Мертвая-живая Земля

— Северус, ты же темный маг! — вещала Молли Уизли, шагая чуть впереди по коридору. — И только поэтому я специалист по проклятьям, Молли? Или я штатный спаситель Золотых мальчиков и других специалистов нет? — разъяренно шипел в ответ Северус Снейп, однако покорно шел следом. — Не переиначивай мои слова! — отмахнулась Молли. — Ты всяко больше разбираешься во всем этом, чем остальные члены ордена, — тихо добавила она, то ли пытаясь делать комплимент, то ли намекая на службу Северуса Темному лорду. Северус предпочел считать, что это — первый вариант. — Хорошо, допустим, — уже спокойней заметил он. — Но я уже осмотрел Поттера, когда он вернулся, и ничего не нашел… — Ну, может, ты не знал, что искать? — неуверенно предположила Молли. — А сейчас знаю? — насмешливо подхватил Северус. Молли тихо вздохнула и остановилась, поворачиваясь к нему. — Никто не знает, Северус, что с ним. Он сам на себя не похож и явно болен… — Так пригласите колдомедика! — тут же вспылил Северус. — Да я так и хотела! — со всей горячностью неожиданно поддержала его Молли. — Но Дамблдор… — она осеклась и закусила губу. — Что — Дамблдор? — мрачно буркнул Северус почти сразу, нет, не успокаиваясь, а просто понимая бессмысленность гнева сейчас, сдерживаясь. — Он сказал, что это — крайняя мера, — голос Молли дрожал от возмущения и беспокойства. Сама она явно так не считала. — А что будет крайней мерой? — еще мрачнее проворчал Северус. — Когда его драгоценный герой сляжет? — Не знаю… Я правда не знаю, Северус, — Молли устало опустила плечи и сейчас выглядела просто обеспокоенной и усталой женщиной. — Просто посмотри его, прошу. Если ты ничего не сможешь сделать, я уже попытаюсь хоть как-то повлиять на Альбуса, но… — Ясно, — мрачно буркнул Северус и повернулся к двери, напротив которой они остановились. — Он там? — Да… — А почему не в спальне? — Он говорит, что не может находиться долго с людьми в одном помещении… — пожала плечами Молли. — Не спрашивай меня, он сам сказал, чтобы мы в его действиях не искали логики, так как её нет. — Надо же, — криво усмехнулся Снейп. — До него это наконец дошло? — Северус! — тут же возмутилась Молли. — Извини, но ты не учишь десять месяцев в году этого наглеца, так что свое мнение об умственных способностях Поттера я оставлю своими, — огрызнулся тот в ответ. Молли всплеснула руками и замахала на него. — Как скажешь, Северус, только осмотри мальчика, прошу… — последнее слово прозвучало неожиданно жалобно и печально. Северус нахмурился, кивнул и решительно распахнул дверь, быстро входя в комнату и закрывая её за собой. Медленно обведя глазами обычную маленькую серо-зеленую гостиную с небольшим диванчиком, письменным столом, парой книжных шкафов и большим окном напротив, он сначала не увидел Поттера и уже хотел позвать Молли, как взгляд его зацепился за коленку, выглядывающую из-за шторы. В два шага он преодолел расстояние до окна и резко отдернул штору. Только железная выдержка помогла ему удержать возглас удивления. Потому что этот молодой человек на грани истощения не мог быть наглым и нахальным юнцом, которого так четко запомнил Северус с прошлого года. Неожиданно воцарившуюся тишину разбил тихий голос мальчика: — Добрый вечер, профессор Снейп. — А я уж думал, что вижу труп, мистер Поттер, — только сказав это, зельевар понял, что произнес фразу вслух и мысленно тяжело вздохнул. Сейчас еще придется успокаивать истерящего подростка… Но вместо этого Поттер усмехнулся и пробормотал: — Неужели я настолько плохо выгляжу? Хотя с другой стороны, в противном случае вас бы не побеспокоили… Простите. — За что? — смог только выдать ошарашенный, да и что греха таить, основательно напуганный подобным поведением мальчика, Северус. — За то, что у меня нет сил притворяться, будто у меня всё в порядке, — неожиданно повернулся к нему Поттер и чуть улыбнулся. — И нет шанса объяснить, что мне никто не поможет… — Вы ошибаетесь, — начал было Северус, но его перебили: — Это вы просто не знаете всего и принимаете решения на основе недостаточных данных, — Поттер уже не улыбался и выглядел вполне серьезным. — Мне никто не может помочь, но это и не требуется — свою задачу я выполню. — И какова же ваша «задача», — насмешливо протянул Северус, незаметно приготовив палочку. — Задача? — казалось, Поттер не услышал насмешки. — Моя задача — уничтожить Тома Рэддла, не так ли? — Северус не успел ответить, как Поттер продолжил с неожиданно жесткой усмешкой на губах: — Вернее, я должен сдохнуть от его руки, ослабив тем самым и без того слабую его защиту. — Что вы несете, Поттер? — вскинулся Северус. — Ничего, ибо в руках у меня ничего нет, — мальчик едва заметно пожал плечами. — Не смейте издеваться надо мной, Поттер, — тут же пришел в ярость Северус. Пока только показательную. Вот только на Поттера это влияния не оказало, вернее оно было полностью противоположным: — Я не издеваюсь, а доношу до вас сведения, которые, по всей видимости, не сочли нужным вам сообщить, профессор, — усмешка исчезла с вновь ставшего серьезным лица. — Поверьте, вы не единственный, кто остался в неведении. Я так же узнал про этот план абсолютно случайно… И поверьте, не стоит устраивать здесь столь яркое представление, в конце концов вы же взрослый человек, не жалко распинаться перед одним-единственным мелким зрителем? — Поттер чуть прищурился и окончательно добил шокированного Северуса. — И уберите палочку, не люблю, когда на меня направляют оружие… Несколько секунд зельевар просто пялился на столь странного и непонятного Поттера. У него даже возникла мысль, что это не Поттер, а кто-то под оборотным или маскирующими чарами… Но мысль была отметена тут же — Альбус и Молли не идиоты и подмену распознали бы. И что же тогда получалось? Мальчик вдруг резко вырос, обрёл невесть откуда довольно странные способности, узнал про какой-то план и заболел якобы чем-то неизлечимым? Северус окинул Поттера взглядом и задумался. В конце концов, получалось что так… Осталось только выяснить порядок событий, ведь вполне возможно, что своим здоровьем Поттер расплатился за знания. А возможно, это никак не связано вообще. Нужно выяснить подробности. Все эти мысли и рассуждения промелькнули у Северуса в голове за несколько секунд, и он выпрямился и демонстративно спрятал палочку в карман. — Может, пройдем на диван, мистер Поттер? Не знаю как вы, а я привык разговаривать на серьезные темы сидя, а не стоя, — спокойно произнес он. — А вы всё ещё хотите поговорить, а не, ну не знаю, вытрясти из меня сведения? — удивленно поднял брови Поттер. — Хочу, — честно ответил Северус. — Но не вижу в этом смысла. Вы сами мне всё расскажите. — С чего бы такой вывод? — прищурился Поттер. — С того, что вам нужна помощь, и вы об этом знаете… — вкрадчиво начал Северус, но прогадал. Мальчик на это только горько усмехнулся и отвернулся снова к окну. — Вам не под силу мне помочь, говорю же, — тихо проговорил он. — Это никому не под силу. Прошу, уйдите и оставьте меня в покое… — Зато я могу выслушать… — попытался снова Северус, но и тут неудача: — Некоторые вещи не стоит знать, — твердо ответил Поттер. — А некоторые незачем произносить вслух и тем более слушать. — Беду накликать можно? — не удержался Северус. — Да. Можно, профессор Снейп, — был спокойный ответ. — Неужели всё, что вы можете поведать, это предвестие беды, Поттер? — буркнул Северус, но с места не сдвинулся. — Не всё, но многое, — чуть качнул головой мальчик. — Слишком много ниточек ведет… — он сам себя оборвал и чуть громче произнес: — Уходите! — А если не уйду? — вкрадчиво поинтересовался Северус. Поттер несколько секунд молчал, но внезапно повернулся и, глядя ему прямо в глаза, спросил: — Вы так хотите умереть, профессор Снейп? — тон хлестнул не хуже хлыста, но Северус и не такое выносил. Он выпрямился ещё сильнее и, отвечая прямым взглядом, твердо ответил: — Я не собираюсь умирать! Как ни странно, это сработало — Поттер вдруг весь как-то обмяк и повесил голову. Но перед этим Северус успел заметить всё ту же горькую усмешку. Мальчик несколько секунд молчал, а затем тяжело вздохнул и спросил: — Скажите, профессор, вы считаете себя умным человеком? — Простите? — моргнул Северус. — Я спросил: вы считаете себя умным человеком или нет? — Поттер поднял голову и теперь внимательно наблюдал за ним. — Допустим, я считаю себя умнее подавляющего большинства населения, — медленно, подбирая слова, проговорил Северус. — Хм… Интересный ответ. Ни да, ни нет, — чуть улыбнулся Поттер и склонил голову набок. — Вам повезло профессор, что я устал от всех отбиваться. — Вы мне всё расскажете? — удивленно вздернул бровь Северус. — А это зависит от вас, — улыбка Поттера стала чуть шире. — Поясните! — раздраженно бросил Северус. — Ничего особенного — мы просто сыграем в игру, — тон мальчишки был лениво-утонченный. — Вы задаете вопрос, я — отвечаю. Если вопрос задан правильно, я расскажу… многое. Если нет… — Поттер развел руками, будто говоря, мол, сами виноваты, что я молчу. — И сколько я могу задать вопросов? — отрывисто спросил Северус. — Хм… Ну, я думаю три в день — самое то, — всё так же лениво протянул Гарри. — Я могу задать вам три вопроса каждые сутки? — недоверчиво прищурился Северус. — Да… — протянул Поттер. — И как я могу судить, ответили вы мне честно или солгали? — Магией клянусь, что буду отвечать о произошедшем со мной правдиво, — на вскинутой ладони Поттера на миг зажегся белый огонек, подтверждая клятву. — Этого достаточно? — Вполне, — ошарашенно пробормотал Северус. Сколько еще раз за вечер его удивит этот странный мальчишка? — Тогда давайте и правда сядем на диван. Там удобнее, — и Поттер медленно слез с подоконника. И это было не притворство — Северус видел, как тяжело мальчику. — Не надейтесь, — словно прочел его мысли Поттер, присаживаясь на край и опираясь боком о подлокотник. — Я пообещал отвечать только на вопросы о произошедшем со мной, а не о моем состоянии. Северус решительно развернулся и уселся на противоположный край. — А как вы планируете сражаться с Темным лордом в таком состоянии? — насмешливо поинтересовался он. — Вообще-то я бы мог не отвечать на этот вопрос, но чтобы избежать подобных в дальнейшем — отвечу: если я захочу, то могу подстегнуть свое тело. Конечно, это саморазрушительно, но мне ведь и так немного осталось, верно? — Поттер снова усмехнулся. — Вот как? -протянул Северус, разглядывая мальчишку… Хотя какого мальчишку? Молодого парня! — Да, именно так, — кивнул он. — Ваш второй вопрос? — и поспешил добавить, увидев, как нахмурился зельевар: — Надеюсь, вы не думали, что я буду играть честно? Я не хочу вам ничего рассказывать, но вы же не отстанете, верно? — И вы придумали для меня косточку… — неожиданно усмехнулся Северус. — Чтобы не рыпался. — Ну, вы действительно можете всё узнать, — оскалился, это нельзя было назвать улыбкой, в ответ Поттер. — Если догадаюсь, что спрашивать… — Если догадаетесь, да. Несколько секунд Северус буравил взглядом сидящего рядом парня. Тот отвечал безмятежным взглядом. — Считаете, что умнее меня, Поттер? — Проверим? — Начнем!