Aen Woedbeanna

— Никаких поездок, sor'ca! Сегодня праздник. Не убежит ваш знающий, если днём позже поедете. Совсем не понимаю, зачем он вам сдался, — Мильва причитала, пока Ида расплетала косы Марийки, попутно вытаскивая оттуда травинки после очередных тренировок. — Раз атаман не говорит, значит не нашего ума дело, сестра. А у тебя сегодня есть возможность намекнуть о своих чувствах Яевинну. Не даром в Купальскую ночь суженных выбирают, — скулы Мильвы в момент стали пунцовыми. — Можешь пререкаться сколь угодно, но мы-то со стороны видим твои вздохи. — Марийка, ну ты хоть не начинай! Уже пора идти к реке, нужно искупаться до захода солнца. Подхватив с собой таз со свежими белыми рубашками, три девушки направились к реке. В лагере стояла атмосфера праздника и единства, эльфы постарше готовили угощения. Юные девушки, смущаясь, плели венки с лентами. С наступлением ночи эти украшения опускали в реку, в надежде найти суженного. Некоторые музыканты наигрывали заразительные мелодии на флейтах, лютнях и бубнах. Молодые, крепкие парни носили и укладывали хворост для большого костра. От реки шли несколько красивых женщин, подставляя мокрые волосы лучам закатного алого солнца. — Кажется мы последние, — Ида скинула одежду и распустила волосы, — Оно и к лучшему. — Ух, а вода-то! Такая тёплая! — Мильва уже во всю ныряла, — Марийка, поставь ты ведро и давай к нам! Травница поставила тару ближе к бережку и, последовав примеру подруг, сама обнажилась, аккуратно сложив одежду. Солнечные лучи мягко обняли её тело, лаская теплом. Потянувшись, она почувствовала как расслабляются спина и шея. На руках, плечах и лопатках уже виднелись бугорки мышц. Как же приятно было ощущать появляющуюся силу. Было странно наблюдать как изменилась девичья фигура после постоянных тренировок, как тело стало сухим и подтянутым, а черты лица заострились. Налюбовавшись собой, Марийка зашла в воду, сразу принявшись за мытьё. Тщательно вымывшись, девушки вышли на берег. Травница раздала им длинные белые рубахи, на которых красовалась небольшая вышивка из красных и зелёных нитей. — Sor’ca, очень красиво! Спасибо тебе, — Ида улыбнулась. — В такой рубахе и под венец можно идти, — Мильва закружилась голышом с вышиванкой в руках. Наблюдать за ней в таком виде было страшнее смерти. Видеть её грацию, плавность движений. Видеть обнажённое, чистое тело, которое светилось в последних лучах солнца. Представляя запах и нежность её фарфоровой кожи, эльф прикрыл глаза, то ли от досады, то ли от злости. Злости на себя за то, что всё никак не решался признаться и сделать шаг. Сжав руку в кулак, так что пальцы заболели, мужчина бесшумно ретировался, вернувшись к главной поляне окольным путём. Когда солнце наконец село, девушки толпой отправились к реке, запускать заготовленные венки. Некоторые сплавляли венки прямо с берега, но были и те, кто заходили в реку и окунались, отправляя свои венки вниз по течению, где собрались все мужчины. — Марийка, давай и ты с нами. — Я своего суженного уже нашла, — травница плела венок от скуки. — Это же просто забава. Думаешь мне нужны мужчины? — Ида усмехнулась и легонько подтолкнула её к берегу. Все эльфки замерли в тишине, наблюдая как девушка медленно заходит в воду, полушёпотом приговаривая: — Пусть водица в душе растворится, всё худое назад возвратится На любовь я твержу наставление, ожидая её появления. Опустившись под воду, Марийка прикрыла глаза на несколько секунд, отпуская все эмоции вместе с венком, вниз по течению реки. Из-за перелеска послышался дружный мужской смех, крики и одобрительные возгласы. — Кажется дошли до них венки наши! — молодая эльфка раскраснелась и заулыбалась шире некуда. Самая старшая из женщин, повязала ленточку на запястье каждой девушки, дала напутствия и отправила их к большой поляне и пиршеству. Марийка целый день не видела Йорвета и сердце болезненно ныло от тоски. Травница покорно мирилась с этим, ведь понимала, что атаман очень занятой. На одной стороне поляны стояли мужчины, на другой — женщины. Музыканты начали играть и костёр вспыхнул ярким пламенем, согревая босые ступни. Как ни старалась целительница найти мужчину взглядом, но на поляне Йорвета не было, хотя Веллеас и Айрен стояли среди толпы. Эльфы начали подходить к девушкам, одну за одной забирая хозяйку венка. Почувствовав укол обиды, так что защипало в носу, Марийка медленно развернулась и направилась к своему шатру, но местный атаман и брат Йорвета успели её перехватить. — Aen Woedbeanna, ты куда ушла? Праздник только начинается. — Я немного уморилась, пойду спать. Завтра долгий путь. Мне же нет смысла спрашивать где он, правильно? — мужчины молча, но многозначительно переглянулись. — Обещал к закату вернуться, не злись на него. Видимо, много дел у других лагерей. Многие остались без командующих. — Нет, я всё понимаю и вовсе не злюсь. Просто думала, что он хотя бы скажет об этом. — Он никому не сказал, — Айрен пожал плечами, — один уехал. Мне только записку оставил, — взгляд Веллеаса потускнел в предвкушении, но прежде чем девушка успела задать вопрос, рядом появился Яевинн. Мокрый, одетый лишь в свободную рубаху и тугие штаны, он держал на пальце венок Марийки. Девушка склонила голову, всё ещё сгорая от чувства вины перед ним, но офицер принял это как согласие и осторожно водрузил венок на девушку, пригладив распушившиеся локоны волос. — Значит на этот вечер, я буду твоим партнёром. Будем с тобой через костёр прыгать, — впервые он улыбнулся ей так широко и искренне. Да и в целом, улыбку командующего увидеть было большой редкостью. — Вообще-то я собирался предложить, и я первый подошёл, — Айрен нахмурился, скрестив руки на груди. — Пока ты похлёбывал вино, я нашёл и венок, и его хозяйку. — Вот это справедливо, — Веллеас хохотнул, и обняв младшего одной рукой за шею, направился к столам где разгоралось пиршество. — Яевинн, мне приятно, что ты поддержал меня, но если ты не хочешь… — Причём тут это? Я пошёл купаться, никого уже не было и тут твой венок. Я вообще не планировал, но я всё же мужчина. Мог бы я пройти мимо? — Думаю не мог, но извини, я не могу, — девушка направилась дальше к лесу за шатрами, где было тише и темнее. Присев на камень, который ещё не успел остыть, она подняла глаза к небу. — Если ты боишься, что о тебе подумают, появись ты с другим… — Поверь, это последнее о чём я беспокоюсь, — мужчина сделал глоток мёда из бутыли и передал её травнице. — Тогда расскажи, что не так. — Она меня убьёт, — Марийка усмехнулась и сделала глоток, — Понимаешь, Мильва… — Да, я знаю. Не продолжай. — Знаешь? — Сколько мне по-твоему лет? Я ведь не слепой. — Тогда почему между вами ничего не происходит? — Не могу сказать, enid. — Я понимаю, — травница сделала ещё глоток, — Ты обычно не так разговорчив, особенно со мной. — Ты тут ни при чём. Просто я попусту не люблю болтать. Марийка лишь усмехнулась и подняла голову к небу. Звёзды немного поплыли в её глазах и разум расслабился. Никаких тяжёлых мыслей в голове больше не было. — Значит завтра я отправляюсь одна? — Я тебя не оставлю одну, — он сказал это серьёзно, протягивая девушке руку, — Не нужно сейчас об этом. Идём, сегодня праздник. Прыгнешь со мной? — Я… да к чёрту! Идём! — Марийка крепко обхватила руку офицера и побежала, ведя его за собой, — Поспеваешь за мной хоть? А то возраст надо учитывать, — девушка рассмеялась и прибавила скорости, ловко перепрыгивая через корни деревьев и камни. — Сейчас нагоню тебя и получишь по ушам! — мужчина ускорился и ухватил девушку за талию, — Что там учитывать нужно? — Ладно, ладно! Я проиграла в этот раз, — травница перевела дух и уже спокойно пара направилась к костру. — Боишься? — эльф заметил как в больших глазах ярко отражался огонь. Как живо плясали языки пламени, отражая её суть. — Ни капли, — Марийка крепче сжала мужскую руку, сплетая пальцы. Время замедлилось, каждый шаг по мягкой траве, отдавался гулким стуком в груди. Ещё миг и они взлетели над разыгравшимся огнём. Оба чувствовали как тепло лизнуло ноги, не обжигая, а нежно согревая голые ступни. Крепкие руки удержали от падения и девушка мягко приземлилась на примятую траву. Спустя мгновение она звонко рассмеялась, плюхнувшись на мягкую траву. Прилив адреналина дал о себе знать, глаза ожили, кровь гуляла по всему телу, разогревая от мизинчиков до макушки. — Я хочу танцевать, — напившись вина и устав от разговоров, девушка поднялась из-за стола. Другие эльфки собирались у костра, который до сих пор не сбавил своего пыла. Девушки запели, музыканты подхватили мелодию народной песни. Взявшись за руки, они начали водить хоровод, по очереди вновь прыгая через костёр. — Эта песня — благословение на счастливую женскую долю, — тихонько шепнула Ида, — Прыгай! В очередной раз удачно перепрыгнув через бушующий огонь, Марийка присоединилась к женскому танцу. Отдавшись музыке и разглядывая красивых эльфских женщин, она поняла, что люди и эльфы намного ближе, чем им кажется. Чтят одни и те же традиции, читают те же молитвы, испытывают те же эмоции. Её глаза встретили внимательный взгляд Виллеаса, который был увлечён и очарован грациозными танцами и нежным смехом. Эльф лишь одобрительно кивнул и склонил голову в подобие поклона. Танец завершился, девушки крепко обнялись под воодушевлённые возгласы мужчин. Направившись к своему столу, Марийка выпила ещё вина уже знатно захмелев. — Bloede rhena, я никогда не видел тебя такой яркой! И такой хмельной кстати тоже, — Айрен рассмеялся и похлопал ей, — Ты была великолепна! — Скажешь тоже. Уверена, ты был бы стократ лучше любой из нас! — девушка приложила ладонь к виску, — Ох, кажется мне уже хватит, — она рассмеялась и румянец на её скулах стал ещё ярче. — Я провожу, — Яевинн встал из-за стола, помогая встать. — Доброй ночи! — Марийка немного поклонилась своей компании и ведомая эльфом направилась к шатру. — Выпила ты знатно, хорошо хоть не буянишь. — Да, но мою голову посещают всякие глупые мысли. — Например какие? — офицер крепче подхватил её талию, так как девушка спотыкалась. — Например, что я не так уж и далека от эльфов. — Ты уже долго живёшь среди нас. — Да, но… Я заметила, что люди и эльфы во многом схожие. Всё же оба наших вида — живые существа и нас многое объединяет. Было бы здорово… — Даже не вздумай продолжать… — мужчина резко остановился и схватил её за плечи, — Ты даже понятия не имеешь о чём говоришь, — в глазах офицера вспыхнула ярость, — Твои собратья отрезали моим солдатам уши, для потехи или чтобы разжиться кронами. Убивали наших женщин и детей, не жалея никого! Подвешивали их на деревьях, сжигали целые деревни! Я пытался жить среди вас, но думаю ты представляешь, чем это обернулось. Мне чудом удалось выжить. Я вас ненавижу каждой клеточкой своей души, — последние слова он уже прорычал ей в лицо. — Но… ведь я не сделала ничего плохого… — только сейчас Яевинн опомнился, заметил как сильно он вцепился в хрупкие плечи. Заметил как сжалась девушка в его руках и огонь в его глазах потух моментально. — Марийка, — он глубоко вдохнул и разжал пальцы, привлекая девушку в свои объятия и поглаживая по спине, — Прости. Я не хотел. Не подумал. Больно? — Всё хорошо. Не извиняйся, — она ласково обняла мужчину, вдыхая запах его кожи. — Нет, я извиняюсь. Ты не должна отвечать за ошибки человечества. Ты даже не причастна к этому всему. Тем более, ты столько сделала для нас и для меня тем более… — Я приму извинения, если ты перестанешь относить меня к «этим, вашим, нашим». — Хорошо, больше не повторится. В шатёр дошли в дружественном молчании, мужчина усадил девушку на койку, подал ей одежду и кувшин воды. — Постарайся хорошо поспать, завтра я разбужу тебя и отправимся в путь. Доброй ночи, — эльф мягко поцеловал её лоб, но слишком резко поднялся и размашистыми шагами вышел из шатра даже не обернувшись. Вновь вернувшись на поляну к своим товарищам, офицер крепко задумался над тем, что он вылил на девушку ранее. Запивая вином свои мысли, он ухватился лишь за одну. А что если люди не так плохи? Если бы они все были такие же понимающие и мыслящие как Марийка, возможно всё бы изменилось? Встряхнув головой, эльф скинул эти мысли на то, что он перепил. Залпом осушив кружку до дна, он шумно поставил её на стол. — Яевинн? — Веллеас повернулся к другу и приподнял бровь. — Пойду спать, завтра выезжаем с Марийкой на рассвете. — Не дождётесь Йорвета? — Айрен подлил ещё из кувшина. — Сам ей может предложишь эту идею, храбрец? — офицер усмехнулся и завязал волосы в низкий пучок, — Я бы хотел ещё пожить на твоём месте. — Вполне справедливо, но брат будет в ярости. Ругаться на Марийку будет, что без него поехала. Переживает же за неё. — Значит свои переживания по возвращению мне высказывать будет. — Яевинн прав, — местный атаман заговорил серьёзно и собрано, будто и не выпил два кувшина вина, — Я одобряю твоё решение и заступлюсь за вас если будет надо, объясню всё Йорвету, если не вернётесь до его приезда. Выделить ещё людей не смогу, поедете вместе. Ты в состоянии её защитить один. Сумки вам к рассвету соберём. — Спасибо, Веллеас. — Надеюсь не мне тебе объяснять… — Не тебе, — офицер уже удалялся с поляны не желая начинать этот разговор.