Эпопея Вальмонта

Айси и Дарси монотонно выполняли распоряжения Вальмонта: Дарси собирала вещи трио для путешествия на Салтанел, а Айси разбирала добычу. Когда Дарси дошла до вещей Шторми - она специально их отложила напоследок - из её глаз упала скупая слезинка: - Как ты думаешь, Вальмонт действительно приведёт её? Айси отложила маску, к которой она приделывала резинку от трусов, которые она нашла в прачечной особняка и обняла Дарси, чтобы та не разревелась окончательно: - Ему не за чем нас обманывать, если он сказал, что приведёт, то лично у меня нет причин не верить ему... И действительно, за всё их недолгое общение, Вальмонт не дал ведьмам повода сомневаться в его честности, он был слишком могущественным, чтобы использовать обман, по крайней мере представление на Рубеже с трепетным поклонением туземцев заставила Трикс так думать. - Я бы не волновалась, если бы её просто схватили, но... ведь... а что, если случится непоправимое... - Дарси прижала к себе Айси ещё крепче. - Я не знаю. - честно призналась Айси. - Какой смысл в гадании на кофейной гуще, если мы все прогуливали этот предмет весь курс. Давай дождёмся Вальмонта и там уже всё решим? Дарси шморкнула носом и кивнула. Ведьмы вернулись к своим прежним занятиям: Дарси медленно складывала вещи, это её немного успокаивало, а Айси уже закончила свою часть работы и поэтому решила рассмотреть предметы, так необходимые Вальмонту... они вообще были ему необходимы, или он заставил тащиться за ними, лишь бы Трикс без дела не сидели? Ну, не важно, в общем Айси начала рассматривать улов. Дыхательная маска, полностью закрывавшая нос и рот, была не из обычных, а крутая, навороченная: по бокам было два отверстия для трубок, с фиксаторами в виде небольших колец. Одно из них, видимо, предназначалась для подачи кислорода, а вторая - для откачки углерода. Сверху находились шесть небольших дырочек, Айси не совсем понимала для чего они предназначались. Ещё в маске была трубочке, которая должна была входить прямо в рот, но сделана была она как-то по-мудрёному, так как внутри маски она могла перемещаться взад-вперёд. Айси поняла зачем это было сделано, лишь взяв в руки термос, уже наполненный до краёв аммиаком: трубочку внутри маски нужно было довести до рта, надавив на эту трубочку другой такой же трубочкой - такой, какая была на термосе. Видимо, человека, которому понадобилась бы такая маска, планировалось кормить из трубочки, но когда кормление закачивалось, внешнюю трубочку бы вынимали и внутренняя трубочка маски бы становилась в "нейтральное положение" в паре сантиметров от рта, чтобы больной мог разговаривать... а, так эти дырочки сверху и нужны были для того, чтобы можно было слышать больного. - Что-то интересное? - Дарси была относительно спокойна. Она закончила со своей частью работы и подошла к сестре. - Я просто не понимаю... - начала Айси. - Чего? - Ну, вот смотри, мы присоединяем этот шланг этим концом к баллону с сероводородом, а этот конец продеваем через это кольцо и присоединяем к маске. - Айси проговорила вслух то, что делала руками. - И ещё у нас остаётся термос с аммиаком, трубку от которого мы вставляем в эту дырку с другой трубкой. - Вальмонт, конечно, дал нам очень сложный пазл, - съехидничала Дарси, - но, похоже, что ты с ним справилась... - Да я не об этом. - Айси думала так усердно, что не обратила внимания на тон сестры. - А о чём? - Зачем всё это Вальмонту? - Айси серьёзно посмотрела на Дарси. - Ну... - Дарси на секунду задумалась. - Чтобы кого-то пытать, я не знаю. - Ты правда думаешь, что ему нужен сероводород и аммиак, чтобы кого-то пытать? - Я же сказала, что не знаю. Ну не знаю я что ему там в голову взбрело! - призналась Дарси. - Ты не волнуйся за него так сильно, даже если мы не вытащим его с Рубежа, с ним в любом случае будет всё хорошо. Ты бы лучше за сестру попереживала, хотя бы для приличия. - То, что я не реву, как ребёнок, это не значит, что я не переживаю за Шторми, просто я... - Айси резко прервала фразу. - ...просто ты спишь и видишь, как стать вальмонтской подстилкой! - закончила за сестру Дарси, за что получила от Айси смачную пощёчину. - Да как ты смеешь?! - Айси вскочила с места, готовясь преподать сестре краткий курс субординации... иллюстрированный и в цвете. - Да, и как же я смею говорить правду? - Дарси лишь потёрла красный отпечаток ладони на своей щеке. - Да как ты всё непоймёшь? Как бы я не относилась к Вальтору, Тританусу, к Вальмонту, для меня семья всегда была и будет на первом месте. Вы - моя семья! - Раньше я тоже так думала... - вздохнула Дарси. - А что изменилось?! - начала по-настоящему злиться Айси. - Он. Заставил. Шторми. Вырезать. На. Её. Руке. Что. Она. Его. Собственность. - делала Дарси ударение на каждом слове. - И что я должна была сделать? - Айси потупила взор и разжала кулаки - на это ей было, на самом деле, ничего ответить, даже не смотря на то, что она попыталась защитить Шторми, она в любом случае потерпела поражение. - Я не знаю. Но не продолжать с ним заискивать! Айси хотела было продолжить этот спор, но в этот момент Вальмонт перенёс себя и Шторми в особняк, в котором прятались ведьмы. Увидев живую и здоровую Шторми, сёстры закончили свои разборки, и забыв, что Вальмонт находился с ними в одной комнате, подбежали к Шторми и обняли её. Та лишь безвольно стояла, но ни Айси, ни Дарси не обратили на это внимания. - Ой, милота-то какая! - наиграно воскликнул Вальмонт. Трио вопросительно посмотрели на Вальмонта, стоявшего к ним спиной. - Вы собрали дыхательную установку, хотя я даже вас об этом не просил! - Вальмонт наигранно умильнулся, затем подошёл к Трикс и схватил первую попавшуюся за талию и прижал к себе. Первой попавшейся оказалась Дарси. - Я так тронут! - Это всё Айси. Я к твоим химикатам и пальцам не притронулась с тех пор, как принесла их сюда. - Дарси не стала вырываться из объятий Вальмонта, но всё-же хотела из каким-нибудь образом избежать их... по крайней мере на публике. Айси уже было залилась краской, предполагая, что Вальмонт отстанет от Дарси и обнимет её, однако... - Ну, не скромничай, я знаю, ты тоже очень старалась. - Вальмонт похотливо улыбнулся и поцеловал Дарси в губы. У всех троих Трикс челюсть отвисла до пола. - Ну, значит, он просто берёт то, что хочет... и плевать он хотел на то, как это выглядит или на то, что о нём подумают... - отметила про себя Айси. - Если подумать, то он ведь ничего не обещал мне, если, конечно, не считать обещания отрезать ноги в случае провала; даже напротив, прямо заявил, что тот поцелуй ничего не значит... по-крайней мере для него. Но неужели он не понимает, что мне больно видеть как он целует мою сестру прямо передо мною... Конечно же знает, он же читает мысли. Тогда почему? Может быть уже пора признать, что Вальмонту просто всё равно, он просто делает всё, что хочет, осознавая, что он настолько силён, что ему ничего не будет... На этой версии Айси и остановилась, ведь как бы ей не хотелось думать, что Вальмонт просто набивает себе цену, это был чистый идиотизм, вроде этого фанфика, ведь он прекрасно знал как Айси к нему относится. - Мда, та ещё отборная кабелина... - подумала об этой ситуации Шторми. Дарси же не знала, что и думать об этом поцелуе, кроме: - Ну, блять, почему у него изо рта постоянно пахнет, как из этого баллона с сероводородом? - Ну, ладно, девочки, - Вальмонт закончил поцелуй, - вам пора. Он перенёс Трикс и себя на Салтинел, на рельсы, рядом с недостроенной станцией, которую он отметил на карте. - А где наши вещи?! - Дарси возмутилась, что весь её труд по упаковке вещей Трикс был напрасен. И действительно, рядом с Трикс стояли лишь "дыхательная установка" Вальмонта, его термос и полупустая канистра с аммиаком. - А они вам и не понадобятся. - Вальмонт был очень серьёзен и в целом эта его фраза прозвучала уж слишком двусмысленно, однако он не дал Трикс нащупать в этой фразе двойное дно, так как начал давать указания, которые те слушали с завидной внимательностью. - Перенесите всё это в станцию и сложите в северо-западный угол. Только аккуратно и ждите меня. Мне нужно всё подготовить всё со своей стороны... Не успел никто задаться вопросом что означало последнее предложение Вальмонта, как он исчез. Айси взяла баллон с сероводородом и принялась тащить его на станцию - она была не далеко, а запрет на использование магии Вальмонт не снимал. Дарси взяла маску и подсобила старшей сестре, Шторми же достались термос и канистра. - Подожди, - вдруг поняла Шторми, - он сказал, что ему нужно всё подготовить со своей стороны, это значит... - Да. - вздохнула Айси. - Скоро всё закончится. - Ты про его заточение на Рубеже? Или про наш жизненный путь? - спросила Шторми. - Вот и узнаем. - не сразу ответила Айси и зашагала к станции ещё быстрее. *** Скай отказывался воспринимать увиденное - пентаграмма, которая прожгла плитку пола морга, бирка с именем Шторми, лежавшая в стороне, на которой не обнаружили отпечатков пальцев и, что самое главное, отсутствие её трупа. - Тут что, некроманты орудуют? - задал Скай риторический вопрос, ибо некроманты уже считались сказкой в Магиксе, так давно они вымерли. - Нет. - ответил Тимми, копаясь в своём компьютере. - Вопреки всеобщему мнению, некроманты не использовали пентаграмму в своих ритуалах. Её использовали... используют дьяволопоклонники и некоторые древние церкви. Хотя, на пентаграмме и есть некоторые "некромантические" символы - то что написано на пентаграмме не имеет смысла с точки зрения их практик, а некоторые символы вообще не пробиваются ни по одной базе. - То есть ты хочешь сказать, что это представили как некромантический ритуал? - склонился над Тимми Брэндон. - Или так, или... - Тимми замолк. - Или что? - нетерпеливо спросил Скай. - Или здесь задействована какая-то иная практика, но вероятность этого крайне мала, так как я не нахожу никаких упоминаний даже подобных компиляций символов. Так что да. Я считаю, что это лишь попытка имитировать ритуал некромантов, чтобы мы потеряли время на изучение этого символа. Как и "самоубийство" Шторми. - Не может быть! - вскрикнул судмедэксперт. - Я лично проводил вскрытие и поставил свою подпись в свидетельстве о смерти! - Я считаю, что это была лишь хорошая иллюзия. - парировал Тимми. - Это вообще могла быть и не Шторми вовсе, а Дарси, ведь их силы возросли после слияния с их питомцами. - Но неужели их силы возрасли настолько? - спросил Ривен. - Это самое правдоподобное объяснение. Да, может нам не хватает деталей, но я более, чем уверен, что в целом всё произошло именно так, а тело и этот символ - всего лишь отвлекающий манёвр, чтобы запутать нас, сбить со следа. Его слова звучали логично, но во всём этом было слишком много несостыковок. Даже не состыковок, а допущений, скидывание всего непонятного и необъяснимого на "Силы Трикс возросли". - Ты понял как они сделали эту пентаграмму? - спросил Скай. - Судя по данным, сначала они нарисовали её какой-то жидкостью, а потом подожгли. - ответил Тимми. - Какой-то? - спросил Скай. - Ты не разобрался что это? - Ну... тут есть ещё одна странность. Пентаграмма сделана при помощи какой-то жидкости и горения, но, судя по температурному фону, горела она не теплом, а холодом. Причём экстремальным холодом, на уровне ноля кельвинов, и... - Они сделали её без магии? - удивился Скай. - Нет никакого остаточного магического излучения в ни одном из его известных типов и проявлений, так что... да. - И зачем Трикс делать это в ручную, если их силы возросли настолько, чтобы создать имитацию трупа, да такую, что лучший судмедэксперт столицы не обнаружил подлога? - Чтобы нас запутать! - победно улыбнулся Тимми, словно решил самую сложную задачу на олимпиаде. Вот об этом Скай и говорил: одни допущения. Хотя, так или иначе, лучшей версии он предложить не мог. - Допустим. - предположил глава Ираклиона. - А ты разобрался что значила та вырезанная надпись на её руке? - Ну, "Rajh" - это правитель индийского государства, "Walmont" - специфическое написание малораспространённого собственного имени неясной этимологии. Но сами эти слова никак не связаны. Так как в индийской культуре это имя не распространено и ни один раджа не носил такого имени. - Значит, и этого ты тоже не знаешь? - фраза Ская прозвучала как-то грубо. Все специалисты обратили на это внимание. Но не успел Тимми что-то возразить на это, как в окнах потемнело и послышался рычащий звук турбин. Специалисты выбежали на улицу, чтобы лицезреть, вместе с толпой зевак, флагман недавносозданных Объединённых Сил Магической Обороны (ОСМО) - "Золотистый Журавль" - который закрыл собой от солнца практически весь город. Из ангара флагмана вылетел небольшой челнок, который подлетел прямо к выбежавшим на улицу специалистам. Челнок спустил трап и из него вышел человек в красивой военной форме, выполненной в жёлто-белых тонах, с эполетами и с парой больших красных звёзд на погонах, и ещё парой на петлицах. За ним шли два солдата со шлемами, закрывавшими их лица. Солдаты сопровождали подошедшего к Скаю Джаваля Брэхта - Первого Секретаря ОСМО. На вид это был статный молодой человек - чуть повыше и чуть постарше Ская, с длинными, ниже плечь, смольными волосами и серыми глазами. Его лицо было серьёзно и интеллигентно, а глаза выражали вселенскую грусть, как у смазливых красавчиков с оборотов глянцевых журналов. Он очень хорошо держал марку молодого и неопытного политика-идеалиста и многие... почти все верили в его искренность. Но не Скай, он отлично понимал, что незнатный человек в таком возрасте не может дослужиться до такой должности, если бы за ним не стояли огромные финансы и если он не готов пройтись по головам. И, если, в неподкупность Брехта ещё можно поверить, то после короткого общения с ним, Скай понял, что этот человек способен без зазрения совести смести с пути любую угрозу, как только появится возможность сделать это так, чтобы на него не пали подозрения. Однако в целом Скай не имел ничего против Брехта, врёт он гораздо меньше, чем прочие его коллеги, обвинять его в двуличности - всё равно, что обвинять слесаря в отсутствии некоторых пальцев, да и потом, Брехт никогда не вставлял никому палки в колёса просто, чтобы показать свою важность, ведь он, несмотря на свой возраст, гораздо лучше понимал, чем прочие, даже более старые политики, какую ответственность накладывает на него власть, которой он обладает. - Король Скай, - поклонился Брехт, - я запретил вам устраивать тут засаду. Скай и прочие специалисты гневно посмотрели на Первого Секретаря. - Как же я рад, что вы меня ослушались. - Брехт протянул Скаю руку, как бы извиняясь за свою ошибку, Скай пожал её, как бы, принимая его извинения. Скай уважал Брехта, и ведь правда было много вещей, за которые его можно было уважать, вот хотя-бы за то, что он мог прилюдно признать свои ошибки. - А теперь пройдёмте. - Брехт жестом пригласил специалистов на свой челнок и те поднялись на борт. Пассажиры поднялись на борт и челнок взлетел под радостные крики прохожих, как только все заняли свои посадочные места, Брехт сел между своими охранниками. - И куда мы летим? - спросил Скай. - У меня есть более чем достоверные данные, что Трикс в данный момент находятся на планете Салтинел и мы летим туда, чтобы поставить точку в их истории. - объяснил Секретарь. - Вы для этого пригнали флагман? - спросил Тимми. - Вам не кажется, что это несколько чересчур? И действительно: передовой корабль, рассчитанный на полмиллиона солдат, не считая офицеров, вспомогательного персонала и военной техники против трёх ведьм. - Когда дело касается Трикс ничего не может быть чересчур, есть лишь "всё необходимое" и "полумеры". Не знаю, как вы, но лично мне уже поперёк горла стоит тот факт, что за семь лет полумер мы превратили Трикс из задир и школьных хулиганок в террористок и угрозу вселенского масштаба. - ответил Брехт и все, кроме Ская многозначительно кивнули. Скай тоже был согласен с Брехтом, однако одна деталь всё-же смущала его: - Это издержка из речи, которую прочитали перед Советом, чтобы они дали добро на использования флагмана? В этом и была главная проблема Брехта по мнению Ская: может он и говорил всё правильно, но говорил по бумажке, поэтому у него получалось неискренне, даже несмотря на то, что речи он себе писал сам. Брехт улыбнулся и кивнул. Даже несмотря на все его действия, которые, казалось, говорили о том, что у Брехта благие намерения, Скай всё-же чувствовал, что Брехт на самом деле преследует свои цели, а благо Вселенной - лишь средство их достижения. Да, Скай не составил ещё однозначного мнения о Первом Секретаре, но, в любом случае, Скай был рад, что они с Брехтом на одной стороне, по крайней мере сейчас, молодой король ведь понимал, что Брехт расчётлив, умён и хитёр и стал бы для Ская очень серьёзным противником. Они ведь на одной стороне?.. да?. - Если вы хотите победить Трикс, то вы не обойдётесь без помощи Винкс, секретарь Брехт. - отметил Тимми. - Винкс уже на флагмане. - заявил Брехт. Все, кроме Ривена, обрадовались, Ривен же отвернулся, не очень ему хотелось встречаться со своей бывшей - Музой. Скай это заметил, но ничего не сказал, лишь понадеялся на профессионализм Ривена, у Ская была головная боль по-серьёзнее, чем любовные ссоры: Walmont Rajh *** Вальмонт суматошно подбегал к каждому туземцу и ставил его на своё место в круге перед тем местом, где ещё недавно стоял его "трон", и чётко объяснял какую позу тот должен занять. Рядом с ним бегали Габор и Дисартури, нагруженные реликвиями своих народов. После того, как туземец занимал положение и принимал назначенную Вальмонтом позу, Вальмонт брал артефакты у Габора или Дисартури, в зависимости от принадлежности туземца к тому или другому народу, и закреплял их на туземце. Последним туземцем, к которому подошёл Вальмонт был дармштадцем, у Дисартури к этому времени уже закочились артефакты, а у Габора ещё оставалось длинное копьё. - Я сам его пронесу! - заявил Габор. - Исключено. - Вальмонт забрал копьё у вождя ёханов и вложил его в руки того последнего дармштадца. - Вы оба должны обеспечивать мне связь с остальными представителями ваших наций, поэтому вы должны быть налегке. Такой ответ не устроил старого ёхана: - Тогда я оставлю копьё здесь! - Габор хотел было вырвать реликвию из рук дармштадца, но Дисартури его остановил. - Он вернёт копьё когда мы окажемся в Магиксе... - пообещал Дисартури. - Да я скорее на месте сдохну, чем доверю Копьё Судеб дармштадцу! - перебил верховный ёхан. - Нет, серьёзно? - вступил Вальмонт. - Вы вспомнили свою вражду именно сейчас, за мгновение до того, как мы выберемся отсюда? Сейчас? - Но... - хотел было возразить Габор. - Либо ты дашь ему копьё, либо останешься с этим самым копьём на Рубеже, при этом копьё будет в тебе, а ты - вокруг копья. Зная твой крутой нрав, квур Корнел... - Ладно, ладно! - стоило одного упоминания этой личности, чтобы поставить на место даже самого твердолобого ёхана. Габор сделал шаг в сторону дармшдатца с копьём: - Если потеряешь копьё или потеряешься с копьём, то я... - У нас есть ещё дело! - поторопил Вальмонт. - В общем, ты понял... - быстро закончил свою несостоявшуюся угрозу Габор, и, когда дармштадец с пониманием кивнул, ёхан побежал за Вальмонтом и Дисартури к центру круга, туда, где раньше стоял Вальмонтский "трон". Вальмонт стоял в самом центре, рядом с ним лежала роба и церемониальная броня: - Дармштадец встанет слева от меня, ёхан справа. Вы будете стоять лицом ко мне на левом колене в позе мыслителя. Вожди собрались было выполнить распоряжение, но Вальмон их окликнул: - ...но сначала, у меня будет к вам последняя просьба. То, что Вальмонт сказал "просьба" сильно удивило вождей. Вальмонт снял с левой руки перчатку, обнажая Вальмонтскую Татуировку - пылающие зелёным огнём линии, покрывающие всю руку от кончиков пальцев до надплечья и далее уходившие в сторону сердца, где и вырождались в одну точку. Эти линии были проведены в соответствии с древним вальмонтским учением "Меридианы Души" и дополнялись особыми письменами. - Оденьте меня. - попросил Вальмонт. Это было старое поверье Вальмонтов - нельзя одеваться самому перед очень важными событиями и мероприятиями. Дисартури и Габор многозначительно переглянулись. Просьба их удивила, нет, не содержанием, в их культурах такое поверье тоже было, хоть и в изменённом виде. Их удивил сам факт просьбы, ведь Вальмонты никогда не просили не о чём, они брали, что хотели и приказывали, что им в голову взбредёт, а тут... Если бы Вальмонт им приказал, вожди бы не смогли отвертеться, а тут... он просит их... вежливо! Вожди долго смотрели друг другу в глаза, потом одновременно кивнули. Габор взял мантию, лежащую сложенной на полу и надел её на Вальмонта: церемониальную обувь и штаны Вальмонт, казалось, не снимал с момента ссылки на Рубеж. Пока ёхан застёгивал застёжки на груди Вальмонта, дармштадец снял с Вальмонта вторую перчатку и надел ему кожанные церемониальные перчатки. Когда роба и перчатки коснулись тела Вальмонта, на них отобразились зелёные линии и письмена с вальмонской татуировки. Далее ёхан поставил перед Вальмонтом металлические сапоги - часть ритуальной золотисто-красной брони и, когда Вальмонт вступил в них, Габор принялся застёгивать ремешки. Далее на Вальмонта был надет панцирь - основная часть брони, здесь уже, ввиду её веса, Габору и Дисартури пришлось работать вместе. На броне тоже отобразилась вальмонтская татуировка. - Дальше шлем или плащ? - уточнил Габор, застегнув ремешки на перчатках, он уже не помнил всех тонкостей вальмонтской культуры. - Плащ. - спокойно напомнил Вальмонт. Дисартури и Габор взяли по одному наплечнику и закрепили их на лопатках вальмонтской брони, они крепились на крючки. Потом Дисартури взял плащ, свёрнутый в рулон и, закрепив его, вместе с Габором принялись аккуратно, чтобы не помять, расправлять плащ за спиной Вальмонта. На чёрной ткани плаща был вышит красными нитками Вальмонтский Герб - угловатонарисованная бабочка с четырьмя длинными ножками и с серпом с золотым лезвием в центре - вальмонтской буквой "Атэ". В расправленном виде за спиной Вальмонта плащ касался земли. Далее Габор взялся надевать на Вальмонта нашейник, а Дисартури достался шлем. Перед тем, как шлем закрыл его голову, Вальмонт закрыл глаза. Далее Дисартури закрепил шлем и нашейник двумя специальными пластинами, а Габору достался последний штрих - последняя пластина, закрывающая собой две предыдущие и нижнюю половину лица Вальмонта. Закончив свой труд, вожди отошли и принялись рассматривать результат: - Ну как? - нарушил молчание Габор, видя, что Вальмонт стоит неподвижно. Из тьмы глазниц выглянули два горящих зелёным огнём кольца: - Восхитительно. - заключил хриплый голос, искажённый шлемом. *** Скай не остался сидеть со специалистами и Винкс в кают-компании, ему хотелось немного поговорить с Брехтом, лучше узнать детали его плана, да и его самого, на худой конец и король, после короткого разговора с Блум и крепкого поцелуя на прощание, отправился на мостик. Здесь, на флагмане, Брехт был другим человеком, это была его территория, его стихия. Здесь он не так крепко держал маску политика-идеалиста и у Ская было больше шансов поговорить с настоящим Брехтом, а может даже найти в его словах что-то интересное. На мостике никто не сидел без дела - все сидели, уткнувшись носом в компьютеры и каждый сосредоточено выполнял свою часть долга: кто-то держал связь со штабом, кто-то рассчитывал траекторию, кто-то держал курс, а над всем этим стоял, заложив руки за спину, глава ОСМО Джаваль Брехт. Со стороны могло показаться, что он тупо смотрит в ветровое стекло, но Скай понимал, что он разом следит за всеми своими винтиками, которые и движут вперёд его боевую машину. В работе своих подчинённых Брехт отточил всё до последней мелочи, его присутствие тут и не требовалось вовсе, но тем не менее, он стоял тут, готовый к любой неожиданности, к решению любой проблемы, которая может стать на пути его личного чудовища, который кто-то по ошибке считал собственностью ОСМО и имя этому тихому технологическому ужасу - "Золотистый Журавль". Он создал этот корабль, нет, не чертежи и инженерные расчёты, но саму идею огромного корабля, способного справится с любой магической проблемой и теперь, когда корабль был построен, флагман принадлежал Брехту и никому другому, Скай это понял едва поднявшись на борт. Экипаж подчинялся только Брехту, да ещё с таким рвением, что можно было смело менять флаги ОСМО на портреты Брехта повсеместно на корабле, разницу мало бы кто почувствовал, разве что пассажиры... Но Скай не очень волновался за своих друзей, он знал, что самому Брехту гораздо выгоднее поддерживать с Винкс хорошие отношения... по крайней мере пока. - Секретарь Брехт. - поклонился Скай. - Король Скай. - невозмутимо кивнул Брехт, словно не замечая его, но Скай знал, что у людей, подобных Брехту глаз есть даже на затылке... а вот и он, моргает... И всё-таки здесь Брехт казался ему более настоящим - более угрюмым, менее услужливым и уж куда менее фальшивым. Скай встал рядом с Брехтом и любовался вместе с ним видом из лобового стекла: - Вы должно быть гордитесь? - Чем? - по-прежнему невозмутимо спросил Брехт. - Кораблём. Вы, должно быть, приложили немало усилий, чтобы его построить. Это ведь грандиозная боевая машина, построенная для нигилирования любой магической угрозы. Вам ведь есть чем гордиться... - Пока "Журавль" не покажет себя в боевых условиях, это лишь груда металлолома. - Вы не высокого мнения о собственных достижениях. - отметил Скай. - Выбить финансирование на постройку такой громады да и за такой короткий срок дорого стоит. - Нет тут никакого достижения. Просто раздай семьдесят пять процентов финансирования обратно в качестве откатов и строй хоть макет коровьего вымени размером с планету, главное - объясни это прессе. - Семьдесят!? - не поверил своим ушам Скай. - Пять?! - А как иначе? - всё так же спокойно ответил Брехт. Скай отнюдь не новичок в политике, он с детства знал как всё происходит, но та цифра, которую назвал Брехт была уж слишком огромной: - Семьсят пять процентов! Это сколько? Три триллиона кредитов? Четыре? - Семь. - вздохнул Брехт. - И я могу лишь надеяться, что отдал эти деньги не за просто так... Брехт имел ввиду предстоящую операцию. Скай видел как тяжело Брехту вспоминать как именно он получил деньги на строительство, поэтому решил пока не поднимать эту тему... но потом непременно поднять этот вопрос в Совете Магикса, ведь он, как король Ираклиона имел там право голоса. - У вас есть план? - спросил Скай. - Как вы собираетесь победить Трикс? - Забавно, король, - улыбнулся Брехт. - Именно это я собирался спросить вас. - Меня? - удивился Скай. - Вы и ваши друзья на этом корабле лишь потому, что вы - единственные, кому удалось их победить. Опыт прочих научил меня, что только вы, можете их остановить, а корабль - лишь мой посильный вклад в дело поимки Трикс. - С Трикс-то мы справимся... - сказал Скай, - но здесь замешано ещё что-то. - И что же? - Брехт был невозмутим. - Вы ознакомились с материалами о вскрытии Шторми и протоколом о пропаже её тела из морга. - Да. - улыбнулся Брехт. - Занимательное чтиво. - И... что вы думаете по этому поводу? - Я не знаю что такое "Валмонт Радж", если вы об этом. Вы прямо помешались на этой надписи, я слышал. Это было не совсем правдой, но Скай был уверен, что со стороны всё именно так и казалось. - Я не об этом, точнее не только об этом... просто вся эта история очень странная, начиная от побега Трикс с Рубежа и заканчивая... всем, что произошло после. - Ну и какова ваша трактовка событий? - Что? - не понял Скай. - Вы только что отказали в компетенции собственному научному эксперту. Я хочу выслушать вашу версию трактовки произошедших событий. - Я не знаю. - признался Скай. - Я не знаю что происходит, но я уверен, что самоубийство Шторми было не просто отвлечением внимания, я уверен что это, побег с Рубежа, символ в морге и надпись на её руке как-то да связаны! - Я вас понимаю. - вздохнул Брехт. - В этой версии не всё складывается, но на текущий момент другого объяснения у нас нет. Если вы не собираетесь предположить, что у Трикс появился личный некромант-сатанист, умеющий путешествовать между измерениями. Из его уст это прозвучало полным Брехтом... бредом. - Нет! - машинально воскрикнул Скай. - Поэтому до поры до времени, пока у нас не появится больше информации, мы будем придерживаться версии Тимоти. Когда мы допросим Трикс, я уверен, мы оба сможем узнать всё, что нас интересует. Но сейчас имеем, что имеем. Брехт всё правильно говорил и Скай уже было хотел уходить, но он хотел ещё кое-что спросить у Брехта: - Можно задать последний вопрос? - начал Скай и продолжил, получив утвердительный кивок. - Почему вы запретили устраивать засаду на Трикс, когда увидели запись их возвращения? В этот момент Брехт улыбнулся, и Скай почувствовал, что Брехт снова надевает маску невинного идеалиста: - Не знаю даже. - со светлой грустью сказал секретарь. - Быть может я так сильно поверил, что одной угрозой для Магикса стало меньше, что испугался, что весь террор этой троицы вновь пронесётся по вселенной и я... просто решил притвориться, что нет никакой угрозы, за что прошу у вас всех прощения, особенно у вас, король Скай. За то, что усомнился в вашем профессионализме и опыте. Скай не был уверен, что минуту назад он говорил с настоящим Брехтом, а не с одной из его масок, но сейчас он был уверен полностью - сейчас ему отвечал не Брехт. Скай понял, что здесь ему больше ловить нечего, Брехт от него уже закрылся. Он откланялся, чтобы уйти, но Брехт остановил его на выходе с мостика: - Король Скай, можно мне тоже у вас кое-что спросить? Скай повернулся к Брехту, стоя прямо на проходе и кивнул. - Почему вы решили, что Трикс появятся на том месте, откуда они сбежали с Рубежа? - спросил секретарь по прежнему находясь в образе. Скай просто понимал, что порталы с Рубежа - это тебе не шуточки, и если такой портал открылся на складе, значит в этом складе должно быть что-то особенное, а особенное всегда манило к себе Трикс. Но Скай ответил не так... Молодой король надел точно такую же маску, как сейчас носил Брехт - юного голубоглазого идеалиста и сказал, тепло улыбаясь: - Да я и сам не знаю толком. Просто... чутьё что-ли, даже не понимаю как объяснить. - с этими словами Скай вышел с мостика и за ним закрылся шлюз. - Вот сучёк. - Брехт понял всё. - Брехт, что же ты такого знаешь, что так усердно это скрываешь? - думал Скай по пути в кают-компанию.