Большая маленькая ложь

      Большая маленькая ложь       Напрасны мольбы и бесплотны молитвы,       Здесь время гуляет по лезвию бритвы.       И все мы гуляем по лезвию бритвы.       Меж смертью и жизнью по лезвию бритвы...       КИШ. Мюзикл «TODD»

      Глава 1. Рейес

      Она сидит, чуть сгорбившись за слишком низким столом.       — Я Первопроходец, помнишь? Я решаю проблемы, а не создаю новые.       Только вот она, слишком юная и слишком наглая, вовсе не выглядит человеком, который способен решать проблемы. Зато, видит Бог, она идеальный кандидат на роль козла отпущения.

             Голова ныла уже вторые сутки. То сильнее, то слабее. Порой Рейесу казалось, что случилось чудо и головная боль отступила, но уже через минуту он понимал, что ошибся. Просто тяжелый шар боли переместился от затылка к виску.       Проблему легко могла решить таблетка, но...       Как всегда есть но. Запасы медикаментов на Кадаре стремительно истощались. Поправка — запасы всего на Кадаре стремительно сокращались.       И таблетка анальгетика, которую Рейес сегодня не потратил на головную боль, завтра может пригодиться при гораздо худших проблемах. В последний раз у Накамото не было анальгетиков, и рану на плече Рейеса он штопал по живому. Рейес не мог назвать этот опыт самым приятным в своей жизни.       Когда изгнанники покидали «Нексус», они захватили с собой множество ящиков с припасами. Увы, большинство действительно ценных вещей осело в кармане Слоан Келли. Ещё часть оказалась рассеянной по всей планете, и найти их теперь не так просто. Сделать новые? Прекрасный план, когда соблюдаются три вещи. Есть где делать новое, есть из чего его делать, и понятно как. Сейчас, увы, ясности не было ни с одним из пунктов. И ангара, с трудом сдерживающие раздражение при виде пришельцев, совершенно не хотели делиться своими технологиями.       Рейес упустил момент, когда все вышло из-под контроля. Черт, да с того момента, как криокамера открылась, выпуская его в медотсек «Нексуса» слово «контроль» вообще следовало забыть. Вместе со всеми обещаниями, планами и расчетами, которые делались в благоустроенном и безопасном Млечном Пути.       Если бы Рейес знал, чем обернутся красочные картинки буклетов Андромеды — наплевал бы на Альянс и отправился в отдаленную колонию развозить грузы. Скучно, малоперспективно, зато сколько угодно кофе и анальгетиков. И неограниченный доступ к воде, которая не прожигает в тебе дырку.       Увы, отыграть назад все было уже нельзя. Можно было только использовать все шансы, которые есть сейчас. Не сказать, что шансов было много, но были же. Были ангара, с которыми можно было договориться хотя бы в войне против кеттов. Была Кадара, к освоению которой требовалось приложить огромное количество сил, но на ней по крайней мере можно было дышать и в изобилии была еда. Правда, к еде прилагались когти, и зубы и собственное мнение, кто здесь еда.       Рейес снова потянулся за датападом. Работа, которой становилось все больше, сама себя не сделает. Сопротивление, Коллектив и контрабанда, которая хоть и была только прикрытием, но отнимала массу времени. Со всем этим надо было как-то управляться. Накормить людей, у которых Слоан отбирала последнее «За защиту». Зачем такая защита, которая вынуждает других подыхать от голода?       На Кадаре очень легко убивали. За тарелку супа. За работающий инструментон. За глоток чистой воды. Естественный отбор. Всегда выживает сильнейший. Только вот в условиях Андромеды в любой момент может оказаться, что внезапно отбирать будет некого. Что они пролетели кучу световых лет, чтобы вымереть в этой галактике, как динозавры.       Звонок видкона ввинтился в мозг как раскаленный болт. Рейес раздраженно нажал на прием, но попытался натянуть на лицо свою обычную ухмылку. Ангара плохо разбирались в людской мимике, но рисковать не стоило.       Связной сопротивления тоже не выглядел довольным. Ангара считали пришельцев из Млечного Пути меньшим злом, чем кетты, но все-таки злом.       — Ваш Первопроходец через неделю будет на Кадаре, — буркнул ангара. — Помоги ей встретится с Вен Теревом.       — Зачем?       — А тебе какая разница? — еще более неприветливо буркнул связной и отключил связь.       А Рейес устало откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза.       Новость о том, что ковчег людей все-таки объявился в Андромеде произвела на Кадаре эффект пачки дрожжей, кинутой в нужник. Алек Райдер слыл мужиком серьезным. С него сталось бы явиться у прогнуть под себя командование «Нексуса» и самому явиться на Кадару, попытавшись поговорить со Слоан. Рейес не взялся бы предположить, к чему эта чисто гипотетическая беседа могла бы привести.       Но Алек Райдер погиб где-то в Элее. А должность Первопроходца, в обход протокола очередности, заняла его дочь. Харли А. Райдер.       Рейес, конечно же, добыл ее досье, но в полутора страницах текста было буквально не за что зацепиться. С фотографии смотрело бледное, словно вылинявшее под дождями Кадары, лицо. Светлые глаза (Серые? Голубые? Зеленые?), волосы чуть темнее кожи. Удивительно не примечательная внешность.       Биография… стандартно-скучная. Школа, в день восемнадцатилетия — запись в Альянс. Сначала училась на медика, но внезапно передумала и отправила охранять раскопки. За год сменила три места, каждый раз оказываясь во все большей дыре. Но никаких пометок в личном деле. Неуживчива, не умеет общаться с людьми, и только имя отца помогло ей оставаться в Альянсе?       Потом официальное увольнение из Альянса, инициатива Андромеда, и вот вам люди, новый Первопроходец.       И новый аванпост на Эос.       Рейес помнил самый первый аванпост. И как Инициатива драпала оттуда, бросив своих на произвол судьбы тоже помнил.       Интересно, сколько простоит это поселение, прежде чем радиация и кетты его уничтожат? Кетты не так страшны, их вполне можно убить. Но радиация… невидимые лучи, которые выводят технику из строя, а чинить — не из чего.       Рейес бессильно ударил кулаком по низкому столику. Злиться было бессмысленно. Повлиять на ситуацию от мог бы только оставшись на Нексусе. Эос стоит записать в потери. Многое стоит записать в потери.       Мужчина вызвал на инструменте фотографию Райдер. Нексус приписал этой девочке все. И новые аванпосты, и первый контакт с ангара, спасение Мошаэ от кеттов и даже то, что над Эос развеялась радиация. Сказки Нексус рассказывал складно и красиво, безжалостно избавляясь от тех, кто не согласен с его политикой. Но Кадара станет местом, об которое длинные руки Нексуса сломаются.       Шарлатан постарается.