Беллатриса отставила пустую кружку и, стараясь не привлекать внимания, выскользнула наружу. В узких просветах между обшарпанными крышами домов Лютного было видно, как восточный край неба неуверенно наливается предрассветной дымкой, обещая очередной жаркий день. Поскорее бы уже гроза. Женщина встряхнула волосами, убирая выбившиеся пряди и недовольно вздохнула — отсутствие нормального жилья сказывалось на ней не самым лучшим способом.
Когда Поттер, наконец, покинул вокзал, она была уверена, что особых проблем с нахождением временного убежища у нее не будет, ведь она — сама Беллатриса! Как же, как же. Как же она ошибалась! Оригинальный план был прост: выйти на кого-то с черного рынка, договориться о покупке порт-ключа в Европу, а после взять под Империо какого-нибудь среднего волшебника, чтобы в дальнейшем использовать его в своих целях. С первой проблемой она столкнулась, когда заявилась в Горбин и Бэрк. Чертов лавочник открещивался от неприятной ему покупательницы с весьма опасными запросами всеми способами, а как-то припугнуть или подчинить его не представлялось возможным. Единственный широко известный скупщик и продавец темномагических артефактов был этими артефактами обвешан, словно елка. У Беллы проскользнула шальная мысль, что даже Авада Кедавра не возьмет его с первого раза. Пришлось уходить ни с чем. Дальнейшие поиски тоже не дали результата. Теневой мир волшебной Британии был напуган. Все, кто хоть как-то был связан с незаконной деятельностью забились в самые глухие норы и выколупать их оттуда не представлялось возможным. Это злило. В ярости волшебница набросилась на какого-то пьянчужку и, к собственному неприятному изумлению, узнала, что причина в неизвестном убийце, который незнамо как вышел на одного из крупных воротил и так качественно его проклял, что даже в Мунго смогли только облегчить бедняге смерть. Свои тайны, в том числе личность убийцы, он унес в могилу, а единственный, через кого можно было выйти на Старого Олли, был найден мертвым рядом со своим боссом.
Беллатриса едва сдержала ругательство, когда это услышала. Кто же знал, что неопрятный бродяга окажется такой важной шишкой! Тем более, авроры теперь прочесывали Лютный едва ли не двадцать четыре часа в сутки, пытаясь поймать неизвестного темного мага, владеющего настолько жуткими проклятиями и способного бесцельно пытать взрослого мужчину. Ведьма самодовольно усмехнулась на последнюю фразу и отпустила пьяницу, который сразу же шмыгнул в ближайшую щель, а сама мисс Блэк задумчиво направилась обратно на Косую Аллею. Наличных денег должно было хватить на пару недель аренды комнаты в «Дырявом Котле», что, в принципе, было не так плохо. Во всяком случае, можно было спать в кровати. Поддерживать чистоту любая уважающая себя ведьма могла и без нормального душа, хотя подобное бытовое использование магии несколько претило Беллатрисе. Женщина оправдано считала себя одним из лучших в Британии специалистов по боевой магии и проклятиям, разбиралась в ментальной магии и зельеварении, не чуралась и других магических наук. Она относилась к магии с почтением и определенным восторгом, осознавая, как, в сущности, ничтожны волшебники, способные пользоваться палочками только для того, чтобы навести порядок в жилище или разгладить мантию. Возможно, именно поэтому невероятное могущество Темного Лорда в свое время поразило ее до глубины души. Он не просто был сильным волшебником, нет. Он был самой магией, особенно в гневе. И при этом он ни разу за все время не позволил себе отнестись к своему дару неуважительно. Ему подчинялись даже самые темные искусства и знания, и это было прекрасно.
Чтобы вырваться из приятных воспоминаний, пришлось остановиться и глубоко вздохнуть. Она бессмысленно шляется по магическому кварталу, уплаченных Тому денег хватит еще на четыре дня аренды, а она так и не смогла даже начать исполнение своих планов. Поиск жертвы для прикрытия ее дел тоже забуксовал — бездумно раскидываться непростительными заклинаниями было бы глупо, и женщина все еще сомневалась в выборе жертвы, тем более, что всякая шваль, пропажа или странное поведение которой не вызвало бы вопросов, не показывала даже носа на улицу. Она прекрасно понимала, что поиски Лорда могут затянуться, и тянуть с собой лишний балласт в виде околдованного волшебника было бы глупо. С другой стороны, возможно Лорду пригодится временное вместилище, что накладывало определенные требования для потенциальной жертвы. Погруженная в свои мысли, она добралась до Дырявого Котла и неслышно проскользнула на второй этаж. Бармен еще спал, хотя в кладовке на первом этаже кто-то негромко разговаривал. Наверное, прислуга.
Зайдя в номер и тщательно закрыв дверь, не забыв про пару заклинаний для надежности, женщина скинула сумочку на кровать, потянулась всем телом и провела руками по волосам, расправляя и освобождая вьющиеся пряди от заколок. Убедившись, что номер по ее требованию сегодня как следует убирали, она вышагнула из туфель, с удовольствием погрузила пальцы в глубокий ворс ковра, наслаждаясь мягкостью после долгого дня ходьбы по брусчатке. Беллатриса завела руки за спину и распустила завязки, позволив платью свободно соскользнуть на пол, туда же отправилось белье. Утренняя прохлада приятной волной прошлась по обнаженному телу, пустив волну мурашек по коже. Пожалуй, ей все-таки необходимо принять ванну. Декоративная ростовая ваза, стоящая возле камина вполне подойдет.
Повинуясь движению волшебной палочки и тихому бормотанию волшебницы, предмет интерьера поплыл над полом и остановился в центре свободного пространства. Мгновением позже ваза резко раздалась в ширь, вытягиваясь и удлиняясь, пока размером не стала чуть меньше стоящей рядом кровати. Крученые медные ножки, появившись с четырех сторон, приподняли посуду над полом. Белла придирчиво осмотрела получившуюся ванну, подправила пару деталей и, довольная своей работой, подошла к умывальнику, представляющему собой все бытовые удобства номера, не считая клозета в каморке возле двери. Вода была только холодная, но, право слово, это такие мелочи. Пустив воду, Блэк набросила простые чары, заставляя струю извернуться и прямо по воздуху красивой дугой падать в ванну. Пока набиралась вода, она вернулась к сумке и придирчиво перебрала зелья, которыми закупилась первым делом после возвращения из Хогвартса. Ее тело взрослело чуть быстрее, чем у сверстниц, вероятно под влиянием взрослой души, и ему нужен был особый уход, все-таки она не маггла, чтобы страдать от угрей и жирной кожи. Нужное зелье наконец-то нашлось, во флаконе еще оставалось пару унций, которые были вылиты в медленно наполняющуюся ванну. Вода сразу же приобрела чуть розоватый оттенок и быстро покрылась пеной. Еще пару зелий нужно было принять внутрь, что и было сделано. Когда пена достигла краев, Беллатриса закрыла кран, и набросила согревающие чары, от которых вода мгновенно запарила. Кажется, заклинание оказалось чуть сильнее, чем она рассчитывала. Прежде, чем залезть в воду, женщина подошла к зеркалу и придирчиво осмотрела себя. Она была довольна своим телом, которое уже округлилось в нужных местах, светлая кожа, подтянутая фигура, небольшая родинка чуть выше пупка. Движением палочки убрав легкий пушок, начавший пробиваться в интимных местах и подмышках, женщина отложила волшебную палочку и провела рукой по животу. Нежная кожа отозвалась будоражащим ощущением, пуская легкую дрожь по телу. Аккуратные темные соски затвердели, остро реагируя на холодный воздух и волну возбуждения. Пальцы неторопливо прошлись по нижней границе груди, едва задевая кожу длинными ногтями, отчего дыхание стало жарким и учащенным. Сжав грудь сильнее, волшебница удовлетворенно наблюдала, как легкий румянец красиво тронул щеки и шею, чуть расширились зрачки и напряглись мышцы живота. Она полюбовалась своим телом еще несколько секунд, подошла к парящей ванной, неторопливо перекинула ноги через бортик, привыкая к обжигающе-горячей воде, после чего плавным движением соскользнула под слой пены.
— Охх… — тихий стон вырвался непроизвольно, когда волна жара прошлась по телу.
Какое-то время женщина наслаждалась ощущениями, лежа с закрытыми глазами, позволяя себе лишь едва облизнуть губы. Правая рука под водой вновь скользнула к груди, кончики пальцев осторожно сжали набрякший сосок, срывая глубокий вздох. Левая рука скользнула ниже, оглаживая низ живота, перебралась на внутреннюю часть бедра, сжала чуть болезненно, вырвав еще один полу-вздох, полу-стон. Едва ощутимым движением Беллатриса коснулась промежности, чувствуя, как постепенно распаляется, как руки начинают жить своей жизнью, как возбуждение выталкивает мысли прочь из разума, оставляя только ощущение горячей воды, легких, но требовательных прикосновений и собственное тяжелое дыхание. Ритмичные движения левой руки, скользящие, давящие, заставляли волноваться воду, которая с тихим плеском билась о бортики ванной и проливалась на пол. Палец прошелся между складок, вызывая новую волну острого наслаждения, погрузился в лоно, выскользнул назад, снова погрузился, уже чуть глубже. Солоноватый вкус прикушенной губы, жар, который волшебница чувствовала ладонью, плотно прижатой к промежности, заставляющие задыхаться движения собственных пальцев… Беллатриса содрогнулась всем телом, выгнулась так, что ее небольшая грудь с торчащими сосками показалась над водой, едва прикрытая пенными разводами и практически рухнула назад, расплескав еще больше воды по полу. Возбуждение понемногу улеглось, уступая место сладкой истоме. Ленивым движением дотянувшись до палочки, девушка заставила разлитую воду собраться и вылиться в рукомойник, оставляя после себя совершенно сухой ковер. Вряд ли бармену понравится вода, стекающая с потолка.
Из воды Беллатриса выбралась довольной и посвежевшей, очистила ванну и отменила трансфигурацию на вазе, высушила волосы и, как была, обнаженной улеглась в постель. За дюжину сиклей Том предоставил ей новое постельное, и теперь она с удовольствием растянулась на простынях, наслаждаясь комфортом. Солнце уже взошло, судя по ярким пятнам света на плотно задернутых шторах, но сегодня Беллатриса планировала проспать как минимум часов до шести, после чего она снова отправится на поиски нужных ей людей и информации. От обдумывания планов, балансируя на границе между сном и явью ее отвлек резкий стук в окно.
— Кому я могла понадобиться в такую рань?! — девушка, недовольно ворча, добралась до окна и приоткрыла форточку, через которую внутрь прыгнула белоснежная полярная сова, — Поттер, ну кто же еще!
Сняв послание с лапки совы, она развернула небольшой лист бумаги.
Беллатриса!
Нужно встретиться. Сегодня в восемь, у Фортескью.
Г.Дж.Поттер.
— Ну хотя бы время выбрал приличное, — волшебница чиркнула короткое «Хорошо, я буду» прямо поверх записки Поттера и отдала его сове, — Спасибо, Букля, лети к хозяину.
Несмотря на чуть сбитое настроение, она все равно с удовольствием улеглась в кровать и почти мгновенно соскользнула в сон. Что ей снилось, она не запомнила, но проснувшись ближе к вечеру на скомканных простынях с зажатой между ног подушкой, Беллатриса тихо посмеялась самой себе. Взросление это так весело, когда проходишь его второй раз.
***
Вечерняя Косая Аллея оживленно шумела десятками голосов, полнилась звуками и красками чар, огнями фонарей. Гарри сидел в кафе Фортескью, устало вертя в руках кружку с кофе, отчаянно желая чего-нибудь покрепче. Разговор с Сириусом завершился… неоднозначно. Если по его собственным действиям и планам, которые он в общих чертах обрисовал, у крестного не было никаких замечаний, кроме восторгов по поводу того, как эффективно он устранил зарождающегося Волдеморта, то принять тот факт, что Беллатриса стала его временным союзником, он не смог. Слишком много крови и грязи было между родственниками, и никакие слова Гарри не могли убедить Блэка. С трудом удалось уговорить его хотя бы не вмешиваться в их отношения, и то, только за счет того, что Дамблдор в некотором роде одобрил существующую ситуацию. Сириус просто не понимал, как можно объединяться с «сумасшедшей маньячкой», которая ждет не дождется возвращения своего Лорда. И тут Поттеру было сложно что-то возразить, он и сам, если быть честным, не до конца понимал, что ему делать и чего ожидать от ведьмы. Избавиться от нее, не убив и не сделав ее своим непримиримым врагом снова представлялось маловероятным, но и отпускать ее и дальше служить Тому было бы смертельной глупостью. Даже если она и обещала не встревать в их противостояние напрямую, ничто не остановит Беллатрису от нападения на близких ему людей в случае возобновления войны. Поэтому, единственным способом гарантировано обезопасить их было уничтожение Волдеморта. Или если Беллатриса по своей воле отвернется от него. И для этого ей нужно было дать что-то, что можно потерять. Что-то, чего она сможет лишиться, если разразится война. Вот только что именно? Поттер все еще чувствовал, что ему не хватает чего-то важного. Он потерялся в своих планах, идеях, мыслях и никак не мог вырваться из порочного круга.
Из размышлений его вырвал знакомый стук твердых каблуков по брусчатке. Снова юная Блэк с каким-то умиротворенным выражением лица спокойно подошла к кафе, приветственно кивнула Флориану, который как раз подавал невообразимый торт-мороженное компании из нескольких девушек, и направилась прямиком к столику в углу, где нахохлившейся растрепанной вороной сидел Поттер.
— Добрый вечер, Гарри.
— Привет, Белла. Отлично выглядишь.
Это было правдой. Темно-синее приталенное платье с длинной складчатой юбкой удивительным образом скрадывало недостаток возраста девушки, красиво оттеняло светлую кожу и подчеркивало фигуру. Поттер с некоторым трудом отвел взгляд, не заметив самодовольную ухмылку ведьмы.
— В отличие от тебя. Но спасибо, — девушка уселась, пробежалась взглядом по меню, ткнула волшебной палочкой в пару пунктов, после чего откинулась в плетеном кресле, с интересом глядя на собеседника, — Зачем ты меня позвал?
— Я так понимаю, в Албании ты еще не была?
— Какой прямой разговор намечается, надо же! — девушка приняла поднесенный ей чай и с удовольствием отхлебнула, — Допустим, не была.
— Но собираешься.
— Собираюсь.
— Что ж, это ожидаемо. Хочешь вернуть к жизни Лорда?
— Я клялась ему в верности, Поттер. Ты же разделяешь мою позицию о верности данным клятвам?
— Это единственное, почему ты туда стремишься? Клятва верности?
— Как будто нужно что-то еще! К чему этот разговор, Гарри?
— Просто интересуюсь. Ты едва ли ни единственная, кто готов служить ему, даже не будучи связанной Меткой.
— Остальные слабаки и предатели меня мало интересуют. Я получила метку в награду за свою службу, а не наоборот.
— И ты с радостью примешь ее снова?
— Да… конечно да! — ответ прозвучал не так уверенно, как хотела Беллатриса, и сама удивленная собственной интонацией.
— Что же, это похвально. Я не планирую тебе мешать, несмотря ни на что. Каким бы ни был результат, я его приму.
— Это достаточно щедро для тебя. В чем дело? Самый везучий боевик Дамблдора заскучал без стоящего противника?
— Интересная мысль. Но сегодня я хотел встретиться не потому. Я знаю о твоих проблемах, Белла.
— Это о каких же?
Вместо ответа Гарри вынул из внутреннего кармана мантии несколько писем и небрежно бросил их перед девушкой. Волшебница внешне невозмутимо взяла официальные извещения Министерства и Гринготтса, и развернула первое.
Уважаемый мистер Блэк!
Согласно завещанию Родольфуса Лестрейнджа, опубликованному в связи с его безвременной кончиной, и брачному договору между семьями Блэк и Лестрейндж (копии договора в приложении к данному письму), Беллатриса Лестрейндж (Блэк) лишена права наследования любого имущества семьи Лестрейндж в связи со смертью супруга и невыполнением пункта одиннадцать брачного договора. Любое имущество, полученное в качестве приданного, будет возвращено в фамильный сейф семьи Блэк, либо компенсировано по оценочной стоимости, соответствующее распоряжение поступает в банк Гринготтс.
Беллатриса Лестрейндж (Блэк), лишается права носить фамилию семейства Лестрейндж, и освобождается от всех обязательств, возникших или появившихся вследствие заключения брака с Родольфусом Лестрейнджем.
Копию письма направляем в банк Гринготтс для выполнения последней воли Рабастана Лестрейндж.
С уважением и соболезнованиями,
Амильда Бэквотер,
департамент по регулированию
вопросов магического населения
Министерства Магии Великобритании.
Беллатриса отложила бумагу в сторону, и подняла взгляд:
— Я думаю, Сириус покатывался от смеха, когда это читал?
— Это… доставило ему определенное удовольствие, не буду отрицать.
— Этот пес убил моего мужа, и в награду получил мои деньги. Прекрасно. В остальных письмах, как я понимаю, выписки из Гринготтса о переводе средств и ценностей?
— Именно. Собственно об этом я и хотел поговорить. У тебя нет средств к существованию?
— И что ты предлагаешь?
— Я могу ссудить тебя золотом, это не проблема. Тысяча галеонов прямо сейчас, в знак моей доброй воли.
— Что взамен?
— Ты выслушиваешь мое предложение спокойно, и даешь ответ не раньше, чем в следующую субботу.
— Сделка века, не меньше. Оставляешь за мной право на отказ?
— Естественно. Так ты согласна?
— Отказывать, когда тебе так настойчиво предлагают деньги было бы глупостью. Согласна.
Гарри кивнул и выставил на стол глухо звякнувший изрядный мешок монет. Пока Беллатриса читала завещание, он наконец-то определился со своими мыслями. Кажется, не зря импровизация всегда была его сильной стороной. Он знал, что предложить своей первой последовательнице. Главное, чтобы она правильно все поняла. Ну и согласилась, естественно.
— Итак, Поттер, ты меня заинтриговал. Я тебя слушаю.
— Хорошо. Во-первых, я верну тебе твое имущество. Сириус не будет против.
— Звучит отлично.
— Во-вторых, я знаю, как вернуть тебе имя. Это не просто, но путь есть.
— Это… не та вещь, о которой стоит разбрасываться пустыми словами, Гарри, — Беллатриса говорила тихо, больше прислушивалась к собственным эмоциям.
— Я держу свое слово. Кажется, это то немногое, в чем наши взгляды сходятся полностью.
Девушка кивнула, приглашая собеседника продолжать. Гарри немного наклонился вперед.
— Я официально признаю свою протекцию над тобой перед Дамблдором и его сторонниками, министерством, вообще любой силой, которая будет тебе угрожать.
— Гарри, это уже очень сильное заявление. Что ты потребуешь от меня?
— Ты вернешься в семью, — прежде, чем волшебница успела разразиться гневной тирадой, он поднял руку ладонью к ней, — Ты обещала выслушать. Это необходимо и тебе, и Сириусу, и это мое условие. Блэк-хаус станет твоим домом на время твоего обучения в Хогвартсе. Второе. Ты доучишься со мной, семь курсов. Пускай сейчас это кажется глупостью, но мне нужно, чтобы ты закончила все семь лет обучения с отличием и сдала все возможные ЖАБА на максимальный балл, — дождавшись очередного кивка, подтверждающего, что его слышат, он продолжил, — В-третьих, ты становишься моей соратницей в полном смысле этого слова. Если для этого нужно будет скрестить палочку с Волдемортом, ты это сделаешь.
Беллатриса все-таки не стерпела, ухватив Поттера за воротник мантии и злобно прошипев ему в лицо:
— Какого Мордреда, Поттер?! Ты действительно думаешь, что я на это пойду?!
— Ты обещала меня выслушать, Беллатриса, — Гарри, напротив, казался абсолютно спокойным, — И ты меня дослушаешь. Естественно, я понимаю, что это невозможно, если ты примкнешь к Темному Лорду. Но я ставлю на то, что ты не примкнешь к нему, когда найдешь его дух в Албании. Можно сказать, что я ставлю на это почти все.
— Слушай, мальчишка, я не знаю, что взбрело тебе в голову, но нет никаких, слышишь? Никаких шансов, что я предам Повелителя.
— Беллатриса, — Гарри аккуратно взял тонкую ладошку волшебницы и отвел от себя, — Когда ты встретишься с Лордом, тебе придется выбирать свою судьбу. Теперь у тебя есть выбор. Через неделю я хочу узнать, готова ли ты на такие условия, если Лорд не примет твою службу.
— Отлично. Мордред и Моргана! Ты все-таки умудрился вывести меня из себя!
— Увидимся через неделю, Белла, — Гарри встал со своего места, и бросил несколько монет на стол, — И еще…
— Что?!
— Я отправляюсь на поиски Тома Риддла с тобой.
