A Thousand Purple Stars

      Джису была писателем, точнее была писателем раньше. Писатель это тот, кто пишет, она же ничего не писала, и уже довольно давно. Девушка ходила на работу и на занятия, в другое время она сидела в своей комнате и пыталась придумать идею, которая бы убедила Дару дать написать ей статью.       Сейчас она была одета в свой самый красивый костюм, который состоял из красного пиджака и соответствующих красных брюк, в которые была заправлена белая блузка. Она выглядела как валентинка, когда лежала неподвижно, как труп, на ковре. Пустым взглядом она смотрела на яркий белый свет на потолке, в то время как крошечные синие и зеленые пятнышки появлялись перед ее глазами, девушка медленно сходила с ума. В комнате царил беспорядок, который доказывал ее, не увенчавшиеся успехом, попытки работать. Пустые стаканы от кофе и плесень в углу стола. На ноутбуке было открыто видео с YouTube, где мужчина в очках объяснял концепцию банального зла. На небольшой деревянной доске были прикреплены фото и вырезки из газет, закрепленные веревкой, словно она пыталась разгадать заговор. У ноутбука стояли две бутылки вина, одна пустая и одна полная. Она надеялась, что если она опьянеет, то это заставит ее писать быстрее. Она даже оделась в свой лучший костюм, надеясь, что это волшебным образом вызовет вдохновение в ее голове. Но, увы, прогресс был нулевой.       Джису неожиданно села и громко закричала, да так, что было слышно на всю квартиру. Позже она услышала, как кто-то бежит к ее комнате. Девушка схватила себя за волосы и сердито посмотрела на свое отражение в зеркале слева от нее.       — Почему я не могу ничего написать?       Через секунду кто-то постучал в дверь.       — Онни, все в порядке? — спросила Розэ по другую сторону двери.       — Не входи! — крикнула Джису. — Я занята!       Конечно же, это была ложь. Она не была чем-либо занята. Девушка подошла к своему столу и посмотрела на открытый документ на ноутбуке. Ничего такого. Ничего интересного. Всего-то несколько абзацев, недодуманных идей, которые она не стерла после 4 бокалов вина. Пока нет ни истории, ни признаков ее развития. Розэ снова постучала в дверь.       — Ты уверена, что у тебя все в порядке? — девушка повернула ручку от двери и сама вошла в комнату. Она сразу же сморщилась. — Что это за запах?       — Я работаю! — ответила Джису. Она подняла стакан с кофе, чтобы выпить его, но стакан был пуст. Она вздохнула и откинула голову назад. — Что со мной не так.       Розэ смотрела на то, как Джису наклонилась к ноутбоку и выделила некоторые отрывки, поменяв цвет текста на белый, чтобы не было видно ужасные идеи. Подруга подошла к Джису и посмотрела в ноутбук, чтобы узнать, что ее беспокоит.       — Это все ужасно! — сказала Джису. — Отстой, все отстой. Я не понимаю!       — Что ты делаешь? — спросила Розэ. — Ты вообще выходила из комнаты? Я даже не знала, что ты здесь. В последнее время ты в пространствии… Не знаю, последние 2-3 недели?       — Это из-за небольшой авторской статьи на работе. Я действительно очень хочу, чтобы это доверили мне, но этого не произойдет, если я не докажу Даре, что я могу с этим справиться.       — Но ты же можешь . Я читала некоторые твои работы, ты хороша. Почему ты ничего не написала? Разве у тебя нет идей?       — Дело не в отсутствии идей, — сказала Джису, вскакивая на ноги и расхаживая по комнате. — У меня их слишком много, слишком много и все они борются за моё внимание, но пока ни одна из них не является нужной историей.       Джису обернулась, чтобы снова посмотреть на свое отражение в зеркале. Она повернула голову и осмотрела созвездие, прыщей которые начали появляться на её подбородке. Тёмные круги окружали её глаза, а волосы отчаянно нуждались мытье. Девушка поймала свой собственный взгляд в зеркале, и её хватило глубокое, всепоглощающее чувство паники.       — Может тебе стоит развеется, уйти из комнаты на день или около того, — сказала Розэ. Я имею в виду, что я не эксперт в писательстве, но находится в грязной комнате вряд ли поможет творчеству.       Девушка поморщила нос при мысли о том, что ей нужно оставить свое гнездышко, но её подруга была права, что что-то засоряло её творчество. Несмотря на то, что Джису любила писать, она не отрицала, что были времена, когда ей было трудно делать это. Но так же сложно никогда не было раньше.       — Ты…пересекалась с Джинёном? — спросила вдруг Розэ. Джису вздрогнула, услышав его имя. Она продолжала смотреть на свой ноутбук.       — Я не слышала и не видела его в течение нескольких недель, — категорически сказала Джису. С тех пор, как я вывихнула лодыжку, подумала она. Девушка даже книгу вернула не лично ему, а решила передать её Джексону, когда проходила мимо бара, в котором он работает.       — Я думала, что между вами двумя что-то есть, — сказала Розэ. — Может тебе стоит позвонить ему, узнать, не хочет ли он поболтать или развеется. Было бы хорошо вытащить тебя из этой комнаты. Хотя, возможно, сначала тебе следует принять душ.       Джису на мгновение зажмурила глаза. Каждый раз, когда она вспоминала тот вечер в лазарете, ее голову посещают много мыслей. Что, если бы она не просила Джебома сходить с ней на свидание в тот день? Должна ли была она настаивать на том, чтобы пойти в другую больницу? Должна ли была она солгать Джинёну и сказать, что у них не свидание? Если бы она сделала все это, то сейчас всё было бы хорошо? Неужели она была слишком груба с ним? Могла ли она быть более понимающей? Она потеряла его навсегда в этот раз? У нее закончились вторые шансы?       Нет. Не это. Не сейчас.Джису не должна сейчас погружаться в эти вопросы. Не сейчас, когда ее карьера писателя висит на волоске. Не важно, потеряла ли я второй шанс с Джинёном, подумала она. Её чувства к нему не были такими сильными, верно? В конце концов, ее единственная и настоящая любовь всегда была и будет — писательство. Так ведь?       — Где мой счастливый цветок? — спросила девушка.       — Твой что? — спросила Розэ. Джису осмотрелась вокруг и потянулась за ее рабочей сумкой.       — Ну знаешь, сушенный цветок, который я всегда ношу с собой, — сказал Джису. — Это что-то вроде счастливого талисмана. В любом случае, где он? Я думаю, что будет лучше, когда он будет со мной.       — О, — Розэ начала смутно вспоминать, что у Джису была закладка с сушенным цветком. — Как он выглядит?       — Ну…он заламинирован и в кусочке пергамента, — сказала Джису, не найдя его в сумочке, она повернулась к своей стопке книг на столе. — И он похож на сухую фиолетовую маргаритку.       Джису пролистала все книги, которые она читала недавно, думая, что могла оставить ее в какой-то из них, чтобы отметить страницу. Но поскольку ни в одной книге ее не было, она начала паниковать еще больше. Куда она его положила? Розэ присоединилась к девушке, осматривая стол, но она тоже ничего не нашла. Джису стала просматривать свои вещи с большей скоростью. Она выбежала из комнаты, чтобы обыскать диван, кухонную стойку и ванную комнату. Она вошла в комнату Дженни, чтобы проверить, не оставила ли она его там, но цветка нигде не было видно.       — Лиса! — крикнула Джису, возвращаясь в гостиную, где Лиса читала журнал. — Ты видела мою закладку из цветка? Ты же не прячешь ее, верно?       Девушка покачала головой, когда вошла Розэ, чтобы посмотреть на то, что происходит.       — Что такое? Ты потеряла его? — спросила Лиса.       — Онни, — сказала Розэ. — В любом случае, что в этом такого важного? Просто возьми еще одну цветочную закладку, в магазине они стоят 5 долларов.       Джису на минуту остановилась и перестала искать цветок, чтобы налить себе стакан воды. Розэ последовала за ней, все еще спрашивая, что в этом такого важного, что Джису продолжает искать цветок.       — Это что-то вроде семейной реликвии? — спросила Розэ. — Он от твоей мамы?       — Нет, — сказала Джису, допивая стакан воды.       — Тогда где ты его взяла? — сказала Розэ. — Это был просто какой-то художественный проект, над которым ты работала в течение нескольких недель, и теперь ты решила получить от него какую-то пользу?       — Кое-кто дал его мне, — сказала Джису, ставя стакан в раковину. — Когда я была ребенком.       — А? Кто, мальчик? Твой маленький тайный поклонник из начальной школы? — спросила Розэ.       — Нет. Честно говоря, даже я не знаю от кого это, — она прислонилась к раковине, вспоминая, как ее счастливый цветок попал к ней в руки.       — Это было летом, — начала Джису. — Это было за несколько недель до начала школы, и я собиралась перейти в новую среднюю школу. Дети в моей старой школе были кучкой хулиганов, и они не любили меня. Они приходили на фермерский рынок, чтобы просто подразнить меня, или они подъезжали на своих велосипедах к фруктовому стенду моего отца, чтобы они могли подразнить меня. Я получила цветок как раз в один из таких дней.       — Я просто стояла там, и некоторые мальчики из моей школы пришли и начали придираться ко мне. Я хотела убежать, но папа сказал, что я должна остаться и следить за стендом, пока он чем-то занят. Одна семья сделала небольшую остановку рядом с нашей фермой, и женщина купила у нас кое-что.       — У них были дети, я не уверена, сколько их было. Но был один мальчик, который как раз нес горсть этих фиолетовых цветов. Я действительно не смотрела на него, но думаю, что он смотрел на меня. Я помню, что мне было очень грустно в тот день из-за всех этих злых детей. Но когда эта семья уезжала, я смотрела на то, как они садятся обратно в машину. Маленький мальчик повернулся и посмотрел на меня, а потом бросил один из фиолетовых цветов на землю, прежде чем сесть в машину. И это было не случайно, это было нарочно. Я думаю, что он хотел отдать один мне.       Джису вспомнила, как ждала, пока машина скроется из виду, чтобы пройти по грязной дороге и поднять с земли этот маленький фиолетовый цветок. Это был небольшой жест. Если бы она не была внимательной, она бы не заметила этого. Она даже не знала этого мальчика, а тот мальчик не знал ее.       Но благодаря этому, в тот день она почувствовала себя немного лучше. Это заставило ее почувствовать, что вселенная не была полностью против нее. Один крошечный добрый поступок превратился в яркую звезду в темноте, возродив ее мужество. Поэтому она решила оставить цветок себе. Джису поставила цветок в маленькую вазу, но когда он начал высыхать, она решила заламинировать его, чтобы сохранить. И ей это удалось. Пока она не потеряла его.       — Это своего рода удивительная история, — сказала Розэ. Джису пожала плечами, все еще беспокоясь, что ее драгоценное сокровище было потеряно где-то в доме, и она не может найти его. И она все еще думала о том, что ей не хватает идей для небольшой статьи. Что-то свежее, очаровательное и беззаботное, как сказала Джулия Кийоко. Ассоциация с такими словами как «детство», «первая любовь» и «память» и —       Джису застыла. Она начала перематывать свои мысли, повторяя слова, которые она только что произнесла в голове, и начала прокручивать образы, играя с памятью. Она тупо уставилась на Розэ, а затем бросилась обратно в свою комнату, чтобы взять бумагу и ручку.

***

      — Может тебе стоит попробовать позвонить в их приемную комиссию или отправить электронное письмо, — сказала мама Джинёна по телефону. Он как раз занимался уборкой в своем комнате, когда она вдруг позвонила. Сначала она ругала его за то, что он так долго не выходил на связь, а затем спросила, получил ли он ответ из какой-либо насчет аспирантуры. Когда Джинен сказала «Нет», она была обеспокоена.       — Наверное, оно просто потерялось на почте или что-то в этом роде, милый.        Это была ужасно, сидеть и ждать письма, которое, возможно, даже никогда не придет, пока он наблюдал, как его сокурсники получали свои письма из мединститутов по всей стране и даже за рубежом. Джинён всегда был осторожен, чтобы не быть слишком самоуверенным, но он знал, что был одним из лучших студентов на кафедре. Так что тот факт, что его еще не приняли, был для него источником большого стресса. Но еще более тревожило то, что из-за этого он не мог планировать будущее. Он не мог смотреть дальше окончания учебы. Он застрял на перекрестке, где не было никаких знаков, указывающих ему, куда ведет тропа. И чем ближе был выпуск, тем больше он боялся. Но если он скажет об этом матери, она будет волноваться. Поэтому Джинен сделал голос более бодрым.       — Или я не прошел, и они подумали, что я даже не стою того, чтобы отправить письмо, сообщив мне об этом, — сказал он. — Они взяли вступительный взнос, но даже не потрудились сказать мне, что я не прошёл. Это как секс на одну ночь.       — Не думай так, Джинен, — строго сказала его мать по телефону. — Твоему отцу не понравится, что ты так говоришь, — Джинен усмехнулся, расхаживая по своей спальне.       — Я его подвожу.       — Это не так, — возмутилась мать на другом конце провода. — Я точно знаю, что если бы он был жив, он бы невероятно гордился тобой и тем, что ты делаешь. Я знаю, что это так.       Парень немного посмеялся, а затем подумал об отце. В таком маленьком городке, как тот, в котором он вырос, всем было довольно легко узнать городского начальника пожарной охраны. Он был очень уважаемым человеком, но Джинён знал его как своего отца. Человек, который играл с ним в вертолеты с дистанционным управлением и учил его ловить рыбу, и который научил бы его быть хорошим человеком, если бы он прожил так долго.       — Я скучаю по нему, — тихо сказала Джинен, прислоняясь к кровати. Он слышал, как его мама улыбается на другом конце провода.       — Я тоже, — мягко сказала она. — Особенно в это время года. Помнишь, мы все вместе ходили в поход? Наверх…как называлось это место? — Джинён рассмеялся.       — Гора «Сол», — ответил он, имея в виду гору, у подножия которой находился его родной город. Его мама снова рассмеялась. Парень вспомнил, как в последний раз он был там со своим отцом. Они случайно задели улей и убегали от пчел, хотя в конечном итоге они получили несколько укусов.       — Надо бы нам когда-нибудь снова туда подняться, — сказала женщина. — Как в старые времена. Там было так красиво. Что это было за место, куда мы всегда ходили? То, что с цветами?       — Звездный луг, — ответил он, снова улыбаясь, вспомнив, что в последний раз он был там, когда писал свою прощальную школьную речь, которая в итоге привела его к победе над Джису.       — Я помню это, словно это было вчера, — сказала женщина. — Ты собрал для меня букет, помнишь?       — Неужели? — сказал он, хотя и всё прекрасно помнил.       — Фиолетовые, — сказала она. — Ты был таким милым. Ты был так осторожен с ним, не разрешал сестрам трогать их, не хотел раздавить цветы. Ты держал их даже тогда, когда мы остановились у персикового сада, помнишь? — парень действительно всё прекрасно помнил. Эти воспоминания были очень яркими.       — Ты изменился, — сказала его мать, слегка хихикая. Он улыбнулся.       — Ты имеешь в виду, что я вырос и стал злым идеалистическим воином тысячелетия?       — Ты всегда будешь моим малышом, — нежно сказала она. — Постарайся взбодриться, ладно? Я знаю, что в ближайшее время ты получишь ответ. Хотя, если бы это зависело от меня, я бы хотела, чтобы вы выбрал место ближе к дому. Я слишком по тебе скучаю.       — Я тоже по тебе скучаю, — сказал Джинен, и это было правдой. Последний раз он был дома, когда вернулся на похороны своего учителя. Он провел всего один день в доме своей матери и даже не видел своих старших сестер, одна из которых уже была замужем и жила со своим мужем в другом месте. Другая была на обучении в Европе, которая готовилась к получению ученой степени. В пустом доме его мама чувствовала себя еще более одинокой, чем когда-либо. И если быть честным, то и он тоже.       — Звони почаще, ладно? — сказала женщина, когда разговор подошел к концу.       — Хорошо.       — Я люблю тебя.       Джинён кинул свой телефон на кровать, а затем медленно вздохнул. Горько-сладкая меланхолия всегда охватывала его, когда он думал о доме или разговаривал с кем-нибудь из своего прошлого, особенно теперь, когда он был на пороге своего будущего. Каким бы это будущее не было. Он был воспитан таки образом, что был уверен во многих вещах. Он вырос, отличая добро от зла, черное от белого, верх от низа, левое от правого. И он цеплялся за определенность правил, как за спасательный круг. Но больше он не был уверен, ни в чем.       Спустя несколько минут, парень избавился от своих тяжелых мыслей и решил, что ему следует вернуться к учебе. Мединститут или нет, но ему всё еще предстояло сдать экзамены. Он будет беспокоиться о будущем, когда нужное время придет. Он снова сел за стол и потянулся к учебнику, но из-за этого какие-то бумаги и книга упали на пол, так громко, что Джинён аж вздрогнул. Кто бы ни был в комнате снизу, тот человек определенно услышал это гром. Он наклонился, чтобы убрать беспорядок, и заметил, что упавшей книгой была «Злоба» Кейго Хигашино.       Парень нахмурился. Ему сегодня легко давалось держать свои мысли подальше от нее. Ему не нужны были более сложные мысли, когда нужно было беспокоиться о своем будущем. И девушка ясно дала понять, что он ей не нравится, когда появилась в лазарете той ночью. Он должен был догадаться. В глубине души он знал это. Он и Джису не ладили будучи детьми, парень не понимал, почему он думал, что теперь будет по-другому, когда они стали старше. Хотя иногда он думал о тех моментах, которые они разделили в последние несколько месяцев. Всякие мероприятия, танец, поцелуй. Все было не так уж плохо.       Он поднял книгу, но из нее вылетел тонкий клочок пергамента. Джинен поднял его вместе с другими упавшими предметами. Но когда он сел, то осмотрел сложенный лист бумаги. Между сложенными листами бумаги лежал цветок. У него был длинный тонкий стебель и бледно-фиолетовые лепестки, расположенные вокруг желтого центра, как лучи солнца. Aster koraiensis, широко известный цветок как корейская звездчатка или пурпурная Астра, семейства Asteraceae. Он узнал это по книгам по ботанике. Он узнал его, потому что видел, как Джису сжимала его в ладонях в тот день, когда они познакомились с Джулией Кийоко. Он знал это, потому что однажды сорвал целый букет таких цветов, чтобы подарить своей матери. Однажды он «случайно» уронил один такой цветок на дороге у фермы «Персики и сливы Кимов».