***
Несмотря на то, что Стилински вечно жалуется Лидии, в глубине души он радуется из-за каждой предоставившейся возможности подоставать его давнего недруга. Дерек Хейл — студент с факультета Гриффиндора. Он воплощение мечты любого учащегося в Хогвартсе. Его темные, почти черные, волосы торчат в разные стороны, создавая образ «крутого парня», щетина обрамляет острые выделяющиеся скулы, густые выразительные брови, одним движением которых он мог выразить весь свой спектр эмоций, выделяются на светлой коже, под ними — яркие зеленые глаза с четким контуром длинных ресниц вокруг, стройное спортивное тело напоминает скульптуры греческих богов, а его обаятельная улыбка вызывает симпатию даже у самых строгих преподавателей. Их знакомство произошло в конце пятого курса, и почему-то так сложилось, что парни сразу не взлюбили друг друга. Стайлз всегда нравилось наблюдать, как играют в квиддич, но сам никогда бы не пошел в команду, потому что боялся высоты, хоть и не хотел этого признавать. И вот, на одной из таких тренировок, Стилински сидел на трибунах, наблюдая как команда Когтеврана готовится к матчу с Пуффендуем. Конечно же, никому не нравилось, когда ученики с других факультетов наблюдали за игрой соперников, но никто официально этого не запрещал, так что парень без зазрения совести ходил почти на все тренировки команд. Стайлз оторвался от чтения конспекта по ЗОТИ, и, посмотрев на поле, не удержал свой словесный поток речи, чтобы прокомментировать происходящее, потому что в этот момент вратарь пропустил мяч, и не в первый раз, если судить по крикам судьи. — Ха! Как только таких набирают в команду, готов поспорить, что он раньше не видел квоффл вживую. Парень закинул ноги на передний ряд трибун, когда услышал брошенную ему фразу: — Тебе бы стоило сидеть и молчать, дрыщавая выскочка! Стайлз даже подпрыгнул от неожиданности, чуть не свалившись со своего сиденья, он даже не заметил, что позади него была эта парочка. Девушка, высокомерно задрав нос, смотрела сейчас свысока, а ее когтевранский шарф развевался на ветру, но парень недолго ее рассматривал, так как все его внимание привлек спутник блондинки, сидевший с хмурой моськой, на которой явно читалось «гриффиндорец». Занятненько получается… — Оу, полегче, это же сплошной негатив, завернутый в шарф. Зачем тебе вообще шарф? На улице 18 градусов! Почти лето же! Я просто высказал свое мнение, а это не запрещается. Так что, милая, тебе придется смириться с моей оценкой вашего вратаря, я считаю, он бездарен, без обид. Наконец-то эта гора мышц подала признаки жизни, вопросительно подняв брови: — А ты, смотрю эксперт в квиддиче, что же тебя в команде вашего факультета нет? Слишком хорош? Стилински усмехнулся на такое предположение, размышляя о том, что бы ему ответить. За Хмурым было забавно наблюдать, потому что всем своим видом он показывал, что готов заступиться за девушку и честь команды ее факультета. Ну, конечно, чего еще ожидать от гриффиндорца? Смельчаки… — О да, чувак, ты верно подметил, я слишком хорош и не только в этом. Стайлз подмигнул и улыбнулся. А вот его собеседник выглядел так, будто собирался порвать парня на куски и размазать их по трибунам прямо сейчас. — Не стоит, Дерек, пойдем, пересядем подальше от него. Девушка схватила парня за руку и потянула вниз, ближе к полю. Стайлз же все это время рассматривал его оценивающим взглядом, да уж, фигура у него была что надо, широкие плечи, сильные руки, длинные пальцы, хм… Жаль, что такой серьезный. Дерек же, кажется, испепелял взглядом Стилински, на что тому хотелось только смеяться. «Этот красавчик еще не знает с кем связался», — подумал Стайлз, закусив нижнюю губу и продумывая план дальнейших действий. С этого все и началось, теперь при любой встрече парень пытается поддеть Дерека и Кейт (позже он узнал имя той когтевранки). Девушка была более взрывной и всегда легко поддавалась на его провокации, Дерек же был крепким орешком. Любые совместные уроки превращались в «Шоу мистера Стилински», и если еще большинство учителей с этим смирилось, то профессор МакГонагалл только успевала снимать баллы со слизеринцев, ее можно было понять, так как она являлась деканом Гриффиндора, а вести трансфигурацию у других факультетов было проблематично, потому что Стайлз всегда был занозой в заднице. Однако почти весь свой разрушающий энтузиазм он выпускал на Хейла, его просто раздражало, что тот все время игнорирует гениальные выходки парня, и поэтому Стилински старался изо всех сил задеть как можно побольнее. Бывали дни, когда Хейл не выдерживал, тогда тушка Стайлза встречалась с ближайшей стеной, но даже это не позволяло тому держать свой саркастический язык за зубами.***
Стайлз покидает подземелье, оставляя Эйдана на растерзание Лидии, и направляется к лестнице, ведущей к выходу из замка. Как только он оказывается на улице, солнечные лучи тут же его ослепляют. Парень легко улыбается и вдыхает весенний воздух, осматривая Гремучую Иву, которая будто чувствует приближающееся лето, поэтому сейчас ее цветущие ветки мирно покачиваются в такт легкому ветерку. «Все-таки сегодня прекрасная погодка, может мне повезет и я увижу Гигантского Кальмара», — думает он, направляясь к Черному Озеру, которое с давних времен было чем-то вроде заповедника для магических существ. Стайлз всегда мечтал принять участие в Турнире Трех Волшебников лишь для того, чтобы увидеть русалок или хотя бы гриндилоу, а затем написать по ним статью для зачета у Хагрида, их лесничего. Подходя к берегу озера и насвистывая себе под нос какую-то мелодию, засевшую в голове, он почти плюхается на зеленую траву, чтобы немного расслабиться, как вдруг слышит двух разговаривающих невдалеке людей. Парень разворачивается к ним, стараясь их рассмотреть, те что-то бурно обсуждают и пытаются объяснить свою точку зрения друг другу. Стилински, хитро улыбнувшись, тут же узнает так полюбившуюся ему пару — Дерека и Кейт. — А вот это уже интересненько… Парень, спрятавшись за деревом, начинает усердно вслушиваться в разговор. — Дерек, я жду гребаных объяснений! — Тебя это не касается, Кейт. Я не собираюсь трепаться о семейных проблемах налево и направо, — онсильно злится, а настойчивость девушки уже раздражает его. — То есть, ты хочешь сказать, что на первом месте для тебя стоит семья?! Я думала, что стала ее частью, мы вообще-то встречаемся, если ты не забыл! — Прекрати, я уже устал тебе объяснять, давай поговорим об этом позже, не сейчас, прошу. Кейт нагло ухмыляется. — Позже, так позже… Тем более у нас непрошенный зритель появился. «Черт, черт, черт, спалился», — Стайлз решает повернуть ситуацию в удобное ему русло, поэтому с высокомерной улыбочкой выходит из своего укрытия им навстречу. Дерек тут же меняется в лице, принимая серьезный вид. «Все как обычно», — проносится в голове парня, который сейчас радуется происходящему. — Ты думал, я не замечу твой змеиный зад, а, Стилински? Кейт снова вздергивает свой прелестный носик и победно смотрит на юношу. — Я вижу здесь только одну змею, дорогуша. Стайлз подходит и нажимает пальцем на ее нос, после чего лицо Кейт моментально багровеет, а сама девушка в этот момент пытается смахнуть руку парня, но он и сам успевает ее убрать, продолжая при этом лучезарно улыбаться. — Либо ты сейчас же уберешь от нее руки, либо я перегрызу тебе горло. Своими зубами. Дерек, естественно, не собирается стоять в стороне, он сжимает челюсть так, что его желваки на скулах начинают ходить, а кисти рук непроизвольно сжимаются в кулаки. «Ооо, сейчас мы повеселимся», —Стилински определенно нравится такой расклад событий. — Ой, зачем же так грубо? — юноша вскидывает руки в примирительном жесте, — я просто проходил мимо и, услышав ваши крики, подумал, что кого-то явно пытаются убить. Ну, не мог же я, будучи старостой, пройти мимо, моя ответственность не позволила бы сделать этого. Так что, Стайлз — хороший мальчик. Дерек вопросительно поднимает бровь: — Серьезно, ты что, издеваешься надо мной? — он срывается в сторону парня с очень недружелюбными намерениями. — Дерек, оставь этого идиота, у тебя будут проблемы! Кейт тут же хватает Хейла под локоть и пытается утащить подальше от Стайлза. — Минус десять баллов, Арджент, за оскорбление старосты, — кидает ей парень, его раздражает, что она всегда вмешивается в их милые перепалки. Когтевранка моментально вспыхивает из-за такой наглости, девушка даже тянется за палочкой, но Дерек вовремя останавливает ее. — Не стоит, разберусь с ним позже сам. — Ну что ты делаешь, обломал мне весь кайф, а я так надеялся на волшебную дуэль с Мисс Арджент, — Стайлз отвешивает шутливый поклон. — Тогда как насчет дуэли со мной? — Стилински совсем не ожидает услышать что-то подобное, поэтому исступленно зависает на несколько секунд перед тем, как ответить: — Об этом я не мог даже мечтать! Раз сам великий Дерек Хейл предложил, то я только за! Один на один, сообщу тебе позже место, только давай договоримся, никаких свидетелей и подстав, никакого Филча или МакГонагалл. — Как скажешь. В глазах у Хейла появляются искры, говорившие о предвкушении предстоящего поединка. Все в школе знают, что Стайлз хорош в заклинаниях, а реакция у него просто отменная. Стилински же пытается успокоить свое сердцебиение, вызванное таким взглядом Дерека. «Это все от предстоящего боя с сильным противником, от чего ж еще!» — убеждает себя парень. Игра в гляделки продолжается еще какое-то время, поэтому нетерпеливая Арджент снова тянет Дерека за локоть, намекая уйти, тот дергается, будто напрочь забыл о присутствии девушки, но все же идет обратно к замку, следуя за ней. А Стайлз продолжает стоять с диким огнем внутри, смакуя мысль о скорой дуэли и о ненависти к этой когтевранке, гадая, почему его вообще все это так заботит. — Что ж… Чудненько… Скоро меня ожидает удивительное веселье… Стайлз снова улыбнулся и повернулся к озеру.