* * *
Сириус Блэк пробился к ярлу Фротару, хотя молодой ярл и его советники собрали танов холда на совещание. Однако, глава двемерского клана Гриммдан не простой хуй с Одинокой горы, чтобы ему дорогу мог кто-то заступить. В Вайтране он конечно не светился так сильно как Нирвейн Нарнак или Нарко Гаркен, да и не его зона ответственности это была, но здесь, во-первых живёт его кузина Андромеда Хоннинг, а во вторых, он крёстный* отец не кого-нибудь, а самого Гарольда Певерелла. А это у нордов весомая категория. *авторская сноска: Вопреки распространённому заблуждению, обряд крестин не является выдумкой и прерогативой одного лишь христианства, а был позаимствован тогдашней иудейской сектой из соседних религий: серапизма, кеметизма, олимпийства и зороастризма. Для северных традиций: кельтов, германцев и славян это также справедливо, особенно с учётом того, что племена часто воевали друг с другом и любой князь рисковал откинуться в любом бою, не дожив до совершеннолетия наследника/наследницы. Кроме того, в языческом мировоззрении действует такой забавный пункт, как равнозначность кровных, молочных и ритуальных уз. Т.е. Гарри спокойно наследует Блэкам в каноне даже если бы Сириус не оставил завещания, так как он первый в прямой мужской очереди наследования как крёстный (ритуальный) сын Сириуса. — Советник Сириус, что привело вас к нам? Фротар надо отдать ему должное, воспринял вторжение на совет танов вполне спокойно. Странно было бы ожидать иного от наследника Балгруфа Старшего, особенно при поддержке таких выдающихся представителей города Вайтран, как Йон и Ольфина, воспитанных в родах ведущих начало от самих пятьсот соратников Исграмора. Да и среди самих танов владения идиотов не водиться, потому как всем прекрасно известно, кто такой Сириус. — Прошу меня простить за это вторжение, но дело моё не терпит отлагательств. Для защиты Скайрима от вторжения извне мне срочно необходимы кинжалы и ножи. Железные, стальные, костяные, эльфийские, любые, каких не жалко и чтобы не дорогие. Можно даже бракованные при выплавке заготовки. Кто-то из танов скромно поинтересовался, а зачем собственно советнику двемерского клана понадобились кинжалы и ножи. — Как думаете, что будет с тем, кто попадёт под остриё кинжала упавшего с высоты птичьего полёта, особенно если это окажется кто-то из ричменов, у которых в большинстве своём даже брони нормальной нет, а используются обычные выдубленные звериные шкуры? Плюс если я зачарую несколько тысяч таких кинжалов простенькими чарами остроты лезвия. Таны переглянулись между собой, отдельные даже издали нечто похожее на кряканье, попытавшись скрыть за кашлем своё богатое воображение. — Это что же, вы планируете железный дождь организовать под Солитьюдом? — Именно, тан… — Сириус внимательно вгляделся в собеседника, опознавая его по клановой вышивке и символам на богатой одежде — …Вигнар. Мне дешевле выкупить и зачаровать десять тысяч железных и стальных кинжалов, чем произвести достаточное количество двемерской взрывчатки, которую лучше использовать для мощных бомб, дабы с их помощью разбить в щепки флоты йокумеров, что облепили всё побережье Хай Рока от Вэйреста до Джеханны. Фротар обернулся на своих советников, надеясь на совет, потому как вести из Солитьюда приходят вполне себе интересные, но видимо они пока ещё сами не осознали, что происходит, а потому заметны перемигивания с танами кланов Вайтрана. — Я наслышан о двемерской штуке, которой можно дробить камень, что сырную голову ударом булавы. Но про какие бомбы вы говорите, советник? Сириус взглянул на молодого ярла, прося возможности присесть. Хотя в этом и не было необходимости, так как слуги уже несли дополнительное кресло для двемерского советника. — Не буду вдаваться в детали, дабы не утомлять вас лишними подробностями, но в двух словах ситуация такая… Сириус постарался простым языком объяснить, что использование взрывчатки у самых стен города может плохо сказаться на их сохранности, что учитывая состояние самого Хаафингара, похожего на дырявый сиродильский сыр, ещё неизвестно как скажется на состоянии всего холда. Ну и в двух словах объяснил, как работает глубинная бомба, создающая мощную волну, способную перевернуть и потопить множество кораблей, что в условиях любви йокумеров к кучности своих лоханок, равнозначно их массовой гибели. — Неужели вы так опасаетесь повредить владение Хаафингар своей взрывчаткой? — Уж извините, что вопросом на вопрос, но как по вашему двемеры добывали этерий? Чтобы просто добыть кусок этого материала размером с ваш кулак, приходилось сильно рисковать. Этериевый Грот на северо-востоке Занчдак Дипрт, Белого Предела если на понятный язык, так вот это место было создано только потому, что расплавленный этерий из недр Нирна в этом месте под северным склоном Глотки Мира просочился в боковой пустоте очень аккуратно для того, чтобы получился потом свод, поддерживаемый четырьмя колоннами. Судя по летописям Вал Лирея Драконий Предел туда свободно поместиться между этими опорами, причём вместе со всеми своими подземельями. Думаю этого более чем достаточно, чтобы понять, какой объём работы потребовался, чтобы за сто лет создать это чудо подземного мира Скайрима. Но это была монолитная скала, которую не то что кирками, а даже механизмами было не взять. И теперь представьте, что будет с Солитьюдом, если мы применим взрывчатку. В дело решил вступить придворный маг Фаренгар Тайный Огонь. — Иными словами, советник, это всё равно, что пытаться убить воробья сидящего на прилавке с бутылками мёда, метнув в бедную птичку двуручный меч, секиру или боевой молот. И птицу не убьёшь, и бутылки побьёшь с прекрасным напитком. — Точнее нельзя сказать, мэтр Фаренгар. И потому я хочу услышать ваш ответ, таны владения Вайтран. Таны переглянулись и каждый пообещал помочь с кинжалами. Собственно само совещание прервалось по той простой причине, что послали за управителями. Ведь железный кинжал — это такая обыденная вещь, которую желательно иметь в некотором запасе. Любой норд прекрасно знает, как из стандартного железного кинжала, который тебе выкует любой мало-мальски толковый ученик кузнеца, получить кухонный нож, охотничий нож, адаптировать его в качестве инструмента или превратить в более серьёзное оружие. Та же рогатина в умелых руках может быть более грозным оружием, чем меч или топор. Это если не забыть, что тонким железным кинжалом можно при достаточной ловкости с помощью отмычки взломать простенький замок. Да кучу всего можно назвать, где железный кинжал может пригодится. Итогом этой встречи стало то, что Сириусу нанесли кинжалов в количестве достаточном для того, чтобы дважды перепахать железным дождём армию Изгоев под Солитьюдом. Хотя на самом деле двемеры приготовили врагам более могучий сюрприз, но пока не придумали, как его доставить на место сражения. В прошлый раз Гарольд лично зачаровал направляющие грузового портала. Сейчас такой возможности нет. Да и открывать такой козырь перед шпионами Талмора бы не хотелось. Вот и пришлось Сириусу изгаляться, чтобы поспеть к сроку доставить ударный кулак, который раздавит армию ричменов у столицы Солитьюда.* * *
Вторжение извне было самым хреновым сценарием развития событий, который в сложившейся ситуации последнего года Гарольд мог вообразить, но сценарий «луна» ещё оставляет место для манёвра. Это значит, что обнаружено нечто иномирового происхождение, но в небесах космические корабли не летают, устанавливая орбитальную блокаду мира. Как это возможно во вселенной занимающем объём в размере сферы диаметром в один парсек уже другой вопрос. Тем более в геоцентрическом вселенной, но Гарольд прекрасно понимал, что не одни только двемеры могут отыскаться среди множества миров, но и другие техномаги. Да мало ли какая херня может случиться во флуктуациях хаоса, заполняющего межмировое пространство мироздания. Никаких вариантов не стоило сбрасывать со счетов. Так что нет ничего удивительного, что ярл-маг Хогсимарка верхом на Тенегриве выскочил из восточных ворот Брумы как раз к тому моменту, когда к ним прибыли дружина ярла Сиддгейра и турма легионеров из северных крепостей, расположенных на Серебряной дороге по пути к недавно возведённому на пограничном перевале Оплоту Белый Проход. — Сиддгейр, рад тебя видеть! — Взаимно Гарольд, но что происходит? — А я это и хочу узнать. Брума была опустошена, так ещё Синмир сейчас прислал гонца с сигналом о вторжении неизвестных чужаков. — Да ты гонишь! — Сам в шоке. Сперва на моих людей осаждённых в Храме Повелителя Облаков натравили одурманенных жителей Брумы гоблины и ратмеры, я в последний момент успел прийти им на помощь и разбить осаду. Потом на следующий день мы обнаружили опустошённую Бруму с немногочисленными выжившими адекватными жителями и толпы наркоманов, наскумячившихся до полной слепоты и потери разума, а теперь ещё этот неизвестный вероятный противник. Гарольд мельком посмотрел на имперского дворянина, который возглавлял довольно крупную турму. — Мы не представлены друг другу. Сиддгейр? — Ярл-маг Гарольд Певерелл это барон Тарквин Атраксий. Барон Тарквин Атраксий — это ярл-маг Гарольд Певерелл. Барон раскланялся с Гарольдом, но обстановка не располагала к беседе. Тем более, что как раз к ним прискакал очередной гонец от тана Синмира, собирающего силы на холме Стендарра у юго-восточной окружности городской стены. Потому все они поспешили к указанной точке. С вершины холма действительно открывается хороший обзор на восточное и южное направление от города. И сейчас все собравшиеся могли видеть с вершины холма, что по восточному подъезду к Бруме едут со стороны Серебряной дороги странные машины, громко гремя своими толстыми лентами, надетыми поверх странных колёс. И только один Гарольд среди присутствующих узнал в этих механических монстрах танки с десантом поверх брони. В детстве видел в новостях по телевизору похожие кадры. Но с южной стороны тоже наступал вероятный противник. Только уже пешком, хотя не пешком, а в сопровождении конницы и грузовых машин. Это зрелище было столь невероятным, что Гарольд чуть с Тенегрива не навернулся, но справившись со своим удивлением, достал подзорную трубу и внимательно рассмотрел наступающих. С юга к городу идут антропоморфные лисы более всего похожие на кицунэ и люди. Среди лис преобладают ниндзя, а среди людей всадники в странных нарядах и маги откуда-то из славянских стран. С востока картина оказалась ещё интересней. Люди в немецкой форме едут верхом на лошадях бок о бок с танками, на броне которых, охреневший от поворотов судьбы Гарольд распознал гномов из своего родного мира. Он видел их один раз в жизни, но запомнил навсегда. А ещё среди сил иномирового вторжения ярл-маг различил потрёпанные отряды легионеров империи и наёмников, ведомых его агентом влияния в регионе таном Серлундом. А ещё было видно местных нордов, что маршируют также свободно вместе с ещё одним отрядом мидгардцев. — Всё интересней и интересней. — Что именно? — Чужаки идут сюда вместе с выжившими жителями города. Я конечно не могу дать гарантии, но кажется видел мельком тана Серлунда. И мне очень бы хотелось пообщаться с этим пройдохой, чтобы узнать некоторые моменты катастрофы, которая постигла город. — Даэдра побери, что происходит. — Согласен с тобой, Сиддгейр, нам только этого и не хватало для полного счастья. — А что нибудь уже известно о том, что произошло в Бруме? — Нападение. И почерк тот же, что в Рорикстеде. Только Рорикстед крупный посёлок, а Брума укреплённый город. — Ох ё… Ярл Сиддгейр упомянул драугров, гоблинов, ратмеров и прочих монстров, а также подробности их интимных взаимоотношений. Хотя в этом отношении с ним были согласны все присутствующие, быть может кроме барона Атраксия, который не знал вообще, что на далёкий Рорикстед недавно нападали. Гарольд-то с ранее осаждёнными соратниками последними новостями Скайрима поделился. Отчасти это было связано с тем, что ратмеры обнаружились в Бруме. А что касается барона Тарквина Атраксия, то ему очень хотелось переговорить с ярлом-магом, только сейчас ситуация не располагала к беседе о политике. Мятежному дворянину хватило и того, что три недели назад к нему в форт прилетел на двух вёдрах известный в Бруме вольный маг на службе тана Серлунда Рука Закона Оливер Вуд, преследуемый целой стаей гоблинов верхом на корусах-охотниках. Его рассказ, а также рассказы выживших, которых отчаяный маг вывез из города в мешке с расширенным пространством, повергли барона в шок. Собственно это и подтолкнуло мятежного имперского дворянина просить помощи в Скайриме. — Как интересно. В подзорную трубу Гарольд заметил, то продвижение чужаков замедлилось. Похоже они заметили всадников на холме и теперь решают, что делать. Опустив подзорную трубу, Гарольд посмотрел в сторону города. Пятёрка всадников подъехала к холму и поднялась на вершину. Это оказался новоиспечённый ярл Зойдснауха Ралоф Белый Волк, а с ним Лидия, тан Бьярни Кровавый Кит и пара дружинников. Через забрало шлема видно, что Ралоф не выспался и был вынужден выпить зелье бодрости. — Что случилось? Ярл Сиддгейр? — О, Ралоф, хорошо, что ты явился. Тут в гости неведомые чужаки заявились. Ты же у нас теперь ярл нового холда Скайрима, тебе и гостей встречать. Тем более, что похоже незваные гости решили с нами поздороваться. В оценке действий гостей Гарольд оказался прав. Вероятный противник соединился в километре от холма, после чего вперёд выдвинулись несколько всадников и один танк с десантом на броне. В подзорную трубу Гарольду стало понятно, что к ним направляется делегация вождей. Среди них был и Серлунд, вместе с каким-то центурионом и нордом с регалиями тана Брумы. — Это там что за стяг? Похож на знамёна нордского клана. Вперёд чуть выдвинулся тан Бьярни, прикрыв глаза ладонью как козырьком от лучей утреннего Магнуса. — Ярл Гарольд, а это и есть знамя клана Серебряного Орла. Никак Эгир, собака бешеная, выжил! А рядом вон и знамёна тана Серлунда! Неужели они лоялистов с собой привели? — Да нет, это не имперцы. У императора таких машин нету. Посмотрим, что они нам скажут. Гарольд дал знак Ралофу, чтобы тот действовал в качестве главного. Ярл Ралоф Белый Волк и начал действовать в соответствии со своим статусом. Две группы встретились недалеко от подножия холма. Гарольд же занял место в середине группы, чтобы не привлекать внимания. Что довольно трудно, учитывая его уникальный нордский доспех с рогатым шлемом, богато украшенный рунами, узорами и изображениями драконов. Правда на доспехе была одна подсказка того, кто перед тобой. На лбу шлема и на груди узоры и руны складываются в символ Даров Смерти, в окружении драконов. С учётом того, что странные чужаки явно прибыли с Мидгарда, Гарольд не безосновательно считает, что лучше пока не лезть вперёд. — Кто вы такие и с чем пришли в эту землю? — Встречный вопрос к тебе незнакомец, по какому праву ты возглавляешь этих воинов? Вперёд решил выдвинуться тот, кого Бьярни определил как Эгира Серебряного Орла. — По праву победителя. Я — Ралоф Белый Волк, верный союзник Довакина. Вместе с таном Синмиром Тёплым Ветром мы разбили осаду вокруг Храма Повелителя Облаков и армию гоблинов, ратмеров и культистов. Я прибыл в Бруму, чтобы узнать, что здесь произошло и почему те, с кем мы достойно сражались в начале нашего похода, превратились в одержимых наркоманов в рабстве у нелюдей. В Бруме мы отыскали из защитников только лишь тана Бьярни Кровавого Кита. В поединке с ним я добыл право быть ярлом. Бывшее графство теперь новое владение Скайрима Зойдснаух. Есть среди вас тот, кто готов оспорить это в честном поединке? Под грозным взором ярла Ралофа таны Брумы во главе отряда чужаков стушевались. И если Эгир готов был рискнуть, тряхнув публично своим знанием нордских традиций и политическим моментом, то Серлунд явно к такому не был готов, тем более, когда внимательно осмотрел делегацию от новой власти в Бруме и заметил в задних рядах Оливера Вуда, а также ярлов Сиддгейра и Гарольда в середине. Благо Эгир всё же решил сперва посоветоваться со своим союзником, так что Серлунду только и оставалось как взглядом показать, что лучше не высовываться, если не планируешь оказаться вечером на приёме в обители жрецов Аркея в качестве их клиента. К счастью Серлунда, Эгир решил прислушаться к его мнению. На что способны Довакин и его верный соратник Ралоф Белый Волк, глава и единственный член клана Рука Закона вполне осознаёт, чего нельзя сказать о тех, кто до сих пор не сталкивался с ними. — Моё имя Эгир Серебряный Орёл, тан Брумы. Я признаю Ралофа Белого Волка своим ярлом. — Моё имя Серлунд Рука Закона, тан Брумы. Я признаю Ралофа Белого Волка своим ярлом. — Свидетельствуем. Сиддгейр и Гарольд подтвердили переход танов бывшего графства Брума в разряд танов холда Зойдснаух. В свою очередь сами таны перед этим обозначили своё согласие с текущим положением вещей. Что интересно так это то, что барон Атраксий промолчал, когда была возможность присоединиться к числу танов под руководством нового ярла. Но поскольку имперский мятежный дворянин был в строю рядом в Гарольдом, то дал ему понять жестом, что желает с ним позже переговорить. Ярл-маг быстро прикинул, что барон желает чего-то большего или совершенно иного. — Тогда, раз вопрос с текущим статусом этой земли решён, то я бы хотел знать, кого вы привели сюда под стены столицы владения? — А это очень интересный вопрос, мой ярл. Эти достойные разумные оказали нам помощь, хотя сами нуждаются в ней не меньше, чем мы сами. Это лидеры беженцев из Чернотопья и… Эгир замялся, не зная как сказать о иномирцах в таком разговоре. Серлунд тоже не знал, что ему сказать, так как Гарольд не знакомил своего агента влияния в регионе с директивой «планеты и спутники». Ему по статусу не положено. Да и за пределом круга ярлов о директиве знали только самые приближённые соратники Гарольда: Синмир, Ралоф и Лидия, главы Сумеречного Клевера. Так что ярл Ралоф выручил своих танов, чтобы им не пришлось говорить это самим. — Надо полагать часть этих беженцев прибыло не из Чернотопья, а прямиком из иного мира? Во всяком случае я что-то никого кроме двемеров не знаю, кто в Тамриэле использует подобные зачарованные самобеглые повозки. Да и на Акавире насколько знаю таких чудес нет, как и на архипелаге Саммерсет и в землях Пиандонеи. Тут люки на башне подъехавшего танка отворились, выпуская наружу парочку весьма колоритных персонажей. Боевой маг в чёрном кожаном плаще с многочисленными узорами и целой гирляндой амулетов сразу же приковал внимание всех. Гарольд мгновенно понял, что перед ним славянский боевой маг получивший необходимые посвящения, чтобы считаться волхвом. Натренированное магическое зрение уловило множество деталей, понимая, что перед ними весьма опасный противник, хотя среди куцунэ и людей, составляющих основную массу вождей беженцев видна и парочка гномов, причём из представителей далеко не последних кланов подгорного народа. — Мы и сами способны сказать за себя. Моё имя Виктор Крумов. Я один из верховных лидеров, представляющий интересы беженцев из числа людей… Волхв откинул назад свой капюшон, являя миру своё лицо. Гарольд сперва даже не понял, что с ним, но секунду спустя до него дошло, что на Мидгарде к тому моменту прошло больше времени, чем в Нирне. Заматеревший Крумов действительно мог получить все эти регалии свисающие гирляндой на кожаном плаще. — …и говорю от их имени. Мы ищем место, которое могли бы назвать домом. Там, откуда мы пришли, жить больше нельзя. Виктор Крумов хотел сказать ещё несколько слов, после чего перейти к представлению гномов и лилмотиитов, но из встречающей делегации нордов навстречу выехал могучий воин в латах, верхом на самом настоящем кошмаре. Демонический или как их называют местные даэдрический конь буквально заставил все чувства болгарина вопить об опасности. Этот всадник определённо был здесь настоящим лидером, и сейчас что-то заставило его обозначить своё присутствие, хотя до этого он не покидал задних рядов. Гарольд Певерелл тоже оказался донельзя шокирован тем, что в Нирн явился его старый друг по переписке. Да ещё во главе целой толпы беженцев, что ставит вопрос о том, что за даэдровщина здесь происходит? Именно поэтому Гарольд и выдвинулся вперёд, подозревая своей проснувшейся паранойей чудовищную ловушку. Со стороны смотрелось впечатляюще. Всадник в искуссно отделанном, но явно боевом доспехе, управляя кошмаром под собой одними ногами, выехал важно вперёд, отгораживающим жестом руки дав понять ярлу Ралофу и его свите, что теперь переговоры поведёт он. — Значит говоришь, что тебя зовут Виктор Крумов? Вот и докажи это! Виктор испытал когнитивный диссонанс, пытаясь сообразить, каких доказательств потребовал от него этот пугающий норд. Приглядевшись к всаднику внимательней болгарин увидел на его броне символ Гриндевальда, знакомый ему ещё со времён учёбы. Краем уха он услышал, как дёрнулся позади Зигфрид Шютце, тоже опознавший символ своего хозяина на броне неизвестного всадника. Благо немцу хватило ума не лезть впереди Виктора с вопросами, чтобы уточнить на счёт символа. Впрочем лидер беженцев сам сделал шаг вперёд, спрыгивая с танка и вставая в свой немалый рост перед всадником. — Каких доказательств ты хочешь, незнакомец? — МУЛ-КВА-ДИВ! Громовой голос всадника заставил беженцев отшатнуться, и только Виктор сделал полшага назад, готовый активировать свой боевой посох. Быстро проанализировав ситуацию, боевой маг и начинающий волхв осознал, что похоже им не повезло нарваться на Довакина, о котором столько слухов было собрано по дороге через Сиродил. Во всяком случае чего-то такого он и ожидал, если байки окажутся правдой, а не брехнёй и страшилками у костра. — Идиот, покажи патронуса! И без глупостей. Иначе я тебе сейчас такой драконий налёт организую, что никакие танки не помогут. Виктор наверное уже устал удивляться, особенно услышав русскую речь с характерным европейским акцентом. Тем более, что далее неизвестный всадник, предположительно являющийся тем самым легендарным героем нордов, пригрозил глаз на жопу натянуть и сказать потом, что так и было. Крумов сосредоточился и вызвал своего верного защитника. Могучий пещерный медведь, сотканный из света и позитивных эмоций, косолапо встал подле хозяина, чья макушка была вровень с холкой призванного магией зверя. Довакин, в покрытых неизвестной магией доспехах, спрыгнул со своего ручного кошмара и встал напротив боевого мага. — Действительно Виктор Крумов. А скажи-ка мне… Довакин резко сдёрнул с себя свой рогатый шлем, являя миру свои неизменные очки велосипеды, на своём повзрослевшем лице, заросшем чёрной бородой и сверкая зеленью глаз с вертикальным зрачком. — …мой дорогой друг, что за хуйня случилась, что ты с этим цирком сюда припёрся? Виктор думал, что этот день будет трудным, но не думал, что что-нибудь удивит его ещё сильней. Крумов ведь совсем молодой по меркам магов, так что жаловаться на память изменяющую ему с маразмом ещё рано. Потому узнать в этом верзиле, который не намного меньше него ростом, и их обоих лучше всего характеризует емкое выражение «шкаф с антресолями», своего тщедушного соперника по Турниру Трёх Волшебников… Хотя надо отдать должное, даже тогда этот глист очкастый имел могучий стержень внутри. А уж как они нажрались на борту «Летучего Голландца» и потом баергозили, стоит отдельной саги о Бухлингах. — Какого… — Хуя или числа? Я в наследство вступил. — Ты же погиб. Тебя признали героически павшим в поединке с Тёмным Лордом. — Пфе! Гарольда Певерелла не так то просто убить. — Так ты наследник тех самых Певереллов? Охуеть! Неизвестно, сколько бы ещё времени двое старых друзей делились бы новостями на великом и могучем, который бывший Поттер выучил по настоянию своего крёстного отца, но пиздец, вернее корсак-кицунэ Алиса