Только не я...

Вертолет приземлился на опасном островке среди скальных пород и спрессованного льда. Небольшая группа высадилась на ледник и направилась к входу в туннель пещер. Пилот не обманул — они приземлились максимально близко, насколько это возможно. Чтобы не бегать туда-сюда за вещами и необходимым оборудованием, решено было нести все с собой в сумках. Деймон еще в отеле переоделся в один из необходимых для рекламы комплектов, а пару курток необходимо было сменить. Одну из них он взял в руки, а вторую попытался надеть на упирающуюся Елену. — Это еще зачем? — возмущалась она. — Чем тебя моя куртка не устроила? Да и велика она мне! — Елена, нам нужно принести в пещеру как можно больше вещей, иначе наша «экскурсия», — Деймон усмехнулся, — будет лишена смысла. Ходить каждый раз к вертолету не выход. Поэтому, надень куртку и иди вперед. — А зачем вам вообще тащить туда вещи, — она сняла свою чистую после ночной стирки, но довольно старую куртку, и утонула в модной парке. — Тепло, — улыбнулась она. — Фирма, — ухмыльнулась Бонни. — А вещи нам нужны, чтобы сделать фотосет для рекламной компании. Для этого мы сюда и прилетели. — Какой компании? — не поняла Елена. — Реклама новой линейки одежды и аксессуаров «Columbia Sportswear», — пояснил Деймон, подставляя лицо под спонжики Беннет. — Мы снимаем фото для этой компании. Елена удивленно смотрела на эти приготовления. Бонни накрыла грудь Деймона защитным чехлом, легким движением прошлась кисточкой по скулам парня и недовольно поморщилась. — Опять не выспался! Синяки надо замазывать, — пробурчала она, роясь в своей сумке. — Знаешь, как это неудобно делать в походных условиях? — Знаю. Но ты же профи, солнце, — он нагнулся и легонько чмокнул подругу в щеку. — А ну, стоять, — сердито прикрикнула она на друга. — Итак, времени нет. — Ты его сейчас красить будешь? — Елена открыла рот, и обалдело хлопала глазами. — Не красить, а гримировать, — уточнила Беннет, беря в руки консилер и кисточку. — В затемненной пещере синяки будут сильно видны. Даже, когда свет падает сверху. Елена, придерживая на плечах сползающую куртку, подошла к копошившемуся Феллу. — Он что, этот, — тихо прошептала ему Елена. — Кто? — переспросил фотограф, занятый настройкой техники. — Ну, Деймон. Он из «этих»? — она выразительно округлила глаза. — Из каких? — он все еще не мог понять, о чем спрашивает его девушка. Проследив за ее взглядом, он увидел Бонни, работающую над лицом Сальваторе. — Ааа. Ты об этом… Деймон! — крикнул он. — Тут вот девушка интересуется: ты часом не гей? — А что, сильно похож? — Деймон красиво приподнял одну бровь. — Этот вопрос мучает многих, и пока еще мало кто смог дать на него однозначный ответ. — Не морочь девушке голову, Сальваторе, — иронически заметила Беннет. — Она и так никак не поймет, куда волею случая ее занесло, а тут еще ты… — Слу-уша-ай, ма-ать, — противно растягивая и гнусавя слова, проговорил Деймон, хлопая ресницами. — Не па-арься! Он кокетливо махнул ладонью и снова повернулся к подруге, давая ей закончить грим. Визажистка театрально закатила глаза и покачала головой. Елена ошарашенно смотрела на веселившуюся парочку и не могла выговорить ни слова. Вся ее ершистость куда-то испарилась, и она выглядела растерянной. Вдруг, в ее мозгу что-то щелкнуло, и на ее лице появилась язвительная усмешка. — Ну, тогда понятно, почему ты спрашивал, где я среди ночи мужчину возьму, — с подковыркой выдала она, окинув парня ехидным взглядом. — Так бы сразу и сказал, а то спрятался за подружкой. Я бы и не боялась, сама с тобой переночевала… Она говорила, совсем не задумываясь о последствиях. А зря! С ее губ еще не успели слететь последние слова, как Деймон оказался рядом с ней, сильно прижимая ее к своему телу. В его глазах опасливо блеснул холод. Он приблизил свои губы к ее виску и тихо прошептал совсем другим, властным тоном. — Я же, кажется, просил не распространяться о том, где ты провела сегодняшнюю ночь. Хочешь меня подставить? — Я забыла, — выдавила из себя девушка, обескураженная такой резкой переменой. Она подняла на него глаза и всмотрелась в его лицо. Он все еще крепко сжимал ее своими руками, словно впечатывая в себя. Деймон охватил взглядом ее лицо и медленно облизал губу. Девушка, залипнув, следила за кончиком его языка. Потом она несколько нервно сглотнула и посмотрела ему в глаза. — Не хотела, чтобы у тебя были из-за меня неприятности. — Не будут, если ты начнешь следить за языком, — он слегка дернул бровью. Она снова опустила глаза на его губы, которые тут же расползлись в улыбке. — Своим языком, Елена, — уточнил он, отпуская ее. — Извини, просто я никогда так близко не общалась с геями, — проговорила она. Уже сделавший пару шагов Деймон, обернулся и хитро прищурился. — Об этом мы еще поговорим, подруга, — его улыбка стала еще шире. — А теперь, нам пора в пещеры. *** Перешагивая с камня на камень, Деймон осторожно продвигался вглубь ледяного туннеля вслед за ускакавшим вперед Логаном и его ассистентом. Фелл искал наиболее интересные ракурсы для съемки, хотя для Деймона здесь все казалось прекрасным. Он автоматически подавал руку Бонни и Елене, помогая перешагивать через наиболее опасные участки, а сам восторженно оглядывался по сторонам. Он рассматривал тонны льда, нависающие над их головами, ледяные скульптуры, созданные самой природой, проводил пальцами по ледяным глыбам, счастливо улыбаясь. Бонни, открыв от изумления рот, вертела головой в разные стороны. Достав свой мобильный, она фотографировала пещеру, себя в пещере, Деймона и Елену. Наведя камеру на последнюю, Беннет увидела, как восхищенно смотрит девушка вокруг себя. Она несколько раз нажала на кнопку, чтобы запечатлеть ее завороженный взгляд. — Красиво? — спросила она у Елены. — Необычайно, — еле смогла пролепетать девушка. — Это такое чудо… — Ну, для тебя это не такое уж и чудо, — заметила Бонни. — Ты ведь уже все это видела. Или нет? — она внимательно посмотрела на девушку. Та немного смутилась, но тут же нашлась и прямо посмотрела ей в глаза. — Они каждый раз разные. Невозможно увидеть их дважды. — Хорошая отмазка, — усмехнулась Беннет, и тут же, оступившись, чуть не полетела в ледяную воду родника. Вовремя подхвативший ее Деймон беспокойно посмотрел на девушек. — Что у вас тут за спор? — Да вот, что-то у нас не стыкуется, — ехидно ответила его подруга. — У Елены такой вид, словно она впервые увидела эти пещеры. — Я уже объяснила Бонни, что давно тут не была и потом, родники постоянно размывают лед. Через пару месяцев вы уже не узнаете эту пещеру, — Елена говорила уверенно и парень согласно кивал. Беннет все же решила сильно не доверять новой знакомой и позже выяснить о ней все возможное. — Эй! Где вы там, — послышалось из глубины пещеры. — Я нашел отличное место. Они прошли еще пару метров и увидели довольного Логана. Он уже приготовил фотоаппарат и показал Деймону, куда ему нужно встать. Девушки залюбовались работающим парнем. Свет, проходящий сквозь лед, раскрасил туннель в бирюзовый цвет, который придал голубым глазам Деймона необычный сказочный оттенок. Он менял позы и жесты после каждого щелчка фотоаппарата, заигрывал с камерой, звал с собой. Через несколько минут Фелл дал знак сменить верхнюю одежду и Деймон шагнул к Елене, намереваясь поменять куртки. Сняв свою, он помог девушке выпутаться из объемной парки и быстро накинул на нее свою куртку. Девушка запахнула ее на себе и невольно втянула носом запах, оставшийся на ткани. — Замри, — внезапно скомандовал Деймон. — Логан, ну-ка, сделай нам пару кадров. Смотри, какая картинка получается, — он коснулся воротника куртки, словно поправляя его, и заглянул в лицо застывшей девушки. — Думаешь, это хорошая идея? — Фелл нехотя развернулся и подошел ближе. — Я даже не знаю… — Я потом выкуплю у тебя эти снимки, если на то пошло, — кинул через плечо Сальваторе. — Давай уже. Девушка не привыкла так надолго замирать. — Уговорил, — вздохнул фотограф и поднес камеру к глазам. Сделав пару снимков, он повернулся к стоявшей поодаль Бонни. — Сделай ей легкий мейкап. Только быстро, — он посмотрел на хитро улыбающегося парня. — Хорошая идея, Деймон! Бонни достала чехол и шагнула к Елене. Та вытаращила глаза и замотала головой. — Зачем это? К чему? Я совсем не хочу… — Помолчи, пожалуйста, — она накинула на растерянную девушку защитный нагрудник. — Это будет быстро и не больно. Дей, подержи, — она пихнула в его руки свою большую сумку. — Так… Здесь подмажем, тут тонируем, — ее кисти замелькали вокруг лица Елены. Через десять минут она сделала шаг в сторону. — Ну, что смогла в таких экстремальных условиях. Без основы, уж не обессудьте. Деймон и Логан смотрели на преобразившуюся девушку. На скулах играл легкий румянец, губы казались чуть припухшими от бледно-розового блеска, а глаза, подведенные еле заметными стрелками и тронутые тенями, стали больше и выразительнее. — Шик! — выдохнул Логан. — Так, быстренько встали вот сюда. Деймон, помогай девушке. Снова заработал затвор камеры и Сальваторе начал менять положения, попутно давая команды Елене. Они поворачивались, брались за руки, улыбались, смотря в глаза, он обнимал ее со спины, заглядывая в полуразвернутое к нему лицо. Она поправляла на нем куртку, заливисто смеясь, и было видно, что происходящее затянуло ее не меньше, чем Деймона. — Так, достаточно, — проговорил Логан. — Еще пару снимков только Деймона, и пора назад. Уэсли, наверное, уже места себе не находит. Они покидали пещеру довольные, с массой впечатлений от увиденной сказочной красоты и кучей отличных снимков. Просмотреть их на месте не представлялось возможным, но Логан был уверен, что они получились просто великолепными. По дороге обратно, Деймон шутил, то и дело поворачиваясь к Елене и трогая ее за руку. Она больше не напоминала взъерошенного зверька и улыбалась в ответ не его шутки. Бонни, отвечавшая другу в их привычной манере, все еще настороженно поглядывала на девушку. — Давайте вместе позавтракаем? — предложил Деймон. — Ты же ведь ничего с утра не ела, — он снова заглянул в карие глаза Елены. — Это не совсем удобно, — она взмахнула ресницами, и Бонни закатила глаза. Этот прием она отлично знала и сама не раз им пользовалась. — Я и так слишком задержалась, — добавила Елена. — Не говори глупостей! — возмутился Деймон. — Ты помогла нам сделать потрясающий фотосет, позволь хотя бы накормить тебя за это. — Я и сама в состоянии накормить себя, — девушка моментально напряглась и ощетинилась. — Елена, я не это имел в виду, — парень взял ее руку в свою ладонь. — Я просто благодарен тебе. Неужели никто и никогда не был тебе благодарен? — Возможно. Не помню, — буркнула она. — Не дуйся. — Он тронул пальцем кончик ее носа. — Это всего лишь завтрак. Кстати, оплаченный не мной, а агентством. Ну, что скажешь? — в его глазах застыло ожидание. — Уговорил, — пожала она плечами. Беннет негромко хмыкнула, отвернувшись к иллюминатору. *** Легкий, но сытный завтрак, состоящий из омлета с овощами, яблочных оладий и большого количества фруктов, проходил за большим общим столом. Многие из группы уже перекусили и просто сидели, слушая восторженные рассказы Логана и Деймона о пещерах. Слышались расстроенные возгласы тех, кто не попал на съемку. Деймон время от времени кидал довольные взгляды на Елену, сидевшую напротив. Наконец, взяв в руки стакан соком, он встал из-за стола и, обойдя его, присел на стул рядом с девушкой. — Как тебе с нами? Интересно? — он сел в пол-оборота к ней и склонил голову набок. — Конечно! Вы такая дружная команда, — она кивнула головой. — Вот только, я еще не совсем поняла, кто же вы все-таки. Съемочная группа? Нет. Рекламное агентство? Я угадала? — Почти, — он улыбнулся уголком губ. — Мы действительно занимаемся рекламой. Ты не часто читаешь глянцевые журналы, я прав? — Да я их практически не читаю, — она безразлично пожала плечами. — Зачем? Деймон покрутил в руках стакан, улыбаясь каким-то своим мыслям. — А ты не хотела бы присоединиться к нам? Ты же говорила, что у тебя нет работы, — он облокотился щекой на согнутую в локте руку. — С нами весело… — И в качестве кого я у вас буду? — она снова напряглась. — Тебе-то, как я поняла, девушки не особо интересны, а вот в других я так не уверена. Деймон хитро прищурился, но ответить не успел. В двери ворвался бледный Уэсли с всклокоченными волосами. Он почти бегом приблизился к Деймону и, набрав воздуха, попытался что-то сказать, но получалось только какое-то шипение. Сальваторе встал, положил ему руку на плечо, и слегка погладил. — Я тоже рад тебя видеть, Уэс. Как спалось? — он протянул ему стакан. — Может сочку? — Ну, знаете ли, — выдавил, наконец, Максфилд. — Я вам это так не оставлю! С ума посходили совсем! А если бы с вами что-то случилось? — Ну, не случилось же, — ответил довольный Логан. Деймон кивнул, явно с ним соглашаясь. — Зато, ты только посмотри, какие снимки. За них можно вдвое больше запросить. Он взял в руки камеру и включил просмотр. Подойдя к менеджеру, он стал пролистывать кадры, отмечая тот или иной, наиболее удачный снимок. Вдруг Уэсли сделал жест, призывающий Логана остановиться. Он вопросительно посмотрел на Деймона, а потом снова на экран. — А это что за девушка? Где вы ее взяли? — О, это местная жительница. Она помогала нам сориентироваться на местности, — Бонни неопределенно фыркнула, а Деймон указал на сидевшую Елену. — Уэсли, познакомься, это Елена. Елена, это Уэсли Максфилд, мой менеджер и главный букер агентства. — Интересное лицо, — Уэсли сразу почуял новую кровь. — Скажите, а вы никогда не снимались для рекламы? — Я вообще никогда не снималась, — девушка встала, пожала крепкую мужскую ладонь и запихнула руки в задние карманы джинс. — Я даже не совсем поняла, чем вы тут все занимаетесь. — Уэс, давай снимем ее в сегодняшней сессии, — Деймон только что не подпрыгивал от волнения. — Ты же видел, какие снимки у нее получились. — Не у нее, а у вас, — поправил Максфилд. — Она же ничего не умеет. Это очень рискованно, и потом, ты отлично знаешь, что так не делается. Без согласия заказчика… — А мы просто попробуем, — Деймон умоляюще посмотрел в глаза менеджера. — Потом покажем агентам. Если им понравиться, то пойдет в дело, а нет, ну, что ж… — Я, как бы не набиваюсь, — вставила свое слово Елена. — Я уже говорила Деймону, что эта идея мне не очень-то по вкусу. Как-то все это странно. Максфилд пристально посмотрел в лицо девушки и задумчиво произнес. — Судьба всегда странна и неожиданна. Он немного помолчал, а потом повернулся к Деймону. — Значит так. В работу я пока взять ее не могу, ей еще учиться и учиться. Но, — перебил он, готового возразить Деймона, — Я не слепой, и отлично вижу, что девушка фотогенична. Могу пока взять ее помощницей к Бонни. Ей давно нужна ассистентка. Поездит с нами, обнюхается, заодно научиться всяким штучкам. — Эй! Ничего, что я как бы здесь? — поинтересовалась Елена. — Может, я не хочу? И каким это штучкам я должна научиться? Уэсли удивленно уставился на нее, будто впервые увидев. Потом криво улыбнулся и произнес елейным голосом. — Ты не хочешь стать частью модельного бизнеса? Блистать на обложках глянцевых журналов и показах модной одежды? — Не хочу, — пожала она плечами. — Мне и так неплохо. Он ошеломленно поднял брови и округлил глаза. Немного посмотрев на Елену, он перевел взгляд на Деймона. Поджав губы, он удовлетворенно кивнул. — С характером! Я люблю таких. Напоминает тебя в самом начале. Хотя, ты и сейчас такой, — он почесал подбородок, искоса поглядывая на девушку. Потом махнул рукой и протянул ладонь Сальваторе. — Черт с тобой, берем. Но, пока только ассистенткой к Бонни и учить ее будете сами. Договорились? — Уэс, ты золото, — Деймон обнял его и похлопал по плечу. — Ты не пожалеешь, обещаю. — Тебе осталась самая малость, — с насмешкой сказал Уэсли. — Уговорить девушку…