***
Первая командировка, СМС о приземлении в Джэксонвилл и странное, необоснованное ощущение потери. Коське одиноко и непривычно понимать, что Лекс не вернется вечером и ждать его бессмысленно. Уже на третий день он бестолково слонялся по квартире, не в силах сосредоточиться на уроках. С легкой тоской сознавая, что за пару лет совместной жизни разучился жить без Лекса. Перестал быть «сам по себе, своим собственным мальчиком»*, растворившись в своих чувствах к Лексу. Наткнувшись взглядом на висящий в ванной халат, вжался лицом в синий материал, вдыхая родной запах, затерявшийся в мягких складках. И, поддавшись порыву, скинул с себя футболку и домашние штаны, стянул халат с вешалки и надел, чувствуя скольжение ткани по своему обнаженному телу. Когда Лекс связался с ним по скайпу, чтобы пожелать спокойных снов, Коська уселся перед камерой, подложив под себя ногу, в одном лишь халате. Тот был велик ему и периодически сползал с плеча. Коська, заметив заинтересованный взгляд, провоцирующе провел по груди рукой и еще ниже опустил ворот, поводя обнаженным плечом. Лекс, демонстративно зарычав, облизнулся и со смехом спросил разрумянившегося любовника: — Как же там без меня справляется мой любимый мальчик? Смотри у меня, Кось, чтоб никаких любвеобильных однокурсников рядом с тобой не завелось! — Какие еще однокурсники? — Коська искренне удивился. — Я за всё время ни одного даже в лицо не запомнил. О чём ты? Лекс подмигнул в ответ и одобрительно качнул головой. — Ну-ну, я жду продолжения представления. И Коська продолжил импровизированный стриптиз, с удовольствием следя за жадным взглядом, ласкающим его с экрана ноутбука. И почувствовал, как сладко закружилась голова, когда прощаясь, — от разницы во времени никуда не деться, — на своё: «Люблю тебя. До завтра» неожиданно услышал: — И я тебя, Кось. Не скучай. Лекс завершил связь, а Коська, захлопнув крышку ноутбука, раскинулся на кровати и в томной неге запустил руку под полу халата, поглаживая разбуженную собственными фантазиями плоть. В мыслях чарующей мелодией звучали последние слова Лекса, отгоняя любые сомнения и тревоги. Любит… Какие могут быть однокурсники, разве кто-то еще существует вокруг, когда есть Лекс. Для него существует только Лекс. Навсегда Лекс.***
Москва встретила Васильева оттепелью и противным моросящим дождиком. Возвращался он позже, чем планировал, и, едва поздоровавшись со своим водителем, плюхнулся на заднее сиденье к сидящему там Коське. При взгляде на светящееся лицо не выдержал, накинулся на него прям в машине, схватив — грубо, жадно, прижался к губам, кусая, зализывая и чувствуя ответный трепет. А Коська успокоенно отогнал от себя не дающие покоя в последние дни тревожно звенящие в сердце колокольчики. И хотя не позволил ничего лишнего при водителе, счастливо уткнулся мордочкой Лексу в ворот черного влажного плаща. А дома, стоило захлопнуть входную дверь, как они набросились друг на друга и, скинув одежду, прямо в коридоре завалились в кресло перед зеркалом. И Коська, выгибаясь, потираясь о горячее тело, краем глаза увидел в отражении себя, развратно распластанного на широком подлокотнике кресла, и нависающую над ним загорелую обнаженную фигуру Лекса. И от этого вида окончательно теряя голову, стонал, подставляясь под резкие движения изголодавшегося любовника. Лекс с ним, они снова единое целое. Всё хорошо. И чуть позже, уже в постели, медленно и чувственно, тоже было всё хорошо. — Пожалуй, мне понравится уезжать в командировки, если ты меня каждый раз будешь ТАК встречать, — Лекс стряхнул пепел и погладил прижавшуюся к его плечу макушку. — И если уже за неделю ты так раскалился, то что будет при расставании на месяц? Коська, сначала смущенно прятавший улыбку в сигаретном дыме, услышав эти слова, встрепенулся: — Как месяц? Какой месяц? — Да, Кось, месяц. Может, меньше, а может, и не один. Поездка была успешной, но это далеко не всё. Мне нужно будет периодически ездить туда, чтобы контролировать процесс, так что поездки будут всё чаще. Ну что ты, малыш? Не пугайся, сначала я буду один мотаться, а летом, когда у тебя каникулы начнутся, вместе поедем. Ты видел когда-нибудь океан? Коська грустно хмыкнул: — Я и море-то никогда не видел. — Вот и посмотришь как раз. Отдохнешь от учебы, попрактикуешься в английском. Колокольчики снова напомнили о себе, но сонный, удовлетворенный Коська отогнал их. Ровно до следующего отъезда в Джэксонвилл.***
Урок о законченности любого дела Коське явно пошел впрок. К концу второго учебного года у него не было ни единого «хвоста». Лекс, выделивший время на посещение декана для разговора об успеваемости своего протеже, был доволен. Нахваливающий Коську пожилой преподаватель, прощаясь, улыбнулся: — Трофимов Костя — один из лучших студентов на своем факультете. И даже лучше, чем десять лет назад учился Васильев Алёша. «Алеша» не обиделся, ему было слишком приятно слышать, что его мальчик более чем оправдал ожидания. Мог ли он когда-то предполагать, что сине-клетчатый зомбик, с трудом шуршащий метлой после нескольких попыток покончить с жизнью, станет его личным солнцем, его билетом в такое невнятное определение «личного счастья». После такого эпитет «лучший студент» воспринимался им как неотъемлемая часть Коськи, его очередная проявившаяся ярко сверкающая грань.* * *
Что-то менялось в отношении Лекса. Коська уговаривал, что ему кажется, что это волнение — лишь плод его разыгравшегося воображения, но слишком остро он ощущал любые изменения в любимом. Поездки становились все более продолжительными, а пребывание дома все короче. Наступившие каникулы не внесли ясность. Две недели в Италии, проведенные с Лексом, были как сказка, но Коська всё ждал, когда же Лекс предупредит его о грядущей совместной поездке в Америку, а Лекс молчал. И в сердце тревожные колокольчики зазвенели всё громче. А Лекс ходил хмурый, стал дерганый и раздражался по любому поводу. Он не срывался на Коське, ни словом не обидел, но Коська стал замечать его тяжелый взгляд на себе. Он чувствовал, что что-то происходит, но Лекс уходил от ответов, заминая разговоры. Коська терзался от самых разных предположений, на какие только хватало воображения, сходя с ума от звона проклятых колокольчиков. Привычные прогулки после рабочего дня давно уже остались в прошлом, даже походы в магазин были сведены до обязанностей Лекса после работы. Вечера они проводили, играя в шахматы или обсуждая какие-нибудь профессиональные нюансы, обучая Коську практической стороне того, чему его учили в институте. Все чаще Лекс засиживался в кабинете, работая допоздна, и Коська, не выдерживая, срывался на улицу один. Бродил в одиночестве по дворам и Петровскому парку, с тоской провожая закаты по-осеннему прохладного солнца. Собираясь в очередной раз в аэропорт, дождавшись, когда за ним приедет водитель, Лекс сухо, будто о чем-то неважном, таком незначительном, как покупка новой скатерти или чайника, бросил опешившему Коське: — Провожать не надо, я лечу не один. Давай простимся здесь. — Как не один? П-простимся? — настороженно, еще надеясь на злую иронию игры слов, вскинулся Коська. Уже не колокольчики, а колокола били тревожным звоном, вливаясь в пульсацию крови, отдаваясь тяжелой болезненной вибрацией — Да. В этот раз я уезжаю надолго, возможно, очень надолго. Возникли проблемы, требующие моего постоянного присутствия. И… Кось, я хочу проститься… — Нет! Что за бред, Лекс? Я буду ждать тебя! — Кось… — Нет-нет-нет! Поезжай и обязательно отзвонись, как приземлишься, а потом мы созвонимся по скайпу и обо всем поговорим! — Константин! Не будет больше звонков. Никаких, ни по телефону, ни по скайпу. Я прощаюсь с тобой, Кось, поговорим, когда вернусь. На столе визитка человека, к которому можешь обратиться, если возникнут проблемы, и банковская карточка на твое имя. Если не будешь шиковать, хватит надолго, — Лекс, пресекая попытки возражать, притянул к себе, на несколько мгновений прижался к Коськиным губам и, отодрав вцепившиеся в одежду пальцы, попросил: — Я, кажется, забыл на кухне мобильник на подзарядке. Принеси, котенок. Коська, как в тумане, послушно отправился на кухню, на столе действительно лежал Васильевский смартфон. Отключив зарядку от электросети он, схватив его, вернулся обратно. Но в прихожей было пусто. Лекс ушел. Дрожащими, непослушными руками Коська открыл дверь и метнулся наружу. Лифт был внизу. Не желая тратить время, рванул бегом вниз по лестнице. Теряя в прыжках через ступени домашние тапочки, он босой выскочил из подъезда, кинувшись вперед по мокрому асфальту, чтобы под едкое пиликанье домофона увидеть выезжающий со двора на дорогу джип. А с потревоженных осенним ветром лип сыпались золотые сердца, падая под промокшие в луже Коськины ноги. Он, ничего не замечая, ступал по умирающим осенним сердцам, возвращаясь в темное нутро подъезда. Смартфон оказался без сим-карты, но снова и снова пытающегося дозвониться Коську равнодушно оповещали о том, что абонент недоступен. В скайп Лекс не выходил. Коська так и уснул в обнимку с телефонами и включенным ноутом. Проснулся он со стучащим тревожным набатом сердцем. Комната погрузилась в вечерний сумрак, рядом, прогоняя отголоски какого-то кошмара, настойчиво звонил мобильный. Коська жадно схватил аппарат и разочарованно застонал: на дисплее высветился номер Сани. — Алло… — Кось, привет, у меня смена закончилась, я к тебе сейчас приду. — Что-то случилось, Сань? — А что, к тебе в гости можно только если что-то случится? — Сань? — Мне Лекс сегодня утром звонил. У нас с ним уговор был, он мне тебя возвращает, если… Ну, предупреждает меня, если что… Почему-то Коське подумалось, что будет много осколков, брызгами рассыпающихся вокруг, подобно его сердцу сейчас. Но телефон громко стукнулся о стену и скромно упал на ковер, потеряв от удара аккумулятор и жалобно уставившись в потолок разбитым экраном на треснувшем корпусе.* * *
Сквозь болезненную вспышку сновидения, как всегда серого и вязкого, настойчиво пробивалась трель дверного звонка. Коська, мысленно чертыхнувшись на неизвестного посетителя, сполз с кровати. Кошмары стали почти неотъемлемой частью ночной жизни, поэтому Коська старался ложиться позже, до слипающихся глаз засиживаясь за конспектами. Накинув халат, он резко открыл дверь, не потрудившись посмотреть в глазок. За дверью, вместо бабушки-соседки, стоял представительный мужчина средних лет. Дорогой костюм, властная складка меж бровей, торопливый взгляд на брендовые часы. «Ошибся дверью», — Коська собрался закрыть дверь, но мужчина заговорил: — Трофимов Константин Викторович? — Да. С кем имею… — Суров Андрей Иванович, — мужчина протянул руку для рукопожатия. — Я в некотором роде выступаю в роли поверенного Васильева Алексея Дмитриевича. Поскольку он вынужден надолго остаться в США, мне поручено провести несколько важных для вас дел. Этим он дает вам в дальнейшем полную независимость и самостоятельность. Суров решительно направился в кабинет и устроился в кресле подле рабочего стола. Коська, невольно копируя официоз, уселся на стул Лекса и сложил перед собой руки в замок. — Почему он сам мне это не скажет? Достаточно просто позвонить. Дайте мне его номер, я сам позвоню… — Исключено. Вам совершенно ни к чему звонить или встречаться с Алексеем Дмитриевичем. Все необходимое он передал через меня. Он оставляет за вами право распоряжаться всем имуществом… — Чем распоряжаться? — Коська скептически уставился на собеседника. — Здесь все документы. Ознакомьтесь, и я отвечу на все ваши вопросы, — Суров разложил бумаги на столе. — Купля-продажа квартиры? — Совершенно верно. Вы официально покупаете её, остались лишь формальности оформления. С этим задержек не будет, не беспокойтесь. — Но… У меня нет таких денег! — И не надо, считайте это подарком Алексея Дмитриевича. — Тогда почему продажа, почему не дарение? — Константин, — вы позволите так к вам обращаться? Суров вынул из папки почтовый конверт, тонкий, белый, самый обыкновенный, с изображением какой-то птички из Красной книги, и одной рукой подвинул его к Коське. — Константин, ни о каком дарении речи не может идти. Вас ничего не должно связывать с Васильевым. Понимаете? Ни-че-го. Не спрашивайте почему — это не в моей компетенции. Кстати, о деньгах, — Суров настойчиво ткнулся конвертом в Коськин нервно сжатый «замок», — здесь ключ и код от домашнего сейфа, вы должны знать его местонахождение, это теперь ваша собственность. Так же вам не надо беспокоиться об оплате обучения, я собственнолично перевел на счет университета сумму, необходимую для оплаты оставшихся учебных полугодий. Оплата квартиры так же будет сниматься с моего счета… Всё, что дальше говорил Суров, Коська уже слушал вполуха. В голове раз за разом настойчивым механизмом крутилось: «Вас ничего не должно связывать с Васильевым. Ни-че-го», и четкая догадка: «Откупился… Откупился… Откупился…»***
Коська набирал в строке поисковика нужный текст, ковыряясь в поисках материала для курсовой работы, когда взгляд ненарочно выхватил строку из новостей, скромно теснящуюся в самом низу страницы. Скончался от сердечной недостаточности глава концерна «Василиск». Он даже не понял, почему вдруг вокруг все потемнело. Сквозь нарастающий шум в ушах гулко стучала в висках кровь. Он зажмурил глаза, крепко-крепко, будто от этого зависела его жизнь, с трудом заставил себя открыть и посмотреть — «новость» никуда не делась. ____________________________________ * «Я сам по себе мальчик. Свой собственный."© Э. Успенский. «Дядя Фёдор, пёс и кот»