говорить. Номикон медленно подошёл к Каннингхэму и встал перед ним, всем своим видом показывая, что хочет поговорить. Рэнди на это лишь сильнее отвернул голову в сторону и ещё больше её опустил, чтобы не встретиться взглядом с Номи.  — Рэнди… — мягко начал Норрису, — послушай меня.  — Ты не сопротивлялся, когда она тебя поцеловала. — глухо отозвался подросток, не давая своему собеседнику закончить. — Откуда мне знать, что она тебе не нравится? Номи чуть успокоился, когда заметил, что его ниндзя полностью открыт для разговора, не сопротивляется и вообще понимает всю абсурдность своего вопроса. Он ведь не истеричка какая, чтобы закатить сейчас истерику и разорвать все мыслимые и немыслимые отношения с Норрису из-за поцелуя в щёку, который не для кого ничего не значит. Но, как человеку, юному герою необходимо задать этот вопрос просто, чтобы услышать ответ, который он и так знает, от того, кто ему дорог. Это нужно для его психологического состояния, и магический наставник ответит.  — Эту девушку я увидел сегодня впервые, — вкрадчиво ответил он, приблизившись к Каннингхэму так, чтобы взять его лицо в ладони, — как она может нравиться мне больше, чем мой юный ниндзя? Тем более я неотрывно связан только с тобой во всех смыслах этой фразы. Ну только представь - книга и совершенно посторонняя девчонка. Юный защитник Норрисвилля усмехнулся и тихо посмеялся спустя пару секунд, положив руки поверх рук Номи. Этого ему было более чем достаточно. Тупая боль угасла ещё тогда, когда Бэш зажал его здесь, ведь именно в этот момент, после хорошего удара о твёрдую поверхность, он понял всю глупость ситуации. Номи - только его, и это - факт. Магический подросток чуть наклонился и осторожно поцеловал Рэнди, словно проверяя, правда ли тот ему верит. На что получил незамедлительный ответ в виде ответа на поцелуй и оплетающих его шею рук. Такое положение стало неудобным, поэтому Норрису переместил свои руки подростку на талию, углубляя поцелуй. За то недолгое время, что эти парни вместе, они уже неплохо справлялись с поцелуями и даже, иногда, боролись за право доминировать в этом деле, где Номикон всегда выходил победителем в силу своей гипер-обучаемости. Спустя минуту они немного отстранились друг от друга, чтобы глотнуть воздуха и посмотреть друг другу в глаза. Оба улыбнулись.  — Что ж, школьный коридор — не лучшее место для таких проделок, Рэнди. — оповестил подростка наставник.  — Да-да, так кино всё ещё в силе?