Снова Избранный.

Совет лидеров дома Редоран собрался на очередной сеанс связи с флотом, который выделили для захвата Бликрока. Пока это поселение было вотчиной пиратов, никому не было дела до маленького острова, но всё внезапно изменилось в прошлом году. Остров был успешно взят на копье одним из удачливых нордских воевод. И едва слухи об этом событии дошли до совета, как Редоранцы поняли, что настал тот день, когда хитрожопые нордские нвахи решили вернуть себе то, что сами же и отдали Морровинду. Совет дома Редоран обратился за помощью к совету дома Телванни с предложением военного союза. Надо сказать, что волшебники откликнулись сразу же, желая увеличить своё влияние. Дом Дрес также прознал обо всём и попросился в этот союз. Недобитки Индорилов отказались вмешиваться в намечающийся конфликт, чем вызвали неудовольствие у совета дома Редоран. Дом Хлаалу же без вопросов согласился на нейтралитет и перемирие со своими старыми врагами. Конечно данмерская военная коалиция старалась скрыть свои приготовления под видом постройки торгового флота и кораблей сопровождения. Тем не менее слухи просачивались, и советы домов об этом знали, но ни империя, ни Скайрим никак на это не реагировали. Даже этот захватчик ничего не предпринимал для подготовки против их вторжения, что было очень подозрительно, всё, что он сделал — это перекрыл с помощью пиратов подходы к своему острову и регулярно и нещадно грабил любой данмерский корабль плывущий по морю призраков. Штаб военной компании расположился в крепости Блэклайт — самой неприступной твердыне данмеров. Здесь собрались совет дома Редоран и голоса советов домов Телванни и Дрес. Они все расположились за круглым столом с военной картой острова и установленными на ней фишками флотов. Артефакты связи позволяли им контролировать процесс. Ближайшие сутки им предстояло провести на ногах, поэтому они сейчас накачались укрепляющими и бодрящими зельями. Ради такого дела можно было пожертвовать сном. Флот Морровинда встал на якорь около небольшой группки островов у побережья. В этом месте на берегу материка рос густой хвойный лес, а до Бликрока было шесть часов плаванья на самом тяжёлом и неповоротливом корабле. Почти две сотни разнообразных кораблей ждали, когда на море рассеется туман. Туманы в этих местах в начале лета были обычным делом, так что данмеры спокойно ждали возможности подойти к Бликроку при ясной погоде. Такая погода как раз была предсказана на сегодня. Но вот ветер разорвал туман в клочья и стала видна флотилия острова: полсотни разнообразных кораблей, самым крупным из которых был имперский галеон. Опытные данмерские мореходы сразу заметили, что над ним реет чёрное знамя с оранжевым кабаном. Похоже враг всё-таки перед этим серьёзно постарался укрепить мощь своих немногочисленных сил. Кроме галеона серьёзную угрозу представляли сейчас разве что странного вида небольшие двухмачтовые корабли, которые стали выходить вперёд. Длиной не больше сорока ярдов, эти подвижные довольно широкие корабли удивляли своими странными формами. Никто в Нирне не строил такие суда. Совет Редорана не успел удивиться, откуда взялись эти корабли, потому что их бесцеремонно прервали. Раздался оглушительный грохот и внешняя стена зала совета в одном месте разлетелась на куски. Тут же появились раненные и убитые. Тут же с улицы раздался скрежет металла и характерные механические звуки. Выглянувший наружу начальник гарнизона крепости увидел как посреди торговой площади перед дворцом возвышается арка двемерского портала, откуда прут волной ричмены из западных районов Скайрима. Едва выбегая из портала дикари с ходу бросались в бой, растекаясь дикой живой волной по улицам столицы данмеров. Саму площадь контролировали двемеры и их анимункули. Три огромных двемерских колосса громили дома, просто шагая по ним, своей огромной массой. Центурионы, баллисты, сферы и пауки также крутились на площади. Древняя крепость, которая никогда не знала врага на своих улицах, сейчас уничтожалась изнутри. Выжившие члены совета и голоса других домов увидели, как один из колоссов прошёл к городским воротам и снёс их из своей орудийной руки, открывая доступ в бастион. Судя по крикам, нападавших там было ещё больше. Учитывая же, что в столице сейчас остались только самые слабые воины — это была катастрофа. Однако самым страшным было не это, а чёрные фигуры, которые летали над городом и швырялись магией. Две из них тут же спикировали над дворцом и проникли внутрь, раздались звуки взрывов. Кое-как советникам удалось организовать оборону, но внезапность удара лишила их манёвра. Ликующая толпа дикарей прорывала рубеж за рубежом, поддерживаемая магами и двемерскими механизмами. Смерть постучалась в двери главного оплота дома Редоран. Загнанные в угол советники радовались тому, что мирных жителей в бастионе практически не было.

* * *

Гарольд стоял на носу своего флагмана и флегматично смотрел на днища данмерских кораблей, что сейчас в стороне от него проплывали по морской глади, готовые столкнуться с его кораблями. Ещё в мае месяце он сдал все экзамены по выбранным им направлениям магии, получив подтверждённый титул мага. Отныне он мог спокойно работать по лицензии коллегии магов, оказывая магические услуги населению. Можно сказать, что теперь он прошёл обучение и сам волен распоряжаться своим временем. Теперь для дальнейшей учёбы он должен договариваться с каждым деканом отдельно. Получив свободу и заветный диплом, Гарольд планировал разобраться с врагами, которые в последнее время на него посыпались как из рога изобилия. И данмеры первыми пришли по его душу в таком большом количестве. Гарольд решил ответить так, чтобы великие дома Морровинда больше и не думали идти против него. Рядом с ждущим своего часа магом появился домовик. — Хозяин, лорд Гринграсс передаёт, что в Блэклайте всё прошло, как и было задумано. Армия вторжения покидает город-крепость и готовится к её уничтожению. — Отлично. Пора и нам нанести удар. Отправляйся к Матиасу, пусть перебросит наших невольных помощников на территорию дома Дрес и освободит их от заклинания. Пусть данмеры дальше сами разбираются с этими ричменами. Кричер поклонился и исчез с тихим хлопком. Маг активировал сквозное зеркало. В артефакте отразилось тревожное лицо Ралофа. — Мой ярл, все идёт согласно плану. — Отлично. Разделяйтесь на две группы и готовьтесь взять врага в клещи. Никто не должен уйти. Уничтожайте паруса, сообщайте о каждой попытке побега. Мы должны сегодня решить этот вопрос раз и навсегда. — Да, мой ярл. Выполняю. Убрав зеркало обратно в карман, ярл посмотрел на стоящего подле него Добби, что ждал команды, сверкая новеньким костюмом моряка. Сам маг оделся в пошитую для него одежду, подчёркивающую его статус ярла, мага и главы рода. — Всплываем на поверхность, Добби. Домовик тут же продублировал этот приказ всей команде на готовность. Канаты, что были наколдованы удерживать огромный корабль на дне, исчезли после отмены чар. Здоровенный парусный линейный корабль первого ранга только и ждал этого мгновения. Воздушный пузырь, который укрывал его по самую ватерлинию потянул огромный корабль на поверхность моря. Гарольд стоял на мостике и любовался этим зрелищем. When Britain first, at Heaven’s command Arose from out the azure main; This was the charter of the land, And guardian angels sang this strain: Rule, Britannia! rule the waves: Britons never will be slaves. Мелодия из детства сама пришла ему в голову. Как говорили ребята из Дурмстранга: «честно спизженное не считается украденным». А он переплюнул всю гильдию воров, потому как ещё никто у императора Тамриэля его галеон не украл. Гарольду же удалось похитить со своего места в доках Портсмута легендарный корабль его родины мановар Виктория. Конечно едва ли он бы проделал всё это, но его идея так понравилась магам России, что ему оказали всестороннюю поддержку. Скандал получился нешуточный, досталось от королевы всем, и обычным людям, и магам. Гарри было очень сложно удержаться. Так что кораблей наворовал он знатно. Даже не знал, куда ему столько, но дело своё чёрное сделал. Два десятка сворованных кораблей маг в виде статуэток закинул в безразмерную сумку, и только в Нирне вытащил обратно. Когда его флагман оказался на поверхности, то это выглядело, как огромная водяная гора, вспучившаяся посреди моря. С оглушительным шумом воздушный пузырь лопнул, разбросав тонны воды. Ближайшие к мановару мелкие суда данмеров едва не захлестнуло волной. Данмеры как один обернулись на шум, и увидели, как позади них оказался искусственный морской монстр. Флагман Бликрока натурально подавлял своими размерами. Шестьдесят ярдов в длину и двадцать в ширину. — Пушки к бою! Порох в Нирне был крайне нестабильной субстанцией, а потому всё прихваченное Гарольдом из родного мира оружие оказалось бесполезным. Пришлось изворачиваться с зачарованиями, чтобы решить эту проблему. В итоге Гарольд убил приличное количество времени, но разработал комплекс чар и артефактов, которые превращали обычные пороховые пушки в паровые орудия, стреляющие каменными ядрами, шрапнелью или разрывными снарядами. Пришлось знатно повозиться с трансфигурацией стволов, но результат неизменно радовал его. Работало всё это так: со ствола подавалось ядро, которое упиралось внутри в воронку, ведущую в реакционную камеру. С казённой части орудия в ту же камеру вело отверстие, которое служило для артефакта зарядки и стрельбы. Специальная палка с одного конца пускала в реакционную камеру струю воды, а с другого вся эта вода мгновенно доводилась по температуры в четыреста градусов. Шмаляло не хуже пороховых зарядов. Но даже так выходило невероятно дорого. Для сегодняшнего боя Гарольд зачаровал просто невиданное количество боезапаса, артефактов и изменил свыше сотни стволов. Поэтому на остальные корабли устанавливали ту сотню переделанных двемерских метателей, которые по заказу Гарольда создал Нчуак II. Разрывные снаряды двемеров против кораблей также отлично показали себя. Когда мановар, галеон, парочка фрегатов и оставшиеся шнявы разрезали строй разномастных каракк, нефов и галеонов Морровинда, началась морская свалка. Традиционно сильные в стихии огня, данмеры закидывали корабли противника различными зажигательными заклинаниями. Против ожидания среди данмеров не было видно представителей дома Телванни, так что среди прочих Брелина Марион дралась в самой гуще битвы, не опасаясь попасть по членам своего дома. Как и некоторые из их группы, данмерка последовала примеру Гарольда и сдала все свои предметы на отлично раньше срока. Впрочем, в этом году вся группа сдала предметы гораздо быстрее, чем в прошлый раз. Так или иначе все они пошли в эту битву. Джзарго и Фарана были в паре на борту шнявы, что сопровождала галеон. Ещё никогда им не выпадал такой шанс испытать свои силы. Каджит метал во врагов цепные молнии. Орчанка пользовалась луком, посылая во врагов рунные стрелы и стрелы с маленькими пробирками вместо наконечника. Девушка наварила огромные котлы с различными кислотами. Гарольд всем показывал заклинание расширения пространства, в результате в малюсенькую пробирку помещался полный котёл подобной гадости. И такими стрелами были снаряжены все из их группы. Гарольд со своего адмиральского места следил за ходом сражения, впрочем пакости серым он делал не сходя с мостика. Чего проще трансфигурировать из воздуха камень над врагом, или пустить в ход заклинание водной струи. Он берёг свои силы, понимая, что они ему ещё понадобятся. Пушки практически отработали свой ресурс и скоро превратятся в лом. Было непонятно из-за чего они подвергались коррозии. Не помогало даже зачарование прочности. Стволы изнутри ржавели насквозь. Это был ещё один минус этих орудий. По прикидкам ярла уже половина вражеских кораблей была выведена из строя или потоплена. Между тем накал боя не снижался. Радовало то, что почти треть десантных кораблей была уничтожена, а ещё треть просто осталась пустыми (ядра с разрывным эффектом решают). — Хозяин, наши выходят из строя. — Добби, выводи корабль из боя. Без абордажной команды вы тут ничем не поможете. — Абордажники уже здесь, хозяин. Маг обернулся на появившегося Кричера, что сейчас напоминал дикий гибрид рембо и кухонного маньяка. Во всяком случае кухонные ножи имелись и крутил оные руками Кричер весьма показательно. Следом за ним на палубе появились такие же домовики командоc. — Я собрал здесь всех ветеранов битвы за Хогвартс. Мы готовы. — Тогда вступайте в дело. Домовики поклонились и телепортировались на ближайший корабль. Тут же с той стороны раздались крики дикого ужаса. Маг прекрасно помнил, что повара из домовиков по убойности не уступают Стивену Сигалу. Да и тот факт, что наибольшие потери Пожиратели Смерти потерпели от домовых эльфов, говорил сам за себя. Сам по себе домовик не особо опасен, но вот если он защищает хозяина, то очень быстро становится понятно, что повару, в сущности, всё равно на ком применять кулинарные чары. Будет это еда или враг хозяина, хоммерам до одного места. Да и сам Гарольд подходил к этому вопросу с фантазией. Когда ты с детства имеешь навыки кулинара, а потом на это накладывается жестокая программа подготовки смертника, то на врагов начинаешь смотреть как на мясо. Вот и Гарри приметил самого живучего противника и метнулся туда с помощью аппарации. Появился как и всегда очень удачно в самой гуще бойцов. Тут же ударил шоковой миной — собственной разработкой в электромагии. Все вокруг него задёргались от удара. Нет неуязвимых, главное ключ подобрать. Благо меч был вынут из ножен заранее, так что магу осталось лишь провернуться на месте, скашивая врагов. — Бомбарда максима. Убить не смог, но оглушил и за борт точно отправил. Добежал до крышки трюма и сходу уронил туда одну из склянок, что привычным уже движением выпрыгнула из кармана с расширением. Раздался звук разбитого стекла и крики данмеров внизу. Ещё бы, ведь здесь бензин воспламеняется на воздухе. Много таких запаянных колб с наложенными чарами расширения и стазиса Гарольд с собой взял. Хорошо хоть обычные ожоги можно магией лечить. В пылу боя особо некогда было вспоминать о том, что с ним стало, когда он интереса ради попробовал сюда протащить горючее и порох. Еле живым остался. — Следующий. Однако сколько бы подобных снарядов он из родного мира не прихватил бы, но пришлось умерить пыл. Бензин здесь не термит, прогорает достаточно быстро, но скорее против живой силы это применимо. Так что рисковать ценным ресурсом было не с руки, кроме самых опасных ситуаций. Гарольд апарировал с корабля на корабль и сметал держащиеся экипажи данмеров. Ничего сильного не применял, наоборот, все чары входили в набор подмастерья. Просто сильная скученность данмеров играла против них. За год могучих кораблей не построишь, вот и расширили свой флот красноглазые серые морды за счёт лёгких кораблей. И снова против них играли стереотипы этого мира. Чистые маги не могли тягаться с Гарольдом из-за его снаряжения и специального зачарования клинка. Чистые воины гибли от нестандартной магии. А те, кто равно освоил оба направления, сталкивались с огромной скоростью и неизвестным стилем боя. Плюс Гарольд метал во всех врагов различные проклятия, которые не давали им возможности атаковать со всей силой. — Инкарцеро. Гарольд едва успел заблокировать атаку с другой стороны. С третьей уже подбегал самый расторопный из данмеров. Неизвестная волна силы, и вот подбегающий противник выносится за борт. Рядом проносится фигура Кричера. Щелчок пальцами и вот один из врагов ловит лицом ошкуривающее, второй глазом натыкается на зашивающее. Сразу несколько противников тупо уставились на свои вылетевшие им под ноги кишки. Заметив очередного ублюдка, который задумал подкрасться сзади к его хозяину, Кричер метнул один из мясницких тесаков тому в колено. Попало правда неудачно, всего лишь примыкающий к колену участок бедренной кости раскололо. — Спасибо, Кричер. — Вам спасибо, хозяин. И они продолжили этот бой. Пришлось конечно вернуться на флагман, чтобы просто перевести дух и снова сорваться в ближнюю атаку. Битва длилась до самого вечера. Данмеры не хотели отступать, но другого выхода у них просто не было. Силы Бликрока отжали их к побережью материка и стали методично уничтожать. В полном отчаянье данмеры ссаживались на берег и убегали словно крысы с тонущего корабля. Победа была за Хогсимарком. По итогам этого боя было потеряна половина старых пиратских корыт, но приобрели они ещё больше. Все корабли были перегнаны в гавань Исграмора и начат их предварительный ремонт. Погибших отдали огню. Хогсимарк потерял убитыми три сотни разумных, но данмеров погибло в десятки раз больше. Самые сильные воины дома Редоран были уничтожены полностью. Из десяти тысяч воинов вырваться на берег удалось едва ли двум тысячам далеко не самых лучших. Гарольд улыбался своим мыслям, представляя какой удар данмеров ждёт, когда они вернутся и обнаружат вместо своей столицы-бастиона груду щебня. Такой урок они надолго запомнят. И ведь какое унижение обнаружить, что твою непобедимую крепость уничтожила орда дикарей за счёт своей непонятной даэдрической магии. Худшего удара судьбы для разгромленной армады Редоранов и представить то трудно. С «жуков» сбили спесь так основательно, что можно представить в какое дерьмо их вгонит эта история. — Пусть попытаются теперь что-то сказать. Но несмотря на победу в битве, мужчина был недоволен собой, принятыми решениями и своей импульсивностью. В прогрессора решил сыграть, пользуясь доступом в родной мир. В итоге получил ожоги девяносто процентов тела, которые благополучно и вылечил сам же. Спрашивается, какого хрена было тащить из своего мира парусные корабли с пушками, если в конечном итоге так и не получилось наладить производство здесь нормального оружия. Магическое зачарование уже обошлось в круглую сумму. Гарольд по сути в одиночку был вынужден горбатиться над этим проектом. Радовало конечно то, что со шнявами, фрегатами и галеоном пираты смогли разобраться быстро. Что делать с остальными кораблями, маг себе так и не мог представить, ибо линкоры и прочие сложные парусники наверняка потребуют обучения морскому делу. И ведь не притащишь специалиста из родного мира. Русские итак неодобрительно косятся на его появления. Что-то подсказывает магу, что не он один пользуется порталом в обстоятельствах подобных его случаю. Нет, придётся искать действующие решения самостоятельно. Против его воли мысли снова вернулись к древней аркебузе двемеров. Сын Кагренака такое оружие успел разработать и испытать. Записи об этом имелись в архивах Вал Лирея, но только в виде упоминаний об экспериментах и начале полевых испытаний. Куда подевался этот секрет так и осталось загадкой. Да и просто многие данные во время глобального процесса исчезновения двемеров оказались повреждены и затерялись. Если в будущем удастся найти эту богами проклятую аркебузу, то приобретение мановара не станет одиночным залпом. Однако психологический эффект применения такого корабля является сокрушительным. Мановар превосходит по размерам галеон «Катария» — личный корабль императора Тида Мида II. Да известные психологи в гробах крутятся как волчки, после этой новости. Мужчина на размер не жаловался, что ещё раз вызывало у него глухое раздражение. Вот какой даэдра дёрнул его за причинное место воровать эти парусники? С тоски хотелось выпить вина, закусить его сыром и почитать что-нибудь интересное. И тем не менее, события были сыграны и следовало ждать реакции на них со стороны других правителей. А ответная реакция будет в любом случае. И ведь всё было один к одному, желающие подкопаться к Гарольду уйдут ни с чем. Официально он теперь имеет полное право налететь на Воронью Скалу и отбить её себе. Ричмены налетели на Морровинд? Хогсимарк к этому не имеет никакого отношения. Как и всякий нордский холд островитяне не признают изгоев и не ведут с ними дел. В сущности Гарольд и не вёл с изгоями никаких дел. Пусть любопытные ищут ветра в поле. Ничего не найдут. За атакой на Морровинд стоит школа вольных магов Бромьунара. Вся ответственность за нападение и уничтожение крепости Блеклайт лежит на Матиасе Гринграссе. Именно герр Гринграсс устроил ловлю изгоев в Пределе, испытание на них негуманных средств принуждения и подчинения воли, а также переправку оных вооружённых сил в Морровинд. Изгои наверное очень удивятся, когда поймут, где они. Матиас всё продумал в этом вопросе. Изгои никогда не смогут доказать, что были с кем-то в сговоре или находились под принуждением. Вернуться в Скайрим у них тоже не получится, если только они не пойдут по землям Сиродила. Единственные два перевала через горы Велоти им никогда не преодолеть. Ярлы Истмарка и Рифтена получили убедительные анонимные письма, что изгои планируют обойти их и ударить им в тыл летом. К тому же изгои мелькали в северном Сиродиле, так что нужные слухи до всех заинтересованных лиц дошли. И только данмеры как всегда всё прозевали. Конечно нельзя исключать того, что Хлаалу что-то поняли, но поскольку им это было выгодно, то они спокойно сделали вид, что ничего не заметили. Как бы там ни было, но факт свершился. Изгоев удалось в большинстве своём переловить и выдворить в Морровинд. Пусть там эта пародия на ацтеков-инка устраивает местным жителям харакири. Данмеры надолго запомнят этот поход и последовавшее за ним нашествие изгоев. Говорите двемеры участвовали? Ой не свистите! Признайтесь уж честно, серомордые, что продули дикарям. Гарольд ещё раз оглядел море, с удовольствием наблюдая процесс потрошения захваченных кораблей. Они с прибылью отбили все свои потери. Узнав об этой победе, никто не рискнёт нападать на Бликрок в ближайшее время. Особенно альтмеры дважды подумают, стоит ли им так рисковать. Ну и кроме того, у мага была ещё одна причина быть уверенным, что ублюдочным талморцам будет чем заняться в ближайшее время. Так получилось, что две предыдущих учебных группы коллегии магов Винтерхолда практически полным составом оказались уничтоженными. Расследуя череду несчастных случаев и исчезновений в своё свободное время, Гарольд наткнулся в Миддене на перчатку огров — древний артефакт, позволяющий повелевать демонами. Внимательное расследование выявило, что один из ученических квартетов попытался исследовать артефакт, не зная его свойств. Впрочем, магу тоже пришлось изрядно повозиться, пока он нашёл в библиотеке Бромьунара нужный фолиант. Собственно выяснение свойств загадочного артефакта помогло ему получить зачёт в школе колдовства по специальности призыв даэдра. Учитывая, что он в этом году не записывался на занятия у Финиса Гастора, это был успех. Впрочем учитывая, что у него появился дремора, обязанный ему лично, да ещё и легендарный Велек Сейн — король абесинских пиратов, то успех был просто ошеломительным. Один из дремор, входящих в свиту Князя Разгула и Пороков стал по Его темнейшему настоянию одним из наблюдателей за новой гильдией пиратов. Естественно, что Гарольд не мог не воспользоваться моментом и заключил с Велеком договор о том, что тот будет уделять особое внимание кораблям альтмеров и слоадов. Ради такого дела Гарольд не пожалел отдать королю абесинских пиратов линкор четвёртого класса, который получил новое название «Весёлый Дремора». На нём и уплыл Велек Сейн, предварительно призвав к себе свою старую команду. *** В Вороньей Скале и до того сорок лет царила нищета и безнадёга, а теперь и вовсе всё стало грустно. Дом Редоран попросту сослал сюда всех недовольных и велел поддерживать на острове порядок. Очень смешно, учитывая размеры территории и количество жителей. Да на всём Солстхейме данмеров не больше тысячи наберётся, и все они дальше пяти миль к северу от линии Воронья Скала — Тель-Митрин не заходят. И то в последние лет пять житья не стало от порождений пепла. Только мастер Нелот Телванни бродит по всему острову, где ему вздумается. В остальном территория жёстко поделена между племенами нордов и рьеклингов. Ну и есть ещё пиратское гнездо в скалах на северо-западном побережье острова. Меньше всего проблем доставляют племена рьеклингов, занимающиеся рыбалкой, и скаалов, занимающиеся охотой. Эти бродят где попало и предлагают бартер всем встречным. Мирная жизнь нарушается только стараниями двух нордских племён оборотней: вервольфы в центре острова и верберы на севере совсем житья не дают остальным. А недавно норды из племени Медоваров потеряли свой посёлок. Теперь кукуют на восточном берегу в двемерском городе Нчардак. Постоянные стычки между племенами никогда не дадут возможности данмерам навести порядок. Да за одну попытку установить на острове свою власть данмеров просто уничтожат под ноль. Даже мастер Нелот не рискует связываться с дикими шаманами местных аборигенов. Как ни парадоксально, но дом Редорана захотел воевать с новым владельцем острова Бликрок. Воронья Скала естественно отказалась, за что их вовсе оставили без поставок. Единственная связь с материком осуществлялась через нордских моряков, что иной раз заходили в Воронью Скалу и снабжали жителей дешёвым продовольствием, стройматериалами и просто привозили новых жителей. Причём те самые норды, которых Редораны так презирали, спокойно торговали с островом и плевать хотели на шовинизм. И это коренные жители Виндхельма — города, известного своей нелюбовью к данмерам. Причём они снабжали остров товарами едва ли не в три раза больше, чем дом Редоран. Так что недобитки дома Индорил себя не обманывали. Именно поэтому они не участвовали в захвате Бликрока. А когда очередной корабль дома Редоран не пришёл в срок, первый и второй советники поняли, что случилось нечто необычное и ужасное. Хоть дом Редоран и прекратил поставки, но недовольных привозил в положенный срок. Каждые два месяца из Блеклайта в Воронью Скалу привозили представителей Индорилов и сгружали на острове. Ллерил Морвейн — первый советник Вороньей Скалы смотрел на это в ужасе, но поднять открытый бунт против своих коллег даже и не думал. Адрил Арано — его заместитель и второй советник Вороньей Скалы, сам метался между беженцами и пытался их пристроить хоть к чему-то полезному. Самые способные воины из беженцев ушли в стражу. Часть удалось направить к Иентам на ферму в качестве дешёвой рабочей силы, готовой за еду пахать. Часть к себе на ферму взял Вендил Северин — богатый купец, ушедший в отставку и поселившийся в Вороньей Скале. В порт тоже удалось найти полный комплект грузчиков, что обрадовало Фетиса Алора. И тем не менее запах грядущих неприятностей витал в воздухе вместе с тихим ропотом данмеров, выброшенных на обочину жизни. Очередной корабль дома Редоран не пришёл в Воронью Скалу. А спустя две недели море перегородила эскадра с флагами Бликрока. Черные паруса с оранжевым вепрем на нём и обратной расцветки флажки реяли на мачтах и предвещали скорую осаду. Ллерин Морвейн приказал Адрилу позвать на верхнюю площадку бастиона мастера Нелота, что сейчас изучал странные руины отстраиваемые местными алкашами. — И ради чего было меня отвлекать? — Мастер Нелот, нам бы хотелось знать ваше мнение об этой эскадре. Первый советник Вороньей Скалы красноречиво показал на нордские корабли, стоящие на рейде. Волшебник Телванни лениво махнул ладонью, посылая в ту сторону диагностические чары. Однако скучающее выражение лица, сияющего самодовольством вдруг улетучилось. Старик стал необычайно сосредоточен на сотворении чар. — Надо же, какая интересная защита наворочена. Или Савос Арен сподобился нормально учить студентов, или среди нордов нашёлся гениальный самоучка. Какой необычный стиль. А мы, вот так. Ух ты! Примерно полчаса Нелот пытался пробиться через охранный периметр чар эскадры диагностическими чарами. Вдруг сопротивление исчезло, но не потому что старый данмер продавил защиту. Ему просто позволили наконец-то увидеть эскадру. Да, магии было очень много, мастер чувствовал наличие множества зачарованных вещей, излучающих угрозу. — Если бы мой нынешний ученик хоть в половину бы старался также как этот неизвестный маг, то давно бы стал полноценным магом. — А что по вооружению и количеству воинов. — Отсюда трудно судить, господин первый советник, но уже сейчас могу сказать, что шансов у вас мало. Я насчитал три сотни первокласных бойцов не считая экипажей кораблей и кучи хоммеров, что говорит о том, что есть ещё и много довольно сильных магов. — Чего же они ждут? Адрил Арано не понимал мотивов противника, что его очень беспокоило. Так что ему хотелось понять логику нордов. — Блокаду они установили. Что же ещё. Просто подождут, пока вы сами не запросите пощады. Всю последующую неделю корабли Бликрока держали блокаду, повышая уровень паники в поселении. Однако, корабли оставались в неподвижности, пока на горизонте не появился кнорр идущий под флагом Виндхельма. Торговец словно не видел кораблей блокады. За этой картиной следило всё руководство города, ожидая развязки событий. Вот торгаш заметил судя по всему корабли Бликрока и попытался лечь на обратный курс. С самого огромного корабля что-то бухнуло, показалось облако пара и рядом с кнорром взлетел в воздух столбик воды. Обречённый торговец был вынужден остановиться. Какое-то время он стоял на месте, после чего на его борту полыхнуло несколько вспышек и торгаш уверенно пошёл к берегу. — Что бы это могло быть, Адрил? — Точно ничего хорошего, мой друг. Ллерил, ты бы не высовывался, а я пойду гостей встречу. — Будь осторожней. Сам не высовывайся. Советники обменялись понимающими улыбками, после чего второй советник пошёл на пристань. Практически всё население города наблюдало за прибытием капитана-торговца Гьялунда Пуда Соли. Товаров на борту кнорра и в самом деле было весьма много. Вот только как корабль зашёл в бухту Ворона стало видно, что вдоль бортов стоят чёрные фигуры в плащах. Помимо этого на корме был заметен богатый трон, на котором кто-то сидел. Адрил Арано видел всё это, подмечая как отличную экипировку воинов Бликрока, так и их оружие, выполненное в том же стиле, что и доспехи. С удивлением второй советник Вороньей Скалы понял, что снаряжение и вооружение воинов сделано из эбонита, но исполнение было необычным. Более всего это напоминало работу двемеров. Но больше внимание привлекала фигура на троне — это явно был маг. Лица под капюшоном было не видно, но данмер не сомневался, что сейчас цепкий взгляд мага прошёлся по его фигуре. По бокам от трона стояли два хускарла в броне с внешними элементами, обозначающими вепря. Сомневаться не приходилось. Этот отряд противник послал на переговоры.