Драко Малфой сперва услышал вопль откуда-то сверху, а потом и увидел падающую фигуру.
— Аресто моментум!
— Левикорпус!
Астория очнулась следом за супругом, который и затормозил падающего, вернее падающую девушку, что позволило вольной волшебнице применить на ней подвешивающее в воздухе заклинание.
— Спасибо, дорогая, а сейчас давай узнаем, кто так любезно свалился к нам на голову.
— Кто бы это ни была, но она умеет убивать ратмеров.
Драко пропустил ценный комментарий главного танка их отряда, хоть и обратил внимание, что на той стороне пропасти, на дне которой протекает подземная река, у входа во вторую половину двемерских руин с решёток полуобвалившегося прохода свисают ратмерские тела убитые явно не в стычке с анимункулями. За прошедшие месяцы их погони за тайнами деградировавших эльфов, гоблинов и странных предателях рода людского, Драко уже научился определять такие тонкости. А между тем спасённая девушка очухалась после шока и теперь яростно требовала, чтобы её освободили и поставили на землю. Так что пришлось с помощью телекинеза подтащить её к себе и уже только после применить контрзаклятие.
— Вы кто, вашу душу, такие?!
— Сводный отряд коллегии хранителей. Соратник Крыла Поиска и Охоты Тагъяр Зелёный Лось. Отвечай, кто ты такая и что делаешь в этих двемерских руинах?
Тагъяр своей фигурой в тяжёлом доспехе производит подавляющее впечатление, а ведь и не скажешь по нему, что ещё полгода назад он напоминал жертву голодовки. Тот самый единственный выживший из пленников, уведённых на хутор Лунда и подвергнувшихся ритуалу выдаивания семени. За два месяца он вернулся в форму, подгоняемый неимоверной жаждой возмездия, не видя за этим совершенно никаких проблем в том, чтобы подвергнуться воздействию нескольких экспериментальных зелий и процедуре становления оборотнем. Тагъяр не покладая рук трудился в деле выявления и истребления ратмеров, гоблинов и культистов, заставляя даже видавших виды охотников на нечисть завидно присвистывать. После того, как пришли вести из Брумы, Тагъяр чуть с цепи не сорвался, вычислил агентов гильдии контрабандистов, которая мало того, что незаконна, но её ещё и подозревать начали в связях с ратмерами. И этот парень доказал их связь. Не без помощи младшей четы Малфоев, но доказал. За прошедшие месяцы они научились работать вместе.
— Катрия Каменная Зайчиха.
— Халаран, проверь!
Тагъяр повернулся в сторону своих напарников из коллегии хранителей. Драко и Астория в этом отряде являются представителями коллегии магов Винтерхолда, так что они в отряде временно, то есть надолго. Нет ничего более постоянного чем временное. Но ядро отряда составляют четверо разумных, которых наиболее правильно по сути будет назвать инквизиторами, в их числе жрица Й’ффре и Кинарет Халаран. Эта лучница с густой копной тёмных волос с синими и зелёными прядями является ныне не только жрицей, но также и дознаватель Крыла Патрулирования и Наблюдения. Сейчас она невозмутимо достала тубус с розыскными листами, где кроме различных преступников и еретиков оказались и самопровозглашённые археологи. Исмир Довакин приказал разобраться с этими «учёными», так что сомневаться не приходится в том, что эта дурында окажется в допросной Крыла Исследований и Инноваций, если только ею не заинтересуется Крыло Патрулирования и Наблюдения. Судя по тому, что дело связано с двемерскими руинами, им только какой-нибудь технической ереси не хватает для полного счастья. Уже для этого расследования подключены четыре крыла коллегии хранителей, осталось только пятое крыло подключить и будет полный порядок. Но для начала его неплохо создать из ордена Клинков. Молодой фалмер не вдавался в подробности того, что там происходит, так как с ратмерами проблем хватает. Они уже некоторые подземелья зачищали по три раза, но слепыши, гоблины и зеленявки продолжают по всему королевству вылезать из тёмных нор, пробираясь в пещеры Скайрима из Подземья.
— Это она.
Халаран достала и передала Тагъяру свиток, развернув который он сличил портрет молодой нордки с нею самой, признал точность описания и мастерство художника гильдии посредников, после чего продемонстрировал документ ошарашенной Катрии. Нордка хотела дёрнуться, но лезвие костяного серпа у шеи быстро охладило её пыл, как и серебряная фигура на выходе ложа маленького, но очень мощного скорострела, который упёрся ей в сгиб бедра. Мощный аргонианин и светловолосая бретонка надёжно взяли её под полный контроль, хотя и у остальных оружие наготове.
— А вот лишних движений не надо. Танцующий-на-костях, изыскатель Крыла Исследований и Инноваций. А напротив меня моя коллега из Крыла Уничтожения и Ликвидации ведьмак Лорана Мерерн.
— Катрия Каменная Зайчиха вы арестованы за несанкционированные исследования двемерских руин. Согласно указов совета ярлов Скайрима о полномочиях коллегии хранителей и исследовании двемерских руин, вы переходите под наш полный контроль. Добровольное сотрудничество с нами будет засчитано вам во время суда. А сейчас вы выпьете зелье правды и ответите на наши вопросы.
Четверо инквизиторов утащили задержанную в сторону лестницы в западной стене зала, которая ранее служила проходом к посту стражи, где как раз имеется удобная комнатка, к счастью не пострадавшая от землетрясения, чего нельзя сказать о жилой зоне этого города. Рыночный чертог Аркнтамза на половину прекратил своё существование, так как за время прошедшее с исчезновения двемеров в недрах гор произошли подвижки породы по разлому и образовалось закрытое ущелье, чьи своды теряются в сумраке подземелья, а двадцатью метрами ниже течёт река по дну образовавшейся пропасти, низвергаясь в далёком разрушенном крае рыночного чертога мощным, но опасным водопадом. Только две обрушившиеся колонны бывшей середины этого огромного зала аккуратно легли V-образно мостом на интрузию подымающуюся прямо из реки на дне ущелья.
— Очень удобная позиция для обороны.
— Согласен.
В качестве команды опричников (Драко до сих пор не может улыбки сдержать, когда слышит этот термин) ярл Игмунд выделил им несколько отрядов стражи и роту двемерских инженеров во главе с механиком Кагаром Тзуром в помощь. Кроме того в их распоряжение поступило несколько команд авантюристов, созданных из вольных кланов Картфьёла, которые ранее зачищали холд от Изгоев. Эти ребята сейчас остались без работы, потому что команды авантюристов из мирных ричменов сейчас разобрали все задания на обеспечение патрулирования границ с Хаафингаром, чтобы остановить своих сородичей из Западного Предела. Покой этой земле только сниться. Нордско-ричменские взаимоотношения ещё долго будут здесь болезненной темой, как впрочем теперь и в Хаафингаре. И ни Драко, ни Астория не сомневаются, что после того, как удастся разбить войска Изгоев и йокумеров, Гарольд поведёт армию в Хай Рок. Вопрос только в том, как долго продлятся осады Солитьюда и Бальдургольма?
— А что здесь делают представители коллегии охотников и гильдии воров?
— Наверняка можно сказать одно, у них есть заказы. Помощь в разведке и зачистке нам не помешает. Прошли тысячи лет, так что думаю можно не волноваться, что их интересует нечто важное. Наверняка очередной коллекционер пожелал приобрести наплечник двемерского центуриона.
— Эй, ты знаешь сколько он стоит? Его только неделю производить надо. Я молчу, что на его зачарование уходит больше двух недель.
Драко внимательным образом всматривался во тьму на той стороне пропасти. И не зря.
— Всякая работа должна быть оплачена, как и всякая глупость. Ложись!
В последний момент он успел укрыть эгидой максима двемеров и стражников, сооружающих баррикаду перед переправой на ту сторону пропасти, а также выпустить мощную струю морозного воздуха, которая сбила хитиновые болты, выпущенные из ратмерских арбалетов. В следующий момент на них посыпался десант ратмеров и гоблинов на планерах из хитина, с помощью которых они перелетели огромную пропасть. Обнаружение жизни показало, что на той стороне пропасти и выше их на десять ярдов, находиться сохранившийся угол рыночного чертога, занятый посёлком мерзостных тварей. К счастью планеры из хитина коруса неважные леталы, так что ратмеры и гоблины, которые посыпались на эту сторону оказались практически без брони. Фалмерский клинок из фрозира легко разрубил тело ренегата, когда очередной планер попытался приземлиться прямо на голову Драко.
Но быстрее чем он успел сделать ещё хоть что-то, чтобы перейти в контратаку, вперёд выскочили инквизиторы. Танцующий-на-костях призвал своего костяного даэдрота, тогда как Тагъяр метал во все стороны простые и дешёвые железные кинжалы, ловко поражая даже ратмеров прямо в заросшие глаза. Может слепыши и не имеют глаз, но место в черепе по прежнему уязвимо. Хотя из-за того, что у них нет и носа, то любое попадание в лицо, кроме как в скулы, оказывается смертельным. По-настоящему тяжёлая схватка начинается, когда они обнаруживают тропу со своей стороны, спускающуюся по скалам над водопадом к обрушенной стене Рыночного Чертога, откуда лезут мастера засад ратмеров в тяжёлой броне.
— Драко, Астория, перекройте эту блядскую тропу!
— Без тебя вижу, Тагъяр!
Их долго просить не надо, так что под охраной стражи Картфьёла, оба фалмера пробиваются сперва к водопаду, где и устраняют каменный уступ с помощью трансфигурации, а потом и закидывают на ту сторону пропасти серию из самонаводящихся шаровых молний. Спустя десять минут подземелье замолкает. Благодарение тому, что с их стороны работает огромная люстра в углу чертога, рассеивая сплошную темень до состояния полумрака в котором хотя бы видно движение. А в следующие полчаса двемеры смогли организовать подкрепление из числа анимункулей, которых удалось реактивировать в малой аниматории на этой стороне разлома. После чего импровизированная группа зачистки Аркнтамза собралась на совещание.
Собравшиеся за наскоро сколоченным из прихваченных с собой деталей столом в караулке инквизиторы и капитаны опричников, выделенных в усиление переглянулись. Тагъяр разложил на столе карты подземелий, сообщив всем, что этого добра валом, так что они могут не стесняться делать на этом черновике рабочие пометки. Первым слово взял механик Кагар Тзур.
— Из хороших новостей могу сказать, что на этой стороне освещение есть, но добраться до источников питания мы не можем, потому что техническую шахту с магистралью завалило и не факт, что третья насосная станция не затоплена, если эти слепые ублюдки до сих пор ещё не вывели её из строя. И хотя привратный блокпост был полностью уничтожен землетрясением, в караулке сохранился малый пульт управления воротами. С его помощью мы смогли вычислить кое-что о состоянии города.
Кагар Тзур быстро накидал на карте города пометки, которые показали, что не только рыночный чертог прекратил своё нынешнее существование, но и большая часть жилого района. Кроме того все коридоры ведущие к складам этерия и лифту к шахте этой крайне дорогой руды оказались перекрыты сдвигами породы и обвалами. Небольшое препятствие, но потребует недели для своего устранения, пока двемеры смогут сформировать новые туннели.
— И самая важная новость к нашей пользе. Станция двемерского метро уничтожена. Это удалось установить чётко, так что все ратмеры в этом городе появились здесь только через тот же вход, откуда мы вошли в город.
Тут внезапно подала голос молчавшая до сего момента Катрия. Драко и Астория только сейчас обратили внимание, что инквизиторы уже успели нанести ей магическое клеймо на лоб, чтобы она не могла никуда сбежать.
— Свод входа в сокровищницу обрушен и деревья растущие там выходят своими стволами к вершинам гор Джерол. Впрочем отсюда не видно, но там наверху тоже отсутствует часть свода. Просто зарослями плюща всё скрыто.
Катрия указала через открытую дверь в потолок пропасти, откуда свалилась.
— Из-за этого я и свалилась, когда попыталась открыть дверь Сокровищницы, но так и не сумела разгадать шепот гармонических замков…
Двемерский механик возбуждённо подскочил, подбежал к Катрии и схватил её за руки, впадая в странное состояние транса, оттопырив нижнюю губу. Спустя минуту такого оцепенения он повернулся к к инквизиторам и шокированно проговорил.
— Мы будем ходатайствовать Гарольду Певереллу о том, чтобы эту деву передали нам. У неё на редкость сильный, но совершенно не развитый гармонический слух. Следовательно она, как потомок двемеров, подпадает под указ о двемерском наследии.
— Это всего лишь значит, что суд над ней пройдёт в Вал Лирея. Несанкционированное исследование двемерских руин карается вплоть до пожизненного заключения и смертной казни. Это уже не говоря о том, что она нарушает указ совета ярлов Скайрима об этерии.
Механик от таких известий даже чуть не сел мимо стула. Серьёзность обвинений его просто поразила.
— Каким образом?
— А вы думаете она случайно оказалась здесь в Аркнтамзе? Её бывший подельник Тарон Дрет, автор книги «Война за этерий» был арестован и сознался в том, что главным исследователем в их шайке была именно она. И именно ей написано посвящение в указанной выше книге.
— Значит ли это…
— Именно. Мы уже отправили сообщение, так что очень скоро сюда прибудут наши коллеги с отрядами опричников из других холдов для усиления нашей группы.
Катрия попробовала возмутиться, но Драко успел даже раньше инквизиторов заткнуть её возмущение.
— Вам никто не мешал обратиться к властям за поддержкой. Первый общий свод законов королевства ещё три месяца назад был распространён по городам и поселениям в виде книг у ярлов, начальников стражи, глав коллегий и гильдий, танов и по трактирам, где каждый отдыхающий может прочесть законы королевства за сущие алиски. Незнание закона не освобождает от ответственности! Так что у вас два пути: заключение в тюрьме Вал Лирея или же нахождение Этериевой Кузни.
Нордка только презрительно закатила глаза и громко фыркнула.
— То же мне секрет мотыльков Предка! Этериевая Кузня расположена в руинах Бталфта. Вернее там находится тайный вход к лифту, который может доставить вас на место. Однако, без этериевого ключа вы никогда не откроете вход.
Дева непринуждённо залезла в свой рюкзак и достала свой дневник и настоящую двемерскую книгу.
— Вот копия книги из библиотеки Мзунда, которую я нашла в библиотеке Башни Мзарк. А вот мой полевой дневник с исследованиями.
Кагар вскочил, как ужаленный.
— Этого не может быть! Башня Мзарк исчезла из мира в начале первой эры, как и Этериевая Кузня. Мы так и не сумели восстановить технологию его обработки из-за чего началась кровопролитная гражданская война, которая закончилась лишь с падением наших городов перед нордами.
— Я подозреваю, что причиной исчезновения Башни Мзарк послужил древний свиток под названием «дракон», который надёжно заключён в недрах механизмов обсерватории. У меня попросту не было нужного артефакта, чтобы извлечь его оттуда. Потому я запечатала Башню Мзарк до лучших времён. Благо там выход на поверхность закрывается резонирующей сферой, которая мало того что очень редко встречается, так ещё и не ко всем гармоническим замкам подходит. Из-за чего разграбление двемерских руин до сих пор продолжается, так как не все помещения можно открыть простыми для понимания механизмами.
Тут хлопнул себя по лбу Тагъяр, который оглядел собравшихся и задал самый резонный вопрос.
— А какое событие произошло примерно в то же время? Окончание Войны Дракона.
Двемерский механик Кагар хлопнул себя по лбу.
— А ведь сходится! В наших летописях упоминается, что про Башню Мзарк вспомнили только через несколько лет, когда прошла очередная большая инвентаризация библиотек и была обнаружена разница в библиотечных архивах. Как раз древние норды в пятьдесят первом году первой недийской эры сломили сопротивление драконов и ещё потом десять лет бегали по всему Скайриму вырезали последних драконов.
— Так Война Дракона закончилась в пятьдесят первом году первой эры? Даэдра побери, а ведь никто из современных историков дату не знает. Надо будет отписать скальдам в коллегию бардов. Это же такое уточнение древней хронологии.
Капитаны стражи тут же поддержали Тагъяра в этом деле. Норды всегда трепетно относятся к своей истории, так что возможность уточнить даты легендарнеого события — достойное дело. Единственное что в последующих дебатах понял Драко, что надо самым срочным образом связаться с Гарольдом. Забодай его единорог, если драконий свиток под названием Дракон — это не то самое, что сюзерен ищет и о чём говорилось на одном из советов вольных магов в Бромьунаре, когда всплывала тема Чёрного Предела.
— Экспекто патронум!
* * *
Площадь Клевера — это место в Хогсмиде, которое занимают теневые гильдии и многочисленные торговцы. Вернее сами теневые гильдии занимают именно северный конец этой площади, где выложенный из дорожной плитки четырёхлистник ориентирован иксом между четырьмя крупными зданиями-трактирами. Остальная часть площади заставлена рыночными навесами и спускается к порту, служа рынком. Именно к четырёхлистнику и вывела дорога от дворца Гарольда и Алису, выбравшихся в город тайным путём, чтобы прогуляться по Хогсмиду по своим делам.
Надо сказать, что устроились теневые гильдии здесь очень удобно. Четыре просторных трактира, где гостям горазды предложить самые разные услуги. Были бы деньги и желание их потратить. На первом-втором этаже располагаются сами места, где можно попить и поесть, а также мелкие магазинчики, в которых можно купить самые разные вещи для общего пользования. На третьем этаже располагаются отдельные кабинеты для встречи с клиентами, а на четвёртом этаже находятся комнаты для ночлега.
— Эй, Вагруш, давно не виделись.
Вышибала на входе сперва напрягся, когда к нему обратился очередной посетитель, но увидев под капюшоном лицо ярла-мага, расслабился.
— Давно.
— Огма здесь?
— Да, как всегда за стойкой коктейли мешает.
И действительно, если присмотреться, то у дальней стены трактира за барной стойкой можно было наблюдать целое шоу для местных завсегдатаев, которое устроила Огма Мора из смешивания коктейлей.
— Мы в алькове номер четыре будем.
Они с Алисой аккуратно поднялись по лестнице ведущей на уровень второго этажа, так как первые два этажа представляют собой сплошной зал с боковыми уровнями в виде альковов для более состоятельных клиентов. На сцене в середине зала между двух колонн поддерживающих свод тройка бардов исполняет музыку. Барная стойка также располагается на возвышении.
— Я и не знала, что у двемеров есть барды?
Гарольд посмотрел в сторону сцены, где двое бретонцев и двемер вместе играли какую-то мелодию.
— О, старина Ленч Гатонд собственной персоной заявился. Решил видимо по Скайриму попутешествовать.
— А эта парочка зажигательных бретонцев?
— Оба прямиком из Солитьюда прибыли. Шарвина и Гильран. Очень зажигательно играют.
Гарольд и Алиса прошлись до алькова номер четыре и угнездились в него, ожидая, когда к ним прибудет Огма Мора. Девушка появилась довольно быстро, неся с собой поднос с напитками и закусками.
— Мой дорогой друг, как я рада тебя видеть.
— Привет, Огма-тян, давно не виделись. Как сама, как Заркс-кун?
— Спасибо, всё хорошо. Заркс недавно, по меркам Мундуса конечно же, нашёл себе весьма достойного друга. Вечно с ним болтает по связи. Но должна тебе сказать, что человек этот очень достойный, жаль, что в плен недавно попал. Но что мы всё о делах моего мужа, ты лучше представь меня своей жене.
Гарольд и представил Алису и Огму друг другу. Такое чувство, что кицунэ тут не Алиса, а Огма, которая схватила ладони Алисы в свои ладони и тут же начала отыгрывать цундерку. Благо в альковах предусмотрена функция чар приватности, правда не таких мощных, как на кабинетах этажом выше.
— А чего ты такая радостная?
— Бу! Как же ты не поймёшь, что скучно порой бывает, когда нельзя ни с кем о нашем девичьем поговорить. Алиса же одна из нас, так что вполне себе меня понимает. Прямо как я с Зарксом, она тоже не могла долго с тобой соединиться. Она понимает томление девичьей души даэдра очень чётко. Правда подруга?
Гарольд совершенно не аристократично округлил глаза, когда две девы переглянулись и рассмеялись чему-то, чего он так и не мог сейчас понять. Ну чисто две старшеклассницы — обсуждающие первого парня школы. И вот казалось бы разве можно этого от них ждать? Он уже хотел тяжко вздохнуть, после чего сказать всего одно слово, как слабый удар маленького кулачка по рёбрам его отвлёк.
— Братик Гарольд на редкость твердолобый и толстошкурый для понимания таких тонких материй.
— Бабетта?
Бабетта обезоруживающе улыбнулась присутствующим, заходя в альков номер 4 в своём старом облике маленькой рыжей девочки, после чего буквально на глазах начиная изменяться, адаптируя свой зачарованный костюм гильдии убийц под свою повзрослевшую версию.
— Да, она самая. Решила сделать вам с Алисой сюрприз. Поскольку я теперь живая, то обнаружила за собой некоторые таланты, которые были не предусмотрены природой королевского вампира или человека, но оказались доступны мне, как истинному вампиру. Однако я здесь не по этой причине сейчас так срочно разыскала тебя, братик.
Бабетта протянула ему письмо через стол. Письмо слишком характерное по оформлению, чтобы осознать, что Нечистая Матрона сделала очередное пророчество в мутных водах Обливиона. И это было проблемой, так как по итогам расследования, которое учинила гильдия убийц, стало абсолютно ясно, что никакому Ситису Тёмное Братство никогда не служило, являясь лишь игрушкой в паутине интриг даэдрической принцессы Мефалы, чьей куклой и была Мать Ночи.
Гарольд увидел в зелёных с золотистыми белками глазах Бабетты тревогу. Стоило ему распечатать письмо, чтобы прочесть содержание, как он почувствовал как пелена бешенства поднимается, чтобы цепями безумия взять его в плен. В письме было всего два имени: Истребования и Элисиф Прекрасная. Заказчики и жертва.
— Пизда вам, трио футанари!
Огма Мора, заглянувшая в письмо краем глаза изумлённо присвистнула. Но один вопрос ей захотелось всё же уточнить.
— Насколько я знаю, Азура вполне себе девушка.
— Это не спасёт её от моего гнева.
— Ой, дуры! С чего начнёшь?
— С того, что мне надо помедитировать, чтобы найти путь.
Мафаэрак начал приходить в движение. Да уж, не думал, что осада Солитьюда будет такой полезной. Во всяком случае не так просто убийце будет проникнуть в замок. Огма, у тебя есть что-нибудь особенное, а то от таких новостей хочется выпить.
Среди прочих напитков и закусок, что принесла Огма на огромном подносе, оказалась и маленькая бутылочка скумы. Именно эту бутылочку со скумой синеватого оттенка выставила перед Гарольдом Огма.
— Балморская синь двойной перегонки. Должна пронять даже тебя.
Гарольд не долго думая опрокинул содержимое в себя. Прислушавшись к ощущениям он с равнодушием посмотрел на даэдрическую принцессу. Алиса впрочем зашипела ему в ухо, чтобы он прекращал заниматься ерундой и пить всякую дурь, ведь тот драконий коктейль, который струиться по его жилам, всё равно делает его иммунным к наркотикам.
— Не проняла меня эта штука. Может и к лучшему. С другой стороны я могу наскумячиваться в самом прямом смысле этого слова и не страдать от зависимости. Удобно.
— А тебе обязательно испытать негативные ощущения скумозависимых?
— Благодаря иммунитету я смог разработать более эффективный способ приготовления исцеляющего зелья, чтобы лечить зависимых. Но испытай я полный спектр ощущений, смог бы улучшить зелье ещё больше. Это не считая того, что мной был найден способ переработки скумы в лунный виски. А это уже элитный товар, конвертируемый в деньги, причём не маленькие. Однако, это позволяет весь Клевер содержать и в запас откладывать. Опять же создание баз гильдий по разным городам. Плохо что ли? Дела идут так успешно, что Клевер уже стал одной из опор Скайрима.
— Я до сих пор в некотором шоке.
— Я согласна с Алисой. Хотя мне ли жаловаться?
— Да всё правильно братик Гарольд делает. Хочешь искоренить преступность, перехвати контроль над бизнесом, который криминал кормит.
Бабетта пристроилась Гарольду в объятия под свободный бок. Алиса в свою очередь сама сграбастала его в объятия. Огма на это лишь удивлённо подняла брови и с усмешкой посмотрела на национальное достояние Скайрима, который оказавшись в капкане из девичьих тел, расправил плечи, чтобы по-хозяйски положить поверх руки им на плечи.
— С такой поддержкой, никакие враги не страшны. Даже даэдрические принцессы. Но я бы не была такой беспечной. Каждый из великих принцев даэдра опасный противник. Они могут сделать с тобой нечто жуткое, если схватят и заточат в Обливионе.
— Хе. Ещё не родился тот даэдра, которого я не смогу обломать. Большинство из них ссыт лезть в Мундус, а с теми, которые сюда приходят лично, я в дружеских отношениях. Схватят они меня. Сами себе злобные враги.
Алиса, которая уже успела приговорить половину еды на столе загадочным образом, только усмехнулась на эти слова мужа.
— Нашего наставника генерала Крюкова враги вон тоже однажды схватили и на кол посадили.
— И что? Судя по контексту, этот человек выжил после такого.
— И ничего, он от них сам сбежал, умудрившись похитить ценную документацию, но с тех пор только выправка строже.
Огма на это ничего не смогла ответить, потому что рассказанное новой подругой относилось к другому миру. Миру, где у принцев даэдра не было власти. Почти. И нечего горевать об упущенных возможностях. И тут словно магический заряд в склад алхимических ингредиентов, в альков номер четыре залетел хорёк из чистого света. Чей-то патронус, чьё появление нарушило атмосферу приватности.
* * *
Скакмат приземлился аккурат на площадку перед стеной слов на вершине Глотки Мира.
— ДРЭМ-ЙОЛ-ЛОК! Партурнакс-они.
— ДРЭМ-ЙОЛ-ЛОК! Скакмат-таси. Я чувствую твоё волнение.
— Довакин извращает
мафаэрак и природу вещей непостижимым образом. Мы считали драконобой безумием. Но то, что случилось недавно, когда Довакин вернул из небытия наших… наших… нет, я даже произнести это не могу. Довакин — извращенец!
Последние слова Скакмата привлекли внимание Партурнакса, отвлекая дракона-мудреца от созерцания Кайзаль там внизу у подножия Монавэн. Состояние души одного из членов её стаи вызывает у Партурнакс тревогу. Внимательно всмотревшись в Скакмат, Партунакс раскрыл пасть и выдал самое неожиданное.
— Зачем отрицать истинное положение дел?
— Партурнак-они, вы бы видели, во что превратились не просто драконы, а такие дова как Дюрхевнокрид, Гракриндрог и Йувонторлок. Даже наш союзник Инзакривур пострадал. Он теперь превратился вместе с остальными в самку
йорре.
Скакмат продолжил живо описывать произошедшие с драконами трансформации. Если бы здесь был свидетель разговора кроме двух дова, то он бы мог утверждать, что у зелёного дракона поменьше натуральная паника. И в какой-то мере можно понять бессмертного крылатого дова, что после появления такого умельца как Довакин, драконам следует опасаться. Однако могучий серый дракон так и остался невозмутим к словам своего соратника. Паника у Скакмата прошла по мере того, как исповедь зелёного дракона подошла к концу.
— Я не знаю, чего мне ожидать от такого союзника. Могу ли я в чём-то быть уверен?
— Ничего не бойся, Скакмат-таси. Да случится предначертанное!
— Что вы имеете в виду, Партурнакс-они?
— СИВ-ЙОР-ВИНГ!
Белый туман куполом укрыл серого дракона, оплывая словно воск свечи, изменяя очертания пропорций и ломая формы. Приблизившись к пропорциями и размерами к фигурам смертных народов, вихрь энергии пошёл цветными пятнами. Всё это продолжалось некоторое время, но что оно для драконов, куда больше Скакмат внимания вынуждена была уделить тому, чтобы уловить происходящие изменения. Наконец светлый туман развеялся, оставляя перед удивлённым драконом крылатую деву в странном наряде. Драконо-тян мановением руки создала перед собой зеркало, любуясь своим внешним видом. Длинное платье в пол с чешуйчатым корсетом, вставками и шипованной по краям пелериной на плечах. Всё серого цвета с разными оттенками синевы и прозелени, и только глаза цвета молодой весенней листвы с вертикальным зрачком смотрят оценивающе.
— Давно я не принимала смертное обличье, форму полудракона.
Партурнакс провела руками по округлостям своего тела, ощупывая себя. Действительно она давно не ощущала себя в этой форме. Полностью драконья форма куда больше приспособлена к долговременным медитациям и процессу созерцания, позволяя экономить энергию, растягивая на века довольно огромный запас.
— Итак, сестра, настало время обучить тебя вершинам Пути Голоса, доступным только
довва и единицам
йорре. Захлопни свою пасть и встань с хвоста, ибо в таком положении внимать мудрости тебе будет сложно. Всё созданное смысл имеет, но гордыня непомерная мешает разуму возможности бытия дарованные нам отцом постичь.
