Глава восьмая.
30 марта 2018 г. в 14:51
Эта ночь, последняя ночь перед ритуалом, была бесконечной и бессонной. Райвен встретил утро, стоя у высокого стрельчатого окна и отстранённо наблюдая, как снаружи просыпается, стряхивая дремоту, словно домашний зверь, замок. Его замок, в его городе, в его государстве, если он всё же решится открыто показать одному оборотню, что с ним стоит считаться, стоит воспринимать его всерьёз. Время игр закончилось, и сейчас утекали последние часы и минуты, когда должна была решиться судьба Райвена. Он был уверен, что влюбился в своего будущего супруга, но его чувства всё ещё оставались загадкой. Вчера он удивил его, примчавшись самолично на помощь кортежу и ему, принцу Рей-Гейзену, своему навязанному обстоятельствами жениху. А мог бы и послать своих гвардейцев. Райвена посетила такая упоительная эйфория, когда они сражались спина к спине, защищая друг друга, доверяя друг другу. Это было что-то на уровне инстинктов и рефлексов. Глаза Зангара пылали страстью и азартом, упоением боя. От него всего шла такая волна силы, что, казалось, она смоет всех врагов без остатка. И это не была сила разрушения. Владыка был тем, кто родился, чтобы защищать. Всех, кто поклялся ему в верности, всех, кто доверился ему. Там, на древнем алтаре святилища, он будет абсолютно беззащитен перед ним и открыт, а это значит только одно – он должен довериться ему. Полностью и безоговорочно. Маска Чёрного Зверя защищала его душу так же, как броня – тело, и пришла пора сбросить все покровы. А был ли Райвен к этому готов?
Сегодня за завтраком Зангара не было, также отсутствовали некоторые его советники. Но, быть может, это было и к лучшему. По некоторым слухам, которые принесла на хвостике Алана и подтвердила сестра, одного из придворных из свиты принцессы арестовали. Райвен догадывался о причинах и поделился ими с сестрой. Она была шокирована, но после недолгих раздумий согласилась, что их сводный братец вполне мог додуматься заказать покушение. И что странно, Райяна ничуть не осудила желание оборотней защитить себя столь кровожадным способом. За свою историю жители Гарайна наделали много глупостей. Одна только история с ариссами чего стоила. Да, их можно оправдать тем, что их заморочили и соблазнили звонкой монетой. Оправдать тем, что они не знали о пытках и мучительной смерти дев леса. Но… они похищали и насиловали служительниц богини, хранительниц мира, в котором жили и живут поныне. И пусть ариссы не люди, а магические существа, они имели право на жизнь. Адарион без них не тот. Эта земля была их колыбелью, так же, как и родиной оборотней, а люди из-за своей жадности заставили их уйти. И, как это не прискорбно, люди чаще боятся не за свою душу, а за шкуру. Быть может, благодаря ритуалу, который предстоит пережить Райвену, удастся сохранить мир на многие годы.
Принц подошёл к кровати и, вздохнув, ещё раз осмотрел свой брачный наряд. Он был роскошен. Алая длинная рубаха с разрезами по бокам и глубоким вырезом на груди была вышита по краям золотой нитью. В искусном узоре Райвен узнал те же мотивы, которые вышивала их с Райяной мать на их детских рубашках. Он скучал по ней до сих пор, хотя прошло уже больше десяти лет. Она прожила дольше, чем другие ариссы, потому что король был от неё без ума. Ради них с сестрой, Райвен понял это уже намного позже, став взрослым, она соглашалась добровольно на близость с королём. Только чтобы проводить больше времени с детьми. А потом… Наставник заставил-таки Грегора отдать её. Он умел подчинять так, что разумный даже не понимал этого, выполняя его приказы. Это не оправдание для его отца, а так… Это именно то, что не дало Райвену убить его так же, как он убил наставника. Принц встряхнул головой, отгоняя грустные мысли, коим не место в день свадьбы, и его шелковистые чёрные волосы рассыпались по плечам. Сегодня они не будут стянуты ни боевым плетением, ни вычурной придворной прической. Райвену всё больше нравилась мода оборотней на естественность. Серебристо-пепельные волосы Зангара обычно были стянуты на затылке кожаным плетёным ремешком и принцу неисчислимое количество раз хотелось сдёрнуть его, чтобы запустить свои пальцы в роскошную гриву его любимого оборотня. Его кисы.
Приняв ванну с ароматными травами, проведя процедуры, о которых поведал ему Аландарис, и воспользовавшись подаренным им маслом, Райвен надел рубаху. Струящийся материал приятно скользнул по коже, облегая фигуру. Следом был наброшен золотой плащ с капюшоном. Брошь в виде цветка арденума скрепила его на груди, почти скрыв фигуру в алой рубахе с оголёнными почти до бёдер ногами. Без плаща Райвен чувствовал себя скорее раздетым, чем одетым. Мгновением позже, словно специально дав своему подопечному побыть подольше наедине самому с собой, появилась Алана в красивом длинном платье цвета океанской волны. Райвен даже улыбнулся, оценив насколько подходит девушке роскошный наряд, хотя и в кожаных штанах, такой же безрукавке и свободной, не стесняющей движения, рубахе она тоже была на редкость привлекательна. Не сиди в его голове как гвоздь Зангар, после ритуала он, быть может, и приударил бы за ней. Но поздно, ибо место и в голове, и в сердце занято. Остаётся только надежда, что в душе Владыки найдётся место Райвену во всех его обличиях. А главное, чтобы кое-кто его не покусал, когда узнает правду. С его Кисы станется.
Раздался тихий стук в дверь. Райяна легко скользнула в спальню, мигом отобрала щетку у Аланы и принялась собственноручно расчесывать до блеска волосы брата. Телохранительница даже не стала спорить, хотя частенько любила повозиться с его волосами. Райвена это копошение успокаивало, а девушке было в радость. За последние недели это стало почти ежевечерней традицией. «Надеюсь, моя киса не будет против, а то я как-то привык уже», − мысленно усмехнулся Райвен, искоса поглядывая на слегка насупившуюся Алану. Снова раздался стук в дверь, и снова появился гость. На этот раз это был Аландарис. Он без лишних слов вытащил из кармана камзола маленький пузырёк, быстро вылил содержимое в бокал, разбавил водой из кувшина и протянул Райвену.
− Пей! – скомандовал дракон.
− Что это? − с сомнением посмотрел Райвен на изумрудную жидкость с незнакомым запахом.
− Это тебя успокоит, − усмехнулся Аландарис. – Позволит не обращать внимания на всяких любопытных вокруг.
− Н-да? – скептически взглянув ещё раз на содержимое бокала, Райвен выпил его одним махом. Жидкость оставила после себя приятное послевкусие, голова слегка закружилась и… вдруг внутри запылал костёр, заставив принца застонать и согнуться. Не от боли, от… О богиня!
− Рай!!! Мой принц! – воскликнули девушки в один голос, бросаясь к нему, но Аландарис успел первым. Он подхватил принца и прижал к себе, тут же удивлённо отстранившись и глядя куда-то вниз со странным выражением лица.
− Вы что с ним сделали? – закричала на дракона Райяна.
− Кажется, возбудил, − удивлённо пробормотал Аландарис и ещё раз прижал Райвена к себе, вызвав его стон и… смешок.
− Аланда-а-арис, а ты чем меня опои-и-ил? – вскинул на него ошалевшие глаза Райвен.
− Успокоительной настойкой. Только либо я что-то перепутал, либо ты ненормальный разумный?
− А какая именно настойка? – почему-то пытаясь сдержать смех, поинтересовалась вдруг переставшая сердиться принцесса.
− Настойка арденума. Правда, я двойную дозу влил, − непонимающе посмотрел дракон на принца, попытавшегося незаметно потереться об его бедро.
− Бедный его жених, − уже откровенно засмеялась Райяна под непонимающими взглядами дракона, Аланы и вошедшего Марка.
− Ваше Высочество, вам пора, − произнёс слуга.
− О да! Аландарис, я тебя прибью! Потом, − отцепился от него Райвен и, выпрямив спину и гордо вскинув голову, потопал к двери, пытаясь сдержать расползающуюся на лице улыбку.
− Да что я такого сделал-то? – возмущённо вопросил дракон.
− Вы знаете, зачем ариссы делали эту настойку? – хитро улыбаясь, обратилась к нему Райяна.
− Э-э… Кажется, они с её помощью раскрывали всю мощь своего обаяния…
− Очарования, − поправила его принцесса. – Это часть их магической силы, которую они обычно держали под контролем.
− Да. Они применяли настойку тогда, когда находили отца, подходящего отца, для своих дочерей, − закончил дракон с непониманием глядя на всё больше веселящуюся Райяну.
− Нашей с Райвеном матерью была Старшая Жрица арисс, самая сильная из них. А мальчики у них рождаются редко, и только по воле богини.
− О-о, − протянул добитый догадкой дракон и повалился на пол, хохоча во всё горло. За ним послышался звонкий смех Аланы, которая и не подумала уходить, пропустив интересное. – И… И с-сколько продлится эф-ф-фект?
− После двойной дозы? – задумалась принцесса и проказливо усмехнулась. – Около трёх суток.
− Бедный Зангар!!! – Аландарис, вытирая слёзы, начал подниматься на ноги.
− Не только он. Если всё будет так, как я думаю, − подмигнула ему принцесса, − весело будет всем. Очарованию арисс каменные стены не преграда. Настойке потребуется около получаса, чтобы освободить способности полностью. А когда Райвен раскрепостится…
Ошеломлённый и хохочущий дракон, явно в красках представивший, что тогда произойдёт, снова повалился на пол под перезвон девичьего смеха. В таком положении их и застал Диарис, ринувшийся разыскивать пропавшего любимого. В итоге оба дракона, принцесса Гарайна и телохранительница принца немного пропустили брачную церемонию, но успели на самое главное действо.
*****
Всё то время, пока жрицы проводили брачный обряд и их слова разносились громким эхом под высокими сводами святилища, освещенными магическими светильниками, Зангар бросал незаметные взгляды на своего почти супруга и ломал голову, что же с ним не так. Пальцы в его руке трепещут, губы слегка приоткрыты, на щеках румянец, а глаза… А глаз из-под капюшона было не видно. Вроде бы волнение налицо, но… Чутьё просто-таки кричало Зангару в уши, что дело не чисто. Райвен уж больно смирный и притихший. За последнее время Владыка успел понять, что у будущего супруга острый язычок и словесный отпор он может дать такой, что некоторые предпочитали второй раз не нарываться. Угу. Не то, что в первые недели, когда он предпочитал помалкивать да мило улыбаться, краснея как девица. Сейчас Зангар, правильно угадавший, что принц присматривался к обстановке и разумным, тогда краснел не от смущения, а скорее от гнева и раздражения. Значит, что? Характер всё-таки имеется. И это радовало. Тюфяку, а тем более легкомысленному одуванчику рядом с ним делать нечего. Раньше Зангар планировал дать ему свободу, в рамках приличий, конечно, а теперь… Что-то появилось такое в его женихе, что заставляло всё чаще присматриваться к нему и прислушиваться к его словам. Может, что и получится у них. Какое-то подобие семейной жизни. Жаль только, что он не Чёрный Зверь. Вот тогда всё было бы идеально. «О богиня Эдейла, что же делаешь со мной? – в очередной раз за последние дни подумал Зангар. – Со мной рядом стоит красивый молодой парень, а я думаю о другом. И когда? Во время брачного обряда».
Наконец, формальности были соблюдены и настал самый ответственный момент. Большинство магических светильников погасли и двенадцать магов заняли свои места на острых концах пентаграммы вокруг алтаря Эдейлы, высеченного из цельного огромного куска ярко-зелёного с золотистыми прожилками камня овальной формы, по контуру которого был вырезан змей, неизменный символ богини Жизни. Они начали шептать слова заклинания, должного связать воедино судьбы двух разумных и двух государств. Под их монотонные голоса пентаграмма засветилась золотистым светом, погружая зал в таинственный полумрак. Зангар дотронулся ладонью до гладкой поверхности камня. Тёплая. Странно, но алтарь всегда казался ему пропитанным живым теплом, словно зелёный змей, свернувшийся кольцом, просто уснул, превратившись в камень. Не навсегда. Лишь на время. Остальные свидетели также встали вокруг, но чуть поодаль. Зангар видел, как прятали от него горящие любопытством и… похотью глаза и его собственные придворные, и гости. Владыка подавил готовый вырваться из горла гневный рык, понимая, что присутствие этих разумных вынужденная мера, и положил руки на плечи мужа. Райвен вздрогнул.
− Не бойся. Я постараюсь быть нежным, − прошептал он ему на ухо, слегка склонив голову, и, не дожидаясь ответа, подтолкнул к алтарю.
Принц какой-то незнакомой плавной походкой, словно не шёл, а плыл по воздуху, поднялся на несколько ступеней и оказался на алтаре. Зангар повернул его к себе лицом и сбросил с головы капюшон. Он ожидал увидеть бледное лицо нервничающего парня, а перед ним сверкнули горящие изумрудным пламенем глаза, полные такого огня, что у мужчины перехватило дыхание. Принц только слегка улыбнулся и облизал губы таким манящим движением юркого язычка, от чего брови Зангара полезли на лоб, а в паху начало стремительно тяжелеть. В крови вскипело вожделение, удивившее его самого. Не сказать, что ему вовсе не хотелось принца и он не мечтал нагнуть будущего мужа раньше. Это само собой разумеется, когда мимо ходит такой очаровательный экземпляр, к тому же если имеются все права на него. Зангар уже давно бы начал соблазнять принца, если бы не нужно было дожидаться ритуала. Владыка имел прекрасное зрение и чуткий слух, а потому был в курсе того, как некоторые из придворных уже несколько раз поимели его жениха в своих мечтах, дожидаясь, когда ритуал будет проведён и Зангар выставит его из своей спальни. Некоторых особо ретивых пришлось под предлогом срочных дел отправить на дальние форпосты остужать пыл, иначе поголовье придворных сократилось бы без всякой войны. Такого наглого пренебрежения к своему супругу, законному между прочим, Владыка никому прощать не собирался. Да, парень не опытный вояка, он слабее их и изящнее, но… Унижать и использовать его как шлюху для развлечений Зангар никому бы не позволил. Он умел быть жестким и иногда даже жестоким не только к врагам, но и к собственным подданным, если того требовали обстоятельства.
Он взошёл на алтарь следом за принцем, легким движением отстегнул брошь у себя на алом плаще, позволив тому соскользнуть на каменный пол, и остался только в тонкой золотой рубахе, вышитой алыми нитями. Он видел, как легкая дрожь пробежала по телу Райвена, когда он окинул взглядом фигуру Владыки. Очень заинтересованным взглядом. Только Зангар хотел было протянуть руку, чтобы помочь снять накидку, как рука Райвена взметнулась к горлу, и плащ золотой птахой улетел в полумрак зала, оставив принца в такой же тонкой, но алой рубахе, сквозь которую просвечивало стройное тело. Без своих многослойных бархатных одежд принц выглядел совсем иначе. Удивлённый взгляд Зангара отметил шелковистые, свободные от плетений, чёрные волосы, волной лежащие на широких плечах, обрамляя изящную шею, тонкие ключицы манили прикоснуться к ним пальцами, скользнуть по скульптурной груди к виднеющимся сквозь ткань кубикам пресса, стройные узкие бёдра приглашали провести по ним ладонями и развести в стороны длинные сильные ноги. Владыка словно впервые увидел того, кто теперь был его супругом. И он понял, что весь месяц их знакомства был слеп, как новорожденный котёнок. То-то Аландарис, хитрая золотая ящерица, советовал очки прикупить.
Зангар сделал шаг вперёд и, положив ладонь на затылок, притянул его голову к себе. На миг застыл, а потом накрыл губы поцелуем. Он вздрогнул и тихо простонал, когда Райвен не только легко впустил его язык, но и страстно ответил. Тело словно овеяла жаркая волна и в голове немилосердно зашумело. И вот уже вторая рука Владыки запуталась в чёрном шелке волос, а бёдра прижались к податливому телу. Зангар целовался упоительно, смакуя тонкий вкус пока ещё незнакомых губ. Незнакомых? Что-то промелькнуло у него в голове, но игривый укус вернул его с небес на землю. Он облизал прикушенную губу и… едва не утонул в волнах желания, которые плескались бешеным прибоем в изумрудных глазах Райвена.
− Что с тобой? – прошептал Зангар, рассматривая такое незнакомое, полное страсти лицо принца. Он, как наяву, чувствовал, как пламя желания Райвена жадно лижет его собственную кожу, и заводился так, как никогда ранее.
− Просто я хочу тебя, − так же тихо ответил принц и лизнул его в губы.
Зангар рыкнул и ловко, но осторожно уложил супруга на теплый камень алтаря. Тот выжидающе застыл, чуть приоткрыв припухлые от поцелуев губы и сверкая изумрудными глазами. Владыка хищно усмехнулся, поддел острыми когтями, появившимися на кончиках пальцев, края золотого тонкого одеяния и резко рванул в стороны. Ткань, на миг взлетев, как легкие крылья, невесомо опала к его ногам, обнажая сильное тело и вызывая вздох восхищения у застывших в темноте зрителей, но Зангар уже не слышал их. Всё его внимание было сосредоточено на парне, который лежал перед ним. Он сделал шаг и опустился на колени. Положил ладони на согнутые в коленях ноги принца и легко, почти без сопротивления, развёл их в стороны, давая себе дорогу. Он положил свою широкую ладонь на напрягшийся плоский живот, почувствовал дрожь и жар тела, а затем медленно повёл её вверх, к глубокому вырезу, открывающему гладкую грудь. Когти немного удлинились по желанию оборотня, и тонкая ткань под его напором затрещала и поддалась, обнажая тело Райвена. Быстрое движение, и алый покров больше не скрывал своих тайн. Зангар с восхищением в глазах навис над супругом, его кровь расплавленной лавой бежала по венам, распространяя возбуждение. Зангар позабыл о том, что на них из полумрака смотрят чужие глаза, его волновал лишь изумрудный огонь в глазах того, кого он безумно хотел. Растворяясь в нём, он позабыл о своих сомнениях, о неизвестном воине, покорившем его сердце, об упущенных возможностях и разбитых мечтах. Глядя в эти изумительные глаза, он верил, что всё возможно. Абсолютно всё.
Райвен маняще улыбнулся, поднял руку и легко прикоснулся к сильной широкой груди мужа. Наслаждаясь, провёл по ней ладонью, игриво коснулся пальцами горошины одного соска, потом другого. Спустился на рельефный живот, не отводя взгляда от заворожённых глаз Зангара, по которым так легко и восхитительно было читать все его эмоции. Он откинул голову назад и засмеялся от той лёгкости, которая царила в его душе. Единственное, что его волновало сейчас, был крупный самец, который принадлежал ему, и только ему. Зангар рыкнул и снова накрыл его смеющийся рот жадным поцелуем, покоряя и завоёвывая. Его руки, казалось, были везде и всюду, такие же жадные, как и губы. Райвена выгнуло дугой, когда длинные пальцы Зангара, которые всегда привлекали его внимание, сомкнулись на вздыбленном члене. Большой палец погладил ставшую неимоверно чувствительной головку, смазал влажную капельку. Губы мужа прошлись по контуру лица, по шее, ключице, не миновали горошины сосков, трепещущий живот и накрыли вместо пальцев его член, лаская и нежа. Райвен метался на вдруг ставшим горячим камне, с его губ срывались сладкие стоны, а пальцы зарывались в серебристо-белые волосы, укрывшие его тело водопадом. Он почувствовал, как чужие пальцы дотронулись до отверстия, скрытого ягодицами, и замер. Зангар был осторожен, а его проникновение не принесло боли. Он улыбнулся, заметив, что к его вторжению Райвен подготовился заранее. Зангар не стал более ждать. Он забросил ноги супруга себе на плечи и плавно проник внутрь одним движением, сорвав с губ протяжный стон. Он замер, чтобы дать не знавшему ранее таких утех Райвену привыкнуть к наполненности. Его узость и жар сводили с ума, и Зангар понял, что сдержаться не сумеет. Его страсть рвалась наружу, ломая все воздвигаемые им преграды. Уже заметил, как появились первые капельки крови там, где его когти укололи нежную бархатную кожу. Казалось, Райвен совершенно не заметил этого и сам сделал первое движение. Неуверенное, немного неуклюжее, но полное желания. Зангар вновь зарычал и начал двигаться, наполняя тело принца своей страстью, своей неуёмной энергией.
Голова Райвена кружилась и пылала. Он горел от желания. Ему всё время хотелось касаться кожи мужа, чувствовать его, тонуть в его чувствах. В этот момент он был для него как открытая книга. Знал, что тот сдерживается, боясь поранить его, хотя внутри кипел такой вулкан страсти и желания, что был способен затопить собою всё вокруг. Райвену казалось, что они сами находятся на крохотном островке посреди раскалённой лавы. Настойка арденума действовала на него странно. Райвен прекрасно понимал, что происходило вокруг, но эти разумные больше не раздражали его, они просто исчезли для него. Он шёл на поводу у собственных желаний, наконец нашедших выход из темницы, в которой он держал их, боясь оказаться ненужным. Сейчас, словно связанный с Зангаром невидимой нитью, он знал, что небезразличен ему. Его Владыка сумел разглядеть под маской глупенького принца прячущегося там человека, смутно, но всё же рассмотрел и даже нашёл то, что пришлось ему по душе. Его симпатия к принцу равнялась его страсти к Чёрному Зверю. И на обоих весах был он, Райвен. Настала пора открыться. Принц сильнее согнул ногу в колене, поставил ступню на плечо Зангара с упоением вбивающегося в его разгорячённое тело, а потом, скользнув чуть ниже, прихватил пальцами чувствительный сосок. Его любимый оборотень вскинул голову, открыл затуманенные глаза и остановился. Райвен улыбнулся, приподнялся на руках, дотянулся до желанных губ и… Ловкости и силы было ему не занимать. Зангар в мгновение ока оказался лежащим на спине, и Райвен, слегка привстав на коленях, с шаловливой улыбкой уставился в его удивлённое лицо.
− Здравствуй, моя киса, − промурлыкал он, снимая с себя остатки алого наряда и открываясь ошеломлённым глазам позабытых зрителей во всей красе.
− Стервец, − довольно оскалился Зангар, проводя руками по татуированным предплечьям супруга. Тот откинул голову назад, позволил волосам стечь по спине, открыл стройную шею и счастливо засмеялся.
− Какой есть, киса.
− Это всё время был ты, − поражённо произнёс Зангар, обводя пальцем изумрудного змея Эдейлы, живущего на коже любимого и такого многоликого супруга. Зангару не нужно было задумываться о том, что же почувствовал, когда понял правду. Его просто захлестнула волна счастья, а пожар в крови запылал с новой силой.
− Я, − выдохнул Райвен, выгнул грациозно спину и, поддерживаемый за бёдра руками Зангара, насадился на его стоящий колом член. С губ сорвался сладкий протяжный стон, когда он полностью принял в себя достоинство мужа.
Райвен начал размеренно и плавно, завораживая своими движениями, танцевать на бёдрах любовника. Его лицо светилось такой страстью, что у тех, кто его видел в этот момент, перехватывало дыхание и кипятило кровь, заставляя касаться себя и ласкать сквозь одежду напрягшиеся члены, истекая завистью к тому, кому принадлежало это сокровище. Зангар же, поглощенный страстью, не замечал, впрочем, как и сам Райвен, что его когти расцарапывают кожу на ногах принца и кровь тонкими струйками сбегает на алтарь. А вот все остальные замерли, когда пентаграмма вдруг ярко вспыхнула, выбросив вверх изумрудные нити, которые начали сплетаться в узоры вокруг двух поглощённых друг другом разумных. Они кружились и сплетались, пока не образовали призрачное, светящееся изумрудным светом тело магического змея. Он окинул внимательным, пробирающим до дрожи взглядом золотых глаз всех присутствующих, заставив их отшатнуться от алтаря, к которому они приблизились, чтобы рассмотреть всё происходящее как можно лучше. Теперь же они трепетали, не зная, чего ожидать от вдруг ожившего знака богини Жизни. Такого никогда раньше, даже на памяти Главы совета, стоявшего в первых рядах, не было. Он был достаточно стар, чтобы держать свои бесстыдные желания в узде, в отличие от более молодых оборотней, и пришёл на церемонию, подгоняемый ожиданием какого-то чуда. И он не ошибся. Его Владыка был весь во власти этого необычного юноши, без страха смотревшего на огромного призрачного змея, словно на домашнюю зверюшку. Он, не переставая ритмично двигаться, медленно поднял руку и коснулся призрачной головы. Змей тут же, под громкий вскрик многих свидетелей, вонзил свои призрачные клыки в его руку. Зангар было попытался остановить его, но Райвен сжал его бёдра, выгнулся то ли от боли, то ли от наслаждения и закричал. Владыка сделал сильное движение, крепко держа мужа за бёдра и… от его полного наслаждения стона, казалось, затрепетал даже воздух. Райвен, с выражением счастья на лице, обессиленно упал на широкую грудь мужа, который тут же обнял его, поцеловав в тёмную макушку. Змей коснулся длинным раздвоенным языком лица Владыки и исчез, растворившись в золотисто-зелёном сиянии.
Поражённые увиденным, зрители молчали, ожидая продолжения. Они были ошарашены, изумлены и… покорены. Вид охваченного страстью, прекрасного младшего мужа правителя будет ещё долго стоять перед их глазами. Только многие из них начали понимать, что такое сокровище Зангар Ваэрон теперь никому не отдаст и лучше вообще не бросать жадных взглядов в сторону бывшего принца Гарайна. А придворные короля Грегора кусали локти, понимая какой лакомый кусочек проплыл мимо их постелей. Зангар же обвёл присутствующих таким хищным взглядом, что у многих поджались яйца, но отнюдь не от вожделения. Только Глава Совета стоял и довольно ухмылялся. Он, успев наслушаться слухов, которые бродили между гвардейцами после недавнего нападения воинов шидаки, уже знал, насколько непрост его будущий правитель. И ему было жаль тех, кто до сих пор не понял, что рядом с Зангаром отныне будет равный соправитель, а не забитый тихий мальчик. Богиня слабых духом не отмечает.
Спустя недолгое время Райвен поднял голову и улыбнулся. Очень хитро так. Потом немного поёрзал и Зангар с удивлением понял, что ещё ничего не закончилось. Вот только позволять посторонним и дальше наблюдать за их забавами он не собирался. Легко вскочив на ноги, он протянул руку мужу. Тот, лениво потянувшись, как грациозный хищник, поднялся на ноги, позволив Зангару обернуть его бёдра остатками алой рубахи. Владыка встал рядом, взял его за руку и громко произнёс:
− Хочу представить всем присутствующим того, кто отомстил за моего отца, подло убитого последним главарем «Длани Элайна». Те, кто прибыл из королевства Гарайн, знали его как наставника короля. Этого преступника наказал Чёрный Зверь, он же мой супруг и… во всём равный соправитель – Райвен Ваэрон.
По залу пронеслась волна удивлённых голосов, переросшая в восхищенный шепот. Оборотни склонили головы, признавая нового правителя. А Райвен склонил голову набок, словно о чём-то раздумывая, а затем, с убийственным спокойствием в голосе, от которого у многих пробежали мурашки по телу, сказал:
− Вы все так ждали этого дня… Так стремились насладиться зрелищем… Надеюсь, что мы не разочаровали вас. Но… я тоже хочу порадоваться. Как у Защитника Эдейлы у меня есть определённая сила, − слова Райвена вновь вызвали волну возбуждённых голосов, ведь, казалось, удивиться больше уже невозможно. – Я иногда люблю пошутить. С этого момента, как только кто-нибудь подумает обо мне непристойности, он будет чесаться, как бродячий пёс.
Зангар, так же поражённый, как и другие, уставился на своего супруга, а тот совершенно невозмутимо сбросил с себя остатки рубахи и… грациозно спрыгнул с алтаря, в полёте окутавшись изумрудной дымкой. На каменный пол приземлился уже не человек, а большой, размером почти с самого Зангара в звериной ипостаси, чёрный кот. Его длинный хвост нетерпеливо метался из стороны в сторону, а глаза призывно сверкали изумрудным светом.
− Р-ра-а, − рыкнул он и стремительно понесся к выходу.
Зангар засмеялся, окутался серебристой дымкой и рванул следом за своим удивительным непредсказуемым счастьем. Как и говорил Владыка Дарай, передавая предсказание арисс, он вернул Защитника Эдейлы, легендарного воина богини. Теперь рядом с ним был равный. Тот, кому он мог доверить свою спину и своё государство. Счастливые новобрачные умчались прочь, чтобы вдали от чужих глаз продолжить свои игры, и не заметили, как почти все свидетели от магов до дворян начали кружиться, дергаться и падать на пол, в попытке остановить дикую чесотку. Глава Совета, заметив безобразие, почесал бедро, хмыкнул и неторопливо покинул святилище, прихватив по пути хохочущих принцессу Райяну, обоих драконов, и свою внучку Алану с её избранником. Ну и что, что он человек? Зато лучший друг того, кто отныне имеет немалое влияние на иногда такого строптивого Владыку. А эти сами виноваты. Владыка Райвен ведь предупредил, чтобы похотливые мысли держали в узде.