Выбор аристократки

Трис открыла глаза и, взглянув на часы, поняла, что может ещё несколько минут не вставать. Перевернувшись на другой бок, девушка задумалась. Мысли её занимал Джон. Вчера они неплохо провели день, и благодаря «тому» разговору их общение начало приводить к другим ощущениям. Сейчас она уже могла представить их совместную жизнь. А вот его старший брат наоборот вел себя немного странно. Он был слишком молчаливым и угрюмым, и часто исподтишка странно на неё смотрел. В чём причина, она не знала, а спросить не было возможности, потому что… «Оу». Только сейчас Трис осознала, что вчера так и не сходила в беседку. После того, как она вернулась в комнату, её силы были на исходе, и девушка даже не вспомнила, что изменила своей «ежедневной традиции». Ну, ничего. Сегодня она точно там будет. Без её ночной атмосферы она чувствовала себя неполной. Трис решила, что нужно собираться на завтрак. Она поднялась с постели и увидела кое-что на кофейном столике. Букет белых роз и небольшой конверт. Девушка догадывалась, кто является отправителем, и дабы убедиться, она распечатала конверт и прочла записку: Милая Беатрис Спасибо вам за вчерашний день. Ваша искренность много для меня значит. У меня к вам предложение посетить наш семейный офис. Сегодня после полудня намечены важные переговоры, и я бы очень хотел, чтобы вы были рядом. Вы вселяете в меня спокойствие, которое мне будет просто необходимо. Буду ждать ваш положительный ответ за завтраком.

Джон

Девушка усмехнулась. «Положительный ответ». Какие же самоуверенные эти Итоны… Когда Трис спускалась на завтрак, в гостиной она увидела братьев Итонов. — Беатрис, — Джон поднялся, как только увидел её. — Доброе утро. — Доброе утро, Джонатан, — девушка заметила, что Тобиас даже не посмотрел на неё. Будто её вовсе здесь нет. — Мистер Итон. Мужчина поднял взгляд. Холодный и равнодушный. Такой часто был у неё самой. — Мисс Прайор, — кивнул мужчина, поднялся и удалился на кухню. Девушка не понимала его. Он вёл себя так, будто она его чем-то обидела, чего на самом деле не было. «Тогда какого чёрта?!». Она не стала в этом разбираться и впустую тратить время, а просто вновь обратила своё внимание к Джону: — Спасибо за цветы. — Вам понравилось? — Да, это было приятной неожиданностью с утра. — Тогда я жду от вас ответа. — Положительного, если я правильно помню? — спросила девушка, делая акцент на первом слове. Юноша усмехнулся. — Разумеется, — кивнул он. — Тогда, полагаю, у меня просто нет выбора, — игриво ответила девушка и, взяв Джона под руку, отправилась в столовую… Почти сразу же после завтрака в особняк приехала Мишель Бонне. Ей было чуть за тридцать, но выглядела она моложе. Молодая женщина владела помимо французского и английского, испанским и русским языками. Ну, а то, что она мастер своего дела, Трис убедилась почти сразу. Сначала они выбирали платье. Мишель принесла несколько альбомов для примера. Трис долго искала подходящее, но в итоге выбрала платье из атласа. Оно было не очень пышное, с открытой ключицей и рукавами три четверти. Мишель сняла мерки и сказала, что сообщит день примерки. Затем была выбрана прическа и макияж. Когда Мишель покинула Итонов, Джонатан сразу же забрал девушку. Они приехали в офис около двух часов. Джон сообщил, что в два часа у него переговоры с испанскими партнерами, поэтому сейчас он отведёт её к Мэтью. Как поняла Трис, совсем недавно Итоны открыли своё предприятие в Мадриде. Дела пошли лучше, чем планировалось, и теперь они хотят расширяться, оккупировав не только столицу, а всю Испанию. Зайдя в офис, Трис увидела на ресепшне девушку невысокого роста с оливковой кожей. — Добрый день, Джонатан, — поприветствовала она юношу. — Добрый день, Кристина. Познакомься — это Беатрис Прайор. Беатрис — это Кристина — наш администратор. — О, мисс Прайор, очень рада познакомиться с вами, — улыбнулась девушка. — Я тоже. — Крис, скажи, Мэтью не занят? — спросил Джон. — Нет, как вы и просили, все серьёзные разработки он на сегодня отложил. — Отлично, спасибо. Молодые люди отправились в лабораторию. Как рассказал Джон, у Мэтью она своя. Они подошли к одной из многочисленных железных дверей, Джон набрал код доступа на панели, и она открылась. Свет здесь был необычный, слишком белый. Столы, на которых стояло огромное количество колб и пробирок. А также здесь были странные предметы, которая девушка видела впервые, и не могла знать, для чего они применяются. — Мэт? — позвал Джон. Послышались шаги. Трис не заметила, что здесь есть дверь. Через мгновение она увидела молодого мужчину в белом халате. На вид он выглядел немного старше Джонатана. — Привет, Джон! Я вас заждался. — Беатрис, это Мэтью — он наш гений. Доктор и химик в одном ключе. Мэт, а это — Беатрис Прайор. — Мисс Прайор, рад наконец-то с вами познакомиться, — улыбнулся он, и поцеловал девушке ладонь. — Наконец-то? — переспросила она. — Здесь все в курсе помолвки Джона. — Вот оно что. — Мне уже пора, — сказал Джон, взглянув на часы. — Надеюсь, вы не сильно будете скучать, Беатрис. — О, не переживай. Я этого не допущу! — высказался Мэтью. Попрощавшись, Джонатан покинул лабораторию и отправился на переговоры с испанцами.

* * *

Ей действительно не пришлось с Мэтью скучать. Он был очень интересным собеседником, а также много рассказывал про свои разработки. Трис не всегда понимала, что он говорит, из-за незнания медицинских терминов. Но, несмотря на это, всё сказанное звучало очень интересно и интригующе. Разработки, тестирования и продажа — это три составляющих компонента бизнеса Итонов. Джонатан вернулся спустя два часа очень довольный и воодушевленный. Как выяснилось позже, переговоры прошли на «ура!». Испанцы в сфере медицины дали полную свободу действий. Не за «спасибо», разумеется. — Благодарю за компанию, Мэтью. Может, я и не всё смогла правильно истолковать, но ваши разработки — это действительно что-то потрясающее! — девушка была в восторге. — Это вам спасибо, Беатрис. Не часто у меня в лаборатории бывают такие красивые девушки. — Эй, Мэт, — усмехнулся Джонатан. — Я всё ещё здесь. — Да, я вижу. У меня очки, — ответил парень, указывая на свои глаза. Все трое засмеялись, а затем молодая пара распрощалась с Мэтью и вышла из лаборатории. — С ним не бывает скучно, — заметила девушка. — Согласен. Он не только первоклассный специалист, но и замечательный позитивный человек. За это его все любят, — ответил Джон. — Вы не проголодались? — Честно говоря, я бы не отказалась пообедать. — Тогда я приглашаю вас на поздний обед, — он протянул ей руку. Она вложила свою ладонь в его, и они подошли к лифту. Сначала девушка думала, что они поедут вниз и найдут какой-нибудь ресторанчик, но лифт поехал наверх. Джон рассказал, что на верхнем этаже находится зона отдыха, и доступна она для семьи Итон и их приближенных. Это была большая комната с различной мебелью. Они сели на мягкий диван, который стоял напротив панорамного окна. Открывался потрясающий вид. Сразу же за ними пришла Кристина и принесла обед. Расставив еду на столе, они приступили к трапезе. — Как идут свадебные приготовления? — спросил Джон. — Очень утомительно, — грустно улыбнувшись, ответила Трис. — Уже выбрали свадебное платье? Трис на мгновение потерялась. Точно так же у неё об этом при первой встрече спрашивал Тобиас. Только тогда была желчь. А сейчас Джонатан просто интересовался. И почему, вспомнив о Тобиасе, ей вдруг стало неуютно? — Да. Мы с Мишель решили вопросы, касаемые моего образа. — Можно выдохнуть, — улыбнулся он. — Так и есть, — ответила она, улыбнувшись в ответ. Трис действительно стало с ним проще. Ведь даже сейчас — они обсуждают вопросы, которые касаются свадьбы. И это удивительно. И даже если она и не сможет его полюбить так, как хотелось бы, они будут жить в гармонии и уважении. На этот момент этого было больше, чем достаточно.

* * *

Тобиас сидел на скамейке в парке и нервно ожидал того, с кем он назначил встречу полчаса назад. — Эй! Он поднял взгляд и увидел перед собой молодого мужчину. — Ты меня пугаешь, Итон. То не высовываешься две недели, то просишь о встрече через пару дней после предыдущей. — И тебе привет, Зик. Они обменялись рукопожатиями. Затем Зик сел рядом с Тобиасом. — Ну? — начал Зик. — Что «ну»? — Ты сказал, что нужно поговорить. Если позвонил ты, значит логично, что нужно поговорить тебе. Так вот, я внимательно слушаю. Тобиас сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. — Итон, у меня не уйма времени. Мне нужно быть на работе через час, так что… — Кажется, у меня проблемы, Зик. — перебил его Тобиас. — Что случилось? — Зик стал очень серьёзным. Он знал, что Тобиас просто так не просил бы о встрече так скоро. — Я… не знаю, с чего начать… — Не тяни! — Дело… — Тобиас прочистил горло. — Дело в Прайор. — Беатрис? — искренне удивился Зик. — Причем здесь невеста твоего… — парень замолчал, как только начал понимать суть. — Дерьмо… Я сразу понял, что здесь что-то не чисто. Что у вас было? — Ты в своём уме?! Ничего у нас с ней не было, кроме того, что я тебе рассказывал! — Тогда всё, что ты говоришь, какой-то бред. Если у вас ничего не было, значит… О, нет… Чувак, да ты влюбился! — Что?! Нет! — начал Тобиас. — Я… — Блять, мужик, как тебя угораздило?! — он уже не мог контролировать свою речь. — Зик, остановись! — О, да признайся себе уже. Тем более, если это не правда, тогда зачем ты меня позвал? — мужчина на эмоциях неосознанно поднялся со скамьи. — Зик, я не влюблен, — также поднявшись, твердо заявил Тобиас. — Ах, нет? Тогда что же? О чём ты думаешь, когда видишь, какая она милая с Джоном и равнодушная с тобой? — Блять! — мужчина рассёк ногой воздух. Прохожие начали коситься в их сторону. — Похоже, общение со мной пошло тебе на пользу, — Зик попытался разрядить обстановку. Но не вышло. — Я говорил, чтобы ты не врал себе, Тобиас, — он похлопал друга по плечу, и друзья, немного успокоившись, снова сели. — Что мне делать, Зик? — обреченно спросил Тобиас. — Я не знаю. Мне кажется, ситуации хуже быть не может. Единственное, что могу сказать — постарайся как можно меньше с ней контактировать. Настолько, насколько возможно для тех, кто живёт в одном доме. — Спасибо, Зик. Я правда не знаю, с кем бы еще мог этим поделиться. — Только не надо распускать слюни, потому что слюнявчик я сегодня забыл дома. Как-то не планировались такие душещипательные разговоры. Тобиас усмехнулся. — Как всегда. Старый добрый Зик. — Ну насчет старого я бы поспорил!

* * *

Тобиас ехал в офис. Он решил взять документы, чтобы немного поработать дома. На часах было почти шесть, когда он зашел в холл. С Зиком они распрощались в два часа, а остальное время Тобиас просто гулял по Чикаго и размышлял. Кристина, как обычно, что-то живо печатала на компьютере. — Крис… — позвал её Тобиас. Девушка подняла взгляд. — Ой, простите, мистер Итон, я вас не заметила. Кристина всегда звала Тобиаса официально, а Джона просто по имени. Джонатан сам попросил её об этом, ну, а Тобиас просто не особо об этом беспокоился. — Ничего, я просто забрать документы. Скажи, в офисе еще кто-нибудь есть из семьи? — Да, Джонатан в зоне отдыха. — Спасибо. Мужчина забрал необходимые документы из кабинета и решил подняться наверх за братом, чтобы вместе поехать домой. Когда лифт открылся Тобиас вышел на нужном этаже и увидел их. Они сидела на диване друг напротив друга и о чем-то разговаривали. Джон что-то сказал, и она засмеялась. Её смех был такой заливистый и такой искренний, что Тобиас на мгновение не поверил своим глазам. А когда пришло осознание происходящего, вспомнилось то, что говорил ему Зик: «…какая она милая с Джоном и равнодушная с тобой». И снова Тобиас почувствовал горечь. Девушку повернула голову в сторону двери и улыбка исчезла с её лица. Джонатан, заметив это, проследил за её взглядом. — Тобиас! Что ты тут делаешь? — эйфория после беседы ещё не сошла с его лица. — Прошу прощения, что помешал. Я думал, ты здесь один, — Тобиас старался говорить ровно и спокойно. — Решил забрать тебя и вместе отправиться домой. — Который час? — спросил Джонатан. — Половина седьмого. — Оу, мы заговорились и совсем забыли про время, — усмехнулся юноша. — Поехали, — он подал руку Трис, и девушка поднялась с дивана… Дорога до лифта так же, как и дорога домой, прошла в молчании. У Тобиаса, конечно. А эти двое периодически что-то обсуждали. Тобиас даже не слушал. Зато иногда посматривал на Трис, когда она не видела. Девушки, что была в зоне отдыха, здесь не было. Сейчас она была немного нервная и задумчивая. После ужина Тобиас, как и планировал, приступил к работе. Это даже помогло ему забыть всё, что произошло за сегодняшний день. Но, как и всегда, ничто не может длиться вечно, и, закончив работу около полуночи, мужчина собрался в беседку. Трис наверняка больше не придет туда, а он уж слишком привык к сигаретам. Спустившись вниз, Тобиас увидел в гостиной Эвелин. — Мама? Что ты здесь делаешь в такой час? — удивился Тобиас. — Мне не спалось, и я решила почитать. А тревожить Маркуса светом не стоит. Он слишком сильно устаёт, — ответила женщина, отложив книгу. — А ты? — Я спустился выпить воды, — не мог же он сказать, что решил покурить. Мужчина налил себе стакан воды, выпил его содержимое и начал двигаться в сторону лестницы, разочарованный тем, что сегодня его поход в беседку отменяется. — Доброй ночи, мам… — Подожди, — остановила его женщина. — Я бы хотела с тобой кое-что обсудить. Тобиас напрягся. Разговоры с матерью никогда ни чем хорошим не заканчивались. Он вернулся и сел в кресло напротив матери. — Это касается твоей дружбы с Педрад. «О, Господи. Только не снова». — С чего ты вдруг решила начать этот разговор? — спросил Тобиас. — Тебя сегодня видели в городе вместе с ним. — Кто видел? — Сесилия, — просто ответила Эвелин. — Ааа, ну тогда понятно. Миссис Картер никогда не умела жить без сплетен. — Прекрати разговаривать подобным тоном, — Эвелин начинала злиться. Но не она одна. — А я прошу тебя, мама, оставить в покое Зика и моё с ним общение, — как можно спокойнее сказал Тобиас. — С тобой просто невыносимо! Сначала Иезекиил, затем Лорен… — О, только не начинай… — Ты никогда не был образцовым сыном, потому что никогда не слушал нас, своих родителей! — О, ну простите, что так вас разочаровал. Но вы тоже не те родители, которым можно подражать. Но не переживайте, у вас есть ещё один «объект» для того, чтобы сделать из него идеального сына! — Ты просто несносен. С каждой твоей новой глупой ошибкой я стала всё чаще приходить к мысли о том, что лучше бы у меня была дочь! Это было как ушат ледяной воды на голову. Да, ему с родителями никогда не было легко. Они иногда ругались и спорили, но такое было озвучено впервые. И Тобиас знал, что это было сказано не в порыве гнева. Эвелин действительно так думала. Сейчас мужчина почувствовал себя маленьким мальчиком, которого предали. Бросили, как выбрасывают мусор. Он никогда не был образцовым сыном. Что бы он ни делал, как бы сильно ни старался, этого всегда было недостаточно. А когда появился Джон, всё усугубилось. Нет, он не винил в этом брата. Если и было кого винить, то только Маркуса, который практически не участвовал в жизни детей из-за работы, и Эвелин, которая всегда и во всём стремилась к идеалу. Тобиас быстро развернулся и покинул дом. Он знал, что Эвелин не пойдёт за ним. Дойдя до беседки, мужчина достал пачку, взял сигарету и крепко затянулся. «Как можно было сказать такое своему сыну?!». Он, конечно, не маленький мальчик, но от этого не легче. Тобиас был ошарашен услышанным. Она, его мать, сказала, что лучше бы его не было. Просто не было. Наверное, всем было бы проще. И Тобиасу в первую очередь. Он достал ещё одну. — Тяжелый день? От неожиданности сигарета выпала из руки. Тобиас обернулся и увидел её. Трис сидела в самом углу беседки. Поэтому он её и не заметил, когда вошёл. — Обычные споры с родителями, — стараясь успокоиться, произнёс Тобиас. — Что-то не очень похоже, — ответила девушка. — Кажется, у кого-то появилось настроение разговаривать? Что же ты вчера не вела со мной беседы? — он уже не мог контролировать то, что говорит. Эмоции после разговора с Эвелин взяли над ним верх. Трис стало обидно. Что бы у него ни случилось, он не имел права так с ней разговаривать. — Слушай, если тебя недолюбили родители, не нужно свой гнев обращать на меня! Ты не имеешь… — она не смогла договорить. Тобиас в два шага преодолел расстояние между ними и прижал её к столбцу беседки. — Замолчи! — прошипел он. Она испугалась. Трис подумала о том, что сейчас в таком состоянии он мог её ударить. И это правда. Тобиас действительно мог бы это сделать. Не потому, что хотел, а потому, что гнев, боль и отчаяние затопили его с головой. Этим эмоциям нужен был выход. Поэтому Тобиас сделал то единственное, что не причинило бы девушке физической боли. Мужчина накрыл её губы своими. Нагло, жёстко. Вся боль, которая была у него в душе, вылилась в то, что даже сложно назвать поцелуем. Он грубо кусал её губы, зажав её хрупкое тело между столбцом и собой. Это случилось инстинктивно, но она ответила ему. Это продолжалось мгновение, но, когда Трис поняла происходящее, она со всей силы оттолкнула парня. Девушка была в панике. «Что же это только что произошло?! Как я такое допустила?!». Тяжело дыша, Трис развернулась и быстро побежала к особняку. Когда Тобиас увидел панику в её глазах, он тоже понял, что натворил. Но не успев ничего сказать, девушка убежала. Тобиас корил себя. Как он мог быть таким безрассудным! Из-за всех переживаний он перестал себя контролировать и вот к чему это привело. «Как там говорил Зик? Ситуации хуже быть не может?! О, друг, как же ты ошибался»…