Страшилка на ночь

      С тех пор, как монстр напал в последний раз, прошло пару часов. Все были очень напряжены. Туман уплотнялся, сгущая без того мрачную атмосферу. Фонари прерывисто мигали с характерным треском, и с каждой секундой тускнели, лишая базу последних крошек света. Монстр отрезал нас от внешнего мира, и сейчас база держалась только на одном генераторе. Большая часть мехов скопилась в центре базы таким образом, чтобы приблизившийся враг, с какой бы стороны он не подошёл, не мог остаться не замеченным, даже если это будет собака. Я, как и остальные солдаты, держал оружие наготове и готов был в любой миг выпустить пулю в пустоту – настолько сильно подпортилась моя нейросеть за короткое время. Казалось, монстр прямо сейчас сидит где-нибудь в засаде и наблюдает за нами, планирует, кого, когда и где настигнет Смерть. Внезапный грубый голос прозвучал так неожиданно, что я даже подскочил, сильнее сжав оружие. Надо расслабиться.       — Вы двое, туда! — голос лейтенанта был где-то позади. — Ты, левее. Не видишь, что та зона вне поля зрения? А должна!       — Да, конечно. Простите…       Послышались быстрые шаги, и снова наступила тишина. Эта леденящая душу, искру и внутренности оглушающая тишина и мрак. В такой напряжённый момент мой центральный процессор вновь взялся за дело, целью которого, скорее всего, было свести меня с здравомыслия. Кажется, где-то на периферии мне даже слышится напряжённая музыка, словно чудовище с хищными, жаждущими убийства окулярами, где-то рядом. Мерзкое, покрытое склизкой отвратительно пахнущей жидкостью оно скалит острые дентопластины, может быть, даже стоит прямо за спиной, скрытое за пеленой тумана и чернильной тьмой – такое отвратительное ощущение. Возможно, пару дней назад мне стоило бы прислушаться к друзьям и зайти, хотя бы на минуту, к доктору. Он бы исправил мою проблему, наверное, если это действительно какая-то неполадка. К сожалению сейчас на энергодобывающей базе посреди джунглей, просто нет качественных, знающих своё дело, как на моей родной базе, докторов, и потому остаётся только жалеть об упущенной возможности, да мучиться глюками собственного процессора.       Вдруг слева в густой траве, возле высокой, покрытой ржавчиной башни что-то сверкнуло. Глюк? Или это, может быть, монстр? Точно ясно то, что это никак не десептиконы, потому что наши передовые сканеры обнаружили бы их, а никаких сигналов техника не подавала. Может быть это всего-то иллюзия, порождённая страхом изнутри и напряжённой атмосферой снаружи, а может нет…       В спешке я передал по связи лейтенанту примерное местоположение врага. Он, прослушав мою торопливую речь, сразу вызвал на эти координаты небольшой отряд, приказав мне оставаться на месте.       Отряд подошёл очень быстро, буквально через четверть минуты он окружил башню. Несколько мехов, помявшись с серво на серво, поднялись вверх по конструкции, которая неприятно скрипнула под их весом и, кажется, даже пошатнулась.       Некоторое время стояла сверх напряжённая тишина. Не было никаких выстрелов или сигнала, что монстр обнаружен, просто сверху упал дезактивированный солдат. Почти все шейные провода были отсоединены от корпуса, и оттуда струйками вытекал энергон. Отряд молниеносно среагировал: тут же прозвучали выстрелы, и вся округа в радиусе нескольких сотен метров осветилась и обрела жёлтый оттенок.       Пренебрегая приказом лейтенанта, я сдвинулся с места, чтобы открыть себе лучший обзор на крышу вышки, и, присев, посмотрел в оптический прицел винтовки, которую всегда держал при себе, и никого не обнаружил. Внутри всё покрылось тонкой коркой льда. Где? Куда он делся? Как вообще может быть возможным буквально за какие-то там мгновенья лишить жизни меха, и при этом таким отвратительным способом, не используя оружие? Словно ответом на мой первый вопрос раздался вскрик, и с вышки сначала посыпались детали, а после с громким хлопком вниз упал изображенный и залитый энергоном корпус. Где-то на минуту я выпал из реальности, не выпуская из непослушных манипуляторов винтовку – настолько ужасная передо мной предстала картина: энергон вытекал из трёх глубоких царапин на грудных пластинах и брызгал во все стороны, как танцующий фонтан, быстро образовав огромную лужу под корпусом. Его мигающие оптосенсоры медленно сфокусировались на мне, после чего мех что-то прокряхтел, и его окуляры погасли. Я не мог ничего сказать. Казалось, все внутренние системы разом дали сбой.       — Сбежал, зараза! — где-то вблизи прокричал мех, что каким-то образом вывело из оцепенения.       Я тряхнул головой, тщетно пытаясь прогнать наваждение, и убрал винтовку, не чувствуя манипуляторы. Было очень страшно. Процессор навязывал неспокойные мысли, что монстр спрыгнет откуда-то на меня и оторвёт голову, а я даже ничего не успею сделать.       — А мы ведь почти прихлопнули его! Совсем чуть-чуть оставалось же, — продолжил второй на той же ноте.       Вновь настала тишина. Я вернулся на своё место. Внутри что-то переворачивалось, не давая сконцентрироваться на важных мыслях и действиях. Впервые страх настолько цепко схватился за искру и сжал до боли, что я готов был рвануть прочь из этого проклятого места, лишь бы оказаться как можно дальше, быстрее. Казалось, я бесстрашный воин и должен быть спокоен, сосредоточен на том, что реально важно, ведь стольких врагов лишь несколькими движениями лишал жизней на поле боя, но монстр… Эта тварь действительно умеет внушать страх. Однако, рассудок всё ещё был при мне и не позволял делать опрометчивые действия. Если я уйду один, то непременно стану желанной мишенью для монстра. Стоит поговорить на эту тему с Галемом. Если мы все сплотимся в кучу и уедем из базы, навряд ли монстр рискнёт напасть на нас и, возможно, нам удастся уйти целыми.       Однако, у лейтенанта оказались свои мысли на этот счёт.       — Нет, Рокиллер. Может быть монстр коварен и очень голоден, но в нашем распоряжении здравомыслие, чего нет у него.       — Да, но ведь тогда точно кто-нибудь погибнет. Монстр расправится с нами прямо тут, а так у нас, может быть, получиться сбежать.       — Думаешь, он позволит уйти? Это существо пришло сюда, чтобы извести нас, и просто так никого не отпустит. Ему ведь не нужна территория, и ничего не помешает последовать за нами и добить в пути. Так что откинь эту глупую мысль, солдат! Стратеги уже разрабатывают план, как завалить монстра. Мы доживём до утра, а там уже посмотрим, — и отключился.       Замечательно. Хотя, может я действительно переигрываю? Подумаешь, один десяток трупов за несколько часов. Просто им не повезло. Они не знали, что за ними охотится этот шарктиконовый монстр или они просто были чрезвычайно глупы. Но мы ведь сейчас располагаем данной информацией и держим оружие наготове, собравшись в группы, на которые монстр навряд ли осмелится напасть. Да, точно. Праймус, и о какой глупости я только думал минуту назад? Во всём виноват процессор и просмотренные мной посреди ночи страшные фильмы про всяких безжалостных уродливых монстров, которых по сценариям удавалось истребить только после того, как пол земного населения кануло в лету, ну или у них в желудках.       Вдруг, где-то прозвучал громкий взрыв. Я осмотрелся — из-за ангара, совсем близко, шёл дым.