По заслугам

Хоук никогда не видел ферелденского Круга магов, но что-то в обстановке казалось ему неуловимо знакомым. В голове смутно мелькнула мысль о том, что, видно, все Круги чем-то похожи. И хотя в этих рассуждениях явно был какой-то изъян, Защитнику вовсе не хотелось об этом думать. Сейчас перед ним стояла цель. Он пробрался по темной лестнице. Шагов друзей он за собой не слышал, но надеялся что в нужный момент они не подведут. Так было всегда. Впереди горело несколько свечей. Гаррет еще издалека увидел до боли знакомую фигуру и облегченно выдохнул. Жив! Столько надо было спросить, столько надо было рассказать! Но сейчас на это времени не было. Хоук четко понимал, что Андерса надо уводить. И даже если он не способен сейчас драться — а посоха за плечом у него не было (видимо, отобрали), — то сначала самое главное: увести, укрыть в безопасном месте. А потом уже... Защитник приближался, но Андерс даже не повернулся, и в этом было что-то неправильное, пугающее. Хоук наплевал на конспирацию и негромко позвал: - Андерс! Андерс? Любовь моя, ты слышишь меня? Тот явно услышал, но не повернулся порывисто, как он делал, когда встречал Хоука, ожидая его... И в этом тоже было что-то пугающее. Андерс бездумно коснулся подсвечника на каминной полке и медленно начал поворачиваться. Защитник замер, слабо улыбаясь, собираясь с почти ощутимым наслаждением заглянуть в любимое лицо — а там пусть за ними гонятся хоть все храмовники Ферелдена. Хоук был готов защитить возлюбленного от всех. И от всего. Но первое, что он увидел — клеймо усмиренного. Лицо Андерса было таким же привычно-знакомым, любимым. Но в нем не осталось ничего из того, что заставляло сердце биться сильнее. Андерс смотрел с рассеянной улыбкой и доброжелательностью. - Хоук, - он неожиданно назвал его по фамилии, а не по имени, как обычно, - я знал, что ты придешь за мной. И мне приятно видеть тебя, любовь моя. Гаррет неуверенно приблизился. «Любовь моя»? - Хорошо, что ты пришел, - Андерс чуть склонил голову. - Мне не хотелось бы тебя потерять. Ведь я с тобой прошел через многое, а значит, ты дорог мне. Я хочу, чтобы ты... - тут лицо его на миг исказилось, как будто от страшной боли. - Нет... Я этого не хочу... Справедливость этого не хотел... Беги, любовь моя... Я хочу, чтобы ты разделил со мной всю жизнь: и покой, и исследования. Ты готов быть со мной всегда, любимый? - Нет... - Хоук попятился и проснулся от собственного крика. - Нет! Сердце колотилось как бешеное. Хоук приподнялся на локте и почувствовал, что исподняя рубаха, в которой он спал, на шее, пояснице и под мышками мокра от пота. Жуткое видение, пришедшее во сне, было слишком реальным. Слишком... ощутимым. Теперь Хоук понял, что во сне было неправильно: обстановка была похожа на церковь Киркволла и совсем не была похожа на Казематы, а значит, рассуждения о похожести Кругов — изначально неверны. Точно так же когда-то стоял Карл, которого Андерс спасти не сумел. А теперь... По потной спине пробежали мурашки. Теперь Хоук был не в лучшем положении. Возлюбленный попал в руки храмовников... И такой финал... - Хоук? - хрипловато со сна пробормотал Варрик, садясь на походном покрывале. - С тобой все в порядке? Чего ты кричал? - Я? Кричал?... - Защитник слабо пошевелился. - Ты. Кричал, - жестко подтвердил Фенрис, заглянувший в палатку — он как раз нес дозор. - Я... - Хоук растерялся. Рассказывать про этот сон не хотелось. Казалось, что стоит рассказать — и он своими руками претворит это в жизнь. - Поднимайтесь, - бросил Фенрис. - Все равно почти утро. Варрик, ты бы занялся костром и водой. Гном беспрекословно послушался. Он не одевался, зато Бьянку на плечо закинул и отправился прочь из палатки. Фенрис, наоборот, забрался внутрь и сел на теплое еще место Варрика. - Воины тумана рассказывали мне, что я тоже кричал во сне, - эльф заговорил монотонно. - Только мне, наверное, было хуже — я не просыпался от своего крика. И кошмар продолжался, пока кто-нибудь не будил меня насильно. Я не спрашиваю у тебя, что ты видел во сне. Но я всегда видел одно и то же: Данариус вздымает надо мной руки, а потом я чувствую дикую боль на горле. Меня держат кандалы, но я готов порвать их и вырвать себе горло, чтобы облегчить это. - Значит, узоры наносили сверху вниз, - зачем-то подытожил Защитник. - Прости, Фенрис... Я не могу рассказать. Твои сны — прошлое. А мои — возможное будущее. - Ты боишься, - утвердительно заметил эльф. - В Тевинтере те, кто не владеет магическим... даром, считают, что о скверных снах обязательно нужно рассказать — дескать, тогда не сбудется. Маги презирают эту примету, считают ее смешной. Но я всегда считал, что стоит рассказать — и уже станет видно... Станет видно, что сон — всего лишь порождение сознания. - Я — маг, - хрипло выдохнул Защитник. - Я связан с Тенью. - Я был в Тени с тобой, - пожал плечами Фенрис. - Это как оборотная сторона нашего мира. Она может хранить прошлое, но не создает будущего. Будущее мы создаем сами. - Я... - Хоук скривился, но старательно продолжал. - Я видел Андерса... Усмиренного. Ты не был со мной в церкви, когда мы увидели Карла... Но это было точь-в-точь... Даже обстановка такая же. Фенрис... Что бы ты ни думал о магах, лучше смерть, чем это. - Если это произойдет с вами, - спокойно произнес эльф, - я убью вас обоих. Это твоя воля, а я слишком уважаю тебя. Но видит Создатель... Сначала я сделаю все, чтобы этого не произошло. Потому что я точно знаю, что лучше смерть, чем недожизнь. - Спасибо, - Защитник почувствовал, что дрожь проходит, зато глаза и нос теплеют, но удержался. - Я ценю. - Не подумай, что я хочу убить тебя или его, - устало проронил Фенрис. - Я знаю, - твердо произнес Хоук. - Знаю. Мы — единственные маги, которых ты не захочешь убивать. Наверное, тебе будет даже больно делать это. - Да, - качнул головой эльф. - Но ты не совсем прав. Есть еще Мерриль. Она глупа, но я уважаю ее за искренность... И еще за то, что она готова жертвовать собой. Надеюсь, она навсегда запомнит урок, что преподнесла ей Маретари. - Надеюсь... - Хоук сжал руку в кулак. - Может, и хорошо, что она приняла решение остаться в Киркволле. И если мы услышим когда-нибудь о том, что эльфы живут на равных правах с людьми — то это будет весть из Киркволла. - Даже звучит странно, - Фенрис криво улыбнулся. - Поднимайся, командир. Скоро утро, а нам еще нужно нагнать злодеев, что увезли твою принцессу в темный замок. - Если Андерс жив и... не будет усмирен, - с трудом выдавил Защитник, после чего заговорил легче. - Он захочет тебя убить за эти слова. - Он и так постоянно хочет меня убить, - пожал плечами эльф. - Впрочем, я не в обиде, потому что я тоже регулярно его хочу. Убить, не подумай чего другого. Хоук почувствовал, что, как ни странно, от всех этих разговоров ему стало легче, а страшный сон начал потихоньку развеиваться. Несоответствия и воспоминания о киркволльской церкви сейчас уже заставляли недоумевать — как это можно было воспринять всерьез? Ведь ни капли не похоже! Новый день уносил прочь страхи. - Спасибо, Фенрис, - Хоук улыбнулся, впервые с тех пор, как пропал Андерс. - Ты настоящий друг. Я горжусь, что могу называть тебя другом. Если ты захочешь отправиться в Тевинтер, чтобы взорвать Магистериум, я буду готов. - О, как только наш одержимый экстремист снова почувствует непреодолимое желание что-нибудь взорвать, я сам отвезу его в Тевинтер, - эльф чуть приподнял уголок губ. - Совместим неприятное с бесполезным. Защитник фыркнул — чувство юмора у беглого раба было очень своеобразным, но не лишенным очарования. - Пора выдвигаться? - Защитник потянулся. - Штаны надень, - посоветовал ему Фенрис. - Я понимаю, что за Андерсом ты готов бежать и без штанов, но, боюсь, храмовники не столь заинтересуются тобой. Им будет больше интересен твой посох. - Тогда зачем надевать штаны? - возразил Хоук и фыркнул. - Они выдвинулись на двенадцать часов раньше, чем мы. И, похоже, двигались на чем-то более совершенном, чем собственные ноги. Вряд ли телегу тянули младшие храмовники. Так что нам стоит поспешить. Хотя я, конечно, надеюсь на Ирвинга, так зовут Первого Чародея. Мой отец был с ним немного знаком и отзывался о нем как об очень достойном человеке. - Но не очень достойном своего места, - чуть приподнял бровь Фенрис. - Раз он знал про отступника и покрывал его. - Отступник отступнику рознь, - Хоук поднялся и начал одеваться. - Отец всю жизнь прожил вне Круга, но ни разу не дал повода усомниться в том, что он достоин этого. И моя сестра... Она была такой же. Свой магический дар она ощутила, когда ей было пять... И даже когда Бетани была юна и капризна, она владела собой. За ней ухаживали не самые приятные для нее кавалеры, ей хотелось интересной жизни... Но наставничество отца рано научило нас с Бетани тому, что капризы дорого обходятся магам. - Иногда мне кажется, что твои родители — лучшие люди во всем Ферелдене, - вдруг абсолютно серьезно произнес эльф. - А в Тевинтере я таких и вовсе не встречал. - Господа, - заглянул в палатку Варрик. - Предлагаю пожрать и выдвигаться. Здесь где-то поблизости кто-то есть. Я не хотел вас тревожить, но лучше бы нам собраться побыстрей. - Только этого не хватало... - Хоук простонал, но, уже полностью одетый, нырнул за полог палатки вслед за гномом. - Еще кого-то убивать... Мне надоело. - Разборчивый какой... - Варрик помешал большой ложкой варево в котле. - Ешьте, друзья, это лучшее, на что я способен. Хоук получил миску с горячей, чуть недоваренной кашей, и умолк. Есть, пытаясь не обжечься, и болтать одновременно он не умел. Зато гном легко это совмещал: - Пока собирал хворост, услыхал, что выше по речке кто-то есть. Утро ранее... Может, разбойники. Мы приближаемся к пристани, а там всякие могут шататься. Оттуда ведь и до редклиффского замка можно добраться. - Банн Теган — приличный человек, - Хоук все таки обжегся и прошепелявил. - Юмор, по крайней мере, понимает. - Да банн Теган-то, поди, в Денериме, - фыркнул гном. - А кто его знает, кто сейчас в этих землях заправляет. - Эрл Эамон? - предположил Хоук. Его явно не поняли, и он махнул рукой и в прямом, и в переносном смысле: - Ладно, архидемон с ними. - И то верно, - облегченно выдохнул Варрик. - Ты вот мне лучше скажи, ты сам-то в Денериме хоть разок был? - Был... - не очень уверенно вздохнул Хоук. - Только я тогда был в чреве мамы, поэтому ничего не помню. А что? - Это не пригодится, - хмыкнул Варрик. - Мне надо дождаться письма, которое должны будут доставить в гостиницу. То ли «Кусанный дворянин», то ли «Погрызенный мессир»... Мне точного названия не сказали, но уверяли, что каждый этот трактир знает. Вот я и подумал... Может, ты знаешь? - А ведь я слышал что-то такое от Андерса, он-то в Денериме бывал, - Хоук задумался. - И от Изабелы. Вроде бы чуть ли не легендарное место. Фенрис неожиданно справился с кашей Варрика первым и поднялся: - Я соберу вещи, а вы готовьтесь идти. Хоук с облегчением проводил эльфа взглядом. Варрик удовлетворенно прочавкал: - А ведь он замечательный эльф, скажи, а? Я и не думал, что такие бывают. - С такой жизнью можно было стать либо замечательным, либо полным дерьмом, - честно высказался Хоук. - Ну, я иногда сомневаюсь, - гном рассмеялся. - Но чаще склоняюсь к первому. Постепенно рассветало. Фенрис умудрился собрать вещи быстро и без лишнего шума. Хоук привычно взвалил на плечи свой мешок и отправился первым, хотя, конечно, стоило им встретить врагов, как он отступал — на одну позицию с Варриком. В ближнем бою посохом много не намашешь. - Вижу телегу, - напряженно выдохнул Фенрис, идущий на шаг позади. - Если это телега, - усомнился Хоук. - Ни лошадей, ни мулов я не вижу. - Телега, - подтвердил Варрик. - Только действительно никого вокруг... - Подозрительно, - заключил Защитник и отправился самой прямой дорогой по видной тропе. Сверху раздался свист. - Эй, вы! - раздался над ними голос. - Скидавай мешки! - Ага, щас, - проорал Хоук. - А больше перед тобой ничего не скинуть? - Бей, ребята! - раздался звонкий клич. Хоук торопливо вскинул посох и, не очень видя местность, где засели разбойники — а кто еще мог потребовать в качестве добычи походные мешки? — устроил на взгорье огненную бурю. Со взгорья громко вопили. - Ну, удружил, - выдохнул Фенрис и бросился в обход по склону с уже обнаженным мечом. Однако добежать до врагов он не успел. Сверху раздался отчаянный визг, а потом и задыхающийся голос: - Хватит! Хватит! Мы... Это... Вас не тронем! Проходите! - Вот еще, - проорал Хоук. - Вас тут оставлять опасно. Навстречу Фенрису выкатился мускулистый малый, который демонстративно поднимал вверх руки без оружия. Эльф скривился, но пропустил. - Не надо нас убивать, - малый посмотрел, склонив голову набок, точно щенок. - Мы ведь того... От голода. - Угу, - кивнул Варрик, держа арбалет наизготовку. - И морда у тебя такая отъетая — тоже от голода. - Ты лучше скажи, по этой дороге храмовники не проезжали? - хмуро уточнил Хоук. - Проезжали, - радостно подхватился разбойник. - Только они того... Не очень-то... Мы у них телегу отобрали. Только в ней, считай, ничего и не было. Одно сено, да несколько медяков. Рассыпались, видно, из кошеля. Защитник хотел было кивнуть, но Варрик посмотрел на Фенриса и качнул головой: - Врет. - Врет, - согласился эльф и перехватил меч поудобнее. - Эй, ребят... - сразу взгрустнул разбойник. - Ну... Ну, еще амулетик был. Надо же нам хоть что с этой телеги поиметь. На кой нам телега-то? Мы ее тут и бросим. И потом эти храмовники ее назад заберут. А если кто из крестьян сопрет, так оно и к лучшему. У крестьян-то денег меньше. Вы же за мир, небось, боретесь? - Именно, - криво ухмыльнулся Защитник. - Амулет гони. А я тебе какой-нибудь другой подарю... Или даже два. - О как? - явно изумился разбойник. - Так вы тоже, что ли, на дороге промышляете? А внешне и не скажешь. - Не твое дело, - вежливо ответил Варрик. Фенрис вырвал из руки парня амулет и вгляделся. - Похож, - вынес вердикт он. - На, держи, - Хоук выгреб из мешка штук шесть-семь простеньких амулетов — даже не считал. Из тех, что не успел продать в Киркволле. - Уж не хуже твоей добычи будут. Только валил бы ты отсюда... Куда-нибудь. Лучше всего в Орлей. - Это вряд ли... - разбойник взгрустнул. - Но я уйду. И ребят уведу. Вы ведь нас не тронете? - На первый раз — нет, - резко произнес Фенрис. - Встретим еще раз — пожалеете, что родились. Хоук не стал слушать окончание разговора. Он вцепился в амулет и прикрыл глаза. Именно его он лично надел на Андерса, когда тот был абсолютно обнажен и пытался отказаться от дорогого подарка... - Твой? - спросил Варрик, когда разбойники, бросив телегу, убрались прочь. - Мой, - отозвался Хоук. Он не знал, про что именно отвечает, но вопрос был слишком понятен. Да, это тот самый амулет. Да, Андерса везли в этой телеге. И он сумел передать весточку. - Значит, мы на верном пути, - заключил Фенрис. - Теперь нам остается только взять штурмом башню Круга магов.