Проклятие

В промозглом воздухе комнаты взгляд изумрудно-зеленых глаз был прикован к мерцающему пламени. За последние несколько часов три восковые свечи стабильно истончались, капая воском на деревянный стол и оставляя за собой высыхающие большие капли, а иногда и ручейки на его неровной поверхности. Кожа девушки казалось бы онемела от холода, и ситуацию никак не спасал тот факт, что одета она была только в сетчатую майку и тонкие черные леггинсы. Ее джоунинский жилет был оставлен на мосту вместе с аптечкой, вещами, что были использованы чтобы помочь раненному и умирающему Сатсуме Йоширо. Сакура закрыла глаза. Она немного подрагивала от воспоминаний о его мучительных криках и крови повсюду; его ноге, сжатой в ладони маленькой девочки , или того, что казалось маленькой девочкой. Куноичи была знакома смерть. В своей профессии ниндзя-медика она сталкивалась с этим каждый день, но никогда в такой степени. Она еще ни разу не видела чего-то настолько грубого. Время шло, и прежний страх превратился в озадаченность, отчаяние и легкое неверие. Сакура сидела в тишине, пытаясь понять, как она собирается подойти к этому делу, не будучи уверенной, есть ли вообще решение у этой нереальной проблемы. Она открыла глаза, и ее взгляд еще раз упал на свечи прежде чем метнуться вверх к Макото Даю. Макото Дай был ее спасителем, а также тем, кто втянул ее во весь этот хаос. Он устало сидел в кресле, скрестив руки на широкой груди, тем самым обогревая себя. Тем не менее, его темно-синие глаза оставались прикованы к тени. Сакура же напротив, пыталась абстрагироваться от постоянного шипения и прерывистого смеха, звучащих за окнами, а периодических стонов издаваемых покачивающимся силуэтом было вполне достаточно, чтобы напомнить ей о его присутствии. Она все еще наблюдала за Даем и заметила, что его плечи были опущены и он сражался сам с собой, чтобы не заснуть. Время от времени его взгляд скользил по сияющим офуда, прикрепленным к стенам, проверяя, чтобы они все еще были на местах и работали как полагается. Эта охранная система была тем, что держало тени в узде и тем, что таким образом сохраняло им жизнь. И все то время, что она молча сидела на диване, Сакура прокручивала в голове слова парня. Очевидно, что он был хорошо осведомлен и обладал знанием об этих существах, по крайней мере достаточным, чтобы иметь представление об их слабостях и выжить в противостоянии с ними. Судя по его усталости и тяжелым векам, эти смерти имели место уже достаточно долгое время, что подтверждалось отчетами, найденными в здании Администрации. Однако хотя он сказал ей, что он чунин из Страны Птиц, Сакура не была уверена, что запомнила его пояснение правильно, а также она осознала, что до сих пор не видела у него протектора. Она наверняка спросит его об этом позже, когда почувствует, что хочет говорить, тогда, когда тени наконец исчезнут. Медик ничего не могла с собой поделать, но позволила вернуться некоторой доле скептицизма, так как она все еще не была уверена, почему была выбрана среди всех остальных и почему Шикамару, Хината, Ино и Нейджи также были кандидатами. Кроме того, она гадала, какую роль в этом всем играл Сатсума Йоширо. Был ли он действительно психически нестабилен или просто вне себя от страха? Потому что, АНБУ или нет, Сакура была напугана, ей не нравилось иметь дело с неизвестностью, и она не верила в Проклятия. Кто-то, видимо, играл с ними, это должно быть каким-то джуцу или наследственной способностью, правильно? Она вздохнула и отвела взгляд от Дая в сторону деревянного пола. Ее веки были тяжелы от усталости и огромного количества использованной энергии, что ей пришлось потратить часами ранее. Лечение Йоширо, пробежка по лесу, болезненные ранения, а также чистое эмоциональное перенапряжение от постоянного водоворота мыслей и вопросов, кипящих у нее в голове. Эта загадка ела ее изнутри. Хотя она пыталась ее разрешить всего несколько часов, ее уже переполняло разочарование. Единственное что ей оставалось делать это дожидаться утра, и когда эти существа уйдут, когда Дай сможет, наконец, ввести ее в курс дела полностью, и когда она будет иметь возможность послать весточку Наруто и Саске о своем положении и о подкреплении, в котором она очевидно нуждается. ’Харуно Сакура… Дай-сан… Вы так и не вышли поиграть…’ Медик приподняла голову, Дай последовал за ней, переводя взгляд к окну, откуда доносился веселый, ритмичный голос маленькой девочки. Фигура за дверью седзи начала двигаться, и Сакура вместе с Даем следили за ее нескоординированными движениями на пути по коридору до тех пор, пока тень было уже невозможно разглядеть. ’Но мы вернемся за вами…’ Голос маленькой девочки также отдалялся. ’Да, мы вернемся за вами, и мы сможем поиграть… Мы вернемся… только ради вас…’ И какафония звуков из стонов и шипения уменьшалась до тех пор, пока не наступила тишина. Сакура и Дай настороженно смотрели на закрытые занавесками окна, и только примерно после минуты абсолютной тишины свет проник в щели между плотными шторами, падая на пол желтыми лучами, что постепенно становились ярче. Сначала Сакура отпустила свои колени и встала, глядя на солнечные лучи, растянувшиеся по полу, любопытным взглядом. Ее изумрудные глаза, слегка покрасневшие от недостатка сна, были широко распахнуты и она протяжно, слегка подрагивая, выдохнула. Дай встал, специально для того, чтобы подойти к окну, и с выдохом открыл занавеси, заливая всю комнату теплым и ярким светом. Сакура смотрела, разглядывая, как улицы деревни отчищались от тумана и теней, солнце поднималась над горизонтом, и раскидистое зеленое дерево за окном покачивалось, но было пусто. Утро, наконец, пришло.

_______________________

Лазоревые глаза были сужены в абсолютной концентрации. Его безграничный запас чакры подводил его. Они бежали слишком медленно, и он просто уже не мог бежать быстрее. Забыть о том, что его сердце не могло вынести большего напряжения после стольких часов безостановочного бега, забыть тот факт, что его конечности были способны только на это, чтобы поспевать за его слишком чакра-перенасыщенным телом, забыть, что он также должен сопоставлять свой темп со своим напарником, который хоть и быстр сам по себе, но вообще-то человек, без помощи хвостатого демона или же ранее обезвреженной проклятой печати. Это не имело значения, что у него не было ни минутки отдыха с прошлой ночи, а короткую встречу с Тсучикаге вряд ли можно назвать периодом для восстановления, и что хорошо известная жара Страны Земли изначально высасывала из него энергию, сгоняя с него все семь потов. Важно было найти их подругу. Важно было сохранить ее в безопасности. Они были уже недалеко. Его движения стали менее скоординированными, но глаза уже могли разглядеть леса и поляну, где они с Саске были день назад, расставаясь с Сакурой, думая, что отправляют ее на безобидную целебную миссию. Наруто и Саске спускались с горы со скоростью молнии, для нетренированного глаза они казались всего лишь размытой вспышкой. Их шаги были быстрыми и мягкими, бесшумными, но не оставляющими следов, какие и должны быть у ниндзя. Утро наступило неожиданно быстро, солнце уже поднималось над горизонтом, теплая погода и чистое небо предвещали чудесный день, но двое шиноби Листа едва ли обратили на это внимание. Они заметили наступление утра, но их сознание отсчитывало каждую прошедшую минуту, что может сыграть свою роль на том ограниченном времени, что осталось у их напарницы. Ее жизнь находилась в опасности, и спешка была необходима. Ее безопасность была важнее, чем любые преследователи, что решат привязаться к ним, не важно по какой причине. Светлые брови Наруто сошлись на переносице. Пусть приходят, он не против вытрясти душу из каждого, у кого есть ответы на его вопросы. Если они схватили Сакуру, то это просто так им с рук не сойдет. Приглушенный звук донесся со стороны его напарника, и Наруто переместил свой взгляд на более темное расплывчатое пятно рядом с собой, его яркие глаза сразу же встретились с темными, и понимание было достигнуто без труда. Саске окончательно сошел с горной дороги и прыгнул вниз, к лесу, совершенно пропустив мимо путь с горы, чтобы сэкономить время, даже если ради этого нужно было спрыгнуть на семьсот футов вниз. Но в суженных и с активированным шаринганом глазах Учихи не было страха. Наруто не смог сдержать усмешки, его одобрение данной идеи было подтверждено его собственным прыжком вслед за экс-мстителем. Ветер хлестал по лицу и трепал и без того непослушные светлые волосы. В ста футах от приближающихся верхушек деревьев, Саске посмотрел в его сторону, и Наруто ответил ему кивком головы, прежде чем сложить одну единственную печать. Владеть элементом ветра, определенно бывает полезным. Взмахнув рукой, Наруто почувствовал как ветер подчиняется его прихоти, замедляя их с Саске быстрый спуск, смягчая удар о верхушки деревьев. Как только они пролетели через первый уровень листьев и веток, он снова взмахнул рукой и они с Саске с легкостью приземлились на пару толстых, крепких веток. Выдохнув и триумфально усмехнувшись, он через секунду снова стал решительным, взгляд его голубых глаз встретился с черно-красными, прежде чем оба кивнули и сорвались со своих мест, устремляясь глубже в лес, ближе к нужной им поляне. - Я не чувствую никакой чакры в принципе, - мрачно заявил Саске – Ее здесь нет. - Ты не можешь этого знать! – взорвался Узумаки, только ускоряясь. – У нее идеальный контроль чакры, она может тренировать ее подавление или что-то типа того! Учиха посмотрел на него со слегка приподнятой от недоверия бровью, но не стал комментировать. Нахмурившись, Наруто устремился вперед с новыми силами, призывая чакру Девятихвостого, прорвавшись сквозь последний рубеж и тяжело приземлившись на землю. - Сакура-чан? Его встретила тишина. Деревья и еще больше деревьев. Его сердце остановилось от разочарования и страха. Саске приземлился рядом с Наруто, нахмурившись и оглядываясь по сторонам, исследуя просеку, несомненно, проверяя ее на наличие следов атаки или вообще любых знаков возвращения Сакуры. Он шагнул вперед, снова активируя шаринган, глядя на землю, обследуя имеющийся клочок глины и травы, прежде чем присесть на корточки рядом с ним. - Ее здесь нет, - прошептал светловолосый шиноби с отчаянием в голосе. Его глаза широко распахнулись, и он потянулся к своему уху, затем воротнику, с настойчивостью нажимая на кнопку прибора связи. - Наруто вызывает Сакуру-чан! Сакура-чан, ты слышишь меня? Блондин отпустил кнопку и в ответ ему донеслись лишь помехи. Он нахмурился, подождал несколько мгновений и нажал кнопку снова. - Сакура-чан, прием? Сакура-чан? Ответь мне, Сакура-чан! – он снова отпустил кнопку и в ответ ему снова прозвучали помехи. – Черт! Теме, твое радио работает? Я думаю, мое сломалось! - Твое радио отлично работает, добе, - спокойно ответил Саске, вставая, его темные глаза снова исследовали поляну. – Я тебя прекрасно слышу, - затем он снова встретился взглядом с Наруто. – Либо она вне зоны покрытия сигнала или ее радио было повреждено. Он посмотрел обратно на ранее осматриваемый им клочок травы и почвы. - Единственные человеческие следы здесь это наши, когда мы трое разделились, - он покачал головой и вздохнул. – Сакура не возвращалась. Узумаки скривился уперев взгляд в землю, выступая вперед и сжав кулаки. - Только потому что она не вернулась не значит, что она в опасности. - Это так же не значит, что она в порядке, Наруто, - рассудил Саске, чем заслужил сердитый взгляд от своего напарника за свой пессимизм. Учиха качнул головой в западном направлении. – Нам нужно добраться до деревни, которую ей было поручено изучить, а это еще три часа, если верить ее словам. Глаза Наруто сузились, когда он посмотрел в указанную его другом сторону. Он пригнулся и приготовился сорваться с места. – Справимся за два. Саске кивнул, следуя примеру блондина. - Или меньше. Вызывающая улыбка сама собой растянулась лице Наруто. - Да! Держись, мы идем за тобой Сакура-чан! И двое шиноби исчезли желтой и синей размытыми вспышками.

_______________________

Сакура настороженно наблюдала за тем, как Дай стоял перед дверью-седзи. Пачка офуда, что они использовал в течение ночи, теперь была спрятана в сумку у него на спине. Бессознательно медик достала кунай из кобуры у нее на бедре, ее плечи снова напряглись, даже несмотря на то, что ее новый напарник окинул ее любопытным взглядом и без опаски открыл дверь. Похоже, он был уверен, что тени покинули это место с приходом утра, но Сакура все равно оставалась на чеку, недостаток опыта в текущей ситуации продолжал держать ее в взволнованном состоянии и не в своей тарелке. И наличие куная в руке давало хотя бы какое-то преимущество и подобие ощущения контроля. Молча, она продолжала наблюдать за тем. как Дай высунул голову коридор на мгновение, перед тем как выйти наружу полностью, и махнул ей рукой, чтобы она следовала за ним. Сакура осторожно прокралась в сторону седзи, ее пальцы сжимались и разжимались вокруг рукоятки куная, прежде чем наконец-то она вышла из безопасного укрытия гостиной, вертя головой из стороны в сторону, все еще относясь с настороженностью к окружающей обстановке. Она не увидела ничего кроме все того же гостеприимного интерьера, который она пробегала прошлой ночью. Справа от нее был главный вход, все еще закрытый и нетронутый, и прямо перед ней, напротив седзи, находилась лестница, ведущая на второй этаж. Вытянув шею, чтобы посмотреть наверх лестницы, она не нашла там ничего необычного. Увидев, что все чисто, Сакура почувствовала как напряжение покинуло ее плечи и ее вооруженная кунаем рука расслабленно опустилась. - Сакура-сан. Медик повернула голову в сторону голоса Дая и застыла от возобновленного чувства беспокойства. Слева от нее находился узкий коридор, что вел на маленькую кухоньку, и даже со своего места она могла разглядеть, что дверь силой распахнутая вчера Даем была приоткрыта. Она вела на темную аллею, и ветер заставлял ее слегка покачиваться. Но больше всего ее волновал темный след, ведущий от черного входа к коридору, где она стояла сейчас. В паре шагов от нее, Дай присел на корточки перед этим следом изучая его, но не прикасаясь к нему. Его темные брови сошлись на переносице прежде чем он перевел свой взгляд обратно на нее. - Вероятно это оставило существо, что стояло за дверью, - сказал Дай. – Я видел подобный след раньше… Это вода… Вода и кровь. Его анализ заставил девушку от любопытства сосредоточить свое внимание на текущей проблеме. В ее голове вертелось множество мыслей, когда она ступила в сторону следа и присела перед ним на корточки, сузив свои зеленые глаза. - Тут еще и земля… Глина, похоже. Вероятно из леса, но это след выглядит таким темным, почти черным… - она посмотрела на Дая. – И ты сказал кровь? Вы смогли определить чья? Дай побледнел услышав ее вопрос. Он склонил голову и покачал ей, не от незнания ответа, а от собственного неверия в него. Он вздохнул. - Мы сделали несколько тестов и выявили, что это смесь крови сразу нескольких людей… Это кровь тех, кто исчез, кровь тех, кто умер перед моими глазами… Кровь тех, кем они питались… - он посмотрел на нее и его темно-синие глаза по цвету теперь граничили с черными. – Это общая кровь. Сакуре этот ответ совсем не понравился, и она нервно сглотнула, так как ей не нравилось так же и то, что этот ответ может означать для ее расследования. Снова нахмурив брови и глянув на темный след, куноичи встала и вернулась в гостиную. Ее взгляд проскользил по комнате как будто бы в поиске чего-то, прежде чем она прошла в сторону книжных полок. Тщательно изучая бесчисленное множество названий, прежде чем схватить несколько книг с полки и начать пролистывать, проверяя страницы на плотность, она пока не наткнулась на то, что искала, и с легкостью вырвала три страницы сразу. Затем девушка вернулась обратно в коридор, надевая одну из своих черных резиновых перчаток, все еще сдвинув брови, и приседая перед следом еще раз. Дай молча наблюдал за ней и его брови удивленно приподнялись, когда он увидел, как она методично сложила три страницы бумаги и затем разорвала каждую на восемь частей, сделав в общей сложности двадцать четыре кусочка. После чего Сакура присела на корточки рядом с ним и следом, ее одетая в перчатку правая рука медленно, но верно потянулась к черной субстанции, вытянув вперед указательный палец. Сакура не имела представления, что произойдет, стоит ей дотронуться до следа. Если она не могла даже дотронуться до существа, она гадала, будут ли тут какие-либо последствия, если дотронуться до того, что оно оставило за собой. Но она приняла на себя этот риск и, если повезет, ее перчатка предоставит достаточную защиту. Затаив дыхание, она дотронулась до субстанции, тихо молясь, чтобы у нее было достаточно средств для нормального извлечения, и пальцем зачерпнула немного вещества, перенося его на один из своих двадцати четырех кусочков бумаги, размазывая его по белой поверхности. Оно оставалось черным, были видны небольшие кусочки грязи, и оно было влажным. Можно было разглядеть только малюсенькие вкрапления алого, но Сакура могла лишь предположить, что это и была кровь. Девушка продолжила тот же процесс дополнительно еще семь раз на некоторых из оставшихся кусочков бумаги. Восемь были измазаны в субстанции, черной с вкраплениями красного, мрачными пятнами на поверхности белых листочков. Дай наблюдал за куноичи, не задавая вопросов, зная, что она нуждалась и хотела получить столько доказательств, насколько это было возможно. Когда извлечение было закончено, Сакура порылась в своей сумке на спине и достала оттуда маленький свиток, развернула пустой пергамент и прикрепила восемь кусочков бумаги к нему. Используя свою не одетую в перчатку руку, она прикусила кончик своего большого пальца и начертала три простых иероглифа на правой стороне свитка. Сразу же восемь кусочков бумаги растворились в пергаменте и девушка широко улыбнулась, скручивая свиток обратно и возвращая его на место для сохранности и дальнейшего использования. Оставшиеся кусочки были также спрятаны про запас. - Готово, - подтвердила Сакура становясь на ноги, осторожно снимая перчатку и направляясь в сторону кухни, чтобы помыть ее. – Следующее что мы должны сделать, это проследить, куда ведет этот след, а потом мы вернемся в Клинику и осмотрим комнату Йоширо. Дай встал и кивнул головой соглашаясь. - Хорошо. И я расскажу вам все, что вам необходимо знать. Как только вы закончите здесь со всем, чем вам хочется, мы вернемся в мою деревню. Я предлагаю нам поторопиться и уйти до наступления ночи. Сакура нахмурилась, цепляя перчатки за пояс и выключила кран, ее изумрудно-зеленые глаза встретились с темно-синими. - Ты сказал, что у тебя достаточно офуда, чтобы остаться еще на ночь? Парень сконфуженно посмотрел на нее. - Даа…- он приподнял бровь. – Только не говорите мне, что вы хотите остаться здесь сегодня, я уверяю, в моей деревне гораздо безопаснее. - Я верю вам Дай-сан, - ответила Сакура прислонившись к столу, вздох сорвался с ее губ. – Но мои товарищи по команде думают, что я на простой целебной миссии. Когда я не покажусь на месте встречи завтра, они придут за мной и мне необходимо быть здесь, чтобы им ничего не угрожало… Я не могу позволить этому произойти с ними. Наблюдавший за ней молодой человек видел решимость и чистую заботу о своих товарищах, ярко сияющую в ее глазах, и он не смог остановить легкой дрожи, что прошла по его телу от мысли о своем собственном прошлом. Он прикрыл дрожь согласным кивком, и Сакура ответила ему маленькой благодарной улыбкой. - Не волнуйтесь Дай-сан, - уверено сказала девушка, отталкиваясь от стола и начиная идти по следу к черному входу. – Мои напарники умны и достаточно сильны. Они будут замечательной помощью в расследовании. И чем больше у нас помощи, тем лучше. - Конечно, - согласился Дай и последовал за ней. Шагая вдоль следа, Сакура одновременно изучала его консистенцию, темную, влажную, с периодическими вкраплениями алой крови. След был результатом того, что по полу что-то тащили, и девушка могла себе представить, как женоподобное существо на животе подтягивало свое тело, следуя за ней и Даем в поиске безопасного места. Они с Даем шли по следу через переулок, пока он не вышел на главную улицу, далее поворачивая четко в сторону моста и леса. Но Сакура резко замерла на месте, забыв ненадолго о следе, чтобы проверить свое окружение. Деревня утром выглядела иначе. Она казалась тихой и безмятежной, с ярко освещенными дорогами, густой зеленой листвой, и голубым небом, по которому время от времени проплывали пышные белые облака. Атмосфера казалась практически домашней и гостеприимной, и Сакура не могла отогнать от себя мысль, что предыдущая ночь действительно была всего лишь сном. Однако присутствие Дая и ее потрепанное состояние напоминали ей, что эта ночь была реальной и проблема все еще висела у нее на плечах, проблема, что ей было необходимо решить. Сейчас было время собирать доказательства, настолько быстро, насколько это возможно, пока следы все еще свежие. К сожалению, на все про все у нее было всего несколько часов, с утра до раннего вечера, потому что как только наступит поздний вечер, также появится и сказочно густой туман, а с наступлением темноты также придут и тени, которые хотят выйти поиграть. Тем не менее, у нее было время, чтобы кое-что порешать, исследовать и осмотреть. При наличии на улице пронизывающего тумана она не хотела рисковать возможностью нежелательных встреч с существами, что она пережила прошлой ночью, бегая кругами по деревне, пытаясь найти детей, которых необходимо спасти только ради того, чтобы столкнуться с чем-то куда более опасным… это был не тот опыт, который она хотела бы получить снова. Да, Сакура проведет расследование в этой деревне утром, в лесу после полудня, и когда вместе с вечером по деревне начнет расползаться туман, тогда и состоится ее долгожданная беседа с Макото Даем. Хорошо было иметь план действий. Он был реален, он был тверд, и он работал. Обязан работать. - Сакура-сан? Медик вернулась к реальности, оторвавшись от своих мыслей, и подарила Даю извиняющуюся улыбку. Достав кунай, девушка продолжила свой путь, поигрывая своим оружием, где-то на периферии своего сознания все еще внимательно следя за любыми внезапными движениями, что могут оказаться проблемными. Проблемными. Боже, как она хотела бы, чтобы Шикамару был рядом, его восприятие ситуации было гораздо острее, чем у нее, и иметь рядом кого-то кто может оценить все и выдать кучу идей было очень привлекательной идеей в подобной ситуации. Но она предполагала, что ей придется подождать, пока Наруто и Саске доберутся до нее. - Дай-сан? - Да? – отозвался он, ускоряясь, чтобы идти рядом с ней. Она метнула взгляд в его сторону, прежде чем ее глаза снова сосредоточились на следе. - Вы сказали раньше, что вы рассматривали Шикамару, Ино, Нейджи и Хинату, как возможную помощь с вашим расследованием. Мне стало интересно, какие у вас были причины учесть их кандидатуры. Дай затих и озадачено сдвинул брови на переносице прежде чем его посетило понимание и он глубокомысленно ответил: - Я рассматривал кандидатуру Нара-сана из-за его высокого IQ и большого процента успеха на миссиях с подобными проблемами – загадками. Яманака-сан, как я думал, была бы полезна из-за своей клановой техники, контроля сознания. Возможно, это было бы полезно заглянуть в головы этим существам и найти какие-нибудь твердые ответы, но я понял, что это опасно, большой риск для нее, так как мы не знаем, что они такое. Если мы не можем касаться их тела, кто знает, отличается ли сознание от этого? Сакура кивнула головой, понимая его ход мысли, и добавляя его соображения к своим собственным догадкам. Дай засунул правую руку в карман а левой прошелся по своим волосам. - Хьюг я рассматривал из-за их Бьякугана, я гадал, испускают ли эти существа хоть какой-то тип чакры, если да, то их способности могли бы помочь определить его. Сакура слегка склонила голову вбок. - Тогда почему я? Почему вы не позвали их? -… Нара-сан был моим первоначальным выбором, - признал Дай, его слегка порозовевшие от смущения щеки удивили Сакуру. – Но я наслышан и о вас тоже Сакура-сан. Вы умны и, как я сказал ранее, ваши познания в медицине будут очень полезны. Это было простой причиной позвать вас сюда – ваши способности в лечении. Я еще раз извиняюсь за свой обман. - Оох… - куноичи прокрутила это у себя в голове, не очень-то завидуя Шикамару по поводу того, что он был первоначальным выбором – она бы тоже его выбрала в первую очередь. Возможно, она может послать за подкреплением, попросить Катсую передать Тсунаде, чтобы та послала Шикамару и хотя бы одного из Хьюг. Теория Дая, про то, что неплохо бы взглянуть на чакру этих существ через Бьякуган была многообещающей. Катсую. Ей все еще было необходимо вызвать огромного слизня для того, чтобы проинформировать Саске и Наруто о своем местоположении, до того как они сойдут с ума от беспокойства. Посмотрев вверх на восходящее солнце, она решила вызвать слизня в полдень, ей не очень-то хотелось, чтобы ее друзья прождали ее бесчисленное количество часов в лесу. Скорее всего Саске и Наруто не собираются покидать Ивагакуре но Сато еще в течение нескольких часов, зная, как Наруто любит поспать. Она на мгновение коснулась своего уха, от души желая, чтобы ее радио не было потеряно прошлой ночью. - Он ведет в лес… - провозгласил Дай, уже в который раз вырывая Сакуру от ее размышлений – ей действительно стоит прекратить делать это – и заставил ее взгляд упасть на представший перед ними мост. След действительно пересекал мост и исчезал в темноте лесной чащи, зеленые ветви покачивались вместе с утренним ветром, и Сакура почувствовала как волна мурашек пробежала вверх по ее позвоночнику, когда она увидела кровавый след, что Йоширо оставил за собой прошлой ночью. Алый след, оставленный телом Йоширо, и черный след оставленный существом находились рядом, оба уходили в лес, но с ее стороны моста следы разделялись. Черный след уходил влево, в сторону дома, где останавливались они с Даем, а красный след уходил вправо, в сторону Клиники. Все те же вопросы, что и ночью, наводнили ее сознание, когда она смотрела на красный след. Когда она представляла себе тело Йоширо, его ноги были направлены в сторону леса, а голова туда, где она в данный момент стояла. Он лежал на животе, полз. Похоже, что Йоширо был выдернут из Клиники и протащен к лесу. Но… "Нет! Не дай им забрать меня! Нет! Только не снова! Нет! Помоги мне!" - Только не снова… - прошептала Сакура вспоминая и приседая на корточки рядом с кровавыми следами. – Его забрали… протащили от Клиники но… почему-то они остановились. Он начал ползти назад, он пытался выбраться, и они позволили ему это. Почему? "…Они придут… За мной… И-ии… Они придут за тобой тоже…" - Они знали что я приду? Они знали, что я уже в пути? – глубоко нахмурившись продолжала задавать вопросы Сакура. Руками уже доставая четыре кусочка бумаги, перенося кровь Йоширо на них и пряча доказательства в свиток вместе с остальными. - Он был ловушкой?- девушка встала на ноги, осматривая следы снова и настороженно посматривая на свой джоунинский жилет и медицинскую сумку оставленные нетронутыми. Но ей почему-то не хотелось забирать их, еще нет. Она повернулась к Даю. – Эти существа умны, не так ли? Они просто ограничены солнечным светом и офуда… - Я не знаю до какой степени развит их интеллект, но да, они достаточно умны для подобных невразумительных существ, - кивнул Дай. Девушка не знала, пытался ли он так пошутить, но она не могла не согласиться с тем, что его утверждение соответствует истине. Не смотря на то, что звуки, что издавало подавляющее большинство этих существ были шипением, стонами и шепотками, по крайней мере, двое их них могли говорить: женская тень за дверью седзи и маленькая девочка. Может быть, эти двое играли роль ключа к разгадке. - Пошли, - вздохнула Сакура кидая последний взгляд на следы и свои личные вещи оставленные на мосту. Она повернулась в сторону кровавого следа, что устремлялся к Клинике. – У нас все еще много дел… Путь до Клиники прошел в молчании, Сакура размышляла о сложившейся ситуации, а Дай наблюдал за ней со смесью любопытства и восхищения. Да, он был в курсе того, что Сакура Харуно была известной куноичи. Ее имя шло в одном ряду с именами Узумаки Наруто и Учихи Саске, товарищами по команде, которые, как он предполагал, и придут на помощь. Это стало еще одной ошеломляющей новостью для него. Но что для него оказалось по-настоящему сюрреалистичным – так это ее спокойствие, что-то что он должен был ожидать от кого-то с ее статусом, но все же она была слишком спокойна для кого-то кто только что столкнулся с Проклятием. Если только она на самом деле не верила в них. Он нахмурил брови. Если это правда, то тогда ее ждет суровое пробуждение. Он был свидетелем этих убийств в течении многих лет, так что это совершенно точно было Проклятие. Еще через пару ночей в этом аду она начнет также осознавать это, ему было просто жаль, что он станет этому причиной. - Я представлял себе больше вопросов с вашей стороны Сакура-сан, - доброжелательно предложил Дай. – Люди не каждый день встречаются с тем, с чем вам пришлось встретиться только что. Хотя я восхищен спокойствием, с которым вы держитесь. В ответ Сакура тихонько фыркнула и слегка приподняла уголок губ в улыбке. - О, вы будете допрошены Дай-сан, не волнуйтесь по этому поводу. И да, я никогда не бывала раньше в подобных ситуациях, однако паника тут не поможет. Хотя, если бы вы могли заглянуть мне в голову прямо сейчас, я полагаю, вы бы поняли, насколько я на самом деле озадачена, и сколько во мне сейчас скепсиса. Парень глубоко вздохнул. - Я знаю, что это надоедает, но я действительно извиняюсь за все это, Сакура-сан. - Прекрати извиняться, - несколько раздраженно отрезала Сакура. – Ты ясно дал понять, что тебе жаль. Да, я расстроена по тем причинам, что я уже называла ранее. Трудно помочь, когда ты попадаешь в условия миссии без всякой организации и с таким малым количеством времени на подготовку, но я согласилась помочь. Я могла бы уйти. Ты извиняешься за то, что втянул меня во все это, но я решила остаться, это не твоя вина. После того что я видела, я тоже хочу помочь остановить эти убийства. Дай лишился дара речи. До него доходили слухи о нраве Сакуры Харуно, и у него было ощущение, что то, чему он только что стал свидетелем, едва касалось его поверхности. А посему он молчал. Когда пара дошла до Клиники, Сакура осмотрела здание, сдула прядь розовых волос с лица и распахнула двери. - Все было не так, когда я уходил, - выдохнул парень, осматривая те же сбитые стулья и книжные полки, что Сакура видела прошлой ночью. - Я полагаю, эти существа сделали это, - ответила девушка, переступая через перевернутый диван и избегая битого стекла. – Здесь однако нет черного следа… Так что я думаю та тень за седзи сюда не приходила. У меня есть ощущение, что эта единственная, что оставляет след. Они прошли через слабо освещенное фойе в сторону комнаты, в которую Сакура уже входила раньше. След у стола секретаря был еще более очевиден при свете дня. Золотые цифры 102 тускло сияли, и глубоко вздохнув, девушка открыла дверь и с гримасой на лице вошла в этот кровавый кошмар. - Он не послушал меня… - прошептал Дай, исследуя дверь с другой стороны, где была прикреплена охранная печать. – Я сказал ему оставаться на месте… А он должно быть открыл дверь пытаясь выбраться… - Что в свою очередь сломало печать – его защиту, - печально закончила за него Сакура, пробираясь в центр комнаты, где отпечатки рук были наиболее заметны. Похоже, Йоширо пытался за что-то схватиться, пока его тащили к окну. – Должно быть, он ступил из комнаты, окно распахнулось, они схватили его и вытащили его через него и протащили по всему пути до моста. - И похоже они его сначала пытали… - с отвращением добавил Дай, прикладывая рукав ко рту дабы блокировать запах настолько, насколько это возможно, в то время как его глаза осматривали разбитое зеркало, осколки которого лежали в раковине и на полу. – Он не был ранен, когда я запирал его, только сошел с ума. Постоянно что-то бормотал и глаза широко распахнуты… Поток вопросов хлынул девушке в голову, и она повернулась к нему, сжав губы в твердую линию. - Откуда ты знаешь его? Ты знаешь, что с ним произошло? И… Почему ты оставил его одного? Она задавала вопросы без осуждения, просто из любопытства, но Дай выглядел виноватым все равно. - Дождь отдал приказ об эвакуации этой деревни пару недель назад, и Йоширо-сан был оставлен здесь, - пояснил он, направляясь в кровати, где он нашел еще несколько своих печатей. - Его состояние не подходило для транспортировки, он был сумасшедшим и психически неустойчивым, поэтому они оставили его. Я не знал об этом, лично я пришел сюда, чтобы провести кое-какое расследование, раз уж деревня была пуста. Такая возможность порыскать вокруг без страха показаться подозрительным. Но я нашел Йоширо-сана ошеломленно блуждающего по округе. Я просмотрел Архивы, чтобы выяснить, что произошло с ним. Вышло, что он был одним из исчезнувших людей, но он нашелся через несколько недель у моста, оголодавший, раненный - они написали, что раны нанесены им самим - и не в себе. Доктора думали, что он просто потерялся в лесу и это травмировало его, ведь он обычный деревенский житель, я полагаю, что человек без специальной подготовки по выживанию может заработать себе что-то вроде этого. Так что они не стали расследовать это. Я не ожидал встретить его, поэтому я закрыл его в этой комнате и оставался с ним несколько ночей подряд, так как я должен был провести некоторые исследования. Потом, я должен был вернуться в Страну Птиц и заручиться дополнительной поддержкой. Торио не может долго переносить дополнительный вес и я не хотел бы зажимать его в его когтях, как это получилось с вами, кстати, прошу прощения за это тоже, и так как он был нестабилен, я хотел перевезти его в более комфортных условиях и в течение дня, чтобы он был более спокоен, - он подхватил с пола использованную охранную печать и вздохнул. - Я должен был остаться с ним еще на одну ночь до утра... Он - это еще одна причина, по которой я позвал именно вас Сакура-сан. Потом я просмотрел Архив и увидел ваш файл и подделал свиток миссии. Вы добрались сюда быстрее, чем я рассчитывал, я не ожидал вас еще несколько дней... Полагаю, это хорошо, что я вернулся тогда, когда я вернулся. - ... Да... - тихо согласилась Сакура, обдумывая новую информацию, легкое гудение у нее в голове было явным предупреждением о надвигающейся мигрени. - Полагаю это так... Медик еще раз окинула взглядом эту комнату страх, подмечая окровавленные отпечатки ладоней, пятна густой алой жидкости на простынях, стены, и пол, открытое окно, от которого след неизбежно приводил к мосту. Ее сердце гулко стучало в груди, ибо даже в безопасности дня тени преследовали ее. А также широко распахнутые глаза Йоширо, молящие ее о помощи, которую она не смогла оказать. - Боже… - пробормотала Сакура, на автомате доставая четыре кусочка бумаги, для образцов крови, подписывая их карандашом, что она хранила в заднем кармане. - Они питаются кровью, - девушка хотела еще раз подтвердить свои догадки, вздрагивая, услышав хлюпающий звук, произведенный ее ботинком от соприкосновения с влажным полом. – Кровь привлекает их, верно? – Дай кивнул в ответ, и Сакура решила копнуть глубже. – Но они плохо воспринимают большое количество чакры? - По крайней мере, из того что я наблюдал, да, - ответил парень. – Только обычные деревни были подвержены этому и эвакуированы и если вдруг исчезали шиноби, то только на патрулях или миссиях. Они не подходят близко к Скрытым деревням, зона поражения распространяется только на эту деревню и по границе моей деревни, а также границе Страны Земли. Пока что. Я однако считаю, что эта зона разрастается. Эвакуация этой деревни тому доказательство. Но да, возвращаясь к чакре… Защитные печати, что я использовал прошлой ночью содержат в себе количество чакры, которым могли бы обладать примерно десять шиноби, а я использовал как минимум пятнадцать печатей, чтобы удержать их, чуть меньше и они найдут способ прорваться. Поверьте мне, я пережил много лет в попытках уничтожить их. Шиноби в Стране Птиц больше не помогают добровольно с тем же энтузиазмом, что раньше и Токи-сама уже на пределе от всех тех проблем, что это все предоставляет. - Пятнадцать охранных печатей… - пробормотала Сакура. – Это около ста пятидесяти шиноби… - она глубоко вздохнула. – Я думаю это слишком, просить, чтобы столько шиноби прошло через лес и вычистило их оттуда. Это практически целый военный боевой полк на одной миссии. - Делать печати уже достаточно сложно, - добавил Дай. – Это требует времени и если шиноби и захочет добровольно помочь, то это просто отдолжить свою чакру… Кроме того, этот лес, - он указал на лиственный покров за мостом. – Это их территория, эти существа отлично его знают, и даже если бы у нас было столько шиноби, чтобы пойти туда ночью – в единственное время, когда они вылазят наружу – и тьма это их преимущество. Они просто вырежут нас одного за другим. - Звучит, как будто бы вы уже пробовали это, - заметила Сакура, вопросительно приподнимая бровь. Дай нахмурился и сжал руки в кулаки. - Пару лет назад. Нас было двадцать… и только трое вернулись. - Как? – тихо спросила девушка, не желая давить, но него, но ей было необходимо знать все, что только возможно узнать. - Я призвал Торио… - ответил он, склонив голову от стыда. – Я призвал Торио и мы скрылись… Сакура прикусила нижнюю губу. Она не знала, что и сказать. Она не могла извиниться, это ничего не исправило бы, и пытаться поднять ему настроение тоже бессмысленно, его опыт пережитого все равно будет жить вместе с ним. Вместо всего этого она сменила тему. - Пойдем, - объявила она, подходя к двери, желая только одного – оставить кровавую сцену позади. – Мы пойдем в лес. Может быть там будет больше подсказок. Дай лишь кивнул и последовал за ней.