6-2

Школьная библиотека, конечно, была не такой большой, как Национальная, но зато вечерами сюда пробиралось пугливое, но долгожданно-волшебное ощущение уюта. Именно здесь заходящее солнце превращало обычную пыль в алмазную крошку разрушенных миров, а кофе приобретал особо притягательный вкус и аромат. Книги тоже вносили в эту теплую палитру чувств свою лепту: они стояли на полках и тихим шепотом зазывали людей прочесть их, погрузиться в тайны ровных чернильных строк. Жаль, что в них нельзя было навсегда спрятаться от всех проблем, но часто хватало и небольшого перерыва, отдыха от привычной, иногда больно бьющей по нервам реальности. Робин любила книги. Причем не только читать: она могла долго гладить кончиками пальцев листы и обложки, просто наслаждаясь текстурой и чувствуя, как мысли упорядочивались и плавно текли, словно спокойная полноводная река. Запах книг напоминал Робин о доме, о мечтах и судьбах многих близких ей людей, а также о том, что некоторых из них она уже никогда не сможет обнять. Он же не позволял ей забыть о тех, кто всё ещё был рядом. И нуждался в её поддержке. После того поражения, всё у её подопечных шло… со скрипом, хотя уместнее было бы сказать через задницу, но Робин старалась так не выражаться. Хотя определение было очень ёмким и действительно подходило ситуации как нельзя лучше. Команда словно раскололась, а ребята разлетелись в разные стороны крупными осколками. Санджи слонялся по школе привидением, улыбался через силу и старался не попадаться друзьям на глаза, при этом не забывая каждое рабочее утро оставлять для Робин горячий вкусный кофе в термосе. Луффи после последнего собрания постоянно где-то пропадал, прогуливая занятия, и привести его в школу получалось только у Рейли, который каким-то чудом находил его, брал за шкирку и тащил на занятия. После этого Луффи покорно отсиживал один урок, сверкая бессмысленным взглядом и сбитыми костяшками, а потом словно исчезал с территории школы. Зоро, насколько Робин могла судить, ему не мешал, но и не помогал, просто находясь рядом и следя, чтобы Луффи не вляпался во что-то совсем неприятное, и не давая остальной команде вмешаться. К Робин он подошел сразу же, нехотя признавшись, что у Луффи сорвало все тормоза, он не знает, как его привести в себя, но он пообещал проследить за ним. И Робин ему поверила, хотя особо легче ей от этого не стало. К личным проблемам прибавились другие. Сначала тренировки почти перестали проводиться, ведь большая часть команды не приходила, остальные были подавлены, и в итоге Рейли отказался с ними работать. — Пока они не придут в себя, толку от тренировок не будет, — сообщил ей Рейли, когда они обсуждали это в одном из баров. Пить ей не хотелось, но расстраивать хозяйку тоже, поэтому она неторопливо цедила вино из бокала. Шакки, смотря на неё, только посмеивалась. — Их надо чем-то взбодрить, — сказала она, доливая мужу саке. Тот благодарно поцеловал её пальцы, и любой другой смутился бы такой непривычной открытости, но точно не Робин. — Мальчишки быстро отвлекаются. Эта мысль прочно засела у Робин в мыслях, но ей всё не хватало времени и какого-то толчка, чтобы оформиться. Кроме того, к Робин уже подходили другие учителя, которые просили провести разъяснительную беседу с третьегодками. Тем давно было пора взяться за голову и не только думать о поступлении, но и готовиться к нему. Особо пеклись о Ло и Санджи. Первый собирался поступать в медицинский, а второй в кулинарный колледж, и обоим для этого надо было хорошо подготовиться. Робин попросили как-то повлиять на них, но когда она выловила их после занятий и объяснила ситуацию, то поняла, что они настолько эмоционально выжаты, что уже ничего толком не хотят. Со всем этим срочно надо было что-то делать, и когда одним утром Робин пришло на телефон сообщение, она наконец-то поняла, что именно. Мысль оформилась, план составился, и оказалось, что для его реализации надо было утрясти ряд вопросов, в том числе с успеваемостью ребят. Но Робин была уверена, что оно того стоило, и уже через несколько дней у неё почти всё было готово. *** — Ну и зачем мы здесь? Раннее утро было беспощадным, и вся команда выглядела как кучка свежеподнятых зомби. Даже для Ло и Санджи это был слишком ранний подъем, и они оба старательно давили зевки и старались держать глаза открытыми. Хотя некоторые, например Зоро, Луффи и Чоппер, не заморачивались и дремали, обнявшись на скамейке. После недели драматического дурдома, в котором они все находились, такое умиротвоение было непривычным и казалось скорее миражом в пустыне, чем реальностью. Но несмотря на то, что вроде бы никто ни с кем не ссорился, атмосфера была какой-то неловкой. После того проигрыша они как-то совсем растерялись и, не сговариваясь, старались не встречаться друг с другом. Тренировки сошли на нет, какие-то дружеские посиделки тоже. Каждый словно забился в свою раковину и отказывался оттуда вылезать. Так притягательно маячившая на горизонте возможность отношений с Санджи Ло похоронил самостоятельно, выбрав для себя очень «взрослую» линию поведения, и сейчас ему было стыдно даже стоять рядом. Санджи ещё в день проигрыша пытался поговорить, а Ло, погруженный в вину, струсил — и сбежал. Он потом пообещал себе, что подойдёт сам на следующий день и извинится, но не смог себя перебороть и предпочел играть в нечто среднее между салками и прятками. Санджи этого, естественно, не оценил. — Подождите немного, — Робин-сенсей бросила взгляд на телефон и улыбнулась. Ло от этой улыбки почему-то бросило в дрожь. — О, а вот и они. Все, кроме Робин, Рейли и, кажется, Нами, с удивлением смотрели, как рядом с ними лихо притормозил огромный двухэтажный автобус с надписью «Моби Дик» на боку. Несколько секунд ничего не происходило, а потом одно из окон открылось и оттуда вылетел волейбольный мяч — и, если бы не реакция Зоро, он прилетел бы прямо Луффи по лбу. — Я не понял, — заорали из автобуса, — мы тут приехали по первому зову, а он спит?! Ло почувствовал, как у него задергалась бровь. Он непонимающе посмотрел на Нами, потому что она точно была в курсе, и наткнулся на её довольную усмешку. Она почти беззвучно прошептала «смотри» и отвернулась. Ло непонимающе пожал плечами и решил последовать её совету, потому что всё равно не знал, что делать. Дверь открылась, и из автобуса вышел какой-то парень. Ло его ни разу не видел, а вот остальные мугивары, судя по всему, его хорошо знали. Сам Луффи, который уже сонно хлопал глазами, замер пойманной птахой. — Хей, мы полгода не виделись, — парень задорно усмехнулся, и Ло с удивлением распознал на его лице тщательно скрытую нежность. — Разве так встречают стар… Договорить ему не дали: Луффи влетел в его объятия, обхватил всем собой, что-то беспрерывно счастливо лопоча. Парень попытался что-то проворчать, но только с усмешкой потрепал Луффи по волосам. — Я тоже скучал, мелкий. — Доброе утро, Эйс-семпай, — поздоровались мугивары, а Бартоломео даже поклонился. На их лица словно повесили транспарант «теперь всё будет хорошо», и Ло честно напугало то, как один человек смог всё перевернуть с ног на голову. Это ведь не манга и не книга, в реальности так просто не бывает. Но остальным было плевать на бывает-не бывает, они просто радовались, обступив Эйса со всех сторон. — Вы заставили меня поволноваться, — усмехнулся Эйс. Сам он, как ни в чем не бывало, поддерживал вцепившегося и не желающего отпускать его Луффи, и это казалось удивительно естественным. — Давайте, забирайтесь в автобус. Покатаемся. *** Как оказалось, Эйс был старшим братом Луффи, но так как он учился на химическом факультете в университете Нагоя, то виделись они не часто. Зато там он играл в волейбол в основном составе. Ло знал, что их команда была очень сильной и считалась первой среди университетов Японии, про Эйса он тоже слышал и не мог не восхищаться. Но Эйс-спортсмен отличался от Эйса-брата, и было не удивительно, что Ло его не узнал. Сам Эйс и так собирался приехать на каникулы домой, но, когда он узнал про последствия поражения команды его младшего брата от Робин-сенсей, то как-то смог приехать пораньше, чтобы раздать братские тумаки и заодно вытащить эмоциональную школоту из глубин депрессии. Всё это он рассказывал вежливым тоном воспитанного человека, никак не показывая, что Луффи ему мешает. Тот, и без того контактный, явно соскучился и планировал так в обнимку с братом и доехать до Нагои. Учитывая, что дорога занимала минимум пять часов, Эйса стоило уважать хотя бы за силу воли и терпение. Везли же их прямо в университет, где собирались продержать неделю. Как оказалось, это был совместный план Эйса, Робин и Рейли, которые заодно смогли уговорить родителей на это безобразие. Те даже заранее отдали Эйсу сумки с нужными вещами. Ло даже вспомнил, что родители действительно несколько дней как-то странно улыбались, а часть вещей мама «случайно» забрала в стирку и потом не отдала. — Заговорщики, — чуть устало подумал Ло, чувствуя, как его распирает от нежности и благодарности к близким. Ситуация действительно слишком накалилась, но никто не пытался как-то её разрешить. А значит нужен был кто-то, кто решил бы её за них. И такой человек нашелся. Ради того, чтобы привести в чувства младшего брата, Эйс оббегал весь свой университет, но раздобыл разрешение на то, чтобы школьная команда пожила в общежитии и поучаствовала в тренировках. Даже учитывая помощь Робин и Рейли, у которых были свои связи, такой энтузиазм и крепость братских отношений не могли не поражать, и Ло, который невольно попал под раздачу, с одной стороны невероятно бесился таким вмешательством в свою личную жизнь, а с другой — он был Эйсу и всем остальным очень благодарен. Что бы он ни решил для себя, эта неделя отдыха пойдет ему на пользу. А потом можно будет сосредоточиться на подготовке к экзаменам. *** Их сразу привезли в общежитие, чтобы дать сбросить вещи и отдохнуть, пообещав показать сам город завтра. Правда, Эйс хотел сделать это сразу, но Марко — водитель автобуса и, как оказалось, помощник тренера — настоял на том, что «детям нужен отдых, а тебе лишь бы во что-то вляпаться, Портгас». Эйс в ответ назвал его скучным стариком, который не умеет веселиться, но в итоге согласился, что дорога была трудной, впереди у них целая неделя, в течение которой они смогут выкроить день на прогулку по Нагое. В конце концов, как заметил Эйс несчастным голосом, время обеда ещё не наступило, а завтрак уже прошел, и с этим надо было срочно что-то делать. Оба брата тут же повернулись к Санджи. — Если Сач-сан пустит меня на кухню, — пожал тот плечами, хотя было видно, что ему приятно, и уточнил он только для вежливости. — Саччи уехал сопровождать Изо на съемках, — Эйс тут же полез в телефон, чтобы показать всем любопытствующим фотографии. Дольше всех рассматривали результаты фотосессии Нами, которую больше интересовала одежда, и Усопп, который восхищался мастерством фотографа и модели. Ло вообще это было не интересно, но трудно игнорировать, когда тебе тычут мобильником прямо в лицо. Усопп, забывшись от восторга, попытался прочитать всем вокруг лекцию про то, как сложно передать современному человеку характер людей прошлых эпох, но особой поддержки не встретил. Сам Ло, ничего не понимающий в искусстве, под вопросительно-требовательным взглядом смог выдавить из себя только нейтральное «прикольно», за что Усопп патетично обвинил его в полном отсутствии вкуса и стремления к прекрасному. Пока Ло, удивленный метаморфозами, хлопал глазами, Усоппа увлек на соседнее сидение Санджи, и оба парня тут же пустились в пространную беседу об истории костюма. Только после этого остальные мугивары смогли облегченно вздохнуть. — Так что кухня в твоём распоряжении. Санджи усмехнулся, но кивнул. Обычно в тренировочных лагерях готовили менеджеры, но мугивары были исключением, и во всех поездках готовил Санджи и только Санджи. Причем это было совершенно добровольно: он не хотел утруждать леди, а от остальных был готов защищать кухню своим телом, потому что «подпускать криворуких идиотов к плите опасно для плиты». Самому Ло как-то раньше не приходилось пробовать еду, приготовленную Санджи: в гости его не звали, бенто ему собирала мама, а напрашиваться на обед было неприлично, хотя Ло был уверен, что Санджи был бы не против. Луффи вообще про правила приличия только слышал, поэтому регулярно обедал у своего связующего дома или даже чаще в их семейном ресторане. Учитывая, что там, где Луффи, там и вся команда, а ещё проблемы и приключения, Санджи брал на себя ответственность за все возможные неприятности. Но, как оказалось, если на поле и даже в школе Санджи хоть и ворчал, но в основном позволял Луффи делать всё, что тому заблагорассудится, то на кухне он мгновенно сатанел и мог и прибить поварешкой, если ему что-то не нравилось. Когда автобус остановился перед общежитием, Эйс наконец-то отцепил от себя брата, который — Ло даже глазам не поверил — не убежал в одиночестве изучать новую территорию, а покорно взял свою сумку и пошел рядом. Это было настолько для Луффи нетипично, что Ло ущипнул себя за руку и посмотрел на реакцию других. Но оказалось, что неожиданным поведение Луффи было только для Ло. Зоро, идущий рядом с ним, с усмешкой объяснил, что Эйс действует на младшего брата просто магическим образом, особенно после долгих расставаний, так что ничего удивительного в поведении Луффи не было: он просто полностью сосредоточился на брате, по которому соскучился. А найти приключения он всегда успеет, так что Ло лучше рано не радоваться. В общежитии Санджи сразу переоделся и попросил Марко проводить его к кухне, Робин и Рейли ушли знакомиться с местной администрацией, а всем остальным Эйс показал их комнаты и оставил отдыхать до обеда. Мугивар распределили по два человека в комнате (кроме Луффи, который жил в комнате с Эйсом), и Ло, как на зло, выпало жить в одной комнате с Бартоломео, с которым они друг друга терпеть не могли. Чем Ло не угодил Барто, он не знал, но отвечал тому взаимностью. С другой стороны, он мог в итоге жить с Санджи, и, учитывая сложившуюся между ними неопределенную ситуацию, Барто был более спокойным вариантом — он хотя бы не смущал и не вызывал чувство вины. Успокаивало также то, что им надо было жить вместе всего неделю. Не поубивают же они друг друга. Правда? *** Санджи готовил волшебно. То есть, Ло и раньше об этом слышал. О таланте Санджи к готовке говорили все: от одноклассниц до Луффи, который при этом открывал в себе удивительное красноречие. Но одно дело слышать, а другое — чувствовать все нюансы блаженства, облеченного в кусочки нарезанной пищи, пропущенной через пар или раскаленное масло. Причем холодильник был почти пустой: заранее закупиться Эйс забыл, и продукты оказались самые обычные, можно было бы даже сказать скудные. Но плохому танцору мешают ноги, плохому повару — отсутствие разнообразия. А Санджи даже без колледжа был хорошим поваром, и смог приготовить из завалявшихся в холодильнике продуктов нормальный обед на прожорливую толпу. Так что, если бы Ло не был влюблён в Санджи раньше, он бы точно влюбился сейчас. — Санджи, а добавки можно? — Луффи уже крутился с пустой тарелкой у Санджи под рукой, но тот упрямо стоял на своём. — Тебе ещё на поле выходить, имей совесть! — Ну Са-а-анджи! — Сказал нет, значит нет. — Они как всегда, — Эйс рассмеялся, хотя, судя по тому, как он быстро опустошил свою тарелку, он был бы не против присоединиться к брату в выклянчивании. Но он взял себя в руки и отставил свою тарелку в сторону. — Ну что, заканчивайте, а потом я проведу вам экскурсию по территории? Чтобы никто не потерялся. — Некоторым даже карта не поможет, — фыркнул Санджи, собирая пустые тарелки. Остальные спрятали понимающие смешки кто в ладони, а кто в чашке с чаем: способность Зоро теряться вошла в легенды не только в клубе, но и во всей школе, и не поддавалась какому-то разумному объяснению. Сам Зоро даже не понимал, что потерялся, пока его не находили остальные. Часто облегчало поиски то, что Зоро всегда ходил с Луффи, а где Луффи — там проблемы, шум и толпа. Но этот способ был с изъяном, потому что Луффи не только профессионально находил неприятности, но и регулярно в них вляпывался, а значит остальным нужно было либо вляпываться вместе с ним, либо вытаскивать его — и Зоро — бедовые головы. Причем сами парни никаких проблем в своём поведении не замечали, и даже сейчас Зоро недовольно нахмурился, не понимая, почему к нему опять придираются без повода, но сказать что-нибудь едкое в ответ не успел: Луффи уже прыгал вокруг, требуя приключений, потому что подраться Зоро с Санджи всегда успеют, а погулять с Эйсом — нет. Так что Зоро пришлось отложить расправу на потом, хотя взглядом он пообещал Санджи все кары небесные. *** День пролетел мгновенно. Большую его часть мугивары исследовали новую территорию и дурачились. Эйс от них не отставал, не забывая травить байки, рассказывать местные легенды и вообще быть душой компании. А ещё он пообещал провести Ло и Чоппера в научную лабораторию, чем, естественно, мгновенно покорил обоих. — Только Марко об этом не говорите, ладно? — Эйс просительно сложил ладони, но кроткий образ портили скачущие в его глазах бесенята. — А то он мне ещё прошлый взрыв не простил. Ло и Чоппер клятвенно пообещали сохранить тайну, тут же спросив, что же такого взрывоопасного Эйс смешал. Тот с радостью ответил, и так бы они и пропали в разговорах, если бы Луффи, обиженный, что Эйс организовал клуб юных подрывников вместо того, чтобы уделять время ему, не потребовал внимания. Братья тут же начали шутливую потасовку, за что получили гневный окрик от кого-то из проходящих мимо профессоров. До спортивного зала они в этот день тоже добрались. И если раньше Ло восхищал размер спортзала в новой школе, то в университете он был просто необъятным: даже не все спортивные комплексы мирового уровня могли себе такое позволить. Как им с гордым видом объяснил Эйс, всё дело было в том, что команды — и по волейболу в том числе — несколько лет подряд брали золотые медали в крупных соревнованиях. Денежный выигрыш шел на строительство и оборудование нового зала. Кроме того, их регулярно спонсировали не только местные активисты и болельщики, но и те из бывших студентов, кто мог себе это позволить. Так что с деньгами у университета проблем не было: хватало и руководству в карман положить, и на студенческие нужды потратиться. — Сыграем четыре на четыре? — Эйс лихо крутанул на пальце волейбольный мяч, который тут же превратился в мягко сияющее грязно-синее пятно. — Посмотрим, чему вы научились с прошлой нашей встречи. Вот только энтузиазма у ребят было не много — последнее поражение ещё давало о себе знать. Эйс на них удивленно посмотрел, а потом хитро прищурился и что-то прошептал Луффи на ухо. Тот мгновенно вскинулся, возмущенно надулся, отобрал мяч и под довольным взглядом старшего брата (и непонимающим остальных) упрямо пошел в сторону раздевалки. Вдруг остановившись прямо перед дверью, он обернулся, посмотрел на неловко топчущихся на одном месте сокомандников и задорно улыбнулся: — Ну, и чего стоим? Когда ещё выпадет шанс надрать Эйсу зад? — Это кому что ты там собира… Веселое возмущение Эйса потонуло в неуверенном смехе остальных мугивар, которые наконец-то отмерли и пошли в раздевалку за своим капитаном. Рейли, который случайно застал эту сцену, довольно усмехнулся: — Кажется, мы всё сделали правильно. *** Когда Ло впервые начал встречаться с девушкой, родители прочитали ему целую лекцию о том, как надо себя вести в тех или иных ситуациях. Причем они могли начать говорить в любой момент: например, за едой мама могла аккуратно намекнуть, что не стоит злиться, если девушка у тебя из тарелки таскает еду, она же не со зла; в походе по магазинам отец мог почти равнодушным тоном поинтересоваться, надо ли им зайти в аптеку или у Ло всё есть. В общем, это был сложный, но полезный этап, который Ло мужественно пережил, под конец даже перестав краснеть и возмущаться, и даже признал, что родители дали ему много полезных советов, пусть больше теоретических, чем практических: Ло с Бонни расстался через две недели «отношений». Хотя, возможно, тогда Ло просто не очень хотел эти советы применять. Но в этой лекции был один момент, в котором и отец, и мать были единодушны и который Ло вспоминал уже несколько дней кряду: если ты ревнуешь, говорили ему родители, то ты сомневаешься не в любимом человеке, а в себе. Так что сначала попробуй разобраться в своей неуверенности, а уже потом предъявляй претензии. И Ло был с этим согласен, хотя последовать мудрым словам родителей было трудно. Потому что Ло ревновал, не понимая причины этого чувства. Он бы хотел разложить всё для себя по полочкам, успокоиться и реагировать иначе, но у него не получалось, и каждый раз, когда он становился свидетелем чужого разговора, взаимных улыбок и даже прикосновений, чувствовал внутри удушающую боль — словно кто-то специально сжал его сердце. Ло не сразу заметил, что Эйс общался с Санджи немного не так, как с остальными. В их разговорах, взглядах и улыбках было словно чуть больше интимности, тайны и словно какого-то обещания, чего не бывало у приятелей или даже друзей. Но первые несколько дней Ло было не до этого: команда Эйса не давала им продыху, с тренировок мугивары выползали выжатыми досуха и мгновенно засыпали, иногда даже не имея сил доползти до кровати. Но потом они потихоньку втянулись, адаптировались к напряженному темпу и новым техникам, и тренировки пошли веселее. А ещё появилось время на вечерние посиделки и философскую болтовню после полуночи, и в один из дней Ло стал свидетелем сцены, которая лишила его покоя. Было уже за полночь, когда Ло надоело ворочаться, пытаясь уснуть. В комнате было душно даже при открытом окне, Бартоломео уснул, забыв выключить телефон, и тихий шум из выпавшего наушника откровенно раздражал, и Ло, чтобы не придушить соседа, решил выйти подышать свежим воздухом. Сделать это было не просто, общежитие после одиннадцати закрывалось, но Эйс ещё в первый день показал ход, по которому можно было легко выйти из здания, что Ло и сделал. Ночь была очень теплой. Ло с удовольствием вдохнул всё ещё немного пряный от летнего солнца воздух и, как и хотел, пошел к парку, где собирался посидеть в блаженной тишине и одиночестве. Вокруг успокаивающе шелестели деревья, настраивая на сонный лад, и Ло только устроился на скамейке, как вдруг услышал чужие голоса и невольно обернулся. Фонари горели приглушенно, но их света было достаточно, чтобы различить и опознать ещё одних полуночников, и Ло честно не собирался подслушивать — только убедиться, что это не охрана и уйти подальше в парк. Но его остановил вспыхнувший огонёк зажигалки, через секунду перекинувшийся на сигарету и зависший на ней ярко-рыжим светлячком, и Ло просто не смог себя заставить сдвинуться с места. Уж больно эта сцена была похожа на ту, в парке. Только тогда с Санджи сидел Ло. А сейчас с ним был Эйс. Стоял, уперевшись бедром в спинку скамейки и играясь с зажигалкой, пока Санджи мерно курил, выпуская в воздух кольца дыма и улыбаясь чему-то, что Эйс ему говорил. Конкретные слова Ло разобрать не смог, ему мешало расстояние и стучащая в ушах кровь, но и увиденного ему почему-то было достаточно. Очень хотелось сделать что-то глупое: ударить Эйса, например, или увести от него Санджи, потому что это ведь их почти традиция, вместе курить после тренировок, верно? Но Ло просто ушел. Ему вдруг очень захотелось спать. *** Весь следующий день Ло ходил равнодушной амебой. Подавление вчерашней вспышки злости отобрало много сил, а где взять новых Ло не знал. Он понимал, что ведёт себя как герой сенен-ай манги, которую случайно нашел в комнате сестры и даже прочитал, пока ждал её для воспитательной беседы о том, что некоторые вещи надо тщательно прятать от родителей и вообще от всех. Самого Ло его поведение невероятно раздражало, но как-то перестроиться у него не получалось. Энтузиазм насильно возвращался на тренировках, потому что атмосфера была слишком динамичной для уныния и апатии, но стоило только уйти с поля даже на скамейку — и всё начиналось заново. — Прошляпил ты свой шанс, — говорил сам себе Ло, наблюдая за тем, как легко Санджи подстраивается под новую команду, как точно пасует и как чуть задерживает касание, когда они с Эйсом бьют друг друга по плечам. Если раньше все эти мелочи просто где-то фиксировались в подсознании, то сейчас Ло их замечал даже тогда, когда смотрел на кого-то ещё. К вечеру — с перерывами на время игры в основном составе — Ло смирился с тем, что он не должен вмешивать Санджи в свои проблемы, что тот достоин чего-то лучшего, и почему бы не Эйса, который, как на зло, был и красивым, и успешным, и общительным. Мысль об этом была благородной, хотя больно била по самолюбию и красила мир в неприятный серый цвет, но Ло решил её придерживаться. Ведь мы хотим всего самого лучшего для человека, в которого влюблены? *** Чему мугивары смогли научить Ло, так это тому, что планы, особенно тщательно продуманные, никогда не работают. Стоило ему только хоть как-то упорядочить собственный мир, как судьба со злорадными хихиканьем перевернула всё с ног на голову. Ло легко мог её представить — вечно маленькую скучающую девочку, от которой взрослые постоянно отмахивались новыми игрушками и которая вымещала на них свою злость. Ло было её очень жаль, но себя, как одну из этих игрушек, ему было жальче. Стена неприятно резала холодом спину, но Ло просто не мог от неё отстраниться — ему казалось, что если он лишится этой опоры, то сделает что-то желанное, но очень глупое. — Ма-а-арко! Темный коридор был достаточно укромным местом, чтобы спрятаться, но он же удивительным образом обострял любые звуки, и даже самые тихие вздохи и стоны прокатывались по нему громким эхом. Или Ло просто так казалось? Злость его душила, вспарывала грудную клетку когтями и долбила долотом мозг, впихивая туда мысли, много-много пульсирующих алых мыслей, вспыхивающих под веками кровавыми салютами. Потому что там в коридоре стонал чужое имя Эйс. *** Ло всегда хвалили за его умение просчитать ситуацию на несколько шагов вперед, разработать стратегию и привести её в исполнение. И пусть, как оказалось, работали они не всегда, но сам навык никуда не делся, и Ло с удовольствием им воспользовался. В конце концов, он собирался сделать глупость, так почему бы не попробовать хотя бы сделать её без свидетелей? Местом действия Ло выбрал не коридор, а спортзал. Он для этого даже поменялся с Зоро местами на дежурстве, сославшись на то, что хочет потренировать подачу и сам всё потом уберет, зачем делать одну работу два раза? Зоро, разумеется, согласился и ушел. А вот Эйс, который сегодня тоже должен был дежурить, остался. Ло ударил сразу. Просто не мог больше ждать, не хотел — да и нужды в этом не было, все мгновенно разошлись, даже отзвуков чужих голосов не доносилось от раздевалки и с улиц. Эйс, не ожидая удара, охнул от боли, согнувшись, но от второго удара уже увернулся. — Хей, ты чего?! — Бесишь ты меня, — Ло усмехнулся, и ударил снова. И снова. И опять. Эйс не бил в ответ, только уворачивался, и это бесило ещё больше. — Ты будешь драться или нет?! — Если это ты называешь дракой, — поддразнил Эйс в ответ. Ло ударил ещё несколько раз, один из ударов прошелся по скуле, но потом Эйс перехватил руку и дернул. Ло невольно сделал шаг вперед, раскрываясь, и Эйс не щадя ударил Ло под дых. Бил Эйс так же сильно, как забивал мячи. Ло только и мог, что зло хватать воздух, пытаясь как-то успокоить дыхание, а Эйс сидел перед ним на корточках, терпеливо ожидая, пока Ло успокоится. — Полегчало? — Вот вообще ни разу, — Ло недовольно скривился, но опять в драку не полез. Эйс понимающе кивнул и сел рядом на мат. — Расскажешь хоть, за что? Ло почувствовал, как в нем снова просыпается злость, но уже как-то лениво и даже неуверенно. — Знаешь, — неожиданно для самого себя начал он, — а мне Санджи нравится. Эйс, который до этого пил воду, поперхнулся, разлив на себя половину. Ло довольно прищурился: маленькая месть, а приятно. — Но сначала я ступил, — продолжил Ло. Всё равно уже начал, так хоть выговорится. — А потом мы приехали сюда. Вроде всё потихоньку начало выравниваться, и, знаешь, я решил: пусть идет как идет. Всё равно мы поступаем в разные университеты и, скорее всего, в следующий раз увидимся только на встрече выпускников, так хоть снова начнем приятельствовать. А потом я увидел вас в парке. Мне ещё тогда захотелось тебе врезать, но я, вроде как, не имел на это права. — А сейчас, значит, имеешь? — спросил Эйс с легкой иронией. Но не обидно, а скорее так, по-приятельски. Им только по бутылке пива не хватало. — Ага, — Ло кивнул. — Потому что вчера я случайно увидел тебя в коридоре. И был ты отнюдь не с Санджи. Эйс удивленно посмотрел на него. Потом нахмурился, явно пытаясь что-то понять. А потом покатился со смеху, и Ло снова захотелось его ударить. — Ты вроде умный парень, Траффи, — сообщил ему Эйс, насилу отсмеявшись. — Но такой дурак. Мы с Санджи не встречаемся. Я вообще Марко люблю. А с Санджи мы друзья ещё со школы. — Но с тем же Зоро, да и остальными ты так не общаешься, — пожал плечами Ло. Чувствовать себя виноватым за свои чувства и выводы от не собирался, хотя действительно было немного неловко. — Так они и готовить не умеют, — усмехнулся Эйс. — Да и с Санджи мы подружились ещё до того, как до него добрался Луффи и затащил в свою банду. Так что не ревнуй, Отелло, мне своей Дездемоны хватает. Ло кивнул. Подумал. Ещё раз кивнул, уже более уверенно. Эйс смотрел на него с умилением, которое, судя по всему, мгновенно переносилось с Луффи на всех его друзей. Ло даже задним умом отметил, что быть другом Луффи полезно: учитывая силу удара, Эйс мог просто забить его до смерти и даже не запыхаться. А учитывая его репутацию — или хотя бы репутацию его младшего брата, — это было очень вероятным развитием событий. Ло и сам, конечно, не слабак, но он не проводил всё своё детство в уличных бандах и профессиональной драке его никто не учил. — А с Санджи ты поговори, — вдруг сказал ему Эйс, поднимаясь и закручивая бутылку с остатками воды. — И не тупи так больше, Траффи. А то когда-нибудь будет поздно. *** Всё-таки с Луффи стоило поддерживать контакт хотя бы ради его связей: у Ло, например, не было возможности договориться, чтобы его команду пригласили на тренировку к спортсменам столь высокого уровня. Это, конечно, были не игроки национальной сборной, но их уровень был намного выше, чем у любой школьной команды, с которой Ло когда-либо доводилось играть. Да и мало кто был готов терпеть их целую неделю, объяснять каждую мелочь и советовать лучшие тактики, вместо того, чтобы наслаждаться каникулами или хотя бы приглашать другие команды для товарищеских матчей. На самом деле, это был лучший тренировочный лагерь на памяти Ло, и, если бы половину недели ему не хотелось избить Эйса до полусмерти, просто чтобы выпустить злость, то он был бы вообще замечательным. Но сначала его душила ревность, мешая трезво оценивать ситуацию, а потом Ло всё никак не мог выбрать время для того, чтобы наконец-то поговорить с Санджи. — Ло, не спи! — одернул его Луффи. Вот у кого всё было хорошо: брат ещё в первые дни выбил из дурной головы «не те» мысли, и после этого Луффи показывал чудеса результативности и оптимизма. Ло принял переданный ему мяч и отправил его к Бартоломео, который смог пробить блок — сила есть, ума не надо — но противники мяч всё равно подняли. — А попробуйте это, — Эйс начал разбег почти параллельно сетке, и ударил по мячу так, что тот едва не улетел в аут. Луффи довольно что-то завопил и тут же запрыгал вокруг Ло, потому что «я тоже хочу так попробовать, давай-давай-давай», и Ло кивнул, старательно игнорируя ещё оставшееся раздражение: Эйс играл отлично. «Настоящая красавица и умница», только готовить не умеет. Хотя на самом деле профессионально играла вся команда, и Эйс от них отличался только убойной силой своих ударов. Виста подал мяч, который Чоппер, наловчившись за неделю, легко принял и передал Ло. Тот, подчиняясь призывному взгляду Луффи, передал ему, и тот повторил прошлый удар брата, который, если бы он до этого не проорал об этом на весь зал, мог бы и пройти. Но Эйс его легко принял, передал на всеобщее удивление Саччи, и тут вся команда пошла в синхронную атаку. Эйс подпрыгнул для удара, блокирующие тут же дернулись его закрыть, но Ло в последнюю секунду заметил, что Саччи немного изменил положение рук: — Закройте Изо! — рявкнул Ло, но было уже поздно, а от его блока мяч сразу ушел в аут. Обидно, хотя стоило признать, что ход был прекрасным. Санджи, отдыхающий до этого на скамейке, чуть не зааплодировал от восторга. Схема 6-2, которую смогли провернуть Изо с Саччем, была сложная и говорила о хорошей сыгранности связующих в частности и команды в целом. Далеко не все могли использовать её, а многие даже не знали о её существовании. Сам Ло раньше даже не пытался эту схему тренировать — в его прошлой команде не было второго связующего, зато было много слабых мест, на устранение которых надо было тратить тренировочное время. Мугивары тоже играли не идеально, но всё-таки… Ло с Санджи переглянулись, и Санджи кивнул, одними губами произнеся «обсудим». На этом матче тренировка закончилась. Мугивары довольно что-то обсуждали и искренне гордились двумя выигранными сетами. Чоппер и Усопп ушли дежурить, попросив не съедать без них ужин, и Саччи со смехом пообещал отложить их порции подальше от загребущих рук Луффи и Эйса. Ло уже дежурил вчера, пусть и по собственной инициативе, поэтому с чистой совестью отправился вместе со всеми переодеваться. Он немного нервничал из-за разговора с Санджи, хотя гораздо меньше, чем мог бы: новая стратегия, которую Санджи явно хотел потренировать и использовать на будущем чемпионате, дала прекрасный повод для разговора. А значит, Ло мог сохранить больше моральных сил, чтобы, как и советовал Эйс, извиниться. И даже предложить встречаться, если ситуация позволит и Санджи его сразу не пошлёт. *** Поговорить получилось только после ужина: Санджи с Саччем расстарались и устроили обеим командам прощальную вечеринку. Отказаться было неловко, да и не хотелось, и только через час шумных разговоров и громкой музыки (и притащенного студентами саке), Ло кивнул Санджи на выход. У всех было хорошее настроение, алкоголь придавал смелости, так что Ло решил, что когда же, если не сейчас. — Мы могли бы обсудить всё завтра, — начал Санджи, но Ло жестом его перебил, а потом, набрав побольше воздуха, наконец-то сказал: — Прости меня. — Что? — Санджи удивленно на него посмотрел, а потом, словно что-то осознав — прямо как тогда, на площадке — кивнул, показывая, что слушает. И Ло продолжил. Объяснил, что Санджи ему почти сразу понравился, но он не знал, стоит ли вообще поднимать эту тему. Что сначала не хотел портить уже сложившиеся отношения, а потом он только решил поговорить, как случился тот проигрыш, и Ло чувствовал себя слишком виноватым, чтобы вообще продолжать как-то общаться, не то что предлагать какие-то отношения. — Отношения? — Санджи чуть наклонил голову, и Ло показалось, что он даже улыбнулся, но уже через секунду Санджи снова выглядел спокойно. — Да, — Ло кивнул и, собравшись с духом, наконец-то выпалил, — давай встречаться? По его ощущениям земля должна была рухнуть или, на крайний случай, должны были заиграть фанфары, но всё было нормально: земля была на месте, а из-за угла не заиграл оркестр. Санджи просто молча на него смотрел, и Ло всё ждал, когда тот засмеётся или отговорится чем-то банальным в духе «ты классный, но я предпочитаю девушек», или пошлет Ло с его предложениями на все четыре стороны. Но Санджи, кивнув сам себе, сказал совершенно другое: — Я подумаю. И как Ло должен был на это реагировать? Это было скорее да или нет? Что тут вообще думать, ты ведь либо нравишься другому человеку, либо нет? А потом Санджи, как ни в чем не бывало, предложил: — Пройдёмся? Площадки тут нет, но парк всё-таки не плохой. Ло в ответ кивнул, неуверенно улыбнувшись. Наверное, это всё-таки было да.