Война за Корсак - Паутина Войны

[Граница Объединенной Империи Система Корсак Планета Корсак 3 Восточный фронт Вторая линия обороны сектора Лайт-7 13:13 по местному времени] Прогремел взрыв. Мая тяжело отбросило в стену траншеи, в которой находился его взвод. В глазах потемнело, уши налились кровью, болезненный звон отдавал в голове. Затем короткий провал. Не помня себя, парень ощупывал землю вокруг в поисках чего-то. Словно сквозь толщу воды он слышал чей-то голос. - Вставай! – Лейтенант с трудом поднимал парня на ноги. – Рядовой Писворд, поднимайтесь! - Есть… - Парень старался прийти в себя, но это выходило с большим трудом. Вернув контроль над своими глазами, Май увидел расплывчатые силуэты своих товарищей, приготовившихся встречать врага. - Третий взвод! Приготовится! – Все новые бойцы вставали из укрытий и занимали стрелковые позиции. – Первая линия прорвана! Не дайте врагу подобраться к орудиям! Наконец Май нащупал свою винтовку и притянув ее к себе, стал подниматься. Страх. Вот, что он чувствовал ярче всего, помимо общей неразберихи. Невыносимое желание убежать куда подальше, едва сдерживалось невидимой силой. Встав на обе ноги, он занял место рядом с рядовым Картесом и стал следить за пространством перед ним. Рядом вновь ударили вражеские мины, отчего он инстинктивно пригнулся, и схватился за голову. - Поднялись! Поднялись! – Кричал лейтенант, подталкивая людей. От пыли поднявшейся после вражеской артподготовки видимость стала минимальной. Май едва различал то, что было пред ним в 50 метрах. Наконец заработали и союзные пушки. Даже через систему шумоподавления встроенную в его шлем он мог ощущать тот грохот, который разносился над землей при залпе крупнокаллиберной батареи. Где-то очень далеко впереди, громыхнули взрывы союзных снарядов отработавших по предполагаемому направлению атаки врага. Брюнет зачем-то поправил свои очки и заметил капли крови на своих, измазанных грязью пальцах. Вновь прощупав голову, он заметил глубокую царапину от осколка на своем шлеме. Ужаснувшись увиденным, он спрятался в траншее и испуганно стал прощупывать голову. - Я ранен! Лейтенант! - А ну встал сосунок! – Лейтенант схватил рядового за грудки и силой заставил подняться. – Царапины испугался?! Быстро к оружию, пока я тебя сам не пристрелил! - Е-есть! – Май снова занял свое место, дрожа всем телом. Наконец показались темные силуэты. Они двигались разбивчитым строем приготовившись стрелять. - Чего застыли?! Открыть огонь! – Десятки стволов создали огненный шквал. Дымящиеся гильзы падали на дно траншеи, звонко погрякивая. В ответ, на позиции обороняющихся обрушились потоки лазерного огня плавящего землю. Падали первые погибшие, как со стороны СПО, так и Антагонистов. Вновь по позициям солдат ударили залпы вражеских минометов, разрывающих почву и иссекая осколками ряды защитников. Рядом взвопили раненные, которые болезенно хватались за свои раны, в надежде остановить кровь. Май, в панике, с наворачивимшися слезами водил стволом винтовки из стороны в сторону не в силах выбрать цель. - Черт! – В тот же миг, как он замешкался, Мая прижало лазерным огнем. Рядом упало тело его соседа. Красное пятно из крови и мозгов опрыснуло стену за ним, пока тело бездыханного бойца падало на дно траншеи. В его шлеме виднелась аккуратная пропалина от лазера. Картесс... - Твою мать!... – Сегодняшний обед потоком вырвался наружу, забрызгивая зловонными брызгами рукав павшего бойца. Парень, едва державший себя в руках пытался вернуть себе самообладание. Рядом в опасной близости вновь упали мины. Оне был готов к происходящему сейчас аду. Как вообще все свелось к тому, что он оказался на передовой?! [Неделей ранее] - Дин, как ты думаешь, слухи правдивы? - Май без особо аппетита ковырял свою порцию сублимированного мяса с пищевыми добавками. - Ты про приказ? - Да. - Кивнул парень. – Похоже, сегодня нас тоже пустят в ход… - Страшно? - Спросил блондин без тени усмешки. - Очень. - Не стал скрывать брюнет. - Не боись. Нас возможно не затронет. В конце-концов мы лишь защищаем орудия. Если все пойдет по плану, то нам не придётся даже из траншеи выходить. Главное чтобы орудия точно были, а остальное не наша забота. - Когда ты так говоришь, то все просто… Жаль, что тебя распределили в другой взвод. - Ничего, это временно. - Да, но именно ты помогаешь мне здесь держаться на плаву. Если бы не ты, я бы не выдержал. - Ты драматизируешь. Май и Дин продолжили свой завтрак в столовой базы Лайт-7. Май глубоко задумался о чем-то своем, пока Дин не отвлекаясь на лишнее, продолжал быструю трапезу. На сколько же они разные. Именно об этом Май думал уже не первый год с самого их знакомства. Дин был высоким блондином, с соломенного цвета волосами, спортивным телом, и могучим характером. Уверенный, справедливый, сильный во всех смыслах. Май же наоборот был ниже ростом, черноволосый, тихий, несколько пугливый и как он сам считал мягко-телый. Ему было не место в рядах Сил Планетарной Обороны в отличие от Дина, который показал себя прирожденным солдатом. В прочем это было не важно: их мнение по поводу своей пригодности никто не спрашивал. В последнее время кампания на их планете приняла скверный характер. Бои шли вдоль всего континента, и поэтому правительство планеты объявило всеобщую мобилизацию. Даже негодные к активной службе выполняли какие-либо виды работ в глубоком тылу. Мая и Дина тоже призвали к оружию. Их знакомство состоялось много лет назад, когда они были ещё детьми, при довольно глупых обстоятельствах. Тогда Май, только что переехавший с семьей в новый город, потерялся среди незнакомых улиц и уставший, ждал чьей-либо помощи около ограждения какого-то детского учреждения. Расстроенный, напуганный и беззащитный ребенок он не знал на что надеяться. Тогда ему на помощь пришел Дин. Маленький мальчик хулиганского вида неожиданно протянул ему руку помощи и помог сориентироваться в городе. Связавшись с родителями Мая, он воссоединил их с ним. Позже брюнет узнал, что учреждение, из которого к нему на помощь вышел Дин, оказалось детским домом. Будучи благодарным тому за помощь Писворд навещал Дина, приносил ему свои игрушки и вкусности, давал свои самые любимые книжки. Взамен Дин защищал Мая от местного хулиганья и как мог учил того постоять за себя. Они подолгу проводили время вместе. Май рассказывал о месте, из которого он приехал, а Дин травил байки каждый раз новые и с чувством. Судьба помогла друзьям и в будущем они попали в одну и ту же школу, где их дружба укрепилась ещё больше. Писворд был благодарен Дину, ведь именно он вновь и вновь протягивал ему руку помощи, и активно его поддерживал в минуты неуверенности. - Что будешь делать, когда это все закончится? - Неожиданно спросил блондин. - Знаешь, даже я знаю, что это случится ещё не скоро. - Май обратил свое переживание в шутку. - Хах, но всё-таки? Ты все ещё хочешь стать учителем? - Ага… - Слегка грустно вздохнул Май. - Если вернусь, пойду в КПА, а после, если пойдет, буду преподавать литературу в начальных классах. - Май Писворд, учитель года известный на весь Корсак-3, сегодня вновь отправит своих лучших учеников на межгалактический конкурс сочинений. - Да иди ты! - Блондин отдался легкому смеху пока Май по-дружески поколачивал его в плечо. - Прости-прости. - Ну а ты что? Ты-то выбрал куда подашься? - Май сделал пору глотков витаминного напитка с ягодным вкусом. - Нет, - Признался Дин. - Я все ещё думаю. - Взгляд Дина стал слегка рассеянным. - Всему рядовому составу! - Механический голос в громофоне призвал людей к тишине. - Повторяю, всему рядовому составу прибыть в назначенные пункты сбора для транспортировки. - Началось… - Сказал Дин. Май промолчал. - Что же пойдем? - Давай... Позднее всех рядовых с базы Лайт-7 построили на плацу и приказали быть готовым к отправлению. Перед этим солдаты облачились в свою экипировку и получили необходимое снаряжение. На общие сборы ушло порядка часа, поэтому, как только все было готово, солдат сразу погрузили в отправили на линию фронта. К сожалению, Дина и Мая распределили в разные машины, но это не имело особой роли. Сейчас Май говорил со своими товарищами по поводу последних учений, и слушал новые армейские сплетни скорость распространения которых, превышала все разумные рамки. Это помогало ему отвлечься от темных мыслей. Он мог быть откровенным с собой. Он знал, что если он попадет в опасную ситуацию, именно он гордо займет незаметную строчку среди долгого списка жертв. Это был для него очивидным фактом, догмой не требующая подтверждения, но что это меняет? Тяжело вздохнув, он взял себя в руки и отбросил лишние мысли. Кортес славный парень. После долгой беседы с ним Май смог отвлечься и как-никак расслабиться. После, именно он принес галлописьма, которые пришли взводу Мая из тыла. Это были сообщения родных и близких, современный способ коммуникации между гражданскими и солдатами. Конечно, в идеале стоило устраивать сеансы галлосвязи в реальном времени, но в условиях войны это было дорого и не разумно. Поудобнее расположившись на своем месте в транспортнике, Май с волнением смотрел на маленькую дискету в своей руке: он боялся плохих новостей. Достав из рюкзака свой КПК, он откинул крышку спецразьема и разместил там дискету. На экране мелькнула короткая заставка, после сменившаяся на вид светлой квартирной комнаты. *** - Здравствуй сынок. - Приветливого вида женщина старалась улыбаться на камеру. - У нас все хорошо. - Май смотрел на свою мать, борясь с волнениями в сердце. - С последнего дня нашей встречи ты похудел. Вас точно нормально кормят? - Женщина поправила спавший на лицо локон волос, не зная, что говорить. Пускай внешне это не выдавалось, но парень знал, что ей сейчас должно быть очень тяжело. Записывая эту запись, она наверняка переживала всем своим сердцем из-за того, что послание может не найти своего получателя среди живых и вместо ответа ей придет небольшое письмо в черном конверте, с соболезнованиями и словами благодарности за жертву сына. - Ты спрашивал как у нас дела? У нас с Митти все хорошо. Он снова ходит в школу, пока я помогаю в госпитале. График щадящий, но порой с раненными так тяжело… - Женщина осеклась не желая говорить о плохом. - Представляешь? Митту выдали награду за конкурс литературы, говорили, что таких умных детей сегодня уже не найти. Представляли его при всех школах, как самого молодого призера, показывали по местным каналам. Весь в брата. - Женщина тепло взглянула на Мая, словно могла его видеть. Писворд знал, что это невозможно. Знал и от этого ему становилось томно на сердце. - По вечерам мы сидим на кухне и смотрим новости, там говорят о том, как вы - "наши бравые сыны" встаете на защиту родной планеты и всей Империи. - Женщина шутливо с легкой грустью парадировала Имперскую пропоганду. - Показывают кадры с учений, интервью с ветеранами которые говорят об успехах компании, о "подвигах" совершаемых в битвах… В такие моменты, Митт сидит у меня на коленях и все время пытается найти тебя с Дином. Он не пропускает ни одного репортажа, ни одного выпуска, а в свободное время пересматривает уже прошедшие. Он сильный ребенок, и ничего не говорит, но мне кажется он очень скучает по тебе. Я знаю, что когда я выхожу из дома, Митт заходит в твою комнату и смотрит за твоими вещами. Он читает твои книги, листает твои конспекты, смотрит комиксы. Он не выдает этого, но он всюду таскает с собой подаренный тобой дневник. Митт очень ждёт твоего возвращения и даёт мне надежду. Мы оба, очень тебя ждём... - Подал голос сигнал ограничителя записи. - Время заканчивается. Я люблю тебя Май, возвращайся скорей. - Запись остановилась. Май смотрел на свою мать, пытаясь поправить вновь упавший локон. Сердце тоскливо защемило, на душе стоял тяжёлый груз. Всю оставшуюся дорогу он просидел в молчании. *** - Все на выход! – Скомандовал офицер и солдаты дружно покинули нутро машины. Всего около транспортников собралась не малая толпа в несколько сотен человек. Позже должны были прибыть и другие. Новое место дислокации его полка оказалось не таким плохим как Май представлял. Это была огромная земельная территория некогда использовавшаяся для выращивания продовольствия. Когда-то за этой землей следили сотни специалистов, трепетно поливавших почву, опрыскивающих растения, и внимательно следивших за посевами. Теперь же засохшая без полива земля была бесплодной и неприветливой. На небольшом холмике ютился командный бункер с расположившейся рядом матчастью. Его серые металлические стены выглядели наивными на фоне общей запустелости. Сейчас это место не представляло особой угрозы, но уже через несколько дней оно сможет ощетинуться орудиями, зарыться поглубже в землю сетью оборонительных укреплений, и начать считаться полноценным оборонительным рубежом. - Бойцы внимание! – Седой майор стоял на трибуне перед ровным строем солдат, которые явились на объявление общего сбора. – Нам поступил приказ! Нам поручено возвести здесь эшелонированную оборону для отражения нападений врага. Мы долго отступали и теперь время пришло. Согласно плану штаба мы должны остановить противника и истощить его атакующий потенциал. По всем фронтам идет форсированное возведение укреплений, нынешняя концентрация войск позволяет нам подготовиться к любому нападению. Те кто служит со мной достаточно долго знают, что я не любитель долгих и пышных речей. – Майор окинул взглядом присутствующих, - Но ставки сделаны и именно от нас зависит, дальнейшая судьба нашего мира, а в перспективе и всей Империи. Если мы проиграем, враг продолжит массированное наступление и сметет наши последние силы, если выиграем, у нас появится возможность для контрнаступления, а значит победы. Основные направления атаки врага находятся в стороне от нас, но это не значит, что он не предпримет попытки прорыва. На нас лежит большая ответственность и наш долг оправдать ожидания! Сейчас ваши командиры подробнее опишут вам поставленную задачу. Вольно! После этого присутствующих распределили по группам, и отвели для инструктажа в отдельные помещения, которые в будущем будут выполнять роли складов, центров снабжения, оружейных, и прочие. Там их уже ждали командиры с более подробными объяснениями. - Как уже вам сообщили мы здесь на долго. Наша рота приписана к орудиям и основной нашей задачей является защита оборонительных батарей. – Капитан взял лазерную указку и указал на тактическую карту проецировавшуюся на стену. Его внешний вид был уставшим, он здесь был на пару дней дольше своих людей. – Мы займемся возведением укрытий здесь, здесь и здесь. Затем мы наладим сообщение между остальными частями полка. Готовьтесь, это будут тяжелые дни. Нам нужно возвести укрепления в самые короткие сроки, а это значит, что работа не должна прекращаться даже ночью. Есть и хорошие моменты, чем быстрее вы закончите, тем скорее вы смените спартанские условия местных палаток, на уютную койку в бараке. Советую вам приступить к делу как можно скорее - рота снабжения вам в помощь. Только особо не загоняйте ребят, им еще предстоит организовывать первичные рубежи. – Говорил тот словно скучную лекцию, - В остальном все понятно. Вольно! Следующие несколько дней прошли для Мая относительно тихо. Как и все другие солдаты он занимался возведением обороны: укреплял траншеи, помогал в установке орудий, переносил непомерно тяжелые ящики с оборудованием и снабжением, и тому прочие. Спали солдаты на импровизированных койках под тентом без малейшего намека на удобство, обедали под таким же тентом но несколько ближе к месту их работ. Вместо сублимированного мяса, как на базе, их рацион ограничивался суточными ИРП, который так же не отличался изысканными вкусовыми качествами. Словом типичная близфронтовая жизнь. Сейчас Май устало смотрел на серое, заволоченное тучами небо, сидя на пустом ящике для боезапаса. Обычно небо Корсака было чистым и голубым. Летом местное население любило ходить на лазурные пляжи или в городские бассейны, чтобы спрятаться от жары ярко-красного светила. Сейчас же смотря за холодными и монотонными красками над головой, он пытался вспомнить когда в последний раз он видел такие тучи над своим городом. На удивление, это было не очень давно. Пару месяцев назад, когда его призвали в армию. Тогда его мать с глубоким волнением провожала своего ребенка. Май долго успокаивал ее на пироне, а после взял обещание, что она не будет плакать, особенно при его семилетнем младшем брате. Для него это был тяжелый день. Тогда он почувствовал всю горесть растования, ведь он знал, как мало у него шансов уцелеть и вновь увидеть горячо любимых близких. Он чувствовал, что навсегда оставил семью. Со стороны соседнего холма к нему приближался чей-то силуэт. Даже не смотря на всю грязь и пот Май сразу признал Дина. Блондин устало плюхнулся рядом, разминая уставшие конечности. - Ну что, как работка? - Как видишь, - Май кивнул в сторону новой траншеи внутри которой сейчас копался его взвод. - Сегодня закончим. - Мы тоже. Говорят сегодня достроят последние бараки и мы сможем по человечески выспаться. - Хорошие вести. - Волнуешься перед боем? - Ты уже спрашивал… - С грустной ухмылкой ответил парень. - И правда… Повисла неловкая пауза. - Скажи, Дин… Тебе правда не страшно? - Вымолвил парень обнажая всю свою напряжённость и усталость. Блондин удивленно посмотрел на брюнета, явно не ожидавший такого вопроса. - Я... Ты всегда держишь себя в руках, чтобы не происходило, как бы сложно не было... Я всегда восхищался этой чертой, ты знаешь мне такого не достичь. Но черт возьми, у нас война, война тяжелая и нас только что забросили на линию фронта. Завтра после-завтра и мы будем в самом пекле, сидеть с винтовкой и ждать исхода. Так каков предел твоего бесстрашия? - Ты думаешь мне правда не страшно? - Ответил блондин облокачиваясь о собственные колени. - Не страшно думать о завтрашнем дне? Мне страшно, как и всем нам. - Май понял, что Дин говорил об их сослуживцах. - Всем тяжело дается это время, но нам с тобой повезло. Нас назначили в относительно не опасное место, наши... твоя семья находится в безопасности, никто не погиб, и после, нам есть куда вернуться. У многих даже этого сейчас нет... - Веселое настроение Дина улетучилось, лицо стало серьезным, взгляд же давил на землю. - Мне надоело отступать. Антагонисты вторглись в наш дом, убивают наших людей, забирают наши земли. Разве тебя не злит это? Там далеко-далеко лежат сотни тысяч наших солдат пожертвовавшие своими жизнями ради нас. Я чувствую невыносимое чувство долга перед ними за то, что все это время я отсиживался в тылу и ел досыта, пока они несли эту ношу. - Парень глубоко вздохнул. - Да, мне страшно, ровно так же как и всем. Но чувство долга и ненависти к Антоганистам гораздо сильнее страха. Май не нашел, что ответь. Как бы он не ненавидел войну, он понимал что Дин был прав - не они начали это. - Ладно Май мне пора. - Сказал Дин поднявшись с ящиков. - Нам осталось всего ничего, ребята не простят, если я не помогу в завершении. - Дин... Спасибо! - Слегка тихо произнес брюнет. - За что? - Спросил блондин оборачиваясь на внезапно изменившегося в лице парня. - За все! - Май поднялся и протянул руку улыбаясь. Дин довольно хмыкнув крепко пожал руку Мая. - Береги себя братишка. - Он похлопал его по плечу. Небо затянувшееся тучами, переливалось безумным количеством оттенков серого. Скорого улучшения погоды не ожидалось. Май наблюдал за отдалявшимся силуэтом, который ускоренным шагом шел в сторону холма, уже довольно крепко ощетинившегося укреплениями. Понемногу начинало темнеть, и Май так же решил вернуться к работам. Все его мысли были обращены в завтрашний день. Все чего он просил это немного удачи для него и его взвода. *** Враг пришел на следующее утро. Как и ожидало командование атака началась рядом с их сектором. Прямого столкновения не исключалось, поэтому все люди были на своих местах, даже не смотря на существовавшие передовые оборонительные линии. Именно этим линиям с безымянными солдатами предстояло сдержать первые натиски врага, для сохранения ценных артиллерийских расчетов. Лишь орудийные расчеты дальнобойной артиллерии получая запросы беспрерывно давали залпы по указанным квадратам. От грохота орудий типа "Кувалда" у незащищенных от шума людей надолго закладывало уши, благо все солдаты заранее облачились в свою боевую экипировку, в который была встроена защита от громких звуков. Смотря на мощь каждого выстрела Май очень не завидовал тем, к кому устремлялись эти ста килограммовые снаряды, несущие в себе десятки килограмм взрывчатого вещества. ""Кувалда"... Очень верное название." Спустя пару часов стало известно о первом боевом столкновении, близ их территории. Восточные зенитные батареи перехватили звено штурмовиков летящих по направлению к артиллерийским установкам. Их горящие остовы прочертили несколько черных линий дыма, и упали в паре километров севернее, на территорию врага. Еще через час, часовые зенитки упустили вражеский самолет-разведчик, который пролетел вдоль их сектора, издевательски на прощание махнувший крылом, уходя из под огня ПВО. Через три часа передовые эшелоны встретили малочисленные силы врага. Это были несколько механизированных взводов пехоты, быстро обломавших свои клыки об линии окопов и укреплений, и так же быстро отступивших. Пока все шло более чем гладко, но все присутствующие понимали, что это в лучшем случае затишье перед бурей. "Разведка боем" - Вот как описывали происходящее их офицеры. Враг потерял возможность вести разведку из космоса с тех пор, как в систему прибыли корабли подкрепления и взяли контроль над орбитой, поэтому ему пришлось снова вернуться к старомодным методам. Все эти часы ожиданий солдаты проводили, что называется кто как умеет. Кто-то чистил свое оружие, кто-то старался разглядеть в сером небе мельтешащую точку очередного разведчика, кто-то пытался расслабится за разговорами или играми в карты, кто-то смотрел за работой артиллеристов, а кто-то даже пытался вздремнуть, не смотря на вездесущий шум. Сам Май сидел в центральной траншеи уже долгое время обдумывая одну пугающую мысль. Если удар одной "Кувалды" способен сравнять с землей приличное здание, то каким яростным и массированным должен быть прорыв на атакуемом фронте, чтобы целые батареи этих орудий не замолкали уже несколько часов? Ответ пришел ближе к ночи. Враг вновь попытался проломить несколько передовых линий обороны восточнее орудий, но яростная обороны Корсакианцев совместно с скоорденироваными действиями авиации и тыловой артиллерии сделали свое дело. Враг уже заплатил кровавую цену, но бои не прекращались до сих пор, и навряд ли скоро кончаться. Основная линия фронта была охвачена сражениями. План штаба начал свое действие - врага втянули в войну на истощение в условиях, когда ему будет крайне сложно искать пополнение. Все на что сейчас Антагонисты могли рассчитывать это на то, что блокада с орбиты будет в скором времени снята, или они смогут таки пробиться через линии обороны СПО и смести их последние силы. Вести из фронта полк Мая получил вместе с пополнением. Еще сотни новых солдат пополнили оборонительные ряды, что несколько встревожило Мая. Он чувствовал, что что-то назревает. Сейчас новички обживали выданные им койки, пока многие бойцы дождавшись своей смены, уже спешили предаться заслуженному сну. Май был среди них. Внезапно посреди ночи заработали орудия ПВО, залпы возобновили и "Кувалды". Ливни трассеров выбили в небе яркие вспышки, говорящие он новых подбитых самолетах противника. "Ночная атака, видно они прощупывают нас всем что есть" - Подумалось проснувшемуся Маю. Вскоре наступил и его черед караула. Ранним утром к полку Мая присоединилось несколько танковых рот и машин поддержки. Большая часть из них сразу направилась на передний фланг, для того чтобы к полудню успеть окопаться. Оставшиеся несколько десятков машин требовали срочного обслуживания. Как сказал один из приехавших танкистов с которым Май пересекся во время обеда, 3,5,6, и 8 танковые роты, последние дни форсировали огромные расстояния для того чтобы как можно скорее достигнуть фронта. Поэтому не удивительно что некоторым машинам потребовался дополнительный уход. "Уставшие" машины отвезли на тех обслуживание, а экипажи накормили напоили и устроили в свободные бараки. Уже тогда стало слышно о новых атаках врага, и вновь заговорили "Кувалды". Ближе к полудню случилось то чего Май так боялся - местом расположения орудий заинтересовался враг. Примерно в 12 часов, офицеры Мая получили сведения о внезапной атаке врага на передние эшелоны из обороны. Судя по сообщениям враг обладал большим количеством мобильной техники, которая быстро сблизилась с передовыми линиями. Затем связь оборвалась. Лишь столбы дыма говорили о том, что творилось в нескольких километрах впереди. Офицеры приказали саперам активировать минные поля, а артиллеристы приготовились по первому сигналу открыть огонь по еще возможно союзным позициям. Май как раз с любопытством выглядывал из траншеи, когда прогремел первый взрыв отбросивший его обратно в траншею. Затем провал, солдаты, минометный обстрел, кровь, ряды врагов и смерть Кортеса. Все произошло быстро, внезапно и болезненно. Май вытер рукавом слизь с губ и прижался к стене траншеи. Солдаты его полка вели ожесточенное сопротивление. Их лейтенант стоял на одном колене держа в руках стационарную рацию. - Какого черта минное заграждение не сработало, почему мы потеряли связь с передовыми линиями?! - Кричал тот не жалея горла. Судя по всему он говорил с командиром рот снабжения. - Что значит вы не знаете?! У нас тут война сержант, какого хрена вы не знаете?! - Прогремевший совсем рядом разрыв вражеской мины, осыпал лейтенанта комьями грязи. - От куда черт возьми ведется обстрел?! - Вижу! - Доложил его заместитель, - Вражеские минометы вдоль периметра! - Кричал тот смотря в бинокль. - Смотрите! - Сказал тот протягивая командиру предмет. - Черт, какого хрена они подошли не замечеными? - Говорил тот смотря на быстро перемещающиеся в пыли вражеские легкие машины. Май нашел в себе силы собраться с духом и принять стоячие положение. Сердце бешено стучало когда он едва выглядывая увидел как подорвалась вражеская машина от попадания тяжелого гранатомета одного из организованных расчетов. Ее легкий остов разорвало словно консервную банку, пока экипаж разлетался словно тряпичные куклы. Враг осел под шквальным оборонительным огнем. Десятки линий траншей и окопов испускали огненный ливень на скрывшимися за складки местности врагов. Специально заготовленные точки с мелкокалиберными орудиями и тяжелыми пулеметами вносили свою кровавую лепту, выдрабливая и разрывая по кусочкам укрытия врага. Верткие вражеские машины решившие не лезть на ражон выпустили десятки дымовых завес и спрятались в их глубине, не забывая продолжать минометный огонь на ходу. - Лейтенант! - Парень склонившийся над станцией связи хлопотал над вверенной ему техникой. - Мы потеряли связь с другими эшелонами! Нас отрезали! В эфире только помехи. - Значит сделайте с этим что-нибудь! Что вы успели передать? - Мы передали о составе вражеской атаки! - Хорошо! Передайте артиллерии чтобы стреляла по прямой наводке! На первой линии считай никого уже нет, Тоши наверняка уже перебросили к нам свои силы! - Связист вопросительно посмотрел на Лейтенанта, который не посчитал нужным надеть каску. - Не смотрите на меня таким тупым взглядом Сержант! Если не можете связаться с ними по коротковолновой, отправьте человека туда где есть связь! Не мне вас учить! Мимо Мая, пригнувшись, пробежали несколько солдат с символикой санитаров. Двое из них несли на носилках бойца с оторванной по локоть рукой. Его сегментированная броня была опалена и усыпана градом осколков. Последние санитары, заметившие другого раненого укрывшегося за углублением в стене траншеи, хлопнули по плечу шедшего впереди товарища и быстро подбежали к солдату. - Осколочное ранение в плечо, большая кровопотеря. - Сообщил своим товарищам санитар, и без лишней грации сорвал бронежелет, используя систему сброса. Залитая кровью защитная одежда была бесцеремонно разорвана обножая длинную узкую рану от большого осколка. - Держите его. - Медики снявшие с бойца защитный шлем и маску, взяли его в стальную хватку, пока старший санитар доставал необходимый инструмент из небольшого чемодана. В лице раненного бойца Май признал своего сослуживца Кана. Его обычно дерзкое лицо, сейчас было овеяно страхом и беспомощной покорностью перед санитарами. - Вколите ему обезболивающего да побыстрей. - Один из медиков освободил одну руку от хватки, и выудив белый шприц из кармана, вколол содержимое чуть выше раны. Старший санитар тем временем очистил рану от крови и без капли сострадания вонзил во внутрь специальный инструмент, который тут же залился кровью. Кан болезненно вскрикнул и застонал. Его лицо крайне красноречиво говорило о его боли. Сердце Мая сжалось в сострадании товарищу. Медик с ледянящим холоднокровным вводил инструмент все глубже в рану приятная бойцу все больше страданий. Кан не выдержав пытался сопротивляться, но его мучители казалось этого даже не замечали. "Что с ними сделала война?" Май приблизился к медикам в желании помочь, но его тут же грубо отстранили и сказали не мешаться. - Черт, нерв задет… - С досадой сказал медик точным выверенным движением вгоняя инструмент ещё глубже. Кан взвопил в настигнувшей его агонии. Он кричал и пытался брыкаться, но холоднокровные мучители не давали ему и шанса. - Немного задета лучевая кость... Нашел. - Медик зафиксировал инструмент и нажал на едва заметную кнопку на ручке. Инструмент начал свою болезеную работу самостоятельно пробираясь вглубь раны и захватывая своими тонкими усиками разлетевшийся внутри фрагменты осколка. Затем он крепко их зафиксировал и быстро по линии проникновения начал вытягивать их наружу. Санитар понемногу стал выводить инструмент из раны и в итоге у него на конце инструмента оказался лезвийный обрубок едва ли в пару миллиметров в толщину. Кан крепко сжал зубы, его взгляд потупился от боли, а на уголку прокусанной губы виднелись подтеки крови. Медики принялись быстро обрабатывать рану, промыли ее спреем первой помощи, наложили быстрые швы, и дали Кану несколько препаратов. - Ты, - Медик позвал Мая, - Хочешь помочь, отнеси его в ближайший госпиталь, мы слишком заняты. - Медик посмотрел на тела вдоль траншеи видя еще нескольких раненных, некоторым из которых уже оказывали помощь другие санитары. - Я понял. - Кивнул Май и несколько неуклюже подошел к Кану. Глубины медицинской траншем хватало на то, чтобы передвигаться в полный рост даже с раненным на спине. Добравшись до небольшого госпиталя он забежал внутрь. Белые стены, множество отгороженных одними простынями коек, на которых лежали уже несколько десятков раненных. У каждого были наложены пропитавшиеся кровью повязки, вокруг хопотали толпы медиков. - Этого на переноски живо! - Медбрат, срочно принесите противошоковое! - Моя рука-а... Рука-а-а.... - Черт, как больно, черт!... Звуки кровавой битвы здесь были лишь отголосками, но наполнившие помещения стоны, крики, и болтовня врачей, тоже не внушали спокойствие. Май, сочувствовал людям, так рано получившим раны. Это место не было полноценным госпиталем. Здесь могли в лучшем случае стабилизировать состояние при тяжелом ранении, но ни как не обеспечить все необходимые условия. Отсюда по специально укрытым тропам раненных вывозили вглубь обороны, да бы не подвергать их опасности. Май посадил Кана на первый попавшийся стул. Парень понемногу приходил в себя но коктель препаратов циркулировавший у него в крови давал о себе знать. К раненому сразу подбежали санитары, и Май не желавший видеть страдания людей вышел прочь. Вновь слышались выстрелы и крики, бой кажется только набирал обороты. Парень по необъяснимой для себя причине вернулся на передний фланг. - Лейтенант, связь все еще не восстановлена! Мы передали приказ батареям, но сейчас возможен только личный контакт. - Мужчина сурового вида наблюдал за фронтом в бинокль, пока ему докладывался заместитель. - Что по вражеским минометам? - Кажется мы прижали их плотным огнем! Они бьют неприцельно, на ходу, бояться что их выследят по траектории наши "Кувалды" , но дымы продолжают поддерживать. Мы слепы Лейтенант. - У меня плохое предчувствие, - сказал бывалый вояка, - Скорее всего они хотят от нас скрыть количество своих войск. Нам нужно готовится к отступлению. Скажите мы можем связаться с другими эшелонами? - Полная изоляция! - Тогда отправьте к ним людей и передайте: "Как только в воздух поднимутся красные сигналы, мы командуем полное отступление". - Вы думаете, что это необходимо? - Они смели наш передовой эшелон меньше чем за пол часа сержант! - Пускай и малочисленная, но там была приличная оборона. Пускайте донесение по цепочке! Май и еще несколько человек были направлены на правый холм. Некоторые участки приходилось пересекать ползком под плотным огнем врага. Солдаты прижимались к земле, под ливнем лазеров, но затем к ним на помощь приходили бойцы в союзных траншеях открывая подавляющий огонь по врагу. Двоих из его группы сразило шальными минами, двоих настигнул жгучий лазер - война была беспощадна. Наконец когда последние рывок был совершен, Май перевалился за насыпь траншеи и упал на успынное гильзами дно. Вместе с ним добрался еще один солдат. - Слава богу! - Поприветствовали их сослуживцы, - Вы целы! Что со связью? - Не сейчас, - Оборвал их солдат, поднимавшийся на ноги. - У нас срочное донесение для вашего командира. - Вы найдете его там! - Указал один из бойцов куда-то вглубь линий обороны. По насыпи у их голов ударил враг, и песок сплавившийся в бесформенные стекляшки посыпался на солдат. - Спасибо, - Сказал Май, - Когда его "напарник" уже отправился на поиски командира. - Когда увидите в небе красные сигналы, отступайте. Передайте по звену! - Понял! - Ответил боец и резко поднявшись на стрелковое место дал длинную очередь. - Получите Антагонисткие ублюдки! Что за дымком попрятались?! Брюнет шел, по траншеи. Военная какафония из взрывов, выстрелов, криков, и прочего, мрачно давила на парня. Он словно по инерции шел в поисках офицера этой линии, направляемый указаниями солдат. Наконец он встретил мужчину который уже заканчивал разговор со своим заместителем. - Мне уже все передали рядовой. - Сказал тому офицер, -Красный свет - мы отступаем. Вы можете быть свободны. Сержант! - Рядовой растеряно кивнул и отдав честь стал думать о своих дальнейших действиях. Он должен был вернуться и подтвердить доставку приказа, но перед этим... - Раненных и убитых с фамилией Когтер у нас нет. - Сказал Маю медик, чем несколько ободрил его. - Я не знаю точно, но вроде бы взвод новобранцев должен быть несколько западнее, поищи там своего Дина. - Спасибо! - Май с некоторой бодростью хватаясь за свой шлем двинулся в сторону своих укреплений. Когда он достиг крайнего окопа он прижался к стенке, вновь говоря с безымянным автоматчиком. - Что парень, домой просишься? Не боись твой друг уже перебрался. Давай так, считаем до трех и ты выскакиваешь, в этот момент мы прикроем тебя огнем, согласен? - Мужчина средних лет скрывавшийся под элементами брони кажется пребывал в некоторм азарте и бодрости. - Давай, раз, два,.. - Танки! - Неожиданно раздался крик. Из дымовой завесы надежно укрывающей вражескую технику выкатились черные исполины. Тяжелые машины угловатой формы, грозно перемешивали своими гусеницами землю. В один момент Май понял, что он попал в ловушку. "Твою мать, вот чем они продавили передний фланг!" Танки врага сделав едва заметные поправки сделали почти синхронный залп по рядам защитников. Дистанция до них была минимальной и навряд ли превышала двести метров. Разлетелись в клочья расчеты крупнокалиберных пулеметов, и гранатометов. Не стало в один миг и некоторых укрепленных точек. Ошметки человеческих тел взмыли в воздух раскидывая вокруг свои части. Где-то произошел подрыв боекомплекта, и несколько солдат кратко вскрикнув навсегда склонили головы. Некоторым повезло меньше, и они остались в живых катаясь по земле в агонии, стараясь заглушить свою боль. Ответный огонь из всего что было не принес пользы. Пули и гранаты оставляли в лучшем случае царапины на матовой поверхности металла тяжёлых танков. Машины продолжали быстро сближаться ведя за собой строи пехоты Антагонистов. Прогремел второй залп скосивший еще десятки солдат. Танки двигались вдоль всех эшелонов, подавляя сопротивление солдат. Май с ужасом замер. Десятки сантиметров нерушимой брони, соединенных в тело могучего монстра. Машина созданная человеком, внутри которой сидят такие же люди как и все, но они ведут этого монстра в бой, управляют механизмами и процессами внутри, для того чтобы оставаясь неуязвимыми нести смерть всем остальным. Это воплощение войны, чистокровный ребенок смерти не способный ни на что другое кроме как разорение. Громыхнули взрывы. Яркие вспышки сопровождаемые ударной волной вспыхнули рядом с танками. - Твою мать! - Солдат- ветеран пригнулся, - Они навели на нас артиллерию! Безумие! - Оправданное! - Возразил его товарищ. - Горят черти! - Несколько вражеских машин обратились в горящие остовы, других же опрокинуло ударной волной на борта, и сейчас они беспомощно буксовали гусеницами.. Май схатился за голову. Система шумо-подавления сработала за долю секунды, но даже так хлопок от взрыва успел его оглушить, и контузить ударной волной. Уже во второй раз он пытался сориентироваться в пространстве, беспомощно прощупывал рукой стену траншеи. - Сигнал! - Пронесся по траншеям чей-то крик, - Красный свет! Красный свет! - В небо взмыли несколько красных сигнальных шашек командуя общее отступление. - Давай парень, поднимайся. - Мая поддержал солдат и помог ему подняться. - Сматываемся от судя пока нас не накрыло. Май растеряно кивнул. - 3 и 5 взвод! - Офицер этого эшелона вышел к своим людям не желая отсиживатся в тылу. - Отходим! Маневр "Шахматы - Ладья"! Третий - "Черный"! - Дав указания офицер отдал команду к началу. - Ты знаешь этот маневр? - Спросил солдат у Мая. - Конечно... Два взвода отходят перебежками прикрывая друг-друга. - Именно. Мы "черные", мы отходим вторыми. Когда пойдут белые мы открываем плотный огонь, и ты тоже. Готов? - Начать маневр! - Радался голос офицера. - Огонь! - Скомандовал кто-то на линии и Май не думая поднялся и колебаясь открыл огонь огонь на подавление. От отдачи ствол винтовки вилял из стороны в сторону, но парень старался держать его ровнее. Из траншеи выбралась половина солдат и организованной перебежкой отошли от рубежа. Враг сдавленный плотным огнем неточно стрелял в ответ, приближаясь все ближе к траншеям под прикрытием толстой брони танков. В один момент из дыма вышел новый ряд тяжёлых машин, за ним в несколько другом порядке вышел третий. - Святые защитники! Сколько у них машин?! - Оглушающие залпы несли огненную ярость рядам Корсакианцев. Стальные укрепления едва держали удар, меньше повезло более открытым позициям на которых несколько секунд назад располагались расчеты пулеметов и гранатомётов. Сейчас от их бойцов управлявших ими остались лишь разобранные и раскиданные взрывом части тел. - Явно больше, чем мы могли ожидать! Май перезарядил винтовку. Танки приближались все ближе, его тело охватил сильный страх, слезы начали наворачиваться на его газах. - Ей парень, чего встал! Черные! - Кричал тому ветеран. Май вернувший себе на короткий промежуток времени способность к движению кивнул, совместно с другими солдатами поспешно покинул траншею. "Непохоже это на подготовленный оборонительный рубеж." Май забыв про все предосторожности бежал прочь от танков. Так называемые "белые" расположившись в шахматном порядке, открыли огонь по Тошам, прикрывая отступление оставшегося взвода. Грохот орудий, хлопки выстрелов, вспышки лазеров, линии трассеров, и по среди всего происходящего такой хрупкий и беззащитный человек. Пригнув голову, парень увидел, как красный лазер врезался в спину бегущего рядом солдата. Тот вскинув руки орлом, свалился и упал замертво. Май хотел помочь человеку и проверить жив ли тот еще, но ветеран не позволил ему этого сделать, видя как еще несколько вспышек лазера добили еще возможно живого бойца. - Нет, не время! - Подтолкнул тот того. Раздался грохот орудий. Второй залп "Кувалд" Проредил ощутимые пробелы во вражеском танковом строю. Что происходило с людьми внутри, парень и не думал. Через время из уже рассеиващихся дымов, на перехват отступающей пехоты вышли десятки легких минометов. Они открыли огонь из своих пулемётов по спинам солдат, и почти сразу перегнали танки с пехотой. Наглые броневички стремительно нагоняли отрыв от имперцев, забыв про все предосторожности. - Черт, идут на сближение! - Прокричал ветеран. - Пригнись! - Крикнул кто-то рядом, и Май не думая исполнил команду. Над его головой пронеслись несколько малых реактивных зарядов, всклочивших землю рядом под шинами машин. Пара баги взмыли в воздух горящими конструкциями, другие же поспешно, начали маневрировать. - Танкам не навредим, но на вас отыграемся! - Победоносно крикнул гранатометчик в десятке метров от Мая. Лишь сейчас Май заметил в примерно сотне метров правее от себя свой взвод: они так же отступали. Постепенно их строи начали втекать друг в друга, и Май уже стал замечать знакомые опознавательные знаки на облаченных в броню солдатах. Наконец маневр был завершен и "черные" поравнялись с "белыми". С помощью возгласов людей в суматохе была передана команда от эшелонных офицеров: "Общим строем отступить к артиллерийским батареям". Антагонистские танки с идущей впереди пехотой стали отставать. Вражеская пехота хотела было начать преследование, но плотный ответный огонь совмещенный с залпами "Кувалд" остудили их пыл. Легкие броневики сцепившиеся в схватке с мобильными гранатометными группами, сразу понеся ощутимые потери, так же решили отступить. Но имперцы не расслаблялись. Десятки вражеских танковых орудий продолжали нещадно бить в спины отступающих СПО. Осколочные фугасы взрывались вокруг Мая , который пребывая в полушоковом состоянии, даже забыл слова проклятий в сторону бегло-стрелявших танков. - До наших позиций еще немного! - Кричал ветеран, пряча свою винтовку за спину и ускоряя бег. Вдруг, в через некоторое время, в шлеме Мая заговорили голоса. - Приготовить машины с ранеными! - Артиллерийские расчеты готовы! - Давайте, быстрее-быстрее! Вы слышали штаб?! На секунду десятки голосов сбили Мая с толку, но умные системы в шлема быстро отсеяли лишние каналы связи. - Отлично! Связь восстановлена. - Май узнал голос своего офицера, в котором он услышал знакомую стойкость и дисциплину. - Сержант, свяжите меня со штабом! Всем бойцам, продолжать отступление! Бойцы лишь слегка сбавили темп, и стали организованнее. Враг отстал и сейчас вероятнее всего перегруппировывался для нового удара. Для Антоганистов это был успех! В течение нескольких часов они смели две оборонительные линии, и не собирались на этом останавливаться. В течении 10-20 минут они уже будут вгрызаться и в этот эшелон. Но на этот раз Корсакианцы будут готовы к этому удару. Элемент неожиданности потерял свое шоковое действие, и сейчас имперцы должны были в кротчайшие сроки подготовить меры противодействия. Не смотря на собственную беспомощность и слабость, Май верил в силу других Корсакианцев. В таких же сильных духом и телом, как Дин, что не позволят захватчикам пройти дальше третьей линии. Верил... - Всем соединениям! - Голос офицера на этот раз был раздосадован, взволнован и зол, - Все линии обороны отступают! Повторяю, в нашем квадрате скомандовано экстренное отступление! Нашим взводам приказано закрепится на третьей линии и выиграть время для эвакуации. Мы должны дать время увезти "Кувалды", подальше отсюда. Когда все будет сделано за нами пришлют грузовики, так что особо не обживайтесь. - Подождите нас оставляют против танков, и без прикрытия "Кувалд"? Май почувствовал нехорошее. Эфир наполнился гулом. - Тишина! - Бойцы подчинились. - Распределится по периметру! До линии осталось всего ничего. Найдите противотанковые орудия и найдите им расчеты. Свяжитесь с оставшимися снабженцами и любой ценой заставьте их выдать нам тяжелое снаряжение и гранатометы. Уходя, хлопнем дверью на последок! - Командир, это танковые! - Вклинился в эфир чужой голос, - Я слышал новость... Из наших "крабиков" остался кто-нибудь? Штаб не хочет отвечать на мои запросы. - Прости Ралоф... Мы потеряли с ними связь, когда они должны были окопаться на переднем фланге. Никто не вернулся. - Ответил связист вместо офицера. - Я понял. Я бы тоже не бросил свою "каробочку", особенно против чертовых "антошек". - Командир танковых соединений не выдавал своего состояние смирившись. - Мы остаемся с вами. - Ралоф, зачем?!... - Воскликнул Офицер, но его перебили. - Без нас вам будет совсем худо. Мы оба это понимаем. Повисло молчание. - Я понял. - Офицер Мая, изменился в голосе и вновь стал решителен. - Подготовьте позиции для наших танковых! Будет весело! *** Когда отступающие СПО достигли третьей линии, их встретили опустевшие трашеи и недовольные шебутные снабженцы, которых заставили остаться и помочь солдатам. На удивление организовано имперцы заняли новые рубежи. Снабженцы быстро прикатили грузовики со снаряжением. На многих позициях установили станковые пулеметы, и малые минометные установки. Подоспевшие серебристые танки встали в выемки в грунте прикрывая корпус. Солдаты в спешке сгружали ящики с боезапасом. Неизвестно откуда, к траншеям выкатились мобильные артиллерийские пушки, которые установили в наспех организованные позиции. Работа кипела с образцовой эффективность. Мая определили заряжающим к одному из скрытых орудий, и сейчас он вспоминал все то, чему его учили на базовых курсах. Все артиллеристы, уже покинули этот рубеж поэтому Офицерам пришлось назначит на орудия людей даже без базовой подготовки. Снабженцы обладали минимальными знаниями в этом деле, поэтому они едва ли не насильно стали командирами расчетов. В нескольких десятков метров правее Мая, над пулеметной точкой установили полковое знамя. Белый орел на синем фоне - Символ Империи, окружали опознавательные знаки их полка. Вид знамени развивающийся на ветру взбодрил солдат. Май узнал человека, которому досталась честь вогрузить знамя над ними. "Дин!" Молодой солдат снял с себя шлем и волевым взглядом смотрел на столбы дыма в дали. Его соломенные волосы развивались и колошились вместе со знаменем. Он не собирался прятаться, и поудобнее обхватив винтовку ждал приближение врага. Писворд хотел было, что либо предпринять, но Дин спрятался за мешками с песком готовясь открыть огонь. В дали показались темные ряды Антагонистов. Их пехота двигалась рядом с рядами танков, сливаясь с ними. Словно темное полчище из старых сказок они без страха готовились к очередному раунду. - Господа! У нас го... - Связь снова прервалась в шлеме Мая. - Твою мать! - Их эшелонный офицер поднялся над командным блиндажом и кричал во все горло, - Господа! У нас гости! Давайте встретим их у порога! - Да! - Отозвались солдаты. Минометы открыли огонь на пределе своей дальности. Вспышки взрывов расцвели во вражеском строю. - Фугасный! - Крикнул командир импровизированного расчета и Май шустро выудил, крупный снаряд из ящика и зарядил его в казенник. - Огонь! - Система шумоподавления подавляла грохот от выстрела. Воздух содрогнулся и снаряд со свистом устремился к строю приближавшегося врага. - Отлично! - Мужчина в облегченной броне смотрел в бинокль. - В самый сок! Повторить фугасный! Поправка минус один! - Есть повторить фугасный, поправка минус один. - Отозвался третий человек их расчета слегка прокрутил механизмы наведения. Май зарядил следующий снаряд. - Готово! - Огонь! - Второй выстрел. Огненное облако вырвалось из орудия и снаряд начал свой полет. - Есть контакт! Повторить! Враг продолжал идти на сближение. Минометный обстрел, танковый огонь и единичные залпы орудий, не несли серьезного ущерба врагу, который продолжал сближение, однако это была лишь закуска. - Враг в радиусе обстрела! - Огонь! - Пронесся яростный крик над рядами солдат. И заговорили пулеметы. Организованный огненный ливень обрушился на Антоганистов, чье лазерное оружие не могло эффективно стрелять на такой дистанции. Крупно-калиберные бронебойно-зажигательные пули скосили пугающее количество солдат, не успевших спрятаться за броню танков. Те же кто спрятался могли надеяться лишь на то, что шальная мина не ударит за их танк и не раскидает их останки в стороны. - Попрятались, твари! - Командир расчета внимательно следил за наступающим врагом. Их место было скрыто, и отгорожено от неба защитным навесом, поэтому Май не видел сгущающиеся краски хмурого неба. - Приготовить бронебойный! Выцеливаем танки! - Есть бронебойный! - Прокричал Май заряжая снаряд из другого ящика. - Готово! - Огонь! - Мимо! Поправка! Три влево! Пять градусов ниже! - Есть три лево, пять ниже! - Повторил команду наводчик. - Бронебойный готов! - Огонь! - Май интуитивно прикрыл уши. Он все еще был в сметении, и выполнял команды старшего, словно по инерции. - Рикошет! Сместить на градус! Повторить! - Есть! - Бронебойный готов! - Огонь! - Новая отстреленная гильза свалилась на пол их укрытия к десяткам таких же. Воздух был наполнен ядовитыми парами, и лишь системы фильтрации встроенные в солдатские маски, защищали их от пагубного воздействия. Вспыхнул один из танков. Снаряд угодил ему точно под башню и сорвал ее с погона. Огненный столб вырвался из люков экипажа. - Есть попадание! Новая цель! *** Бой продолжался. Враг уже приблизился на расстояние огня и открывал ответный огонь. Вражеские танки беспрерывно были по укреплениям, сметая все новые очаги обороны. Правда, это давалось им не безвозмездно. Враг потерял уже порядка 70 машин, 7 из которых были на счету расчета Мая. Но этого было все еще слишком мало, чтобы нанести существенный урон атаке врага. Ярко-желтый огненный шквал не прекращал своего огня, но танки становились все ближе, подпуская пехоту. Земля вокруг Писворда была усеяна десятками отстрелянных гильз. Пустые ящики от снарядов были небрежно сбросаны у дальней стены. Их расчет продолжал свою работу, даже когда дистанция позволила врагу разглядеть их позицию. Именно это понял их командир выискивая в бинокль удачную цель. - Черт! На нас наводятся! Покинуть орудие! - Май и наводчик с именем Жак, быстро бросили свои места и выскочили из укрытия. Два или три вражеских снаряда с разницей в некоторые доли секунд ударили по их укрытию. Произошла детонация спрятанных снарядов, и их маленький блиндажик вспыхнул огненным столбом. Судьба командира убежавшего через другой выход была для Мая загадкой. Не теряя времени Брюнет со своим напарником ползком достиг ближайшей траншеи, где он сразу снял все что было у него на голове. Оглушающих грохот не прекращающийся стрельбы, стоны новых раненных, запах раскаленного металла и пороховых газов вторглись в его жизнь, оживляя и взбадривая его. Парень глубоко вдохнул. Ему было необходимо хотя бы на секунду остаться без комплекта защиты, чтобы почувствовать себя человеком, не закованным в панцирь. Затем он снова надел шлем, маску и очки, перестав отличаться от всех остальных солдат. Наконец он поднялся и пригнувшись двинулся вдоль траншеи. Конечно, сейчас ему стоило присоединиться к остальным и помочь им в подавлении огнем, но он должен был с начала найти одного человека. Дин. Май не видел его с самого момента начала нового боя. Молодой корсакианец спрятал полковое знамя, не позволяя врагу нанести чести полка ущерб. Он скрылся в глубинах укреплений, и Май желал найти его. Горели вражеские танки. Оставшиеся в строю орудия и танковые экипажи, неустанно сокращали число нападавших. Минометы и специально настроенные гранатометы, наравне со стрелковым оружием несли колоссальный ущерб врагу. Но даже так, танковые ряды не прекращали свой ход, ведя ответный огонь. Было очевидным,, что когда бронированные линии вражеской атаки настигнут их рубежа, у СПО не будет шансов. Но бойцы не сдавались. Воинственные крики проносились над полем брани, необъяснимое воодушевление проникло в сердца солдат. Корсакианцы сражались словно звери, вымещая на враге все свои обыдиды и злобу. Вражеские маштны несколько поредевшими рядами, пугающе близко подобрались к позициям СПО. Легкое и даже некоторое тяжелое вооружение не несли им никакого вреда. Все бойцы ждали своего исхода. Многие были готовы прямо тут пожертвовать свои жизни, чтобы отстоять этот рубеж. Другие же, не менее достойно сражаясь, ждали сигнала к отступлению. Они желали выполнить свой воинский долг в этой битве, чтобы вновь схлестнуться с противником, но уже на других условиях. Даже старшие чины не желая прятаться, стояли на передовой и поддерживали бойцов. Май хотел не отставать, но его силы для риска высунуться из укрытия иссякли. Бойня продолжалась. Наконец офицеры получили сигнал к отступлению. Красные шашки взмыли в воздух где-то в дали, означая что основные силы уже успешно отошли. - Отступаем! Машины прибыли! - Кричал один лейтенантов, через ручной усилитель. - Повторяю машины для эвакуации в нескольких километрах от сюда! Отступаем! Солдаты один за другим приготовились к последнему маневру. Антоганисткая техника приблизилась на пугающие сто метров дистанции. Лишь небольшой уклон местности спасал имперцев от ответного огня. - Гранаты пошли! - Все солдаты дружно метнули дымовые гранаты на местность перед ними, и в их собственные укрепления. Дымовой смог сделал видимость крайне скудной, и давал им шанс добраться до своих машин в относительной безопасности. На сером небе вспыхнули огоньки воздушного сражения происходящего далеко в стороне, где-то над основным фронтом. Солдаты побежали. Май держал нужный темп. Периодически СПО обновляли завесу вокруг себя, даюы сбить врага с толку. Он побросали на своих позициях большинство снаряжения, а так-же заложили несколько бомб, на своих рубежах. Антошек ждал неприятный сюрприз. Спустя некоторое время, уставшие бойцы, все-таки попали под вражеский огонь. Неумолимый враг стрелял на угад, стремясь скосить, как можно больше отступающих имперцев, не обращая внимания на нулевую видимость сквозь завесу. Громыхнул первый взрыв ознаменовавший, захват союзных укреплений и срабатывание ловушки. Когда солдаты уже почти достигли эвакуационных машин, земля задрожала. Множественные имперские грузовички ждали солдат с открытыми бронированными кузовами. Май бежал, на переферии зрения заметив знакомого знаменосца. Еще ближе он услышал знакомый крик ветерана. - Антоши! Антоши! Броневики! - Из дымки имперских дымовых завес на перехват вышли мобильные броневички, до этого момента не принимавшие участия в битве. Они ворвались в самую гущу солдат и высадили Антагонистскую пехоту. Ряды бойцов в черном облачении веером вышли из своих машин и открыли огонь по солдатам. Их защищали корпуса броневиков выставленные оборонительным кругом. Они метнули гранаты и несколько грузовиков болезненно пошатнулось. Машины устояли. Май бежал к грузовикам не обращая внимания, на окружающие. Сейчас у него была лишь одна цель - выбраться от сюда. Именно сейчас, в такой заманчивой близости от своего спасения в сердце Писворда загорелась надежда. Яркий огонек говоривший, что возможно ему удастся выбраться живым из своей первой битвы. Первые солдаты уже запрыгнули в нутро грузовиков подгоняемые людьми внутри. Они не желали оставаться здесь ни на секунду, открыто паникуя. Май оставалось пробежать еще немного - меньше ста метров, как рядом с ним раздался болезненный возглас. Проклиная себя, он на бегу осмотрелся и увидел упавшего бойца. Красный лазер сразил его в самую спину, попав сочлинение защитных сегментов. Броня выдержала, но солдат не мог двигать ногами, и упал навзничь. Рядом с ним равнодушно, подобно Маю пробегали солдаты не желавшие рисковать своим жизнями у самого финиша этой битвы. И вновь невидимая сила заставила парня остановиться. Его сердце разрывалось. По неясной ему причине, он едва не плакал. Тогда он решился. Писворд подбежал к раненому и превозмогая всю боль и усталость, на последнем рывке, поднял его себе на плечи. Что-то новое зародилось в сердце брюнета, когда он не смотря ни на что тянул раненного к грузовикам. Май отставал. Он видел как грузовики уже наполнились его сослуживцами, и готовились отъезжать бросив оставшихся. - Оставь... Брось... - Парень узнал голос. Это был тот самый ветеран. Уставшего Мая трясло, и шатало, от чего раненный обхватил его шею, крепко схватившись. На последнем запасе сил, он, огибаемый вспышками лазеров, сделал отчаянный рывок и забросил раненого в уже закрывавшийся кузов уезжавшего бронетранспортера. Шея отдалась режущей болью, которая быстро прошла. Писворд слышал, как сидевшие внутри солдаты кричали и требовали, чтобы механики остановили транспорт и позволили Маю зайти внутрь, но их всех горячо послали и заткнули, крича что-то про отсутствие времени. Май понял от чего он едва не заплакал. Уже тогда, он чувствовал что отдает свою жизнь, взамен на шанс спасти незнакомца. Броневики рванулись с места. Оставшиеся на произвол бойцы быстро сгруппировались. Май уже не видел в этом никакого смысла, но он так же как и остальные побежал на развеивающийся неподалеку флаг Империи. Всего было брошено не более 20 человек, которые еще не успели опомниться. Мимо них поливая пулеметным огнем пронеслись черные броневики пронесясь мимо с целью перехвата Имперских солдат. После неожиданного огня, среди живых оставалось лишь 12 человек. Две последние машины остановились и выбросили солдат, по которым сразу открыли огонь. Среди выживших лишь чудом оказался боец из мобильной гранатометной группы, который не долго думая уничтожил один из броневиков. Второй же был подбит ручной гранатой, которая разбила ему неприятно тонкое дно и разрешетило находящихся внутри людей. Броневик немного подпрыгнул, и запетляв перевернулся на крышу. Май завидев упавшую рядом гранту в прыжке лег на почву, чудом спасаясь от смерти. Успевшие выбраться из подорванной машины Анатонисты неожиданно перешли в рукопашную. После подрыва гранаты, среди живых оставалось лишь пять человек. Май оглушенный взрывом, видел как двое из его взвода застрелили нескольких антагонистов прежде чем, им ответили смертельным огнем. Третий человек подбежал к Маю и потащил его к флагу, который унесли под прикрытие перевернутого грузовика. Его сразил ответный огонь подбежавших в притык врагов. На Мая набросился вражеский солдат, и с чувством ударил парня прикладом по лицу. Защитная маска несколько скомпенсировала удар, но даже так парень свалился с ног. Уже на земле он не помня себя успел зажать курок и опустошить магазин в своего обидчика. Поднявшись на четвереньки он увидел последнего выжившего имперца. Этот боец трепыхался в рукопашной схватке с врагом явно проигрывая в весе. Врага нависшего над ним можно было описать не иначе как буйвол. Именно он сейчас бил имперца по лицу прикладом, пока маска на его лице окончательно не развалилась. Имперец схватил камень рядом с собой и попытался ударить противника но от защитился и очередным ударом припечатал недруга к земле. Май схватил свой пистолет из кобуры и выстрелил несколько раз в антагониста собиравшегося добить солдата. Громила замер, а после грузно свалился. Имперец стащил с себя врага и поднялся. - Дин! - Крикнул Май узнав своего друга. Блондин с разбитым носом, вскинул на Мая винтовку и открыл огонь, убивая двух подкравшихся со спины солдат. Его движения были, точными и уверенными. - Май это ты? - Спросил Дин словно не веря. - Я, я! - Брюнет не нашел что ответить чувствуя необъяснимую радость. - Вставай, нам нужно выбираться, пока сюда не подъехали танки с остальной пехотой. - Блондин подошел к знамени и снял его с флагштока, быстро сворачивая. - Уйдем западнее и скроемся там. Сойдем с пути вражеской пехоты. Черт, как же я рад что ты це... - Раздался хлопок. Раскаленный пучок света ударил в грудь блондина. Затем второй, за ним третий, и так целая очередь, прошедшая для Писворда словно в замедленной съемке. Это стрелял один из подстреленных чернобронных бойцов, решивший перед смертью забрать с собой еще одного имперца. Глаза Дина широко раскрылись в скоротечном недоумении, а затем в нотках страха. Блондин свалился на колени а после медленно осел. - Диииииин! - Не помня себя кричал Май подползая на четвереньках к своему другу. Его глаза в один миг наполнились горькими слезами, а сердце не веря в происходящее, словно пропустило несколько ударов. - Дииииин!... Май взывал к своему другу, склонившись над его телом. - Май... Ты как?... - Голубые глаза блондина смотрели в хмурое небо, старательно пытаясь увидеть брюнета. - Дин, не говори. - Май крепко его обнял а после трясущимися руками стал доставать свою аптечку. - Помолчи, тебе нужно помочь!... - Нет Май... Уже поздно... Я это чувствую. - Глаза блондина налились тоской, он протянул ослабшую руку, которую крепко схватил друг. - Рана слишком серьезная... - Май... - Не унимался блондин, с которого брюнет быстро снимал броневые пластины, чтобы добраться до раны. - Молчи!.. - Май... - Он потянул к себе его руку, смотря ослабшими глазами. - Не надо... Не унывай. Ты всегда был таким плаксой... - Дин улыбался стараясь размеренно дышать. Он поднял небольшую сумку в которую успел сложить знамя. - Всегда таким... Май... - Он крепко сжал руку парня протягивая другой рукой сумку. - Защити это... Это не просто ткань, Май, это наша честь. Честь всех тех... кто защищает наш дом. Верни его нашим... И вернись сам. Не дай этой войне забрать такого человека как ты... - Дин закашлялся кровью, его дыхание стало сипливым, - И Май... Спасибо!... - За что?... - Брюнет крепко держал руку парня, заливаясь слезами. - За все... - Дин тяжко выдохнул в последний раз. Его лицо было светлым и просветленным. Он смирился со своей судьбой, и похоже, был доволен ей. Его улыбка сочетавшая в себе невероятное количество красок, навсегда застыло на его лице. Писворд кричал. Забыв про все он крепко обнял тело человека, которого знал всю жизнь, и не мог смириться с его смертью. Горючие слезы капали на светлые щеки блондина, ослабившего хвату руки. Май плохо помнил, что тогда произошло. Он помнил, как опустошенный и обессиленный он поднялся на ноги, и увидел черную армаду движущуюся в его сторону. Помнил крупные капли дождя разбивавшиеся об его каску и форму. И столбы дыма в дали, которые напоминали ему о произошедшем побоище. И новые черные линии прочерченные на сером небе. Грязь под его ногами приятно чавкнула, когда он смотрел за яростно разлетавшимися во все стороны трассеры в небе. Затем необычный шуршащий шум. А потом... земля низверглась адским пламенем. Оно окутало все вокруг куда хватало взгляда, высокой смертоносною лавиной накатываясь на него. А дальше пустота и парень погрузился в небытие...