___________________________
Сакура нахмурившись стояла над своей медицинской сумкой и джоунинским жилетом. Ее зеленые глаза тщательно осматривали вещи, кровь, разбрызганную по ним, и подметила то, что они лежали на следе, оставленным от тела Йоширо. Все это не давало ей к ним притронуться. Кровь никогда особо не волновала медика раньше, она имела с ней дело каждый день – в больнице, на миссиях, даже при лечении Саске и Наруто после их наиболее агрессивных спаррингов – но сейчас, глядя на густую, алую жидкость, покрывающую предметы, говорившие о ее ранге и профессии… все это делало факт того что она не смогла спасти Сатсуму Йоширо слишком очевидным. Боже, она просто ненавидела, когда у нее не получалось спасти жизнь… Тряхнув головой, чтобы избавиться от таких циничных мыслей, Сакура отвернулась от своих вещей, планируя взять их позже. И хорошенько почистить. Но это после расследования в лесу. Ее кунай снова оказался у нее в руке. Пройти по открытым улицам приграничной деревни это одно дело, но прогулки сквозь темную лесную чащу - совсем другое. Ее свиток с проверенным в битвах боевым топором был в зоне быстрой досягаемости руки, и после твердого кивка в сторону Дая – парень также был в боевой готовности – они пошли по следу оставленному существом. Пение птиц в кронах деревьев успокаивало. Сакура знала, что животные были куда чувствительнее к другим созданиям, в том числе необычным, и посему она продолжала слушать их песни, чтобы знать, что если они внезапно затихли – значит, что-то пошло не так. Пока они шли, ее взгляд перебегал от одного к другому: след, окружающие деревья, назад на Дая, потом отвлекался на любые внезапные движения белок и других мелких зверьков, и снова на кровавый след, оставленный Йоширо, который все еще шел параллельно темному. Ее плечи были сильно напряжены, а руки уже просто чесались сделать хоть что-нибудь. Сакура не была до конца уверена в том, что они искали в лесу. Она ничего не видела в темноте, когда бежала за Йоширо, поэтому она не знала точного направления, в котором она тогда бежала. Также она не была уверена, осталось ли там хотя бы что-то для них, существа могли уже избавиться от свидетельств вчерашних событий самостоятельно. Боже, девушка не хотела даже предполагать каким образом от свидетельств могут избавляться подобные… демоны. Так что пока единственная зацепка, что была у них с Дайем – это два следа: крови Йоширо и темной субстанции оставленной существом. - Они разделяются… - прокомментировал Дай, когда они вышли на небольшую поляну. И действительно следы разделялись у корней высокого дерева, кровавый след поворачивал влево, а темный след поворачивал вправо. Следы как таковые становилось все сложнее разглядеть в грязи и камнях, но кровь была все еще ярко алой, и влага от следа, оставленного существом, тоже была все еще распознаваемой. - Чтож, тогда мы тоже разделимся, - ответила Сакура, посмотрев на Дая и увидев на его лице сомнение. – Я последую за темным следом, а ты продолжишь идти по следу Йоширо, - она пошарила рукой по своему поясу и извлекла две сигнальных ракеты, передавая Даю одну из них. – Если попадешь в неприятности, можешь позвать меня с помощью этого, если найдешь что-нибудь заслуживающее внимания, тоже позовешь меня с помощью этого, ясно? - Но что насчет… - Они не выходят наружу при свете дня, так? – Сакура широко улыбнулась, получив подтверждающий кивок от своего напарника. – Значит, там не о чем волноваться. Найди куда ведет след, это все. Мы встретимся здесь через полчаса, согласен? - … Хорошо, - неохотно ответил чунин, очевидно неуверенный в таком решении, но подчиняясь ему. Сакура усмехнулась, отсалютовала ему и повернула направо, туда, куда вел более темный след. Дай наблюдал за ней в течение пары секунд, нахмурившись, прежде чем обреченно вздохнуть и повернуть влево, оставаясь близко к багряным следам. - Ладно, а теперь посмотрим, куда ты ведешь… - пробормотала Сакура, прежде чем начать свой поход. Кунай все еще был крепко зажат в ее ладони, а ее изумрудно-зеленые глаза сосредоточенно сужены. Выбранный ей след шел достаточно прямо, никаких внезапных выкрутасов и он вел четко на северо-запад. Он становился все менее заметным, и внезапная мысль пришла ей в голову. Сакура начала гадать, насколько быстрыми были эти существа? Она не имела понятия, тот след, по которому она шла, был результатом того, что они шли за ней, или же они были оставлены уже после того как существа покинули дом, в котором они с Даем прятались. Возможно, и то, и то? Подставной след? Но когда тени уходили этим утром, они просто исчезли с наступлением дня, это было быстро. Не прошло и минуты после их ухода, как взошло солнце. Они не могли двигаться настолько быстро, чтобы преодолеть такое расстояние менее чем за минуту, верно? Сакура нахмурилась. Это расследование раздражало ее все больше с каждой прошедшей секундой. Вздохнув, она подумала о том, что Саске и Наруто могли бы подумать в ее ситуации, и какими были бы их догадки насчет этой проблемы. Ей все еще надо было вызвать Катсую, что она решила сделать тогда, когда они с Даем выйдут из леса. Таким образом, она соберет все улики со всех мест, что она планировала осмотреть. Она может передать информацию с одной из копий Катсую, которая в свою очередь доставит ее отчет Тсунаде. - Интересно, сколько человек она будет согласна послать нам на помощь… - Сакура прошептала себе под нос. – Еще одна команда была бы кстати… Шикамару и Нейджи, возможно? Думаю, мне все же лучше написать отчет и передать его вместе с Катсую. Кррррррррк! Сакура остановилась, вертя головой из стороны в сторону, а ее вооруженная кунаем рука в защитном рефлексе метнулась вверх. Зеленые глаза просканировали окружающую ее обстановку и не нашли ничего необычного перед тем, как метнуться к земле, откуда и был слышен звук. Она знала, что наступила на что-то, она чувствовала это что-то у себя под ногой, но просто хотела удостовериться, что не попала в ловушку. Медленно опустив руку, все еще настороженно, девушка подошла к объекту, на который она наступила. Он был покрыт грязью и сухими листьями. Надев перчатки, Сакура правой рукой стряхнула землю и подняла вверх сломанное устройство. Ее брови были напряженно сдвинуты на переносице, пока она изучала найденный предмет. Ее радио. Куноичи хмуро крутила прибор в руках и признала его не подлежащим восстановлению. Очень жаль, потому что он был бы весьма полезен для того, чтобы связаться с кем-нибудь, особенно с Саске и Наруто. Она вздохнула, спрятала прибор в карман, и продолжила свой путь. Она пробежала еще пару сотен ярдов, прежде чем лес стал постепенно походить на сплошную стену. Листва становилась все более густой, и стало все сложнее маневрировать среди окружающих деревьев. След тоже стало отслеживать еще сложнее в темноте этой новой части леса. Так что Сакура перестала бежать. Она настороженно стояла у начала этой уплотненной части леса, смотря на то, как след исчезал в темноте, гадая, могло ли это предоставлять еще одно ограничение для теней. Было ли там достаточно темно для них, чтобы скрыться от дневного света? Если она ступит внутрь, будет ли она схвачена этими теневыми руками? Это было местом, где они обитали, было ли что-то там, глубже, или на другой стороне? Боже, если что-то скрывалось там, то ее мучило желание просто зажечь спичку и сжечь все к чертям, устроив им ад из которого они все и произошли. Но все, что у нее было – это предположения. Да, след привел ее сюда, но это не значит, что они там живут. Она не собиралась взрывать добрую половину леса только исходя из предположения. Целых три страны не будут слишком счастливы, если она уничтожит часть их земель. Решительно сдвинув брови, Сакура провернула в кунай в ладони и подошла к ближайшему дереву. С тяжелым вздохом она начала вырезать символ в коре ствола, такой, который был бы большим, узнаваемым и хорошо видным издалека. Стрела, простая стрела, которая указывает в сторону темного леса. У нее не было времени и средств, дабы расследовать что-то настолько подозрительное и потенциально опасное, а след вряд ли будет здесь всегда. Пока она не будет готова, она просто пометит это место для будущего изучения. Медик прошла мимо еще нескольких деревьев, вырезая тот же самый символ, указывающий на чащу. Призывая чакру к своему правому кулаку, после того как она спрятала кунай, Сакура направилась к центру прогалины и ударила кулаком по земле, создав при этом кратер, который будет заметен с неба – Торио будет весьма полезен, потом. И для полного счастья, Сакура сшибла дерево, потому что земли было не достаточно, для того чтобы высвободить все накопившееся в ней за это время разочарование, и это было приятно, почувствовать как какая-то его часть ушла с ударом. Ощущение того, как чакра перетекает по ее телу к кулаку, а затем разрядить всю ее в разрушительном ударе – это все весьма умиротворяюще для медика. Тяжело выдохнув и слегка улыбнувшись своему прогрессу, она оглядела прогалину в последний раз, кинула один последний взгляд на темные деревья и повернулась на каблуках обратно к месту встречи с Даем. - Хм… может, у Дая больше информации об этом месте, - пробормотала девушка и последовала обратно тем же путем, что и пришла. Однако, размышления куноичи были прерваны, когда она услышала эхо взрыва, и подняв глаза к небу, увидела ярко-красную вспышку, уже устремившуюся к земле. Не думая ни секунды, Сакура бросилась туда со скоростью молнии, направляя чакру к ногам и снова доставая кунай, перепрыгивая через огромные валуны и поваленные деревья, гадая, с какими же неприятностями столкнулся Дай. К счастью, она находилась недалеко от него, возможно в пятистах ярдах, и когда она ворвалась поляну с кунаем в одной руке и кулаком полным чакры в другой, ее удивлению не было предела, когда она увидела подскочившего от неожиданности при ее появлении Дая. - В чем проблема? – выдохнула Сакура, чьи изумрудные глаза исследовали каждый угол, прежде чем она посмотрела на чунина, дабы оценить его состояние. Было похоже, что с ним все в порядке, вообще-то, похоже было, что он был в том же состоянии, в каком она его оставила, и напряжение в теле покинуло ее, а вместе с тем руки плетями повисли у нее по бокам. – Дай-сан? - Никаких проблем, Сакура-сан, - сразу заверил он, подняв руки вверх в капитулирующем жесте. – Вы сказали мне позвать вас, когда я найду что-то достойное внимания. Сакура вздохнула и закрыла глаза. ‘Верно’ Эта миссия действительно довела ее до ручки, не так ли? - Верно, - выдохнула девушка, повторяя за своими мыслями. Она открыла глаза. – Хорошо, что ты нашел? - Это…- тут же ответил Дай, указывая на землю и отступая чуть в сторону. Глаза Сакуры широко распахнулись. Кровь. Еще больше крови. Кровь покрывала поляну практически полностью. Неужели Йоширо действительно потерял столько? Неужели в его теле действительно было столько алой жидкости? Сначала настоящая сцена пытки в клинике и теперь это? Ее взгляд метнулся к границе открытого пространства, туда, где и начинался след, и она могла только предположить, что это был тот сам след, что привел сюда Дая. Жизнь Сатсумы Йоширо оборвалась здесь, и Сакура с Даем проследили путь, которым он пришел к ней, от клиники и до этой самой поляны, следуя за кровавыми отметинами, оставленными телом мужчины, забирая его у этого мира самым жестоким из способов. Кажется, ее начало подташнивать. - Он расходится в семь сторон… - заметил Дай, обходя их кругом и указывая на каждую. – Основной след здесь, следы поменьше расходятся в эти стороны. – Он нахмурился, оглянувшись на побледневшего медика. – Его притащили на эту поляну и разорвали на части. Я пытался пройти по каждому из них, но они все обрываются неподалеку отсюда. Я полагаю, они его сожрали. Вот сейчас Сакуру точно затошнило. - …Хорошо… - прошептала она, принимая во внимание его анализ ситуации, а потом выпрямилась и начала проводить свое собственное расследование. – Хорошо… значит, от него ничего не осталось, Боже… - Она покачала головой и с трудом продолжила изучать место действия. - …Боже… Да, следы расходящиеся в разные стороны от поляны, действительно имели место быть, какие-то меньше, какие-то больше. Лоскуты ткани – от одежды Йоширо, скорее всего – были тоже разбросаны вокруг, но то, что действительно завладело ее вниманием – был один из самых больших следов, не настолько густой, как тот по которому они пришли, но как минимум в две трети его размера. Она склонила голову в бок, сузила глаза и последовала за алым следом, пока он не продолжился на коре дерева и не исчез в листве ветвей над ее головой. - Сакура-сан? – позвал Дай. - … Что-нибудь может быть там, - ответила Сакура, указывая на крону дерева. Она закатала рукава, затянула хвост на голове и достала два куная, пригнувшись и приготовившись вспрыгнуть на ветки. – Я проверю. Чунин подбежал к ней, осмотрел дерево и нахмурился. - Мне пойти с вами? - Нет, просто останься здесь, на случай, если мне понадобится помощь. Но я буду в порядке, - она метнула в его сторону еще одну из своих успокаивающих улыбок и прыгнула, не сказав больше ни слова. Листва зашелестела, реагируя на ее вторжение. Дерево было большим и достаточно старым, о чем говорило большое количество веток и листьев. Сакура проманеврировала сквозь них немного выше, хватаясь за шершавые ветки и подтягивая себя вверх, на новый уровень. Дай остался стоять у корней дерева, глядя вверх, стараясь уловить хотя бы тень ее движений или вспышку розового цвета, но не видел ни того, ни другого. - Что-нибудь нашли? – громко спросил он, рупором приставляя руку ко рту. Сакура ворча освободила свою кофту от острой ветки и на автомате покачала головой. - Нет еще! Она бы сдалась, сразу после того как увидела, какой густой была листва, но периодически встречающиеся мазки крови на оставленных ей позади ветках, были достаточной причиной, чтобы продолжать двигаться вперед. Она взбиралась все выше, время от времени царапая кожу о грубую кору, но все равно решительно продолжая карабкаться. Посмотрев вверх, девушка определилась с направлением, и озадачено склонила голову вбок, заметив какую-то вспышку, скрытую за листвой. Ведомая любопытством Сакура двинулась в ее сторону. Она поднялась еще на несколько уровней, до тех пор, пока не оказалась в шаге от того места, где она видела этот краткий отблеск от чего-то. Осторожно, Сакура взялась за ветку и отодвинула ее в сторону. Она нашла свой фонарь. - … И что это ты тут делаешь? – озадачено прошептала она. – Готова поклясться, я оставила тебя на мосту… Ведь так? - Сакура-сан! – снова позвал Дай, и звучал он несколько озабочено. – Как вы там? - В порядке! – поспешно ответила Сакура. – Но я нашла свой фонарь. – Она потянула его, но он не сдвинулся с места, застряв в ветках. – Он застрял и я попытаюсь его вытащить! - Хорошо! Сакура потянула фонарь снова, но переплетенные сучки держали крепко, и не смотря на то, что куноичи хотела использовать свою силу, она так же не хотела сломать его. Он может оказаться полезным, учитывая, что они остаются здесь еще на ночь, и она сомневалась, что свечей будет достаточно. Внизу, Дай все еще смотрел наверх, старясь уловить хотя бы намек на розовые волосы. Хотя он и мог слышать шуршание, ему было интересно, почему высвобождение этого предмета занимает у нее столько времени. Он уже собирался было крикнуть и предложить свою помощь, когда что-то капнуло ему на лицо. Пораженный этим, Дай поднес руку к лицу и провел пальцами по левой щеке, той на которой он почувствовал внезапное касание. Он отвел руку и увидел на пальцах красную жидкость. -… Кровь? – Он снова озадачено посмотрел вверх, отчетливо слыша раздраженное ворчание Сакуры. – Сакура-сан? Наверху Сакура чувствовала, что раздражается все сильнее и сильнее от даевских постоянных проверок. - Что? Она в последний раз дернула фонарь, и он наконец сдался. Его внезапное освобождение заставило Сакуру оступиться назад, упершись плечом о ветку, которая предотвратила ее падение, но прежде чем у девушки появился шанс триумфально улыбнуться, кое-что еще освободилось вместе с фонарем. Ранее прикрепленная к фонарю фигура упала сверху на Сакуру, которая широко распахнув глаза уставилась в темное, кровавое, лицо лишенное глазниц. Ужаснувшись, медик вскрикнула, вскинула свободную руку, протыкая кунаем труп – это просто обязан был быть труп, думала она, на это указывал запах, затем она потеряла баланс и соскользнула с ветки, устремившись к земле. Сучки и ветки ломались под ее весом, маленькие веточки раздирали ее кожу, и дополнительный вес прилип к ней, как вторая кожа. И она закричала. - Сакура-сан! – встревоженно воскликнул Дай, оглядывая верхние ветки и слыша как они ломаются и шелестят листья при ее приближении. – Сакура-сан! Куноичи упала прямо на него, и парень завалился на спину вместе с ней. У обоих абсолютно сбилось дыхание. Сакура почувствовала боль в боку – результат ее падения и покалывание от порезов, но больше всего ее пугал вес лежащий на ней. Резко втянув в себя воздух, она столкнула с себя труп, скатилась с Дая и отскочила от фонаря и прикрепленного к нему аксессуара. Ее глаза были широко распахнуты, а дыхание ускорилось. Боже она начала задыхаться.. Дай среагировал не так быстро и сейчас откашливался, пытаясь отрегулировать дыхание, после столкновения с упавшей на него Сакурой. Но его глаза были прикованы к изуродованному трупу, что был откинут на пару метров в сторону от него. Увидев полную картину нанесенных повреждений, он побледнел. Это был Сатсума Йоширо, да, он мог опознать его пояс, но в остальном он был практически не узнаваем. У трупа не было рук, и оставалась всего одна нога, но и у той отсутствовала ступня. Выражение его лица навсегда застыло в гримасе боли, его рот остался широко раскрыт в беззвучном вопле. У него не было глаз и он был покрыт уже засохшей и все еще влажной кровью. Когда Дай услышал учащенное дыхание девушки, он перевел взгляд на ниндзя Листа, желая удостовериться в ее состоянии. Ее заметно потряхивало в попытках урегулировать свое дыхание, а зеленые глаза были прикованы к трупу, расширенные и испуганные. Это было самое сильное выражение испуга на ее лице с момента, что он встретил ее, и это несколько выбивало из колеи, как кто-то настолько сильный может сломаться. Дай поднялся на ноги, и осторожно двинулся в ее сторону – настороженно оглядываясь на труп, проверяя, действительно ли он был настолько мертвым насколько казался – и присел на корточки рядом с ней. К этому моменту она взяла свое дыхание под контроль, но ее голова была опущена, зажатая между коленей, локти девушки покоились у нее на коленях, а пальцы рук запущены в волосы. Время от времени она вздрагивала, но со временем успокаивалась, и это принесло с собой волну облегчения чунину Страны Птиц. - Я в порядке, - тихо ответила Сакура, прежде чем Дай смог даже задать вопрос. – Просто удивлена… Я в порядке. -… Хорошо… Она подняла голову и уставилась на труп, черты ее лица были нейтральны, настолько непроницаемыми, что Дай просто не знал, что и думать. Это не слишком-то помогало, что Сакура была буквально покрыта кровью, вся ее одежда спереди была пропитана в этой жидкости, ее лицо забрызгано ей, и даже несколько прядок волос были окрашены в красный. Куоичи тоже заметила это, уставившись на свои перчатки. Алое было трудно различимо на черной резине, но все же можно. Наконец-то, на ее лице появились эмоции и Сакура нахмурилась, вставая, но не отрывая глаз от трупа. - Они планировали это… Зачем еще засовывать туда фонарь, если только не в попытке напугать нас до смерти? – ее брови от злости сошлись на переносице. – Ну вот что, к черту, - глаза Дая расширились от удивления вызванного ее внезапным выбором лексикона, и он продолжал наблюдать как она оглядывалась по сторонам, как будто бы где-то были те кто наблюдал за ними – и может быть, они и наблюдали. – Я найду вас! – крикнула она, и тембр ее голоса опасно понизился в тональности. – К черту Проклятия… Я узнаю, что на самом деле здесь происходит… И когда я узнаю, они пожалеют, что вообще решили провернуть что-то подобное. - Сакура-сан? – осторожно спросил Дай, надеясь, что куноичи не начала сходить с ума прямо тут, при нем. - Мы берем его с собой, - провозгласила медик указывая на труп. – Я сделаю вскрытие, как только мы найдем укрытие. - Конечно! – согласился Дай, начав рыться по своим сумкам в поисках нужного свитка, ну, или хотя бы мешка. Сакура же подошла к трупу и извлекла фонарь из его хватки, уставившись вниз на Сатсуму Йоширу со смесью жалости и отвращения. - Мы найдем вашего убийцу, Йоширо-сан… - прошептала она. – Я обещаю._____________________________
Наклонившись над зеленым холмом и окидывая приграничную деревню Дождя внимательным взглядом, Саске нахмурил брови. Уже с первого взгляда на нее он мог сказать, что она была эвакуирована - это сходилось с тем, что им с Наруто сказал Тсучикаге. Все выглядело достаточно мирно, ничего, что бы говорило о том, что деревня была разорена смертями и исчезновениями, но тут никогда не было никакого особого тренда, не так ли? Люди умирали, и люди исчезали, все достаточно просто. К несчастью, его напарница присоединилась к этой статистике, и остается только надеяться, что она в последнем списке. - Периметр вроде чист, вокруг никого, - провозгласил Наруто появляясь рядом с Учихой. Его брови были озадачено сдвинуты. – Я не смог проверить западное направление из-за расщелины, но я вижу мост через нее… Там что-то на нем, но я не могу понять что, слишком далеко. - Тело? – предположил Саксе, активируя свой шаринган, кроваво-красные глаза стали сканировать пустые улицы. - Слишком маленькое, - ответил Наруто сжав руку в кулак. – Разве что это та же маленькая девочка с радио. - Наруто, - экс-мститель тяжело вздохнул. – Маленькая девочка не смогла бы… - Эй, Итачи был ребенком, когда он сделал сам-знаешь-что, - возразил блондин, однако имел совесть выглядеть пристыжено, когда после упоминания старшего Учихи Саске метнул в него яростный взгляд. - Итачи был другим, - парировал он, ладонью сжимая рукоять Кусанаги. – Ему было приказано вырезать Клан. Какая причина может быть у маленькой девочки, чтобы похищать людей? - Эм… может, потому что она сумасшедшая! – громко прошептал самопровозглашенный будущий Хокаге. Саске на это покачал головой и закатил глаза. - Ты забываешь, что там было два голоса. Это целая группа. Маленькая девочка или нет, они должны быть опасны, если справились с Сакурой. - Схватили Сакуру, - поправил Наруто. – Она не мертва! - Ты знаешь, что я имел ввиду, добе, - с раздражением в голосе возразил Саске и прежде чем Наруто мог ответить, он уже спускался со склона холма, храня молчание и находясь все еще на чеку на случай внезапных атак. Наруто сразу же последовал за ним с недовольной гримасой на лице. - Ты уверен, что тут никого нет? – обратился к нему Учиха, прислонившись спиной к стене здания, снова осматривая каждый угол пустынных улиц. – Это как-то слишком просто. - Уверен, - ответил Узумаки, закрывая глаза. – Кьюби говорит, что он тоже не чувствует никакой чакры вокруг, - он нахмурился и посмотрел на бывшего мстителя. – Ты думаешь, они забрали ее куда-то? - Все возможно, хотя это усложняет нам задачу, - он ступил на открытое пространство и медленно пошел вдоль улицы. Узор его шарингана медленно вращался, а ладонь все еще сжимала рукоять меча. – Мы должны осмотреть на наличие подсказок… - Давай начнем с моста! – с готовностью предложил Наруто, подбежав к нему. Его лазоревые глаза тоже с беспокойством оглядывали слишком тихие улицы. – Я хочу посмотреть, что на нем. Саске кивнул, видя, что это была неплохая идея. Если они ничего не надут на мосту, то тогда, следующим выбором будет Клиника. Сакура должна была бы пойти туда в поисках пациентов или раненых. На самом деле, зная ее, не повредит проверить и в Администраци. Любопытство было в ее характере, и она вполне могла бы пойти в Архив, дабы найти отчеты по поводу того, что произошло. Учиха вздохнул. Почему он и его товарищи по команде всегда оказывались в самых проблемных из проблем? - Что за… - прошептал Наруто, застывая на месте и заставляя Саске посмотреть вперед и увидеть, что привлекло внимание его напарника. И то, что он увидел, не было тем, что могло бы убедить его в безопасности Сакуры. Далеко от этого. Две полосы, одна, такая же красная как и его шаринган, и другая такая же темная как ночь. Тут не было сомнения, что красная была кровью, но насчет темной он был не уверен, возможно, грязь? Обе подходили к мосту с разных сторон, прежде чем пойти параллельно друг другу и исчезнуть в гуще леса на другой его стороне. Тут же, Саске и Наруто перешли в состояние повышенной боеготовности, осматриваясь вокруг, и постепенно приближаясь к деревянному помосту. - Видишь что-нибудь? – спросил Наруто. – Чувствуешь? - Ничего. Они оба хмурились и двигались все еще настороженно, до тех пор, пока взгляд Наруто не упал на предметы, лежащие прямо на кровавом следе по центру моста. Он быстро осмотрел их, распознавая их как сумку и зеленый жилет. Жилет ниндзя Листа. - Сакура-чан! – выдохнул блондин перед тем как кинуться в сторону брошенных объектов с широко распахнутыми глазами и взять в руки пропитанные кровью вещи. - …Сак..? Саске подошел к нему со спины, взгляд его черных глаз был прикован к сумке и жилету, а губы сжаты в узкую линию. - Наруто… - Она не могла умереть… - низко прорычал Наруто, его голубые глаза вспыхнули красным. – Она не могла… Это не ее кровь! – он посмотрел на Саске, моля того подтвердить его слова. – Верно, теме? Учиха не знал, что сказать. Он и не мог ничего сказать. Он просто уставился на кровавый след. Видения улыбающегося лица Сакуры промелькнули у него перед глазами, и в связи с нарастающим уровнем злости, он еще сильнее сжал рукоять Кусанаги. Его обсидианово-черные глаза проследили за полосой до тех пор, пока его взгляд не остановился на крае леса. Заявления Наруто отрицания эхом звучали у него в голове. Сакура не могла умереть. - Черт. мы опоздали! – выкрикнул Наруто в жесте самоуничижения. Саске молча согласился с ним, стоя рядом и в душе коря себя за то, что не стал расспрашивать ее о миссии и проблеме в ней той же ночью, когда она высказала свои опасения. За то, что не был здесь, когда она нуждалась в них. Шелест листьев привлек внимание Саске и он тут же извлек из ножен Кусанаги, готовый пролить кровь. Мститель в нем снова показался на поверхности. Наруто звук тоже заметил и начал низко рычать, пригнувшись к земле в полной готовности наброситься на что угодно, что покажется. Казалось бы, прошли часы, как они стояли бок о бок, готовые отомстить за их павшую напарницу, готовые уничтожить любого, кто отобрал ее у них. К ним приближались две фигуры и Саске, будучи наготове с вынутой из ножен катаной мог почувствовать, как Наруто готовил рассенган в своей вытянутой руке. Фигуры остановились у начала моста, заметив их присутствие, и двое шиноби Листа приготовились атаковать. - … Наруто? Саске-кун? Едва слышный, неуверенный, полный надежды голос остановил их, и они начали фокусировать свои застеленные кровавой пеленой глаза. Этот голос был им знаком. Шаринган снова вернулся к своему ленивому темпу вращения, и мерцающий красный вернулся к своему родному ярко-голубому. Одна из фигур выступила вперед, неуверенно и напряженно. - Парни? Это вы? И только тогда они увидели розовые пряди волос, заляпанных алой кровью, мерцающие зеленые глаза, наполненные слезами облегчения, и улыбку растянутую на забрызганном кровью лице. - Сакура-чан? – прошептал Наруто. И в этот момент она побежала в их сторону, и Наруто быстро среагировал, побежав так же быстро – если не быстрее – к ней. Они столкнулись, и руки Сакуры крепко сомкнулись вокруг талии Наруто, а он обхватил ее плечи. Ее лицо оказалось где-то в районе его груди, размазывая кровь по его зеленому жилету, а он лицом зарылся в ее розовые волосы, вдыхая их запах. Они говорили о чем-то, но Саске был слишком далеко, чтобы услышать о чем, однако его глаза проницательно осматривали ее всю. Нахмурившись, он осознал, в каком она была состоянии. Замазанная грязью и кровью, в синяках и порезах, но, похоже, что кровь все-таки была по большей части не ее. После того, как он вернул Кусанаги в ножны, взгляд его темных глаз переместился на вторую фигуру, что вышла вместе с ней, и его глаза сузились, подмечая менее потрепанное состояние незнакомца и большой мешок, свешивающийся с его плеча. Похоже было, что он одного с ними возраста и одет он был как щиноби, но Учиха так и не увидел на нем никакого официального протектора. И он наблюдал за Сакурой, его глаза смягчились, следя за разговором, что она вела с Наруто. Чуть позже ему придется представиться. - Саске-кун! Теплые, хоть и тонкие руки обхватили его за талию, и Саске посмотрел вниз, на розовую макушку покрытых кровью волос. Глаза девушки были закрыты, и небольшая улыбка играла у нее на губах, в тот момент как она зарылась носом ему в плечо. Почувствовав, как напряжение покидает его тело, и периферическим зрением замечая, что Наруто широко улыбается глядя на них, он позволил себе глубоко и долго выдохнуть, закрыть глаза и одной рукой обхватить ее за плечи. Держать ее в своих объятиях было достаточно, чтобы поверить в то, что она жива. Глубоко вдохнув, он почувствовал запах лепестков сакуры – это было другим умиротворяющим знаком, говорящим о ее безопасности. - Я так рада, что вы оба здесь… - прошептала она. – Вы не поверите через что я прошла… На этом моменте он крепче сжал ее в своих объятиях. - Хн. Расскажи нам все. Теперь мы здесь, чтобы помочь. Сакура отстранилась, но лишь настолько, чтобы посмотреть на него. Ее руки все еще крепко обхватывали его, и его рука тоже оставалась на месте. Наруто подошел к Саске и улыбнулся им. - Спасибо, что пришли за мной, - она издала легкий смешок. – Я знала, что вы придете, - она снова прислонилась к плечу Учихи, глядя на Наруто, но замечая, что Дай тоже приблизился к ним. – Мне нужно столько всего вам рассказать… И мне понадобится ваша помощь. Узумаки широко улыбнулся и устало потрепал Сакуру по волосам, а Саске вовсе не возражал, что он очень похоже, что поддерживал весь вес тела куноичи – она устала куда больше, чем она себе представляла. - Не волнуйся Сакура-чан, - провозгласил Наруто. – В работе Команда номер семь! – он подмигнул, чем вызвал у нее улыбку. – Это миссия S-ранга, которую мы так ждали. Да, Какаши действительно много потерял.