Мертвая-живая Земля

Сколько они просидели в тишине обнявшись, Северус не знал. Их никто не беспокоил и за дверью царила тишина. Что неудивительно в такой ранний час. Да и… Северус подозревал, что Поттер надежно отвадил от себя особо любопытных и не справился лишь с ним. Впрочем, это было логично — Поттер никогда не мог совладать именно с ним. Перебирая растрепанные больше обычного волосы Северус думал, как же странно вывернулась судьба, что он сейчас сидит и утешает Гарри Поттера вместо толпы близких ему людей… А Поттер ему это позволяет. — У вас есть еще один вопрос… — ворвалось в его мысли и Северус вздрогнул. — Вот как… — чудом удержавшись от вопросительных интонаций протянул он. — Вы продолжаете играть в это, — он старался напустить в голос побольше суровости, но это плохо сочеталось с осторожными успокаивающими поглаживаниями. Поттер тоже оценил контраст и хмыкнул. — Я продолжу до конца… или до того момента, когда обратного пути не будет, — неожиданно произнес он. — Так у вас будет шанс… и у меня. — Что… вы имеете в виду? — поколебавшись всё же спросил Северус и Поттер отстранился. — Я не знаю, — покачал головой парень. — Быть может вы правы и это глупо, а может я делаю всё правильно… Но я не могу иначе, — Поттер поднял взгляд и заглянул в глаза Снейпа. — Я хочу чтобы вы жили, — твердо произнес он. — Спасибо… Гарри, — медленно проговорил Северус, глядя в эти зеленые глаза. Они больше не напоминали о подруге детства и юности. Теперь они плотно ассоциировались с одним невозможным мальчишкой, умудрившимся вырасти в не менее невозможного парня. — Не за что профессор, — криво усмехнулся Поттер в ответ, но голос его звучал на удивление мягко. — Вам не за что меня благодарить… Однако, вам пора. — Кончились вопросы? — усмехнулся Северус, но Поттер только покачал головой в ответ и встал с пола. — Уходите, — это не было приказом или гневным воплем, просто усталая просьба и Северус послушался, молча поднимаясь на ноги и направляясь к двери. — Вы не со всем Дурслями толком поговорили, — неожиданно донеслось до него, когда Северус коснулся ручки. — Что вы имеете в виду? — резко обернулся он. — Только то, что сказал, — пожал плечами уже усевшийся на диван Поттер. — Вам же нужно откуда-то начинать. — Вы хотите, чтобы я нашел нужные вопросы… — Северус не спрашивал, он утверждал. — Может быть… — все же тихо произнес, почти прошептал, Гарри. — Я постараюсь отвечать как можно четче… если буду уверен, что сейчас это вам не повредит. В некоторые знания нужно погружаться постепенно. — Хорошо, — медленно кивнул Северус после паузы. — Я и так не собирался забывать вопросы, на которые не получил ответа. — Чего я и опасаться… — протянул Поттер чуть сползая по спинке дивана и скрываясь с глаз Северуса. Это была окончательная просьба удалиться и Снейп исполнил её, хоть и с тяжелым сердцем. Предчувствие его редко подводило и сейчас оно буквально вопило, что он умудрился вляпаться во что-то такое, чего сейчас даже вообразить не может. И сделал он это следуя за Поттером. Ну, как и всегда… *** На этот раз Северус и не подумал навещать чету Дурслей. Он накинул на себя дезиллюминационные чары и замер неподалеку от калитки в дом номер четыре по Прайвет драйв. Нет, он с самого начала помнил что в семье, приютившей Поттера, есть и собственный ребенок, однако не считал его «показания» чем-то важным. Тем более что Северус уже разговаривал с ним и даже легиллименцию применять не пришлось — пацан выложил все и сразу. Кингсли тоже кстати считал мальчишку неважным дополнением, так как не упомянул Дурсля-младшего… А вот поди ж ты! Раз уж Поттер решил разоткровенничаться с ним и посоветовал начать именно с его кузена, это что-то да значит… И только лишь поэтому Северус замер под чарами неподалеку от дома Дурслей в надежде перехватить мальчишку и поговорить с ним без воплей Петуньи. Наверняка помимо совета Северусу перепало и немного везения Поттера. Иначе как объяснить что искомый кузен объявился один и в сумерках? Последнее правда обрадовало Северуса только когда он разглядел эту тушу, явно пошедшую в папашу, и представил что кто-то может вполне увидеть их борьбу. А то что сопротивляться мальчишка будет, он не сомневался… И ошибся — кузен Поттера оказался действительно тем трусливым существом, которое он тогда вытащил из-под кровати. Стоило Северусу возникнуть из тени, наложив Силенцио на этого кабанчика, как тот замер, старательно прикрывая зад руками и глядя на Северуса как кролик на удава. — Мое имя Северус Снейп, — подпустив в голос бархатных ноток, так пугающих учеников Хогвартса, он замер перед трусливым мальчишкой. — И я маг, как вы поняли. Сейчас я сниму заклинание немоты и вы мне кое-что расскажете о своем кузене Поттере… — вообще этому кабанчику можно было и не угрожать, он и так был перепуган до полусмерти, однако брезгливое удивление от сравнения с Гарри заставляло хоть как-то отыграться на этом кабанчике. Северус снял заклинание, готовый в любой момент его повторить, когда завопит этот толстяк… И тот действительно завопил, поняв что может снова говорить, правда желание накладывать новое Силенцио у Северуса тут же отпало, когда он разобрал что вопит этот мелкий кабан: — Я не виноват! Придурок-Поттер сам упал! Я не хотел! Это была идея Питера!.. — А теперь, — Северус шагнул ближе, нависая над мальчишкой и тот тут же затрясся мелкой дрожью и заткнулся сам, будто ему кляп засунули. — Я бы хотел выслушать вашу версию и со всеми подробностями… *** Северус буквально влетел в прихожую и оглушительно хлопнул дверью своего родного дома на Спинерс энд. Отчасти это помогло, но ненамного — его буквально трясло от ярости. Так, что магия едва держалась под контролем. Каким чудом он не прибил эту мелкую тварь, взращенную Петуньей под видом её сына, он и сам не понимал, однако был этим фактом горд. Что даже в таком состоянии может себя достаточно контролировать. Пометавшись по гостиной с минуту, Северус отправился на кухню, вытащил бутылку виски из шкафчика и стакан, и налил янтарной жидкости почти доверху. И точно так же, как и налил, он выпил этот стакан залпом, не останавливаясь. Огненный шар прокатился по пищеводу, упал в желудок и… Северуса наконец отпустило. Он буквально рухнул на чудом оказавшийся рядом стул и вновь наполнил стакан, но в этот раз принялся цедить его маленькими глотками припоминая каждую деталь рассказа кузена Поттера. Мелкий Дурсль с компанией подростков загнали Поттера на стройку с непонятными целями… Вернее, вполне понятными, но разгоряченная молодежь без тормозов забыла о них и просто травила беспомощную «добычу». Будь на месте Поттера любой другой волшебник, то он бы уже заколдовал эту компанию так, что мать бы родная не узнала, и был бы в полном своем праве, но это же Поттер! Непонятно, что его останавливало от подобного шага, но он лишь убегал. Убегал, пока не оказался в тупике на крыше. Что произошло дальше, мелкий Дурсль не смог внятно пояснить да и помнил с трудом, Северус проверил… Однако момент с толчком Поттера в грудь и его падением с крыши он помнил ясно. Да и так ли важно, что произошло между подростками тогда? Смысл сводился к тому, что Дурсль-младший пошел на сознательное убийство и лишь магия самого Поттера его тогда спасла. Как — отдельный вопрос и он его задаст, если Поттер, конечно, знает ответ. Ошибка Северуса, ведь он мог пролигиллиментить Дурсля еще в первый приход, конечно стоила ему пары дней, но зато он смог установить с Поттером более или менее теплые отношения, что гарантировало ему развернутые ответы. По крайней мере Северус на это надеялся. Кстати, Дурсль-младший так перепугался тогда, что не решился никому ничего рассказать, да и друзьям своим запретил, хоть они и не видели ничего. О том, чтобы поискать возможно раненного кузена, ему и в голову не пришло. Даже с крыши не глянул! А уж когда мелкий ублюдок понял, что Поттер пропал… В общем Дурсль-младший чудом избежал гнева Северуса, однако тот все равно не отказал себе в мести. Он привел эту мелочь к родителям и объяснил что сотворил их отпрыск. И отдельно пояснил, как магия может наказать того, кто позарился на жизнь наследника древнего рода. В красках и с конкретными примерами. А после этого свалил оттуда как можно скорее, так как градус жажды крови отдельно взятого семейства зашкаливал — они ведь принялись утешать этого ублюдка и говорить, что все будет в порядке! Северус вздрогнул и недоуменно перевел взгляд на руку, изрезанную стеклом. Оказалось пока он вспоминал — умудрился раздавить стакан с остатками виски. Уставившись на порезы, он недоуменно тряхнул головой и едва не свалился на пол. Всё-таки два стакана — именно стакана! — виски на пустой желудок было не лучшей идеей, хоть это и помогло взять себя в руки. Кое-как вытащив палочку Северус уничтожил осколки и попытался залечить порезы, но быстро плюнул и просто перемотал ладонь первой попавшейся тряпкой, с трудом поднимаясь на ноги. Тащится в лабораторию за заживляющим бальзамом не хотелось, как и подниматься на второй этаж в спальню, так что дойдя до старого дивана в гостиной Северус повалился на жалобно скрипнувшую мебель и тут же отрубился. *** — Добрый вечер, мистер Поттер, — произнес Северус, входя в уже успевшую надоесть дверь. — Еще не надумали перебраться в более комфортабельную обстановку? — Нет, спасибо, мне и тут удобно… — покачал головой мальчишка. Он опять сидел на подоконнике и пялился в никуда, только в этот раз он даже не соизволил обернуться. — У вас сегодня нет настроения? — немного язвительно спросил Северус, не спеша усаживаться в кресло. — Если так, то скажите об этом и я пойду. Нет смысла тратить наше время… — Мое «настроение» всегда стабильно плохое, профессор, — протянул Поттер. — И да, это ответ на ваш вопрос. Но вы что, думаете будто мои ответы зависят от настроения? — До этого момента я полагал, что да, — уже наловчившись отвечать этому мальчике, откликнулся Северус. — Вы ошиблись, — ровно произнес Поттер. — От этого они не зависят. У вас есть еще два вопроса, — Северус хмыкнул и уселся в кресло, задумавшись. Как ни велико было желание спросить «От чего же зависят ваши ответы, Поттер?», Северус прекрасно понимал что на столь прямой вопрос тот не ответит, а Северус потеряет одну попытку… Невольно его мысли перескочили на эту странную игру. Ладно Поттер, но почему сам Северус считается с этими правилами? Неужели это так важно? Повертев эту мысль он пришел к выводу, что да, это очень важно — поступать именно так говорила ему интуиция, а ей Северус привык доверять. По крайней мере сейчас. — Думаете о чем-то приятном, профессор? — внезапно спросил Поттер. — Или просто думаете, что бы такого спросить у идиота-Поттера? — Я не считаю вас идиотом, Поттер, — вскинул брови вырванный из своих мыслей Северус. Оказывается мальчишка все же повернулся к нему и теперь разглядывал с толикой любопытства. — По крайней мере сейчас, — пояснил он на скептический взгляд Поттера. — Тогда о чем вы думаете? — спросил Поттер, склонив голову к плечу. Северус провел пальцами по нижней губе и чуть насмешливо протянул: — Я отвечу вам, если вы добавите мне еще один вопрос. — Даже так? — вскинул брови мальчишка. — Не только вам можно играть нечестно, мистер Поттер, — насмешливо заявил Северус. — Так что сами думайте, нужно ли вам удовлетворять свое любопытство. — Мило, — заявил тот, помолчал пару секунд разглядывая Северуса и внезапно кивнул. — Идет, вы отвечаете на мой вопрос и можете задать еще один. — Хм… — не ожидавший подобного Северус даже дара речи лишился. Нет, неуемное любопытство этого мальчишки никуда не делась! — Что замолчали? О чем вы думали? — повторил свой вопрос Поттер. — Я думаю, что это странно, то с какой легкостью я принял ваши правила, Поттер, — пожав плечами честно ответил оправившийся Северус. — Разве? — удивился Поттер. — Разве магическая клятва для вас ничего не значит? — Значит, но клятвы всегда можно обойти так или иначе, а я даже не пытаюсь, — усмехнулся Северус. Как ни странно Поттер принял его ответ без объяснений и просто покивал. — Это хороший знак, — протянул он наконец после паузы. — Задавайте ваши три вопроса. — Мистер Поттер, что произошло, когда вы упали с крыши? — спросил Северус, хоть его и подмывало уточнить, стало ли ему именно понятно, о чем думает Северус. Ответа ждать пришлось неожиданно долго. Поттер смотрел на него, словно ожидая что Северус откажется от своего вопроса или перефразирует его и в то же время он словно перестал обращать внимания на постороннего сейчас человека в комнате и полностью погрузился в свои мысли. Таким Северус его еще не видел, а потому не рисковал прерывать размышления. Невольно подумалось что задай он этот вопрос в самом начале их общения, Поттер бы не раздумывая сказал бы что-то в духе «я упал», а сейчас он, нет не подбирал слова, он действительно решал рассказать ли что-нибудь Северусу или нет. — Я упал с крыши, — наконец медленно произнес он, но Северус не успел хоть как-то показать свое разочарование, как Поттер продолжил: — Я падал, казалось, вечность, но когда я приземлился, то был уверен, что не прошло и секунды… Вот только того карниза, с которого я свалился, надо мной не было. *** Растрепанный мальчик-брюнет шел по странным гулким залам, выложенным, казалось, из белоснежных кубиков лего и кутался в потрепанную майку. Было не просто прохладно, а по настоящему холодно, словно он угодил в холодильник. Мальчик подошел к одному из странных белый кубов, выпиравших тут и там из пола и коснулся его. Куб оказался на удивление теплым. Не теплее руки, но все же и не настолько ледяным, как воздух вокруг. Мальчик оглянулся и осторожно позвал в тишине: — Есть тут кто? — прислушался и неуверенно продолжил. — Меня зовут Гарри и я… я заблудился. Я не знаю, как сюда попал… — его голос затих, даже не породив эха. С минуту Гарри прислушивался, но так ничего и не услышал. — Я умер? — дрожащим шепотом спросил он у стен. Те промолчали и мальчик замер в тишине. — Наверное, мне надо идти на свет, — шепнул наконец сам себе Гарри, спустя минуту, и вновь осмотрелся, пытаясь понять, откуда тут бьют лучи и осторожно обошел несколько колонн. За ними оказалась странная лестница. Совершенно неправильная лестница, ведь ее ступени были разной высоты и длинны, а сама она изгибалась под странными углами, чем-то напоминая змею… Гарри невольно передернуло от воспоминания о Тайной комнате и ее обитателе и он неуверенно приблизился. Вокруг по прежнему царили тишина и белизна. — Ладно… — Гарри сглотнул, выдохнул и выпрямился. — Ладно. Если я умер, то во второй раз уже не умру, а если нет… Должны же быть где-то здесь люди? — сказал он сам себе и решительно зашагал наверх. Но чем выше он поднимался, тем меньше ему верилось что здесь могут быть люди… Что здесь хоть кто-то может быть! Слишком странным и нереальным выглядело это место. Но при этом оно казалось… искусственным? Понять, почему ему так кажется, Гарри не успел — за очередным изгибом лестницы обнаружилась большая арка, ведущая в такой же огромный зал, как и внизу, а сама она, вильнув, уходила выше. Гарри растерянно посмотрел на арку, на лестницу и снова на арку. А затем постоянно оглядываясь на ступеньки, словно они, как в Хогвартсе, могут убежать, подошел ближе и заглянул в зал. А потом растерянно вошел. Здесь все тоже было белым и безжизненным, но кубов не было. Вместо них по стенам, полу и, кажется, потолку вился узор, похожий на пчелиные соты. Каждая такая сота была не больше ладони Гарри, так что их было не просто много… — Наверное их тут миллионы… Но зачем? — пробормотал Гарри останавливаясь на пороге и осматриваясь. — Хм… Тропинка? — и правда от арки вела чистая от сот дорожка, подводившая к небольшому пьедесталу. Гарри неуверенно оглянулся на лестницу, колеблясь, однако любопытство все же пересилило и он пошел по тропинке. Стоило ему встать рядом с пьедесталом, как сам воздух вокруг него вспыхнул и расчертился странными символами. Конечно Гарри привык к магии, но пришлось пару раз напомнить себе, что он гриффиндорец, чтобы остаться на месте. Пока он себя уговаривал, строчки вокруг него бежали куда-то вверх, вспыхивали, гасли, но все до единой были серыми и словно безжизненными. Этот странный бег постепенно успокоил Гарри и он уже стал с любопытством приглядываться к неведомым строкам. Больше всего это все ему напоминало списки с именами или номерами. Как телефонная книга в доме Дурслей. — Но почему они все такие одинаковые? — удивленно спросил он вслух и будто в ответ на его слова в одном из рядов выскочила строка, горящая бледно-оранжевым цветом. Она быстро скользила вверх и Гарри не придумал ничего лучше, чтобы остановить ее и рассмотреть, чем ткнуть в нее пальцем. Тут же строчка выросла и повисла перед лицом мальчика, а остальные строчки будто расплылись и стали нечеткими. Под строкой горело два кубика белый и черный. Гарри беспомощно оглянулся, не рискуя пройти через стенку строк, однако подсказок не возникло из воздуха и пришлось решать самому. Можно было еще, конечно, все же пересечь черту и броситься к лестнице, вот только интуиция вопила что не стоит так поступать. И он ткнул пальцем в белый кубик.