Немного ранее…
Скотт, Малия и Кора сидели в машине, напряжённо наблюдая за беснующейся снаружи прямо перед ними Лидией. Девушка, наворачивая круги на местности перед машиной, что-то яростно втолковывала собеседнику в трубку, сжимая телефон у уха до побеления пальцев. И выглядела она при этом как истинная фурия, способная убивать даже на расстоянии. Друзья, сидя в машине, не могли без сверхчеловеческих способностей услышать, что она говорит. Однако они даже не пытались, дорожа своим драгоценным слухом. А вот собеседнику Мартин, которому так не повезло взять трубку, они всецело сочувствовали, хоть и считали всё правильным, ибо Стайлз им был дороже какого-то малознакомого одноклассника. Наконец-то Лидия убрала телефон. Она молниеносно приблизилась к машине, открыла дверцу и залезла внутрь, тут же быстро, но внятно, выговаривая каждую буковку, уверенно выдавая: — В сквере, недалеко от кафе «Робинзон Крузо», — Мартин закрепила ремень безопасности, после чего повернулась назад, взглянув на Тейт-Хейл и МакКолла, и командным тоном приказала: — Пристегнитесь живо! Ребята, привыкшие слушаться Лидию ещё даже раньше, чем успеют что-либо осознать, послушались. Сама девушка удовлетворённо кивнула им и повернулась к сидящей за рулём Коре, которая тоже закрепила ремень безопасности. Она серьёзно заглянула Хейл в глаза: — Помнишь, сегодня, после того, как приехали к дому Блейк, я сказала тебе, чтобы в следующий раз ты чуть-чуть уменьшила скорость? Кора, удивлённо хлопнув глазами от такого поворота событий, медленно кивнула. — Забудь, — строго сказала Мартин, всё ещё серьёзным взглядом пронизывая подругу. — Сейчас я хочу, чтобы ты гнала. Так, как не ехала даже к Блейк, — она выдохнула, краем уха слыша позади поражённое «Ой-ёй». — Я хочу, чтобы ты гнала по максимуму.***
Сейчас...
— Л-лидс?! — воскликнул Стайлз поражённо и в то же время возмущённо. Он, смущённый тем, что подруга увидела такое с его участием, попытался отстраниться от всё ещё льнущей к нему всем своим гибким телом Кэсси. Но не тут-то было. Блейк начала сопротивляться, извиваясь в его руках, как пойманная за голову змея, и упорно стремиться максимально приблизиться к нему вновь, похоже, и не думая убирать руки с его шеи. Стайлз изумлённо взглянул на неё. Он даже нашёл в себе силы удивлённо приподнять правую бровь в явном вопросе. И это, кажется, очень сильно отрезвило Блейк, которая, медленно проморгавшись, тут же еле заметно улыбнулась и приняла виноватый вид. Даже покраснела немного. Это Стилински заставило по-настоящему растрогаться, и он нежно улыбнулся, как бы показывая, что всё хорошо. Кэсси аккуратно убрала руки с чужой шеи, с большим трудом подавив жалобный стон. Ладонями она спустилась к плечам парня и, крепко держась за них пальчиками, слегка привстала на цыпочках. Неторопливо приблизилась губами к лицу Стайлза и чмокнула его в щёку, на что тот вновь заулыбался. Со стороны выглядело это как извинение за нежеланную грубость в порыве страсти и незамудреную нежность. Однако для Кэсси это были последние минуты сладости и утоление голода, непонятные никому, кроме чёрных ведьм, чьё питание резко прерывают. — Ещё раз повторяю, сучка, отойди от него! — Мартин словно не слышала возмущений Стилински. Всё, что она видела, — Блейк, которая делает плохо её другу. Стайлз повернул голову, всё ещё держа Кэсси в кольце своих рук. Он перевёл взгляд на раскрасневшуюся от быстрого бега подругу, которая тем временем испепеляла таким уничтожающим взглядом блондинку, что, будь та обычным листком бумаги, от неё не осталось бы даже пепла. Он хотел уже сказать что-то, спросить. Даже открыл рот, собираясь выдать целую тираду. Но тут его взгляд зацепился за людей, находящихся рядом с Лидией. Его друзья. Малия, Кора и Скотт. И сама Лидия. Друзья, тоже красные, как и сама рыжеволосая, выстроились за спиной Мартин и скромно выглядывали из-за неё. И это было тем, что заставило вечно незамолкающего Стилински захлопнуть рот и заткнуться. Он был в шоке, совершенно ничего не соображал. И из-за всей этой странной до жути ситуации, и из-за физических недомоганий вроде головной боли и головокружении. Голова трещала так, что Стайлз, честно, даже не представлял, почему и как до сих пор оставался в сознании. И вообще, какого чёрта стоит, а не лежит, распластавшись по тротуару в своих лучших традициях. — С какой это стати ты мне что-то приказываешь? — пренебрежительным тоном поинтересовалась Блейк и сильнее сжала свободную руку Стайлза в своей. Находясь в таком положении — под тёплым боком у парня, с чувством тяжести в области поясницы от чужой горячей ладони и со сплетёнными в крепком замке пальчиками — она чувствовала себя очень даже уверенно. — С такой, что ведьмам-убийцам нечего делать рядом с моими друзьями, — холодно отрезала Лидия, заставив Кэсси искренне рассмеяться. — Что? — наконец-то отмер Стилински, кинув ошалелый взгляд на подругу, после чего осторожно отстранился от Блейк. — Лидия, ты в своём уме? Что ты вообще несёшь? — он, сделав три быстрых шага вперёд, резко схватил Мартин за плечи и грубо встряхнул. — Стайлз, она ведьма, — с лихорадочным блеском в глазах отозвалась та. Ага, вот именно так блестят глаза у больных на всю голову. Видимо, что-то такое и отразилось в его взгляде. И это заставило Скотта незамедлительно вмешаться: — Боюсь, это правда, — шагнул он навстречу другу, с сочувствием глядя на него. — По-моему, друзья мои, вы сказок перечитали, — хмыкнула Блейк, переступая ногами на месте, будто волнуясь и жутко смущаясь, и очень правдиво изображая на лице полное недоумение. — Или фильмов жанра «фантастика» пересмотрели. Всё это время Кора неотрывно и испытующе наблюдала за Блейк. Выглядела она… нормально. То есть так, как и должна выглядеть волнующаяся смущённая девчонка, ощущающая себя не в своей тарелке. Но от внимательного, пристального взгляда Хейл, которым она упорно просверливала в Кэсси дыру, не укрылось, как та несколько раз украдкой, будто случайно, провела по кулону на её шее. А вот это уже было не так нормально. Потому что кулон был странным. Действительно странным. Как только Кора еле заметно увидела чёрный камешек на искусной цепочке, то сразу же насторожилась, ощутив исходящую от него волнами угрозу. Хейл молчала. Это было очень неожиданно для неё, так как обычно в подобных ситуациях именно она и Лидия выступали голосом разума, логики, ума. И в прямом, и в переносном смысле. Именно они говорили, что делать, как действовать, — в общем, как самые трезвые и глубокомыслящие в этой стайке наивных детишек, командовали. И не раз эта стая детей, кстати, выжила, благодаря им двоим. Но не сегодня. Она не могла говорить, потому что всё её внимание сосредоточилось на кулоне. Она жаждала вновь увидеть его, хотя сама плохо осознавала это. — Хватит морочить ему голову, — злая Малия, подобно своему Альфе, сделала несколько шагов по направлению к Блейк, но на её пути внезапно выросла преграда в виде не менее зло настроенного Стилински. Кэсси тем временем упорно продолжала делать вид, будто ярая агрессия одноклассников жутко напугала её. Она сжалась в комочек, обхватив себя руками, и плаксиво обратилась к парню: — Стайлз, пожалуйста… — когда тот обратил на неё внимание, она схватила его за руку и тихо пролепетала, как маленький, беззащитный ребёнок: — Пожалуйста, пойдём отсюда. Они психи! Стилински, чуть подумав, кивнул, ободряюще улыбнувшись девушке. Он в последний раз кинул осуждающий взгляд на друзей, после чего повернулся к ним спиной, собираясь забрать его маленькую девочку и уйти. — Стой! Стайлз, она правда очень опасна! — Скотт с тревогой смотрел на Стилински. Он хотел схватить друга за предплечье, но тот ловко увернулся, не позволяя. — Смысл мне врать? — Я думал, ты мне друг… — разочарованно опустил голову Стайлз, слегка повернув её назад и теперь смотря на распахнувшего в панике глаза МакКолла. — А ты обвиняешь девушку, которую я люблю, в… да даже не понять в чём! Кэсси тихо ахнула, быстро-быстро заморгав, будто ей что-то попало в глаз. Она зажмурилась. И тут же в её памяти возник образ другого парня. Того, который тоже её любил... того, которому пришлось отказаться от неё, чтобы выжить... Вновь послышался неожиданный гром замолчавшей до того грозы, заставив ребят дружно вздрогнуть. На мгновение Блейк показалось, что она находится в самом страшном её кошмаре и творит абсолютно несвойственные ей вещи. Всё ещё с наглухо зажмуренными глазами, она подняла руку к лицу. Щёчки были холодными и… мокрыми… но вот ладошка с влажно поблёскивающими пальцами, медленно, словно нехотя опускаясь вниз, вновь сама потянулась к кулону… …и снова вдалеке угрожающе загремела гроза, приносящая холодный ливень, который предвещала всё это недолгое время. Льющиеся с неба прозрачные капли воды смыли все сомнения Кэсси. Наваждение, накрывшее её, исчезло.