***
- Почему ты позвал меня? – раздражается Намджун, все время, искоса поглядывая на наручные часы. Он альфа по своей природе и терпения на все это ему не хватало. Он выше Тэхена, в атласном черном костюме, как и подобает работнику крупной компании, со стильно зачесанными вверх платиновыми волосами, следует за ним уже полчаса, пока тот выбирает цветы, которыми будет украшен банкетный зал. - Чимин занят. К тому же, ты тоже являешься шафером, – поясняет Тэхен, он тянется к другой корзинке из предоставленных пышных цветов и шепчет себе под нос что-то типа: «Нужно больше пионов». - Я полагаю это не первичная причина. Тэхен поворачивается к нему и смотрит в глаза, понимая, что Намджун прав, в прочем, как и всегда. Намджун слишком хорошо знал его, чего Тэхен снова не учел, поэтому ему не составило труда догадаться, что что-то не так. - Пак Со Джун, – говорит Тэхен и, как ни в чем не бывало, продолжает рассматривать корзину с белыми лилиями. Всего лишь имя, что заставляет Намджуна застыть на месте. - Я встретил его на приеме у Ли. Каким-то образом мать Чонгука знакома с ним и пригласила его на нашу свадьбу. - Я не понимаю. – Намджун хмурит брови и засовывает руки в карманы. – В чем проблема? Я думал, вы уже давно все решили между собой. - Я к тому, что он может стать проблемой. – Тэхен любуется белыми лилиями и, наконец, выбирает их, передавая флористу и говоря, что нужно таких еще десять. - А может быть проблема в том, что ты все еще можешь любить его? Тэхен вздыхает, не зная, что ответить. А на следующее утро сбегает. В прямом и переносном смысле этого слова: от проблем, от подготовки к свадьбе, от Чонгука с его родителями и, несомненно, Пак Со Джуна. Он берет билет ранним утром на красочный Чеджудо и летит гостевать к своим родителям, надеясь там избавиться от ненужных мыслей и призраков прошлого. Остров встречает его ярким солнцем, свежим морским бризом и крепкими объятиями матери. Она спрашивает деликатно о Чонгуке, но Тэхен ссылается на то, что у него много работы и он не смог приехать, но взамен передавал свои самые горячие приветствия. Она улыбается, но в душе не верит ни единому слову сына.***
Тэхен проводит рукой по вельветовой обивке дивана с ностальгией, оставляя след своих пальцев, его скромный чемодан покоится возле стенки у прихожей, все еще неразобранный. - Ну и как вам здесь? – интересуется он, проходя на кухню, где его мать, уважаемая госпожа Хэрин, сейчас готовила вишневый пирог, его любимый. Тэхен искренне рад за родителей и то, что они решились на такой шаг, как переезд из шумной столицы на Чеджудо, маленький, но такой приветливый остров с неописуемым пейзажем и круглогодовым запасом мандарин. - Просто невероятно, по сравнению с грязным Сеулом…Я имею ввиду, огромная разница, – отвечает она, взбивая тесто миксером до нужной консистенции. – Вам с Чонгуком тоже стоит попробовать. Тэхен лишь сконфужено улыбается. То, как его глаза хаотично бегают по помещению, не зная за что зацепиться, не ускользает от взора женщины. Хэрин была проницательной женщиной, материнское чувство подсказывало ей, что с сыном что-то не так и в этом замешан Чонгук. Когда приготовления пирога закончились, и он был отправлен запекаться в духовку, она взяла Тэхена за руку и посадила на диван, как часто делала в детстве, чтобы выпытать у сына, что случилось. Как и у любой матери у нее был свой подход к сыну, который в девяносто девять процентов случаев всегда срабатывал. Она перебирает его слегка отросшие у корней русые волосы, рассказывает события, произошедшие здесь, пока Тэхен был в Сеуле, на самом деле не очень-то и интересные, но, по крайней мере, это помогает Тэхену расслабиться и отвлекает от тяжелых мыслей, которые, казалось, уже не помещаются в его голове. - Вы поссорились с Чонгуком? – неожиданно спрашивает она у Тэхена, до этого рассказывая про, как они с его отцом обустраивали дом. - Нет. Не совсем, – сухо отвечает он. – Я просто устал. Хэрин хмурится, недовольна таким уклончивым ответом, она чувствовала, что за этим кроется что-то большее. Тэхен опускает голову на ее плечо, она тут же зажимает его в теплые объятия и целует в макушку. У нее не укладывалось в голове, что Тэхен выходит замуж и вскоре посвятит себя семейной жизни. Хоть и Тэхен вырос, он все еще напоминал ей того пятнадцатилетнего мальчишку, расстроенного тем, что какой-то альфа в школе не обращает на него внимания. Поэтому она все еще не была готова выпустить его из-под своего крыла. На фоне было слышно приглушенный телевизор, размеренное тиканье настенных часов, стрелка которых медленно передвигалась на шесть вечера, и ровное дыхание уснувшего Тэхена, окруженного теплотой и заботой, как раздался звонок в дверь. Хэрин аккуратно разняла объятия, чтобы не разбудить сына и ринулась открывать дверь, за которой, как выяснилось позже, стоял Чонгук с одной лишь сумкой в руке, в офисном костюме и растрепанными волосами, которые еще утром были стильно уложены. - Тэхен сказал, что у тебя много работы, и ты не сможешь приехать, – возмущается она, обнимая горячо любимого будущего члена семьи. Чонгук сразу понравился ей, еще тогда, когда Тэхен только издалека рассказывал о нем, а когда они, наконец, познакомились, то у нее и вовсе отпали все сомнения на его счет. Тэхен был уверен в том, что его мама примет с абсолютной легкостью Чонгука, ведь он «красивый, богатый и умный, лучшего жениха для меня и не найти» - посмеивался тогда Тэхен, говоря это. - Я не мог не приехать и пропустить ваш фирменный пирог. Женщина только смеется на это. Она помогает ему с сумкой, кладет рядом с ярким чемоданом Тэхена, как какой-то потайной знак, что они неделимы и обязаны быть вместе, как Тэхен с Чонгуком, и велит не шуметь. Чонгук только сейчас замечает Тэхена, что трогательно подтянул к себе ноги, неосознанно пытаясь согреться, и спал мирным сном. Его челка упала на глаза, одна рука спрятана в рукаве длинного свитера, а вторая покоилась на животе, сверкая кольцом на безымянном пальце. Под его глазами залегли темные мешки, а очерченное скулами лицо было неестественно бледным. Сердце сжималось при его виде, напоминающем ему о том, какой он все-таки ранимый и беззащитный.***
Тэхен медленно прогуливается по Набережной, расслабляясь под умиротворенное колыхание волн. Он проводит рукой по видимой линии, за которой плещется бескрайнее море и улыбается чему-то своему. Ни единая мысль не мелькала у него в голове, и на душе было очень спокойно. - Тэхен! Ему эхом слышится мягкий голос Чонгука, а где-то в сознании еще один, до боли знакомый, слегка грубый. Было раннее утро, солнце только поднималось над горизонтом, являя первые теплые лучики, которые трепетно ласкали кожу. Его снова окликают, но он игнорирует такой раздражающий сейчас голос и шагает дальше, шаркая ногами по мокрому песку. Хотелось закрыть глаза, остановить время и остаться здесь, любуясь кристально чистым морем. - Тэхен, что такое?! Чонгук догоняет его в считанные секунды, того, кто оставил его с таким приятным сладким шлейфом вишневого дерева на простыни сегодня утром. - Ничего. Тэхен идет дальше, даже не посмотрев в его сторону. - Я знаю, – звучит слишком резко. Тэхен останавливается, внутри все замирает. Перед глазами всплывает образ того, кто причинил ему боль, которая до сих пор покоится у него в душе, тихо выжидая своего часа, чтобы напасть без шанса загнать ее обратно, глубоко внутрь. - Намджун сказал мне. Кто он вообще такой этот Пак Со Джун? «Он тот, кто принес Тэхену множество положительных эмоций и одновременно множество страданий. Чонгук, у них все шло к свадьбе» - те самые слова Намджуна, которые заставили Чонгука задуматься в осознании того, что он, на самом деле, ничего не знает о своем будущем муже. Тэхен понимает, что если Намджун сказал ему, значит, Чонгук уже знает о былой влюбленности. - Неважно. - Нет, важно! – срывается Чонгук. Ему надоела эта стена безразличия, поэтому он хватает его за руку и рывком поворачивает к себе в попытке уловить на его лице хоть одну скудную эмоцию. - Почему ты такой упрямый? Почему ты не хочешь ничего мне сказать? - А стоит ли? Чонгук резко выпускает его руку из захвата. Этим Тэхен выбивает его из колеи. А стоит ли? Стоит ли ему знать об этом? Стоит ли беспокоиться? Чонгук понимает, что где-то что-то пошло не так. - Давай возвращаться, – умоляюще произносит Тэхен, почти на грани слез, хотя он сам сюда пришел и никто его не держит. Слова Чонгука давили на него, он устал от этого разговора и сейчас просто хочет вернуться в теплую кровать, которую он делил с Чонгуком сегодня ночью. Чонгук отводит взгляд в сторону и с досадой смотрит на мирное море, не понимая, почему в их отношениях все не может быть так мирно. Тэхен был слишком сложным и запутанным, но Чонгуку хотелось разгадать эту нелегкую задачу и пошатнуть Тэхена. Они успевают прийти к завтраку, на протяжении всей прогулки так и не проронив и слова и держа дистанцию. Чонгук благодарит Хэрин с искренней улыбкой, в то время как Тэхен молча принимается за еду, скорее ковыряет палочками в тарелке. Вскоре женщина и сама садится за стол, но так и не притрагивается к приготовленной еде, лишь пьет экспрессо, задумчиво глядя перед собой. - Когда вы это все придумали? – вдруг раздается до слуха им двум. - Что? – переспрашивает Тэхен в замешательстве, поднимая глаза и сталкиваясь с суровым лицом матери. Она спокойно ставит чашку на стол и ставит руки перед собой, заключая в замок. - Вы не любите друг друга. Чонгук усмехается, а в душе разгорается настоящее пламя. Еда больше никому не лезла в горло. Тэхен нервно улыбается и осторожно интересуется: - С чего ты это взяла? - Сынок, я не слепая. Думаешь, я не замечу эти безразличные взгляды? - Все совсем не так, – Чонгук подает голос в надежде, что сможет повернуть все назад. - Да? – Хэрин поднимает бровь и поджимает губы от злости. Она складывает руки на груди и внимательно смотрит на Чонгука, который вскоре должен был стать ей хорошим зятем, любящим ее сына. Но это все оказалось ложью, в которую ей с трудом и горечью хотелось верить. - Я беру на себя всю ответственность, – защищает Тэхена Чонгук. Тэхен недовольно суживает брови. - Что ты несешь? – возмущается он, пытаясь вразумить Чонгука. - Это все закончится очень плохо, для вас обоих. – Хэрин поднимается из-за стола, начиная убирать тарелки. Завтрак был испорчен. - Мам, ты не понимаешь… - Тэхен поднимается вслед и идет за ней. - Тэхен, если родители Чонгука узнают обо всем, то они не оставят это просто так! – она со злостью кидает тарелки в умывальник и хватается за столешницу руками, пытаясь успокоиться. - Я не допущу такого, – говорит Чонгук, появляясь на пороге с твердой решимостью. Он не мог допустить, чтобы тот идеальный паззл, который они с Тэхеном упорно складывали по частям, распался на кусочки. Тэхен издает громкий вздох и проходит мимо него, слегка задевая плечом, раздражаясь его внезапному геройству. Он следует в комнату на втором этаже, где они с Чонгуком остановились, для того, чтобы собрать свои вещи, оставаться здесь больше не было смысла. Лишь слабая надежда на то, что его мать пока не будет разглашать об этом, мелькала в голове обеспокоенного Тэхена.