Снова Избранный.

Гарольд отлёживался в постели ещё неделю, за это время его верные соратники смогли помочь как скаалам, так и тирскам. Поскольку Гарольд по всем законам нордов взял земли оборотней на копьё и истребил старых жителей, то ему было что предложить обычным нордам. Первым делом он заключил договор со скаалами, что предоставляет им территорию верберов для охоты, а взамен они в качестве арендной платы будут делать ему доспехи из ртутной руды и сталгрима. Таким нехитрым образом он заручался поддержкой скаалов и у него появлялся повод стать покупателем ртутной руды у ярла Корира. Хотя Винтерхолд и так уже у него в долгу по самую макушку. Но лишняя статья дохода никогда не помешает. Кроме всего прочего получилось раскрутить скаалов на пошив детской одежды, которую он собрался сделать ещё одной статьёй доходов. Небольшие партии сначала для Бликрока, а потом и для Скайрима. Гарольд специально долго и упорно делал акцент на том, чтобы подобных комплектов было не больше двадцати в год. Он рассмотрел образцы, которые ему предоставили женщины скаалов и соорудил иллюзию того, что же он хочет получить. Не велика плата за возможность охотиться на вдвое большей территории. - Гарольд, чего ты хочешь этим добиться? - Знаешь, Сторн, я как ярл желаю процветания своему холду. Разговор происходил одним вечером. Эйдис как раз приготовила куриный бульон и теперь вся семья и их вынужденный гость наслаждались ужином. - Но как правитель такого сложного владения, я понимаю, что ресурсы островов не безграничны. Да и какой смысл вас отрывать от привычного вам образа жизни. - Тогда я не понимаю какой смысл тебе возиться с детской одеждой? Гарольд спокойно улыбнулся. - Сторн, у меня целая куча детей, так что как отец большого семейства, я должен заботиться об их благополучии. И потому я понимаю других родителей. Одежда ваших детей уникальна в плане качества и наложенных зачарований. Идеальный зимний выбор. Я просто сделаю так, что на материке она будет считаться лучшим, что только можно достать. Гарольд с довольным видом закончил с ужином и поблагодарил Эйдис. Не меньше удовольствия Гарольд получил и пообщавшись с Тарстаном Чёрное Перо. Если среди нордов и есть настоящие историки, то один из них жил среди скаалов. Он уже давно получил титул друга племени и был вполне себе позитивным человеком. Гарольд ему сильно польстил заказав пять экземпляров его книги о скаалах, тирсках и их традициях. Кроме всего прочего ярл подбивал историка и к тому, чтобы он написал ряд книг о ярле Хогсимарка и становлении самого владения. Тарстан пока сомневался, но Гарольд в каждую из их бесед рассказывал что-нибудь о своей жизни в Скайриме. День окончательного выздоровления ознаменовался появлением в деревне данмера. Телдрин Серо, который был наёмником и брался за любую работу достойную его внимания на сей раз выступил в качестве гонца. Солстхейм место опасное, но Телдрин не был бы собой, если бы его это испугало. - Ярл Певерелл, меня попросил найти тебя первый советник Морвейн. Прибыла каракка Восточной Имперской Компании с тем, чтобы основать в Вороньей Скале своё представительство, но требуется согласование с вами. Кроме того их представитель привёз срочное послание для вас, которое он обязан вручить вам лично в руки. Также у меня есть для вас письмо от гильдии посредников. - Благодарю, Телдрин, я рад, что в Вороньей Скале есть такие надежные разумные. - Для меня это пустяки, но для города это очень важно. - Если хочешь, то я могу снабдить тебя телепортом обратно? Данмер отрицательно покачал головой. Гарольд в который раз удивился про себя, а действительно ли перед ним мер, но пропорции шлема, особенности телосложения и движений говорили об этом чётко. - Благодарю, ярл, но мне поступило предложение от тирсков на патруль центральной части острова и охоту на разбойников. Я склонен взять этот заказ. - Тогда не стану тебя задерживать, более. Телдрин уважительно кивнул головой как равному, а Гарольд в очередной раз задумался о том, кто же такой этот якобы данмер. Пускай он выдаёт себя за обычного наёмника, но не увидеть мелких знаков почтения, которые ему оказывают в Вороньей Скале, не мог бы и слепой. Очень странная и разносторонняя личность. Интуиция подсказывает ярлу, что это некий герой, который теперь живёт в уединении. - Ладно, посмотрим что там нам пишут из гильдий. Письмо гильдии посредников оказалось запечатано магией аж четыре раза. Это уже говорило о серьёзности ситуации. Что же такого там нашёл Гловер, что рискнул посылать ему такое письмо? Внутри большого конверта оказалось четыре маленьких с характерными символами на них. Похоже взаимодействие налаживается. И первым был вскрыт конверт гильдии посредников. Новости оказались очень неожиданными. В Сиродиле поднялось восстание. Судя по новостям оттуда, в этом деле оказалась замешана гильдия контрабандистов — их смертельный конкурент, также часть имперской знати и ещё ряд мелких группировок. Похоже император слишком сильно прижал некоторых и они решили кинуться в атаку как загнанные в угол крысы. Восстание охватило почти всю провинцию. Досталось и Скайриму. Крупная группировка восставших вторглась в Рифт и напала на Рифтен — столицу холда. Было похоже, что это был давний заговор, так как у восставших имелись проводники, которые провели захватчиков через половину владения мимо патрулей прямо к юго-западным воротам в город. На своё счастье ярл Вулвульф приказал заблокировать юго-восточные ворота и у второй группы нападавших не вышло попасть в город. Подробности ждут Гарольда в письме от гильдии воров. Кроме всего прочего Гловер сообщал, что наконец-то нашёл кандидатов для организации филиалов гильдии посредников на Бликроке и в Скайриме. Хоть одна новость была хорошей, и это обнадёживало. Помимо этого Меллори дал понять, что через другие гильдии к Гарольду пришло ещё несколько писем от разных личностей с которыми он ведёт общие дела. Письмо гильдии воров было прочитано Гарольдом особенно внимательно. Ему написал Бриньольф собственной рукой. Новости были весьма печальными. В ходе атаки на Рифтен погиб ярл, его жена и их младший сын. Гильдия воров совместно с городской стражей и купеческим ополчением уничтожила захватчиков и восстановила порядок, но в городе воцарился бы хаос престолонаследия, поэтому Бриньольф был вынужден, зная примерные мысли Гарри на этот счёт, занять трон холда в качестве регента. В качестве наследников теперь выступают старший сын ярла Вулвульфа Асгейр и пятилетний сын Унмида Ярлиг. У Гарольда в плохом предчувствии дёрнулось сердце. С одной стороны у него не осталось причин для беспокойства по поводу его бастарда от Виттории. А с другой он ненавидел терять союзников. Хотя если удастся оставить Бриньольфа в качестве регента при малолетнем сыне Унмида, то можно будет провернуть очень много интересных проектов. Всё это требует тщательного осмысления. В любом случае Гарольд теперь должен лично побывать в Рифтене и ещё в куче других мест, чтобы разобраться в ситуации. Гильдия пиратов прислала последние донесения о происходящем в море. Всё было спокойно и гильдия контрабандистов не смела пока совать свой нос в северные воды. Другое дело, что были замечены несколько данмерских торговых судов, которые заходили на Солстхейм и Бликрок. Следовало усилить меры безопасности. В этом предложении был определённый толк. У теневых гильдий Морровинда к Гарольду имелись кровавые счёты, так что контрабандисты вполне могли составить с ними союз. Это событие имело огромную вероятность уже случиться. Последним письмом было сообщение от Астрид. Им удалось восстановить фолкритское убежище и наложить на него магические барьеры отвода глаз. Требовалось провести ритуал сокрытия места. Старик Фестус уже не справляется и подал прошение заниматься сугубо штабной работой и подготовкой новых кадров в южном убежище. Гарольд оценил это прошение как сугубо положительное. Старика давно была пора переводить, так что Гарольд наметил себе ещё и в гильдию убийц заскочить, разобраться с подобными прошениями. Сбор своих вещей и прощание со Сторном и скаалами свершилось буквально за полчаса. Самое трудное было апарировать вместе со своими хускарлами прямо в Воронью Скалу. Ралоф и Лидия уже притерпелись к этому способу перемещения в пространстве, так что когда они втроём очутились на приспособленной для этого площадке на главной площади города, то сразу же направились к дому советников. Ллерин и Арано как раз сидели за картой города и прикидывали где лучше разместить торговое представительство. - Извините, что так долго, Телдрин нашёл меня всего лишь час назад в деревне скаалов. - Вам не о чем беспокоиться, ярл. Капитан Велет как следует присматривает за обстановкой. Вызывает вопросы лишь прибывший начальник охраны представительства. Похоже к нам пожаловал гость из Имперского Города. Втроём они быстро обсудили выбранное под размещение представительства ВИК место и находящийся рядом причал. Оформление бумаг было и вовсе быстрым. Документ составили споро и подписали его. Теперь оставалось только встретиться с этим начальником службы безопасности филиалов в Хогсимарке. Этот персонаж сейчас находился в таверне у Гелдиса Садри, где уже успел познакомиться с некоторыми обитателями. - Приветствую, ярл. - Гелдис, ну что ты как не родной. - Как всегда? - Да, твоей фирменной. Я буду вон за тем столиком. Стоило Гарольду войти и поговорить с барменом и хозяином Пьяного Нетча, как все присутствующие в заведении стали подымать кружки в его честь. Здесь сейчас отдыхала одна из смен шахтёров. Гарольд почувствовал на себе пристальный оценивающий взгляд. Тот самый начальник службы безопасности внимательным взором рассматривал его. Было видно, что это профи самой высокой квалификации. Гарольд уверенно направился к его столику, стоящему чуть в стороне. Этот молодой мужчина сразу же встал и поклонился Гарольду. - Надо полагать, что это вы новый начальник службы безопасности? - Моё почтение, ярл. Это действительно я. Позвольте представиться, моё имя Гаррет Блэдмун. Они уселись за столик и Гаррет даже не дрогнул, увидев, как сработал ярл-маг накладывая вокруг них барьер тишины. Они помолчали некоторое время пока хозяин заведения не принёс на подносе бутылку суджаммы и пару стеклянных кружек. - Угощайтесь, лучшая суджамма во всём Хогсимарке. - Благодарю. Прежде всего вот мои верительные грамоты. Гарольд спокойно налил себе суджаммы и начал её неспешно пить, заставляя своего собеседника чувствовать себя не в своей тарелке. Что-то в этом Гаррете было не настораживающим, а скорее содержащим некую мелочь, которая на первый взгляд не видна. Документы маг пролистал одним глазом, держа их рядом с собой телекинезом. Это вам не просто канцелярия. Пользуясь своей связью с Витторией, Гарольд протолкнул к ней в контору пару своих знакомых магов-аристократов, чтобы те могли накладывать печати на важные документы, так что бумаги были в порядке. - Итак, Гаррет, прежде чем мы продолжим, я бы хотел знать, откуда ты и кто за тобой стоит, хотя я в принципе понимаю, что лучшего специалиста Вита могла попросить только у своего кузена. Молодой человек даже ухом не повёл на слова ярла-мага. - Ярл Гарольд, тётушка Виттория действительно обратилась к Его Величеству, и он поручил мне заняться этой работой. - Даже так? - Бастард императорского бастарда. Значит император прислал своего дважды незаконнорождённого внука? Очень любопытно. Однако парень явно профи своего дела, хоть ему всего лишь лет двадцать. Да и защиты на нём понакручено придворными магами. - Главное, мой друг, что вы профи. Надеюсь Его Величество ничего не просил передать мне на словах? Я сейчас все силы трачу на создание владения, так что мои возможности сильно ограничены. Внук императора невозмутимо пожал плечами и просто передал ему небольшую записку, сложенную словно кростата и запечатанная небольшой имперской печатью. С интересом Гарольд раскрыл столь оригинальное послание и вчитался в строки аккуратного, но огромного почерка императора. - Значит ваш дедушка просит у меня рассады для своего императорского сада? Очень интересно. В таком случае... Гарольд медлил, он прекрасно понял, что просьба императора о предоставлении ему рассады сумеречного четырёхлистника есть ничто иное, как намёк на то, что ему прекрасно известно о всех невинных развлечениях Гарольда. Однако было бы глупо просто так оказывать Его Величеству какие-либо услуги. - Гаррет, у вас же есть быстрый способ связаться с императором? Парень кивнул. - Значит и новости о поднявшемся в Сиродиле мятеже для вас уже не новы? Гаррет в очередной раз кивнул. - Тогда всё просто, напишите своему дедушке, что в обмен на рассаду сумеречного четырёхлистника я хочу получить для своего зверинца горного орла, что любит смотреть на закат. Впрочем, можете также добавить, что я готов ему помочь с вредителями и сорняками даже сверх оговоренной рассады. Если его не устроит цена, то просто сообщите ему, что семья Снегоходов лишилась своего главы из-за этого восстания. Гарольд налил себе ещё суджаммы, ожидая реакции Гаррета на его слова. Тот надо заметить даже не возмутился на требования ярла-мага императору. - Всё настолько серьёзно? - Гаррет, я надеюсь дедушка тебе хорошо объяснил, куда ты едешь и кто я такой? - Более чем. - Так вот, передай ему, что за ним должок. Знал ли он, что его кузина стала жертвой заговора нордских и имперских аристократов, которые собирались продать обе страны Талмору? Я конечно подозреваю, что твой дедушка обо всём в курсе, но знал ли он, что его кузина находилась под заклятием подчинения воли? А между тем это было так, пока я не обратил внимание на её не совсем нормальную реакцию на некоторые слова. Гаррет аж весь подобрался от таких новостей. Было видно, что такие подробности ему неизвестны. - Прошу меня простить, но я должен немедленно отправить несколько важных посланий. Напоследок я должен передать ещё одно послание от своей тёти Виттории. Гаррет вручил ему двемерский тубус, открыть который было довольно проблематично. Гарольд улыбнулся своему собеседнику и отсалютовал ему бокалом. Он спокойно забрал у парня послание Виты. Раз она передала оное в двемерском тубусе, значит это нечто срочное. - Надеюсь мы придём к взаимопониманию и обоюдной выгоде. Да и ещё, на месте вашего деда, я бы не доверял болотным ящерицам. Но прежде чем мы разойдёмся по своим делам, я вынужден предупредить, что собираюсь отправиться в Скайрим. Следует успокоить ярлов, пока они дров не наломали. Гаррет согласно кивнул и покинул таверну. Гарольд же немедленно вызвал Кричера и стал быстро надиктовывать тому несколько писем коллегам ярлам, которых он не сможет посетить в ближайшее время. * * * Гарольд не ждал от Ульфрика Буревестника такой подставы. Однако, читая письмо этого нашкодившего мерзавца, был совершенно спокоен. Если судьба даёт тебе такие лихие подачи, то следует напрячь все силы и действовать максимально быстро. В чём же было дело? Да очень просто, Ульфрик осознал, что наворотил делов и решил вернуться на Высокий Хротгар. В письме он просил Гарольда поддержать свою кузину Гертруду, опасаясь, что Галмар Каменный Кулак может на неё плохо повлиять. Вот не было печали, как Ульфрик подложил ему медведя. Галмар действительно может стать большой проблемой, но по счастью Ульфрик отослал этого бешеного берсерка в Рощу Кин с проверкой обороноспособности за неделю до своего ухода, а потом Галмар направится в деревню, где его сын празднует свадьбу. Впрочем и без этого у Ульфрика были и другие родственники помимо Гертруды, которые также смогут создать проблем, пожелай они занять трон Истмарка. Придётся сперва направить Синмира в Виндхельм. Впрочем это были ещё цветочки. Ярл Игмунд прислал ему весточку, что похоже клан Серебряная Кровь готовит переворот в Пределе. Видимо восстание в империи и относительное спокойствие вернули им безмерную наглость. Следовало и тут окончательно решить вопрос. Другое дело, откуда им взять ещё одну дружину. Не вольных магов же опять привлекать? - Что там, Гарольд? - Ничего хорошего, Бриньольф. Ульфрик отдал корону ярла Истмарка своей кузине Гертруде, а Игмунд подозревает, что клан Серебряная Кровь хочет его свалить. - Ну ни даэдра себе новости! - Полностью согласен. Ладно, горожан я успокоил, лавочников тоже. Торгейр не суёт свой нос в наши дела? Они сидели в кабинете ярла Рифтена за кувшином вина. - Торгейр? Он за свою шкуру трясётся. Мы грехи его молодости помогли прикрыть, так что он у нас на крючке. Вдову Унмида мы тоже взяли в оборот. Она ничего не пикнет. - Значит вырастим пацана в нужном нам ключе. А про Асгейра и Лилию что-нибудь слышно? Заместитель главы гильдии воров пожал плечами в полной неизвестности. - Ещё нет. Асгейр ведь в империи сейчас, а Лилия ещё ничего не знает. Мы ведь воспользовались зачарованными дневниками для обмена информацией. - А Карлия сейчас внизу распоряжается? - Да, тебя внизу давно не было, так что там сейчас многое поменялось. Нищих приспособили для восстановительных работ. Сейчас наводим в подземельях порядок. Недавно ликвидировали почти десяток опасных психов в самых дальних и заброшенных подземельях. Чего мы там только не нашли. Даже культ Намиры окопавшийся. Випера Живчика чуть не схарчили за здорово живёшь. Гарольд удивлённо поднял брови. - Ну ни хрена же себе! Это вы хорошо поработали. Бриньольф плеснул себе в кружку ещё вина. - Ага, это точно. Считай у нас как у двемеров, город под городом. Правда красоты не обещаем, но жилые блоки потихоньку справляем для наших. В цистерне теперь сугубо рабочая обстановка. Гарольд и себе добавил вина, обдумывая последние новости. - Ну как видишь, всё растёт, всё меняется. Мог ли ты об этом мечтать ещё пять лет назад? - За гильдию воров! Они стукнулись кружками и осушили их от вина.