***
— Вау, я никогда не видела Хибари таким, — прокомментировала она, глядя в спину хранителю Облака, размеренно шагающему на встречу двухметровому Варийскому роботу. Пару минут назад Кëя выглядел таким увереным, и даже радостным от предвкушения поединка, что даже улыбнулся. Хотя, это было сложно назвать улыбкой в привычном еë понимании — Хибари был похож на хищника, которому привели добычу, и сейчас он с наслаждением представлял, как будет забивать еë до смерти, — он ещё более пугающий, чем обычно… — Ну, это же Хибари, — Ямамото только посмеялся в ответ. Гокудера и Сасагава стояли рядом и метали в Кëю злыми взглядами, разозленные их коротким диалогом до того, как Облако двинулся прочь. — Это поле битвы для хранителей Облака, — начали объяснять судьи Черевелло. Перед глазами ребят предстала зона, огражденная высоким проволочным забором, и колючей проволокой, протянутой поверху этого забора. Хибари был уже внутри, Гола Моска — тоже. Они оба молча смотрели друг на друга, источая зловестную ауру жажды крови, — «Облачная Земля»! — Эй, это что, пулемёты?! — Хаято заметил ещë кое-что пугающее в этом поединке, помимо его участников. — Школьный двор выглядит, как военный полигон, — тихо прокомментировала Йори. — Обязанность хранителя облака — охранять семью в стороне от всех, и без чьего-либо контроля. Как независимое облако, плывущее по небу. — Одна из девушек Черевелло выдала довольно сложную, но точную мысль, которая понравилась Йорике, — Поэтому мы подготовили наиболее сложное поле. Оно окружено колючей проволокой и восемью автоматическими пулемётами, которые реагируют на движущиеся объекты. — В дополнение к этому, в земле огромное количество ловушек, реагирующих на вес, — вторая Черевелло продолжила рассказывать про особенности зоны, — они будут взрываться после предупреждающего сигнала. — Мины?! — Рехей взмахнул кулаками в воздухе от возмущения, — А это не слишком?! — Если ты напуган, то беги, — вдруг внимание ребят привлёк низкий и насмешливый голос. Как только они перевели взгляд на того, кто сказал это, то сразу же узнали хранителя Грозы Варии. В этом бою, обе зрительские зоны были на одной стороне, а не напротив друг друга, как обычно, — Как и твой босс. Где он? Сбежал? — Ши-ши-ши, — одобрительно посмеялся блондин с длинной чёлкой. — Нет, Тсуне не нужно приходить, — Такеши взял на себя ответственность поставить Варийцев на место. Он выглядел дружелюбно, но убедительно, и продолжил, — Потому-что Хибари настоящий проффесионал, он не проиграет. Наступило молчание, и на несколько секунд никто не решался прервать его. Однако, в лицах присутствующих можно было прочитать неоднозначность. Занзас вдруг громко и злобно рассмеялся. Он сидел в своём кресле, которое притащили за ним даже во двор школы, и упёрся ладонями в кожанные подлокотники, чтобы продемонстрировать, насколько ему смешно со слов хранителя Вонголы. — Можете начинать бой, — огласила Черевелло. И бой начался, но закончился так быстро, как никто не мог себе предположить. Моска тронулся с места на реактивных двигателях, чтобы сшибить Хибари своей мощью, но Кëе хватило двух ударов своими тонфа, чтобы остановить его на лету и разорвать на две половины. Вообще все присутствующие потеряли дар речи, и Вонгольцы, и Варийцы, и даже Черевелло отрыли рты от увиденного. Послышался щелчок — это Хибари сложил воедино две половинки полученного кольца. — Мне это не нужно, — он бросил трофей прямо в руки одной из судей Черевелло, и та неловко поймала колечко двумя руками. Кëе не хватило этого сражения, чтобы выпустить свои эмоции, и он зазывающе посмотрел в ту сторону, где сидели все Варийцы. Из всех них, Хибари в особенности интересовал Занзас, к нему он и обратился, — Эй ты, выходи сюда. Йори в ужасе посмотрела на них. Она не могла себе даже представить, какую эмоцию увидит на лице Занзаса, и вскоре плечи девушки вздрогнули, потому-что Вариец улыбался так, словно всë шло по его плану. — Я не могу уйти, пока не побью босса обезъяней горы, — пояснил Хибари, поудобнее уместил рукоятки тонфа у себя в ладонях, и уверенно пошёл в сторону желанного противника. Улыбка на лице Занзаса становилась шире. Он выглядел, как типичный злодей из супергеройских фильмов — но, к несчастью, всë происходило на самом деле, а не на экране телевизора. А дальше случилось то, что по-настоящему заставило Йори испугаться. Самый зловещий из всех присутствующих — Занзас — в одно лёгкое движение поднялся из своего кресла, и оказался прямо над Хибари. Тот выставил перед собой тонфа, чтобы защититься, и Скариани упёрся в неë ногой, будто бы наступил. — У меня соскользнула нога, — пояснил он. Это звучало больше, как констатация факта, нежели попытка попросить прощения. При этом, в глазах Занзаса было нечто пугающе хитрое. — Я так и подумал, — Хибари тут же завелся от прыткости босса Варии. — Я не вру, — Скариани оттолкнулся от тонфа Кëи. Едва он твёрдо встал на землю обеими ногами, то объяснил, — Я всего лишь хочу забрать обратно это кусок мусора. Мы проиграли. — Ага, но на твоём лице написано совсем другое, — как только на оружие перестала давить нога Занзаса, Кëя выпрямился, и тут же бросился туда, куда он отпрыгнул, чтобы продолжить драться. Хибари снова оказался рядом с противником, и начал поочерёдно наносить резкие удары. Он целился то в лицо, то в живот, но ни разу не попал, потому-что Занзас в ответ только и делал, что уворачивался. Причём, ранее не проявлявший себя босс Варии — оказался очень мобильным, он ловко отпрыгивал от атак, и умудрялся при этом ещё и разговаривать. — Черевелло, — вдруг обратился тот, — смотрите внимательно, что сейчас происходит. — Конечно, Занзас-сама, — девушки стояли немного позади их и внимательно наблюдали, но, почему-то, не вмешивались. — Я не атаковал ни разу, хотел всего лишь забрать Моску. Словно услышав слова босса, робот, незаметно для всех, проснулся, и внезапным выстрелом лазера атаковал по Хибари. Удар пришёлся прямо по ноге хранителя, и его тут же подкосило к земле. Кëя сёл на одно колено. Сперва он расстерялся, но когда понял, что его использовали, со злостью и обидой стал наблюдать за тем, как Гола Моска сходит с ума, и яростно атакует всё подряд, заодно активируя ловушки. — Какая ужасная случайность! — Занзас кричал и смеялся, стоя прямо в эпицентре катастрофы, которую устраивал его робот. И в этот момент что-то отвлекло его. Скариани замолчал, повернув голову туда, где блестнуло пламя такого же атрибута, как у него — он тут же пересекся взглядом с Савадой Тсунаеши. — Тсуна! — Все хранители тоже обратили внимание на появление своего босса. Тот выглядел иначе, чем обычно — его детские наивные глаза были призакрыты, и смотрели точно на противника, а на лбу и перчатках — сияло пламя неба. Чистый, нежно-коричневый цвет его посмертной воли — успокаивал и внушал в сердца людей надежду — Твой противник — я, — уверенно сказал Савада и начал биться с Моской. Парень держался непривычно спокойно, удивляя всех вокруг своими новыми навыками. Через какое-то время, когда робот в очередной раз бросился в атаку, Тсуна ловко парировал и после этого разрубил Голу Моску на две части тыльной стороной свой ладони, объятой пламенем. Робот, грудой металла, повалился на землю. У ребят, наблюдавших со стороны, появилось чувство победы, но Савада же, наоборот, стал озираться по сторонам, потому-что чувствовал подвох в происходящем. Он рьяно искал глазами глаза Занзаса, чтобы убедиться в своих мыслях, и действительно — босс Варии заулыбался так, как ещё не улыбался прежде. Из разрубленного Моски вывалилось что-то вроде фигуры человека. Это был старичок, болезненного вида, закутанный в какой-то мешок так, что видно было только плечи и голову. В уголке его рта остались следы от высохшей крови, это говорило о том, что он явно был насильно помещён в робота. — Ты сделал это с Девятым, — уничижительно обвинил Занзас. Тсуна тут же испуганно посмотрел на него, потом на старика, и как только он посмотрел на своего репетитора, чтобы тот объяснил, что происходит, то столкнулся с его отрешенным выражением лица. У Реборна тоже не было ответов на эти вопросы. — Не спрашивай меня, — встревоженно ответил Аркобалено. Но Девятый нашёл в себе силы заговорить. Он тихо прохрипел, что сам во всём виноват. В глазах старика было столько успокаивающей теплоты, что Тсунаеши сразу вспомнил, что они уже виделись когда-то. Пока мужчина рассказывал о том, что произошло между ним и Занзасом — все внимательно слушали. — Они не очень похожи на отца и сына, — констатировала Йори, наблюдая за происходящим из зрительской зоны. Ей, как и остальным, было не очень хорошо слышно, но уловить суть удалось. — Да уж, — подхватил Хаято, стиснув кулаки. Они редко были в чём-то согласны, но в этой ситуации мнение всех Вонгольцев было очевидно аналогичным. — Я всё время слышал о тебе от Реборна… О девочке, которая тебе нравится, о школе, о друзьях, — шептал Девятый, на исходе своих сил протянув указательный палец ко лбу Тсуны. На кончике его пальца горело пламя такого же нежно-коричневого цвета, как и у Савады, — Ты — мальчик, у которого не подходящее сердце для босса мафии. Но есть причины, почему я выбрал тебя. Рука старика коснулась лба Тсунаеши, и на какое-то время они оба замерли. Девятый хотел показать что-то своему приёмнику, и никто, кроме Тсуны, не знал что именно. Это было очень интригующе, потому-что, сразу после того, как рука старика обессилено упала на землю, из глаз Тсунаеши, крупными каплями, потекли слезы. Он начал кричать, будто бы боялся, что девятый сейчас закроет глаза и уснёт навсегда. Это волнение и тревога захлестнули всех. Вместе с ней, злость на Варию и Занзаса — выросла до предела. Наступил момент, когда Тсуна серьёзно посмотрел на Занзаса, со словами, что не позволит ему получить Вонголу, и каждый из хранителей схватился за оружие, чтобы поддержать своего босса в намечающейся схватке, но Черевелло прервали эту идею. — Мы объявляем о сражении Небесного кольца, — девушка выставила перед собой указ «Девятого», ссылаясь на пламя посмертной воли, горящее в верхней части листа, — завтра будет последнее сражение на этой неделе. — Просим Вас прийти завтра в школу Намимори, в это же время.***
— Они все выглядят, как отбитые, но этот вообще отличился, — озадаченно прокомментировала Йори, глядя на хранителя Солнца Варии. Она видела его впервые, потому-что пропустила бой, в котором он участвовал. — Да, он выглядит, как эктримальный придурок! — Ответил Рехей, покуда оказался рядом и услышал, что говорит девушка, — Но он ещё и чертовский сильный. Они притащили его сюда в таком состоянии… — Это ты его так? — Йорика ошарашенно осмотрела парня с ног до головы. Она, конечно, знала, что он не последний человек в боксёрском клубе школы, но никогда бы не подумала, что настолько. Сасагава в ответ сдержанно кивнул. Луссурия был привязан прямо к кровати, но при этом находился с ней в вертикальном положении. Это выглядело до невозможности нелепо. Даже будучи в критическом состоянии, мужчина умудрялся быть очень шумным — он громко и назойливо лепетал о том, как он не здоров, и что ему нужен покой. В общем, выглядело не очень угрожающе. Иллюзионист Варии, проигравший недавно, сейчас так же был обездвижен — его посадили в клетку, словно маленькую птичку, и Леви небрежно держал еë, то и дело колыхая в разные стороны при ходьбе. — Черт, почему Ламбо тоде здесь?! — Вдруг вскрикнул Тсуна, обернувшись. Юного хранителя Грозы Вонголы держала на руках одна из девушек Черевелло. Телёнка выкрали из больницы прямо с кислородной маской, но это не умаляло того факта, что Бовино не должен быть здесь. — В этом бою обязан участвовать каждый живой хранитель с обеих сторон, — объяснила она, — как видите, Вария находится в том же положении. Тсуна снова обернулся, но уже в другую сторону. Он посмотрел на пострадавших Луссурию и Мармона, которые были здесь, но парня гораздо больше интересовала жизнь собственных друзей. — Но Ламбо же ранен! — Снова крикнул он, но не получил в ответ ничего утешительного. — А что со Скуало? Он не здесь? — Вдруг громко, и немного тревожно, спросил Ямомото, словно надеялся, что его недавнего противника тоже приведут, пускай даже израненного, но хотя бы живого. Как только Йори услышала это имя, она тут же подняла взгляд на брата. Ей очень хотелось рассказать ему о том, что она увидела в больнице, но еë сдерживало обещание, данное Дино. Девушка прикусила губу изнутри, чтобы не проболтаться. — Вы и сами прекрасно знаете, каким был исход битвы дождя, — коротко ответила Черевелло, — Мы не способны проверить текущее состояние Скуало. После этого, розоволосые девушки прервали ещё ряд возмущений, и приступили к объяснению условий сегодняшнего, заключающего, боя. — Битва будет проходить на всей территории школы. Для зрителей мы установили большие экраны, подключенные к камерам. — Так же хранители будут использовать браслеты, на которых встроены дисплеи, чтобы наблюдать за битвой Неба из любой точки школы. Ребята перевели взгляды свои запястья. — Участники, наденьте пожалуйста, свои браслеты, на них будет отражаться путь на ваше поле битвы. Оказалось, что остальные тоже не будут сидеть, сложа руки. Этот факт сразу вызывал волну непоняток, но Черевелло сняли с себя обязательство отвечать на вопросы. Ребята проследовали в свои зоны, и оказались там, где проходил их бой несколько дней назад. Каждый из них снова встретился лицом к лицу со своим недавним противником, кроме Такеши. В какой-то момент, каждый браслет на руках хранителей издал внезапный писк, и всех ребят пронзила резкая боль в области запястья, которая стала быстро распространяться по всему телу. Каждый, на ком был надет браслет, припал к земле, лишённый сил двигаться и разговаривать. — Что опять происходит?! — Выкрикнула Йори, глядя в большой экран на стене. Рядом с ней стояли только не особо знакомые люди — Шамал, Коллонело, Базиль, и все они были так же озадачены происходящим, но более умело сдерживали свои эмоции. Черевелло спокойно объяснили, в чем дело, и что нужно сделать, чтобы предотвратить скорую смерть хранителей обеих сторон. Никому из ребят это не понравилось, но за ними не оставалось выбора, кроме как бороться. Параллельно с битвой Тсуны и Занзаса — остальные должны были дотянуться до верхушки высоких столбов перед собой, чтобы найти там кольцо и вставить в свой браслет, чтобы выпустить антидот. Ограничение по времени было всего тридцать минут. Потом — яд неотвратимо убивает своего носителя, и на этом игра окончена.***
Это было очень долго и напряжённо. Ребята спасали себя и товарищей только благодаря командной работе. Даже Хибари, никогда ни с кем не объединяющийся, помог Гокудере и Такеши. Наконец, почти всем был введён антидот. Осталась только Хроме, и к ней уже направлялись хранители Урагана и Дождя. Занзас не на шутку разозлился, пока сражался с Тсуной. Тёмные шрамы расползлись по его лицу, практически заместив собой кожу. Всë, на что был способен Вариец в приступе гнева — раскидываться оскорблениями и уничтожать всë, что находится рядом. — Вы, чертов мусор! — Занзас хаотично расстреливал пространство вокруг себя. Его пистолет стрелял не обычными пулями, а крупными шарообразными сгустками пламени ярости. Тсуна пропустил парочку таких, и еле стоял на ногах, хоть и был способен выдержать эти удары, благодаря своей новой технике. Параллельно их бою, в зрительской зоне произошло нечто неожиданное. Вдруг появился Каваллоне, в сопровождении своих людей. Кое-кто ещë был с ними, но явно не по своей воле. Йори медленно повернулась к опаздавшим. Еë взгляд остановился на Скуало, обездвиженно сидящего в инвалидной коляске. Его руки были надёжно примотаны к подлокотникам, а к голове приставлены несколько пистолетов. Подчинённые Дино непрестанно наблюдали за Варийцем, и в любой момент были готовы выстрелить, если что-то пойдёт не так. — Я не верю в это, — засомневался Базиль. На его лбу выступил пот, а лицо выражало смятение, — Он всë ещë жив! Скуало не двигался, и за длинной чёлкой серебрянных волос, спадающих на лоб, не было видно куда направлен его взгляд. Йори боролась с крупной дрожью по всему телу, но в какой-то момент она прекратилась сама. Может быть, девушке даже доставило удовольствие — видеть Скуало таким. Дино знал, что это появление вызовет у всех вполне логичные вопросы, так что он сразу начал объяснять. Он говорил то же самое, что и в больнице, когда Йори случайно увидела их — Дино попросил своих людей подстраховать Ямомото, если вдруг тот проиграет, но тем, кто оказался в воде — оказался Скуало. — Мы успели его вытащить, но он был уже при смерти, — серьёзно говорил он, — К счастью, нам удалось найти опытных врачей, которые смогли сделать серьёзную операцию. — Вот оно что! — Воскликнул Базиль, будто осознал что-то, — Вот почему Вас не было на битве Тумана! — Да, — Дино коротко кивнул, и перевёл свой спокойный и рассудительный взгляд на Скуало, — Я уверен, что мы сможем получить некоторую информацию от этого парня. Разговор ребят внезапно прервала Черевелло, появившаяся прямо перед ними. Казалось, что она точно не знала, как ей нужно отреагировать на появление хранителя дождя Варии. — Скуало, — начала она, подходя ближе, — Вам необходимо присоединиться к остальным хранителям. — Эй, малышка, — Шамал довольно резко прервал девушку, и та замолчала, ожидая, что он скажет, — это ваша ошибка, что вы посчитали его мёртвым. Розоволосая молча согласилась. Она ещë раз посмотрела на Скуало, будто оценивая ситуацию, и в итоге решила, — Хорошо, тогда пройдите все в зрительскую зону. Все новопришедшие последовали словам Черевелло, и, как только они оказались в пределах «клетки» — розоволосая удалилась. Йорика продолжила наблюдать за связанным Скуало. Девушке казалось, что, после всего произошедшего, в ней больше нет страха, но когда его коляску подкатили ближе — она инстинктивно отошла на пару шагов назад, даже не заметив этого за собой. В какой-то момент, когда буйство Занзаса по ту сторону экрана превзошло всё ожидание — Скуало поднял голову, чтобы видеть это. — Этот гнев, — с каким-то злостным удовольствием прохрипел он, — этот гнев сделает тебя сильнее. Как только Суперби подал голос, ребята, что держали пистолеты у его головы — напряглись. Если до этого их оружия едва касались его, то теперь они резко и больно врезались дулом прямо в затылок. Дино жестом показал им расслабиться. — Этот гнев, — Вариец продолжал высказывать своë очень странное восхищение, словно не обращал внимания ни на Дино, ни на его подчинённых, ни на остальных, — Гнев, который превратит твои амбиции в реальность. Гнев — это то, почему я пошёл за тобой! «Он правда ебнутый, что он несет?» — Йори нахмурилась. Вся эта сцена вызвала в ней какую-то усталость, словно ей приходится смотреть очень плохой фильм, который хочется выключить. Зато между кандидатами на место босса вдруг началась какая-то суета. Зрители внезапно забыли о присутствии длинноволосого, и рьяно бросились взглядами в экран, где происходила битва. Кажется, там намечалось что-то вроде решающего удара. Тсуна в гипер-режиме выглядел спокойным, однако его тело было всë изранено, а одежда порвана. Занзас тоже был неплохо побит, к тому же, шрамы полностью разрослись по его лицу. Эти двое летали в воздухе, нанося друг другу поочередные удары, но, после, перекинувшись ещё парой фраз — они сцепились ладонями в чистом противостоянии, и начали выпускать максимум пламени из своих рук. Прогремел взрыв. Из-за дыма, возникшего вокруг, на несколько минут перестало быть видно, что происходит. Даже оппоненты потеряли друг друга из поля зрения. — Как и ожидалось, — довольно сказал Скуало, как только дым рассеялся в том месте, где стоял Занзас. — Нет, — но Реборн был внимательнее, и прервал наступающую панику, — взгляните на его руки. Йори восхитилась Тсуной в этот момент, пока наблюдала за его боем. С этим мягким пламенем на своём лбу, парень выглядел надёжно и уверено. Когда завеса дыма полностью прошла, стало понятно, что Савада только что очень удачно сумел реализовать свою новую технику. Занзас, увидев свои руки, замороженные Прорывом Точки Ноля, начал выкрикивать оскорбления, словно не мог поверить, что такой жалкий мусор посмел сделать нечто подобное. Он злостно стал бить жесткими и острыми ледышками по своим ногам, чтобы разбить их, и освободить кисти. После этого он атаковал, но Тсунаеши сумел парировать его атаку, и заставить на некоторое время остановится. — Я начинаю, — пламя со лба парня исчезло, как и с его рук. Глаза вернулись в привычное состояние, но его взгляд выражал какое-то болезненное сочувствие, будто ему очень жаль, что так вышло. Тсуна схватил Занзаса за плечи, и хотел сказать что-то ещë перед тем, как снова использовать Прорыв Точки Ноля, но Вариец прервал его заранее. — Даже не вздумай повторять ту же чушь, что и старик! — едва Занзас успел договорить, всë его тело оказалось заточено во льду. И это показалось победой. Даже аркобалено улыбнулся, огласив это, а Скуало трагично опустил голову, однако было в его жесте что-то неоднозначное. В последний момент можно было заметить, что мечник на самом деле улыбается, словно уверен, что это не конец истории. Дино тут же насторожился. — Давай, пора тебе всë нам рассказать, Скуало, — начал он, — что случилось после «колыбели» восемь лет назад? Скуало злобно посмотрел на Каваллоне из-под челки, и на несколько напряженных секунд они столкнулись взглядами, будто бы играли в гляделки. Не понятно, кто из них выйграл в этом невербальном поединке, но в итоге Суперби всё-таки пришлось осознать своë положение, и начать рассказывать. Нехотя, он поделился информацией о том, что конкретно произошло восемь лет назад между Девятым и Занзасом. Даже при том, что мечник не отличался талантом рассказчика — у него получилось передать драматичность этих событий. Высказавшись, Скуало вдруг посчитал несправедливым, что он здесь, а Занзас — там, поэтому мечник начал кричать, чтобы его выпустили на поле боя. Конечно, никто ему этого не позволил. Суперби пришлось остаться на своем месте и наблюдать. Его лицо было мрачным до тех пор, пока на поле боя не заявились остальные Варийцы, собравшие кольца Вонголы, чтобы помочь Занзасу оттаять от льда Тсуны. Йори не понимала, куда ей смотреть — экшн начал происходить всюду. На экранах показывали массовую заварушку, в которой больше не было правил. Хранители просто сражались друг с другом, и девушка отметила, что у ребят стало очень даже неплохо получаться противостоять Варийцам. Однако, Скуало порой отпускал очень информативные комментарии по поводу поведения босса или других своих коллег, но Йори очень быстро это начало бесить, потому-что он сбивал с толку своей самонадеянный верой в Варию и Занзаса. Но все эти слова были напрасным сотрясением воздуха. Кольца не приняли Занзаса. Вария попыталась уничтожить всех, призвав в Японию своих солдат, но и этот трюк не сработал — на подмогу Вонголе, спасать ситуацию, прибыли старые знакомые. Всë закончилось.