Кровь и песок / Падший (сборник)

      Молох задумчиво поболтал стаканчиком, проверяя сколько кофе осталось на дне, а затем одним махом допив остатки, выбросил его. И глянул требовательно на охранника, который сразу же пропустил его внутрь.       — Danke, — бросил грубовато зеленоглазый бог и подошел к ожидающему его Астароту. — Что? — недовольно спросил, поймав на себе скептический взгляд демона. — С каких пор в музеи не пускают с кофе? Да и то, — добавил, подумав, — я постарше некоторых экспонатов здесь буду. И тем не менее, ни одного предмета, даже маленькой таблички, посвященной мне, несмотря на то, что я сделал. История – несправедливая сволочь.       Демон протянул ему карту и аудиогид, выданные на входе в музей.       — Идти сюда изначально было твоей идеей.       — Да, — Молох раскрыл карту и уставился на язык, на котором она была написана. — Зачем ты взял на немецком? Я не пользовался им с тех пор, как Австро-Венгрия распалась, и благополучно уже всё забыл.       Демон только шумно вздохнул, отдавая ему другую карту, на английском в этот раз.       — Бурчишь, как старая бабка.       — Неправда, — возмутился Молох, вглядываясь в написанную мелким шрифтом информацию. — Из нас двоих ты скорее старая бабка… И поверить до сих пор не могу, что ты ни разу здесь не был. Знаешь, — и задумался, — это как вернуться в старые времена. Правда, только половина твоих знакомых уже сдохли, и теперь ты можешь над ними спокойно глумиться.       Астарот ухмыльнулся. Он давно уже привык к странным шуткам Молоха.       — Звучит, как отличное времяпровождение. Ладно, нам направо — в музей Передней Азии.       В какой-то степени Молох оказался прав. Это действительно было сродни возвращению в старые времена. Порой добрые, порой не очень. Даже забавно. Он и забыл, как давно всё было, словно бы произошло в другой жизни. А еще, скользя взглядом по остаткам древних и могущественных цивилизаций, чье рождение и смерть он пережил, демон вспоминал то, что вспоминать, пожалуй, не стоило.       — Нет, ты только посмотри на это! — Молох замер перед изображением Мардука. – Ему еще и крылья пририсовали. Смех, да и только. У ублюдка никогда крыльев не было. Да и скажем честно, тут ему рожу сделали куда поприятнее, чем она у него была на самом деле… Ты меня слушаешь? — и обернувшись, заметил, что демона рядом нет.       Голубоглазого низшего он обнаружил у противоположного стенда, где стоял миниатюрный план храма Иштар. Молох приблизился к демону, который внимательно разглядывал плакат с изображением статуи богини.       Бог мысленно выругался. Он как-то и забыл о том, что она тоже здесь.       — Давай признаем, — негромко проговорил Молох, — что у Астарты отродясь таких больших сисек не было. Да и вид у неё здесь больно дружелюбный. Тот, кто делал статую, явно не был лично знаком с ней.       Демон усмехнулся, но взгляд его продолжал оставаться серьезным.       — За такие комплименты ты бы от неё нехило отхватил.       — Что ж, значит, мне повезло, что твоей божественной женушки больше нет в живых, — пожал плечами Молох.       Астарот ничего на это не ответил, а двинулся дальше, смешиваясь с потоком японских туристов, внимательно слушающих своего гида. Молох последовал за ним, обводя скучающим взглядом пространство вокруг.       Еще около часа они блуждали по бесконечным залам музея, останавливаясь перед витринами и обмениваясь комментариями. Порой саркастичными, порой не очень. И оба замерли только перед вратами Иштар, массивными, яркими, поражающими своим размахом и пышностью. Опустились на небольшую скамейку. Астарот разглядывал врата, Молох же людей. Вокруг сновали туристы, переговариваясь, то и дело фотографируя один из главных экспонатов Пергамского музея.       — Я помню тот день, когда их достроили, — тихо проговорил Астарот. — Я вернулся в Вавилон тогда. Царь устроил пышный праздник. Он приказал пронести статуи великих богов, и одной из первых была как раз статуя Иштар. Астарте бы, пожалуй, понравилось подобное представление, — криво усмехнулся. — А еще её бы позабавил тот факт, что врата, посвященные ей, остались, а сам город валяется в руинах. Всё, как она и хотела…       Молох вгляделся в непроницаемое лицо демона, пытаясь понять, что именно у него сейчас творится на душе, и проговорил осторожно:       — Ты поступил тогда правильно. Иначе нельзя было.       — Я знаю, — низший вздохнул. —  Просто… — он замолчал, подбирая слова. — Ты был прав. Это место действительно навевает воспоминания. Так странно смотреть на всё это и понимать, что тоже был когда-то частью истории. А сейчас большинство старых богов мертвы, их города лежат в руинах, а мы всё еще здесь.       Молох покачал головой, а потом произнес:       — Знаешь, что означают эти твои философские рассуждения?       — Что же?       — Что тебе надо выпить, — он хлопнул демона по плечу. — И нам повезло, что я как раз знаю классное место. Но сперва, — Молох задумчиво склонил голову набок, прислушиваясь к своим ощущениям, — я хочу съесть кебаб. Вставай, демон, — подтолкнув задумчивого Астарота рядом с собой, вскочил на ноги и потянулся. — Не знаю, как насчет тебя, но c меня достаточно прошлого на сегодня.       Демон последовал примеру Молоха, поднимаясь на ноги. Ему и самому уже осточертело бродить по одинаковым залам, разглядывая уцелевшие осколки древних эпох. Карту с изображением врат Иштар Астарот скомкал и, недолго думая, выбросил в ближайшую урну.       Зеленоглазый бог прав: хватит прошлого на сегодня.       Да и выпить, стоит признаться, действительно не самая плохая идея.