Игры на выживание

Его со всей силы толкнули вперед, ударив ногой по спине, а затем громко закрыли дверь на замок. Но Костя был уверен, что это всё равно лучше, чем получить пулю в затылок. Стоя на коленях, он поднял свою голову и увидел Даню с Дашей, покорно стоящих на месте. Лишь убедившись, что вооруженные люди за дверью уже ушли, они помогли Косте подняться на ноги. Никто до сих пор не понимал, что происходит. Они очутились в этой старой больничной палате также внезапно, как и проснулись полчаса назад посреди руин, после чего их сразу же схватил мимо проезжающий патруль. Без всяких разбирательств ребят, не успевших прийти в себя, силой схватили и повели за собой, угрожая при любом лишнем движении или вздохе застрелить сразу же в машине, оставив мёртвое тело на обочине. Им просто не повезло проснуться на территории группировки этого нового и неизвестного мира. Они называют себя Цикадами, и это всё, что сейчас известно ребятам. Этим людям словно было сейчас не до них, все стояли на ушах и куда-то спешили. Пока Костю с остальными вели по коридорам поликлиники, он увидел девочку, что без сознания несут на носилках, а затем он ощутил и сильный удар от крупного вояки, чтобы парень не совал свой нос, куда не стоит. Мир, в который попала группа, был мёртв. Цивилизация пропала, и, судя по всему, множество лет назад. Природа брала верх над каменными джунглями, что когда-то сотворило человечество. А сейчас трава покрыла широчайшие проспекты и аллеи, лианы окутали небоскрёбы, что свалились друг на друга, и единственное, что не давало им рухнуть, это они же сами. Машины, брошенные прямо посреди дороги, словно были одним целым с природой, стали домом для ульев различных насекомых и деревьев, что прорастали из-под кабины автомобилей. Ни единого следа человечества. Ни на одной из тихих улиц, заброшенных полуразрушенных домов или дорожных туннелей посреди центра когда-то живого города. Всё вымерло. И лишь единственная больница, куда привели ребят, была хоть каким-то доказательством того, что люди не исчезли окончательно. Но куда всё пропало? Что стало причиной для вымирания человечества? Вирус? Ядерная война? Или же искусственный интеллект? Никто из ребят не знал наверняка. Им только предстояло узнать, что на самом деле это была за игра, и где же найти генезис.       В свою очередь, оказавшись взаперти в старой больничной палате, где находилась всего одна неухоженная кровать, тяжело было что-либо предпринять. На самом деле, помещение было не в таком уж и критическом состоянии. И пусть от здешних стен веяло какой-то заброшенностью, а треснувшие стекла, через которые пробивался дневной свет, вызывали некую тревогу, за палатой явно старались следить и ухаживать, как и за больницей в целом. Ведь это был единственный живой уголок во всей округе, это был дом для этих людей. В этом разрушенном мире небольшое безопасное место уже стоило, чтобы за него сражаться изо всех сил, а эта поликлиника и вовсе стоила жизни десятков. Никому уже не было страшно. И Даня, и Костя и даже Даша после столь долгого времени заточения начали воспринимать другие миры как нечто нормальное. И даже их неизведанность пугала не так, как раньше. Теперь они думали не о том, какие опасности их ждут впереди, а о поиске генезиса. Ведь он всегда был ключом для выхода, жизнь которому сохранить было не так уж и легко. Один только Даня не мог думать об этом. Все его мысли каждую минуту и даже во сне были о Ване. О ненависти к этому человеку. Испуганное лицо Наташи под лучами восходящего солнца стало у него перед глазами. Понимая, что девушка сейчас умрёт, она улыбалась, ведь видела перед собой любимого человека. «Спасибо тебе за вечер», — звучало в голове у парня. И снова её улыбка. И тут же безумное чувство боли прямо в груди, что смешивалось с невероятной злостью. Затем она брала верх, и вместе с ненавистью поглощала Даню, затмевая все остальные чувства. Тогда, на свадьбе, время будто застыло, когда Ваня добрался до Наташи, когда подло всадил ей нож в спину, при этом не переставая улыбаться. Всё произошло столь быстро, что парень даже не осознавал происходящего. Громкая музыка играла повсюду, а потом в момент затихла после крика Кости, что стал отправной точкой. Парень спешил изо всех сил, старался предупредить ребят, но просто не успел. И Даня мог бы винить его. И он хотел делать это, ведь убийца, что охотится за ребятами — порождение рук Кости. Но как бы Даня не пытался, он ненавидел лишь Ваню. И ненависть росла с каждой минутой. Просто убить ублюдка было бы недостаточно. Нет, он должен был заплатить, испытать боль, которую не почувствовал бы никогда в жизни. Ради Наташи. Это было всё, о чём продолжал думать несчастный. Даша продолжала молчать. Она поглядывала на Даню, видела, как злоба пожирает его, и ей становилось страшно. Но она боялась не гнева своего друга, нет… Девушке становилось страшно от того, что ей было всё равно. Плевать на Наташу, плевать на чувства Дани и, самое главное, плевать на жизни стоящих перед ней парней. Как бы она не старалась, как бы не пыталась выбросить эти мысли из головы, ничего не получалось. Единственный, за кого Дарья поистине переживала, это Ваня, её жених. Лишь только после того, как они попали в ловушку машины, она наконец поняла, как сильно любит этого человека. Всё это время девушка винила себя в том, что произошло. Пусть она до глубины души проклинала Костю, внутри себя Даша знала, что лишь она виновата во всем произошедшем. И даже если это было не так, эта мысль поселилась глубоко в её душе, стала её частью, изменив мировоззрение девушки. С каждой новой минутой она начинала понимать, что хочет быть с Ваней, хочет стать его женой, как когда-то собиралась. И всё ещё могло образумиться, если только… они… исчезнут. Костя сразу же решил разузнать, что к чему. Он не собирался оставаться в этой палате надолго, ведь хотел понять, что это за мир, найти генезис и наконец-то выбраться. Теперь, когда их осталось всего трое, и Ваня может появиться в любую секунду, действовать нужно как можно быстрее. Парень посмотрел в треснувшее окно в двери палаты, и заметил абсолютно пустой коридор. Он хотел уже было выбираться, как вдруг осознал, что их заперли здесь, а осмотрев местность получше заметил и охранника справа от палаты, что недовольным выражением лица давал понять, чтобы Костя перестал дергать дверь. — Эти ребята не из робкого десятка, — сказал парень и отошёл от двери. Он начал пытаться найти способ выбраться через окно, но железная сетка на ней сразу дала понять, что это невозможно. — Твою же ж мать, да что это за место такое и кто эти люди? — Не знаю, — наконец-то отвлекся Даня от своих мыслей, — я не припоминаю ни одну подобную игру. — Замуровали они нас конкретно. — Как думаешь, генезис рядом? — Мне кажется, что да. Я заметил одну вещь: появляясь в новом мире, мы всегда оказываемся где-то неподалеку от главного героя. Так что, если моя теория верна: он скорее всего в этой поликлинике, ведь за ней я живых людей не видел. — Да, — согласился Даня, — действительно странное место. Как думаешь, он уже тут? — Ваня? — решил переспросить Костя. Хотя точно знал, о ком идет речь. — Не знаю. И, кажется, не хочу знать. Оставаться в неведении для меня спокойнее всего. Даже не могу объяснить почему. А если он и тут, то эти ребята единственная надежда на спасение. Даша косо глянула на Костю, но не стала что-либо говорить. Решила, что промолчать будет лучший вариант. — Это моя вина, — спустя долгое время сказал в слух эти слова Костя. Он взглянул на Дашу и от её острого взгляда ему стало не по себе, аж холодок прошёлся по спине. — Я бросил его там. Я был чёртовым мудилой. — Да, это твоя вина, — подошёл поближе Даня, — но какая теперь разница? У этого маньяка поехала крыша, он охотится не только за тобой. Он винит и нас тоже. Так что этот ублюдок наша общая проблема. И есть только один способ её решить. — О чем ты говоришь? — наконец-то заговорила Даша. Ей совсем не нравился резкий тон Дани, который ясно давал понять, что парень имел ввиду. — Убить его. Общими усилиями. Даша, сама того не заметив, сомкнула от услышанного зубы. Она как можно сильнее сжала кулаки, что аж ногти вцепились ей в ладонь, оставив небольшие раны. Девушка решила ничего не отвечать, слова этих двух резали её слух сильнее, чем вой сирены. — Эта тварь чертовски живучая, — продолжал говорить Даня. Сейчас, когда он произносил все эти слова вслух, ненависть как никогда переполняла его, — он словно не человек. А его новая рука только всё усложняет. Единственный способ убить его — работать слажено, воспользоваться нашим количественным превосходством! Костя положил руку на плечо парню. Он взглянул ему в дрожащие глаза и увидел боль, что испытывал тот из-за потери любимого человека. И от того Косте становилось ещё хуже, он начинал чувствовать, что виноват во всём, что сейчас происходит. — Я обещаю, что помогу тебе, — сказал парень, сжав плечо товарища. — Да, поможешь, — с обидой ответил Даня, убрав руку Кости, — у тебя попросту нет выбора. Наташа погибла и из-за твоих действий также. И единственное, что не позволяет мне ненавидеть тебя всем сердцем, это то, что ты пытался спасти нас от него. И не единожды. Чтобы Костя не делал, он не мог заполучить полного прощения этих двоих. И хоть парень понимал, что было этому причиной, ему все равно было по-своему обидно. Сколько ещё раз он должен был спасти шкуры этих людей, сколько раз должен был сразиться в схватке с Ваней один на один, чтобы они достаточно простили его? — Даша, — продолжил говорить Даня. — Ты согласна со мной? Это странное поведение девушки напрягало его всё больше и больше. Если по началу парня волновало её состояние, то теперь оно настораживало его. Её тяжёлый и уставший взгляд, постоянное молчание и наплевательское отношение ко всему заставляли Даню всё меньше и меньше доверять девушке. Что-то глубоко внутри подсказывало ему, что с ней нужно быть осторожнее. И пусть у парня не было никаких доказательств, он не переставал находится на стороже. Если бы он только знал правду… Вихрь эмоций бушевал внутри Даши. Все эти разговоры о Ване чертовски выводили её из себя, и держаться, чтобы не наброситься на этих двоих прямо здесь и сейчас, было всё труднее. И те страшные мысли, что не давали ей покоя, они всё больше и больше заседали в голове. Хотя что-то внутри откликалось, давало понять, что так нельзя поступать. Лишь это чувство позволяло держать себя в руках, но с каждой секундой оно слабело. — Да, согласна, — уверенно произнесла девушка, чтобы быстрее отвести неподдельный интерес парней. Но этим ответом она лишь подогрела недоверие Дани. Взгляды этих двоих соприкоснулись, и они словно ощутили эмоции друг друга. Даня явно понимал, что Даша что-то замышляет, но не мог понять, что же именно. Он до конца пытался отбросить все мысли об этом, но внутренняя интуиция не позволяла сделать этого. Теперь он пытался быть настороже ещё больше. Также, как и Даша. Она видела истинные намерения Дани, и была им совсем не рада. В это время Костя опять схватился за ручку двери, пытаясь вынести её. Он сам не понимал, на что надеялся, как вдруг охранник с другой стороны ударил рукой по металлу, чем остановил парня. — Ещё раз ты станешь выламывать эту дверь, и я лично приду и переломаю тебе ноги! — послышалось по другую сторону. — Ублюдок, — злобно проговорил Костя, а затем отошёл обратно. Возможность остаться с переломанными конечностями совсем не радовала его, поэтому он перестал пытаться выбраться из палаты. Парень уселся на кровать, чтобы перевести дух и собраться с мыслями. Он стал думать над каким-либо планом. Пусть он был бы даже чертовски глупым, главное, чтобы сработал. Но ничего не лезло в голову, как бы Костя не старался. — Что вы сделаете, как только выберетесь в реальный мир? — решил спросить он, чтобы хоть как-то скрасить молчаливую обстановку. — Ты правда хочешь поговорить именно об этом? — удивился Даня. — Нужно выбираться. И как можно скорее. — На входе стоит злобный вояка, а на окнах крепко держаться решетки. Как видишь, пока что вариантов на побег немного. — И поэтому ты решил поговорить по душам? — Хочу как-то отвлечься, может, после этого что-то придет в голову. Все замолчали. Даша встала в дальнем углу, скрестив руки на груди. Она продолжала с презрением осматривать парней. Даня же подошел к окну. Он взглянул на красочные пейзажи когда-то великой, а теперь уже мёртвой цивилизации. И эта картина завораживала дух. То, как природа брала своё, потихоньку уничтожая человеческие постройки, как создавала нечто новое и необычное, сочетаясь с архитектурой модернизма, тяжело было описать словами. — Я вернусь к своей сестре, освобожу её, и затем мы уедем к чёрту из этого города, нас здесь больше ничего не держит, — всё-таки ответил Даня на вопрос Кости, облокотившись рукой о стену. — И как следует похороню Наташу. Вот, что я буду делать, когда выберусь. — Ну, а ты? — Костя обратился к Даше. — Я? — отвела она взгляд. — Сложный вопрос. Теперь даже и не знаю, что делать дальше и как быть. Моя жизнь была тесно связана с Ваней, и сейчас, когда его нет рядом, я не знаю…ничего уже не знаю… Костя решил отвернуть голову. Ему было тяжело это слышать, и Даша заметила, как совесть грызет его за содеянное. Но это ничего не меняло, она все также продолжала с обидой смотреть на парня, проклиная его любыми грязными словами. Его раскаяние ни стоило ни малейшего гроша в её глазах, и от этого Косте становилось ещё больнее. Он сам не понимал, но почему-то мнения этих двоих теперь что-то значили для него. И парень хотел спасти им жизни, помочь выбраться вместе с ним. Ведь умирать он точно не собирался. — Ну, а ты? — резко спросил Даня. — Что?! — Костя потерял нить событий, мысли в голове абстрагировали его от разговора. — Что ты собираешься делать, когда выберешься? — Единственное, чего я хочу, так это расправиться с тем ублюдком, что запихнул нас сюда. Я не знаю, какие мотивы у этого человека, но он должен заплатить за содеянное. Мы как крысы выживаем в этом аду, пытаемся выбраться, а для него это лишь часть забавы. Ненавижу. Тишина повисла в палате. Разговор как-то не шел, как бы Костя не пытался его растормошить. Угнетающая атмосфера царила в воздухе, и никакое общение не могло бы её убрать. — Ну, и, конечно, верну украденные деньги твоей сестре, без этого никуда, — пошутил Костя, наконец закончив свою мысль. В этот момент Даня впервые за день улыбнулся. Пусть шутка была совсем глупая и бессмысленная, она смогла хоть на секунду отвлечь парня от его тяжёлых мыслей, от чего ему стало немного легче. — Я помню Судный День до сих пор, как наяву, — неожиданно заговорил Даня. Кажется, все те эмоции, что столь долго копились внутри, больше не могли там оставаться. Парень хотел выговориться, рассказать то, что лежит тяжёлым грузом на душе. — Катастрофа застала тогда меня в врасплох, я как раз ехал в метро домой после тяжёлого дня в университете. Помню ещё, тогда очень сильно поссорился с родителями по какой-то чертовски глупой причине, не хотел возвращаться обратно. Настроение было ужасное, хотелось уйти куда-то, где бы тебя никто не нашёл. Хотелось остаться со своими мыслями наедине. Костя медленно перевел взгляд на Даню. Он совсем не ожидал, что тот начнет вспоминать былое, а особенно Судный День. Парень стал внимательно слушать друга, ведь чувствовал в его голосе некую горечь. — В тот миг, в шумном и грязном вагоне метро, где толпилась куча людей, я совсем абстрагировался от мира, — продолжал говорить Даня, не отрывая взгляда от вида из окна. — И когда поезд остановился на моей станции лишь громкий женский крик привел меня в себя. Я сразу же вышел из вагона и увидел на другом краю платформы некую суматоху. Из-за огромного количества людей тяжело было что-либо разобрать. И тогда спустя момент выстрел. А затем и второй. Страх взял своё и я, как множество других людей, ринулся к выходу. Мне было не интересно, что там произошло, скорее даже наоборот, я и не хотел знать. Ноги несли меня как можно быстрее прочь из подземной ловушки, но, когда я выбрался на поверхность, мне не удалось найти спокойствия. Испуганные лица людей, крики и взрывы повсюду. Толпа несла меня куда-то в сторону, а я всё никак не мог понять, что происходит. «Неужели война?» — думал я. Из-за непонимания происходящего страх только рос, ноги не хотели слушаться, а руки дрожали так, что я не мог даже пошевелить пальцем. И тогда, в один момент, я увидел нечто. Ни человек, ни животное. Какая-то тварь выходила из сияющего зелёным цветом портала. Она схватила первого попавшегося человека под руку и своей огромной тяжелой рукой раздавила его голову за мгновение. А я стоял и смотрел, не мог оторвать взгляда из-за чувства страха, он словно прибил меня к одному месту. Кровь бедолаги попала мне на лицо. Теплая, она медленно скатывалась по моей щеке. И тогда эта тварь посмотрела на меня. Её большие чёрные глаза, наполненные свирепостью, голодом и чистой злобой, пугали меня до боли в груди. Но тварь ушла прочь, словно посчитала меня недостойным для смерти. Я упал на колени прямо в лужу и увидел отражение до ужаса испуганного парня со слезами на глазах. Он продолжал пускать слезы, которые смешивались с кровью незнакомца. Так начался мой Судный День. И на том же месте он мог и закончиться, если бы… Если бы не моя сестра, Саша. У Даши невольно задрожали глаза от услышанного. В её голове вспыхивали воспоминания о том дне и ужасе, что ей пришлось пережить. И поэтому она не могла просто стоять слушать, ведь словно ощущала весь тот страх снова. — По счастливой случайности Саша возвращалась тогда из школы. Её Судный День настиг также внезапно, как и меня, как и всех вокруг. Она подбежала ко мне и схватила за плечи, упав коленями в ту же лужу. Сестра подняла мою голову и увидела слезы на лице, после чего вытерла их вместе с кровью. Она тоже плакала. Не знаю: было ли это от страха или же от радости, что встретила меня невредимым. И когда я увидел её, как слезы ручьем бегут по щекам, внутри меня что-то переклинило. Я понял, что не могу позволить, чтобы с её головы упал хотя бы один волосок. Ни говоря друг другу ни слова, мы встали на ноги и побежали в сторону дома, к родителям. Но когда мы добрались… Здания не было на месте. Лишь раздробленные куски от бетона вперемешку с остатками от мебели, что когда-то были его частью. И трупы. Торчащие из-под завалов мертвые руки. Здание рухнуло в момент, никто не успел выбраться. Как и наши родители. — Даня, — попытался что-то сказать Костя, как вдруг парень его перебил. — В тот день мы с Сашей потеряли не только дом, но и родителей. Тот день остался кошмаром для меня, и до сих пор иногда я просыпаюсь в холодном поту посреди ночи. Тот день стал тем ужасным воспоминанием, что никогда бы не исчезло из головы. И я никогда бы не смог представить, что столкнусь с чем-то страшнее, чем Судный День. Но сейчас я стою здесь, среди мёртвого мира, потеряв новую любовь, не зная, в порядке ли моя сестра. Узнаю, что эта машина связана с той катастрофой. За мной гонится ненормальный убийца, и есть ли хоть какая-то вероятность, что я смогу выбраться отсюда? — К чему ты клонишь? — спросила Даша. — Да, Костя, ты прав, — Даниил повернулся к парню. — Этот ублюдок по ту сторону, он должен заплатить за то, что сделал. — Как только выберемся, — ответил товарищ, встав с койки. — Так сразу. Выстрел в коридоре прервал разговоры группы. Даша сразу же отошла от стены рядом с дверью, решив стать поближе к кровати. Спустя некоторое время прозвучал ещё один выстрел. А затем послышалась и целая перестрелка. Костя решил воспользоваться шансом и подбежал к двери, посмотрев в окно. Охранника уже не было поблизости, он явно побежал в сторону выстрелов, как и множество других вояк, что пробегали мимо палаты. — Не знаю, что там происходит, но это наш шанс, — сказал Костя и немедля начал выбивать запертую дверь своим туловищем. — Даня, подсоби! Товарищ сразу же оказался на месте, и они уже вместе стали толкать на вид хрупкую, но на деле прочную дверь. Стрельба в коридоре не утихала, разъяренные крики вояк давали понять, что их враг всё ещё жив. Костя не знал, чем обернётся их побег: возможно, они встретят союзника, а, возможно, в этот раз с ними не станут церемониться и просто сразу же убьют, если поймают. Так или иначе, оставаться на месте было нельзя. Сейчас всё или ничего. Удар за ударом. Удар за ударом. Одна сторона туловища начинала болеть от постоянных столкновений с железной преградой, из-за чего приходилось её менять. Ну жертва была явно не напрасной. Дверь начинала поддаваться, замок явно вот-вот должен был не выдержать. Так и случилось. Ударив телом в один и тот же миг по двери, парни смогли выбить её, при этом свалившись на пол уже в коридоре. И не успел ни один из них подняться на ноги, как вдруг пуля пролетела над головой Кости. Даша, что хотела выйти из палаты, заметив незнакомого мужчину за поворотом, сразу же спряталась обратно, тем самым избежав смерти. Парни оба притихли, боясь даже пошевелиться. Их взгляды устремились на мужчину, что, испачканный в крови своих врагов, направлялся в сторону ребят. Незнакомец держал в руке автомат, а на спине красовался тяжелый старый рюкзак, на котором висели еще несколько видов оружия. Его суровый тяжелый взгляд, крепкие большие руки и густая темная борода давали понять, что мужчина не из рода весельчаков. Судьба знатно потрепала его, а возраст брал своё, наградив глубокими морщинами на лбу. Хотя выглядел он довольно крепким, и с виду мог бы с легкость потягаться с молодыми Костей и Даней. То, как он держал оружие, оценивал обстановку вокруг и расправлялся с врагами… Этот человек в этом мире явно давно, скорее всего с момента краха цивилизации. Он научился жить в новом мире, бороться за существование. Он давно отринул от себя всё человеческое, и его каменное лицо явно давало об этом понять. Чтобы выжить в суровом мире нужно самому стать бессердечным и черствым человеком, готовым пойти на всё ради выживания. Кем бы ни был этот человек, у него явно были не самые добрые намерения. Именно он стрелял в сторону парней, чуть их не задев, и, если бы у него не закончились патроны, кто бы знал, что могло случиться в итоге. Мужчина подбирался всё ближе. Он поменял магазин в автомате, а затем нацелился на Даню, что лежал ближе. Да, это явно с ним вояки перестреливались в коридоре. Неужели один человек смог перебить такое огромное количество хорошо вооруженных людей? И сейчас он убьет парней, без колебания выстрелит сначала в Даню, затем Костю. Если повезет, он пройдет мимо Даши. И тогда всё закончится. Раз и навсегда. И сестра Дани останется вовсе одна в этом мире. Вдруг, как тогда, во время Судного Дня, внутри Дани что-то екнуло. Как тогда это чувство напомнило ему, что защитить сестру — одна из важнейших задач в его жизни. И в эту же секунду человек с оружием показался ему знакомым. Его портфель, выражения лица, а также стены и антураж поликлиники вокруг. Парень когда-то видел всё это раньше. Имя этого человека. Оно уже звучало в его голове. Джоэл. Да, Джоэл. Это был генезис. — Джоэл! — успел крикнуть Даня в последний миг, подняв руку вверх. –Джоэл, не стреляй! Я знаю, где они её держат. Этот мужчина. Джоэл. Он остановился, убрал палец с курка. Даня узнал его в последний миг. Узнал, что это была за игра, и понял, что происходит. Сейчас этот человек, убивший в себе всё человеческое ради собственного выживания, на самом деле пробивается сквозь волны врагов спасать дорого для себя человека. Девочку по имени Элли, что заменила ему дочь, жизнь которой в миг может оборваться. И Джоэл спешит изо всех сил на последний этаж, в операционную. И остановился он не потому что парень знал имя мужчины, нет. Он знал, где они держат Элли, ведь вот-вот начнут операцию, после которой она не выживет. Пустой мир за треснувшим окном, вымершая цивилизация, группа опасных и вооруженных людей, — в миг это всё стало ясным. Этот мир не умер, он лишь изменился. Теперь его населили зараженные, существа, что когда-то были людьми, а теперь находятся под контролем грибка, поразившего их мозг. Они пожирают здоровых, кусают, чтобы превратить в себе подобных. И эта девочка, Элли, она ребенок новой эпохи, родилась и выросла уже в другом мире. У неё есть иммунитет к грибку, а это значит, что она может спасти всех, возродить человечество, которое не смогла застать. Но такая цель имеет свою цену. Жизнь девочки. И Джоэл не готов ей заплатить. Однажды он уже потерял свою дочь. И не позволит случиться этому опять. — Что ты сейчас сказал?! — закричал мужчина, наведя оружие на Даню. — Элли, — отвечал Даня, — я знаю, где они её держат. Позволь нам пойти с тобой, позволь помочь! — Зачем это вам помогать мне?! Кто вы вообще такие и откуда всё знаете? — Услышали разговоры вояк, — подыгрывал Костя, потихоньку подымаясь на ноги. — Мы хотим выбраться отсюда. И единственный способ: это идти с тобой. Мы покажем, где они держат Элли, а взамен ты проведешь нас к выходу, — ответил Даня и заметил, как из палаты медленно вышла Даша. Джоэл сжал автомат как можно сильнее. Его каменное лицо вмиг налилось злостью. — К черту! — крикнул он. — У меня нет времени разбираться. Можете пойти со мной, но мешаться не смейте, иначе убью. Все лишь одобрительно кивнули. Разбираться правда не было времени, нужно было спешить. Даня точно знал, что это конец игры. Совсем финал. А значит, возможность выбраться велика как никогда. Осталось лишь довести Джоэла до операционной, а там дело за малым. Тогда парень наконец-то увидит сестру и сможет похоронить Наташу. Даня показывал дорогу мужчине. Как только он понял, что это за игра, он тут же вспомнил, куда нужно идти. Костя и Даша покорно бежали сзади, пытаясь не мешать незнакомцу. Он совсем не жалел ни силы, ни врагов, что появлялись на пути. Для него любая секунда была значимой. Новый этаж — новое сражение. Постоянные перестрелки, от выстрелов в ушах уже звенело, шанс попасть под пулю был как никогда высок. Ребята скрывались, прятались, пока Джоэл расправлялся с врагами. А иногда даже вступали в бой сами. Сейчас всё было на кону: если не справятся здесь, в самом финале, скорее всего это будет конец. С каждой новой игрой шансов на победу меньше, моральный дух на минимальном уровне. Поэтому закончить надо было здесь и сейчас. И вот он. Последний этаж. Длинный темный коридор, что освещается тусклым светом фонарей на стенах. И в конце коридора прочная железная дверь, за которой слышны разговоры. Это она, операционная. За окном царит тьма, солнце уже успело сесть. Время в игре идет намного быстрее, хотя ребята этого даже не заметили. Джоэл вовсе не обращал внимания на своих спутников, ему не до них. Дрожащие руки всё говорили за мужчину. Ребята молча следовали за ним. Джоэл открыл дверь и его взгляд сразу же упал на девочку на операционном столе, над которой стоят трое врачей. Они только собрались делать операцию. Выражение лица мужчины сразу же изменилось, страх за жизнь девочки заставили показать его истинные переживания. Один из врачей сразу же схватился за скальпель и направил его на Джоэла. — Я не дам её забрать! — кричал он. — Это наше будущее. Представь, сколько жизней мы сможем спасти. Не приближайся, я серьезно. Костя стал позади. Он боялся сказать и слово лишь бы не попасть под горячую руку мужчины. Джоэл не ответил ни слова, а лишь спрятал оружие. Сделав шаг вперед, он выхватил скальпель из рук врача и всадил ему его в шею. Двое других сразу же отступили назад, решив сохранить свои жизни. Джоэл аккуратно взял Элли на руки, отключив от аппаратуры и понес в сторону другого выхода. Ребята немедля ринулись за ним. Пройдя еще один коридор, они вышли к лифту, что вел на парковку, и спустя несколько минут уже оказались там. И когда уже все думали, что наконец всё закончилось, девушка с пистолетом встретила Джоэла внизу. Она направила оружие на мужчину, но не стала стрелять. Её звали Марлин, именно она была главой террористической группы под названием «Цикады», что расположились в этой поликлинике. — Её не спасешь, — заговорила Марлин. Она и Джоэл словно не замечали ребят, что медленно передвигались позади. — Допустим, ты выберешься. Рано или поздно её разорвут зараженные. Или изнасилуют и убьют бандиты. — Это не тебе решать, — ответил Джоэл, держа Элли на руках. — Слушай, ты можешь поступить правильно, — девушка стала медленно разводить руки в стороны, убирая пистолет. — Ей не будет больно. Джоэл молчал. Он опустил взгляд, словно понимал, что поступает неправильно. Даня велел не вмешиваться Косте и Даше, ведь сейчас сё должно было кончиться. Марлин стала потихоньку подходить ближе, она видела в глазах мужчины раскаяние и верила, что он поступит правильно. Когда вдруг пуля прошла насквозь неё. Джоэл держал пистолет в одной руке под ногами Элли, всё еще продолжая держать её. Он не стал долго думать и положил девочку на задние сидения в ближайшей рабочей машине, а затем вернулся к Марлин, что уже истекала кровью, пытаясь отползти в сторону. — Нет! — тяжело сказала она. — Не стреляй. — Ты будешь её искать, — ответил Джоэл и сделал контрольный выстрел. На обратном пути к машине мужчина резко остановился. Он перевел свой строгий взгляд на ребят, что стояли в стороне и за всем наблюдали. Даше стало на мгновение страшно. Затем Джоэл взглянул на Даню и молча кивнул, на что парень ответил тем же. Сев за руль, Джоэл немедленно поехал прочь из больницы, оставив ребят одних. И что же? Это был конец? Или же нет? Втроем на пустой парковке рядом с трупом незнакомой девушки они молча стояли и чего-то ждали, оглядывались по сторонам. Но всё оставалось на своих местах. Злость брала Даню. Он сжимал кулаки как можно сильнее, хотел взять что-то в руки и разломать это вдребезги. «Почему не сработало? — думал он. — Это же конец! Конец игры!». — Сука! — закричал он так сильно, что эхо разнесло его недовольство по всей округе. — Сука, сука, сука. — Ты ведь говорил, что это должно сработать, — невольно начинала труситься от волнения Даша. — Почему ничего не происходит? — Я не знаю! — Чёрт! Костя не стал влезать в разговор этих двух. Ему было совсем не до этого, ведь он видел нечто вдалеке, прямо на выходе из парковки, странное зеленое сияние. Оно было столь сильным, что освещало всю пустую улицу этой темной ночью. Костя не знал, что это, но почему-то при виде света его тело наполнялось уверенностью. Парень хотел увидеть вблизи это таинственное сияние. Ноги понесли его вперед, и он, не отрывая взгляда, с каждым новым шагом лишь ускорялся. Даня, закрывший лицо руками, пытался сдержать бурю эмоций, что его переполняли. Даша коснулась плеча парня и показала пальцем на Костю, что шел вперед, не смотря под ноги. — Что он? — спросил Даня, как вдруг обратил внимание на то же сияния. — Это… Даша не стала что-либо отвечать. Она пошла следом за Костей. Свет надежды отражался в её дрожащих глазах, и девушка, приоткрыв рот, хотела словно прикоснуться к этому манящему сиянию. Даня не мог больше оставаться на месте. Он быстрым шагом догнал Костю, который в паре метрах от выхода остановился, пытаясь сдержать радость внутри себя. Улыбка невольно возникла на его лице, после чего парень взглянул на товарища, чтобы убедиться, что ему это не мерещится. Своими дрожащими руками Даня давал понять, что тоже видит это. Портал домой. От него исходила столь большая энергия, что ребята будто чувствовали, как его сияние пронизывает их насквозь. Из неоткуда появился ветер, что развивал волосы Дарьи. Сияние было настолько ярким и теплым, что словно лучи солнца манило к себе каждого из присутствующих. — Да, это точно он, — заговорил Костя, — портал домой. Мы свободны. — Я не верю, — тихо прошептал Даня. Он был настолько поражен происходящим, что просто не мог смириться с мыслью о том, что всё наконец кончилось. Костя сделал шаг вперед. Парень был готов войти в объятия портала, чтобы наконец покинуть ад наяву. Кажется, в этот миг он перестал что-либо чувствовать кроме облегчения и радости. Время вокруг замедлилось, каждый шаг длился словно час чистого наслаждения. Если бы только… Темный силуэт человека возник позади портала. С каждым мгновением он становился всё четче и больше, словно затмевая яркое сияние. И тогда блики стали отбиваться от руки неизвестного. Костя узнал их, запомнил на всю жизнь после произошедшего на свадьбе, и ужас схватил его сердце, словно сжал и перебил дыхание. Ведь это был Ваня. Даша также узнала его, еще до того, как остальные заметили силуэт. Она словно чувствовала, что он был здесь, с самого начала. И её манил вперед совсем не портал, нет. Девушка шла к нему. И теперь, увидев лицо своего жениха, страх и любовь смешались воедино. Даша хотела бы бросить всё и побежать к Ване, но боялась, чертовски боялась, что он её не простил. Очутившись перед порталом, Жнец направил на своих жертв пистолет, что нашел в этом мире, и сделал несколько выстрелов. Даня сразу же ринулся в другую сторону от выхода, понимая, что сейчас лучшим вариантом будет сбежать. Костя побежал следом, схватив за руку Дарью, которая стояла на месте и не отрывала взгляда от Вани. Пуль в магазине было совсем чуть-чуть, и Жнец ни одной не попал. Бросив пистолет в сторону, он достал нож, которым лишил жизни Наташу, и ринулся за убегающими жертвами, как вдруг, пробежав несколько метров, упал на колено. Ваня взглянул на раны, что ему оставил ведьмак. Они выглядели плачевно и болели даже сильнее, чем заживо гниющая рука от ожогов, которую парень с каждым днем чувствовал всё меньше и меньше. Он прекрасно понимал, что по итогу не выживет, ранения были не совместимы с жизнью. Но Ване было плевать. Его желание отомстить скрывало всю ту боль, давало сил идти дальше. Да, он умрет. Но прежде, чем это случится, Жнец заберет жизни своих врагов. Неожиданно под ногами Вани стала трескаться земля, а на недавно чистом ночном небе появились громовые тучи. Мир словно затрещал по швам, молния то и дело била в разных уголках города. Из трещин в асфальте исходило зеленое сияние, такое же, как от портала, и тогда Ваня улыбнулся. Парень всё сразу же понял, и его радости не было предела. — Что же, — Жнец аккуратно присел на глыбу возле портала, заросшую мхом, — я подожду их здесь, ведь теперь бежать больше некуда. Даня бежал вперед, постоянно спотыкаясь о камни, но он продолжал держаться на ногах. В эту темную ночь лишь постоянные удары молний освещали дорогу. Костя еле поспевал за ним, всё еще не отпуская девушку. Даша не могла прийти в себя, она словно видела Ваню перед собой и хотела бросить всё и наконец остаться с ним. — Черт, остановись! — крикнул Костя посреди безлюдной улицы и замер. Даня откликнулся на зов товарища. Он развернулся к парню, а затем посмотрел, нет ли за ними преследователя. Убедившись, что всё в порядке, он наконец смог спокойно отдышаться. — Откуда он там взялся?! — не понимал Даниил. — Понятия не имею. Он всегда появляется в самый ненужный момент, — ответил напуганный Костя. Даша бросила руку парня. Она наконец пришла в себя, и, в отличии от остальных, совсем не устала. — Всё нормально? — поинтересовался Костя. — Ты стояла там столбом под градом пуль… — Замолчи, — грубо ответила девушка. — Я не просила себя спасать. — Да что с тобой не так?! — не выдержал Даня. — Этот маньяк хочет убить нас. — У него есть на то причины. — Ты защищаешь его? Он убил Наташу, подкрался за спину как крыса! — С ним поступили точно также! — Даша взглянула на Костю, что молча смотрел девушке в глаза. — Бросили, оставили одного. Ты бы не возжелал мести? — Нет, — отвечал Даня, — я бы не стал мстить. По крайней мере всем. Понести наказание должен лишь виновник произошедшего. Но твой жених… он хочет убить нас всех. И тебя в том числе. Ты думаешь, я не вижу, что у тебя на уме? — подошел поближе парень. — Мы убьем его в любом случае, как бы ты этого не хотела. Ты всё еще можешь правильно поступить. Подумай же ты своей головой, он хочет твоей смерти! Это больше не тот Ваня, которого ты когда-то любила. Помоги нам справиться с ним, а если нет, то не смей мешаться. — Даша, — заговорил Костя, — ты сотню раз уже повторяла, что мои извинения ничего не изменят… — Так оно и есть! — перебила его девушка, на глазах которой начали появляться слезы. — Прошу, дослушай. Я не собираюсь больше просить прощения, ведь ты права, это ничего не изменит. И я не могу никак исправить содеянное, ведь Ваня хочет не лишь моей смерти. Он считает виноватым каждого из нас, хоть виноват я. И как только он расправиться со мной, он убьет и Даню, а затем и тебя. — Нет… — Он живет ради мести, это единственное, что его теперь заботит. Ты всё еще можешь жить дальше, для этого нужно избавиться от Вани. Убить его, чтобы войти в портал. Если этого не сделать, мы все умрем в этом Богом забытом месте. Выбирай: либо жить дальше, либо умереть с ним. Даша закрыла рот руками. Она больше не могла сдерживать слезы, после чего упала на колени, продолжая рыдать. То чувство внутри, что всё это время не давало ей покоя, теперь ощущалось как никогда сильно. Девушка понимала, что парни были правы, но до последнего не могла смириться с правдой. — Хорошо, — тихо ответила она. — Я помогу вам. Костя одобрительно кивнул. Сейчас он как никогда чувствовал свою вину. Даша согласилась помочь, согласилась убить человека, которого после недавней потери стала любить по-настоящему сильно. Всё это время мысли девушки были только Ване, и о том, что она его предала. Вина, которую Даша ощущала, уже давно поглотила её, стало частью невесты. Теперь Ваня был для неё тем самым сиянием, лучом надежды, за которым она готова идти на край света. И неужели слова и доводы этих двоих смогли её переубедить, заставить предать Ваню вновь? На этот вопрос Даша уже знала ответ, даже если и не подозревала об этом. Никто из ребят и не заметил, как поднялся чертовски сильный ветер. Молния била всё чаще, буря только начинала бушевать. Из-за грома невозможно было услышать даже собственные мысли. Внезапно асфальт рядом с Дашей стал трескаться, земля словно разрывалась на разные части. Из щелей исходило зеленое сияние, такое же, как и у портала. Костя сразу же это заметил, из-за чего заподозрил неладное. — Какого здесь происходит?! — оглядывался по сторонам Даня, пытаясь удержаться на ногах. — Понятия не имею, я… — Костя не успел договорить, ведь в конце улицы в момент вспышки света увидел несколько человек. Через мгновение они уже бежали к группе навстречу. С каждым новым ударом молнии незнакомцы приближались всё ближе, и лишь на полпути Костя смог отчетливо увидеть лица этих существ. Обезумевшие, движимые голодом зараженные твари бежали к своей добыче. — Твою же ж мать! Это зараженные, нужно сваливать! В миг осмотрев ближайшие дома, Костя нашел единственное здание с целым дверным проемом. В последний миг группа успела забежать во внутрь, один из зараженных чуть ли не схватил Даню за пятку, ведь он помогал Даше подняться на ноги. Костя закрыл дверь на замок, благо, она была стальная и надежная. Зловещий звук грома смешался воедино с нездоровыми криками зараженных, из-за чего по спине то ли дело бегали мурашки. Никто из незваных гостей не мог быть уверен, что в скромном одноэтажном доме нет еще пары зараженных, поэтому нужно было оставаться на стороже. Пол в здании также стал разрываться на части, старые щепки от ламината летели в разные стороны, из-за чего приходилось закрывать лицо руками, чтобы не поранить глаза. Зеленое свечение заполнило комнату, хоть как-то осветив помещение. — Да что вообще творится? — не выдержала Даша, упершись об угол. — Это лишь предположение, но… — неуверенно говорил Костя. — Но что?! — не терпелось Дане услышать ответ. — Этот мир. Он уничтожается. — Уничтожается?! — Да. Кажется, это вызвано тем, что мы прошли игру, открыли портал домой. Я не могу точно объяснить происходящее, не я создатель этой проклятой машины! Но, по-моему, у нас осталось не так много времени. Если не успеем выбраться отсюда вовремя, то погибнем вместе с этим миром. — Ваня остался у портала. Вот почему он не погнался за нами, — внезапно осенило Даню. Он взял в руки сломанную трубу, что лежала неподалеку, и со всей силы ударил ею по старой пыльной вазе. Она разлетелась вдребезги, не успев даже коснуться пола. — Черт! Черт! Черт! Даня продолжал избивать мебель вокруг, пытаясь хоть как-то унять свою злость. Но ничего не выходило. С каждым новым ударом ненависть лишь росла, заставляя парня кричать от злобы. Даша, немного присев на пол, из-под лба смотрела на происходящее. Грязные волосы закрывали её лицо полное безрассудства. Костя же осматривал трещины в полу и смог разузнать, что свечение идет глубоко из-под земли. Он заметил, что с каждой минутой оно понемногу усиливалось, что вызывало у парня беспокойство. Даня наконец успокоился. Он присел на одно колено, чтобы отдышаться. Осматривая разруху, что он устроил в небольшой комнатушке, парень внезапно вспомнил, что оставался лишь один выход. Тот, что он планировал изначально. Даниил поднялся на ноги и развернулся к остальным, как можно сильнее сжав трубу. По его взгляду всё было ясно как Косте, так и Даше. Наполненные суровостью и обидой за убийство любимой девушки его глаза вызывали мурашки на теле Кости. — Время пришло, — сказал Даня, и за окном ударила молния, спрятав лицо парня в тени. Костя, подобрав под ногами тяжелую дубину, закинул её и усмехнулся. Он подал руку Даше, что строго посмотрела на парней и встала на ноги. — Пора покончить с этим сукиным сыном.