Draghonored

      Бежать по пустынному городу явно было легче, чем когда на нем были толпы народу. Легче маневрировать, не в кого врезаться, да и сразу можно разглядеть закоулок, куда можно спрятаться.       А теперь о минусах. В толпе можно затеряться, здесь же ты на виду. Да и все твои действия также хорошо видны, поэтому прятаться проблематично. Ну и еще тебе прекрасно слышны все фразочки, брошенные в спину.             — Стой, наглец!             — Я тебе ноги пообломаю!       Нико быстро обернулся. Преследователи были в нескольких метрах от него. Их драконы — еще ближе. И, пожалуй, у огнедышащих вид был более устрашающий, чем у тех амбалов.       Ляйне хотел что-то ответить на последнее заявление, но чуть не оступился и побежал дальше, стараясь не выпустить из виду Илику. Она светлым пятном мелькала, иногда сверкая в лучах солнца, над ним. В лапе она держала небольшой мешочек, и если прислушаться, то можно было услышать, как он звенит.             — Лотр, схвати ты его уже наконец! — рявкнули сзади. Нико резко обернулся, успевая заметить падающего на него дракона, и на бегу резко сделал рывок вниз и в бок. Ящер промахнулся, но парень понял, что это было лишь чудо.       Он побежал дальше, пытаясь восстановить дыхание, но понял, что это будет проблематично. Оно сбилась.             — Нико, давай направо, — её голос был спокоен, словно не она сейчас быстро махала крыльями и лавировала в воздухе. Парень коротко посмотрел на нее, успев заметить, как драконица рванула вправо.       Ляйне у самого поворота заметил бочки и, пробегая мимо, толкнул их на преследователей. Не смотря на результат трудов своих, он побежал дальше. Только усмехнулся, услышав ругательства и грохот.             — Кажется, они меня не любят, — бросил он, улыбаясь.             — Думаешь? — он слышал в ее голосе улыбку. И уже хотел было обернуться, дабы победно крикнуть им, как ему резко вцепились в плечо и повалили. Николас сразу понял, что это дракон, стоило тому когтями тронуть кожу и цапнуть клыками около уха.       Парень в легкой панике постарался скинуть его с себя, удерживая того за морду, но выходило плохо. Ящер, видимо, получил от кого-то из тех приказ убить, потому что его глаза сверкнули в предвкушении, и Нико готов был поклясться, что он ухмылялся.       Вот дерьмо, подумал блондин, краем глаза заметив еще одного дракона, летящего к нему. Скорее всего, люди уже встали и шли к ним.             — Ну, что, сопляк? Добегался? — донесся до него полный злорадства голос.       Парень хотел было ответить, но дракон, все это время пытающийся вцепиться ему в шею, мешал. Неожиданно, он понял, что не видит второго ящера.             — Илика? — слабо позвал он.             — Я в порядке. Только покажу этому недоразвитому сколько у него в теле косточек и сразу к тебе.       Нико выдохнул и только сейчас заметил, что дракон замер.             — Лотр, прикончи его.       Лотр осклабился и… его что-то резко сбило с парня. Тот еще пару мгновений глупо смотрел перед собой. Впрочем, как и мужчины, стоящие перед ним.       Рычание сбоку заставило его, наконец, повернуть туда голову и увидеть двух сцепившихся драконов. Причем одного он уже где-то видел…             — Хватаем его!       Ляйне оторвал взгляд от ящеров и удивленно взглянул на амбалов. Но потом все же быстро поднялся и предостерегающе поднял руки.             — Ребят, мы же все цивилизованные люди, так зачем нам драться.             — Опять зубы заговариваешь?             — А кто дерется, — один, который немного хромал на левую ногу, сплюнул, — мы просто тебя прибьем.             — Как грубо, — юноша скривился и снял с пояса разводной ключ. Те только рассмеялись. Но их смех быстро сошел на нет, когда они взглянули куда-то ему за плечо, а глаза их расширились. Ляйне обернулся.       Рядом с ним стоял один из банды Китобоев. Темно-синий макинтош, противогаз, скрывающий его лицо и длинный нож, что он сжимал в руках.             — Пошли вон, — глухо раздался голос из-под маски. — Иначе будете кормить крыс.       Мужчины не двигались. По их лицам было видно, что решение дается им с трудом, и Нико просто не мог ни повернуться к ним и ни самодовольно улыбнуться. Наконец, они стали отходить.             — Только попадись мне, сопляк, — смерив парня ненавидящим взглядом, мужчина захромал в обратную сторону. К нему сразу же подлетел его дракон, Нико заметил, что крыло у него в крови. Лотр, весь в порезах, рванул следом, бросив еще один убийственный взгляд.             — Илика?       На голову ему упал мешочек, звякнув монетами. Сама драконица уселась на крышке мусорки,             — Из-за этого они гнались за тобой? — Нико повернулся к Китобою, несколько настороженно поглядывая на него. Все же спасение еще ничего не говорило. Слишком много слухов ходило вокруг этой группировки. И что уж говорить, они давно держали в страхе Дануолл.             — Не только, — расплывчато ответил парень, убирая мешочек за пояс. — Но спасибо за помощь, хотя и сам вполне бы справился.             — Конечно, — снова голос искаженный маской, но сейчас блондину показалось, что в нем слышался скепсис.       Неожиданно что-то заслонило солнце. Это был дракон, что спас его от Лотра. Он спланировал на второй мусорный контейнер, и, приглядевшись к нему внимательней, Нико понял, что знает его. Парень перевел на Китобоя полный изумления взгляд.             — Мия?             — Долго же до тебя доходит, — сказала она, снимая маску, и последняя часть фразы уже была сказана её нормальным голосом. Она тряхнула волосами, убирая их с лица и откинула капюшон.       Нико отстраненно подумал, что ей идет одежда наемника, но сказал совершенно другое.             — Не поверю, что ты случайно нас нашла.             — Ну, вы столько шуму наделали, пока спасались, что я даже удивлена, что никто больше на вас не вышел, — усмехнулась она. — К примеру, та же самая стража. Или плакальщики. Они, кстати, отсюда недалеко.       Она кивнула куда-то в сторону, Нико инстинктивно проследил за движением взглядом и уперся в голую стену. Нахмурился. С пару секунд подумал, а затем снова посмотрел на девушку.             — Тогда это твое, — он снял мешочек с пояса, — как плата за спасение, которое в принципе нам и не требовалось. — Договорил он, а затем замер, и улыбка расплылась на его лице. — Или же ты можешь воспользоваться моими услугами.             — Прости, куртизаночка, мне не до развлечения, — она хмыкнула. А затем, чуть повернув голову к дракону, улыбнулась уже шире. Нико стушевался.             — Что? Он что-то сказал?             — Да, — она взяла в руки маску, которую до этого держала подмышкой, — сказал, что ты тот еще шут.             — Хэй! — возмутился парень, услышав тихий смех Илики, и фыркнул. — Впрочем, как хочешь.             — Представь меня, — попросила драконица, опустившись ему на плечо. Мия уже одела маску и натянула капюшон.             — Это Илика, — парень поправил шапку, быстро сунув мешочек за пояс. Кажется, девушке он был не нужен.       Дракон наклонил голову в знак приветствия. Мия передала его слова:             — Это Каил. И он рад знакомству с вами обоими. А теперь нам пора, — девушка оглядела округу и повернулась к ним. — Постарайся по дороге еще кому не попасться.             — Конечно-конечно, — закивал он, а затем усмехнулся. — Хэй. Так ты волнуешься обо мне?       Она не ответила, буквально испарившись на месте, оставляя после себя темную дымку. Которую разогнал своими крыльями Каил, пролетая мимо. Илика с Нико проводили его взглядом.             — Как думаешь, я могу записать в свои достижения то, что остался в живых после двух встреч с Китобоем? — задумчиво проговорил он.             — Вполне. Хотя то, что ты остался в живых уже достижение, — хмыкнула она.             — Да, я тот еще везунчик, — он улыбнулся, погладив рукой по шее Илики. — Который к тому же еще и с руной, ну и с монетами.       Он пошарил по карманам, вытащив наружу исчерченную в знаках китовую кость.             — И зачем она тебе? — драконица наклонила голову, коснувшись рогами шапки Нико и чуть сдвинула её. Из-за чего ему вновь пришлось её поправлять.             — Пока что без понятия, — пожав плечами, ответил он и спрятал её обратно. — Думаю, потом она понадобиться. А теперь, — он посмотрел в одну сторону, потом в другую, — нам пора домой. Странно, что она ничего не стала выяснять. Да даже награду за спасение не взяла.             — Может, ей это просто не нужно было. Есть еще добрые люди в такое время.             — Ты говоришь, как Каллиста, — фыркнул он, хотя решил, что подумает об этом. Потом. Сейчас надо до «дома» добраться. — Ну, что? По крышам?             — На перегонки? — огонек сверкнул в голубых глазах Илики и она, чуть не задев Нико крылом, взметнула вверх.             — Меня подожди! Илика!