Хорошо быть человеком

Стоя на крыльце пригородного санатория Шерил Кларк поежилась от налетевшего промозглого ветра. На небе собирались серые тучи, того и гляди пойдет мерзкий дождь, а у нее даже зонта с собой нет. Не хватало еще, чтобы проклятая погода испортила прическу. Видимо, в редакции крупной новостной газеты «Future life» не считали, что стажеру нужно более уютное место для первого интервью или штатный фотограф. Делать нечего. Вытащив из сумочки небольшой цифровой фотоаппарат, Шерил сделала пару кадров входа в санаторий и подъездной дороги. Нужно было сосредоточиться и повторить начальный вопрос для интервью с директором. Для начала можно задать его, а потом — импровизируй в свое удовольствие. Благо, Шерил это умела. — Ваш санаторий был открыт в середине прошлого века. Как вам удается так долго держаться на рынке услуг? — шепотом проговорила она и, собравшись с духом, потянула дверь на себя. Если ее статья привлечет новых клиентов, директор этого богом забытого местечка еще останется благодарен за бесплатную рекламу. В здании было тепло, наконец-то ветер не пронизывал до костей, и за внешний вид можно было не переживать. А на обратную дорогу можно было вызвать такси, и… снова платить из своего кармана, вот черт. Так, хватит думать о плохом. Шерил сделала глубокий вдох и прошла чуть вперед. Холл был пуст. А ведь 10 дней назад по телефону ее клятвенно заверяли, что кого-то из персонала пошлют навстречу. Администратора на рабочем месте тоже не было. Да уж, сервис тут так себе. Видимо искать кабинет директора придется самой. А еще, похоже, в этом здании не было лифта. Шерил недовольно фыркнула и, поправив сумку на плече, направилась в сторону лестницы. Второй этаж также был пуст. Странно все-это. Вымерли все, что ли? И в какой стороне может находиться кабинет директора? Она огляделась. По обе стороны был длинный коридор с кучей дверей. Похоже, нужную удастся найти не скоро. Неожиданно краем глаза она заметила бегущего по коридору мужчину. Он замахал рукой, явно привлекая ее внимание. Мужчина подбежал ближе и отдышался. Его лицо было чересчур бледным и по лбу стекали мелкие градинки пота. — Джаспер Уайт, директор, — он поспешно протянул ей руку, — Вы журналистка Шерилин Кларк? — Да, только мое имя Шерил, — она кивнула и натянуто улыбнулась, но его руку пожимать не рискнула. Наверняка она тоже мерзко потная. — Почему-то меня никто не встретил, так что очень удачно, что мне не пришлось искать вас слишком долго. — Мисс Кларк, — директор как-то опасливо огляделся по сторонам, — у нас тут небольшие проблемы возникли. Пойдемте в мой кабинет, моя секретарша Вам все объяснит. Позвольте. Он без объяснений стиснул ее руку и потащил ничего не понимающую журналистку вперед по коридору. Его ладонь, как Шерил и боялась, была потной. Такой внезапный контакт был ей очень неприятен. — Спасибо, я сама, — с легким раздражением произнесла она. На счастье, Уайт без вопросов отпустил ее. Пропустив Шерил в приемную, директор быстро запер дверь в кабинет и распорядился, чтобы секретарша ввела ее в курс дела, а сам закрылся у себя. Секретарша — женщина средних лет — выглядела еще более беспокойной, чем ее начальник, но старательно прятала эмоции за дежурной улыбкой. — Я- Шерил Кларк, журналист. Мы с вами договаривались об интервью примерно 10 дней назад, — терпеливо произнесла Шерил. — Эрика Шорт, — голос женщины чуть дрогнул, — Мне очень жаль, мисс Кларк… — Мистер Уайт уже извинился передо мной за то, что меня никто не встретил, не переживайте. Секретарша подалась вперед и негромко продолжила: — Вам не стоило приезжать сюда, мисс Кларк. У нас произошло ЧП, и теперь вряд ли у мистера Уайта будет время на интервью. Вот черт, она что, зря ехала в такую даль? Нет, это уже наглость какая-то. — А почему вы не могли сказать мне об этом раньше? — в голосе появились металлические нотки, — У вас же был номер моего мобильного. — Как только все это началось, — женщина начала заламывать руки, — все телефоны оказались вне зоны доступа. Мы не могли вас оповестить. Мы даже медиков не могли вызвать. — А зачем вам понадобились медики? — Кларк невольно округлила глаза. Секретарша же окончательно перешла на шепот. — Неделю назад постояльцы словно сошли с ума! Сначала кто-то заболел или отравился, не знаю, как именно все началось. А потом от них заразились и другие. Это происходило слишком быстро. Теперь они все ходят по территории нашего санатория, их нереально контролировать, они словно бы разом лишились всех эмоций и чувств, но очень непредсказуемо и агрессивно себя ведут. Мы… мы даже не можем узнать, остался ли здесь еще кто-то адекватный. Директор хотя бы иногда выходит отсюда, но я боюсь даже нос высовывать из приемной. Шерил пыталась переварить полученную информацию. И это получалось с трудом. — Боже мой! Пожалуйста, пошлите к нам службу спасения или медиков! Мы здесь долго не продержимся, мисс, — секретарша вытерла накатившие слезы. У Шерил появилось множество вопросов, но задать их она не успела, так как вернулся директор Уайт. — Мисс Кларк, Вам нужно уходить! Все, достаточно! Интервью я Вам не дам, если Вы еще не поняли. Он схватил ее за локоть и буквально вытолкал за дверь. — Позвольте! Какого черта Вы творите?! — воскликнула девушка, пытаясь вырвать руку из его сильной хватки, — У вас творится какой-то дурдом! Может хотя бы на улицу проводите?! — Полагаю, Вы и так понимаете ситуацию. Надеюсь, Вы сможете спастись, — послышалось в ответ, и дверь в приемную молниеносно захлопнулась. Шерил даже не успела что-то сказать, хотя первой мыслью было просто послать этого ненормального. Она достала мобильный телефон, чтобы вызвать такси, но связи действительно не было. Журналистка чертыхнулась. Похоже, придется проделать обратный путь в одиночестве. Главное, чтобы по дороге никто из больных не встретился. Вдруг все это не бред и в здании полно сошедших с ума людей. Тогда сталкиваться с ними не хотелось вдвойне