Твои полюбившиеся призраки и планеты

      Лэнс МакКлэйн был среднестатистическим, хорошо выглядящим парнем, с посредственными навыками игры на гитаре и превосходно звучащим голосом, что суммически составляют всю его музыкальную карьеру.       Лэнс с тёплым чувством вспоминает те дни, когда был просто бунтарским ребёнком, который отчаянно хотел стать рок-звездой и выступать на крупнейших сценах – но позже, с опытом в пару лет реального участия в музыкальном бизнесе, он понимает, что шумные толпы не для него. Стремительно распространяющаяся рок индустрия как-то теряет свою привлекательность – однажды тебе стукает двадцатник и ты «вырастаешь», оставляя рок-звёздные фантазии в заполненных тоской пубертатных днях.       Отныне мягкий инди заменяет детские грёзы и ведёт Лэнса туда, где он сейчас – провайдер звукового фонового сопровождения в одном из многочисленных городских пабов, часто посещаемого студентами колледжа.       Его выступления не дают ему достаточного заработка, чтобы позволить замысловатую квартиру в лучшей части города, поэтому с недавних пор он занят ещё больше. Не приходится и говорить, как Лэнс в настоящие дни выматывается, утопая в долгах и гипер-текущем потоке времени, вместе с назойливым чувством, что он, скорее всего, в итоге останется один – бродягой без жилья, презренной работы, но в окружении семидесяти пушистых кошек. Полосатых, предпочтительно.       Не очень светлое будущее.       Он старается избегать мыслей об этом и мечтает о возможности вернуться домой рано, усесться за просмотр каких-нибудь сериалов на Netflix, чтобы в кои-то веки расслабиться – наряду утоляя все его огорчения лежащим под рукой ведром мятного и шоколадного мороженого, что уже более недели залежалось в самой глубокой части морозильника.       Лэнс едва сопротивлялся желанию вздохнуть в микрофон. Но в любом случае, сегодняшняя толпа не слишком велика, чтобы кому-то вообще было до этого дело. Он внимательно слушает финишные гитарные риффы Пидж и, заслышав бледные аплодисменты, вежливо кланяется к невысокому полу захудалой площадки, что заменяла настоящую, крупную сцену.       По окончанию выступления, Пидж и Ханк, его групповые партнёры, обменялись тревожными взглядами, когда заметили тоскливо опускающиеся плечи Лэнса, только что снявшего ремень своей акустической гитары.       Ханк прерывает неудобное молчание посреди гула помещения(в Гарнизоне никогда не бывало тихо).       — Итак, эм, Пидж и я думаем собраться у неё, заказать пиццу, сыграть в какие-нибудь видеоигры, ну ты знаешь, — Ханк неловко чешет затылок, приподнимая одну бровь и в надежде ожидая положительного ответа Лэнса, даже несмотря на то, что тот был довольно мрачен. — Хорошей старой доброй командой.       — Нет, спасибо, чувак. Я посижу один, — спустя мгновение Лэнс выдыхает и надевает свою куртку. Хоть май уже стучит во все двери, но жары не видно ни в одном глазу. — Я не особо-то готов к этому. Всё, что я хочу сейчас – это пойти домой и словить случайный сон. Ещё Понго и Дита, наверняка, успели уже разгромить половину моих вещей.       Его друзья, похоже, не клюнули на это.       — Но ты никогда не отказываешься от Пиццы По Пятницам!       — Всего-то один раз. Смотрите, ребята, повеселитесь там. И да, если вы решите сыграть в Overwatch с Рэксом, скажите ему, чтобы пошёл нахуй. — Лэнс перекидывает через плечо ремень гитарного футляра и идёт к двери, помахав Ханку с Пидж рукой на прощание.       Лэнс думает, вероятно, они никогда не позволят ему жить подобным образом, ведь сразу слышит приглушенный голос Пидж за спиной: «какая муха его только в зад укусила», но у него есть более важные вещи, которыми можно позаботиться сегодняшним вечером. Вроде, постоянно растущей полой полости в его сердце. И, конечно, голодного желудка, что он сейчас вспомнил.       Ещё одна бессмысленная ночь пятницы. Ещё один не отличающийся путь домой.       Ничего интересного.       (Да, он определенно стареет, раз идёт по пути «перевеса собак», а не «кошек». Может быть, его щенки приятно удивят).

***

      Когда Лэнс переступает порог, у него сразу возникает ощущение, что что-то не то, потому что:       1. Нет рулонов туалетной бумаги, разорваны журналы, подушки, разбиты вазы и повсюду чернильные отпечатки лап.       2. Никто на радостях не накидывается на его лицо со слюнявыми языками, никакие два гиперактивных существа не сбивают с ног.       3. И наконец, его «сына и дочь» нигде не видно.       Этого всего стало более чем достаточно, чтобы вызвать некоторые тревоги во вроде-бы-пока-спокойном-мозгу Лэнса. Неожиданно ему кажется, что он слышал скулящие звуки в гостиной, без сомнения доносящиеся из-под дивана.       Если в дом проник чёртов вор, то, чёрт, какой смысл иметь двух неугомонных зверюг, которые решают спрятаться вместо того, чтобы защищать своего хозяина.       Лэнс тихо бормочет ряд ругательств и пересекает небольшой коридор в несколько беззвучных осторожных шагов; вынимает одну из многочисленных катан, прикреплённых к стене.       Иисус блять, это напряжённо.       Да, хорошо, что он решил вернуться домой, отказавшись от предложения «сеять хаос» у Пидж. По крайней мере, он защитит собак.       Когда он проскальзывает в гостиную, собаки начинают громче и гораздо живее скулить; слышно активное царапание лап об пол. У Лэнса определенное чувство, что Дита застряла под диваном.       — Что случилось, малыши? — спрашивает Лэнс, подозрительно сканируя окружающую среду и в готовности сжимая рукоять катаны. — Почему вы ведёте себя так-- А!       Лопнувшая лампочка испугала своими разлетевшимися осколками, немного померцав и в последствии потухнув, но буквально сразу снова зажглась, продолжив стабильно мигать – теперь он плохо видит, но понимает одно: произошедшее сейчас было очень и очень неправильным явлением – ещё и водяной вентиль вдруг издаёт льющиеся звуки, отчего собаки начали вовсе порыкивать, особенно Понго.       Сыр на крекерах, какого чёрта.       — Ха… ха, ха-ха-ха, ладно, это немного странно. — Лэнс уже истерически смеётся над самим собой. Его колени сильно дрожали, что едва удавалось устоять на месте.       Он делает глубокий вдох – и не делает совсем ничего, чтобы успокоить изведённые нервы.       — Наверное, что-то не так с электричеством, да? Я уверен, есть разумное и логическое объяснение тому, почему свет мерцает-- Гах!       Дверь, которую он оставил открытой, жёстким хлопком закрывается, как будто это сделала какая-то невидимая сила. Лэнс чувствует, как кровь приливает к лицу, хватка на катане практически не ощущается из-за сильно вспотевшей ладони.       — Это место не может пугать, ты жил тут в течение нескольких лет – ты бы знал, если бы бугимен был под твоей кроватью. — успокаивающе болтает себе под нос Лэнс, чьи глаза наполнились только бо́льшим страхом и зажмурились, а плечи невольно сжались.       Вероятно, это плохая реакция, если в доме Лэнса действительно спрятался психопат-убийца, ожидая идеального момента для атаки. Он не уверен, что было бы хуже: быть эпически забитым до смерти ножом-резаком или закончить жизнь как какая-то бедная незначимая жертва, всегда делающая плохой выбор в частых клише-фильмах о призраках.       — Это не первые пять минут Сверхъестественного, это не первые пять минут Сверхъестественного. — на нервах бубнит Лэнс, окончательно открывая глаза и подбираясь ближе к дивану. Его рука по-прежнему страшно дрожит на рукояти.       Ясно. Он умрёт от сердечного приступа. У него была хорошая жизнь.       Лэнс аккуратно толкает дверь с нежеланным скрипом петель и, вздрагивая, пошатывается назад, почти что спотыкаясь, когда видит человека в его проклятой спальне, стоящего к нему спиной.       Никто никогда не готовил его к таким ситуациям.       Лэнс неуклюже замахивается мечом, как будто это бейсбольная бита. С пронзительным воинским криком он пытается наброситься на якобы-психо-убийцу, чтобы отправить в нокаут. Он слишком нервничает, чтобы думать о каких-либо хороших стратегиях и понимает, что можно было бы просто кричать что-то под «страшное кровавое убийство», пока его кто-то не услышит, вроде – «хей, может, кто-нибудь позвонит копам», хотя нет, его соседи, похоже, итак померли, потому что они никогда не жалуются, когда Лэнс решает провести групповую репетицию в квартире, – размышляя об этом, он чувствует, как врезается в препятствие позади, ошпаренно отскакивая от него, словно мячик.       Мужская фигура медленно и в спокойном движении поворачивается к нему лицом(что, заметьте, характерно для фильмов ужасов), устремляя на Лэнса тяжёлый взгляд.       Его глаза устрашающе светятся пурпурным, а когда он говорит, голос повторяется эхом, словно они стоят в огромной пустой комнате.       — Иисус, это, должно быть, ад, если ты так кричишь постоянно.       Лэнс уже хочет завопить «какого чёрта происходит», но его голос полностью потерялся. Он плюхается на пол, сердце дико отбивает ритм по самое горло. Ему не хватает дыхания, будто он пробежал марафон. Под конец, всё, что выходит изо рта, это малое:       — Что, что ты делаешь в моей квартире?       Это прозвучало так искажённо, что парень(?) озадаченно щурит свои святящиеся глаза, пытаясь расшифровать предложение.       В комнату просачивается холодный ветер.       «Кем бы он ни был, он явно не человек», — лихорадочно думает Лэнс, потому что это в буквальном смысле невозможно, чтобы в его спальне был ветер. Все окна герметически закрыты.       Чёрт, почему ему выпало именно это? Почему это не могло быть что-то другое?       Прокляните его и его «насыщенную событиями» пятницу. Или, подождите, не надо! Никаких проклятий.       И что хочет этот (не!)человек?? Лэнс никогда не видел этого парня прежде – поэтому это не может быть какой-нибудь мстящий дух, да же?       Якобы-не-псих-убийца оглядывается, обречённо выдыхая. Его лицо отступает глубже в темноту.       — Отлично. Я наконец получил тяжко-заработанный покой и я даже не в загробной жизни. Неужели это не ад? — спрашивает он, звуча немного запутанно.       Лэнс туго качает головой – «нет»:       — И тоже не может быть раем, я полагаю. Не думаю, что ты бы попал туда, без обид.       Этот парень стоит и отряхивает свои узкие брюки. Нижняя губа Лэнса дрожит, когда он понимает, что кожа другого слабо светится.       «Ещё больше чертовского сверхъестественного» – если хотите знать, как это. Может быть, смерть психо-киллером от ножа-резака не такая уже плохая идея.       — Нельзя спокойно умереть в эти дни. — ворчит призрачный чувак, и дверь спальни начинает скрипеть, как будто её качает туда-сюда ветер. Лэнс пискнул от страха и неуклюже вскочил, отходя подальше.       Это привидение выглядит смутно удивлённым такими внезапными действиями. Лэнс чувствует дикую взвинченность в себе. Он указывает дрожащим пальцем на дверь, которая теперь останавливается в неподвижности.       — Е-если т-ты сдел-лаешь эт-то ещё раз… П-Прекрати делать это! — Лэнсу удаётся переступить немой страх, выдав это сквозь зубы и серьёзно начиная рассматривать идею бегства и последующего проведения оставшихся дней в психиатрической клинике.       После всего – уже нет сомнений, что это произойдёт на самом деле.       — К-Кто ты?! Что ты здесь делаешь?! Я сошёл с ума?! Я, должно быть, точно сошёл с ума, потому что не может что-то на подобии такого существовать в реальности, и пойми, мне действительно сложно говорить, чем бы ты не был! — он судорожно жестикулирует, продолжая держать напряжённую руку на катане.       Он понимает, нет никаких шансов отбиться от сверхъестественного существа чем-то, вроде этого. Оно ведь пройдёт насквозь, верно? Но Лэнс всё равно готов попробовать, даже если всегда висящий маленький крест на его шее сейчас подведёт.       Жуткий парень снова выглядит раздражённым. Лэнс немедленно закрывает рот.       — Ты говоришь чертовски много. Отвечаю по порядку: я думаю-- я думаю, что я дух. Или просто призрак. И я, между прочим, всегда знал, что они существуют! — он в изумлении смотрит на свои руки. Он не прозрачен, лишь очень… призрачен. Ну и не стоит, конечно, забывать про глаза с их свечением, которые на мгновение печально помутнели. — Я-- я действительно не знаю, зачем… Всё, что я помню, это то, как я умер. И моё имя. Больше ничего.       Лэнс немного успокоился. Он – не полный псих.       «Хорошо, может быть», – он размышляет, по ходу спотыкаясь о какую-то трубу, – «что пока нет никакого объяснения, почему этот мёртвый парень, имеющий экзистенциальный кризис, застрял тут». – и пытается встать. После трёх попыток ему всё же удаётся заставить свои желейные ноги подняться.       — Смотри, чувак, я не знаю, какое твоё предназначение, но я не заказывал эпизод Охотников За Привидениями в реальную жизнь, так что, если ты не против, не мог бы ты привязаться к вещам и «греметь цепями» где-нибудь ещё? Ты немножко пугаешь моих собак-- Ох, и меня. Я думаю, мне нужно будет много водки и терапии после такого. — Лэнс удручённо вздыхает и потирает закрытые веки, надеясь, что парень исчезнет в тот момент, когда он откроет глаза. Но нет, он ошибся, он всё ещё тут, задумчиво оглядывает спальню, держа руку на своём остром подбородке.       Лэнс наблюдает за тем, как тот мимоходом «убивает» касанием руки один из его кактусов и комментирует это как «увлекательно».       — Эй! — возмущается Лэнс и бросается к многочисленным растениям, размещённым на подоконнике, прижимая их разноцветные глиняные горшки к своей груди.       Внезапное действие вынуждает его локоть пойти навстречу предплечью призрачного человека.       Нет, это неправильное объяснение – его локоть проходит прямо через него.       Лэнсу едва удаётся поймать горшок с кактусом, прежде чем он рухнул бы на пол.       Кажется, это отвратительно.       Похоже на поход в холодный-леденящий душ, после чего ты выходишь и оказываешься посреди метели, и то, это даже не на много хуже, чем это. Это как будто твоё сердце поглотила чёрная дыра – Лэнс, честно, не имеет в арсенале достаточного количества слов, которые могли бы точно описать, как ужасно это было – пройти сквозь духа.       Это заставляет обоих замолчать, расширяя глаза.       Реальность и серьёзность их положения, наконец, осознаётся в полной мере.       — Ты действительно призрак.       — Я действительно мёртв. — произносят они одновременно, и дух делает несколько осторожных шагов от Лэнса, выглядя в каком-то роде виновато. Виновато, возможно, за то, что коснулся Лэнса, но музыкант не видит печали в глазах таинственного призрака, говорившей бы о его текущем состоянии.       Лэнс понятия не имеет, как реагировать. Бегство кажется вариантом, но что-то его удерживает.       Он почти хочет спросить, как тот умер, но дух всё же перебивает прежде.       — Я думаю, ты прав. Я должен идти своей дорогой. Очевидно, произошло какое-то недоразумение. Я уверен, я здесь не для того, чтобы преследовать тебя. В любом случае, мне пора. «Греметь цепями», «завывать в заброшенном здании» – похоже, скучная вечность ждёт.       Это покажется странным, но тон другого заставляет короткие волосы на затылке Лэнса подняться.       — Я, кхм, надеюсь, это не слишком травмировало вас и ваших питомцев. Хорошего дня.       Лэнс стоит очень неподвижно и быстро моргает, наблюдая, как парень покидает комнату.       Призрак, блять, выходит из его квартиры прямо через парадную дверь, как человек.       Собаки перестают ныть, Понго наконец выходит из-под дивана, а Пердита-- конечно, застряла. Лэнс обнимает бедную собаку, которая выглядит не менее ошарашенно, чем он, и идёт ко второй, чтобы помочь. До того, как он успевает что-то сделать, высокий пронзительный звук, как при падении микрофона, доносится до его ушей, и в него врезается малеттоголовый дух.       Это странно, потому что кажется, что его сшибло – действительно человеческое тело.       Спина болит от тяжкого падения. Дух быстро встаёт и начинает расхаживать, запуская нервные пальцы в свои смоляные волосы.       Лэнс сглатывает, пытаясь выдать улыбку, говорившую бы о «спокойствии»(что, конечно, не было таковым).       — Забыл что-то?       Парень остановился, вскидывая брови и округляя глаза.       — Что-то или всё? Я не могу уйти.       Лэнс вновь ощущает взошедший от испуга пот. Понго дрожит под ковром. Лэнс всерьёз рассматривает возможность присоединиться к своему питомцу и притвориться, что всё это плохой сон.       — Что значит, не можешь уйти? Ты же дух, верно? Ты можешь пройти везде – законы физики, как бы, больше не применяются к вам. И ты сказал, что ты здесь не для того, чтобы преследовать меня! — Лэнс хочет всплеснуть рукой по направлению к двери, но чувствует, что, возможно, сейчас он имеет дело с чем-то слишком сложным, чтобы понять всё так быстро.       — Как будто какая-то сила тянет меня назад. — объясняет призрак. Лэнс видит, как лампа начинает раскачиваться из стороны в сторону, а вещи вибрировать.       Дерьмо. Дерьмо-дерьмо-дерьмо.       — К-Как будто какой-то эластичный кусок жвачки приклеен к моей талии и этому месту? Я не понимаю! Я тебя даже не знаю. Опять же, даже если бы и знал, у меня нет возможности понять это в нынешнем состоянии. Потому что я не могу вспомнить ничего. Я даже не уверен, где я сейчас. Какова моя связь с тобой? Говорят, нельзя перейти на другую сторону, если у тебя осталось незаконченное дело, но я не представляю, что это может быть, я--       — Эй, чувак, ты должен успокоиться! — Лэнс вопит в панике, когда смотрит на всё происходящее, как на какое-то плохо написанное шоу с поддельными экзорцистами. За исключением того, что это совсем не смешно и более пугающе.       Катана Лэнса неожиданно поднимается в воздух и острым концом предстаёт к шее.       — Серьёзно, если ты не остановишься, я умру, и сейчас это не звучит привлекательно, независимо от того, насколько я ничтожен для своей жизни! — признаётся Лэнс, не отводя глаз с судорожно колеблющегося оружия. Такое чувство, словно оно намагничено и хочет притянуть другие пять таких же, что висят невдалеке, но уже нет.       Дух парня смотрит на себя, светясь бледно-белым светом; чёрные пряди волос подрагивают около жутких глаз от небольшого «сквозняка».       Лэнс в попытке выставляет руку.       — Слушай, мне правда очень жаль, что ты застрял здесь. Это, должно быть, сложно, «сыграть в ящик» и найти себя оказавшимся в этой отстойной дыре, но я готов помочь отыскать выход. Просто успокойся и давай поговорим об этом. Проклятие, ты не один! — Лэнс пытается сохранить свой голос сильным, хотя он безусловно дрожит с приставленным кончиком острия у кожи.       Призрачный парень поднимает взгляд.       Все вещи падают с характерным стуком на законные места, и катана «отплывает» в сторону, оставляя шею Лэнса, но другие пять, чтобы вернуться, разлетаются в разные стороны, и одна чуть ли не задевают его щёку – духу удаётся остановить её в последний момент.       — Воу, самурай…       Лэнс вздыхает с облегчением, как только видит, что тот успокоился, похожий скорее на человека, а не какого-то извращённого полтергейста. Окей, так – «похождения призрака, когда он эмоционально неустойчив» наконец закончены, можно ставить галочку.       Парень, моргая, глядит на него. Широко раскрытые глаза в замешательстве. Он смотрит на вещь, которая являлась оружием Лэнса.       — Так или иначе, почему у тебя именно это и в сто́льком количестве? Я мог тебя случайно убить.       — Часто упоминается. Особенно в той части, где они направляют его на меня, — Лэнс откашливается, положив руку на грудь. — В общем, я их собираю. Когда я был ребёнком, я был очень заинтересован-- эм--       Призрак приподнимает бровь.       — Чем?       — Аниме.       Парень закатывает глаза, казалось бы, разочаровавшись.       Лэнс чувствует желание защитить свои интересы.       — Хэй, Блич был прекрасным дерьмом, приключившимся со мной в детстве, и именно он привил мне интерес к катанам. Одну из которых, кстати, впервые подарил мне старший брат, когда путешествовал по миру вместе со своей женой, — Лэнс поворачивается, чтобы представить своему призрачному приятелю данный вид оружия. — Тот, что чуть не лишил меня жизни, был отдан мне моей классной подругой, когда я рассказал ей об одной неприятной ситуации, в которой тогда погряз. — Лэнс вздыхает, стоило вспомнить об обширных знаниях Пидж по конспирологии и вообще её одержимости всякими такими странными штуками. Он не помнит, когда видел последний раз Гандерсон, не носившей бы что-то, что не было связано с космосом или, по крайней мере, не было бы отсылом к заголовку «истина где-то рядом».       На мгновение глаза вроде-уже-как-безобидного призрака сосредоточились на руке Лэнса, странно обхватывающей орудие. Он поджимает губы.       — Ты неправильно это держишь.       Лэнс в удивлении насмешливо фыркает.       — Как ты узнал, самурай.       Темноволосый парень принахмурился.       — Понятия не имею. Я просто получил странное чувство, когда взглянул, как ты держишь это. Чувство чего-то не того.       — Может быть, ты занимался фехтованием в прошлой жизни? — предположил Лэнс и принялся складывать оружие на место.       Его собаки, похоже, не собираются выходить, как бы он не пытался их уговорить. Дух быстро соображает и оседает на диван, намеренно хотя, чтобы животное под ним пришло в ужас. Потом сразу встаёт, и Лэнсу удаётся вызволить бедного щенка. Она быстро выбегает из комнаты, лая, а Лэнс возвращает внимание на пострадавшего парня. По крайней мере, ничего больше не отвлекает.       — Так... каков план?       — План в том, что мне нужно покинуть дом любым способом. Может быть, я упустил некоторый пробел в этом... состоянии. Или что-то ещё, что меня тут удерживает. Но мне необходимо сбежать. Если не получится-- То я не знаю. Я ещё об этом не думал. — он посмотрел на свои бледные руки.       Лэнс действительно чувствует некую жалость к парню. Он хочет поддерживающе похлопать его по плечу, чтобы утешить, но отпускает эту мысль, вспоминая, какого это, когда ты проходишь через смерть.       — Начнём прямо сейчас. Для начала, я думаю, я смогу связаться с друзьями и отдать им на время собак. Ведь, как я вижу, они не слишком тепло к тебе относятся. — Понго высовывает свою голову из-под ковра, с опасением смотря прямо на их «гостя». Скорее всего, он не может его видеть, но факт, что ощущает здесь чьё-то чужое присутствие, неоспорим.       — Хорошо, — темноволосый приятель соглашается, поднимаясь. — Звучит как план.       — Отлично, — выдаёт Лэнс и достаёт телефон. — К слову, у тебя есть имя или мне продолжать называть тебя «самурай», самурай?       Другой хмурится с ноткой отвращения.       — Кита будет достаточно.       — Хорошо, Человек-Маллет.       — Кит. — раздражённо повторяет парень.       — Это была шутка, не бросай на меня такой взгляд Аватара. Я Лэнс, — представляется он, пытаясь настроиться на дружескую волну. — Всё же, я надеюсь, ты здесь не на долго, потому что я не очень занимательный. Остаюсь на прежнем, «греметь цепями» где-нибудь – более лучший выбор жизненного пути для тебя.       — О-- аха-ха-хах, — не-серийный-убийца-но-зато-призрак-с-телекинезными-силами-и-так-далее-тому-подобное издевательски насмехается и направляется к двери. — Я постараюсь не затягивать свой визит, если получится.

И вот так жизнь Лэнса начала немного оживляться.

*to be continued...*