Снова Избранный.

Его друзья маги вернулись в коллегию магов Винтерхолда по его просьбе. За всеми этими делами не было возможности как следует обдумать свои действия. Вчера он вызвал в Рифтен с помощью домовиков всю дружину Синмира. — Синмир, вы с дружиной отправитесь в Бруму. Защити город от мятежников. Норд явно был удивлён таким поворотом. — Но… Гарольд, разве это не внутреннее дело империи? Гарольд тогда положил ему руку на плечо. — Скажем так, у императора передо мной большой должок. Так что съездишь и поможешь Ралофу и Лидии взыскать долг. Графство Брума в горах Джерол стало одним из самых спокойных мест мятежа. Никто не стремится штурмовать графство, но одновременно с этим никто и не знает точно, что сейчас происходит в Бруме. Именно провести разведку боем и необходимо двум отрядам. Во всяком случае Гарольд должен хоть что-то сделать с мятежной территорией, чтобы потом иметь право претендовать на неё. Но гражданская война в Сиродиле не так страшна, как то, что будет твориться здесь в Скайриме. В самый неудобный момент Ульфрик решил вернуться к Седобородым. Вот тоже ещё приключения организовал ему. И ведь отмалчивался гад до последнего. А ему теперь надо будет приехать в Виндхельм и разбираться. Пускать на самотёк такой процесс нельзя. Единственное, что ярла радовало, так это возможность проехаться на своём двемерском драндулете от Рифтена до Виндхельма. Вот такой двух дневный отпуск у него. Гарольд радовался возможности позависать в прекрасном месте. Виды гейзеров и геотермальных источников радовали его своей красотой. Если бы вот только не вон та девушка, что магией отмахивается от короткомордого медведя, то вообще зашибись. — Держись! Картина сражающейся девушки и гигантского медведя никого равнодушным не оставит. Гарольд сильнее выжал рукоять и въехал на полной скорости в огромного хищника. Надо ли говорить, что медведя разорвало если не пополам, то где-то близко к этому. Окроплённый медвежьей кровью, мужчина поднялся и отрубил зверю его здоровенную башку. — Ты в порядке? Девушка кивнула. Тут только до Гарольда стало доходить, что это ещё подросток. Молоденькая девушка была ниже его ростом, имела испуганное лицо и одета была в потрёпанную броню, которую явно под неё подгоняли мастера своего дела. Да и движения у неё были пускай и дёрганные, но она старалась держать себя в руках. На вопрос Гарольда она просто кивнула. — Тебя как звать? Девушка попыталась сказать, но видимо видок разрубленного двемерским мотоциклом медведя окончательно сорвал ей крышу. Она стала заикаться так сильно, что даже говорить нормально не смогла. Пришлось вместо разговора протягивать ей успокоительное зелье. — Держи, это успокоительное зелье. Девушка изобразила нечто похожее на поклон и боязливо приняла из его рук флакон. Сперва она осторожно открыла его, аккуратно принюхалась, и только потом рискнула выпить. — Спасибо. Я спокойно направлялась в Виндхельм, никого не трогала, когда из леса выскочило это чудовище. — Ты идёшь в Виндхельм? В одиночку? Девушка посмотрела как-то зло. — А что делать сироте? Теперь сироте. Только направиться на поиски того, кто может мне помочь. Что-то тут не сходилось, и Гарольду происходящее очень не нравилось. Нет, конечно после реорганизации теневых гильдий в Скайриме стало спокойно, но это не отменяет того, что это опасная и суровая земля, где передвигаться в одиночку не рекомендуется, если только ты не суперкрутой маг. — Давай ты сперва представишься, а-то маленькие девочки с тягою к Танатосу посреди сурового Скайрима вызывают у меня вполне здоровые опасения. Арбалет в руках Гарольда разложился тренированным движением. Подарок Аидры — жены Сириуса, маг зачаровал сам на редкость убойным спектральным уроном. Хоть бы ты кто был, а болт из чёрной бронзы с таким зачарованием мало приятного получить даже мастеру-вампиру. Глаза девушки в ужасе уставились на плоды сумрачного гения двемерских инженеров. Похоже такого она не ожидала. Колени её подкосились и она рухнула на землю. — Зачем было спасать, чтобы убить? Вы специально? Я ничего не сделала плохого, я просто шла в город. Я обычная девушка. Вы хотите мной воспользоваться как это бывает между мужчиной и женщиной. Пожалуйста, только не убивайте, я вам всё отдам, только не убивайте. Гарольд от такого смутился, но арбалет из рук не выпускал. Мало ли какие притворяшки бывают. Тем более, что девушка не смотрела на него, а похоже в ужасе просто потерялась и смотрела в землю. — Имя как твоё? В глаза смотри! — Дарина. Дарина Карвейн. Только не убивайте. Собрать с помощью легилеменции поверхностные образы было не сложно. Эта девушка говорила правду. Гарольд опустил арбалет. — И какого даэдра ты находишься на полпути между Рифтеном и Виндхельмом? И не трясись ты так. На вопросы надо отвечать, когда тебя спрашивают. Девочка, это Скайрим, здесь могут стрельнуть просто на всякий случай. — Вы не будете меня убивать? Я хотела попасть в порт Виндхельма. Что-то надо было решать с этой девушкой. — Я по-моему спросил какого хрена, ты, дочь графа Брумы, делаешь в Скайриме? Ты разве не нужна своим подданным? В ответ Дарина разразилась истерикой, высказав всё, что думает о таких поданных. Выяснилось, что в ближайшем окружении графа Плотиса завелись предатели, которые и убили его. Борьбу сейчас возглавляет её единокровный брат Корнелий Карвейн, а она была всего лишь признанным бастардом. — Мне оно надо? Отец готовил меня как будущего специалиста по особым поручениям при своём наследнике Корнелии. Он ведь любимый и законный сын, а я лишь приятный бонус для семьи. Результат небольшой интрижки моего отца. Дорогой братец меня никогда не жаловал. Дура я что-ли оставаться там в такое время. Прирежут и поминай как знали, или в бордель сдал бы, и прощай молодость под богатыми извращенцами. Дарина намотала в очередной раз сопли на кулак и с явно детской обидой в голосе сообщила, что направляется в Хогсимарк. — В новом владении подальше от этой Брумы я точно пригожусь. Тем более новый ярл нового владения герой, как говорят путешественники. Я о нём много слышала. Говорят, что он всех хороших привечает при своём дворе. Настоящий мужчина, не то, что мои отец и братик, скампы бы их побрали. Тут Гарольд чуть ли не благодарственную оду себе выслушал в исполнении девушки. Не выдержав, ярл попросту рассмеялся. — Эй, что я такого смешного сказала? Он действительно герой. Настоящий герой. Гарольд как только рассмеялся, так сразу стал серьёзным. — Был у меня такой же поклонник. Колином Криви его звали. Он погиб в твоём возрасте. Зазря сложил голову в бою с тёмными магами с моим именем на устах. Собой проход в стене загородил, пятерых даэдропоклонников убил, но стоял насмерть. Ни его не уберёг, ни его младшего брата. Я не герой, девочка, а обычный человек со своими слабостями. — Чего? Да уж, до некоторых доходит как до жирафов. — Ну ты ведь меня искала. Гарольд Певерелл — это я, ярл Хогсимарка, воин, маг, довакин и просто старая битая жизнью сволочь. Просто запомни, что я не герой, просто больше некому им быть. У Дарины похоже случился третий когнитивный диссонанс за прошедшее время. — И ты не сердись на меня, просто здесь в Скайриме можно и на вампиров нарваться за милую душу. Поверь, королевский вампир — это ещё более опасный противник, чем рядовой мастер-вампир. — Быть не может! Гарольд даже опешил от такого. — Мне всё равно, веришь ты мне или нет, и я не намерен сейчас разводить беседы с приведением доказательств. Магнус скоро сядет. Тут поблизости есть только одно безопасное место. Ты со мной? Дарина опасливо кивнула. — Вот и хорошо, стой и жди, сейчас я свой двемерский мопед почищу и поедем. Он занялся этим и буквально за полчаса привёл транспортное средство в порядок. Струя воды, немного сухим потоком воздуха подуть и всё хорошо. Он забрался на мотоцикл и кивнул девушке. — Садись мне за спину, и главное не обделайся. Поездка будет быстрой. Дарина опасливо ёжась уселась за спиной Гарольда, вжалась и обняла его чуть ли не с ногами. Ярл выкрутил ручку до упора. Мотоцикл мчал по древней нордской дороге, пока не показалась характерная каменная арка, обозначающая поворот к двемерам. Здесь на полпути к городу Исграмора расположился древний двемерский город-крепость двемеров Мзулфт. Мзулфт, как объяснил ему Сириус был одной из величайших обсерваторий двемеров не только в Скайриме, но и во всех трёх странах, где располагались города глубинного народа. Купол обсерватории и вправду ярко блестел в недоступных скалах, а чуть ниже него располагалась надземная часть этого величественного города. Мзулфт до сих пор был не разграбленным за эти тысячелетия запустения за счёт самой совершенной системы защиты. Здесь по слухам не только сотни и тысячи пауков, скорпионов и сфер сторожат руины, но также центурионы, колоссы и даже парочка механических драконов. Про двемерские баллисты и говорить не стоит. Этот гибрид ёжика и уэллсовских треножников сочетает в себе убойную мощь и компактность. — Иди за мной и ничего не бойся. План города Гарольд помнил из бесед с администратором Нирвейном. Тут где-то был ангар или что-то типа того. Лаборатория для полевых испытаний. Город лежал в скалах уровнями. Мужчина не рискнул сильно углубляться в древние улицы. — Вы что хотите сделать? — Не мешай. Мои друзья двемеры мне объясняли как сюда пройти. Здесь есть надёжное место для ночлега. Пришлось потратить десять минут, чтобы вспомнить, как же пройти не потревожив стражей. Нет, пауки по трое бегали по улицам. В тишине вечера их шаги слышались как неумолчный цокот по камням бесконечных лестниц и каменных тротуаров в глубине застройки. — Мне страшно. — Ты не поверишь, но я сам не в восторге. Наконец тот самый ангар на краю города был им обнаружен. Воспользовавшись особенностями своей анатомии Гарольд смог открыть дверь с помощью подчинённого паука. Механический анимункуль спокойно подобрал какой-то код к двери и открыв её двинулся дальше по своим делам. Внутри путников ждал сюрприз. При внимательном рассмотрении обнаружили жилые комнаты и небольшую полевую лабораторию двемеров. Напротив дверей в само научное помещение висели истлевшие остатки данмера, судя по его одежде, прибитые к стене болтами двемерского арбалета, а сами створки были распахнуты настежь. — Вот что бывает по невнимательности. — Что с ним случилось? — Глупая смерть в ловушке. Видишь в противоположной стене дырки? Арбалеты там спрятаны. Создав огненный шар, мужчина покончил с останками данмера. — Возвращайся в пепел, дурень. Запомни на будущее, Дарина, что как правило трупы прожаренные до состояния пепла не восстают ни в каком виде, если только у тебя нет такой редкости как сердечный камень. — Хорошо. — От меня ни на шаг, мало ли что. И старайся ничего не трогать. В полевой лаборатории не было ничего интересного кроме пожалуй механической девушки, что лежала на столе и была сделана очень качественно. Рядом лежал дневник, взяв который, Гарольд погрузился в чтение. — Странно. Похоже я поторопился с превращением остатков данмера в пепел. Жаль нельзя несколько раз подряд поднять нежить. Я бы на нём это попрактиковал. Между тем за окном становилось всё темнее, что было прекрасно видно через маленькие окошки под потолком. — Пойдём, утром будем разбираться с нашей находкой. Они прошли в жилые помещения ангара, похоже здесь было что-то вроде небольшой квартиры для обслуживающего персонала ангара. Ещё в гараж наверное стоит заглянуть. Но сейчас не было времени. — Ты готовить умеешь, чудо? — Да, меня учили готовить для полевых условий. Они с Дариной занялись обустройством на ночлег. Первым делом Гарольд наложил сигнальных чар на входы в здание и на коридор. Пока Дарина раскладывала выданные ей припасы, мужчина дополнительно проверил жилой блок на ловушки. Здесь оказалось без сюрпризов. Ну хоть что-то радует в таких условиях. Так что заперев дверь, Гарольд позволил себе расслабиться и заняться ужином. Как пользоваться двемерской кухней он себе представлял, так что соорудить шурпы не стало проблемой, даже посуда тут имелась. — Охренеть, ночую как в своём дворце на Бликроке. — А какой он ваш дворец? Дарина отводила взгляд, а Гарольд рассказал ей, как двемеры отгрохали ему дворец и теперь строят ему подземный город в скалах вокруг Хогсмида. — Наверное у вас много прислуги? — Нет, десяток хоммеров прекрасно справляется с этим. Изольда работает управителем, Линли бардом, а дети помогают им по хозяйству. — А кто эти женщины? Гарольд не понял сути вопроса. — В смысле кто? Мои наложницы естественно. И дети тоже мои. Во дворце посторонних нет. Хоммеры за всем присматривают. Домовики одновременно и слуги, и охрана. Они хоть и маленькие, но их магия — это нечто. Ну ещё пожилой учитель в гостевом доме живёт на территории дворца. Я одного старого ветерана из легиона выписал и теперь он занимается с моими детьми строевой подготовкой. Гарольд довольно потянулся, что ни говори, а двемеры ему нравились хотя бы за привычные условия цивилизации. Баня это конечно тоже хорошо, но иногда и под душем постоять охота. — Здесь есть купальня, так что сможешь себя в порядок привести. Ладно, помой посуду, а я первым пойду, сам в порядок себя приведу. Мужчина со спокойной душой отправился в душевую, где с большим удовольствием смыл с себя дорожную грязь. Поменяв одежду, Гарольд вернулся обратно в кухню. — Я всё. Ты идёшь мыться? — У меня нет ничего. Я убегала налегке. Гарольд фыркнул на это, хорошо, что он всегда с собой таскал рюкзак с расширением пространства. — Сейчас, было у меня тут где-то запасное полотенце и халат. Вот держи. Вот тебе кусок мыла. Приведи себя в порядок. Давай-давай, нам завтра перед ярлом Виндхельма надо будет предстать. Было у мага желание сейчас перенестись к себе во дворец на остров с помощью домовика, но он не стал этого делать. Вся следующая неделя предполагала плотный график нагрузки, так что хотелось просто отдохнуть от всего и насладиться красивыми видами Истмарка. — А вы мне не покажите, как пользоваться двемерской техникой? Гарольд взвыть был готов, устал как собака, а эта молодая дура тупит. Взяв со стола всё выделенное для девушки, Гарольд вручил вещи и мыло Дарине в руки, отвёл в душевую и показал, где какой кран. — Короче приводи себя в порядок и ложись спать. Завтра с утра снова поедем. Я хочу добраться до Виндхельма как можно раньше. Утрясу свои дела с новым ярлом Истмарка и отправлю тогда тебя на Бликрок. Покинув купальню Гарольд пошёл в комнату, которую он себе присмотрел. В раздражении перебрав свои доспехи, маг трансфигурировал стойку для брони и расположил её как полагается. Проделав несколько дыхательных упражнений и помагичив свой вечерний комплекс заклинаний, ярл Хогсимарка лёг спать. Его вырубило практически сразу, так он вымотался за день. Ещё этот медведь. Ему снова снились странные сны этой ночью. Гарольд не мог сказать с чего вдруг, но он видел как будто сцены из жизни некой каймерки с кроваво-красными волосами и чертами лица Гермионы. Вот же ересь присниться! Не могла ведь Гермиона здесь оказаться. Правда тот странный сон о патронусе от Гермионы пару лет назад… — Мордред знает что сниться! Гарри открыл глаза и понял, что уже рассвет. Радовала только каменная кровать, которая была достаточно жёсткой, чтобы он не храпел во сне. Кроме того маг с удивлением обнаружил, что лежит в кровати не один. Дарина вся сжавшись у него под боком лежала голышом рядом с ним. Его телодвижения разбудили девушку. — Ты мне ничего не хочешь объяснить? — Простите, господин, я не решилась вас будить, потому решила подождать рядом с вами до утра, чтобы отблагодарить. Простите меня, я вчера не осознала, что нахожусь в Скайриме. Я не знаю как занимаются ну тем самым между мужчиной и женщиной, но я ведь молодая и нежная, надеюсь я вам понравлюсь. Ёбаное средневековье с его простыми решениями! Где от "не кушайте меня" до "милости просим" два шага. Гарольд даже не знал, что его больше сейчас морально убивает — мелкая дурочка не намного старше его дочери Люси, рассуждающая о благодарности, или вообще тот факт, что его наметили в качестве субъекта выражения благодарности. — Ярл Гарольд, я не хочу соперничать с вашими наложницами, и я не буду вам мешаться, только не гоните. Глядя в глаза влюблённой дурочки, Гарольд задавался риторическими вопросами о женской логике и том, когда успел вскружить голову этой мелюзге. И ведь не отстанет, уже видно. — Значит решила сыграть влюблённую дурочку? Кажется я тебе уже говорил не делать этой ошибки. Говорил ведь? Дарина кивнула. — А раз говорил, то не обессудь. Девушка визжала, орала и просила её не бить, но Гарольд был неумолим, выпоров Дарину так, что её молодая девичья попка ещё до конца не набравшая округлости оказалась через пять минут красной от могучих шлепков ремнём. Он конечно мог бы провести приятно утро, но тогда бы ему было бы сложно взглянуть потом самому себе в глаза перед зеркалом. Трахать малолеток в его планы не входило. Дарина от крика и плача сорвала себе голос, так что пришлось смазывать мазью пострадавшую пятую точку и давать ей зелья для восстановления голоса. Девушка вся сжалась, но позволила себя лечить. — За что вы так со мной? Говорить едва может, а вопросы провокационные задаёт. — Молчи уже. Ты вырасти сперва, дура. Я малолеток не трахаю. Тебе же ещё и восемнадцати вёсен нет. Ты блин с моими старшими детьми в одном возрасте. — Простите. Но это ничего не значит. Я согласна служить вам. И мне девятнадцать лет уже. — Молчи. Что за женщины пошли. Посмотрим, куда тебя можно будет приставить к делу. И подрасти ещё. Ты конечно красавица, но мне как-то стрёмно трахать малолетку. Вот пройдёт пара лет, а там посмотрим. Эти бабы его когда-нибудь доведут до жизни весёлой. Особо много времени сборы не заняли. Дарина конечно дулась, но больше не предпринимала попыток отблагодарить. Гарольд не знал, как он ещё будет с Витторией разговаривать. От негоциантки пришли тревожные вести, оказывается корабль Асгейра пропал, так и не явившись в положенный срок в порту острова Строс-Мкай. В условиях сложившейся между ним и Витторией ситуации это могло иметь неприятные последствия. Он уже на неделю задержался в Рифтене. Лилия Снегоход прибыла на похороны родителей и младшего брата, на девушку было страшно смотреть. Благо вопросов с наследованием пока не возникло. Своих детей у Лилии ещё не было, да и не хотела она претендовать на то, что полагается её племяннику или старшему брату. Про Асгейра Гарольд решил ей не сообщать. Главное в самом Рифтене удалось удержать ситуацию. Гарольд, Рональд и Луна быстро подтвердили как ярлы регентские полномочия Бриньольфа и отбыли. Лилия Снегоход также уехала из города вместе с ярлами Белого Берега, не желая оставаться в городе скрещенных кинжалов. Её тоже прекрасно можно понять. Рифтен, Виндхельм, Солитьюд, Маркарт. Эти города его ждали, чтобы разобраться с проблемами. Гарольд же желал Ульфрику непередаваемых ощущений на Высоком Хротгаре, проклиная за сложившиеся обстоятельства. Уж хватит и того, что он был вынужден действовать незамедлительно. Галмар Каменный Кулак и его брат дебошир Рольф на этой неделе окончили свой земной путь. Заместитель Ульфрика подавился насмерть рыбьей костью, что встала у него поперёк горла и проткнула его. Рольфа же нашли в порту Виндхельма утонувшим. Дебошир снова по пьяни пошёл оскорблять данмеров и аргониан, в итоге подскользнулся на краю причала и упал в ледяные воды. Никто же ведь не скажет, что среди свидетелей последней пьяной ночи Ральфа затесались Арнбьорн, Габриэлла и Визара. Ну и конечно же все запомнят то, что Галмар Каменный Кулак в тот злополучный день в родной деревне уже неделю отмечал свадьбу своего сына Рогвольда, но никто не вспомнит, что на свадьбе присутствовала пара скоморохов. Им же лучше ничего не знать. Гарольд размышлял о превратностях судьбы и нелепых смертях, проезжая через Истмарк, когда увидел в стороне в предгорье, как чёрный драконий силуэт обрушивается с неба на Рощу Кин — одно из второстепенных поселений в Истмарке. — Нет, мне определённо не везёт. Дарина, чтобы не случилось, делай всё, что я тебе скажу. И никакой самодеятельности. Впереди показался поворот дороги на Рощу Кин. Не раздумывая ни секунды ярл-маг повернул туда, понимая, что если сейчас не остановить его старого знакомого, то в Скайриме прибавиться разорённых городков.