одиннадцатое апреля

— А ты любитель побегать я смотрю? — тяжело дышал остановивший меня мужчина. Я растерянно посмотрел по сторонам. — Извините… — начал было я, пытаясь сообразить, с кем имею дело. — Антош, — перебил меня он. От удивления я открыл рот. Так это Арсений?! И как я сразу не догадался! Видимо, переутомление даёт о себе знать. Я начал оглядывать его с ног до головы. Растрёпанные густые темные волосы так и манили провести по ним рукой, дабы уложить. Синие глаза пристально смотрели на меня, оценивая так же, как и я его. Его взгляд… Такой внимательный, несколько иронический. Арсений был ниже меня, но его это не смущало. Мы, наверное, так и остались бы рассматривать друг друга, если бы я не собрался и не сказал: — Я доставил тебе столько неудобств, приношу свои извинения за это. Арс вытянул руку вперёд и дотронулся до моего одиноко висящего наушника. — Мне жаль, что меня не было рядом, когда ты так нуждался в этом. Такие трогательные слова заставили мои глаза снова наполниться слезами. Произошедшее то и дело всплывало в мозгу, и мне сейчас так необходима была поддержка. В очередной раз подумав, что правильно сделал, прилетев к Арсению, я шмыгнул носом и хрипловатым голосом произнёс: — Я замёрз. Согрей меня. Последняя фраза просто слетела с языка, я даже не до конца осознал весь её смысл. Но, мне на удивление, никакой неловкости не возникло. Арс просто очаровательно улыбнулся, опустив голову, и сказал: — Там нас такси ждёт, пошли. Он легонько схватил меня за руку и повёл по направлению к выходу из аэропорта. Мы скользили среди людей, и внутри ощущалась такая лёгкость. Я чувствовал, что больше не один. __________________________ Устроившись на заднем сиденье, мы тронулись в путь. Я припал к окну и с открытым ртом созерцал виды Москвы. Мне определённо понравится этот город. Я исследовал высотные здания, скверы и парки, снующих туда-сюда людей, как вдруг мне в голову пришёл пугающий вопрос. Я обернулся и заметил, что Арс уже смотрит на меня. — Как ты меня узнал среди потока сотен людей? Я никогда не отправлял тебе своё фото. Этот вопрос застал его врасплох. Он забегал глазами по салону автомобиля. Это немного взволновало меня. Резко он сосредоточил свой взгляд на мне и выдал: — Интуитивно почувствовал. И улыбнулся. Почему-то только сейчас я вспомнил все его пугающие сообщения. Вспомнил, что он может быть опасен. Желудок сжался от внезапно напавшего страха. Вероятно, Архитектор заметил моё поменявшееся выражение лица, которое отображало все эмоции. Тогда он осторожно коснулся кончиками пальцев моих колец. Я вздрогнул. — Я знаю, о чём ты сейчас подумал. Собрав остатки своей смелости, я поднял глаза на него. — Даже не смей думать, что я могу навредить тебе. Я знал, что ему нельзя доверять на все сто процентов. Знал, что он много чего скрывает от меня. Но страх пропал. Спокойствие разлилось по всему телу. Я, жертва подлого декабря, нашёл своё пристанище в виде мужчины, который не отвернулся от меня в самый трудный период моей жизни. __________________________ Арсений, как он мне уже не раз рассказывал, был богатым человеком. Когда умер его отец, он передал весь свой огромный бизнес единственному сыну, хотя у того уже было своё предприятие. Так Арсу добавилось больше хлопот, больше ответственности, но и больше денег. Арс жил в деловом районе Москва-сити, в башне «Федерация». Этот офисный комплекс представляет собой конструкцию из двух трёхгранных башен — «Запада» (63 этажа) и «Востока» (95 этажей). Архитектор жил во второй, на 73-м этаже, как он мне уже говорил в переписке. Такси подвезло нас не к самому дому Арса. Он аргументировал это тем, что надо пройтись и чуть-чуть поговорить. Первые минут десять мы шли молча, не спеша прогуливаясь. Я обозревал потрясные здания вокруг меня, ведь подобных я не видел даже в американских фильмах. Наконец Арсений напомнил, что целью нашей прогулки был серьёзный разговор. — Мы не можем поговорить дома? — с надеждой спросил я, с трудом отрываясь от окружающих меня видов. — Ты сильно устал. Думаю, сразу же отключишься, как только коснёшься мягкого дивана. — И то верно, — вздохнул я. — Антон, я до сих пор не знаю, что произошло, — в его голосе был оттенок едва скрываемого нетерпения. Я остановился. Арс по инерции прошёл ещё пару шагов. Затем он встал напротив меня и положил свою правую руку мне на грудную клетку. Даже сквозь толстый свитер, два свитшота и толстовку я чувствовал его тепло. — Я боюсь, если начну рассказывать всё по порядку, то… не сдержусь и… — в горле моментально пересохло, и я закашлялся. Голова закружилась, а ноги подкосились. Я чудом устоял и не свалился на кажущийся таким чистым асфальт. — Хей-хей, осторожнее, Антош, — испуганно проговорил Арсений и, подхватив меня, повёл к ближайшей лавочке. Я обессиленно развалился и прикрыл глаза. Лучше рассказать ему и освободиться самому. — Вообще-то всё началось из-за тебя, — с усмешкой выдавил я. Арс нахмурился, но ничего не сказал. — Это ведь ты снял с меня оковы стеснительности и закрытости. Я начал меняться. И кому-то это было не на руку. Мне казалось, что с каждым предложением я потухаю. Голос становился всё тише и тише. Воспоминания событий, которые случились совсем недавно, застилали глаза. Арсений придвинулся ближе ко мне, чтобы вслушиваться в рассказ, льющийся тихим ручейком. С каждым словом мне было сложнее подбирать слова. Когда я дошёл до момента разговора с отцом в моей комнате, то внутри меня всё рухнуло окончательно. Только проговорив всё случившееся вслух, я до конца осознал масштабы проблемы. Я упёрся локтями в коленки и зарылся лицом в холодные ладони. — Слушай, ты правильно сделал, что обратился ко мне, — начал Арс. — Я и представить не могу, как тяжело тебе сейчас. Но просто знай: у тебя есть я. Мы всё преодолеем и всех победим. Я заставлю тебя забыть этот кошмар. — На этом моменте Арс придвинулся ещё ближе и обнял меня. Непередаваемые ощущения, когда тебя заключает в объятия человек, с которым ты чувствуешь себя в безопасности. — Мне так жаль, Антош. Мы просидели так некоторое время. Полагаю, не только мне, но и ему не хотелось рушить контакт. Я слушал его шелестящее дыхание и угадывал, о чём он может думать в этот момент. — Хочешь, я убью его? — внезапно спросил Арсений. Я прекрасно знал, что он может сделать это. Но почему-то почувствовал, что сейчас он не говорит на полном серьёзе. — Не надо. Пусть и дальше варится в своём соку. Буду надеяться на правило бумеранга. Пойдём уже, может? — я резко сменил тему. Архитектор нехотя расцепил руки и вздохнул. — Ладно. Пойдём знакомиться с твоим новым домом. — Мне нравится, как это звучит, хотя и жутко неловко, — я попытался улыбнуться. — Не нужно неловкостей. Всё, что у меня есть, теперь и твоё тоже. — Сильное заявление для человека, с которым ты знаком три месяца и которого видишь в первый раз. — Ты значишь для меня больше, чем человек, с которым я знаком три месяца и которого вижу впервые. Ну, это так, тебе на заметку, — подмигнул мне он. __________________________ Квартира Арсения поражала своими размерами. Она состояла из двух больших комнат, трёх маленьких, уютной и просторной кухни, душевой и туалета. Окна были от пола до потолка и представляли взору потрясающую панораму современного города. Но лишь в одной комнате окна не были задёрнуты плотными бордовыми занавесками, а в остальных даже в дневное время суток оказывалось бы темно, если бы не неоновые подсветки разных цветов и форм. Когда мы пришли домой, время подкрадывалось к трём часам утра. Арсений быстро постелил мне в той комнате, где были открыты окна, и я сразу же завалился, думая, что отрублюсь за секунду, как предполагал Арс. Сам же хозяин квартиры немного покрутился вокруг меня, всё думая, укрывать вторым пледом или нет, но, в конце концов, отказавшись от этой затеи, ушёл в другую комнату и тоже лёг. Как ни странно, я долго ворочался с боку на бок, не находя себе удобного места. Подушка была слишком мягкой, и я будто тонул в ней. Взгляд то и дело приковывался к виду из окна. Не знаю, сколько прошло времени, но, в конечном счёте, мне надоело вертеться, и я встал. Когда я подошёл к окну, у меня захватило дух. Невероятно красиво. Сзади послышался какой-то шум, но я не стал оборачиваться. — Почему ты не спишь в пять часов утра? — спросил Арс. — Спрашивает человек, который тоже не спит в пять часов утра. Арсений подошёл ко мне и встал рядом, и боковым зрением я увидел, что он стоит без футболки, обмотанный в чёрно-белый плед. — Не спится на новом месте? — Никак не смог улечься удобно. И подушка не такая, как дома, и… всё не так, как дома. Ты не думай, что я жалуюсь на твой порядок в квартире, — я сделал паузу, чтобы признаться, — я уже скучаю по всему своему. Но я же привыкну, да? — с надеждой спросил я, поворачиваясь к мужчине. — Рано или поздно, я ведь привыкну? Арс смотрел на меня так заботливо, как ещё никто и никогда не смотрел на меня, кроме мамы. Он взял меня за локоть и повёл к дивану, от чего у меня внутри всё забултыхалось. Арсений сел на диван, упёршись спиной в стенку, и вытянул ноги, похлопав по ним рукой. Я недоверчиво посмотрел на него. — Сам же жаловался на жидкую подушку, — с улыбкой произнёс он. Я осторожно сделал то, что он предложил. Коснувшись головой мягкого пушистого пледа, в котором пришёл Арс, я мгновенно ощутил, как слипаются глаза. Притянув на себя одеяло, которым укрывался до того, как встал, я устроился поудобнее и прикрыл веки. Архитектор провёл одной рукой по моим волосам. Потом ещё раз. И ещё. Его рука так и осталась лежать на моей голове. __________________________ — Ты собрался? — заглянул в мою комнату Арсений. В этот момент я натягивал на себя его толстовку, которая приятно пахла незнакомым одеколоном. — Почти, — просипел я, слыша его сдавленный смешок. — Помочь, может? — невинно поинтересовался он. — Сам справлюсь, не в первом классе, мам. Арсений вскинул голову и заливисто рассмеялся. Его смех поднял мне настроение. Я улыбнулся, хотя ещё вчера думал, что ещё долго не смогу этого делать. — В общем, планы у нас такие, — Арс подошёл к книжным полкам и начал поправлять книги. — Сначала едем и покупаем тебе телефон. — Ну уж нет, — запротестовал я, — я не могу принять от тебя такое. Арсений склонил голову и поджал губы. — Вообще-то это был не вопрос, Антош, — сказал он тоном, не терпящим возражений. «Ладно, мобильник штука нужная», — подумал я. — Могу продолжать? — Конечно, — я кивнул в знак согласия, хотя мужчина уже отвернулся. — Потом мы поедем тебе за одеждой. Я демонстративно скрестил руки. — То есть, мало того, что я буду жить тут бесплатно, так ты меня ещё и все другим обеспечишь? Арс, давай не надо, хорошо? Архитектор тяжело вздохнул. — Ты так и собираешься ходить постоянно в одних джинсах, летних кроссовках и паре кофт? У тебя даже шарфа и шапки нет. А ещё мы возьмём тебе пижаму, — его глаза загорелись, он щёлкнул пальцами и воскликнул: — Точно! Пижама! Нужно добавить её в список. — Список? — с недоверием переспросил я, подходя к нему. Заглядывая через плечо к нему в телефон, я увидел, что Арс открывает «Заметки», где на первом листе отмечены такие пункты, как: — Шапка и шарф; — Пара джинсов; — Тёплые кофты; — Куртка; — Нижнее бельё, носки; — Рюкзак вместительнее; — Пижама. — Ты не можешь быть серьёзным, — прошептал я. — Почему нет? — удивился Арс. — Ты не думаешь, что это… как-то слишком? Мне жутко неловко перед тобой. — Антош, не надо. Здесь нет ничего такого. Ты положился на меня, теперь ты под моей ответственностью. Я просто хочу обеспечить тебя обычными вещами, которые должны быть у каждого человека, — он заглядывал ко мне в глаза, взглядом пытаясь убедить, а затем повторил с нажимом: — Здесь нет ничего такого. — Ну ладно, раз ты так говоришь. Но я всё равно не перестану чувствовать себя неловко. Я это не контролирую, оно само. Арс прикусил нижнюю губу. — Ты такой хорошенький, когда стесняешься. — Да иди ты, — беззлобно ответил я, уходя под его тихий смех. __________________________

тридцать первое декабря

Я осторожно повесил ещё одну игрушку на ёлку. Такого новогоднего дерева у меня не было никогда. Макушка ели почти касалась потолка, многочисленное количество гирлянд слепило глаза, игрушки тихо покачивались под новогоднюю музыку, игравшую в наушниках. Я с трудом уговорил Арса праздновать Новый год дома. Он рассказал мне, что обычно в эту ночь ходит по разным барам и ресторанам, убивая время ненужными знакомствами и связями. Он предлагал поужинать в ресторане «Сиксти», окна которого также открывают взору блестящую панораму ночного светящегося города, а затем пойти танцевать в один из ночных клубов. Но я, переняв от него за то время, что мы жили вместе, дар убеждения, уверил его в том, что отмечать этот праздник дома — наивысшее наслаждение. Я взял с него слово, что мы сами с ним приготовим салаты и другие блюда, ведь это — одно из прелестей Нового года. Я всегда любил Новый год, предпраздничную атмосферу, вальсирующие снежинки за окном, декабрьские морозы. Любил долго-долго ходить по магазинам и выбирать подарки родителям. Родители… Раньше я не расставался с ними ни на день. После школы я поступил в колледж в нашем же городе и, таким образом, мне не пришлось переезжать и отлучаться от них. Я думал, мне будет намного сложнее собрать себя, свои разбитые кусочки, воедино. Я думал, что буду погибать в тоске по ним. Но Арсений просто не позволил мне расклеиться. Он водил меня каждый день по музеям и галереям, библиотекам и кофейням, эстетическим улочкам и крышам домов. У меня попросту не оставалось времени на ностальгию. И я бесконечно благодарен ему за это. Мои размышления прервал звонок в дверь. Это оказался курьер. Он принёс наш заказ: несколько коробок с пиццей и контейнеры с суши. Я ощутил, как мой желудок требует открыть всё это и съесть прямо сейчас, но я должен был дождаться Арса. Расписавшись в бланке заказов и почти закрыв дверь, я услышал сдавленный крик, доносящийся снаружи. Немного взволновавшись, я распахнул дверь и увидел нагруженного пакетами и одной коробкой Арсения. Его чёрная шапка была в снегу, а щёчки порозовели от морозного ветра. — Это такими звуками ты привлекаешь самцов? — подколол его я. — Это таким образом я обратил твоё внимание на себя, а иначе как бы я позвонил в дверь? Мне нужны лишние руки. — Давай я стану твоими лишними руками, — подмигнул я. Взяв часть пакетов и тяжёлую коробку, будто нагруженную кирпичами, я прошагал на кухню. Арс конкретно закупился: сыры разных видов, зелень, пять бутылок с алкоголем, три натуральных сока, газированные напитки, французский багет и многочисленные сладости из булочной напротив. — А что в коробке? — поинтересовался я. Арсений загадочно улыбнулся. — Твой подарок. — Ты решил подарить мне кирпичи, чтобы я построил свой дом и наконец-то съехал от тебя? — Антош, — протянул он, — ты знаешь. Даже если ты захочешь уйти от меня, я тебя никуда не отпущу. Внутри меня выстрелил пистолет — только вместо пуль из дула вырвались бабочки. — Знаю, — одними губами сказал я и принялся вспарывать ножом коробку. Когда коробка освободилась от скотча, и я заглянул внутрь, то не смог сдержать вздоха удивления. Моя рука потянулась внутрь и по одной вытаскивала книги редких изданий: «Граф Монте-кристо» Александра Дюма, «Призрак Оперы» Гастона Леру, «Унесённые ветром» Маргарет Митчелл и многие-многие другие. Все обложки были украшены золотистыми рамками, страницы были столь изящными и тонкими, что, казалось, рассыпятся при одном прикосновении. Среди классической литературы попадались и новинки научно-популярной литературы, и энциклопедии об искусстве, и мемуары. Да мне этого всего хватит… — На год тебе хватит, я надеюсь, — окинул взглядом разбросанную кучу книг самый лучший на свете человек. Я в одно мгновенье подскочил с пола и обнял Арса. Он явно этого не ожидал, ведь за проведённые вместе недели я ни разу не проявлял знаки нежности. Даже лишний раз касаться его смущало меня, а его смешило. Но сейчас… Я обнял его так сильно, что ещё чуть-чуть, и он бы задохнулся. — Хочешь, чтоб мои кости покрылись обилием трещин, Антош? — шёпотом сказал Арс. Я ничего не ответил. Я хотел просто стоять так, в приглушённом свете неоновых подсветок, и обвивать его руками, чувствуя тепло тела, которое передавалось всегда мёрзнущему мне. — Спасибо. __________________________ — Итак, — торжественно начал Архитектор, поднявшись с кресла и подойдя к незавешанному окну, — первый в моей сознательной жизни новогодний тост, — он потупил взгляд, собираясь с мыслями, пока я вставал и подходил к нему. — Спасибо, что стал моей семьёй. Я всегда отчего-то думал, что мне это не нужно. Не нужно быть с кем-то близким и откровенным. Я бы столько потерял, если бы не встретил тебя тогда. Знаешь, — Арс взял паузу и отпил глоток вина из бокала, — я всегда считал себя счастливым человеком. У меня было всё, чем я хотел обладать, а если и не было, то я всеми способами добивался и получал это. Да, у меня не было друзей; да, у меня никогда не было крепкой связи с семьёй. Но у меня были деньги, власть и много свободного времени, чтобы заниматься саморазвитием. И меня всё устраивало. Всё это время я внимательно всматривался в лицо Арсения. В каждую трещинку, в каждый изгиб. В уголки губ. В брови, что постоянно пребывали в движении в такт мимике разговора. Думаю, я мог рассматривать его ещё очень долго, если бы он не поднял глаза и не поймал мой взгляд. Арс установил со мной зрительный контакт, и я понял, что сейчас он скажет что-то важное. — Спасибо, что стал моим всем. Я замер, когда услышал эти пронзительные слова. — Вообще-то это я должен благодарить тебя, — медленно произнёс я. — Благодаря тебе, я начал новую жизнь. Если бы не ты, я бы сейчас сидел взаперти в четырёх стенах, без средств связи и выхода в интернет, с родителями, которые поверили в мои отношения с учителем. — Если бы не я, ничего из этого с тобой не случилось бы, — горько бросил Арс. Я оторопел. Мне послышалось? — Не понял, — глухо отозвался я. Арс оторвался от наблюдения за пузыриками в напитке и с трудом сфокусировал взгляд на мне. — Что ты не понял? — Ты сказал, что если бы не ты, этого ничего не было бы. — Чего именно? — наивно переспрашивал мужчина, словно пытаясь выиграть время. — Арс, — с нотками нетерпения выпалил я, — выкладывай. Что ты имел в виду? Он ещё несколько секунд ошалело смотрел на меня, а потом выдал: — Ну, так ты сам говорил, что если бы не познакомился со мной, то Пилькевич и не стал бы с тобой связываться из-за твоих выкидонов. Я подозрительно сщурил глаза. — Мне кажется, ты уже набрался. Это последний бокал вина на сегодня. Я ещё хочу с адекватным тобой посмотреть на фейерверки, а потом выбрать какой-нибудь новогодний фильм. Напомню тебе, у нас ещё пицца и суши, — подмигнул я. — Ладно, босс, — поднял руки Арс, — сдаюсь. Так уж и быть. Пусть это будет первый Новый год, когда я буду в относительно трезвом состоянии. __________________________

конец января

Первый месяц 2018 года пролетел незаметно. Словно кто-то щёлкнул пальцами, и я, не успев моргнуть, прожил тридцать один день. Тридцать один счастливый день. Тридцать один день, наполненный вдохновением, мотивацией и желанием жить полной жизнью. До знакомства с Арсением я никогда не задумывался над своими возможностями. Конечно, я не деградировал полностью, ведь время от времени прослушивал лекции известных программистов, тщательно разбирал работы популярных графических дизайнеров, вчитывался в каждое слово колледжских конспектов. Но Арс открыл мне глаза. Он доступно объяснил, что сейчас необходимо изучать для того, чтобы выжить в нашей жестокой цивилизации. — Во-первых, иностранные языки, — глагольствовал он, расхаживая по комнате, — они прокладывают тебе путь к успешной жизни. Изучение другой культуры расширяет кругозор, а твой мозг старается работать в режиме двойной нагрузки. Я слушал плавную речь Арса с открытым ртом. — Во-вторых, знание хотя бы основ экономики и менеджмента. Без этого в этом мире никуда. Ведь ты вряд ли захочешь работать на чужих людей, убивая целые недели на просиживание в офисе, или на складе, или где ты там ещё будешь работать. Чтобы быть свободным человеком — нужно научиться создавать что-то своё и выгодно продавать это. Ты должен знать, как привлечь внимание покупателей. Как удерживать это самое внимание. Идти на уступки, но в то же время не быть слишком «мягким». Иначе тебя растопчут. Я сделал вид, что записываю поучительную жизненную лекцию в воображаемый блокнот. — Антош, — Арсений внимательно посмотрел на меня. — Я думаю, что тебе можно начать работать в моём офисе. Я поперхнулся воздухом. — Ты ш-шутишь, наверное, Арс, — запинаясь, произнёс я. — Что мне в твоей корпорации делать? — Ты не такой бесполезный, каким себя считаешь, — с укоризной сказал мужчина. — Ты что, уволил своего секретаря и нуждаешься в новом неуклюжем работнике? Я смог заставить Арсения улыбнуться. Но ненадолго. Уже через несколько секунд его лицо приняло очень серьёзное выражение. — Я понимаю, как тебе нравится заниматься дома. Читать книги, смотреть образовательные видео, учить новые слова. Но ты практически не выходишь на улицу, только если я тебя не вытащу. Тебе нужно полностью научиться взаимодействовать с людьми. Никаких страхов, никаких комплексов. Ты больше не будешь той забитой дворнягой, которой был раньше. — Ну А-а-рс, — с упрёком протянул я. Арсений подошёл ко мне, сидящему на диване и укутавшемуся в любимый чёрно-белый плед, и присел на край. Его тёплая рука с одним из моих браслетов аккуратно дотронулась до моей щеки. В этом жесте было столько нежности и хрупкости, что я невольно прикрыл веки. — Антош, — сказал Арс с придыханием, — я просто хочу, чтобы ты проводил возле меня как много больше времени. Я пропадаю на работе с утра до вечера и безумно волнуюсь, когда ты остаёшься один. Магия момента разрушилась мгновенно накрывшим страхом. Мне стало жутко страшно, потому что я понял, что сам Арсений действительно боится. — Мне что-то угрожает? — спросил я с некой дрожью в голосе. Арс глубоко вздохнул, наверняка взвешивая, стоит открывать мне все карты или нет. — Я уже говорил тебе, что у меня много врагов. Мой короткий кивок позволил ему продолжить. — И они невероятно опасны. — Ох, а я-то думал, они прелестные сладкие котяшечки, которые играют с тобой в куколки, — вырвалось у меня. — Я говорю это для того, чтобы ты понял: это не шутки-мишутки. Это реальный мир. Помнишь, ты говорил, что якобы живём в разных реальностях? Так это самая что ни на есть настоящая стеклянная правда. В мире слишком хорошо обеспеченных отсутствуют такое понятие, как моральные ценности. Я тебе скажу, что даже я порой отключаю эту функцию. Становлюсь безжалостным, непредсказуемым и опасным. Именно поэтому я с самого начала писал тебе пугающие сообщения. Чтобы ты привык ко мне настоящему. Возможно, если бы я родился в твоём мире, то был бы совершенно другим. Может быть, я бы вырос и стал актёром. Но в этой действительности я… — он не договорил. Мне резануло слух одно его выражение: «Именно поэтому я с самого начала писал тебе пугающие сообщения.» Он сказал это в таком смысле, будто заранее знал, что мы продолжим общение. Но как он мог быть так уверен, если даже сам я не был убеждён в том, что на следующий день не нажму кнопку «Закончить чат» из-за его очередных угрожающих моему спокойствию сообщений? Арсений что-то скрывает. Но есть ли смысл спрашивать об этом напрямую? Не думаю, что он расскажет мне. — В общем, если они узнают, что у меня появился кто-то близкий и дорогой моему сердцу, они мгновенно схватятся за эту возможность и сделают с тобой всё, что угодно их гнидской душе, лишь бы причинить мне боль. Ты понимаешь? Я практически неуязвим. Ничто не может причинить мне боль. Даже если покалечат меня — будет всё равно. Отчасти это одна из причин моего многолетнего одиночества. Я ощущал себя героем фильма про мафию. Где плохие дяденьки борются с хорошими, и чаще всего последние выигрывают. Но это — жизнь. Здесь отрицательные персонажи во много раз злее, а положительные — беззащитнее. Я прочувствовал степень опасности, нависающей надо мной. — Ладно. Я понял. — Прости меня, — виновато проронил Арсений. — Хей, ты чего? — мягко спросил я, наблюдая за тем, как Арс подтягивается к стенке, облокачивается на неё в точности, как я, и склоняет голову мне на плечо. — Я просто потерял голову, — прошептал он. — Я ведь прекрасно знал, чем это может кончиться. И, будучи в курсе этого, я всё равно подверг твою жизнь опасности. — Ну я же сам приехал. То есть, если бы не тот случай в колледже, может быть я до сих пор сох в Омске. — Я и до этого тебя звал. И я знал, что ты откажешься. Поэтому., — Арс снова оставил предложение незаконченным. Его обрывки пугали меня всё больше и больше, но я старался не подавать виду. Неожиданный звонок в дверь заставил нас обоих вздрогнуть. — Мы кого-то ждали? Или что-то заказывали? — обеспокоенно спросил Арсений. — Нет, — с уверенностью сказал я. Арс резво вскочил с дивана и, стараясь не издавать никакого шума, рванул к двери. Мне показалось, что он слишком обеспокоен. Спустя полминуты он вернулся. И его выражение лица заставило меня по-настоящему струхнуть. В дверь продолжали звонить, а Арсений за несколько секунд успел побледнеть, покраснеть и снова побледнеть. К нам явно пожаловали незваные гости. — Может, если мы не будем открывать, они уйдут? — навскидку предположил я, даже не имея понятия, кто пришёл. Арс спешно подошёл ко мне, взял за руку и молча потянул. Я встал, стряхнув с себя плед. Мы, всё так же не произнося ни слова, подошли к шкафу, встроенному в стену, Арс открыл дверь и впихнул меня туда, прикладывая палец к губам. Потом он закрыл дверь, а я глаза. Всё равно будет темно. Я сосредоточил всё своё внимание на издаваемых снаружи звуках. Арсений проследовал ко входной двери и открыл её. Начался разговор, но я не понял ни единого слова, так как находился на достаточном расстоянии. Просидев в таком положении минут пять, я уже было подумал, что пришедший не пройдёт дальше порога, и попытался устроиться поудобнее. В этот же самый момент голоса стали отчётливее, и я понял, что Арс и незнакомый мужчина зашли в ту самую комнату, где прятался я. — Неплохо ты тут устроился, — услышал я чужой голос. — Я не приглашал тебя войти, — ледяным до мурашек тоном произнёс Арсений. Мне стало не по себе. — Я думал, мы с тобой глотнём чайку, как в старые добрые времена. — Тебе лучше поскорее уйти. Давай-давай, — подгонял его Арс. — Ах, Архитектор, Архитектор. С чего бы мне уходить? Ты кого-то ждёшь? Этот кто-то не должен меня видеть? — Заткнись, — прошипел Арс. — Или этот кто-то не должен слышать то, что знаю я? Я услышал хрустящий удар, за которым последовал тугой кашель незнакомца и тяжёлое дыхание хозяина квартиры. — Только попробуй произнести хоть слово, и я прикончу тебя прямо здесь. Мужчина хмыкнул. — Мда, Арсений Сергеевич. Порушил всё ты, а мне разгребать? — Сделка состоялась не в нашу пользу, и в этом нет моей вины. — Я так не думаю. Наступила стеклянная тишина: казалось, если кто-то скажет хоть одно слово, послышится оглушающий звон бьющегося стекла. Гость продолжил: — Мы все в курсе, что ты с самого начала не хотел принимать проект от немцев. И теперь, когда наши последние надежды на сотрудничество с Германией разрушены… — Я — главный, ты что, забыл? — прогремел Арс. — Я владею корпорацией, а ты всего лишь мой партнёр, и то, если бы не та ситуация, тебя бы вообще в России не было. Так что сиди ровно и не вякай. — Хм-м-м, — задумчиво протянул партнёр, и что-то внутри мне подсказало, что сейчас он скажет что-то такое, что приоткроет мне завесу тайн Арсения, — значит, решил указать моё место? Ну ты-то, Сень, не забывай, что мне есть чем тебя шантажировать. Ты допустил ошибку, доверив мне дело твоего мальчишки. Сердце сделало сальтуху, и я распахнул глаза, уставившись в темноту. — Ещё раз ты заговоришь со мной в непозволительном тоне или будешь ставить мне преграды на пути к проектам с зарубежными компаниями, — мужчина сделал паузу, чтобы усилить эффект драмы, — и я выложу твоему соседу по квартире, каким именно образом он очутился в Москве. Затем я услышал удаляющиеся шаги и хлопок входной двери. Настало время узнавать правду.