Мой генерал

      Брайн напряженно раздумывал над достаточно непростым вопросом: следует ли ему убить заместителя начальника базы Нейла Флинта? С одной стороны, он в самом начале дал себе зарок не убивать никого, кроме двух мерзавцев, которые этого заслуживали. Но Флинт начал задавать очень неудобные вопросы. И если он решит поделиться с кем-то своими подозрениями, это поставит план под угрозу.       В его план вполне укладывалось, что Флинт для того чтобы выслужиться попытается заложить его новому командующему Хаксу. Расскажет ему стройную версию про то, что Орвей пытается продать строящиеся дредноуты. Но нельзя, чтобы это случилось так рано. К дню «X» многое еще не готово.       Возможно, его план слишком сложный. Можно, наверняка, убить Хакса и Рена куда проще. Но, во-первых, генералу Орвею просто убить было недостаточно. Они ведь не просто убили. Они отняли все, что было ему дорого. И он хочет, чтобы они знали, за что умрут. Ну а, во-вторых, нужно чтобы они точно погибли. Бесповоротно и окончательно. Нет ничего хуже, чем убить одного и позволить второму уйти.       Пусть пока Флинт живет. У него все равно есть запасной план, если что-то пойдет не так. Они обещали помочь. Слухи с Куросанта о переговорах с Шааркарцами напугали их достаточно сильно. Они были готовы действовать и это прекрасно. Пусть все идет своим чередом. Время ему сейчас необходимо. ***       Торжественный обед для Шааркарских делегатов проходил в несколько напряженной атмосфере. Рен, который идеально вел деловую часть переговоров, в неформальном общении казался несколько скованным. Хакс упорно молчал, отвечая только на напрямую обращенные к нему вопросы.       Шааркарскую делегацию представляли младший брат короля Шааркары Анкл Тревейн и его племянник, сын короля и наследник престола Лиам Тревейн. Переговоры о союзе с Первым Орденом проходили в обстановке строжайшей секретности и потому состав за обедом был столь малочисленным. Но даже таким опытным бойцам в области бессмысленных застольных разговоров как члены королевского рода Тревейнов не удавалось сделать обстановку более непринужденной. — Как вам суп? — задал Анклу Тревейну светский вопрос Кайло Рен. — Прекрасно, — ответил пожилой мужчина, — мои комплименты повару. — Мы надеялись, Вам будет приятно, если на обеде будут поданы традиционные Шааркарские блюда, - вежливо заметил Кайло.       Судя по вытянувшемуся лицу старшего Тревейна, ничего общего с традиционной шааркарской кухней еда не имела. Кайло Рен заметно помрачнел, и рука с ложкой сжалась в кулак. На выручку поспешил прийти Лиам Тревейн: — Неожиданная интерпретация блюд, но все очень вкусно, — и дружески улыбнувшись, он поднял свой бокал, салютуя Кайло.       Хакс отреагировал на ситуацию мерзкой ухмылочкой, которая безумно разозлила Селену. Создавалось ощущение, что он получал почти физическое удовольствие от неудач Рена. И хотя переговоры в целом шли прекрасно, для такого гордого человека как Рен даже такие мелочи были неприятны.       Она решила спасти ситуацию непринужденной болтовней: — Знаете, когда я заканчивала Университет, — начала она, — мы с мужем жили совсем небогато. Нам нужно было выплачивать ссуду для молодых семей, и я постоянно искала на чем бы сэкономить. И суп я обычно варила из крыльев кри. — Из крыльев кри? — удивленно спросил Лиам Тревейн, — но, насколько я помню, это такие бесперые полурептилии полуптицы и крылья у них маленькие и кожистые, почти без мяса. — Именно так, — улыбнулась Селена — Они считаются фабричными отходами и потому стоят необыкновенно дешево. И вот однажды так получилось, что мой муж пригласил на обед к нам домой старшего по званию офицера. Но приглашая его, он всем так расхваливал мои кулинарные таланты, что вместо одного гостя к нам напросилось человек пять. Я, чтобы еды было побольше, решила сварить суп. Но, естественно, у нас в запасе никакого другого мяса кроме крыльев кри не было. И вот представьте, я ставлю на огонь кастрюлю, собираюсь опускать туда крылья, и они входят к нам в квартиру.       Тревейны вежливо улыбнулись. Хакс продолжал слушать историю с непроницаемым лицом. — Дэмерон, это мой муж, понимает, что надо спасать ситуацию и говорит: «Ах, Селена решила удивить нас какой-то экзотикой. Что это, дорогая?». Подходит ко мне, целует в щеку, а я в ступоре не знаю, что сказать. Тогда он берет со стола какой-то рекламный журнал и делает вид, что это кулинарная книга, читает — «Традиционная кашиикская похлебка для праздника в честь Дня жизни». И добавляет «Потрясающе! Уверен, будет пальчики оближешь».       Мужчины засмеялись на этот раз куда более искренне. Лиам спросил: — И как понравилось гостям? — Все были в таком восторге, что мне потом как-то раз пришлось даже готовить ее на празднование Дня жизни в эскадрилье Дэмерона. Что самое смешное, там был один пилот, который выразил сомнение, что похлебка без мяса могла входить в традиционный рацион вуки, но его все подняли на смех. — А я как-то готовил настоящую кашиикскую похлебку, — улыбнулся Рен. — Мне было лет пять. Хотел порадовать…одного друга. Все сделал строго по рецепту, даже кусочки овощей мерял линейкой, прежде чем класть в кастрюлю. — И как вышло? — спросил Анкл Тревейн. — Ну в рецепте было сказано поставить кастрюлю на плиту, но ни слова, про то, что плиту надо включить.       Последовал еще один дружный взрыв хохота и Селена спросила: — А что сказали Ваши родители?       Рен как-то грустно улыбнулся и сказал: — Папа сказал, что все здорово, только надо бы немного подогреть. И через часик папиного подогревания похлебка, действительно, стала вполне съедобной. — А меня на кухню не пускали, — расстроено произнес Лиам. — Никогда не давали проявить самостоятельности. — Тебя на кухню не пускали, потому что ты печенье воровал, — с улыбкой сказал его дядя. — Ох, да, — мечтательно сказал Лиам, — потрясающее оно было. А вы когда-нибудь пробовали шааркарское шоколадное печенье? — Я даже пробовала его печь, — ответила Селена, — только вместо шааркарского ликера использовала коррелианский бренди, и плодов союдзи тоже не добавляла. Но называли мы это шааркарское печенье.       Все снова рассмеялись, и разговор стал куда более непринужденным. Один Хакс так и сидел до конца как каменный и даже, сославшись на неотложные дела, отказался попробовать в апартаментах Рена шааркарского ликера, который привезли в подарок гости.