Снова Избранный.

      Убийство юстициара и талморского патруля не осталось незамеченным. Прошло два месяца и по душу Гарольда явились ассасины Тёмного Братства. Их было двое — совсем непримечательные трупы каджитов. Почему трупы, так один из них решил залезть через загон мамонтов в дом, где ночевал Грок. Глупая, смешная и нелепая смерть от великанской дубины. Второй оказался более удачливым и сумел пролезть через слуховое окно в спальню к Гарольду. Что там планировалось — осталось секретом, ибо Гарольд мало того, что ещё не лёг, так даже не успел доспехи снять. В результате насадил каджитку в чёрно-красном на меч, но та успела его пару раз оцарапать кинжалом. — Ралоф! Тревога!       Ралоф и остальные ворвались в спальню к тану, разбуженные его криком, да так и застыли на пороге. Гарри стоял над трупом убийцы из Чёрного Братства, опираясь на свой клинок. — Что-то мне хреново.       У хускарлов чуть сердце не выпрыгнуло, когда их тан пошатнулся и подойдя к стене присел прямо на пол. — Во имя Талоса могучего! Гарри, ты как, оно тебя не ранило?       Люси тоже вбежала в комнату в компании с Дженассой и бросилась к отцу. Ралоф тем временем склонился над своим таном. Гарри протянул ему трясущейся рукой стальной кинжал, который блестел от покрывающего его яда. — Я в порядке. Сейчас только яд отпустит. У меня сильнейшая сопротивляемость к отравам. Вот только где они добыли яд василиска, интересно?       Ралоф аккуратно понюхал клинок и поморщившись тут же метнул кинжал в камин. — Не знаю кто такой василиск, о таком виде тварей Обливиона слышать не доводилось, но это яд из корня жарницы и человечины. Не самая убойная вариация, но хватит одной капли в котёл с кашей, чтобы передохли все, кто будет это есть. — Как видишь я ещё жив. После укуса василиска выработался мощный иммунитет к ядам. Обыщите труп. У этого убийцы должен быть с собой пузырёк с отравой. Кстати кто это.       Дженасса как раз осмотрела внимательно труп. — Мой тан, это член Тёмного Братства. Похоже кто-то провёл на вас Чёрное Таинство. Они никогда не останавливаются, пока не выполнят заказ.       Ралоф аж зарычал на эти новости. — Проклятье, а мне казалось, что все их убежища были разрушены талморцами во время войны! Значит они всё ещё живы. Ничего, мы их ещё вычислим.       Гарри начал отходить от отравы, поднимаясь по стеночке при поддержке дочки. Люси плакала, но тихо, не привлекая внимания. — Как ты их собрался вычислить? Если не знать, где их убежище, то это бесполезно. Или у тебя есть мысли по этому поводу?       Ралоф как-то раздражённо дёрнул плечом, видимо мысли не доставляли ему удовольствия. — Надо кое-что проверить для начала по своим каналам. Есть человек, который пострадал при весьма странных обстоятельствах. Как ты говоришь, тан, проверить надо информацию.       Окончательно пришедший в себя Гарри первым делом дал дочери зелье сна без сновидений и отправил её спать. Дженасса ушла следом за опекаемой особой. Лидия, Утгерд и Синмир ушли проверить остальные помещения. Гарри и Ралоф остались вдвоём. — Что думаешь об этом, Ралоф?       Блондин посмотрел на свой клинок в отблесках пламени камина. — А что тут думать, мой тан? Нас очень сильно невзлюбили, раз некто прислал Тёмное Братство. И это не талморцы. Для них эти сектанты ещё большая ересь, чем культ Талоса.       Гарри уселся за стол, запуская под потолок магического светляка. Горел тот конечно от силы час-полтора, но разговаривать в полумраке магу сейчас не очень-то хотелось. — Отчего так?       Ралоф удостоил Гарри мрачного задумчивого взгляда. — Я не большой умелец знать подробности.       Гарри на это очень саркастически рассмеялся. В то, что у Ралофа нет собственного мнения по любому вопросу, Гарри попросту не верил ни на септим. И блондин это знал прекрасно, он только в присутствии других не любил болтать. Да норды в принципе не отличались изящными манерами, но и назвать своих новых сородичей грубыми было нельзя. Им лучше всего подходило определение — суровые. — Ралоф, я похож на девственницу на шабаше у Молаг Бала? — Нет. — Так говори. Я же вижу, что тебе есть, что сказать.       Ралоф уселся на соседний стул и почесал бороду, видимо не зная как начать рассказ. — Родители не одобряли моей любви к книгам, но я с малых лет понял, что тот, кто знает, всегда победит того, кто не знает. Главное знание правильно применить.             Маг хихикнул. — У нас в таком случае говорят, что незнание закона не освобождает от ответственности, а вот знание нередко наоборот. — Странный у вас там мир. — Какой есть. Я оттуда потому и сбежал, потому что помню что такое честь. — Тогда ты попал по адресу.       Гарри приманил с полки две кружки и бутыль вина Алто. Разлив по кружкам вино, маг снова откинулся на спинку стула. — Ты от темы не уходи. — Короче наш мир создало противостояние света и тьмы. Но думаю это не такая уж и большая новость для тебя. — Само собой. — Так вот Ану — высшее воплощение света имеет свою душу — Ануэль, из крови которого и зародились Этада и Аэдра. Первые появились из чистой крови Ану, а вторые из смешанной крови Ану и Падомая. Из чистой Крови Падомая появились даэдра. У Падомая имеется своя душа — Ситис. Но после временного разрыва, которое норды называют Прорывом Дракона, а имперцы и меры Деформацией Запада, всё перемешалось.       Гарри смотрел на своего хускарла и собутыльника, понимая, что без чего-нибудь крепкого тут не разобраться. — А можно остальную мифологию пролистать. — Я к этому и веду. Когда Ану и Падомай лишились тел, они сражались как духи Ануэль и Ситис, но когда появились боги, то эту битву унаследовали и они. Ауриэль, который известен как Алкош, Акатош, а у нас как Алдуин — дракон пожиратель мира, так вот, Шор или как его называют имперцы Лорхан обманом заставил всех остальных сотворить Нирн. Так учит Ануад, но я в это не верю. Мои предки ещё на Атморе прозвали главу пантеона Пожирателем Мира. Ему поклонялись, но милости от этого тирана, как и от племени Драконов не могли дождаться. Пока Шор, которого остальные боги заперли в недрах Нирна не сумел обмануть свой приговор и не начал воплощаться среди людей.       Гарри от этих разговоров о религии только больше запутывался. — Так-так-так, из твоего путанного рассказа я только понял, что главный светлый и главный тёмный не ладят друг с другом. — Главный Светлый — это Магнус, но его хрен дозовёшься. Он ушёл в Этериус вместе со звёздами и оттуда ниспосылает в мир магию своим светом. Алдуин — главный серый если брать твоё деление по цветам. — Хорошо, короче Алдуин не любит Шора и всячески старается его в дерьмо втоптать. Ты ещё часто за костром пел о том, что первый поддерживает меров, а второй людей. — Да, так и есть, но есть исключения. — Ближе к делу. — Талморцы считают Шора и все его аватары воплощением Ситиса. Данмеры его даже называют Ситисет. А Тёмное Братство всегда убивает во славу Ситиса, который для меров ещё больший враг, чем Талос.       Гарри призвал к себе свою походную безразмерную сумку и достал оттуда здоровенную бутыль с прозрачной жидкостью. Из открывшегося горлышка потянуло спиртным духом пополам с травами. — Давай кружку. Тут без этого напитка и не разберёшься. Ты только пей его быстро. — Что это?       Ралоф поглядывал на бутылку с опаской. Запах напоминал ему очень крепкую настойку. Гарри тем временем достал и закуску из той же сумки. — Успокоительное средство. А заодно помогает запутанные мысли распутывать… или наоборот, мозги скручивает, что ты начинаешь понимать. Твоё здоровье.       Ралоф посмотрел, как Гарри не поморщившись махнул свою кружку, после чего повторил за своим таном. Ралоф многое захотел сейчас высказать магу, но охреневшее от напитка нутро срочно запросило закуски. Брюнет же спокойно с флегматичным пофигизмом жевал хрустящий длинный овощ. Ралоф тоже взял себе эту странную закуску. После такой кружки огненного даэдрического пойла зелёная закуска с непередаваемым солёным соком казалась даром аэдра. — Что это было? — Это, мой брат по оружию, называется самогон. Только самые суровые мужики способны пить его. Так, как там говорил Крам, между первой и второй.       Ралоф, которому иномировое пойло ударило в голову, тут же возмутился за честь нордов. Так что они выпили с Гарри по второй кружке, а потом и по третьей. И тут в комнату вернулась Утгерд, неся в руках голову ещё одного убийцы. — Тан, Грок ещё одного прибил…       Не дружескую попойку ожидала увидеть суровая нордская воительница. — Ик, Утгерд, я тебе говорил, что ты красивая.       Ралоф кое-как поднялся на ноги под шокированным взглядом нордки. Утгерд нельзя было назвать прямо чтобы красавицей, шибко у неё фигура была мощная. Однако на лицо эта валькирия была симпатичной. Гарри вспомнил свой поход в бордель вместе с Сириусом, тогда он то ли от дурости, то ли от храбрости заказал себе могучую шведку. Они в тот вечер ещё и налакались как следует с крёстным, так что всю ночь чувствовали себя как два зайца вокруг слонихи скачащие. — Чего?       Полувеликанша сперва опешила, не понимая чего вдруг пьяный товарищ по оружию решил ей сделать комплименты. Наверное именно это и спасло Ралофа от расплаты, когда блондин подошёл вплотную к воительнице, поднял свои руки на уровень плеч, положив их на талию полувеликанши, а головой со всего маху ткнувшись ей в груди, забыв от стальном панцире. Гордый сын Ривервуда со звоном приложился между полушарий доспеха, укрывающего могучий бюст воительницы.       Видимо сила приложения была очень высокой, потому что блондин вырубился тут же. От падения на пол норда спас кулак Утгерд, которая ухватила Ралофа словно нашкодившего котёнка за шкирняк. Да куда там, на дискомфорт тот не обратил внимания, захрапев прямо на весу. — Утгерд, отнеси его в комнату. Он лекарства много выпил. Это я виноват, переборщил с дозировкой.       Утгерд подвигала желваками, пытаясь сообразить, бить ей Ралофа или всё же не стоит, но потом таки растянула понимающую улыбку на всё лицо. — Хорошо, мой тан. А у вас лишней кружечки такого лекарства не найдётся?       Гарри, закалённый в гриффиндорских попойках, спокойно поднялся со стула, будто и не пил трёх кружек самогона. После этого он окинул взглядом сию композицию, представшую перед ним и дополняемую храпом окосевшего после трёх кружек Ралофа. — Утгерд, ты очень милая девушка, но если после лекарства ты скажешь, что я тебе нравлюсь, то дело затянется до самого утра, а меня утром ждёт визит к ярлу. Нам завтра ещё и в дорогу собираться.       До Утгерд доходило медленно. Всё же день был тяжёлый. А эта ночная свистопляска тоже была не сказать, чтобы способствовала ясности мыслей. Но видимо полувеликанша всё же имела какие-то соображения на этот счёт. Захихикав, она пошла на выход, продолжая держать Ралофа на весу. Уже в дверях она сказала, повернув к магу голову. — Хи-хи-хи. Мой тан, а вы действительно мужественный и красивый.       После этого женщина вышла, притворив за собой аккуратно дверь, оставляя Гарри в недоумении хлопать глазами. — И кто кого подъебал?       Благо оставшуюся ночь обитатели фермы Тёплых Ветров провели спокойно. Даже хлоги не шуршали в ночи, которые сильно удивили Гарри, когда он их впервые увидел. Хлоги представляли собой как это не странно птиц. Но больше похожих на гибрид крота с леммингом. В суровом климате Скайрима они занимали нишу мелкой живности. Сотни разновидностей этих птиц ползали по земле и под землёй. А место кошек занимали злокрысы, которых иной раз приручали и делали домашними животными, наподобие кошек.       Самое удивительное, что одомашненные злокрысы сильно привязывались к своим хозяевам и частенько занимались каннибализмом, уничтожая безжалостно своих диких сородичей. Да и сообразительные эти злокрысы. А рядом с магом и вовсе становятся фамильярами. Но Гарри всё равно думал сделать выбор в пользу собаки.       Собаки в Скайриме встречались двух пород: снежные и волкособы. Снежные псы напоминали гибрид лайки и хаски, а волкособы были мощными матёрыми животными, отличаясь от волков отсутствием гривы и широкой мордой. Конечно же ещё были так называемые гончие смерти — псы-вампиры. Как и разумные вампиры, гончие смерти являлись особым подвидом нежити, но страшный недуг их менял магически, превращая в существ со сродством к стихии льда.       Ещё в некоторых гробницах можно было встретить призрачных псов и псов-драугров. Вот эти точно были безмозглой нежитью, подчиняющейся своим хозяевам призракам или драуграм.       Утро для Гарри началось с похвалы для Грока, который ещё не ушёл на пастбище. Великан-подросток зарумянился от похвалы, после чего повёл стадо на луг. Поговорив с Гроком Гарри пожурил охранников фермы, пообещав им дополнительное обучение премудростям телохранителей. Отпрыски рода Три Топора восприняли информацию спокойно, всё же стоило быть повнимательней.       А вот каджитская бригада строителей выглядела мягко говоря виноватой и разозлённой. Неизвестно каким образом, но похоже Мадрану сообщили ночью о произошедшем, так как сейчас этот тёмно-пепельной масти с белыми полосками и пятнами кошак стоял перед строем каджидов-строителей и нервно бил себя хвостом по бёдрам. — Вай, мой суровый друг-норд, мы клянёмся своей честью честных каджитов, что знать не знаем этих облезлых гадов, посмевших на тебя напасть. — Да всё в порядке мой друг-каджит. Это были ренегаты из Тёмного Братства. Я на вас не в обиде. А вот если поймаю ещё кого из этой гильдии убийц, то точно причешу их против шерсти.       Каджит всё не унимался. — Да нет, мастер Гарри, всё очень плохо. Из-за этих гадов нас могут прогнать. Уже и командир Кай заходил, с утра пораньше. Ярл очень зол из-за случившегося. На нас подозрения пали. Ох, беда-беда, огорчение.       Гарри положил руку на плечо караванщика. — Мадран, успокойся. Всё будет, как договаривались. Я встречу твой караван и с ярлом всё улажу. Балгруф мужик с понятием, да и мне нужен этот груз. — За груз не беспокойся, дорогой партнёр. Мадран обещал, что привезёт товар. И буду лысым котом, если это не так. Но боюсь после доставки мне всё равно надо будет увести своих, чтобы чего с нордами не вышло.       Мадран развёл руками, показывая этим, что здесь он бессилен. Гарри понимающе улыбнулся каджиту. — Да не переживай ты так, Мадран. Без товаров месяц посидят, ярл сам взвоет, ещё и Аль-Каррумам за недовольных наёмников по городу шатающихся, хвосты накрутит на кулак. Не верю, что наёмники к тебе каждый день не бегают.       Кошак изучающе поглядел в зелёные глаза мага. — Эй, мудрый ты норд. Широкая душа. С тобой приятно и дело иметь, и просто поговорить. Больше бы таких нордов. — Да мы все такие. Когда спокойные. Война, Мадран, никого не красит.       Распрощавшись с главным караванщиком каджитов в Скайриме, Гарольд Певерелл проследовал к Драконьему пределу. Полчаса ходьбы и вот придворный тан заходит в Драконий Предел. Ярл и его младший брат как раз соизволили собраться на завтрак в покоях самого Балгруфа. Судя по стражнику, что взялся сопровождать мага к столу в недрах дворца, Гарри приказано было сопроводить именно сюда. — Доброе утро, мой ярл. Доброй трапезы вам. — А, Гарри, вот и ты пожаловал. Расскажи мне о том, что там у тебя случилось?       Гарри указали на место за столом и маг воспользовался приглашением. В ногах правды нет, как ни крути. — Да пустяки, ярл, всего лишь двое убийц Тёмного Братства принесло на ночь глядя. Хотели насыпать всем в еду конского возбудителя, чтобы значит… во время безудержного действа все умерли.       Гарри просто не мог не схохмить в этом случае. Всяко слухи пойдут гулять по Скайриму. Пусть лидеры этой гильдии убийц гадают, что стало с их гонцами. Но Балгруф и Хронгар так натурально выпучили глаза, что у мага почти проснулась совесть. — Это что ещё за зелье такое? — Ой, жуткое зелье. Старое и редкое средство, только если ошибся с дозировкой, то умрёшь прям на бабе. А эти недоумки его целый мешочек опрокинули в котёл с едой. — А почему недоумки? — Так они в загоне для мамонтов спрятались, да часть порошка просыпали на сено, пока ночи ждали. А обратно планировали той же дорогой вернуться. Побежали в слоновник, а там мамонты мои этим самым… чпоки-чпоки делают. Короче глупая, нелепая смерть.       Балгруф и Хронгар хохотали так, что весь Драконий Предел слышал. А Гарри несло на подробности, ибо чем невероятней, тем скорей поверят простые норды. Стража то тоже слышала о покушении. Никто ещё не приходил к Гарри с недобрыми намерениями, чтобы потом уйти без подарка. Мужчина пообещал себе, что сделает Тёмному Братству такую репутацию, что те сделают себе сеппуку. — Да. Смешно. Спору нет, но не гонял бы ты каджитов, ярл. Без них совсем кисло станет. Дружину свою только поставками Мадрана обеспечиваю. У меня ферма не до конца отстроена, а там и помимо ремонта куча работы. — Возводить что-то собрался?       Балгруф продирижировал кроличьей ножкой в сторону Гарри. Скрывать свои планы было бы просто невежливо по отношению к ярлу, всё равно ведь узнает. — Конечно же. Сыроварню поставить надо. Теплицы для выращивания алхимических ингредиентов поставить тоже надо. Ещё и домик алхимика построить не забыть. Найму гербологов и пусть собирают прямо на месте, никуда не бегая.       Ярл загрузился информацией надолго, подсчитывая свою прибыль. Гарри то явно здесь озвучивал свою мысль не просто так. Тут требовалось покумекать, варианты просчитать, прибыль и трепыхание союзников учесть. Продумать собственную линию поведения. Уж дураком Балгруф не был ни по каким параметрам. — Гарри, я понаблюдал за твоими успехами в качестве тана и увиденным остался доволен. Мне нужен некто, кто установит контакт с двемерами. Мы западную часть холда совсем не контролируем.       А такого поворота беседы Гарри совсем не ожидал. Установить дипломатию с двемерами будет весьма сложно. Гарри уже раздумывал о них не раз. Через Мадрана даже добыл книжки этого ксеноса-учёного Калсельмо из Маркарта. — Мой ярл, вы пока что просите невозможного. Без тщательной разведки, я к двемерам не сунусь. Если не проследить за их перемещениями, то всё это будет бесполезно. Давайте с чего попроще начнём.       Балгруф довольно улыбнулся в бороду. — Вот видишь Хронгар, а ты говорил человека на роль посла найти нельзя. Так уж выходит, Гарри, что ты первый кто предложил разведкой заняться. Слышал я недавно, что встречать поедешь один из караванов в Рорикстеде? Езжай спокойно. Вот и разведку заодно начнёшь. Тебе как раз по дороге.       Гарри с сомнением посмотрел на уверенный взгляд ярла Балгруфа. Казалось правитель холда излучал уверенность одним своим присутствием. Гарри тут же воспользовался картой лежащей у него в кармане. — Ярл Балгруф, а что с фортом Греймур? — Захвачен очень крупной бандой, возглавляемой колдунами. Мы уже сколько раз пробовали захватить укрепление обратно. Только солдат теряем. — Хорошо. Раз определились с целями, то я готов выступать в поход. — Удачи, тан Гарольд.